CEAZA
íz
La Serena, 22 Febrero 2017
Carta N° 41 Ref: entrega de documento "Minuta de observaciones científicas al Proyecto Dominga realizadas por CEAZA"
Señor
CLAUDIO IBÁÑEZ GONZÁLEZ
Intendente de la Región de Coquimbo
Estimado Sr Intendente,
Junto con saludarlo, queremos hacer entrega a Usted de las observaciones científicas que nuestro Centro ha identificado, luego de estudiar los antecedentes del Proyecto Dominga.
Este documento ha sido el resultado de las opiniones entregadas por nuestros investigadores, basadas en su conocimiento y experiencia de investigación en !a región, y en el marco de la voluntad expresada por el Directorio del Centro en su última sesión, en el sentido de aportar institucionalmente a las autoridades, observaciones y recomendaciones que puedan ser útiles para las decisiones que les corresponde tornar respecto a la eventual ejecución del proyecto Dominga.
Como es de su conocimiento, ha sido labor de CEAZA el centrar su quehacer científico en la Región de Coquimbo. Consideramos que tenemos un compromiso deasesorar en materias en las que CEAZA tenga competencia, a la comunidad y sus autoridades. Por este motivo, y considerando la importancia que el Proyecto Dominga puede tener para la Región, es que hemos considerado nuestro deber asesorar a nuestra máxima autoridad regional para ia toma de decisiones.
"GOBIERNO REGIONAL REGIÓN DE COQUIMBO
/.
CEAZA
Raúl Bitr ánlSOS Colina El Cíno l.a Serena, Chile
T ••56512204378 C+56956483187 E carlos.olavarria@t:e3?a.rl
Queremos reiterar nuestra vocación de servicio para la región v quedamos a su disposición.
Atentamente,
DrXQsflos Otavarría Barrera Director Ejecutivo CEAZA
Minuta de observaciones científicas al Provecto Dominga realizadas por CEAZA
Antecedentes oceanógraficos de relevancia
El sector costero entre Caleta Hornos (por el sur) y Caleta Chañaral de Aceituno (por el norte), es de los más productivos de las regiones de Atacama y Coquimbo debido al foco de surgencia en el sector (Figueroa & Moffat 2000; Figura 1). Los cambios de orientación de la costa, así como su topografía (salientes de costa con varías islas y bahías asociadas) y los vientos predominantes, son determinantes de esta productividad. Estudios directos de transporte y experimentos de simulación numérica, cuando son realizados en todas las estaciones del año, muestran que existe una conectividad desde y hacia Punta Choros con las bahías del sur (Hornos y Chungungo), de la misma manera que observación directa de deriva de boyas muestra un transporte hacia el norte desde el sector de islotes Pájaros durante períodos de viento sur (que son los dominantes durante gran parte del año). La circulación de corrientes predominantes tendría como consecuencia la llegada de larvas del sur, las cuales además son retenidas en estas zonas a través de procesos locales.
29°S 15. ocr
72-W19' 4S.001
Figura 1. Temperatura superficial del mar extraída de imágenes satelitales. Las bajas temperaturas (azul) indican las principales zonas de surgencia del sistema costero de Coquimbo-Atacama.
Antecedentes pesqueros
Las condiciones oceanógraficas del área y su alta productividad se traducen en grandes reclutamientos de varios organismos de la trama trófica, incluyendo locos y otros recursos pesqueros (Figura 2).
En esta zona se produce el 60% del total de la producción de loco de la región de Coquimbo, además de numerosas otras especies de mariscos y pescados. Las áreas de manejo de la Higuera son las más productivas de las regiones de Coquimbo y Atacama, destacando las de Totoralillo y Chungungo (Figura 3, Thiel et al. 2007).
En esta zona se concentran las larvas de langostino amarillo que sostienen las pesquerías más importantes de esta especie en Chile (Figura 4).
Figura 2. Reclutamiento de locos en el íntermareal y submareal de las
regiones de Atacama y Coquimbo. Los valores máximos de las dos regiones se observan frente a las playas de Chungungo y Temblador (González et al. 2005).
U producflvWad del toco (número de tobos que se producen por hectárea) varía en tas Áreas de manejo y explotación de recursos bentónk»e (AMERB) a lo
largo de i* costa de te HI y íV Regiones
Figura 3. Productividad (locos/ha/a) de las áreas de manejo y explotación de recursos bentónicos (AMERBs) las regiones de
Atacama y Coquimbo.
