Libro: Espíritu de aventura Los 7 retos del emprendedor
Albert Bosch
Ediciones Urano, 2010
Rasgos comunes de los empresarios
Independientemente del tamaño de una empresa, de los productos o servicios que ofrezca, de su número de empleados o su antigüedad en el mercado, el rasgo común a todos sus empresarios es que tomaron la decisión de comprometerse con ella. Si usted es dueño de una compañía, sabe que no puede renunciar al trabajo si le parece demasiado retador, tampoco si no gana lo suficiente para sus gastos personales; también sabe que no puede culpar de un fracaso a sus gerentes, porque usted está por encima de toda la organización y es el último responsable de los logros y fracasos de la misma.
Aquella idea antigua del gran empresario que fuma un habano y toma una copa en un restaurant elegante ya no corresponde a la realidad actual. Aunque habrá algunos que lo sean, no todos los emprendedores de hoy día se dedican a especular con el dinero de otros ni a explotar a sus empleados. Se debe luchar y superar muchos obstáculos.
Para ser exitoso, debe intentar repetidamente alcanzar sus objetivos, lo que implica vivir muchos fracasos. Si usted no intenta una y otra vez, y no supera un obstáculo tras otro, difícilmente tendrá éxito en los proyectos de su empresa.
El gran compromiso
Su compromiso con lo que desee emprender debe ser total y absoluto. Su rol como empresario responsable incluye fabricar productos sostenibles para no dañar el medio ambiente; hacer una distribución más equitativa del empleo y de la riqueza; aprender de sus errores para dejar un mejor mundo a las generaciones futuras, y arriesgarse con actividades y proyectos que logren un cambio continuo. Los artistas, la prensa, los obreros, los políticos y los servicios públicos cumplen un rol específico que los empresarios deben apoyar con su función empresarial.
Hay muchas técnicas para administrar una organización, pero no para ser empresario. Un ejecutivo tiene capacidades y conocimientos, y hasta podría ser un gran líder, pero ser emprendedor implica tener experiencia en siete retos fundamentales, de los que se podrían derivar unos cuantos más:
Según la definición del Diccionario de la Real Academia, “aventura” es “empresa de resultado incierto o que presenta riesgo”. Si el resultado es seguro y no implica correr riesgo alguno, ni es aventura ni se es emprendedor. Si usted desea ser un verdadero empresario, debe estar dispuesto a sacrificar la seguridad y las situaciones cómodas. Tener capacidades administrativas no basta.
Necesita crear empleos y riqueza a pesar de la incertidumbre. Los parámetros económicos y de otra índole cambian rápida y exponencialmente. Justamente porque la inestabilidad se ha globalizado, se necesitan líderes que afronten las situaciones riesgosas y sepan adaptarse a lo inesperado.
De acuerdo con la lista Fortune Global 500, ha desaparecido una tercera parte de las empresas incluidas en esa lista durante los últimos 15 años. El impacto en la pequeña y mediana empresa es aún mayor. Con base en esa información, se cree que la supervivencia de una empresa en sus primeros 10 años es aproximadamente del 25% debido a la incertidumbre frente a la vida útil de los productos, las normas gubernamentales, la tecnología cambiante, los caprichos de los consumidores, la innovación de la competencia y la inestabilidad de la economía.
Si usted cree traer en la sangre la visión empresarial, no querrá renunciar a su libertad, su creatividad y sus pasiones, de igual manera que un aventurero de deportes intensos no se conformará con hacer pesas en el gimnasio. Si usted ansía la tensión y la adrenalina, buscará nuevos desafíos que le den un sentido crucial a su vida. Y Darwin afirmaba que “no sobrevivirán ni las especies más fuertes, ni las más inteligentes, sino las que se adapten mejor al cambio”. Como empresario, siempre está usted expuesto al cambio y a la continua incertidumbre: no hay otra opción más que aprender a adaptarse.
