EDAD MEDIA - CONCEPTOS FUNDAMENTALES
IMPERIO : territorio de gran magnitud, que es gobernado por un emperador y el cual alcanza un gran poder económico, militar, cultural, etc. Muchas veces los imperios comienzan como pequeños reinos controlados por reyes o monarcas, luego a medida que estos reyes extienden su poder y someten a otros pueblos más débiles, se autonombran emperadores y ya no hablan de su reino, sino de su imperio.
MONARQUÍA : forma de gobierno en la cual el poder supremo lo ejerce un rey o monarca en forma vitalicia (durante toda su vida) . Generalmente este poder se adquiere por herencia (o por la fuerza). La monarquía puede ser :
• MONARQUÍA ABSOLUTA: el monarca o rey tiene todo tipo de facultades y un poder sin restricciones; gobierna sin que lo limite ninguna ley o constitución.
• MONARQUÍA CONSTITUCIONAL : forma de gobierno donde la autoridad del monarca o rey esta limitada por una constitución (Conjunto de normas supremas de una nación). Dicha constitución generalmente es elaborada por un parlamento, el cual esta integrado por miembros de diferentes sectores sociales. De este modo se da participación en el poder a los diferentes grupos de la sociedad.
DINASTÍA : sucesión de reyes que pertenecen a una misma familia y que gobiernan en algún territorio, pasando el poder de padres a hijos o a familiares más cercanos cuando no hay herederos al trono.
COLONIA : territorio dominado y administrado por una potencia extranjera.
BURGUESÍA : durante la edad media, se utilizó esta palabra para referirse a los habitantes de un burgo o población pequeña. Inicialmente surgen como un nuevo grupo social , dedicados al comercio, la producción artesanal, etc. Con el paso de los siglos irán acumulando gran poder económico, social y lógicamente político.
MEDIOS DE PRODUCCIÓN : son todas aquellas cosas que el hombre necesita para producir bienes. Ejemplo: la tierra, las herramientas, las máquinas, etc.
RELACIONES DE PRODUCCIÓN : son las relaciones que se dan entre los hombres al interior del proceso de producción y que tienen características diferentes a las relaciones de amistad o de cualquier otro tipo. En la medida en que se va transformando la sociedad, se van transformando las relaciones de producción.
MODO DE PRODUCCIÓN : es la manera como el hombre obtiene o produce los bienes necesarios para vivir. Se habla de modos de producción : primitivo, esclavista, feudal, capitalista y comunista.
MODO DE PRODUCCIÓN PRIMITIVO : es el primer modo de producción en la historia de la humanidad. Las relaciones de producción que se daban entre los hombres, estaban marcadas por el hecho de que los medios de producción (tierra y herramientas) eran de propiedad colectiva y el trabajo también tenía que ser colectivo. No se producían excedentes, sólo lo necesario. La distribución era igualitaria. No existían clases sociales, ni desigualdades en la distribución de los recursos, ni estados, ni gobiernos, ni explotación de unos hombres por otros.
Con la aparición de la agricultura (aprox/ 10.000 años a.c.) y la ganadería, comienzan a producirse excedentes, comienza a aparecer la propiedad privada, comienzan unos hombres a apropiarse de los productos del trabajo de otros hombres; aparecen entonces los modos de producción esclavista en unos lugares y feudal en otros. Si antes se mataba a los enemigos y prisioneros de guerra, ahora se los esclavizaba o se los sometía a la servidumbre.
MODO DE PRODUCCIÓN ESCLAVISTA : es el primer modo de producción basado en la explotación de unos hombres por otros. Este modo de producción alcanzó su máximo desarrollo en las sociedades griega y romana.
Las relaciones de producción que se daban entre los hombres estaban marcadas por el hecho de que los señores esclavistas eran dueños tanto de los medios de producción como de los esclavos, quienes eran considerados “instrumentos parlantes” y no tenían ningún tipo de derechos. Este modo de producción generó grandes excedentes e hizo posible que algunos sectores de estas sociedades pudieran liberarse del trabajo físico y ocuparse del arte, la filosofía, la política, etc. Surge entonces la oposición entre el trabajo físico y el trabajo intelectual.
MODO DE PRODUCCIÓN FEUDAL : en este modo de producción, se daban unas relaciones de servidumbre y explotación entre señores feudales y siervos. El campesino no era propiedad del señor feudal, era dueño de sus medios de producción (herramientas) y se le concedía una tierra a la cual quedaba obligatoriamente fijado, no como propietario, sino como siervo, con una dependencia más personal que económica frente a su señor. En el modo de producción feudal predomina la economía agrícola, el desarrollo técnico es bastante bajo (herramientas bastante simples y rudimentarias).
Este modo de producción predominó en Europa durante la edad media.
MODO DE PRODUCCIÓN CAPITALISTA : en este, los medios de producción (tanto la tierra como las herramientas) son propiedad privada del grupo social más pudiente (burguesía). Entre tanto el grupo de los obreros (proletariado), sólo cuenta con su fuerza de trabajo. Entre estos dos grupos, las relaciones son de explotación, ya que el capitalismo pretende alcanzar la mayor productividad con el mínimo gasto. Las relaciones de trabajo están mediadas por el dinero (capital), que es considerado en el capitalismo como un elemento fundamental en la producción y creación de riqueza.
Las principales actividades económicas en el modo de producción capitalista son la industria y el comercio. El desarrollo de la producción y de la técnica es notable.
Durante el período precapitalista, entre los siglos XVI-XVIII (antes de la revolución industrial) se dio la artesanía en talleres, luego aparece la manufactura (producción manual pero con división del trabajo, es decir que a diferencia del artesano que hace todo el proceso de producción de una prenda u objeto, en la producción manufacturera, cada trabajador hace solamente una parte del proceso, si se trata de una prenda hace sólo una parte, ej: pegar bolsillos); posteriormente con la revolución industrial que trajo máquinas y grandes inventos mecánicos, se incrementa aún mas la producción; llegando finalmente hasta la alta tecnología y productividad de hoy.
Para los grandes capitalistas, más que acumular capital o dinero, lo que interesa es multiplicarlo rápidamente. Por eso el desarrollo del capitalismo durante el siglo XIX, exigió controlar cada vez mayores territorios que fueran fuentes de materias primas, de minerales energéticos (petróleo, gas, carbón, etc.), de compradores potenciales (mercado), de mano de obra barata, etc.; esto explica los procesos de expansión colonial de los países europeos y la lucha de hoy por conquistar y controlar los mercados mundiales.
La actividad agrícola en el modo de producción capitalista también se tecnifica notablemente y se ocupa de producir además las materias primas para la industria.
El capitalismo defiende la libre competencia y la libre producción, además de los derechos individuales.
MODO DE PRODUCCIÓN COMUNISTA : en este modo de producción, la propiedad sobre todos los medios de producción (tierras, maquinarias, etc.), es colectiva (del estado que representa al pueblo). El estado se encarga de planear y controlar la producción y la distribución de los bienes, procurando que cada individuo tenga lo necesario para vivir en condiciones adecuadas. Al igual que en el modo de producción capitalista, en el comunista se pretende alcanzar el máximo nivel de desarrollo de la producción y la tecnología.
Este modo de producción se comenzó a desarrollar en la ex-URSS desde 1.917, cuando se dio la revolución bolchevique en ese país. Luego otros países del mundo se integraron en ese proceso; hasta que a principios de la década de los 90, con el derrumbe del mundo socialista, estas propuestas entran en un proceso de re-evaluación profunda.
NOBLEZA : dentro del modo de producción feudal se formaron unos grupos sociales entre los cuales estaba la nobleza. Los nobles eran los vasallos inmediatos de los reyes, a quienes se les entregaban los feudos (beneficios, generalmente en forma de territorios) más grandes. Entre los grandes vasallos que formaban la nobleza estaban los duques, marqueses, condes, obispos, abades, etc. Después de estos venían otros nobles que poseían feudos más pequeños : los barones, vizcondes, etc. Estos nobles podían a su vez tener otros vasallos de menor rango, hasta llegar a los siervos de la gleba que eran los últimos de la sociedad feudal. FEUDO : generalmente se utiliza este término para referirse a un beneficio que en la edad media era otorgado por los soberanos y los grandes señores, a un vasallo. Estos feudos o beneficios consistían casi siempre en tierras, pero algunas veces el feudo consistía en una renta o arriendo o el usufructo de cualquier otro bien.
