La madera de coco
Elaboración y aprovechamiento
Las denominaciones empleadas en esta publica- ción y la forma en que aparecen presentados los datos que contiene no implican, de parte de
la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, juicio alguno sobrela condiciónjurídica de paisas,territorios.
ciudades o zonas, o de sus autoridades, ni
respecto de la delimitación de sus fronteras o límites.
M-32 ISBN 92-5-302253-1
Reservados todos loa derechos. Nose podrá reproducir ninguna parte de esta publicación,ni almacenarla en un alatenM de recuperación de datos o transmitirla en cualquier fonmi o por cualquierprocedimiento (electró- nico, mecánico, fotocopia, etc.). sin autorización previa del titular de los derechos de autor. Las peticiones para obtener tal autorización, especi- ficando la extensión de lo que ae desea reproducir y el propósito que con ello se persigue, deberán enviarae al Director de Publicaciones, Or- ganización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, Via delle Terme di Caracalla. 00100 Roma. Italia.
FAQ 1966
índice
Introducción
Capítulo1.Elárbol delcoco
Propiedades, disponibilidad y aprovechamiento
La
industriadelacopraEfectosde la anatomíayla estructuradeltronco enlautilización
Aserrío Secado
Duraciónnaturaly conservacióndela
madera
Postesde tendidoeléctrico Pasta ypapel
Leña
Disponibilidaddelrecurso
Evaluación del recurso mediante estimación - PacíficoSur
Evaluación del recurso mediante encuestas -
Tonga
Evaluacióndel recursomedianteinventarío-Fijí
Capitulo2.Aprovechamientodelamaderade coco 11
Construcción Ebanistería
Objetosutilitariosy decorativos Produccióndetableros
Producción derollizas
Combustibley energía
Capítulo3.Extracción 19
Selecciónytala
Remoción
Transporte TroceadoEliminación dedesechos
Capítulo4.Transformación primaria 23
Tiposdecorta
Sistemas deaserríoparala
madera
decoco Tiposdeaserraderosutilizadosparaelaserríodetrozasdecocotero
L
Aserraderoportátildetamaño medio
2. Aserraderograndetransportable
3. Aserraderoportátil ligero,deutilidadgeneral 4. Miniaserradero
5.
Banco
auxiliarconcarroligeroAserríoconsierradecadenayguíasincorporadas Hojas desierraparalatransformacióndelostroncos Carburode tungsteno
Estelita (aleacióndetungsteno ycobalto)
Método
deaplicacióndelaestelitaTungtech Carbitrono
Acero dealtavelocidad Eliminaciónde desechos
Capítulo5.Clasificacióndela
madera
decoco 31Control decalidad,principalmente paralaexpor- tación
Sistemadeidentificación Clasificación
Ejemplo decaracterísticasdela
madera
Técnicas declasificaciónUtilización
Clasificaciónconarreglo aladensidadbásica Apariencia
Capítulo6.Secadodela
madera
decoco 35 Secadoalaire libreSecadodelospostes Secadoen
homo
Capítulo?•Conservacióndela
madera
decoco 37 Técnicasdeconservación abasedeaceitesode agua Preparacióndelamaderaantes deltratamientoMétodos
de tratamientoCapítulo8.Obtención deenergíadelosresiduos
dela
madera
decoco 41Utilizacióndela
madera
decococomo
leña Fabricaciónde carbónRetortas
Briquetasdecarbón
Carbón
activadoGas
de gasógenoygasificadoresDe
laenergía térmica alaenergíamecánica Obtención deetanoldelosdesechosdelcoco SistemasdeobtencióndeenergíaEstablecimiento y funcionamientode unacentral de energía
Bibliogralia 45
Introducción
La
presente obraesunaintroducción alosmétodos empleados actualmente para el aprovechamiento delostroncosdel cocotero,enformade productosmade- rerosyleña.
Los troncos del cocotero pueden aprovecharse cuandoelárbol dejade producircocos,
como
resultado delaedad,laenfermedadolosdañoscausados porlos huracanes.Este libro tiene por ñnalidad informar a quienes estén interesados enel establecimiento de industrias deelaboración,y recogelasconclusiones
más
recientes deinstitucionesyparticularesquesededicanalainves- tigación con mirasal aprovechamientomás
completo delostroncossuperfluos del cocotero.A
medida que esta industria se expande, hay que prestarunaatencióncreciente alosprincipioseconó- micos y de manejo de las industriasde la maderade coco, y alacomercializaciónorganizadadesusproduc-tos.
Para la elaboración de esta obra se consultó a las siguientes personas: V.K. Sulc, R. Juson y colegas (Centro de Investigación de
Zamboanga,
Filipinas);R.N. PalomaryA.Mosteiro
(FORPRIDE,
Filipinas);Dr.A.
McQuire
yJ.Kinninmonth(InstitutodeInves- tigación Forestal,Nueva
Zelandia);R. Ford,J.Tumer
y J.
Vaney
(Servicio Forestal deNueva
Zelandia, Rotorua); N. Evans (Fe'ofa'aki Entreprises,Tonga);R. Evans y A. Afeaki (Cocostem Development Co.
