La muerte de la muerte
La posibilidad científica de la inmortalidad física y su defensa moral
JOSÉ LUIS CORDEIRO y DAVID WOOD
EDICIONES DEUSTO
Estamos entrando en un viaje fantástico hacia la extensión de la vida, cruzando diferentes puentes que nos llevarán a una existencia indefini- da. La muerte de la muerte explica con claridad cómo pronto podremos alcanzar la velocidad de escape de la longevidad y vivir el tiempo sufi- ciente para vivir para siempre.
Ray Kurzweil, cofundador de Singularity University y autor de La Singularidad está cerca
Este maravilloso libro presenta un caso convincente para una extensión de la vida verdaderamente sin precedentes. La muerte de la muerte muestra que ha llegado el momento de que la muerte pruebe su propia medicina.
Terry Grossman, coautor con Ray Kurzweil de Fantastic Voyage: Live Long Enough to Live Forever
La muerte de la muerte se ocupa de una de las máximas prioridades morales hoy: frenar y detener el envejecimiento y la muerte. A medida que se hace más clara la viabilidad científica de estos avances, aumenta cada vez más la importancia de explicar y comprender las implicacio- nes. La muerte de la muerte cumple ese importante papel.
Anders Sandberg, profesor del Instituto del Futuro de la Humanidad de la Universidad de Oxford
La muerte de la muerte ofrece una visión maravillosa de cómo los im- presionantes avances científicos en la investigación sobre el envejeci- miento y otros campos pueden abolir la muerte humana por medios científicos y por qué este es el camino correcto para la humanidad.
João Pedro de Magalhães, experto en longevidad de la Universidad de Liverpool
La muerte de la muerte reúne investigaciones fundamentales y perspec- tivas nuevas para un futuro en el que viviremos mucho más de lo que creemos que es posible hoy en día.
Jerome Glenn, CEO del Millennium Project y autor principal del Estado del Futuro
Es un hecho que la ciencia de la longevidad está alcanzando ahora la aspiración de que la mayoría de las personas puedan disfrutar vidas más largas con buena salud. Muy pronto esto se convertirá en una reali- dad, como explica brillantemente el nuevo libro La muerte de la muer- te: una lectura obligada para cualquier persona interesada en la evolu- ción de la nueva ciencia que llamo «juvenescencia».
Jim Mellon, emprendedor y filántropo biotecnológico y autor de Juvenescence
La muerte de la muerte es un libro crítico para cualquiera que esté vivo y quiera seguir estándolo. Ofrece una visión clara, rica y entretenida de las perspectivas a corto plazo sobre las tecnologías para eliminar el en- vejecimiento y la muerte. Estoy convencido que La muerte de la muerte contribuirá significativamente a la comprensión internacional sobre cómo la tecnología va a eliminar la muerte, y por qué esto es algo tre- mendamente positivo para todos.
Ben Goertzel, vicepresidente de Humanity+ y CEO de SingularityNET
La última frontera que nos queda es derogar la muerte. Unamuno, lle- no de amargura, hablaba de la muerte como un «sentimiento trágico».
Tal vez no lo sea más en el futuro. La muerte de la muerte explica los entresijos de esta batalla y las posibilidades reales de ganarla. Cuando comencé a leer su libro me dominaba el escepticismo. En la medida que fui conociendo sus argumentos e información, el optimismo me con- quistó. Hoy creo que es posible, incluso probable, que esta generación se asome a la muerte de la muerte.
Carlos Alberto Montaner, analista internacional y coautor del Manual del Perfecto Idiota Iberoamericano
Me voy a morir, y creo que todos los que conozco van a morir también.
Eso no quita que La muerte de la muerte sea un libro muy interesante, porque es probable que las siguientes generaciones vivan, en promedio, mucho más de lo que esperan. La tecnología avanza a pasos agiganta- dos (a menos que estés esperando una cura inmediata), y por tanto es
importante el debate de qué hacer con mucho más, y con más vida. Lee La muerte de la muerte y ponte a pensar...
