LA HERMANDAD DE BOMBEROS JUAN CARLOS MULINETTI /
ARTICULO ESCRITO EN EL BLOG DEL SITIO LA HERMANDAD DE BOMBEROS
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• Publicado por Moderador de la Web el mayo 14
Juan Carlos Mulinetti
El héroe
Juan Carlos Mulinetti, el Mula, vivió rápido y murió joven, dando origen a una de las leyendas locales. A los 12 años, ingresó al Cuerpo de Bomberos Voluntarios y fue protagonista de innumerables hechos heroicos. Murió, a los 32, en acto de servicio, en el balneario que hoy lleva su nombre
¿Sabía lo que era el miedo, él, que tomaba mates y fumaba Jockey como si nada en medio del incendio, del tornado, de la furia del agua?
“Sí”. “Sí, claro.” “Sí, tenía miedo”, dicen todos los que lo conocieron, los que lo admiraron, los que siguieron su ejemplo, los que acataban con confianza plena sus órdenes y entraban al desastre seguros porque ahí al lado estaba el Mula, el flaco ese, medio cabrón, medio parco, que hablaba con las manos; esas manos que se prodigaron como máquinas, como sogas, como guinches, como manos.
El Mula sentía miedo. El héroe sentía miedo
El Mula, Subido a un camión cisterna en llamas sofocando el fuego a puro coraje
Superman no teme, como no teme el Hombre Araña, ni temen esos tipos de la pantalla grande que se baten contra la mar de las
calamidades y apenas si se despeinan (y eso desde hace algunos años nada más), porque total tienen un doble.
Pero el Mula, que era el doble de sí mismo y que, probablemente, del cine casi ni noticias tenía, de tan ocupado que estaba en ser un héroe todos los días en esta ciudad achaparrada del centro de la pampa
gringa, sí, él sí tenía miedo. ¿Porqué? Porque tenía plena conciencia de lo que estaba haciendo,porque tenía clarísimo que su vida podía irse así, como se fue. Pero el miedo no lo paralizaba. El miedo, en los
momentos decisivos, apenas si era un actor de reparto de segunda línea en su propia película, en su propia vida. Por eso era un héroe. Porque tenía miedo pero también tenía un coraje más grande que King Kong y Batman juntos y un sentido del servicio al prójimo que se reía del
miedo y le mojaba la oreja.
Juan Carlos Mulinetti, el Mula, tenía la convicción (y lo escribió una vez con su pésima ortografía de chango que a gatas había terminado la primaria) de que “no hay que ser como la carretilla, que sólo sirve cuando la empujan”.
Así era el Mula. Cuando todos se habían cansado de pelear contra el fuego o el agua o el viento, él se enjuagaba la cara, decía “pibe, poné la pava y vamos a laburar que ya estuvo bueno de joda” (él le decía
“joda” el incendio y al tornado, no porque fuera“joda” sino porque batirse a duelo contra los siniestros era lo lindo) y ya estaba cortando, soldando, dibujando, inventando, proyectando, laburando. El flaco hizo la gran James Dean, realmente “vive rápido y muere joven”. Se arremangaba después de haberse arremangado, se prendía un Jockey, se calaba la gorrita y se subía a lo más alto del mástil de la plaza del centro, con un tarrito de pintura en una mano, un pincel en la otra y
“a laburar”.
Así era el Mula: capaz de sacar el cuerpo de un niño del fondo de un dique utilizando explosivos y, en el mismo acto, poner la pava sobre el calentador encendido, a diez centímetros de media tonelada de
gelamón; capaz de montarse a un camión cisterna lleno de combustible y envuelto en llamas como si se hubiese subido a la vuelta al mundo en el Ital Park; capaz de, como quien dice “ta´ fresco, hoy” decirle a un aspirante “che pibe, sacá la unidad 20 que se incendia la Fábrica de Pólvoras y está por volar todo; capaz de treparse al techo de un galpón en medio del tornado, esquivando las vacas voladoras como quien esquiva una mosca molesta; capaz de tomar un pincel y, con delicada muñeca de letrista, escribir sobre la puerta de un camión “Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Villa María”, por mencionar apenas algunas de sus hazañas.
Así era el Mula. Y así lo encontró la muerte, lo agarró la muerte (o, mejor, se dejó agarrar de puro héroe nomás que era), laburando y salvando vidas, a los 32, en las aguas del Ctalamochita, ese río que él tanto conocía y quería. En este caso, es impropio decir que el río “se lo llevó”, porque más que llevárselo, lo dejó para siempre en el rumor del agua, en el silencio de las piedras, en el corazón de todos,en la memoria popular. Y eso es algo a lo que muy pocos, muy contados hombres, por más buenos que hayan sido, pueden acceder.
Se arremangaba después de haberse arremangado, se prendía un Jockey y se calaba la gorrita...
