El Pastoreo Voisin: Reflexiones acerca de su aplicación en Cuba

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Asociación Cubana de Producción Animal (ACPA)

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En áreas de la Universidad Agraria de La Habana, se ejecuta un proyecto de investigación para obtener estirpes producti- vas, resistentes o tolerantes a la Varroasis. Sus autores se sentirían satisfechos de intercambiar experiencias al respecto.

d) Método biológico

No existen agentes biológicos patógenos en la actualidad que sean efectivos en el combate contra el ácaro. Una mayor significación tienen los programas de selección genética para obtener estirpes resistentes o tolerantes a la Varroasis.

En Estados Unidos y Argentina se desarrollan programas de selección basados en la evaluación de la conducta higiénica con buenos resultados, en tanto en Austria se sustenta un programa en el llamado Factor Matador de Varroa que consiste en valorar la conducta de acicalamiento de las abejas.

Se descubrió que la conducta de “Supresión de la Reproducción del Ácaro “(SMR) es altamente heredable. El carácter SMR se controla por varios genes que actúan aditivamente. El hecho de que una reina con genes SMR se aparee a cualquier zángano y se logre que el carácter sea suficientemente expresado en su colonia para reducir la población de ácaros constituye una posibilidad esperada con muchas expectativas por los apicultores.

os estudios del científi- co francés Andrés Voisin en condiciones de clima templado, le permitieron publicar sus resultados con relación al manejo y explotación de los pastos en 1962, integrando sabiamente los aportes de científicos de déca- das anteriores, principalmente ale- manes, en los principios fundamentales para el manejo eficiente de los pastizales, contenidos en las cuatro leyes fundamentales de su método llamado “Pastoreo Racio- nal Voisin” (PRV)

A mediados de esa década se introdujo el PRV en nuestro país, lo que permitió un avance importante en el manejo de los pastos, principalmente en la explotación lechera, priorizada por su benefi- cio social. Aunque por diversas causas el incremento de la eficiencia no alcanzó los niveles espera- d os , se g en er al izó el m ét od o rotacional de manejo basado en

El Pastoreo Voisin: Reflexiones acerca de su aplicación en Cuba

Andrés Senra, Guillermo Valdés, Pedro Pablo del Pozo e Idalmis Rodríguez Sociedad Cubana de Producción y Utilización de los Pastos (SOCUP), de la ACPA

“La ciencia de la vida está aun en su infancia, y cuan- do hablamos de lo que sabe- mos, o más exactamente, de lo que creemos saber, tenga- mos siempre los ojos bien abiertos antes los innumera- bles fenómenos que ignora- mos”.

Andre Voisin.

sus leyes con diferentes grados de intensidad de explotación, según los insumos disponibles y el nú- mero d e s ubd ivis iones de l os pastoreos.

El alto número de subdivisiones que se pretendió en el PRV, basado en el cercado tradicional con alambre de púas, conjunta- mente con el incremento del uso de postes de concreto en sustitu- ción de postes de madera y árbo- les, representó una alta inversión que no estimuló a muchos productores. Las respuestas productivas insuficientes que se obtenían en algunas unidades al aplicar el pastoreo rotacional con un alto nivel de insumos (fertilizante y riego), determinó que se realizaran estudios par a comparar dif erentes métodos e intensidades de pastoreo. Durante las décadas del 70 y 80, se incluyó el estudio de diferentes sistemas de cercados con el objetivo de disminuir el núme- La SOCUP desea que este artí-

culo constituya un sencillo homenaje al ilustre profesor, en ocasión del centenario de su natalicio. Su obra y enseñanza personal contribuyeron a que generaciones de especialistas cubanos aprendiesen el arte y la téc- nica del manejo de los pastizales. Su bibliografía y valiosa metodología, se han extendido a numerosos paí- ses, donde centros científicos y uni- versidades amplían investigaciones del Pastoreo Racional Voisin (PRV), aplican sus enseñanzas y celebran eventos nacionales e internacionales en su honor.

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ro, tipo de postes y pelos de alambre.

Esto condujo a resultados promisorios en la disminución del número de potreros, que se apli- caron con éxito en numerosas unidades ganaderas y en el uso del cercado elástico con tensores, que aprovechaban las propiedades elás- ticas del alambre, al reducir el número de postes necesarios para contrarrestar la presión que ejerce el animal sobre el cercado. Se al- canzaron buenos resulta-

dos experimentales, aunque se hizo mayor énfasis en el cercado eléctrico fijo.