Juan Enriquez, autor de As The Future Catches You y Evolving Ourselves
La muerte de la muerte es un libro sumamente provocador que abre un interesante debate sobre el impacto social y ético de la extensión de la vida.
Giuseppe Tringali, vicepresidente del Consejo Asesor Internacional del IE Business School
Este libro está dedicado a la primera generación de humanos in- mortales.
Hasta ahora, los humanos hemos estado condenados a la muerte. Afortunadamente, gracias a los grandes avances tecno- lógicos esperados en las próximas décadas, estamos en el umbral entre la última generación de humanos mortales y la primera ge- neración de humanos inmortales.
Hemos llegado aquí gracias a nuestros ancestros, y nuestros descendientes pronto podrán disfrutar la extensión de la vida como nunca antes fue posible. Viviremos en un mundo mucho mejor con una extensión indefinida de la vida, indefinidamente jóvenes, no indefinidamente viejos. Además, avanzaremos desde la extensión de la vida hacia la expansión de la vida, aumentando nuestras capacidades y posibilidades en este pequeño planeta, y luego mucho más allá de la Tierra.
Nuestros ancestros humanos, con vidas muy limitadas, salie- ron de África hace miles de años para colonizar el resto del pla- neta. Nuestros descendientes, con vidas de duración indefinida, continuarán esta colonización, pero saliendo ahora desde la Tie- rra hacia otras partes del universo.
Este libro está dedicado a los jóvenes y los viejos, a las muje- res y los hombres, a los creyentes y los no creyentes, a los ricos y los pobres, a todos aquellos que en todo el mundo trabajan para que finalmente podamos alcanzar el desafío más antiguo de la humanidad: la muerte de la muerte.
El control del envejecimiento y el rejuvenecimiento humano pronto serán una realidad. Es nuestro deber ético avanzar lo más rápido posible hacia este noble objetivo. El derecho a la vida es el más importante de todos los derechos humanos. Sin vida no hay
12 · La muerte de la muerte
ningún otro derecho que valga.
Cada día mueren más de 100.000 personas debido a enfer- medades relacionadas con el envejecimiento. Se trata del mayor crimen contra la humanidad, contra todos los humanos, sin dis- tinción de raza, sexo, nacionalidad, cultura, religión, geografía o historia.
Tenemos que parar esta tragedia. Podemos evitarlo ya, y de- bemos evitarlo ahora. Es nuestra responsabilidad moral, nuestro deber ético, nuestro compromiso histórico. Debemos preservar la vida para evitar más sufrimiento, para eliminar el envejeci- miento, para prescindir de la muerte.
Hoy la pregunta ya no es más si será posible, sino cuándo será posible. Y cuanto antes, mejor.
Estamos en una carrera contra el tiempo, y el enemigo mortal es el envejecimiento.
Sumario
Prólogo . . . 15
Advertencias. . . 19
Introducción: El sueño más grande de la humanidad . . . . 25
Capítulo 1: La vida apareció para vivir . . . 49
Capítulo 2: ¿Qué es el envejecimiento?. . . 73
Capítulo 3: ¿La industria más grande del mundo? . . . 107
Capítulo 4: Del mundo lineal al exponencial . . . 133
Capítulo 5: ¿Cuánto cuesta? . . . 175
Capítulo 6: El terror a la muerte. . . 219
Capítulo 7: Paradigmas «malos», «buenos» y «expertos» 241 Capítulo 8: Plan B: la criopreservación. . . 265
Capítulo 9: El futuro depende de nosotros . . . 289
Conclusión: El momento ha llegado. . . 321
Epílogo, Antonio Garrigues Walker . . . 327
Apéndice: Cronología de la vida en la Tierra . . . 331
Bibliografía. . . 343
Agradecimientos . . . 345
Epílogo
Un entendimiento finito no puede comprender lo infinito.