El Mula, en una piragua, tras haber rescatado de una inundación a una mujery su hijo
1
Domingo, tres y pico de la tarde. El Mula está soldando las compuertas del balneario. Fuma y labura, encaramado sobre el potro metálico de las compuertas como un domador a crina limpia, cauterizando una herida en el dique. Hay otros bomberos en el lugar. Hay curiosos. Hay
una pareja que pasea despacio tomando un helado y se asombra de verlo en mocasines, soldando. Y en la unidad número 6, está sentado su hijo Jorge, al que poco rato antes el Mula le dijo, a modo de
reprimenda, que se lavara las patas o lo iba a bajar del auto.
El destello de los electrodos emula los flashes de las cámaras de fotos, como si supieran que ésas van a ser las últimas instantáneas que le van a tomar al héroe que está por entrar a la historia por la puerta grande en mocasines y casi desnudo, como cuadra a los de su estirpe.
El Mula suelda y el domingo discurre con la típica banda sonora de la costanera soleada y calurosa de octubre (23, más precisamente).
Suelda y no parece que vaya a pasar lo que va a pasar.
2
En otra parte del río, cerca de allí, dos muchachos se lanzan sobre la cinta plateada del Ctalamochita a bordo de una piragua. Si se tratara de una película, aquí sonarían, probablemente, unos acordes agoreros, en advertencia al espectador. Pero esto es la vida, no el cine. Tal vez sonó un bocinazo aburrido a lo lejos, nada más. Y el murmullo de la costanera.
3
¿Piensa el Mula en el León, su perro amigo, hermano de la infancia con el que se hacía la chupina para ir a jugar al río, para ir anadar, para ir a contarle secretos y cuitas al agua que siempre se está yendo?
¿Piensa en eso el Mula mientras suelda a las tres y pico de la tarde de ese domingo que parece cualquier otro pero no lo será jamás?
¿Piensa en su mujer Carmen Gobatto, la Beba, para él?
Resulta que con la Beba hicieron el viaje de bodas en un autobomba. a Carlos Paz, se fueron, en autobomba. Había que probarle el motor recién hecho y el Mula aprovechó y la invitó a la Beba a pasear en autobomba y tal vez suene extraño, poco convencional,
pero el Mula no era un tipo convencional y la Beba, seguramente, lo quería por eso y porque no muchas mujeres tienen su luna de miel a bordo de un autobomba. ¿Pensaba a veces en esas cosas, el Mula?
¿Pensaba en sí mismo? ¿Pensaba en los hijos mientras soldaba? ¿En Nelson, en Jorge -que está mirándolo desde la unidad número 6 - en Alejandra, en Verónica, en Laura?
No lo sabremos.
El agua, que siempre se está yendo, se llevó los pensamientos más íntimos del bombero, del hombre, del hijo de carpintero.
4
El Mula ve venir a los dos jóvenes en la piragua, los ve avanzar y doblar la curva que hace el caprichoso diseño del río. La piragua aparece detrás de los yuyos altos. Los ve venir y, haciendo una pausa en su labor, les grita que peguen la vuelta, que no se metan ahí, que no intenten llegar hasta las compuertas y pasar por debajo (él que veía siempre más adelante se dio cuenta de que ésa era la idea), que se vuelvan, les dice.
Los muchachos de la piragua pegan la vuelta.
El Mula sigue en lo suyo.
5
El Mula sigue en lo suyo sin acordarse que ese fin de semana estaba invitado a una reunión de capacitación de altos jefes bomberos en Buenos Aires y no fue porque tenía que quedarse a soldar las
compuertas del balneario.“¿A Buenos Aires? Otro día... acá hay tanto que hacer”.
El balneario municipal, hasta aquel domingo 23 de octubre de 1983, sólo era el Balneario Municipal a secas.
Y nadie de los que andaban por ahí, ninguno de los que estaban
ayudando (el propio Mula, menos) imaginaban que, después que pase lo que va a pasar, ese balneario va a ser bautizado, va a tener nombre y apellido para siempre, se va a llamar Juan Carlos Mulinetti.
Visto con la perspectiva de los años, el Mula no fue a aquella reunión en Buenos Aires porque tenía una cita con el destino, porque tenía que quedarse al bautismo del balneario.
6
El Mula sigue en lo suyo, ahí donde lo dejamos, soldando, de espaldas a la piragua que vuelve a avanzar hacia las compuertas con una
obstinación que acaso sólo puede justificar (y esto de un modo difícil de entender) el destino.
De todas maneras nos preguntamos: ¿por qué regresa esa piragua?
Puede que haya muchas respuestas, pero todas carecen de sentido o lo que acaso carece de sentido es la pregunta misma.
Lo único cierto es que ahora la piragua regresa y en lugar de dos pasajeros trae tres. Los dos muchachos que reman y la Dama de la Guadaña.
Claro, nadie la ve, pero ella va, como un mascarón de proa, guiando fatalmente la embarcación hacia las compuertas. Acaso la envuelve
una neblina densa que la oculta de la vista de todos hasta que ya es demasiado tarde.
El Mula ve que la piragua pasa torrente abajo. Se rompe, despide a sus tripulantes que quedan atrapados en la furia del agua. Son segundos.