Sin embargo, ni el cercado elástico ni el eléc- t r i c o s e e x t en d i er on significativamente ni se aceptaron en su totalidad por los productores, se presentaron dificultades en el uso de las plantas generadoras de electrici- dad y en la manipulación de la cerca eléctrica. Se r et om ó el c er c ado d e

alambre de púas, con el supuesto de que el alto número de cuartones o potreros, constituía una condi- ción indispensable para el buen manejo del pastizal, frenando la idea de que, independientemente del número de potreros, es posi- ble aplicar los principios fundamentales de la tecnología. Cierta- mente, el incremento del número de subdivisiones contribuye a mejorar la eficiencia de la explotación del pastizal, pero hasta cierto lí- mite.

A principios del decenio de los 90, a consecuencias de la des- aparición de la Unión Soviética y los países socialistas del Este de Europa, y por consiguiente, el fin del justo comercio que sostenía

Cuba con aquélla región, se pre- sentó una abrupta reducción en las disponibilidades de piensos, fertilizantes, combustibles y otros recursos necesarios para el desarrollo ganadero. Ello contribuyó a reconsiderar la técnica del manejo de los pastizales preconizado por el sabio francés, como una acerta- da solución a esta grave situación.

De su aplicación se esperaba obtener pastizales con rebrote vigoro- so, perennes y de calidad, aunque

en esta ocasión sin posibilidad de aportar los insumos requeridos.

Comenzaron las comprobaciones prácticas en algunas de las unidades seleccionadas y se inicia- ron proyectos de investigaciones en diferentes instituciones cientí- ficas y docentes para profundizar en los principios de este método de pastoreo. Se mantuvo un control riguroso en el cumplimiento de las ori ent aciones téc nicas, acompañado de una elevada disciplina tecnológica, lo que resulta- ba difícil de hacer en todas las unidades ganaderas comerciales.

Sobre la base de los primeros resultados, se señaló que con la tecnología del PRV se esperaba obtener resultados positivos en

indicadores del costo, desarrollo de los pastizales, producción de leche y carne, reproducción, reduc- ción del empleo de fertilizantes y combustibles, maquinarias y la productividad del suelo.

Se enfatizó la importancia de incrementar la carga como elemen- to esencial del sistema. Ciertamen- te, si se aumenta el número de subdivisiones, se incrementa la carga instantánea o cantidad de animales/área en un tiempo deter- minado. Ello obliga a és- tos a pastar en cuartones más pequeños con un mayor porcentaje de utiliza- ción del pasto y un incremento de la producción y calidad de este, asociado al aporte de nutrientes al suelo mediante bostas y orina de los animales en el pastoreo. Esto signifi- caría una elevación de la producción animal /área, y una disminución de la prod ucción individ ual;

aunque si se suplementa- ba adecuadamente se podía com- p en s ar es t o úl t im o. Adem ás , implicaría un aumento en la productividad de la tierra, si se mantiene un control adecuado de los índices de sostenibilidad del sistema de explotación. No obstante, las respuestas productivas no fueron proporcionales con los incre- mentos de la carga e intensidad de pastoreo.

Con estos resultados inicia- les, aunque no habían sido totalmente ratificados en condiciones experimentales, se decidió la rá- pida generalización del sistema en numerosas unidades ganaderas del país. Esta premura es razonable, si se comprende que la economía cubana se desenvolvía en condicio-

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nes especiales. Acertadamente, la reimplementación de la tecnología consideró un amplio plan de capa- citación para miles de ganaderos y numerosos investigadores y docentes vinculados al sector. Sin embargo, para adquirir conocimiento y experiencia necesarias para el complejo manejo del sistema integral suelo - pasto – animal, resultaron insuficientes los cursos breves, independientemente de que en 1991, se elaboraron documen- tos y guías de trabajo que contribuyeron, en cierta medida, a la comprensión del sistema.

Se manifestó una fuerte ten- dencia a establecer reglas de es- tricto cumplimiento en los principios del PRV, en contraposición a la flexibilidad que el mismo requiere. Este concepto muy inhe- rente al hombre, que en definitiva es el que maneja el sistema, permite ajustar las leyes del PRV a las condiciones locales y contribuye además a desarrollar las iniciati- vas del manejador.