GERMANOS : conjunto de pueblos que vivían al norte de Europa y que no eran controlados por el imperio romano. Estos pueblos nunca se autodenominaron así. La palabra germano fue original del historiador griego : Posidonio y la popularizó Julio Cesar en su obra sobre la conquista de las Galias. Estos pueblos fueron los que invadieron y llevaron a su fin en el siglo V, al más grande imperio de la época antigua : el imperio romano.
Nota : las invasiones germanas ocuparon la parte occidental del imperio, la parte oriental se convirtió en el imperio bizantino que sobreviviría hasta el final de la edad media.
HUNOS : pueblo asiático que también invadió al imperio romano. Su rey Atila fue llamado : “el azote de Dios”.
BÁRBAROS : nombre que daban los romanos antiguos y también los griegos a los pueblos extranjeros que no compartían la cultura grecorromana. Tanto los germanos como los hunos, al igual que los pueblos de otras razas, fueron denominados bárbaros.
LA EDAD MEDIA ( Siglos V-XV )
Se conoce como edad media el período histórico comprendido entre la caída del imperio romano de occidente en el siglo V, en manos de los grupos bárbaros ( año 476 cuando es depuesto Rómulo Augustulo) y el siglo XV, época del renacimiento, el descubrimiento de América (1492) y la caída del imperio romano de oriente (imperio bizantino - Constantinopla) en manos de los turcos en 1.453. Vemos como este período histórico tiene una duración de diez siglos.
Antes de su decadencia, el imperio romano se había divido en oriental, con capital en Constantinopla y occidental , con capital en Roma. Cuando el imperio romano de occidente fue incapaz de defender sus inmensas fronteras, comenzó a ser invadido por los pueblos que los romanos llamaban bárbaros (extranjeros con culturas diferentes a la grecorromana) provenientes de diferentes partes de Europa (los germanos ) y de Asia (los hunos).
Los pueblos germanos : ostrogodos, visigodos, burgundios, vándalos, francos, suevos, sajones, anglos, daneses, suecos, etc., ocuparon los territorios antiguamente controlados por el imperio romano de occidente. Entre tanto, el imperio romano de oriente permaneció a salvo de estas invasiones y se convirtió en el poderoso imperio bizantino que sobreviviría hasta el siglo XV.
En Europa occidental, los pueblos llamados germanos se integraron con los romanos y de esta mezcla cultural (s. V-IX) surgen nuevas expresiones políticas, económicas y culturales que dominarían en Europa durante la edad media. Precisamente lo que llamamos feudalismo, cuyo apogeo se dio entre los siglos X y XIV, con su economía basada en la posesión de tierras, siervos, etc., y su sociedad caballeresca y controlada por la iglesia, es el resultado de los aportes de uno y otro grupo a la organización de la sociedad europea.
¿ Como surgen los siervos y los señores feudales ?
En la época de decadencia del imperio romano (s.V), dado que el esclavo no era rentable, porque le interesaba poco producir, se reemplazó la esclavitud por el colonato , que consistía en adjudicar a un esclavo - colono, una parcela de propiedad del amo y darle autonomía para producir, pero debía entregar al amo una parte de su producción y una parte de su tiempo de trabajo en las tierras del patrón. El colono es el puente entre el esclavo de la antigüedad y el siervo de la gleba medieval.
Pero no sólo los descendientes de los colonos serán siervos. Muchos campesinos libres del imperio romano y de los reinos germánicos, se entregan voluntariamente como siervos a un gran señor feudal al perder sus parcelas o para protegerlas de invasores y ladrones. También cuando no podían pagar una deuda o cuando se casaban con una sierva, quedaban sometidos a la servidumbre.
Los señores feudales tienen su origen en las invasiones bárbaras. Los pueblos germanos invasores, como nuevos dueños de las tierras romanas deben controlarlas y administrarlas. Los jefes militares invasores se hacen reyes y monarcas que reparten las tierras o feudos entre sus más importantes colaboradores : guardia militar personal, administradores, clérigos, etc. Estos empleados de confianza son los vasallos de los monarcas o príncipes germanos.
Los vasallos deben celebrar un proceso jurídico : el contrato feudal, donde señor y vasallo se comprometen mutuamente. El vasallo promete fidelidad, sumisión, ayuda militar y económica a su señor. El señor promete protección a su vasallo cuando sea atacado y le concede un feudo (tierras u otros beneficios). Aparecen entonces los títulos nobiliarios que en orden de importancia serían : duque, marqués, conde, vizconde y barón.
Los vasallos del monarca tenían también sus propios vasallos. Muchas veces un noble (barón, conde, etc.), se sometía en vasallaje a otro noble más poderoso para que lo protegiera. En los siglos X y XI, con las invasiones normandas, muchos nobles buscaron atraer vasallos para defenderse. Así se fue formando una jerarquía social, basada en las relaciones de vasallaje y servidumbre, donde el último lugar lo ocupaban los siervos de la gleba (tierra), los cuales estaban adscritos a la tierra y tenían múltiples obligaciones, incluyendo el pago de tributos de todo tipo frente a los señores feudales, dueños de la tierra.
Entre los vasallos más importantes de los príncipes estaban los caballeros (que también podían tener al mismo tiempo títulos de nobleza) que eran soldados de combate a caballo, para distinguirlos del pueblo villano que guerreaba a pie. Con el tiempo los caballeros se fueron organizando en verdaderas órdenes semejantes a las religiosas (templaria - 1.119- , teutónica - 1.198- , etc. ) a las cuales se ingresaba después de una ardua preparación y mediante una ceremonia religiosa.
El ideal caballeresco incluía : honor, lealtad, cortesía, piedad, gentileza, valentía, ascetismo, defensa de viudas y desprotegidos, defensa de la fe católica (su gran enemigo era el Islam), etc. La caballería era la sucesión terrenal del ejercito celestial que lideraba el arcángel San Miguel, quien era el patrono de los caballeros.
En la práctica, la caballería fue una profesión de armas y se movilizó en función de diferentes intereses y ganancias, hasta convertirse en grandes potencias financieras y políticas que por lo peligrosas terminaron siendo destruidas. Sin embargo, la literatura medieval se alimentó notablemente del ideal caballeresco y aparecieron así los cantares de gesta (El Mio Cid, La canción de Rolando, etc.) y los libros de caballería, donde el heroísmo de los caballeros los lleva a arriesgar la vida por la dama de sus sueños. De allí surgen los torneos caballerescos y los duelos por damas.
La gran gesta (hazaña) de la caballería fueron las cruzadas (1.095-1.291), que buscaron arrebatar a los infieles Jerusalén y los lugares santos. Gracias a las cruzadas se logró acabar con la dominación de los musulmanes en el mediterráneo, resurgiendo en Europa el comercio con oriente.
Durante esta edad media, además del imperio romano de oriente (Imperio Bizantino), con capital en Constantinopla, se desarrollaron en Europa y Asia algunos imperios que alcanzaron un gran poder económico y una gran expansión territorial : el imperio Carolingio, el imperio Islámico, el imperio Mongol, el imperio Turco-Otomano (fragmento del imperio islámico). En África durante la edad media se desarrollaron imperios importantes como el de Ghana, Malí, Shonghai, el reino de Congo y el reino de Etiopía; además de los musulmanes que ocuparon el norte de África .
Finalmente en América se desarrollaron los imperios Azteca, Maya e Inca, que fueron los principales.
Sin embargo, por los siglos XII y XIII, Europa comienza un proceso de resurgimiento comercial, que se había detenido desde el siglo VII, por el control que los musulmanes habían alcanzado en el Mediterráneo.
Uno de los factores que estimuló significativamente este renacimiento comercial fueron las cruzadas.
Hasta entonces Europa mantenía una economía eminentemente agrícola y la tierra era la principal riqueza. Los feudos se autoabastecían y eran pocos los intercambios mercantiles, la vida era fundamentalmente rural.
Al renacer el comercio, comienzan a renacer las ciudades (villas y burgos : poblaciones donde se hacían mercados) como centros comerciales y de producción artesanal. Surgen entonces los comerciantes y los artesanos como una nueva fuerza económica, social y lógicamente política.... es la naciente burguesía. Si en los inicios de la edad media la riqueza se media por la extensión de tierra, ahora comenzaba a medirse por el dinero. Desde entonces se generaliza la circulación monetaria.