El héroe calcula, como lo hace siempre, las probabilidades de
supervivencia. Sabe que son pocas. Tal vez, 95 en contra y apenas los cinco pal’ peso a su favor. ¿Siente miedo? Seguramente. ¿Se acordó del León, pensó en sus cinco hijos, se vio sofocando fuegos, jugando al chinchón, tomando mates con los amigos, fumando solo en el cuartel?
Probablemente. ¿Dudó? Difícilmente. Los héroes pueden sentir miedo, pero no dudan. Hacen lo que deben hacer para cumplir con su destino, puntualmente. Le mojó la oreja una vez más al miedo, tal vez
consciente de que era la última, y se tiró al agua.
Los otros bomberos toman sus posiciones. Bajan por los caños. Van hacia el paredón. Piden refuerzos. Se santiguan, tal vez, presintiendo lo peor, la tragedia y la orfandad, después. Pero ahí está el Mula
haciendo lo que tiene que hacer y ellos no van a dejarlo solo.
El hijo, el Jorge, que tiene 12 años ese día, ve todo desde la unidad número 6.
El Mula consigue, con gran esfuerzo, sacar a uno de los tripulantes de la piragua. Lo deposita en manos de uno de sus colaboradores y vuelve a entrar al agua, tozudo y héroe el flaco Mulinetti.
El otro tripulante de la piragua, agarrado de una soga como un gato desesperado, a esa soga hilada en la rueca de la última esperanza, espera al límite de sus fuerzas. El agua, furiosa, le pega en el cuerpo, minándole las energías.
La muerte mira el panorama desde el puente. Mira su reloj de arena, Cuenta los granos y ordena “ya es la hora”.
El tronco aparece de repente, surge del agua e impacta en el héroe, en el bombero, en el hombre, en el pibe que era con su perro León.
El Mula se hunde en el río, en el Ctalamochita, en el río de los pájaros que están por quedarse mudos ahora que el agua se lo va a llevar.
El otro tripulante de la piragua, el que ahora se agarra como un gato a la soga, ve cómo el tronco impacta en el Mula y, dicen, comprenden que la última esperanza se ha ido. Se suelta. Todo termina.
7
El texto dice “todo termina” pero en realidad no todo termina. La leyenda apenas estápor comenzar aquel domingo 23 de octubre de 1983 en el que el Mula entró a la inmortalidad.
SergioStocchero
A la memoria del "Mula"
Nació el 9 de marzo de 1951 en la localidad de Ticino, provincia de Córdoba.
Ya residiendo con su familia en Villa María, ingresa al Cuerpo de Bomberos Voluntarios en octubre de 1963.
Juan Carlos había nacido para convivir con el peligro. Su desafío permanente a las acciones de los fenómenos físicos o circunstanciales que amenazaran con su adversidad a los hombres, o a los valores materiales, despertaba un gigantesco impulso en su espíritu.
Una y mil veces, primero como soldado combatiente y luego por el mérito de sus acciones que fueron evidenciando actitudes para asumir
responsabilidades con tesón y valentía, fue ganando la confianza y el respeto de quienes lo rodeaban, no defraudando nunca a superiores y subalternos.
Así llegó a ser jefe del Cuerpo Activo en el año 1981.
La responsabilidad de esa jefatura le inculcó una motivación mayor, un despliegue impetuoso a su tenaz voluntarismo. En muchas situaciones de riesgo para su integridad física, se lo vio asumiendo con audacia para afrontarla adversidad, hasta límites temerarios.
Un instructor equilibrado, un consejero y amigo. Fue capaz de imprimir un renovado impulso, nuevas técnicas, buscador incansable de mejorar los sistemas de trabajo, los equipos de rescate, gestor del diálogo ameno, cultor de la amistad.
Le dio un impulso muy especial al equipo de rescates acuáticos, fue
constructor de autobombas, de ambulancias, de equipos especiales y de la única lancha de pantanos para trabajos en inundaciones. Creó el
departamento de rescates en alturas, que fuera el primero en el interior del país. Además fue fundador de la primera Escuela de Capacitación y programación de Bomberos Voluntarios de la provincia de Córdoba.
Su accionar profesional trascendió los límites provinciales. Se convirtió en punto de referencia para difíciles rescates, incendios, búsquedas.
Pero la tragedia llegó inesperadamente.
Encontrándose con un grupo de bomberos trabajando en las compuertas del balneario, dos jóvenes que navegaban en una piragua fueron
arrastrados por las caudalosas aguas del río. El no lo dudó ni un instante y acudió en su auxilio. Ese fue su último acto de servicio, su última
enseñanza, su último gran mensaje.
En ese rescate dejó su vida. Fue en la tarde del domingo 23 de octubre de 1983.
Su esposa, sus cinco hijos, sus bomberos, todo el pueblo y la gran comunidad bomberil, lloraron largamente tan lamentable pérdida.
A través de los años se lo recuerda con enorme cariño y respeto. Y con una pequeña frase que parece sintetizarlo en cada uno de sus bomberos, cuando después de un llamado de la sirena emprenden el camino para combatir algún siniestro:
“Una llama que, al apagarse, encendió la fe en los hombres”
GuillermoVedelago