A continuación se resumen y comentan los aspectos que a jui- cio de los autores, no contribuyeron al éxito del PRV:

1. Insuficiente capacitación de un alto porcentaje de produc- tores y técni cos responsa- bilizados con la aplicación del PRV.

2. No aprovechar los cercados de algunas unidades que es- taban en buenas condiciones y que fueron desmantelados para su nueva construcción, acorde con el plano elabora- do del PRV, según las reglas orientadas.

3. Se i nsi st i ó de m asi ad o e n mantener una alta intensidad de pastoreo.

Este punto requiere aclarar algunos conceptos. La intensidad de pastoreo, se expresa en Unidades de Ganado Mayor (UGM)/há (cada UGM equivale a 500 kg de peso vivo (PV) y no ofrece una información precisa de la relación entre la hierba y el animal; ello solamente indica, el total de peso vivo/unidad de área. En aquéllas circunstancias, no se aclaró oportunamente su diferencia con la presión de pastoreo (kg de MS/kg de PV) que sí expresa una relación precisa entre el animal y la hierba.

La figura 1 confirma lo anteriormente expresado, al mostrar que si se mantiene la misma intensidad de pastoreo todo el año para aportar una elevada cantidad de excretas y orina, conduce en determina- dos momentos, a un aumento en la presión de pastoreo asociado a la disminución de la disponibilidad del pasto. Si no se ajustan las car- gas o se suplementa convenientemente, se produce un deterioro irre- versible en el sistema. Este aspecto no se pudo lograr en algunas unidades que mantuvieron altas intensidades de pastoreo.

4. No se aplicó, consecuentemente, el concepto de la “restricción del pastoreo”

Este término equivale a restringir el tiempo de consumo del pasto, es decir, limitar el tiempo de pastoreo, tan esencial en nuestras condiciones climáticas. En la época poco lluviosa, aproximadamente 6 meses de duración, cuando no se dispone de riego, el crecimiento de los pastos es muy lento y la disponibilidad de hierbas es insuficiente para cubrir los requerimientos del animal, aun con una carga me- dia anual baja.

No se sembraron cultivos de ciclo largo, principalmente caña de azúcar y King grass CT-115 en la época lluviosa, para garantizar la biomasa en la seca, suministrada en el propio pastoreo, aún con los animales dentro, o a través del acceso directo al pastoreo del King grass CT-115 en áreas de compensación de la propia unidad.

Figura 1. Presión de pastoreo /mes con igual intensidad de pastoreo en el año, sin riego. (UGM = 500 kg).

Intensidad de pastoreo: 250 UGM /há

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5. Interrelación suelo - pasto - animal y su concepción como sistema En la etapa inicial de aplicación del PRV se sugirió, que si se necesi- taba menoscabar alguno de los factores del conjunto citado, el últi- mo fuese el suelo y el primero el comportamiento animal. Sin embargo no se consideró a la luz de los conocimientos de entonces, que no es necesario afectar ninguno de estos factores, al menos durante un tiempo que determine un efecto negativo en la sostenibilidad del sistema de explotación. Hay suficientes conocimientos de los principios de manejo y explotación de los pastizales, nutrición y alimentación animal, para garantizar la estabilidad del sistema dentro de rangos aceptables de eficiencia.

6. La fijación de un mínimo y un óptimo de 75 y 88 cuartones, respectivamente, no resultó muy conveniente para producir le- che en sistemas de pastoreo.

Lo anterior se realizó mediante la aplicación de la siguiente fórmula:

grupos de número estancia

de tiempo

reposo de tiempo cuartones

Número  

Este cálculo consideró un día de estancia, tres grupos en rotación

“en línea” y 85 días de reposo. Se ha comprobado que en nuestras condiciones, una cantidad inferior de cuartones, manteniendo igual el total del área de pastoreo y el número de animales, no perjudica la selección, el consumo, la productividad y calidad de la hierba, basados en las leyes de Voisin.

No se aprovechó adecuadamente la alternativa de obtener resultados cuando se permite el acceso de los animales a las naves o a lugares donde se disponga de agua abundante, limpia y fresca, sin necesidad de disponer de bebederos en cada cuartón, durante la etapa de trans- formación del sistema.