Baruch Spinoza
La muerte de la muerte es un libro que merece la pena leer —es- pero que así lo haya hecho el lector— con ganas, con un amplio sentido crítico y con algún cuidado. No es un libro suave, ni fácil.
Es un libro comprometido y en esta época estos libros son un alimento intelectual necesario. Vivimos la era de la complejidad y de la incertidumbre, y encontrar personas como José Luis Cor- deiro y David Wood, que aseguran, «a ciencia cierta», que en un momento determinado de la historia entraremos en la inmorta- lidad biológica, no es ciertamente un tema menor. Es un tema fascinante que abre todas las cajas de pandora imaginables, ya sean políticas, económicas, sociológicas, religiosas, éticas o cul- turales.
La inmortalidad, o longevidad indefinida como prefieren los autores, nos pone en contacto con los dos conceptos más inase- quibles para la humanidad: el infinito y lo eterno, que son justa- mente todo menos distancia y tiempo. Penetrar en ese doble abismo requerirá una mente radicalmente distinta a la mente con la que venimos operando, que se basa en la sencilla idea de que todo tiene un principio y un final. Si ahora resulta que ello no es así, habrá que aceptar la idea de Michel Foucault de que esta- mos en una época en la que antes de pensar, tenemos que pensar si podemos pensar de forma distinta a como pensamos, y una de las razones de ello, según él mismo, es que «todo el pensamiento moderno está permeado por la idea de pensar lo imposible».
328 · La muerte de la muerte
Cordeiro y Wood han pensado lo imposible con toda tranqui- lidad y están dispuestos a cambiar nuestras concepciones bási- cas. Hay que agradecérselo con ciertas reservas y con las inevita- bles inquietudes. Llevan advirtiéndonos de sus ideas desde hace mucho tiempo y están acumulando sin cesar argumentos a su favor. Además, incluyen en abundancia citas que demuestran que sus ideas son todo menos nuevas. La humanidad siempre ha soñado con «el elixir de la eterna juventud» y algunos pensado- res han predicho, desde hace siglos, la posibilidad de la supera- ción de la muerte.
No debemos ni podemos descartar que los autores de este li- bro estén en lo cierto, pero tenemos también la obligación inte- lectual de discrepar de sus predicciones y afirmar, incluso de for- ma categórica, que la idea de una vida eterna en esta tierra no es asumible. La longevidad sin duda seguirá creciendo con saltos geométricos pero por más saltos que dé, se acabará agotando su fuerza porque como decía Marco Aurelio, «la muerte forma par- te de lo establecido por la naturaleza», o como afirma Borges en una preciosa milonga, «morir es una costumbre que sabe tener la gente».
El debate está abierto y merece la pena participar en él de forma activa —eso es lo que nos piden encarecidamente los auto- res—, para la cual es preciso que nos resignemos a aparcar mu- chas ideas convencionales y reducir, a un mínimo, la absurda pa- sión por poseer toda la verdad. En estos tiempos hay que convivir a gusto con las dudas y los dilemas más variados. Es preciso tam- bién aceptar que en este debate es imposible avanzar desde una sola óptica. Hay que compartir opiniones desde todas las áreas y perspectivas posibles para poder avanzar en el proceso.
Un comentario final. Hasta ahora, el ser humano ha sabido adaptarse con eficacia y a veces con verdadera excelencia a todos los cambios de cualquier orden que se han ido generando a lo largo de la historia y la esencia de la humanidad. En lo que atañe a sentimientos básicos, no se ha alterado prácticamente en nada.
¿El libro que hoy comentamos puede hacernos dudar de que se- guiremos en esta línea? Los autores lo afirman, sin duda alguna, es decir «a ciencia cierta», una expresión que la RAE a lo mejor
Epílogo · 329
acaba definiendo de una manera menos contundente, porque esa certidumbre también está en cuestión. Pero plantéese el lec- tor con toda valentía si acepta o no la idea de vivir sin límite de tiempo y verá cómo La muerte de la muerte le ayuda a pensar e incluso a tomar partido.
Antonio Garrigues Walker