Si durante los inicios de la edad media se formaron las órdenes monásticas (Cluniacenses, Benedictinos, Cistercienses, Camaldulenses, Trapenses, etc.), al final del medioevo (s. XIII) surgen entonces las órdenes mendicantes, que se dedican a predicar en las ciudades (Dominicos , Franciscanos, Agustinos, etc.).
Otra consecuencia de la reactivación comercial europea es la aparición de los gremios y corporaciones en las ciudades. Estos son asociaciones de personas que saben un oficio (enseñar, tejer, construir, pintar, etc.) y que se organizan para unificar reglas y defender sus intereses. Uno de estos gremios es la universidad. La primera universidad fue la de Bolonia (Italia), creada en 1.088, otras universidades que surgen durante los siglos XII y XIII fueron las de París (Francia), Padua (Italia), Toledo (España), Salamanca (España), Oxford y Cambridge (Inglaterra).
Algunas manifestaciones culturales de la época feudal europea, son :
• LOS LIBROS DE CABALLERÍA. Los cantares de gesta y la poesía trovadoresca, interpretada por los juglares de pueblo en pueblo.
• EL PENSAMIENTO ESCOLÁSTICO : aplicación del pensamiento aristotélico. Principal representante : Sto. Tomas de Aquino, autor de “ La Suma Teológica”. Otros : Duns Scoto, Alberto Magno, San Buenaventura, Bacon, Guillermo de Occam, Abelardo, etc. • LA MÚSICA GREGORIANA.
IMPERIOS MEDIEVALES : LOS CAROLINGIOS.
A mediados del siglo VIII, en Europa habían desaparecido los principales reinos germánicos. Los Ostrogodos (Italia) y los Vándalos (Norte de África e Islas Baleares, Córcega y Cerdeña) habían sido acabados durante la reconquista de Justiniano (Imperio Bizantino) y los Visigodos cristianos de España, aunque lucharon contra la invasión islámica, quedaron reducidos al reino de Asturias al norte de la península ibérica. El único pueblo germano que logró consolidarse fue el reino Franco, que más tarde se convirtió en el imperio Carolingio.
Durante los siglos VIII y IX, la Europa cristiana vio el surgimiento del imperio Carolingio. Carlomagno (que significa : Carlos el grande), su forjador, en alianza con el papado, tenía una meta : restaurar el antiguo imperio romano de occidente. En el territorio de la vieja provincia romana de las Galias, se establece desde finales del siglo V uno de los grupos Germanos : los francos. Esta conquista es liderada por Clodoveo, quien se convierte en el rey único de los francos y como descendía de Meroveo, él mismo y sus sucesores reciben el nombre de : dinastía merovingia.
Al morir Clodoveo, sus hijos se destrozaron en violentas guerras y asesinatos entre hermanos y parientes, hasta tal punto que ninguno de los reyes sucesores tuvo un poder efectivo. Quienes en realidad gobernaron fueron los “mayordomos de palacio” , que administraban las propiedades reales, comandaban el ejército, dirigían la recaudación de impuestos, etc.
Entre esos mayordomos de palacio, se destacó : Pipino de Heristall, de la familia carolingia, quien quitó el poder a los demás mayordomos reales y comenzó a controlar el reino. Su hijo, Carlos Martel, derrota a los árabes en la batalla de Poitiers (732), salvando al reino franco de la invasión musulmana que había llegado hasta España. Al morir Carlos Martel, su hijo Pipino el Breve (llamado así por su corta estatura) hereda el cargo de mayordomo del reino franco. Pipino el Breve termina despojando del trono al último rey merovingio (Childerico) en el año 751 y se proclama rey de los francos. Con él comienza la dinastía de los Carolingios. Los hijos de Pipino el Breve heredan el reino franco : Carlomán y Carlomagno. El primero muere y Carlomagno queda como único rey, gobernando entre 768-814 ; años en que amplia su dominio por toda Europa , desde el río Elba hasta los Pirineos; desde la llanura del río Po, hasta el mar del Norte. Intenta ampliar su imperio hacia España, atacando a los islámicos , pero es derrotado. En estas luchas, muere su sobrino Rolando (778), por quien se escribió el cantar de gesta francés : la Canción de Rolando.
Carlomagno lucho contra los lombardos en defensa de la iglesia conquistando sus tierras al norte de Italia. Le anexó algunos de los territorios arrebatados a los lombardos al papa (estados pontificios).
En compensación, el 25 de dic. del año 800, Carlomagno es coronado por el papa León III como emperador de occidente. Esta consagración papal, además de legitimar el gobierno de Carlomagno en Europa y consolidar sus poder imperial ante el pueblo, implica un sometimiento de la autoridad terrenal, ante la autoridad espiritual del papa; implicaba reconocer la supremacía del papa frente al emperador, quien necesitaba ser consagrado por aquel para ser legitimado en su cargo como gobernante.
Posteriormente se hizo obligatorio el pago de diezmos (tributo del 10%) en todo el imperio, además se dio participación a la iglesia en el gobierno de las provincias, en la educación, etc. De este modo se incrementó notablemente el poder de la iglesia durante la edad media.
La población del imperio carolingio fue escasa y la mayoría se dedicaron a la agricultura. Se cultivaba principalmente trigo y cebada; además arvejas, lentejas, etc. Las bestias de labor eran escasas y las herramientas muy rudimentarias, por lo cual el rendimiento era pobre. Básicamente se sembraba para el consumo, el comercio era poco.
El imperio carolingio se dividió en condados y ducados, regidos por los condes y duques respectivamente. Estos eran controlados e inspeccionados periódicamente por los missi - domini o enviados del señor. Sin embargo, con el paso del tiempo, cada uno de estos nobles, termina siendo un reyezuelo en su territorio. Esto terminará dividiendo al imperio carolingio. Es durante este período que se estructuran en forma estable en Europa las relaciones de vasallaje y servidumbre, propias del feudalismo.
En cuanto a la guerra, cuando surgía, se nombraba un duque o marqués (responsable de una marca o territorio fronterizo), quien comandaba las fuerzas militares de varios condados. La decadencia del imperio se inicia al morir Carlomagno en el año 814. Éste dejó el imperio a su hijo : Luis “El piadoso”, conocido también como Ludovico Pio; a quien sus hijos le hicieron la guerra para repartirse el imperio. Aún después de muerto el padre, los hijos continuaron luchando, hasta que en el año 843, con el Tratado de Verdún , se distribuyeron el territorio así: La parte occidental del imperio (Occid. Francia) : para Carlos el Calvo; La parte central del imperio (oriente de Francia y norte de Italia) para Lotario y la parte oriental del imperio (Alemania, Austria) para Luis el Germánico. De esta división surgirían más tarde los estados europeos : Francia, Alemania e Italia.
Aportes del imperio Carolingio a la cultura occidental :
- Carlomagno hizo ministro de educación a un monje ingles : Alcuino, quien creó las escuelas en todos los monasterios y obispados (escuelas monacales y catedralicias); allí se enseñaba teología, gramática, retórica, dialéctica, aritmética, geometría, música y astronomía. De este modo los monasterios se convirtieron en centros difusores de cultura. Fue tan grande el esfuerzo de Carlomagno por la educación y por restablecer la cultura del imperio Romano, que se habla de un : Renacimiento Carolingio.
- A nivel arquitectónico, el imperio Carolingio tomó como modelo a Constantinopla, como puede verse en las construcciones de ciudades importantes del imperio como : Aquisgrán, Heristal, Worms, etc.
IMPERIOS MEDIEVALES: EL IMPERIO BIZANTINO
A partir del siglo IV, el imperio Romano se divide en dos : imperio romano de occidente cuya capital sigue siendo Roma; y el imperio Romano de oriente, con capital en Bizancio o Constantinopla. El imperio romano de oriente desaparece en el año 476, cuando el último emperador : Rómulo Augústulo es depuesto por los bárbaros. El imperio romano de oriente no es invadido por los bárbaros y sobrevive hasta el siglo XV, cuando es conquistado por los turcos Otomanos. El imperio romano de oriente es importante porque conservará muchos elementos de la cultura romana : la figura del emperador, las leyes, costumbres, etc., además de preservar durante el medioevo miles de libros y conocimientos de la cultura greco-romana, que estimuló el renacimiento europeo al finalizar la edad media.
En cuanto al cristianismo que se había generalizado en todo el imperio romano, termina por dividirse en dos iglesias diferentes; la cristiana de Roma y la cristiana ortodoxa griega. Esta última y en general la cultura bizantina, ejerció gran influencia en Rusia, los países de los Balcanes, Asia menor y Siria.