Larvas /1000 rm3
O 1 - 4 5 - 12
13 - 33 34 - 90 91 - 244 245 - 1808
1809 - 4914
>4914
Zoeas sin uropodos Zoeas con uropodos
Figura 4. Distribución y abundancia de larvas de langostino amarillo en el sistema costero de Coquimbo (izquierda) y de Caldera (derecha) (Mujica y Navas 2009).
Antecedentes sobre biodiversidad v conservación
En el sector de encuentran las Reservas Marinas Islas Choros-Damas e Isla Chañaral, y la Reserva Nacional Pingüino de Humboldt. Las 2 primeras representan un 40% de las áreas marinas protegidas del centro y norte de Chile y por lo tanto, son fundamentales para el objetivo de protección del 10% de los ecosistemas marinos acordado por el gobierno chileno en el marco del convenio de biodiversidad (CBD).
El sector costero de La Higuera alberga el 80% de la población mundial de Pingüino de Humboldt (Luna-Jorquera et al. 2000). Esta especie está en categoría vulnerable en la lista de la UICN y está protegida por la legislación chilena.
Esta zona es el habitat de numerosas especies emblemáticas y amenazadas como la ballena azul, la ballena fin, la ballena jorobada, el calderón gris o delfín gris, el delfín nariz de botella, el chungungo o nutria de mar, el yunco o petrel buceador, el piquero y los cormoranes guanay y lile (Gaymer et al. 2007, 2008, Toro et al. 2010, Galletti-Vemazzani et al. 2017).
La ballena fin utiliza gran parte del sector costero de La Higuera y de las Reservas Marinas Islas Choros-Damas e Isla Chañaral (Figura 5, Sepúlveda 2017). Las ballenas azules y fin se alimentan en la zona. Particularmente, la ballena fin se alimenta en el sector costero (Figura 6, Sepúlveda 2017) sobre krill Euphausia mucronata. Esta zona es el sitio de alimentación, residencia y paso de 14 especies de cetáceos, muchas de ellas en peligro.
3O°S-
70"W
Figura 5. Detalle de los movimientos costeros de algunas de las ballenas fin marcadas satelitalmente en las cercanías de las Reservas Marinas Isla Chañaral e Islas Choros-Damas. Cada color indica un animal diferente (Sepúlveda 2017),
30°S
A N Isla Chañara!
ilmbo
70°W 60°W
Figura 6. Tipos de conductas realizadas ballenas fin durante seguimiento satefital de sus movimientos. Los puntos rojos corresponden a la conducta de alimentación, mientras que ¡os negros corresponde a desplazamiento y finalmente los amarillos a comportamientos
inciertos.
El pingüino de Humboldt, el Yunco y el piquero se alimentan principalmente en el sector costero de La Higuera, donde se concentran sus alimentos principales, las anchovetas y el krill (Weichler et al. 2004).
Las 7 islas del sector costero de La Higuera contienen 68 especies de plantas, 40 especies de aves terrestres, 6 especies de aves marinas nidificantes y 4 especies de mamíferos terrestres nativos de Chile. En ellas se encuentran las colonias de aves más importantes del centro y norte de Chile (Fernández 2010). El Islote Chungungo es el único sitio del mundo conocido de nidificación del petrel golondrina de mar chica.
El año 2009 el sector costero de la comuna de La Higuera fue solicitado a la CONAMA como sitio prioritario por SERNAPESCA y CONAF de la Región de Coquimbo, para ser incorporado a la estrategia regional y nacional de biodiversidad. El año 2010 el sector costero de la comuna de La Higuera fue propuesto a la CONAMA como área marina costera protegida por OCEANA (Figura 7).
Figura 7. Sitio prioritario "Borde costero y archipiélago de islotes costeros de la zona norte de la Región de Coquimbo" solicitado por SERNAPESCA y CONAF en 2009 (izquierda). Sector costero de la comuna de La Higuera fue propuesto a la CONAMA como área marina costera protegida por OCEANA en 2010 (derecha).
Antecedentes Paleontológicos
La zona costera de la región de Coquimbo alberga una rica diversidad paleontológica marina.
