Manejo integral del cultivo del algodonero

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(1)•. MANEJO INTEGRAL DEL. CULTIVO DEL. ALGODONERO. IiDCTflhI[1ÍiiI.11kTí1t4A.. 1.1w. .. fondo Fondo. 7AXIl. I •. de fomento C. _.

(2) k9ZU k4 cor Pep=. MANEJO MITIfST5LJ*7Í*$ CULT§VO DEL. Por: Guillermo Alvarez A. \. _. o. 7. _____. Fondo de Fomento. CONALGODON.

(3) El contenido de esta publicación hace parte de una serie preparada en el marco del convenio SENA-SACCONALGODON-FONDO DE FOMENTO ALGODONERO 2.

(4) DIIIICE. MANEJO INTEGRAL 5 DEL CULTIVO DEL ALGODONERO 5 INTRODUCCION CRECIMIENTO Y DESARROLLO DE UNA 7 PLANTA DEALGODON PRINCIPALES ESTADOS DE 8 CRECIMIENTO Y DESARROLLO 9 GERMINA ClON Y EMERGENCIA ESTABLECIMIENTO DE PLANTULAS 11 Y SISTEMA RADICULAR DESARROLLO DEL AREA FOLIAR Y CRECIMIENTO VEGETATIVO 13 DESARROLLO DE FLOREZ Y CAPSULAS 18 MADURA ClON Y FORMA ClON 21 DE LA FIBRA FISIOLOGÍA DE LA FORMA ClON 27 DE LA COSECHA DESARROLLO DE LOS 28 ORGA NOS FRUTALES GRA FICO ES TAPAS EN EL 29 DESARROLLO DE UNA CAPSULA INTERACCION ENTRE 30 HOJAS Y FRUTOS EFECTO DE LA CARGA FRUCTIFERA SOBRE EL DESARROLLO 33 DE LA PLANTA UBICA ClON DE LA COSECHA 35 SOBRE LA PLANTA FENOLOGIA DE LA FORMA ClON 38 DE LA COSECHA 3.

(5) RELA ClON SUELO-PLANTA-CLIMA MONITOREO DEL DESARROLLO DEL ALGODONERO SISTEMAS DE MONITOREO NUDOS ENCIMA DE LA FLOR BLANCA (NEFB) FACTORES A GRONOMICOS Y PRODUCCION DENSIDAD DE POBLA ClON USO DE REGULADORES DE CRECIMIENTO USO DEL CLORURO DE MEPIQUAT (CM). 4. 39 42 43 45 49 50 54 57.

(6) --. - --,-- .IPíi!7óTií. Por: Guillermo Alvarez A.*. INTROD UCCION. El propósito de estos breves comentarios sobre el MANEJO INTEGRAL DEL ALGODONERO, con énfasis en su morfología y fisiología, es presentar a técnicos y agricultores una nueva visión técnica y especialmente práctica sobre la aplicación de las tecnologías más modernas, con el objetivo de incrementar la productividad del cultivo. Tratamos de consignar aquí las experiencias de muchos años de investigación aplicada, tanto a nivel nacional como internacional, de manera especial la realizada por la federación Nacional de Algodoneros, el ICA, la hacienda Pajonales (Ambalema, Tolima) y el Fondo de Fomento Algodonero M Valle del Sinú (Córdoba). *lng . Agr. IALVA, LTDA. asesorías y Consultarías agrícolas. A.A. 120.263 TeIs.: 6254732/678. Santafé de Bogotá, Colombia..

(7) No se pretende establecer o recomendar normas rígidas para el manejo del algodón en cada zona, región o localidad. Esta pretensión no sería práctica, ya que existen muchas razones y circunstancias particulares que hacen imposible e inapropiada esta ambición. Nuestra intención es presentar unas guías para que los profesionales y agricultores tomen las decisiones adecuadas de manejo con base en su criterio técnico experto, teniendo siempre en mente los recursos económicos disponibles y la protección M medio ambiente. En la actualidad, cuando tanto se habla de ¡sostenibilidad!, el éxito de cualquier programación agrícola depende en gran medida de la tecnología aplicada: la selección de la variedad, el manejo apropiado de los suelos y el agua, las épocas de aplicación y las dosis requeridas de los fertilizantes, la determinación correcta de los niveles de daño de los insectos, el control oportuno y económico de plagas, malezas y enfermedades, etc., todo lo cual establece unas bases sólidas para lograr un desarrollo apropiado del cultivo y una máxima productividad con unos gastos mínimos, es decir, RENTABILIDAD. Aquí, es importante considerar que la planta del algodón es un ser vivo, que posee un ordenamiento genético.