ORIGEN DEL IMPERIO BIZANTINO : son dos hechos los que marcan el origen del imperio bizantino.
1. La fundación de Constantinopla en el año 330, por el emperador Constantino. Es construida en el estrecho de Bósforo, donde antes estaba la ciudad griega de Bizancio. Es la nueva Roma, la Roma de oriente, con privilegios y monumentos iguales a la Roma de occidente.
2. La división del imperio Romano en dos. Ocurre con Teodosio en el año 395. A su muerte entrega a cada uno de sus dos hijos una parte del imperio romano : a Arcadio la oriental y Honorio la occidental. En ese momento comienzan a funcionar como dos imperios independientes.
CONFLICTOS Y DIVISIÓN RELIGIOSA ENTRE LOS CRISTIANOS DE ORIENTE Y OCCIDENTE : la iglesia cristiana de Bizancio siempre se opuso al excesivo centralismo y poder de los papas romanos. El conflicto se agudizó en el siglo IX, cuando el pueblo búlgaro (de la península balcánica) y su zar (Boris), se convierten al cristianismo, gracias a la influencia de la iglesia de Bizancio. El papa quiso incorporar la nueva provincia eclesiástica a Roma y esto ofendió a la iglesia cristiana de oriente y a su patriarca Focio, quien sentaría las bases para la división de las iglesias cristianas de oriente y occidente. Comenzó reprochando a Roma unas innovaciones religiosa, por considerarlas heterodoxas (que iban en contra de la ortodoxia o la norma cristiana). Más tarde, en el año 858, en una asamblea eclesiástica presidida por Focio, se negó la autoridad del papa sobre la iglesia cristiana de oriente y se le excluyó de la comunidad eclesiástica. Así comenzó el Cisma de oriente o separación de las iglesias cristianas de oriente y occidente, que sería consumado en el año 1.054, con el patriarca Miguel Cerulario, por muchas diferencias religiosas, entre ellas la prohibición del matrimonio a los sacerdotes. Patriarca y papa se excomulgaron mutuamente y a partir de ese momento se fundó la iglesia ortodoxa griega.
EL CONFLICTO POR LAS IMÁGENES EN LA IGLESIA DE BIZANCIO : Entre los años 717 - 843, se dio en la iglesia de Bizancio la célebre disputa entre iconoclastas (destructores de imágenes) y los iconólatras (adoradores de imágenes). Los íconos eran imágenes de Cristo, la virgen y los santos; elaboradas generalmente en madera. Eran extraordinariamente expresivas, el
pueblo tenía una fe ilimitada en sus virtudes milagrosas y constituían un ingreso importante para los monjes que las fabricaban y vendían. Cuando el emperador León III propone la destrucción de imágenes por considerar que el pueblo estaba practicando una verdadera adoración de ídolos (idolatría), comienza el conflicto con los monasterios que eran el centro de este culto y que se opusieron a la prohibición del emperador. Durante varios concilios se anuló y se repuso la veneración de imágenes, hasta que en el año 843 el culto fue restablecido definitivamente.
EL PODER POLÍTICO : en el imperio Bizantino, el emperador era el poder absoluto. Tenía derecho de vida y muerte sobre todos sus súbditos. Se consideraba elegido por Dios, de quien era sustituto en la tierra, por tanto era infalible. Los patriarcas que eran la máxima autoridad eclesiástica estaban sometidos a él. El emperador nombraba y deponía obispos, fijaba las normas religiosas, convocaba concilios, etc.
En el emperador se reunían el poder legislativo (hacer leyes), ejecutivo (velar por la ejecución de las leyes), judicial (juzgar a quienes transgreden la ley) y religioso.
El ejército, que era el otro pilar del imperio, estaba dividido en dos: en uno fronterizo, vigilando los límites del imperio y uno central y móvil, dirigido por el emperador y acuartelado en la capital, con gran poder e influencia política.
Las luchas por el poder eran tan intensas que de los 107 emperadores que hubo, durante los 1.058 años que duró el imperio, 34 murieron en forma natural y 6 en batalla; los demás fueron asesinados o depuestos.
PRINCIPALES EMPERADORES Y DINASTÍAS BIZANTINAS :
a. JUSTINIANO: este emperador bizantino reino entre 527-565. Su gobierno constituye el período más brillante del imperio en sus primeros tiempos y el de mayor expansión. Su objetivo fue restaurar el imperio romano en su antigua grandeza y extensión. Su mano derecha fue el general Belisario, quien derrotó a los Ostrogodos de Italia y a los Vándalos de África, anexando estos territorios del antiguo imperio romano de occidente al imperio bizantino.
Justiniano es un defensor del cristianismo, en el año 529 clausura las escuelas filosóficas de Atenas (Grecia), ya que será el cristianismo el ideal cultural y religioso del imperio y no el paganismo y sus filosofías. En el mismo año 529, aparece el “Código Justiniano”, que recoge y ordena el derecho romano existente (4.500 leyes). En este código sobresalen las leyes que favorecen los legados y donaciones a la iglesia, cuyas propiedades se declaran inalienables (no pueden pasar a dominio de otro).
b. DINASTÍA HERACLIA (610-717): en este período se debilitó el imperio por las luchas con Jerusalén y por los ataques árabes que arrebataron las provincias de Siria y Egipto.
c. DINASTÍA ISAURICA (717-867) : fundada por León III, es una etapa de restauración del imperio. Se da en este período la lucha iconoclasta.
d. DINASTÍA MACEDÓNICA (867-1057) : en esta época se dio el cisma de oriente. e. DINASTÍA DE LOS PALEÓLOGOS (1.261-1.453) : fue la última dinastía bizantina.
LA ECONOMÍA:
El imperio bizantino fue una potencia comercial durante la época medieval. Esto debido a su situación estratégica como puente entre oriente y occidente. Del comercio surgió la mayor riqueza y poderío económico del imperio. Las caravanas atravesaban las tierras turcas y persas protegidas por el poder imperial; las naves de los mercaderes salían por el estrecho Gibraltar hasta Inglaterra o por el mar Rojo hasta la India.
La artesanía también jugó un papel importante en la economía bizantina.
Finalmente, la tierra pertenecía a los grandes terratenientes nobles y era trabajada por esclavos y campesinos libres (colonos que se hacían proteger de grandes propietarios).
LA CAPITAL DEL IMPERIO BIZANTINO: Constantinopla o Bizancio, fue la capital de este imperio. Su vida giraba alrededor de tres polos :
1. La corte : que incluía la residencia del emperador o palacio sagrado, además de las residencias y espacios de los otros funcionarios de gobierno. Era también el centro comercial del imperio.
2. El hipódromo : era el lugar de las carreras de carros tirados por caballos, que eran un acontecimiento fundamental en la vida del imperio, y que en muchas ocasiones generaron disturbios.
3. La iglesia de Santa Sofía : era el lugar de culto por excelencia y el centro religioso del imperio. Allí residía el patriarca. Fue construida por el emperador Justiniano.
CARACTERÍSTICAS DEL IMPERIO BIZANTINO:
1. No fue ocupado por las invasiones bárbaras, sus enemigos fueron otros imperios : los persas, los árabes y los turcos, que terminan destruyéndolo en 1.453.
2. A diferencia de occidente, donde el papa tuvo gran poder sobre los emperadores (estaba por encima de reyes y príncipes como amo y señor del universo); en Bizancio, el poder de la iglesia siempre estuvo subordinado al poder del emperador.
3. En Constantinopla y Alejandría, vivían los patriarcas más importantes del imperio. La rivalidad entre ellos por el poder, estimula la división del imperio hasta tal punto que Siria y Egipto siempre vivieron alejadas de Constantinopla y en mayor contacto con Alejandría.
4. El imperio bizantino, fue sede de grandes concilios ecuménicos (reunión de autoridades eclesiásticas para determinar cuestiones de fe). El concilio de Nicea ( año 325), el concilio de Constantinopla (381), concilio de Efeso (431), etc.
EL ARTE BIZANTINO
Los iconos fueron una creación artística propia del arte bizantino. A nivel arquitectónico los bizantinos aportaron al mundo occidental : la cúpula, que se construyó por primera vez en la iglesia de Santa Sofía. Como decoración fundamental de las iglesias aparecen los mosaicos (cuadros hechos con pequeños trozos de cristal, oro y piedras preciosas). En las ciudades italianas de Venecia y Rávena, tanto la cúpula como los mosaicos son de influencia bizantina.