Ltd.,
Nueva
Zelandia y Tonga); K. Bergseng(Centro de CapacitaciónMaderera,Rotorua).En
laselección delmaterial sehaconsultadoa otras personas ysehan hechoevaluacionesdevariasopera- cionesde elaboracióndeltroncodelcocotero.En
labibliografíasemencionan,ademásdeotrostex- tos, losdocumentosutilizadosparalaobtencióndelos diversos materiales.Los redactores y la Organización de las Naciones Unidas parala Agricultura y la Alimentación desean agradecer a los especialistas,enparticularalos
men-
cionados anteriormente,sucooperaciónenlacompila- ción del informe ylavaliosainformaciónextraídade sus publicaciones.Anthony
Haas,Len
Wilson RedactoresCapítulo
1El árbol del coco
Elcocotero, Cocosnucífera L., es
uno
delos cultivosmás
importantesdelostrópicos.Seencuentra entodaslasregiones tropicalesyenlamayor
partedelasregiones subtropicales,sobre todoen Asiayel Pacífíco;crecemejorenlosterrenos bajoscercanosalmar,conaguasfreáticasy abundanteslluvias.Losárbolesproducenlasnuecesapartirdeloscincoaños de edad, lográndosela
máxima
producción entrelos15ylosSOaños.A
continuaciónlaproductividaddesciende constantementehastalos60ó70 años,edadalacualelárbol seconsiderasenil.Es eneste
momento,
o cuandoelárbol esafectadoporloshuracaneso porlaenfermedad,que puede aprovecharselamaderadelcocoteromaduro.Propiedades,
disponibilidady
aprovediaiiiientoPocasplantassontanversátiles
como
elcocotero.Su productomás
importante es la carne de la nuez (elendospermo sólido) que, secadoen forma de copra, proporciona el aceite de coco utilizadoen la fabrica- ciónde jabonesy detergentes,aceitesygrasascomesti- bles, tortasoleaginosas, plasticizadores y otros pro- ductosindustríales.
En
1982laproducción mundial de copra ascendió amás
de 4,9 millones de toneladas métricas, yenelmismo
añoelcomercio de aceitede cocototalizó1,27 millonesdetoneladas métricas,con unvalorde 657millonesdedólaresEE.UU.
Losaprovechamientos localesde losproductosdel cocoteroson
muy
numerosos;elbonote,fibraextraída delacascaradelanuez, sedestina alafabricaciónde esteras,cuerdas,cepillosycestas;elendocarpioduro proporcionacarbón;lalechede coco (elendospermo líquido)seutilizaparacocinarycomo
bebida;lasavia,queseobtienesangrandolainflorescenciadelapalma, proporciona azúcar, alcohol y vinagre;las hojas pro- porcionanmaterialde techadoytrenzadodecestos;el tallo o tronco se utiliza para la construcción y para otrosfinescada vez
más
numerosos,quesedescriben enlossiguientes capítulos.La
industriade
lacopra
Laindustriade lacopra seremontaa 1841, añoen queseexpidióunapatenteparalafabricaciónde jabón a base de aceite de coco. Durante las décadassubsi- guientes,laextraccióndelacopra, principalmentede árboles silvestres, corrió a cargo de mercaderes que abastecían alasgrandesempresasjaboneras.
Más
ade- lante,acomienzos deestesiglo, lademanda
deaceite de coco para los sucedáneos de la mantequilla esti-mulóelestablecimientodeplantaciones.
En
vistadelfavorable climaparalasinversionesen aquellaépoca,lamayor
partedelaplantaciónsehizo en grandeshaciendas,especialmenteenFilipinas,pero muchos pequeños agricultores plantaron también el cocoterocomo
cultivocomercial,quesigue siendohoy díaunaparteimportantedelaseconomíasde algunos paísesinsulares.Despuésde 1918otroscultivos,enparticularelcau- cho, parecieron ofrecer mejores oportunidades de inversión y la plantacióndecocoterosen gran escala disminuyó, paradetenerseprácticamenteconladepre- sióneconómicadelosañostreinta.
La
gran poblacióndeárbolescreada duranteelauge delasplantacionessiguióproduciendo en abundancia, pero con las fuertes fluctuaciones del precio de la copra, asícomo
lacrecienteaceptaciónde losaceites vegetalesalternativos,laindustrialanguideció,conlas consiguientes dificultades para las economías que dependían deella(Evans,1978).Como
consecuencia de ello, laprincipal población deárboles productivos fueenvejeciendohastaque, a los60ó 70 añosde edad, laproductividadempezó
a disminuir radicalmente.En
lospaísescuyo comercioy agriculturadesubsistencia siguierondependiendodel coco, se vioclaramenteque eranecesarioprocedera unareplantación,yseprepararonprogramasenconse-Elárboldelavida.
cuencia. Asípues,por primera vez enlahistoriadela industriadelacopralosplantadoressevieron enfren- tadosconproblemas decorta,remocióny eliminación delosárbolesviejos.
Ello supusonosolamente lainversióndela actitud tradicional enfavordelaconservación deloscocote- ros, sino también el arbitrio de medios económicos para su eliminación o aprovechamiento.
No
podían dejarse lostroncospudriéndose enel suelo,ya quelapodredumbre dela maderafacilita lacría del escara- bajo rinoceronte (Orystes rhinoceros), plagaqueataca elnúcleodeltallo, lacoronaylasnuecesjóvenes;por
Cocos.
otra parte,
quemar
lostroncosotirarlosalmar
hubiera resultadodispendioso (Evans,1979).En
lospaísesque contaban con un mercado interno constante para lamadera
—
especialmentelosquerecurrían alasimpor- taciones—
latransformaciónyelaprovechamientode lostroncosdeloscocoterosofrecían perspectivas eco- nómicas atractivas,yellodio lugaralestablecimiento delascorrespondientesindustrias.Elestablecimiento de industriasmadererasviables basadas en el cocotero requería en primer lugardos líneasde investigación: laestructura ylacomposición delmaterialcrudo,conlastécnicasadecuadasdetrans- formacióndelmismo,ylaubicaciónyladisponibilidad de troncosviejos,enfermosomuertos.
Joven tángano trepandoauncocotero.
Efectos de
laanatomía y
la estructura deltronco en
la utilizaciónLaspropiedades ylasparticularidades deltroncodel cocotero se expusieron en el Seminario sobre la
Madera
deCoco
celebrado enZamboanga
(Filipinas)en 1979. Lasindicacionesque figurana continuación son extractosdelasdeliberacionesdeeste seminario (PhilippineCoconutAuthority, 1979a):
Como
los cocoteros no poseencambium
vascular(tejido que crece lateralmente), su diámetro no aumenta conlaedad.
No
es frecuenteencontrarun tronco demás
de 30cm
dediámetro. LasescasasLalechede cocoesuna bebidaalimenticia.
variacionesde diámetroentre untronco y otro, o entredistintoslugaresdeltronco,reflejan lascondi- cionesenquese desarrollaeltronco durantelaspri-
merasfasesdesu vida.