2. “El riesgo”
Un buen líder sabe asumir los riesgos responsable e inteligentemente. Debe conocer a fondo el peligro real para exponerse lo menos posible. El riesgo debe administrarse en todas sus fases:
requiere tomar conciencia de los distintos aspectos para poder afrontarlos con sensatez y eficiencia.
Para ser un gran líder, debe administrar las etapas más críticas de su negocio. Por supuesto que la percepción del riesgo es subjetiva. Una circunstancia riesgosa para uno podría no serlo para otro.
Un alpinista puede escalar grandes alturas y no sentir que corre riesgo alguno, porque tiene la experiencia y los conocimientos para hacerlo; eso mismo representa arriesgar la vida para quien no sabe hacerlo. Por ello, la ignorancia – y su contraparte, la educación – desempeñan un papel importante cuando se corren riesgos. Si no conoce los recursos con los que cuenta para encarar el riesgo, le parecerá mucho mayor y tal vez ni siquiera se anime a correrlo, pero si lo afronta con las herramientas adecuadas, tendrá la destreza necesaria para superar los obstáculos que se presenten.
3. “La relación entre el éxito y el fracaso”
El éxito y el fracaso son dos ángulos del mismo fenómeno. Nacen juntos, pero se desarrollan hacia metas distintas. Usted nunca podrá decir que tuvo éxito en una empresa si no existía la posibilidad de fracasar; asimismo, no puede fracasar si no tiene el éxito en mente. Para emprender un negocio, es necesario contar con estos elementos: 1) “soñar en grande”, o sea, ser ambicioso en las metas que quiera alcanzar; 2) hacer realidad el sueño o, por lo menos, el intento de lograrlo y 3) “apuntar hacia el éxito, pero asumiendo que también es perfectamente posible el fracaso”. Ello implica que, al prever esa posibilidad, usted podría evitarlo. Aprende cuando usted gana, pero también aprende cuando pierde. Como empresario, está mucho más expuesto al fracaso que al éxito, pero aquél siempre será una lección con la que usted aprende a evitar los errores del pasado.
El triunfo de una empresa generalmente es similar al de otras, pero el fracaso es una cuestión más particular. Es importante seguir el ejemplo de grandes empresarios para saber “cómo lo lograron
… [y] … cómo y cuándo se equivocaron”. Ellos supieron distinguir la pequeña línea que separa el éxito del fracaso y, en muchas ocasiones, aprendieron a cambiar de rumbo y a olvidar las metas cuando las vieron irrealizables. Albert Bosch logró crear Invergroup, la corporación que abarca sus empresas y servicios, sólo después de haber fracasado en varios proyectos. Pero con su aprendizaje, empezó a revertir esa fórmula y ahora piensa que trabaja “en la mejor empresa del mundo”. Otro gran ejemplo es Nani Roma, corredor de motocicletas de Dakar a El Cairo, en cuya ruta se cruza todo el desierto del Sahara. Fracasó ocho años consecutivos y, al fin, en el 2004 fue el gran campeón de esa carrera.
4. “La intuición”
La intuición puede definirse de muchas maneras, pero fundamentalmente es comprender sin razonar ni analizar cada aspecto a fondo. Llega de golpe e ilumina el panorama. El espacio y el tiempo desempeñan una función primordial en la intuición, ya que ésta se basa en errores, satisfacciones, decisiones y experiencias en general. Para ser un gran empresario, es crucial prestar atención al contexto y confiar en su intuición. No todo lo que es importante para un negocio se puede analizar o razonar lógicamente. Lo esencial no siempre es tangible.
Tendrá que cultivar el sentido común porque la acción oportuna es más crucial que el conocimiento teórico. Esa “inteligencia práctica” le permitirá llevar a cabo los planes que sólo tenía en la mente.
No basta con aportar un nuevo sistema; debe implementarlo. Ante situaciones inciertas, la intuición es clave para seguir la aventura empresarial, deportiva o de cualquier índole. Los conocimientos le dictan por qué cambiar una empresa, pero sin la intuición no podrá saber qué riesgos tomar y cuándo.