(8) programado para desarrollar, por tanto nuestra obligación es suministrarle los medios apropiados o requeridos para que cumpla con su potencial de producción, lo cual debe ocurrir bajo cualquier circunstancia y lugar. Para esto, hoy en día se han diseñado una serie de sistemas que nos permiten aprender a identificar y cuantificar los diferentes signos que las plantas de algodón emiten, así como determinar cuales factores externos están afectando su comportamiento, para que de una manera integral controlarlos o ejercer un manejo de los mismos en forma adecuada y lo más importante, OPORTUNAMENTE. CRECIMIENTO Y DESARROLLO DE UNA PLANTA DEALGODON. Comencemos por considerar que la planta de algodón es un ser ¡especial!. Por su hábito de crecimiento indeterminado, su fluctuación en ramas simpodiales, su sensibilidad a los factores ambientales adversos y al manejo agronómico, están indicando que es una planta de mucha pIásticidad en su crecimiento y desarrollo, lo cual a su vez señala la imprescindible y fundamental necesidad de conocer las partes de la planta y su comportamiento para poder tomar decisiones correctas de manejo. 7.

(9) PRINCIPALES ESTADOS DE CRECIMIENTO Y DESARROLLO. La planta de algodón durante todo su proceso de desarrollo pasa a través de varias etapas, las cuales por razones prácticas, en relación con el manejo de la producción podemos dividirla en 5 estados de crecimiento: a. Germinación a emergencia b. Establecimiento de plántulas y sistema radicular c. Desarrollo del área foliar y crecimiento vegetativo d. Desarrollo de flores y cápsulas maduración y formación de la fibra Sin embargo, debemos tener en cuenta que estos estados no ocurren en forma sucesiva y no siempre son claramente distinguibles. Además, cada uno de ellos puede tener diferentes procesos fisiológicos que operan con requerimientos específicos. Lo que si está claro, es que cuando alcancemos a comprender y manejar estos requerimientos, muchos problemas en el manejo del cultivo se podrán evitar, lo que nos brindará una óptima productividad y una elevada rentabilidad.. 8.

(10) 7. -,.-----------..-."...-----.---,-2.1.1. GERMINA ClON Y EMERGENCIA 2.1.1.1. Semilla. La semilla constituye el inicio exitoso de cualquier cultivo. Esta razón nos indica que debemos contar con semillas física y genéricamente bien procesadas para arrancar con plantas sanas. Las semilla comercialmente se presentan como motosas o deslintadas mecánica o químicamente. Unas u otras tienen ventajas y desventajas pero cualquiera de ellas debe proporcionar semillas puras, con buena humedad y vigor germinativo. El mecanismo de germinación de la semilla involucra varios procesos: suficiente y oportuna humedad, oxigeno o buena aireación del suelo y una temperatura adecuada, la cual en nuestras condiciones ambientales es siempre apropiada. Extremo de la calaza Cotiledón plegado Glándula conteniendo gosipo Epícóti lo Hipocótilo Recubrimiento de la semilla Radícula (Raíz de la plántula) Micrópilo. FIGURA 1. Corte transversal de una semilla de algodón típica mostrando las distintas estructuras del embrión. (Copiado de Baranov y Maltzev, 1937) 9.

(11) Los principales factores que pueden limitar la germinación son: mala calidad de la semilla, poca o excesiva humedad, formación de costras superficiales en el suelo, salinidad y herbicidas. Las semillas para siembra deben tratarse con fungicidas o insecticidas para protegerlas de hongos o insectos durante su almacenamiento y al momento de la siembra. En campos donde históricamente ocurren enfermedades en plántulas (Damping-off), especialmente por exceso de humedad, pueden aplicarse uno o más fungicidas en el surco. Sin embargo, la siembra de caballones o camas elevadas favorecen el drenaje y reducen los riesgos de pérdidas de población por estas enfermedades. Después de la germinación de la semilla, las plántu las emergen entre los 4-7 días posteriores a la siembra, constituyendo esta etapa un factor crítico para el establecimiento de un cultivo uniforme. Una buena semilla y condiciones favorables darán origen a plántu las sanas y vigorosas. iLI.