IMPERIOS MEDIEVALES : EL ISLAMISMO ÁRABE
Arabia era una región de gran importancia geo-estratégica, por ser paso obligado para el comercio entre oriente y occidente, sea por caravana o por embarcaciones que hacían navegación costera. Si bien es una región seca, árida y con grandes desiertos, para el siglo IV contaba con ciudades importantes como Mascate, Adén, La Meca y Medina, que eran centros comerciales. Los árabes estaban divididos en numerosas tribus, con diferentes culturas y religiones. El Islam, nombre dado a la religión de los musulmanes o mahometanos, fue la fuerza que unificó a los pueblos árabes.
El fundador del islamismo fue Mahoma, quien nació en La Meca, por el año 570. Era hijo de una rica familia de mercaderes. La influencia del cristianismo lo impulsó a dedicarse a la predicación. Por diferentes problemas debió huir a Medina, donde recibió influencia del judaísmo. Mahoma afirmó que Abraham era padre de los árabes y a Jerusalén la convirtió en tierra santa de sus seguidores. En Medina fue elegido jefe de la ciudad por encima de los ricos comerciantes.
Mahoma redactó “El Corán” , que llegó a ser el libro sagrado del islamismo, religión según la cual hay un sólo dios, Alá; y Mahoma es su profeta. El Corán predica la guerra como medio de difusión religiosa y dice que aquellos que mueran en combate irán directamente al paraíso. El rompimiento con el cristianismo y el judaísmo hace que el Islam se constituya en una religión independiente, la cual se extiende rápidamente entre las tribus árabes, generando no solamente una unidad cultural, sino también social.
A la muerte de Mahoma en el año 612, sus seguidores inician la guerra santa para extender el islamismo, así la religión se convierte en un motor para la expansión y la conquista. Entre los siglos VII y XI, los árabes fueron los amos del Mediterráneo, lo cual llevó al continente europeo a replegar su comercio y dedicarse a la agricultura.
Los cuatro primeros sucesores de Mahoma fueron llamados: los califas perfectos. Las dinastías que posteriormente gobernaron el imperio islámico fueron :
- Los Omeyas : un grupo de ricos comerciantes que establecieron como capital a Damasco y alcanzaron la máxima expansión territorial llegando hasta los Pirineos, donde fueron detenidos por el jefe franco : Carlos Martel (abuelo de Carlomagno), en la batalla de Poitiers en el año 732.
- Los Abbasidas : descendientes de Abbas, un tío Mahoma, trasladaron la capital a Bagdad y gobernaron desde el año 750 hasta el año 1.258.
Las disputas entre las dinastías hace que por el siglo VIII se independicen del imperio islámico dominado desde Bagdad , los musulmanes de España. Así se forma el Califato de Córdoba, el cual trajo para España gran desarrollo económico y cultural. En el siglo X, los nobles españoles en defensa del cristianismo, reconquistaron el norte de la península y crearon los reino de Navarra, León y Aragón. Los últimos árabes sólo serían expulsados de España en 1.492.
Entre los aportes que los árabes hicieron al mundo europeo tenemos :
- A nivel artístico : en España dejaron una huella de su arte, que era una síntesis de diferentes estilos : persas, sirio, bizantino, etc. y que se expresan con gran ostentación en las mezquitas (templos musulmanes).
- A nivel de la Ciencia : el renacer de la cultura griega en Europa, fue posible entre otras cosas gracias a que los árabes tradujeron del griego al árabe gran parte de las obras de la cultura helénica, que fue la fuente no sólo del arte, sino también de la filosofía y la ciencia islámica. Para el siglo X, los textos griegos conocidos en Europa eran árabes y personajes como Gerardo de Cremona los tradujeron al latín que era la lengua de la época. El médico árabe Al-Razi elaboró un compendio enciclopédico en el que recogía los aportes de Galeno e Hipócrates, además de los conocimientos médicos milenarios de hindúes y persas. Esta obra con las del médico árabe : Avicena, fueron usadas en las escuelas europeas de medicina hasta principios de la edad moderna. Las obras del médico y filósofo árabe : Averroes, influyeron en el pensamiento de personajes como Tomas de Aquino. Los árabes introdujeron a Europa la numeración arábiga (de origen hindú), que desplazó la complicada numeración romana. Sin duda el aporte árabe propiamente dicho, más significativo, fue la alquimia, principio de la química moderna. También en óptica y lentes y en el estudio de la perspectiva hicieron aportes propios. Podemos ver entonces que fue más una cultura transportadora más que productora de conocimiento, pero de gran importancia para el mundo occidental.
A nivel económico: Los árabes llevaron por primera vez muchos productos que los europeos no conocían : de la india, la caña de azúcar, de Asia el arroz, el algodón del cercano oriente, la seda, el papel, la brújula y la pólvora, de China, etc.
Pero la importancia del Islam no es asunto del pasado. Hoy esta religión cuenta con millones de seguidores en el mundo y se encuentra asentado en territorios como : Pakistán, Afganistán, Irán, Irak, Turquía, Arabia Saudita y los otros países de la península; además de la mayoría de los países del norte de África : Egipto, Libia, Argelia, Marruecos, Sudán, Níger, Somalia, Mauritania, etc. El dominio que estos países islámicos tienen sobre la mayoría de las reservas petroleras del mundo, le ha dado gran riqueza y poder al mundo árabe, a tal punto que la estabilidad y la paz mundial dependen de la estabilidad y la paz de estos ricos territorios.
IMPERIOS MEDIEVALES: LOS MONGOLES
El nombre de “mongoles” parece derivar de Mong-Kou, nombre de la región norte de su territorio, donde nace Gengis Kan, la figura clave de este imperio. Mong significa : audaz, valiente. Posteriormente se denominó mongoles a los pueblos de diferentes orígenes que conquistó Gengis Kan.
Temujin (que significa en lengua mongol : mejor hierro) era el nombre original del líder de los mongoles.
Temujin nace en una fecha aún no clara entre 1.155 y 1.162 , en una tienda de campaña de los jinetes nómadas de las estepas y mesetas de Asia Central. Al principio era simplemente el jefe de una horda o tribu mongol llamada : los Yeka-mongoles.
En 1.206 una asamblea de nobles mongoles lo proclama : Gengis Kan, que significa : el jefe de los muy poderosos, señor supremo, poderoso señor, príncipe invencible. Gengis Kan era respetado por su valor y temido por su crueldad; fueron estas características las que le permitieron unificar las tribus de nómadas de Asia Central y organizar su imperio.
Desde finales del siglo XII y hasta la fecha de su muerte en 1.227 (siglo XIII), somete innumerables pueblos, convirtiéndose en dueño de un imperio que se extiende desde el río Volga en Europa hasta el Mar de China, por todo el centro de Asia. Su capital fue Kara-Korum.
Al morir Gengis Kan, dividió su imperio entre sus cuatro hijos : Tchutchi, Djagatai, Tulai y Ogdai, este último conserva la primacía sobre los otros. Los descendientes de Gengis Kan continúan expandiendo el imperio. En 1.279, el emperador mongol Kubilai (nieto de Gengis Kan), derrota a la dinastía China de los Sung y funda la dinastía de los mongoles Yuan. Él convierte a China en centro administrativo del imperio Mongol, estableciendo su capital en Pekín.
Su imperio inmenso, es la admiración de Marco Polo (Italiano). Este viajero veneciano, que vivió entre 1.254-1.324, permaneció 17 años en oriente, al servicio del Gran Kan Kubilai. En 1.292 Marco Polo regresa a Europa y dicta a un amigo la relación de su viaje y es publicado en francés con el título “Libro de las maravillas del mundo”. Este libro cobra gran importancia, porque es una especie de enciclopedia geográfica, en la cual da muchos detalles sobre Asia Oriental. Colón lo leerá más tarde. Con la muerte de Kubilai Kan en 1.294 comienza la decadencia del imperio mongol.
La unidad del imperio se rompe cuando los Yuan fueron expulsados de Pekín y reemplazados por la dinastía Ming, entre 1.368-88. Desde entonces cada grupo o tribu mongol tiene su propia historia : Kalkhas, Kalmuks, Buriatas, Hazarek, etc. Entre 1.370-1.405, gobierna a los mongoles el descendiente de Gengis Kan, llamado Timur Lang y conocido más tarde como Tamerlán; él estableció su capital en Samarcanda y a fines del siglo XIV llegó a establecer un imperio casi tan extenso como el de sus antecesores; pero este intento de restablecer el antiguo imperio mongol no se consolidó.