El paisaje costero se caracteriza por la presencia de terrazas marinas que han sido asignadas a diferentes fases interg lacia res Cuaternarias, las que descansan sobre estratos del Neógeno correspondientes a la formación Coquimbo. Esta formación se expone en diversas quebradas que atraviesan las terrazas costeras de la región y tendría una edad Mio- Pliocénica de entre 14-2 millones de años.
La fauna paleontológica asociada a la formación Coquimbo y terrazas Cuaternarias han estado principalmente orientados a describir la malacofauna (moluscos). Comparativamente, la fauna de vertebrados marinos fósiles ha sido mucho menos estudiada. Recientes análisis dan cuenta de un gran cambio faunístico marino asociado a la transición paleoambiental Neógeno-Pleistoceno en el Pacífico de Sudamérica, marcado por una drástica extinción de invertebrados y vertebrados marinos y la subsecuente aparición de formas modernas (Rivadeneira & Marquet 2007, Villafaña & Rivadeneira 2014). El registro fósil marino de la región de Coquimbo permite acceder a una ventana de tiempo de los últimos 14 millones de años, lo que permite comprender en detalle como las biotas respondieron a las transformaciones paleoclimáticas y paleogeográficas.
Aunque la mayor parte de la investigación paleontológica se ha concentrado en quebradas cercanas a la conurbación La Serena-Coquimbo, prospecciones preliminares en la Quebrada Los Choros indican la presencia de restos paleontológicos de alto interés patrimonial (e.g.
vertebrados superiores) en varios sectores, lo que se suma a los estudios realizados en la zona de cercana de Chañaral de Aceituno que revelan la presencia de invertebrados y vertebrados marinos asociados a Formación Coquimbo y terrazas Cuaternarias.
Observaciones al provecto
Observación: La información acerca de la circulación oceánica disponible para el área indica un movimiento neto hacia el norte y luego fuerte retención en el sector de las Islas Choros, Damas y Chañaral, es decir, lo que se genera en el sur del área se desplaza hacia el norte y permanece alrededor de las islas. La falta de antecedentes no permite discernir si las
medidas de ingeniería de la planta desalinizadora, e.g. el emplazamiento de la toma de agua y la descarga de salmuera (profundidad y distancia de la costa), están apropiadamente ubicadas para minimizar la mortandad organismos planctónicos, incluidas las larvas de los invertebrados residentes y los efectos nocivos de la salmuera en las comunidades biológicas tanto pelágicas como bentónicas de la zona adyacente. Así mismo, uno de los mayores riesgos que se vislumbran es que ante cualquier derrame, el efecto en pocas horas se verá reflejado en las áreas protegidas de las islas.
Recomendación: Se recomienda aumentar la resolución de la información (por ejemplo, mediante seguimiento satelital de derivadores en diferentes estaciones del año y a distintas profundidades) para poder establecer con mayor detalle los patrones de circulación y de esta manera implementar un modelo operacional del océano validado con datos reales en el sector de interés, lo que permitirá una mejor comprensión de la dinámica de circulación local.
Con estos antecedentes se podrá planificar de mejor manera las acciones de instalación, construcción y funcionamiento de las operaciones, además de prever condiciones peligrosas para la operación del puerto y/o pronosticar el desarrollo de eventos excepcionales, tales como vertimiento de petróleo u otros accidentes industriales.
Observación: Está firmemente establecido que la reserva marina de Isla Choros-Damas e Isla Chañaral es un lugar de especial interés para la conservación, tanto en las islas mismas como en el ambiente marino y costero continental que les rodea. Pese a esto aún no se encuentran bien definidos los patrones de distribución y abundancia ni la variabilidad temporal de un gran número de especies que residen ahí o utilizan la zona como habitat migratorio, reproductivo o alimentario. Estas especies incluyen cetáceos, pinnipedos y aves marinas que dado su gran tamaño corporal pueden desplazare grandes distancias en cortos periodos. Solamente en el caso de algunas aves marinas, que han sido monitoreadas por muchos años, se sabe el rango de forrajeo y que su principal zona de alimentación está en la vecindad del emplazamiento del proyecto. Dado que para las aves marinas la zona de
alimentación es fundamental, cualquier impacto en dicha zona afectará irreversiblemente las poblaciones que nidifican en la reserva Nacional Pingüino de Humboldt. La alta movilidad de varias especies asegura que estas especies interactuarán con la infraestructura y la
operación marítima, lo cual podrá tener consecuencias negativas tanto para las propias operaciones industriales como para las especies en cuestión. La presencia sostenida de estas especies, muchas con problemas de conservación, resulta determinante para el funcionamiento del ecosistema costero y el atractivo natural del que dependen numerosos emprendimientos turísticos desde Caleta Hornos hasta Chañaral de Aceituno.