La
sangría esmuy
ligera(al-rededor de 5
mm),
y los troncosmaduros
de las variedadesaltassuelen alcanzarlos20m
dealtura,conunvolumen
máximo
demadera
portroncode1
m^
aproximadamente.Para obtener un crecimiento y una producción de nueces óptimos,lascoronasylasraícesdebendisponer de
un
amplioespacio. Estolimitaladensidaddetron- cos en una plantación a unos 100 por hectárea. Así pues,elvolumen maderero de unaplantaciónmadura
o vieja esde alrededorde 100 m^/ha.A menudo
los troncos soncurvos. Estolimitalalongituddel^tronco aserradoy,aunque en algunas ubicacionesfavorables (por ejemploZamboanga)
es posible obtener trozasmás
largas,porlogeneralelmáximo
que puedeobte- nerseesunatrozadeunalongitudaproximada de4m.Porconsiguiente,latroza
más
grandenoexcederá de los300kg,loque supone unpeso bajoen comparación conlastrozasdelosárbolesmaduros delamayoría delasespeciesforestales.
La mayor
parte de las maderas duras o blandas muestran gradientes de densidad desdeel centrodel tallo hasta la superficie, y desde el extremo inferior hastael extremosuperior del tronco. Esto se debea quelamadera
formadamás
tardeencualquier sección transversal suele serdecrecimientomás
lentoyestá compuesta decélulasconparedesmás
gruesas.En
los troncosdelcocoterolosgradientesestánmucho más
(19,5
m
dealtura) lafrecuenciadeloshaceserade 68 por cm^.La
densidad básica varía entreuno
y otro tronco,pero porlogeneralladistribucióndeladensi- dades delordenindicadoenlaFigura1.La
solidezyladensidad sonfactorescorrelacionados (Walford yOrman,
1977),demanera
queladistribu- cióndeladensidad condicionaeltipodeaserradoque debeelegirsesisequiereobtenerunamaderade gran solidez.Como
lastrozassondepequeñodiámetro, yla zona de alta densidades bastante estrecha,deello se desprende que de un tronco sólo pueden producirse unas pocas piezas, relativamente pequeñas, de gran solidez.En Zamboanga
el diámetromedio
a la altura delpecho es de aproximadamente 32,5 cm; el diámetro
máximo
registrado esde43,6cm.Hastalos6
m
dealturalazona dealtadensidad (un tercioexterior del radio) representaalrededordel20 porciento delvolumentotaldeltronco,perosisetie-nen encuentalaspérdidasdeaserríoyotrosdesechos,
la
madera
neta recuperablededensidadmuy
alta no alcanzael10porciento deltotal.Eltamaño máximo
delapiezaque puedecortarseenestazona dealtadensi- dad esde 100
x
50mm. Aunque
lacantidadde este materialpor troncoes escasa,lacalidad esuniforme- mente alta.Como
la palma no tiene ramas, en lamadera
no haynudos;porconsiguiente,ningunaparte delamisma
sevedebilitadaporlapresenciadedefec- tosnaturales.Laextraccióndelacopra,unafuentetradicionaldeingresos.
pronunciados,pero pordiferentesmotivos.
La
madera deltroncodelapalmaconsisteenunciertonúmero
de hacesvasculares dispersos(cadaunodeloscualescon- tienevasos paralaconduccióndelagua,líberparalaconducción delosalimentoselaborados yfibrasparael
sostenimiento mecánico), fijados en una matriz de células
más
omenos
esféricas de parénquima. Los hacesvasculares sonmucho más
abundanteshacia la parte exterior del tallo.Un
tronco típico de 1m
de alturatieneunos10hacesporcm^ enlaporcióncentral y unosSO haces porcm^ hacia lasuperficie(Meylan, 1978).En
untroncojovenlasparedescelularessonrelati-vamentedelgadas yladensidadbásicadela
madera
en estasdos zonasesde unos90 y 300 kg/m^respectiva- mente. Sin embargo, en los árboles normales estas célulasdelasparedesno
estánmuertas,yelgrosordela pared sigue
aumentando
demodo
que cuando lapalma es
madura
la densidad de estas dos regiones puedealcanzar inclusolos250 ylos900kg/m^(Richol- son ySwarup,1977).Todos
lostejidosdelasregionesbásalesdeloscoco- terosviejos(incluidaslascélulas delparénquima enel suelo) tienenparedesmás
gruesas.En
laparte superior deltroncoloshaces sonmás
abundantes;sehancon- tadohasta 175 haces/cm^cerca delasuperficiedeun troncoviejoaunaaltura de19,5m. Sin embargo,las célulasdeestaszonasnuncatienenparedesgruesas,y la densidad básica de lazona era de sólo 250 kg/m^(Meylan, 1978).
En
la región centralde este troncoFigura1. Diagramadelaseccióndeuntroncodecocotero.
DISTRIBUCIÓNDELADENSIDAD DELAMADERA(kg/m^)
i
i20m Altura
g É
12m
\
6m
ht\
r
'BaseTerek)extertor del radio
Aserrío
La
operación de aserraruncocoteroes difícilylas sierrasnormalesde aceroseembotanyquedaninutili-zadas despuésde unas pocasutilizaciones.
Dos
facto- rescontribuyenprobablementeaello:en primerlugar, las fibras de paredes gruesas son extremadamente duras; en segundo lugar, el tejido parenquimal se desintegraformando un polvo finoyabrasivo quees difícil de eliminar de la corta y que causa un incre-Trozasdecoco,densasporfuerayblandaspordentro.
mentó
del calor de la fricción.Cuando
se seca lamaderaylaparedcelularseendurece,estosproblemas seagravan.El contenido desílicedelamaderade coco es bajo, porloque noconstituye unfactor ateneren cuenta
como
en algunas maderas duras, difíciles de aserrar. Elempleode puntas de carburo de tungsteno (o dientesde puntas deestelitao dientes incrustados) ha permitido superar losproblemas básicos del ase- rrío, pero ha aumentadolosproblemasdel manteni- mientodelasierra,por cuantorequiereunequipomás
costosoyuna
mayor
habilidaddeloperador.Secado
Las maderastradicionales tienenunaconfiguración fibrosa clara,causada poruncrecimientoradialperió- dico. Inclusolasespeciesquenomuestrananilloscla- rosdecrecimientodelamaderatienen diferentes pro- piedadesenlasdireccionesradialy tangencial.