ORGANIZACIÓN ECONÓMICA, POLÍTICA Y SOCIAL.
Según la descripción de los misioneros europeos y de Marco Polo, los Mongoles son tribus nómadas guerreras, que castigan severamente los delitos referentes a la seguridad del estado y del ejército. Su organización estructural se basa en el militarismo, la disciplina y la conquista. El poder del emperador es absoluto, tiene derecho de vida y muerte sobre sus súbditos. El imperio se organizó en secciones, creó servicio fijo de correo, leyes tributarias, etc.
Inicialmente eran pueblos pastores que vivían de la ganadería y debían defender sus rebaños de las tribus enemigas. Al desaparecer la propiedad común del ganado, aparece una nobleza familiar, que cansada de la vida pastoril se convierte en nobleza militar y conquistadora, que convierte la guerra en su nueva forma de vida. Con la guerra, además del botín, vienen los prisioneros de guerra que son vendidos como esclavos.
El matrimonio es por compra. Además del parentesco natural, existe uno artificial : dos hombres se comprometen voluntariamente como hermanos por un pacto o juramento de fidelidad, en el cual cada uno se abre una vena del brazo, se mezcla la sangre con leche y se bebe la mezcla delante de testigos.
El comercio es el pilar de su desarrollo económico. Las carreteras del imperio, que formaban una magnífica red, estaban aseguradas por una excelente vigilancia contra ladrones y asaltantes, lo cual hacía posible el intercambio comercial entre Europa y el lejano oriente. Este intercambio se hace por vía terrestre, no marítima. Se venden productos orientales como : cereales, cueros, pieles, telas, porcelana, sedas, especias, metales nobles, marfil, piedras preciosas, etc., que Europa cambia por sus telas de lino.
Con el intercambio comercial, se realizó también el intercambio cultural, entrando a oriente misioneros y monjes no sólo cristianos, sino también musulmanes y budistas. En el imperio Mongol, había absoluta y total libertad de creencias, la pluralidad y tolerancia a este nivel era ilimitada.
Otro aspecto a tener en cuenta es que fueron los mongoles quienes probablemente entregaron a los occidentales el invento Chino de la pólvora como medio de combate, el cual se usó por primera vez en Europa en 1.331, después de la expansión de los Mongoles.
IMPERIOS AFRICANOS MEDIEVALES 1. IMPERIO DE GHANA.
Surgió en el siglo VII, en la región del Sahel (región natural semidesértica africana ubicada al sur del desierto del Sahara), en la parte occidental . Ghana estaba situado estratégicamente entre las salinas de Idjil y Tagnaza (en el desierto) y las minas de oro de Galam y Bambak. Esto lo convirtió en un poderoso imperio, que además monopolizaba el comercio de oro, marfil, sal y productos agrícolas de la región. Lógicamente mantuvo grandes luchas para proteger las rutas comerciales. Su capital fue: Kumbi Salen.
Según los cronistas árabes, los primeros 44 soberanos del Imperio de Ghana fueron blancos (bereberes o berberiscos que era el nombre que los romanos daban a los habitantes blancos del norte de África); hasta que en el 790, el negro Kaya Maghan Cissé, dio muerte al rey blanco e instauro una dinastía negra que duraría 300 años. Bajo esta dinastía y entre los siglos IX y XI, Ghana alcanzó su máximo apogeo, extensión, y riqueza ; hasta desaparecer en el siglo XI.
Hasta el imperio de Ghana llegaron los musulmanes con su afán de convertir al islamismo a cuanto pueblo de África podían. Los reyes de Ghana permitieron la entrada de los musulmanes y convivieron con ellos. Sin embargo el fanatismo musulmán no soportó más la soberanía de negros infieles en el reino y un grupo blanco nómada islámico del norte de África, los almorávides, toman en el año 1076 la capital del imperio, arrasándola. Así termina la historia del imperio de Ghana.
2. IMPERIO MALÍ.
Esta civilización floreció entre los siglos XIII y XIV. Su poderío provenía del control que lograron de las rutas comerciales; por donde transportaban grandes cantidades de oro hacia Europa y principalmente hacia los califatos y sultanatos árabes, que eran las potencias comerciales medievales en el norte de África.
El imperio surgió de una confederación (unión) de tribus ubicadas en la provincia de Mandinga, en lo que hoy es Malí. El imperio era una potencia comercial africana, inmensamente rica en oro, además a nivel agrícola extendieron los cultivos de sorgo y millo (cereales base de la alimentación africana) y desarrollaron notablemente la ganadería.
Los negros Mandingas, que formaban el imperio de Malí, se habían convertido al Islam; esto abrió su horizonte cultural notablemente. El imperio llegó a su apogeo durante el gobierno de Mansa Muza.
Las principales ciudades fueron : Niani (la capital), Djenne y Tombuctú. Estos no fueron sólo centros comerciales de oro, marfil y esclavos; sino también centros de cultura árabe. 3. IMPERIO SHONGAI.
Los shongai eran vasallos del imperio Malí, por tanto eran también musulmanes. Ellos desarrollaron notablemente las técnicas de regadío y navegación y para el siglo XV se impusieron sobre Malí y controlaron el comercio con los árabes. Su capital fue Timbuktú. La decadencia de los shongai se debió a los ataques del sultán de Marruecos, quien quería controlar las rutas comerciales africanas.
4. REINO DE ETIOPÍA.
Este a diferencia de los anteriores no fue islámico sino cristiano. Desde los siglos IV y V, misioneros cristianos llegaron a la región convirtiendo a su rey, el cual se consideró descendiente de Salomón. Sin embargo el cristianismo de Etiopía resultó bastante diferente al de Europa.
Este reino de Etiopía ha sido una de las monarquías más duraderas; su último rey fue Haile Selassie, derrocado en 1.974.
5. REINO DE CONGO.
Kongo significa “país de la pantera”. Este reino entró en contacto con los portugueses en el siglo XV y adoptó la fe católica, la lengua portuguesa y terminó siendo su colonia.
Al parecer surge desde el siglo IX de la integración de los estados de Mpangu y Mbata. La capital del reino fue Mbanza Congo, que llegó a tener en el siglo XVI unos 100.000 habitantes y que fue la que encontraron los primeros portugueses al arribar en 1.483, cuando era rey : Nzinga a Kuwu.
Los portugueses aprovecharon para su beneficio las rivalidades entre el reino de Congo y el de Angola al sur de África, que era otro reino importante de la época.
6. EL CLAN ZULÚ.
Este grupo del sur de África, no resulta significativo durante el período medieval, es decir entre los siglos V y XV, sino durante el siglo XIX.
Los Zulúes llegaron al sur de África (hoy Sudáfrica) a finales del siglo XVIII y eran una serie de clanes dispersos que se unificaron bajo el poder de un líder llamado Shaka.
Durante la vida de este personaje, los Zulú lograron un gran desarrollo militar y social. Shaka, que termina convirtiéndose en un tirano, muere asesinado en 1.828. Sus sucesores deben enfrentar la invasión de los ingleses, a quienes vencen en 1.876, en la batalla de Isandlwana. Sin embargo, el poder de los ingleses terminará haciéndolos emigrar de sus territorios hacia el norte.
LA IGLESIA CATÓLICA EN LA EDAD MEDIA
En la antigua Roma los cristianos fueron perseguidos hasta el siglo IV , cuando el emperador Constantino en el año 313 redacta el “Edicto de Milán” , según el cual los cristianos podían practicar su culto libremente.
Posteriormente el cristianismo se convierte en la religión más importante del imperio romano y no sólo sobrevive a las invasiones de los pueblos germanos, sino que se extiende hasta estos pueblos y con el apoyo del pueblo franco, que más tarde sería el imperio Carolingio, logra fortalecerse, no sólo a nivel espiritual, sino también a nivel económico, territorial y político. El auge del comercio y de las ciudades a partir del siglo XII, benefició también a la iglesia. Surgieron entonces órdenes religiosas que cuestionaban el enriquecimiento de la iglesia y predicaban la pobreza como forma de imitar a Cristo.
Entre esas ordenes, llamadas mendicantes, están : los franciscanos (fundados por Francisco de Asís en 1.210), los dominicos (fundados por Domingo de Guzman en 1.206), los agustinos (fundados por Agustín de Hipona en 1.256).
Pero además de las órdenes mendicantes, surgieron los herejes o apóstatas, que eran personas que sostenían ideas que estaban en contra de las doctrinas de la iglesia. Las dos herejías más famosas de los siglos XII y XIII fueron las de los Cátaros o Albigenses y la de los Valdenses.