Cuando Mikko Kosonen era vicepresidente de Nokia decía que la ambición de lograr ciertas metas es lo único que lleva al éxito. Si logra no relacionarla con conceptos negativos, como a veces ocurre cuando se tacha de “ambiciosa” a una persona, verá que es fundamental para todo empresario, ya que implica intensificar el modo de alcanzar metas en un negocio. La ambición es el “hilo conductor que deberá encajar todas las piezas” del proyecto que usted se propone llevar a cabo. Un individuo ambicioso es precisamente lo contrario de uno conformista que se satisface con lo que tiene o que no desea esforzarse por lograr lo que le gustaría hacer en la vida.
La empresa Óptica 2000, S.L., fundada por el padre de Albert Bosch, tenía 72 tiendas y 830 empleados. Hubo desavenencias entre algunos socios que no querían depender del distribuidor que facturaba casi el 85% de todas las ventas y, a la vez, tenían temor de arriesgar el rendimiento en tiendas más pequeñas. Después de muchas negociaciones y altibajos, decidieron vender la empresa al distribuidor principal, El Corte Inglés. Lo sorprendente era que una gigantesca cadena de tiendas departamentales quisiera comprar una empresa mucho menor, pero su presidente era un gran líder que, más que dinero, ambicionaba ampliar la empresa “en todas las direcciones posibles”.
6. “La soledad”
La colaboración de un equipo es indispensable para toda empresa; sin embargo, en los momentos más cruciales, el emprendedor está solo frente a las rutas que debe elegir. Por ejemplo, si usted hace alpinismo, su meta es llegar a la cima de la montaña. Sus compañeros lo ayudarán y se tomarán muchas decisiones en conjunto, pero sólo usted podrá medir su cansancio, elegir si correr un riesgo o no, y tener su propia motivación. La fuerza para llegar a la cima siempre es individual porque el futuro depende de poder cumplir con la meta propuesta. Cuanto más difícil es una situación, más solo se está. En el caso de un alpinista emprendedor, la supervivencia será individual; en el caso de un emprendedor de negocios, será la supervivencia de la empresa la que esté en juego. La parte positiva de la soledad es que proporciona tres elementos creativos y fundamentales:
1. “La confianza” – Permite ser positivo, perder el miedo, encarar la visión futura de la empresa y mantener la ilusión de cumplir con las metas propuestas.
2. “El valor” – Brinda fuerza para avanzar, elimina los temores y la parálisis.
3. “El compromiso” – Éste con las metas que usted fije para la empresa lo hará alentar a su gente y superar los obstáculos que se presenten.
7. “La buena suerte”
La buena suerte no llega por sí sola. Usted debe buscar y crear las situaciones para que más tarde la buena suerte lo ayude. En su libro La buena suerte, Fernando Trías de Bes y Álex Rovira lo explican estupendamente. Los autores afirman que la “suerte” es equivalente al azar, pero que la “buena suerte” proviene del trabajo arduo, el instinto que permite correr riesgos y la perseverancia, entre otras cualidades. Usted mismo la genera al cambiar las circunstancias hoy mismo. La buena suerte no se busca en el futuro, sino en las actividades cotidianas del emprendedor.
Abengoa es un conglomerado español famoso por su buena administración empresarial. Sus acciones bursátiles tienen excelentes utilidades, ya que proporciona innovación en sostenibilidad y diversificación: energía solar, bioenergía de combustibles ecológicos, depuración y desalación del agua, y políticas sociales para las comunidades, entre otras. Está presente en un sinfín de campos distintos y se distingue por administrar la “buena suerte” que proviene de su metodología para atraerla, su “gran capacidad de trabajo” y su “visión a largo plazo”.
“Fin de esta aventura”
Los siete puntos mencionados muestran que una sociedad sana y responsable no puede tener derechos sin obligaciones; no puede desear la “suerte” sin trabajarla, ni lograr un gran objetivo sin mantenerlo. El camino a la felicidad – personal y social – está lleno de riesgos, problemas y emociones, pero sin éstos usted no podrá realmente participar en la creación y el desarrollo de comunidades prósperas.