Una
delas propiedades
más
importanteses la de contraerse cuandose seca,pasandodelasaturacióndelafibra(al-rededordel30 porciento decontenido dehumedad) hasta el contenido equilibradode humedad.
La
con- tracción en la dirección tangencial es aproximada- mente eldobleque enla direcciónradial, demanera quesilamadera nosehacortadoverdaderamentede maneratangencialoalcuarto, es inevitablequesepro- duzca algunadeformación duranteelsecado.En
lamadera decoconoexisteesta diferenciación fibrosa,sinoquelamateriasesecauniformementesin deformacionestransversales.La
contracciónlateralen cualquier dirección es demenos
del 3 por ciento cuando el secado se efectúa desde la madera verde, hastael 12porcientode contenido dehumedad
(Kin- ninmonth,1979b).En
lamaderade coco debajadensidadlacontrac- ción se acentúa por el derrumbamiento, que no es recuperable medianteun reacondicionamientosubsi- guientecon vaporaaltatemperatura.A
medida queladensidadbásica del material disminuye hastaquedar por debajode unos 350kg/m^,latendenciaalderrum- bamientoaumentaconsiderablemente,hasta alcanzar proporcionesgraves.Elaprovechamiento deestetipo dematerial es
muy
limitado; el volumen de maderainutilizableesdeaproximadamenteel15porcientodel totaldel tronco.
Duradón
naturaly conservadón de
lamadera
El cocoterono forma duramen
como
lamayoríade losárboles.Ello afecta a suutilizaciónporvarioscon- ceptos.La
maderaestáuniformementehúmeda
yse acerca al grado desaturación en todo el tronco; las variacionesdelcontenidodehumedad
dependendelas variacionesdeladensidad, yporconsiguientedelespa- ciodisponibleparaelagua.La
principalconsecuencia delafaltadeduramenesquelamaderadel tronco del cocoteronoposeeresistencianatural contraelataque delosinsectosperforadoresylapudriciónpor hongos.La
maderareciéncortadaesmuy
vulnerablealainfec- cióncausada porelmoho
yloshongosdecolorantes,y tambiéna losataquesdel barrenillodelacorteza.Por consiguiente, es esencial introducirlamaderaenuna soluciónquímicaprofilácticainmediatamente después del aserrío,para obtenerunproductolimpio.Ninguna parte deltronco esresistentealpudrimientocausado por loshongos, pero un materialdemayor
densidad tardarámás
tiempo enpudrirse deltodo,debidosim- plementeaquelascélulasdelasparedesgruesasretie-nenciertasolidezduranteunperíodo
más
prolongado.La
madera de baja densidad se pudre en el suelo alcabo de unas pocas semanas, mientrasqueladedensi- dad
muy
altapuededurardosotresaños.Losensayosdetratamiento a presión indicanquela
madera puede tratarse con agentes deconservación,
como
el cobre-cromo-arsenato. Pero la distribución delagentede conservaciónnoes tanuniformecomo
enlamaderadepino,cuyos rayosofrecenunaimportante vía de penetración, o en maderas duras permeables cuyos vasosson
más
continuosy estánlibres deobs- trucciones.Postes de tendido
eléctricoLostroncosposeenpropiedadesdesolidezque los hacenidealesparapostesde tendidoeléctrico.Peroes difícilsecarlosde manera quepermitan concentrarel
agente de conservación en las zonas exteriores
más
sólidas, sinqueseproduzcadegradación.
Se sabequelamaderade cocoteroes
más
suscepti- blequeladelpinoalapodredumbreblandabacteria- na. Por consiguiente, la madera de coco necesitará ciertamenteuna aplicaciónmás
intensade agentes de conservación,perono
seha determinadoaúnlacanti-dadexacta que puedegarantizaruna vidaútileconó- mica.
Parafabricarlospostesopilareses necesarioenpri-
mer
lugar extraer la corteza, para que se seque lamaderasubyacente.
En
lamayor
partedelasespecies estaoperaciónde descortezadoesrelativamentesenci- lla, y se han ideadomáquinas eficacespara ella.No
obstante, enlostroncos delcocoteroseproduceuna transicióngradual delamaderaalacorteza.
La
región delacortezaque debeextraersenoestábien definida yesmuy
fibrosa.Todavíanoes posible efectuareldes- cortezadoamáquina;porahora,eldescortezadodebe hacerse amano
utilizando herramientas sencillas,como
cuchilloso machetes. El tratamiento delospos- tesmedianteeldesplazamientodelasaviaesunaalter- nativa al tratamientonormal a presión, perolas pro- fundasfisurasdelacortezahacendifícil lainserción a presióneneltronco.Además,
loselementos conducto- resdela savia(vasosdeloshacesvasculares)ocupan sólo del4al5 porciento aproximadamentedel volu-men
histológicototal,encomparaciónconel30oel40 porcientoenlamayoría delasmaderasduras,yconel 90porcientodelostraqueidosenlasmaderasblandas.Pasta y papel
Ensayosefectuadosen Filipinasyen
Nueva
21elan- diahan demostrado quelamaderadeltroncodelcoco- teropuedeservirparalafabricacióndepasta ypapel concualidades similares alasfabricadasconlamayoría delasmaderasduras,aunquelaelevadaproporciónde disgregaciones(de tejido parenquimal) reduceconsi- derablementelosrendimientosglobales.Estaspeque- ñas células parenquimales pueden causar problemas también enlafabricacióndetablerosdepartículas.Leña
El valor calorífico de la madera de coco (energía calóricaliberada enlaquema,por pesounitariodela
maderaseca) es similar al de otrasmaderas. Pero en estetipodemaderaes necesariounsecadopreviopara que
queme
fácilmente.Con
objetodeefectuarelnece- sario secado, el tronco se cortatransversahnente en fragmentospequeñosy acontinuaciónse parte,utili-zandoelequipo ylastécnicasadecuadas para superar
lafaltade planosdedebilidadenladirecciónradial.