Los Cátaros, que en griego significa : puros o perfectos, se llamaron también Albigenses por la ciudad de Albi, en cuyos alrededores se propagó esta herejía, que afirmaba la existencia de los principios del bien y el mal, rechazaba a la iglesia y la vida corporal, además de criticar la riqueza de la iglesia y la vida mundana del clero.
La herejía de los Valdenses, impulsada por Pedro Valdo, un rico mercader de Lyon, cuestionaba también la riqueza del clero. Ellos aspiraban a devolverle a la iglesia su pobreza apostólica. Aunque las órdenes mendicantes lograron acabar en parte con los movimientos heréticos, el papa Honorio III consiguió que los reyes establecieran en Europa la pena de muerte para los herejes obstinados. Inclusive en 1.209, el mismo Inocencio III ordenó una cruzada en la cual se exterminaron la mayoría de ellos.
LA INQUISICIÓN
Hubo en la edad media un tribunal eclesiástico encargado de juzgar y castigar a los herejes, se llamó : La Santa Inquisición.
El concilio de Verona (1.183) sentó las bases de la Inquisición, al ordenar a los obispos que entregaran a la justicia a los herejes que no se convirtieran. A partir del concilio de Toulouse (1.229) esta función inquisitorial se delegó en a los miembros de las órdenes dominica y franciscana.
La inquisición se extendió por toda Europa, excepto en Inglaterra y por las colonias americanas, incluso en Colombia tuvimos tribunales de la inquisición. Castigó la herejía o apostasía, la brujería y la magia.
Los castigos iban desde tormentos hasta la pena máxima que era la muerte en la hoguera, según el grado de culpa que se definiera en el juicio inquisitorial.
En España adquirió gran renombre Fray Tomas de Torquemada, quien fuera inquisidor durante 16 años y se hizo famoso por su exagerado rigor, crueldad y fanatismo religioso. La inquisición fue abolida a principios del siglo XIX.
SIGLOS XIV a XVI EN EUROPA: RENACIMIENTO Y HUMANISMO RENACIMIENTO.
Término creado en Francia hacia 1.830 para referirse a un movimiento y a una época que se inició en Italia y se extendió por toda Europa, entre los siglos XIV - XVI (tuvo su auge en el siglo XV –Quattrocento-) , y que aspiraba a estudiar e imitar la literatura, el arte y la filosofía de la antigüedad clásica griega y romana.
Se le llamó renacimiento, porque implicaba un renacer de la cultura clásica greco-romana, que había estado dormida durante la edad media.
Entre los grandes artistas del renacimiento tenemos :
• Pintura : Fra Angélico (Italia 1.400 ? - 1.455), Leonardo Da Vinci (Italia 1.452-1.519 / La Gioconda, La Ultima Cena), Rafael Sanzio (Italia 1.483-1.520 / La Sagrada Familia, La Escuela de Atenas), Durero (Alemania 1.471-1.528).
• Escultura : Donatello (Italia 1.386-1.466), Miguel Angel Buonarroti ( Italia 1.475-1.564 / La Pietá, Moises, David, los frescos de la capilla Sixtina).
• Arquitectura : Brunelleschi (Italia 1.377-1.446), Bramante (Italia 1.444-1.514 / Autor de los planos para la reconstrucción de la Basílica de San Pedro en Roma , la cual había sido construida inicialmente por el Emperador Constantino en el año 326) . En ella trabajaron : Rafael, Miguel Angel, Bernini (Italia 1.598-1.680 / artista barroco).
• Letras : Ludovico Ariosto (Italia 1.474-1.533 / Poeta - Orlando Furioso), Rabelais (Francia 1.494 ? -1.553 / Escritor humanista - Gargantúa y Pantagruel) , Montaigne (Francia 1.533-1.592 / Moralista y pensador), Garcilaso de la Vega (España 1.501-1.536 / Poeta).
HUMANISMO.
Concepto creado en el siglo XIX, para referirse al movimiento intelectual que se produjo en Europa durante los siglos XIV al XVI, durante el renacimiento. Este movimiento intelectual rompió con los moldes, las reflexiones y aplicaciones cristianizadas que Santo Tomas (Escolástica) y San Agustín hacían de los filósofos griegos clásicos (Aristóteles y Platón). Los humanistas decidieron estudiar a estos filósofos griegos clásicos directamente (no a través de aquellos intermediarios cristianos), ya que consideraban que sus obras contenían el ideal del hombre moderno.
Se les llama humanistas, porque con ellos surge una nueva forma de pensar , en la cual el ser humano se convierte en centro de atención, desplazando a Dios y al mundo sobrenatural que habían sido el centro de referencia a lo largo de la edad media.
Entre los grandes humanistas europeos tenemos a : Petrarca (Italia 1.304-1.374 / Poeta), Boccaccio (1.313-1.375 / Decamerón), Juan Luis Vives (España 1.492-1.540 / Pensador, pedagogo), Tomas Moro (Inglaterra 1.478-1.535 / Utopía ) y Erasmo de Rotterdam (Holanda 1.469 ? - 1.536 / Elogio de la locura), quien atacó la ociosidad de los monjes, la vanidad de los eruditos y el comportamiento de los papas deshonestos.
LA REACTIVACIÓN DEL COMERCIO, LOS AVANCES TÉCNICOS Y SU PAPEL EN EL CAMBIO DE MENTALIDAD DE LA SOCIEDAD EUROPEA DE FINALES DE LA EDAD MEDIA.
La reactivación del comercio en los siglos XII y XIII, la revitalización de la vida urbana, el surgimiento de nuevos grupos sociales (mercaderes, artesanos, etc.), el fortalecimiento de las monarquías europeas, la consolidación de una nueva clase (la burguesía comercial) cuyos intereses no eran los de la antigua nobleza feudal, etc., comenzaron a transformar el mundo medieval. Se inicia entonces una época donde el hombre se abre a nuevos intereses, en que riñe con el absoluto control que la iglesia tenía sobre su vida, en que se aventura por nuevas regiones y nuevos conocimientos.
Durante la edad media había predominado la idea de que el objetivo del hombre no estaba en la tierra y sus acciones debían conducir principalmente a la salvación definitiva de su alma. Durante los siglos XV y XVI, la existencia terrenal adquirió valor y las metas materiales de riqueza, triunfo y gloria se volvieron importantes. En los hombres se despertó el deseo de disfrutar de lo bello de las creaciones humanas y de la naturaleza, se quiso reproducir la naturaleza para disfrutar sus encantos.
El interés por la metafísica fue reemplazado por el deseo de conocer la realidad y resaltar la capacidad creativa del hombre. Si durante la edad media en Europa, el centro de referencia eran Dios, la religión y la fe, para el siglo XV ese centro se estaba desplazando hacia el hombre, la naturaleza y la razón.
Por eso el renacimiento Y el humanismo (movimientos íntimamente ligados ), que se dan en Europa por los siglos XV y XVI, marcan un momento importante en la historia de la humanidad. Por aquel entonces, las gentes se preguntaban por lejanas regiones y los relatos de viajeros como los de Marco Polo, se popularizaron.
El estudio de los fenómenos naturales puso en cuestión las explicaciones que daba la astrología, la magia, la superstición y la religión. Así el siglo XVI vio estudiosos de las ciencias físicas como Copérnico (Polonia 1.473-1.543), Galileo (Italia 1.564-1.642), Kepler (Alemania 1.571-1630).
De otro lado, la invención de la imprenta en 1.450 por Gutenberg (Alemania 1.400? - 1.468) permitió una gran difusión de los libros, que extendieron las nuevas ideas y descubrimientos por todas partes de Europa.
Otro aspecto fundamental de este período del renacimiento, fue el interés por explorar nuevas rutas comerciales y territorios, lo cual tuvo como consecuencia los grandes descubrimientos geográficos ( el descubrimiento de América en 1.492, la exploración de las costas africanas por los portugueses, la vuelta al mundo que hicieron por primera vez en barco Magallanes y Sebastián Elcano entre 1.519-1522, etc.).
Por supuesto, estos descubrimientos fueron posibles gracias a los avances técnicos de los instrumentos de navegación : las carabelas, la cartografía, brújula, astrolabio, sextante, etc. El renacimiento y el humanismo tuvieron como su cuna o lugar de origen la ciudad de Florencia en Italia y desde ella se extendió a otras zonas como Nápoles, Milán, Ferrara, Mantua, Urbino, Venecia y Roma.