7. La introducción de leguminosas en asociación con las gramíneas fue un proceso lento.

Para una buena com- posición botánica, es de amplio conocimiento la importancia que tienen las leguminosas en el ahorro del fertilizante nitrogenado, el control adecuado d e la p resi ón d e pastoreo y el tiempo de reposo. Ade- más, no se señaló

debidamente la importancia de los árboles y arbustos leguminosos asociados a pastos en toda el área. Estas son alternativas muy im- portantes, que requieren un ajuste adecuado de los principios del PRV, aunque en este sentido se realizaron algunas evaluaciones en el ámbito de las empresas.

8. Se enfatizó en introducir el ga- nado en los cuartones cuando la hierba terminara su perio- do de rápido crecimiento “lla- marada de crecimiento”

Se consideraba que era el momento preciso porque la planta presentaba el mayor porcentaje de nutrientes, la acumula- ción de suficientes reservas en sus raíces y una mayor lenti- tud en el crecimiento de las hojas y tallos. Sin embargo, en determinadas condiciones del complejo suelo - planta - animal podría ser más conveniente a su sostenibilidad, propor- cionar más tiempo de reposo al pastizal, para que acumule más biomasa y reservas para su re- cuperación. En este caso, la dis- minución en la calidad de la hierba se resolvería mediante la suplementación estratégica, principalmente de nitrógeno y otros elementos, para potenciar su fermentación en el rumen del animal, con el objetivo de mejorar la eficiencia de utiliza- ción del pasto consumido. La correcta interpretación de este principio, como los anteriormente citados, habrían ayuda- do a una mayor recuperación y estabilidad de los pastizales.

9. Se recomendó en ocasiones, ajustar el manejo para que el cambio de cuartón se produ- jese cuando el último grupo de animales dejara el mismo casi sin cobertura de vegeta- ción, aspecto este crítico, en caso de unidades ubicadas en zonas con pendientes.

Sin embargo, no se aclaraba suficientemente la necesidad de dejar un porcentaje mínimo de área foliar que permitiera un balance energético eficiente y

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que garantizara un rebrote vi- goroso en el pastizal, contribu- yendo también a una mayor protección del suelo y los mi- croorganismos de los agentes externos como la lluvia, el vien- to y los rayos solares, que en nuestras condiciones climáticas pueden causar daños conside- rables a corto, mediano y largo plazo.

10.No se estableció la evaluación periódica de la eficiencia en la aplicación del PRV en toda la unidad

La eficiencia se debió calcular en el pastizal y el animal siste- máticament e por medio de indicadores del suelo, el pasto y los animales. En algunos ca- sos se midió la eficiencia de la aplicación del PRV por sus resultados en el área pastada intensamente y no por los resultados en toda el área de la unidad, lo que no se adaptaba a las condiciones socio-econó- micas y de explotación de la ga- nadería cubana.

11. La Biocenosis

Los primeros resultados experimentales no se correspondie- ron con las afirmaciones ini- ciales de que con el incremento de la carga ocurría un rápido aumento de la fertilidad natu- ral del suelo por el considera- ble aporte de orina y excretas.

Pero realmente, la esperada respuesta de la biocenosis no se manifestó significativamente, aún tres años después, bajo las condiciones en que se es- tablecieron los proyectos del PRV en las unidades lecheras del país. Los conocimientos actuales y de aquel entonces indican que esta respuesta se obtiene a más largo plazo. Sí

hubo un efecto positivo ligero p or el m ay o r ap or t e d e nutr ientes que hi cieron las excretas sólidas y la orina al pastizal.

Independientemente de los as- p ect os cr ít i cos s eñ al ados , también se obtuvieron resultados positivos. Durante los años 90, se realizaron numerosas comprobaciones en condiciones de producción y experimentales que sirvieron de base a debates en eventos nacionales acerca de la temáti- ca, que indudablemente contribuyeron a profundizar en el conocimiento del manejo de los pastizales y a concientizar entre los productores, que los past os const it uyen la base alimentaria de la ganadería cubana. También se estimuló la necesidad de ampliar estudios en etología y otras disci- pl inas, p ara encontrar respuestas más integrales en el comportamiento animal.

ESTAS EXPERIENCIAS PERMITEN LAS SIGUIENTES

REFLEXIONES:

1. La aplicación de los principios del PRV posibilita un manejo adecuado del sistema que conduce a una mayor persistencia y calidad del pastizal. Es necesario diseñar un sistema de ca- pacitación adecuado para los productores y especialistas en- cargados de su manejo, de ma- nera que adapten sus principios a las condiciones de cada loca- lidad con suficiente flexibilidad y no mediante esquemas y nor- mas generales.