El tronco del cocotero poseevariascaracterísticas
que lohacen especialmente apto para la explotación maderera.
Los intentos iniciales de aprovechamiento fueron algodesalentadoresporquelosresultadosnoerantan buenos
como
losdelamaderaconvencional,blandao dura. Sinembargo,muchos
delosproblemassedebían a que se había tratado de aplicar tecnología ideada paraotro materialmuy
distinto.No
cabe duda de que en el futurolos troncos del cocoterose utilizaráncomo
alternativa delamadera convencionalenvariasutilizaciones,enmuchos
casos conigualo mejorresultado.Disponibilidad
delrecurso
Un
requisito previopara elestablecimientode una industriademaderade cocoesunsuministrosuficiente de troncos viejoso utilizables porotro concepto, de volumenconocido.Lasestimacionesdeladisponibili-dadde materiaprima debenefectuarseconprecisión,
sisecontemplaunainversiónindustrial.
Leñadetrozasdecocotero.
La
evaluación preliminar puede hacerse mediante una inspección visual de la plantación. La edad del árbol puede calcularse contando las muescas en la superficiedeltallo,mientrasqueelvolumendeltronco seobtienedelmodo
usual, apartirdelaalturayeldiá- metro.Un
cocoteromaduro
crecido en los trópicos rendiráalrededorde1m^
demadera,pudiéndosepre- verunarecuperación aproximadadel40porcientoen calidades densas y medias de madera aserrada.En Zamboanga
seobtieneunvolumenmediodetron- cos de 1,158 (Philippine Coconut Authority, 1979a) conunapoblación de nomás
de 115 troncosporhec- tárea.Dados
estossupuestosdemadurezy rendimiento,el volumen potencial de madera industrialpuede obte- nersecontandolosárboles;de ordinario, 100 troncos porhectárea.Evaluación del recurso mediante estima- ción
- PacíficoSur
AntesdelacelebraciónenTonga,en1976,delSemi- nario sobre Utilización del Tronco del Cocotero, se pidió a todoslospaíses del PacíficoSurparticipantes
quecompletaran uncuestionariosobreelalcanceyla productividad de sus recursos de cocoteros. Pese a algunasdiferenciasenlosmétodos deevaluación y en
lafíabilidaddelosdatos sobrelosquesebasaron,los resultados indican una tendencia que puede ser de importanciaparalapolíticafuturademanejo.Lasres- puestas al cuestionario mostraron la siguiente situa- ción delrecursoenelPacíñcoSur:lasuperficiedetie- rras totalerade 547 989 km^;lasuperficieplantadacon cocoteroscubría 460 000hectáreas; 31 porcientodel recurso seconsiderabaviejo;23 porciento del recurso seconsiderabainmaduro,y46porciento del recursose estimabaproductivo.
Menos
de la mitad del recursoseconsideraba pro- ductivoen 1976, y es posiblequeelritmode madura- ción de estaparte supere el ritmo de sustitución por poblacionesno maduras. Siellofueraasí, dostercios de la superficie podrían destinarse ala explotación y replantación.Un
estudio subsiguiente (Philippine CoconutAuthority, 1979a)partíadelsupuestodequelasuperficiedelrecurso disponibleparaexplotaciónen
elPacíficoSur enlos50próximosañosseríadelorden de 350 000ha,yque unritmodetalade7 000 haalaño proporcionaríaunrendimiento anualderollizasdeun millóndem-^aproximadamente(basado enunaestima- ción alta de 125 árboles por hectárea y 1,25 m'^ por árbol).
En
Filipinas se calculó, con arreglo a las mismashipótesis, que en lospróximos 50añosse obtendrían 4,06 millones de m*^ al año, en una superficie de 1,6 millonesdehectáreasdeplantaciones.
Evaluación
delrecurso mediante encuestas
-Tonga
En
1981elReinodeTonga
efectuó diversasencues- tasde lapoblaciónde cocoteros,edadesy productivi- dad, que proporcionaron información cuantitativasobreeltamañoyladistribucióndelostroncosviejos.
Sobre esta base, en 1982 el Gobierno anunció una
política de aprovechamiento controlado del recurso, junto con normas pararegularla industriaincipiente de aserrío, con objeto de garantizar una viabilidad paralela a la de la industria de la copra ([Tongan]
Coconut Review Committee, 1982).
Graciasaestasmedidasseobtuvounatalaanualde
1,6porcientode lapoblación totalde cocoteros,con un ciclo de aprovechamiento y replantación de 62 años.
Evaluación
delrecurso mediante
inventario - FljiAntes de establecer una industria maderera suele efectuarseuninventariodelafuentedelamateriapri-
ma.
En
1977elOrganismodeCooperaciónInternacio- nal del Japónefectuóun inventariode lostroncosde cocoteroenla islade Taveuni.Se hicieron fotografías aéreas de toda la isla a escalade 1:10 000, seguidasde un muestreoaleatorio estratificadocon objetode obtener información sobre
el
número
yelvolumen delostroncos.A
continuación, un estudio pormenorizado de las fotografías con el control detierraproporcionó detallessobrelasdiver- sas plantaciones, incluida la superficie, elnúmero
de troncos por hectárea, la altura media y el volumentotal. Se prepararon cuadrosdelvolumendelostron- cos, seregistraronestadísticasindividualesdelasplan- tacionesenun
mapa
deescala 1:10000ysemostróla distribucióngeneral del recursoenunmapa
deescali- zacióndeloscocoterosdeescala1:50 000.Losgobier- nos necesitan información fiable y detallada deeste tipo para preparar los planes de manejo de las plantaciones, ylos propietarios de los aserraderos la necesitan también paralos estudios de viabilidad in- dustrial.
u
Capítulo 2
Aprovechamiento de la madera de coco
Lascalidades
más
densasdemaderade cocopuedenutilizarsecomo
materialdeconstrucción,mien- trasquelascalidadesdemenor
densidadsirvenparalaconstruccióndemueblesyobjetosdeinterior.La
construcciónqueutilizaexclusivamentelamaderade cocoterohadadoresultadoseconómicos.