Recomendación: Es necesario evaluar la interacción de las operaciones del puerto con los patrones de movimiento y alimentación estacionales de las especies que habitan la reserva marina de las islas Choros-Damas e Isla Chañaral, en particular las interacciones que puedan ocurrir en el mar, por ejemplo entre la ruta de aproximación y fondeo de buques de gran calado y operaciones de puerto con grupos de especies migratorias tales como ballenas o aves. Basado en lo anterior, implementar procedimientos que mitiguen los efectos
negativos de estas interacciones. Finalmente, tanto las faenas de puerto como las de la costa debiesen contemplar tecnologías de iluminación capaces de minimizar las interacciones con la fauna nocturna.
Observación: El estudio de la ecología del sonido submareal es una línea de investigación reciente. A pesar de esto, ya se ha evidenciado el rol importante en la orientación para encontrar un habitat adecuado donde asentarse para los estados larvales y post-larvales de varias especies de invertebrados y peces. Recientemente se ha identificado que sonidos antropogénicos estarían enmascarando el sonido natural submareal, afectando la conducta de asentamiento en algunas de estas especies. Por otra parte, es más conocida la
importancia del sonido en los cetáceos para su comunicación y orientación y como afecta de manera negativa la contaminación acústica en el océano provocada por acción antrópica, como el producto del ruido de las naves, y operaciones en puerto.
Recomendación: Reponer para la etapa de construcción las medidas de mitigación que incluían métodos de redes de burbuja para minimizar la propagación de sonido, con el objeto de reducir su expansión en el ambiente submareal y efecto negativo sobre los organismos marinos.
Observación: La instalación de las faenas y la explotación del yacimiento contemplan la alteración del habitat de numerosas especies nativas endémicas de un área geográficamente reducida, básicamente el desierto costero del borde entre la Región de Coquimbo y la Región de Atacama. El gran endemismo de esta área sugiere que en asociación a la elevada
biodiversidad local existen un gran número de interacciones ecológicas especializadas y espacialmente acotadas, i.e. especies vegetales y sus polinizadores y/o consumidores o asociaciones entre plantas y microorganismos nativos. Estas interacciones, al estar limitadas en el espacio, generan patrones de estructura genética que no son evidentes en los estudios de línea base contemplados por la ley.
Recomendación: Respecto a los impactos en la flora y fauna nativa, se recomienda incorporar elementos de monitoreo que involucren herramientas tecnológicas modernas, tales como la genética molecular y la ecología del paisaje, que permita generar zonas de restauración ecológica para la mantención de las interacciones bióticas y diversidad genética actual.
Observaciones: Se ha indicado en el proyecto que no hay antecedentes paleontológicos para el sector, sin embargo, toda la zona de impacto del proyecto se encuentra emplazada sobre Formación Coquimbo, la que contiene una rica diversidad de fósiles de Mioceno tardío a Plioceno. Es altamente probable que durante las diversas fases de desarrollo del proyecto se verifique el hallazgo de restos fósiles de muy alto valor patrimonial, escasamente conocidos y estudiados por la ciencia, incluyendo aves y cetáceos marinos.
Recomendación: Si bien se indica que se realizará un estudio de línea base y un monitoreo permanente, nada se menciona acerca de posibles medidas de mitigación o compensación.
En el evento de rescatar piezas paleontológicas, y de acuerdo al reglamento del Consejo de Monumentos Nacionales, estas deberán ser depositadas en museos o colecciones autorizadas por la DIBAM. La región no cuenta con museos que puedan albergar restos fósiles de gran tamaño como cetáceos, y se fuerza su traslado hacia Santiago al MNHN. Se recomienda un plan de compensación a la comunidad local y regional que incluya el fin andamiento o apoyo a un museo paleontológico de alto estándar.