2. Es factible manejar eficiente- mente un pastizal sin necesidad de emplear un alto número de

potreros o subdivisiones siempre que se cumplan las leyes de Voisin.

3. Los conocimientos y experiencias acumuladas permiten la explotación de los sistemas pecuarios, sin afectar seriamen- te el complejo suelo - planta - animal, que exige un dominio y disciplina de las tecnologías disponibles.

4. La estrategia de manejo más ade- cuada según las condiciones ambientales y la disponibilidad actual de recursos, es utilizar los recursos naturales y locales ven- tajosamente, como la energía solar, temperatura y humedad de la época lluviosa, con cultivos de ciclo fisiológico largo (caña de azúcar y King grass) para su- ministrarlos al animal en el período de escasez, mediante cor- te o en pastoreo, respectivamente. El empleo de leguminosas, en asociaciones o bancos de proteí- na, incluyendo los árboles leguminosos en silvopastoreo, dis- minuirá notablemente el uso de combustibles fósiles y de fertilizantes nitrogenados.

5. La intensidad de pastoreo, que se expresa en UGM /há, no se

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pod rá mantener a un ni vel alto todo el año, si no se suplementa adecuadamente a los animales, ya que la presión de pastoreo sería totalmente insos- tenible en la época poco lluviosa, por el deterioro que provoca en el suelo, en los pastos y en el animal.

6. El tiempo de reposo en la épo- ca poco lluviosa sin riego, no g ar an ti zará l a cant id ad d e biomasa necesaria. No se in-

crementará inútilmente el tiempo de reposo más allá del que permita una respuesta acepta- ble, aunque es importante que cada productor lo precise en sus condiciones. Es más prác- tico restringir el tiempo de pastoreo y ofrecer suplementos de mayor aceptabilidad que ofertar poco pasto y de bajo valor nu- tritivo; esto es determinante en la eficiencia bioeconómica del sistema.

7. L a car ga en el P RV se in - crementará paulatinamente y acorde con los resultados que se obtengan en el pasto, el animal y el suelo. No se debe fijar una carga inicial sin correspon- derse con la capacidad de carga del pastizal y con los alimentos disponibles y no sobre la base de la mejora esperada por el aporte de excretas que se depositan directamente en el pastizal.

La directiva de la SOCUP rindió un merecido homenaje a la memoria de André Voisín al participar en una peregrina- ción a su modesta tumba, en el cementerio Colón, en Ciudad de la Habana. Se compartió con la Sra. Marthe Rosine, su viuda, en un fraternal encuentro desarrollado en la sede nacional de la ACPA, donde se rememoraron pasajes e interesantes anécdotas de la vida de Voisin y de su estancia en Cuba. El momento fue propicio para comunicarle a la Sra. Rosine, el acuerdo de la Sociedad de instituir el “Premio a la Excelencia André Voisin” a lo que consintió con sumo agrado. Este galardón se otorgará anualmente a productores, científicos y docentes, que muestren resultados relevantes en la producción y manejo de pastos y forrajes. La silueta del rostro del destacado investigador identificará el logotipo el premio.

La obra de Voisin marcó un hito importante en el aprendizaje de las Ciencias Agronómicas, en particular, en el manejo de pastizales. El mejor homenaje a su persona, será aplicar consecuente- mente sus enseñanzas, porque los pastos han sido y serán el alimento fundamental para la gana- dería cubana y de otras regiones del trópico.

n la calle Ayuntamiento # 205 entre Calzada del Cerro y Manila, del municipio Cerro en Ciudad de La Habana, vive Nelson Aguilar Evora, quien durante su vida laboral se dedicó a di- señar y construir equipos electrónicos, mecánicos y sofisticadas herramientas quirúrgicas. Hoy este hombre autodidacta y de manos hábiles, es un criador eficiente: su inusual “granjita” está compuesta de conejos, gallinas, cuyes y algunas plantas.

Si usted no es conocedor de la Permacultura, al visitarlo se sorprenderá en primera instancia, del pequeño ejército de cuyes que deambulan libremen- te en búsqueda de alimentos por el piso que está debajo de las jaulas conejeras, que ocupan 54 m²de los 136 que tiene la azotea. Quizás no le preste mu-

Nelson y su granjita - azotea

Roberto Sánchez y Guillermo Valdés*

Fundación Antonio Núñez Jiménez de la Naturaleza y el Hombre (FANJ)

*Asociación Cubana de Producción Animal (ACPA)