El material
más
densopermiteconstruirmueblesatractivos,yseutilizamucho
tambiénpara hacer objetosutilitariosy dedecoración.Lasrollizastienenexcelentespropiedades desolidez ysonaptasparapostesde tendidoeléctricoy vallas,acondicióndequeseresuelvanlosproblemasdeltratamientodeconservación.
u
Como
se observaba en el Capítulo 1, el exceso de madurezde las plantacionesde cocoteros yla necesi- dad desustituirlaspor variedades demás
elevadoren- dimiento haconstituido la base de todoslostrabajos recientessobre el aprovechamiento de la madera de cocoylasindustriasadecuadas deelaboración.En
losaños 60 losproductores de cocosse sentían alarmadosante losproblemasplanteados porlaavan- zadaedaddelosárboles—
productividaddecreciente y pudrimiento e infestación de los árboles muertos o moribundos—
.A
estosproblemas venían a añadirseconfrecuencialasdestruccionescausadas porloshura- canes.
Entre las instituciones que primero emprendieron estos estudios, cabe mencionar en especial las de la región del Pacífico, a saber: el Instituto Filipino de Investigacióny Desarrollo de ProductosForestales;el
Centro de Investigación de
Zamboanga,
dela Direc- ción delCoco
de Filipinas (Philippines Coconut Authority),quecuentaconlaasistenciadelPrograma delasNacionesUnidasparaeldesarrolloy delaOrga- nizacióndelasNacionesUnidasparalaAgricultura y laAlimentación; elDepartamentoForestalde Fiji, el InstitutodeInvestigación ForestaldeNueva
Zelandia y elCentrode Capacitación enla IndustriaMaderera deNueva
Zelandia.Losestudios abarcanlaspropiedades anatómicasy madereras, el aserrío, el secado, la conservación, las
propiedades mecánicas,eldiseño mecánico,lafabrica- ciónde carbón,lostableros abasedemadera,laspro- piedades paralafabricacióndepastaypapel,elmaqui- nado, laconstrucciónde viviendas y la utilización en diversos productos manufacturados. El Instituto de Investigación de Productos Tropicales del Reino
Unido
estudió el empleo de la madera de coco enla fabricación de tableros de partículas y en otros procesos.
Las conclusiones de investigación y desarrollo se resumieron en dos importantes reuniones celebradas en
Tonga
en 1976 y en Filipinasen 1979 (Ministryof ForeignAffairs,Wellington,1977; PhilippineCoconut Authority, 1979a).Entretanto sehabíanestablecido diversas industrias de aserrío enpequeña escalaen algunasregiones del Pacífico,en un intentodecomercializarlosproducto»
delamaderadelcocoqueibanobteniéndose.
En
1983 explotaban aserraderos enTonga
elGobierno, la Iglesia católica y un explotador comer-
cial.Loscultivadores utilizabanlosaserraderosparael aserríode sustroncos viejos,destinandolamadera a sus propios proyectos.
Un
operadorcomercial com- prabatrozas aloscultivadores,lasaserraba yofrecíalamaderaen el mercadolocal.
En
las IslasSalomón un explotador comercial aserraba las trozas y ofrecía lamadera
más
densa auna empresadeNueva
Zelandia, queconstruíaconellapanelesde pared ypisos.En
SriLanka
un organismo paraestatal adquirió troncos derribadosporunhuracán, aserrandolamaderayven- diéndola en elmercado local.En
Kiribati un aserra- dero móvilempezó
afuncionarenunaislaexterior;lamadera se enviaba a la capital de la República y se almacenaba enespera dedecidir cuál iba a ser suuso
final.
En
otraislaexteriordeKiribatiseplaneóunpro- yectodeaserríodetroncosconsierrasdecadena,con objetodeproporcionarmaderaparalaconstrucciónde30casas. Cercade LosBaños, enFilipinas,seplaneó unproyectodeaserríode
madera
paralaconstrucción decasasde bajocosto.En Zamboanga
diversoscomer- ciantes y entidades oficiales trataron de emplear madera de coco en un programa de construcción de viviendasde bajocosto.En
1983 funcionaban aserraderos de cocoteros enFiji,
Samoa
Occidental, PolinesiaFrancesa,Vanuatu, Tuvalu, PapuaNueva
Guinea, India, Indonesia, laRepúblicaPopular deChinayJamaica.
Algunos proyectos de aserrío han tropezado con dificultadesderivadas deproblemasde manejo, técni- cos yeconómicos,queeran de prever enunaindustria relativamente nueva y
muy
desperdigada. Ejemplostípicos de estos problemas son el suministro insufi- ciente oirregularde materia prima, loscostosexcesi- vos de transporte, la insuficiente atención prestadaa lastécnicasdeaserríoqueseadaptanmejoralarecu- peración de las calidades
más
altasde lamadera, las prácticas imperfectasde secadoyconservación,lafalta de control de calidad, la evaluaciónincorrectade losmercadosylaincapacidadde competir conotrosmate-
riales.
Los problemas de este tipo podrán superarse a medida que lossectores público yprivado adquieran experienciaenlaelaboración,lacomercializaciónyel manejo de este recurso. Los programas de replanta- ción ylos incentivosconcedidos asegurarán un sumi- nistro adecuado de troncos; la
demanda
de maderaexiste ya, o puede fomentarse, en comunidades que carecende materialesalternativos;yseposeelaexpe- riencia suficiente en la tecnología de producción y aprovechamiento.