Referencias bibliográficas
Fernández C. 2010. Conservación y Bíodiversidad de las islas de Chile: El caso de las islas del Sistema Costero de Coquimbo. Tesis para optar el Grado de Magíster en Ciencias del Mar. Facultad Ciencias el Mar, Universidad Católica del Norte, Coquimbo.
Figueroa D, Moffat C. 2000. On the influence of topography in the induction of coastal upwelling along the Chiíean coast. Geophysical Research Letters 27(23): 3905-3908.
Galletti Vernazzani B, Jackson JA, Cabrera E, Carlson CA, Brownell RL Jr. 2017. Estímales of abundance and trend of Chiíean blue whales off Isla de Chiloé, Chile. PLoS ONE 12(1): e0168646.
Gaymer C, Dumont C, Garay-Flühmann R, Sfeir R, Pérez E, Luna G, Stotz W, Vásquez J, Moraga J, Berríos M, Rojas U, Aburto J, Peñalver E, Robert P. 2007. Diagnóstico Implementación Reserva Marina I. Choros la Higuera. Informe de Avance-Etapa I: Diagnósitco situación sector de Punta Choros. Proyecto FNDR Código BIP 30006824-0.
Gaymer CF, Stotz W, Garay-Flühmann R, Luna-Jorquera G, Ramos M, et al. 2008. Evaluación de Línea Base de Las Reservas Marinas "Isla Chañara!" e "Isla Choros-Damas". Informe Final Proyecto FIP 2006-56, 532 p.
(disponible en www.fip.cl).
González J, Tapia C, Wilson A, Stotz W, Orensanz JM, Parma AM, Valero J, Catrilao M, Garrido J. 2005. Bases biológicas para la evaluación y manejo de metapoblaciones de loco en las III y IV Regiones. IFOP (Chile).
IFOP, Valparaíso. Informe Final Proyecto FIP 2002-16. (disponible en www.fip.cl)
Luna-Jorquera G, Garthe S, Sepulveda FG, Weichler T, Vásquez JA. 2000. Populatron size of Humboldt penguins assessed by combined terrestrial and at-sea counts waterbirds. The International Joumal of Waterbird Biology 23 (3): 506-510
Mujica A, Navas ML. 2009. Pélagos del sistema de Bahías de Coquimbo, Informe Técnico, Universidad Católica del Norte, Sede Coquimbo, 23 p.
Rivadeneira MM, Marquet PA. 2007. Selectivo extinction of late Neogene bivalves on the températe Pacific coast of South America. Paleobiology 33: 455-468.
Sepulveda M. 2017. Movimientos y desplazamientos de la ballena fin (Balaenoptera physalus) en la costa centro-norte de Chile. Informe preparado para Intendencia de Región de Coquimbo. 3pp.
Thiel M, Macaya E, Acuña E, Amtz E, Bastías H, Brokordt K, Camus P, Castilla JC, Castro LR, Cortéz M, Dumont CP, Escribano R, Fernández M, Lancellotti DA, Gajardo JA, Gaymer CF, Gómez I, González AE, González HE, Haye PA, Illanes JE, Iriarte JL, Luna-Jorquera G, Luxoro C, Manríquez PH, Marín V, Muñoz P, Navarrete SA, Pérez E, Poulín E, Sellanes J, Sepulveda A, Stotz W, Tala F, Thomas A, Vargas CA, Vásquez JA, Vega A. 2007. The Humboldt current system of northern-central Chile: Oceanographic processes, ecológica! interactíons and socio-economic feedback. Ocean. Mar. Biol. Ann. Rev. 45: 195-344.
Toro F, Vilina YA, Capella JJ, Gibbons J. 2016. Novel coastal feeding área for Eastern South Pacific fin whales (Balaenoptera physalus) in mid-latitude Humboldt current waters off Chile. Aquatic Mammals 42 (1): 47-55.
Villafaña JA, Rivadeneira MM. 2014. The rise and fall of the diversity of marine vertebrales during the Neogene on the températe Pacific coast of South America. Paleobiology 40: 659-674.
Weichler T, Garthe S, Luna-Jorquera G, Moraga J. 2004. Seabird distribution on the Humboldt Current in northern Chile in relation to hydrography, productívity, and frsheries. ICES Joumal of Marine Science 61: 148- 154.