La razón por la cual el humanismo o renacimiento se inició dentro de Europa en Italia, es que durante su edad media tuvo características especiales. Esta península no conoció poderosas monarquías feudales y en cambio sí tuvo una creciente actividad urbana y comercial; que le permitió el intercambio no solo de productos sino también de cultura con muchos pueblos. Además, la conservación de la herencia latina (el derecho romano, la lengua latina, las antiguas edificaciones del imperio romano, literatura greco-romana, etc.), hizo perdurable una tradición y un sentimiento especial hacia el arte antiguo, el cual no existía en otras regiones de Europa.
De otro lado, y como es apenas lógico, el inmenso poder económico de la iglesia romana y de los grandes comerciantes de las ciudades italianas, fue el que permitió que el renacimiento fuera posible. Estas riquezas patrocinaron obras arquitectónicas, bibliotecas, escuelas, apoyaron artistas, hombres de letras y figuras famosas. Entre los papas que más apoyaron a los artistas del renacimiento estuvieron Julio II y León X.
LAS MONARQUÍAS AL FINAL DE LA EDAD MEDIA
Durante la edad media (s. V - XV), los reinos estaban constituidos por múltiples señores feudales que tenían tantos territorios y poder como el rey mismo y a veces más.
Hacia finales del medioevo, con el resurgimiento comercial, el poder de los señores feudales se había debilitado notablemente, ya que la alianza entre la burguesía comercial naciente y los reyes en los diferentes estados europeos, permitió que las monarquías se fortalecieran económica y militarmente y estimularan las actividades comerciales y artesanales.
La nueva fuente de riqueza no era la tierra, sino la acumulación de oro y plata; era mediante estos que se accedía a los productos que ofrecía el comercio. Poco a poco, los señores feudales que formaban la aristocracia rural, fueron sometidos y convertidos en la nobleza cortesana (la corte es el conjunto de personas que rodean al rey y que en muchas ocasiones vivían en su residencia : familiares , consejeros, acompañantes, ministros, etc.). Los nuevos monarcas controlaban sus territorios sin la división política que había en la época feudal.
Muchos historiadores consideran que el estado moderno tuvo su origen en las monarquías. Ellas facilitaron el logro de la unidad política, de la identidad territorial, la organización de un poder central que administraba, legislaba y hacía justicia; organizaron sistemas de recaudación de impuestos y de manejo de las finanzas, un poder militar que defendía el estado y un cuerpo diplomático que representaba y gestionaba las relaciones internacionales.
Fue así como en Francia, después de la Guerra de los Cien Años (1.337-1.453), el régimen monárquico se consolidó sobre la aristocracia rural feudal y se dio la unificación territorial del país que antes estaba dividido.
En Inglaterra , la dinastía (familia) de los Tudor, impuso su autoridad después de la Guerra de las Dos Rosas (1.455-1.485).
En España, el matrimonio de Isabel de Castilla y Fernando de Aragón (los reyes católicos)`en 1.469, fue la base de la unificación de la península, que con la expulsión de los musulmanes en 1.492 y la invasión de Navarra en 1.512, se completó.
Por esta época surgió el político e historiador : Nicolás Maquiavelo (Italia 1.469-1.527), quien en su obra “El Príncipe”, separó la política de la ética y la religión, que hasta entonces habían permanecido unidas. Es famosa su expresión “El fin justifica los medios”. Sus ideas estaban relacionadas con las situaciones políticas que se vivían por los siglos XV y XVI.
Maquiavelo fue un defensor de la existencia del estado moderno, que estaba naciendo al calor de las grandes monarquías nacionales que comenzaban a surgir en Europa. Sin embargo el poder monárquico muchas veces, para garantizar su supremacía, tuvo que enfrentar el inmenso poder que desde el feudalismo tenía el papa.
EUROPA ANTES DEL DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA
El descubrimiento de América se da en plena época del renacimiento europeo, gracias a los avances científicos y técnicos (náuticos) de la época.
La España de 1.492, era gobernada por los reyes católicos y recién había terminado de expulsar a los musulmanes de su territorio.
La invasión islámica en la península ibérica había iniciado desde el año 711 y había influido notablemente en la cultura, la forma de vida, el arte, la lengua y la economía del pueblo español. Aunque los musulmanes pretendieron penetrar en Europa, fueron detenidos en la batalla de Poitiers, en el año 732 por Carlos Martel (Pueblo franco) .
Por el siglo VIII, el califato de Córdoba (España) se independiza del imperio islámico controlado desde Bagdad. Este califato alcanza su mayor esplendor en el siglo X y decae en el siglo XI.
La invasión árabe en España fortaleció la economía agrícola al desarrollar el regadío, la horticultura, las plantaciones de olivares, el cultivo de plantas aromáticas, lino, algodón, cereales, etc.
La importancia que había tenido España como productor de metales durante el Imperio Romano, fue recuperada, abriendo nuevamente las exportaciones de plata, plomo, oro, cobre, estaño, piedras semipreciosas y mármol.
La agricultura y la minería proporcionaron tal desarrollo económico a España que durante el dominio árabe se consolidó como el reino más próspero de Europa, durante la edad media. Los islámicos además de la apertura económica, adoptaron una apertura social, religiosa y cultural que permitió la convivencia de cristianos, judíos y musulmanes.
En el siglo X, los nobles españoles, a nombre de la defensa del cristianismo, reconquistaron las regiones del norte de España, constituyendo los reinos de Navarra, León y Aragón. Este proceso de reconquista que duró cinco siglos y culminó en 1.492, cuando fueron expulsados los últimos moros (musulmanes) de la región de Granada al sur de España.
El triunfo definitivo de España sobre los moros, lo lograron los reyes católicos, Isabel de Castilla y Fernando de Aragón, quienes se casaron desde 1.469. Era un matrimonio que buscaba unificar estos dos reinos, los más extensos de España y buscar la unificación de toda España bajo una sola corona, lo cual lograrían poco después por medio de la conquista del Reino de Navarra - 1.512
La reconquista española, como se llamó al proceso de expulsión de los moros de la península, trajo nuevos dueños de las tierras españolas, ya que esta era la recompensa para quienes participaban en la lucha contra los infieles.
La población, motivada por el fervor religioso cristiano, estuvo bajo el mando de la nobleza en las expediciones de reconquista. Cuando en 1.492 llegó la paz, mucha de esta fuerza militar pasó a convertirse en colonos y campesinos.
Con estas guerras de tipo religioso y por supuesto económico, se fue consolidando una cultura que aprendió a apreciar como valores importantes : la fuerza física, los honores, la riqueza, la defensa de su religión y la conquista de otros pueblos.
Esta manera de pensar, esta cultura estaba presente en los conquistadores españoles cuando colonizaron el nuevo mundo.
EL COMERCIO EUROPEO EN TIEMPOS DEL DESCUBRIMIENTO
Para finales del siglo XV, el comercio exterior en Europa, además de una actividad lucrativa, era peligrosa.
Europa importaba de Asia y África, extraños y apreciados productos, que pasaban por muchos intermediarios, recorrían miles de Kms., y estaban sometidos a múltiples riesgos e incertidumbres. Todo esto aumentaba los precios y hacía escasa la mercancía, que sólo era accesible a los más solventes.
Del África, en caravanas de camellos, transitaban por el Sahara de sur a norte : oro, marfil y esclavos negros, en un tráfico controlado por los árabes.
De Asia, se importaban sedas, porcelanas chinas,especias, etc. Las especias eran muy importantes, pues se utilizaban no solo como condimentos, sino como preservadores de carnes y otros alimentos; como eran de origen tropical, no se producían en Europa. Las más utilizadas eran : la pimienta de la India y África, la canela de Ceilán, la nuez moscada de varias islas orientales, el jengibre chino, el clavo de las islas molucas, etc.
Gran parte del comercio era terrestre y peligroso, porque entre sus lugares de origen y destino estaban los pueblos islámicos, que en la edad media se habían extendido por los tres continentes.
En 1.453, un pueblo islámico de fanáticos guerreros, los turcos otomanos, tomaron Constantinopla y controlaron todo el sector oriental del mediterráneo, tomando incluso la península balcánica europea.
De este modo quedó bloqueado el comercio entre Europa y Asia por el oriente, además de quedar en peligro la cristiandad europea, sólo que ahora no era por el occidente como en el siglo VIII, sino por el oriente.