En
elpresentecapítuloseexponenalgunosejemplos de usosfinalesy productosque yahansidoobjeto de demostraciones, y en algunos casos de comercia- lización.Construcción
La
experienciademuestraquecasitodaslasvarieda- desdemadera
de coco puedendedicarse afunciones adecuadasenla construcciónde edificios,sobretodo viviendas.Los elementos estructurales de
mayor
peso de las viviendasdebenconstruirseconcalidadesmás
densas demadera.Los entramadosyloselementosinternos se construyen con materialde densidad media, yexiste una amplia variedad dediseñosmodernosparaellos.Además
de losmétodos tradicionalesdefabricación, laschapasclaveteadasylossoportesdearmazónfacili- tan elprefabricadode losentramados. Se han hecho diseños para una amplia variedad de usos, desde la construcciónde tejadospequeñoshasta laedificación dediversos tiposdeedificios,entreellosescuelas.Los pisos y los escalones se hacen de material duro, en forma detablerosmaquinados oparquet.Losrevestí-.
mientos internos de las paredes de lascasas pueden hacerseconmaderasblandas,que sonbastante aptas paralas superficiesquenosoportanningúnpeso,aun- queseutilizanmaderas
más
durascuandosequiereun acabadomás
apurado.Elrevestimientoexterior,tambiéndematerial
más
13
Casaconstruidaconmaderadecoco.
Maderadecocoen contactoconelagua.
Armazóndeedificio.
14
blando,debetratarsecon unagenteconservador para evitar los daños causados por las inclemencias, y lo propio ocurre con lasmaderasduras paramarcos de ventanas ycualquier materialqueestéen contactocon
elsuelo.
Debido
alas limitacionesdetamaño, elempleo demadera
decoco en edificiosmás
grandesrequiere laadopción de elementos laminados. Esta técnica ha dado resultados positivos. Se han fabricado vigas de diseño bastante
moderno
combinando tableros lami- nados contableroschapados.La
capaexteriormás
dura,decalidadesdedensidad altao
media,tienelasolidezsuficienteparasuempleo estructuralenedificios.Las rollizas sólidas pueden utilizarse
como
postes paralaparte superiordelosfundamentos de cemento, y enotroselementosqueexigensolidezydurabilidad.Lasviguetasdelossuelos,losrevestimientosdelsuelo, lasviguetasdelostechos,losentramadosylosensam-
blajespuedenserde
madera
decocodensa.Lossalien-tesdelsueloydeltecho,los salienteshorizontales,los elementossuperiores yla entibaciónpuedenhacerse con madera de coco de densidad media (Kandeel, 1983).
Los ensamblajes, los revestimientos y pisos de
madera
de cocodebensecarsepreviamentealainstala- ción, hasta alcanzarelniveldeequilibrioencuantoalcontenidodehumedad.
La
madera decocopuedeutilizarse enla construc- cióndetechados,contabloneso contejas.Cuando
se quiere recogeraguade lluviaparaconsumo humano,
elmaterialde techadopuedetratarseconunlíquidode impermeabilización, con preferencia a los agentes líquidosde conservación, dealtatoxicidad.
Tejas. Paredexteriordemaderadecoco.
Revestimientodepared. Pisodemaderaen bloques.
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Aie5ííplegabledemaderadecoco.
Pisodemaderaentiras.
Ebanistería
La
maderade cocomás
dura, queesmuy
atractiva,puede utilizarseenlafabricaciónde muebles, aunque supesoimponealgunaslimitacionesal tamañodelas piezas fabricadas enteramente de este material. Este problemasepuededesde luegoresolverfácilmenteuti- lizandomaderade coco enelarmazónycompletando
elmueble con maderas
más
ligeraso conchapaslami- nadas.La
maderade cocoseprestaallabradoyaltor-neadodefigurasbastantecomplicadas,porloquepue- denesculpirseconelladiseñosatractivos.
tenerseen consideración eneldiseñodelosmuebles.
La
maderade cocode densidadmediaesadecuada para la fabricación de muebles utilitarios, sin fines decorativos. Es fácil de atornillar, perforar, pegar y perfilar.La
calidadmedia puedeutilizarsejuntoconla calidadmás
altaenlaebanisteríafina,sieldiseñoper- miteladiferenciadecolores.De
ordinario los muebles demadera
de cocono
necesitantratamiento deconservación.
En
lafabrica- ción comercial es preciso utilizar cuchillas de filo de carburo de tungsteno montadas en cepilladoras, paralograrunritmo razonable de producción.Arcéndemaderadecoco. Sillademaderadecoco.
La madera
decocodealtadensidad(calidad1)suele preferirseparalaebanisteríafina,yaqueessuficiente-mentesólida,
no
sedobla yresistealasmuescasy hen- diduras.Sucolor,contextura y aspectolahacenidónea paraestautilización.De
hecho,lamadera
decalidad1 tieneun
aspecto tan atractivo que en algunos casos puede resultar excesivamente vistosa, lo que debeObjetos
utilitariosy decorativos
La
estructuradelamadera
decoco hacequelascali-dades
más
duras sean extremadamenteaptasparala fabricaciónde unaamplia variedaddeobjetosutilita- rios, que requieren calidadesmuy
específicas de lamadera.
La
tramaentrecruzadadelafibra,alaquese16
Bastón. Arcoyflechas.
debenenpartelas dificultadesdeaserrío, hacequela
madera sea ideal para la fabricación de
mangos
de herramientas de formas complicadas,como
hachasy pinceles,cuandoseplanteaelproblemadelcorteenla dirección de la fibra.Además,
la resistencia de lamaderade cocoaumentalacapacidad deabsorciónde losimpactosenlosmartillosylashachas. Medianteel
proceso delaminación esposible fabricar
mangos
de sierrasumamente
duraderos.Esta combinación decalidadesestéticasyresistencia debería proporcionaralamaderadecocounlugaren
elampliomercadodelosobjetos decorativosyutiUta-
rios,
como
lasvasijas,bandejas,etc.Elelevadoíndice deelasticidadhace pensarqueeste materialpuedeuti- lizarse en una variedad de formas cilindricas, desde palosde escobahasta varasdemedir.Una
madera que posee propiedades tan atractivaspuede tener buenas perspectivas en el sector de los objetos deartesanía.
Aunque
no esunmercadomuy
voluminoso,sípodríaconstituirunaimportanteindus- triacaseraquediese trabajo lucrativoamuchasperso- nas.
Con
madera de cocopueden fabricarse sujetali- bros, candeleros, bandejas, vasos, cubiletes, tableros deajedrez,saleros,etc.Mangosdemartillo. Huevera.
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17
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Chapalaminada. Maderadecocolaminada.
Producción de
tablerosEn
el ReinoUnidoyen Filipinasse hanefectuado ensayosdefabricacióndetablerosdepartículas abase demaderadecoco.Se
comprobó
queeltroncodelcocoeraunamateria primapoco idónea para este uso, aunqueestécnica-menteposiblehacertablerosquerespondanalasnor-
mas
aceptadas. Sin embargo, un estudio económico indicóque noeraprobablequelafabricacióndetable- rosfuera viable en lugaresenqueexistían materiales competidores,o demercado demasiadopequeño.Tablerodepartículas.
Producción de
rollizasLaestructura deltroncoes idealpara hacerpostesde tendidoeléctrico,yaquetieneunagransolidez yflexi- bilidad ypuedesoportaraltasvelocidadesdelviento.
De
ordinario es posible seleccionar tallos rectos y exentos dedefectos.El principalproblema consiste en secarsuficiente-
mente los postes de
modo
que pueda efectuarse laimpregnaciónapresiónconunagentelíquidodecon- servación. El descortczamiento esun procesoprevio esencial, y hasta ahora no se ha encontrado ningún método adecuado queseaplenamente mecanizado.El descortczamiento puede efectuarse a
mano
con uncuchillo de tipo raspador. El empleo de rollizas de maderade cocotero
como
postesparalaconstrucción planteaproblemassimilares.Lospostesdemaderade coco para cercadosdeben
Postesdetendidoeléctrico.
u
prepararse ensemirroUizas, eliminándose el material
menos
densoantes delsecado yeltratamientoa pre- sión. Estoproduceunpostedesolidezadecuada,que puedeconservarsedemanera
eficiente.Combustíbie y energía
El aprovechamiento de la madera de coco
en^a
fabricacióndecarbón ylaproduccióndegas ysubpro- ductosse describeenelCapítulo8.
Cortetransversaldeuntronco,decortezaacorteza,
someramentelijado.
)kkM
19
Capítulo 3
Extracción
Lostroncosdelcocopuedentalarsey transportarse
como
losdeotrosárbolesdeplantación.En
términosprácticos, enlatalaylaremocióndelostroncosdecocotero desdelaplantación hasta elaserraderosehadetenerencuentalasituación delárbol,dentrodelaplantación.Hay
queconsiderarsienla superficiecubiertaporla palmasehanpracticadocultivosintercaladosopastoreo, siesllanao
irregular,osilosárboles estánconcentradosodispersos.
Eltamañoylasoñsticación delequipodependen,aligualque enotrasoperacionesforestales,dela escala aqueserealicelacortay delasituaciónylacapacidaddelaserraderoquerecibirá lostroncos.
Lasplantacionesde cocoterossuelen estar situadas en terrenos de fácil acceso. Los troncos carecen de ramasy soncasi rectos,ysusdimensiones uniformes y no
muy
voluminosas permiten el empleo de equipo relativamente sencillo para las operaciones de tala,remociónytransporte.
Selección y
talaEn
elCapítulo5sedescribenlosprincipiosdelacla- sificacióndela maderadecoco. Elcontroldecalidad comienza conelárbolenpie,calculándoselaedadyla calidad potencialdelatrozaantesdela tala.La
tala, si bien parece una operación sencilla, amenudo
sevecomplicadaporlanecesidadde prepararla tierra para la plantación. Por este motivo, en los lugaresdondelatopografía ylaausencia deirregulari- dades del terrenopermiten el cultivo mecánico, con- vieneextraerlostoconeso porlo
menos
nivelarlosconelterreno.
La
extraccióndeltocónjuntoconlasraíceses siem- pre una operación costosa, que requiere equipo pesado o unaaportacióncuantiosademano
deobra, y confrecuenciaambas
cosas alavez. Si laoperaciónes necesaria, lasraíces yeltocón deberáncortarseporla parte inferiorde manera que lapalma pueda hacersecaerconunatopadoraounbulldozer.Este últimopro- cedimiento no es satisfactorio, por cuanto crea el
importanteproblema de laeliminación deltocón yel sistema radicular, al cual generalmente va adherida una
masa
terrosa.De
ordinariohacefaltaundía/hom- bre para lafaenadeextraerla tierrade cada troncoy dejarexpuestoeltocónque vaaquemarse (Figuras2 y3).Sinembargo,laextracción deltocónnoesunaprác-
tica corriente, debido a su costo.
La
eliminación del tocón despuésdelatalanormalsigueconstituyendoun problema.Una
solución,ensayadaenFilipinas,podría serladisgregación deltocóncon unacarga explosiva.La
talapuedehacersecon hacha o con unasierrademano
manejada por doshombres, cuandoelnúmero
de árboles que debetalarsees reducido,como
en las operacionesderemociónselectivadeárbolesmuertos, enfermoso pocoproductivosdentrodeunaplantación sana.La
talacompletaprevia alareplantación esunaope- raciónen granescalaquejustifica elempleodesierrasde cadena. Las experiencias en Filipinas indicanque éste es el
método más
eficaz, a condición dé que sehagancaerlostroncosenla
misma
direcciónparafaci- litarsu corta transversal y suremoción;esesencialuna capacitación y supervisióncuidadosasdelostrabajado- res, asícomo
que existan los dispositivos adecuados paraelmantenimiento.Lostractoresutilizadosparalaremoción delostroncospueden suministrar energíaaaserraderospequeños.