(12) Botón terminal. Cotiledones abiertos. Brote de hipocotile. Cotiledones. Ji II. V. Radícula Cotiledones Semilla rodeada por emergiendo cubierto por recubrimiento recubrimiento de la semilla. Recubrimiento\ de lasemilla Radícula. Raices laterales Raíz maes. FIGURA 2Germinación y emergencia de la plántula (Tomado de D.M. Oosterhuis, 1992). 2. 1.2.ESTABLECIMIENTO DE PLANTULAS Y SISTEMA RADICULAR 2.1.2.1. Plántulas. Cuando la semilla germina, el embrión comienza a desarrollar las raíces y los cotiledones inician su expansión. Si la radicula no crece y no se desarrolla la raíz, el proceso de emergencia se detiene. En este estado, el mayor desarrollo del algodón esta dirigido al crecimiento de la radícula, decisivo para la formación del sistema radicular de la planta. 11.

(13) 2.1.2.2. raíces. Las raíces son el soporte y la vía de entrada de la mayoría de los nutrientes a la planta. Estas dos funciones resaltan claramente su importancia. El tamaño del sistema radicular depende en gran medida de las condiciones físicas del suelo (Textura), fertilidad, la temperatura del suelo y la disponibilidad de agua en una zona de acceso.. 14 Pulgadas=35. 10 días 36 Pulgadas=90 20 días. FIGURA 3. Desarrollo de la raíz en la planta 12.

(14) En los primeros estados vegetativos de la planta, las raíces crecen rápidamente, entre 1-6 cm./día de acuerdo con la profundidad del suelo, reduciéndose, hasta casi cesar su crecimiento, cuando comienza la formación de cápsulas, aspecto muy importante a considerar para impedir en esta época cualquier daño físico de las raíces, por ejemplo, con una cultivada. Teniendo en cuenta la generalmente baja profundidad de nuestros suelos, es conveniente tener en cuenta que las raíces del algodonero tienen su máxima densidad en los primeros 20-30 cms. superiores del mismo. Así mismo se considera que la zona activa de las raíces, la cual se extiende hacia abajo y a los lados, absorbe el 40% del agua en su cuarto superior, el 30% en el segundo, el 20% en el tercero y el 10% en el mas bajo. 2.1.3. DESARROLLO DEL AREA FOLIAR Y. CRECIMIENTO VEGETATIVO. En general, siempre nos ha preocupado la carga de botones y cápsulas que tiene la planta en cualquier momento, basando todas nuestras decisiones de manejo sobre estas estructuras, olvidándonos por completo de la importancia que tiene toda la estructura de la planta. 13.

(15) Básicamente, la planta de algodón en su parte aérea se compone de un eje central con un hábito de crecimiento vertical indeterminado. Este tallo principal consiste en una serie de nudos y entrenudos, cuya longitud esta determinada por factores genéticos y ambientales, tales como clima, humedad del suelo, nutrientes, enfermedades y plagas. El tallo principal es erecto, de crecimiento monopodial y da soporte a las hojas verdaderas y a las ramas, de las cuales se producen dos tipos: 2.1.3.1 Ramas Vegetativas. Estas ramas se originan a partir de una yema terminal (Monopodial) y estructuralmente se parecen al tallo alto principal y normalmente crecen hacia arriba en la misma dirección o paralelas a éste. Estas ramas vegetativas aparecen entre los nudos 5-7 y su número depende de la densidad de siembra, la variedad y factores ambientales. Sin embargo, cuando ocurren daños en la yema terminal del tallo principal, pueden incrementarse el número de ramas vegetativas. Igualmente, condiciones de bajas poblaciones, buena fertilidad y humedad, darán origen a una cantidad mayor de ramas vegetativas, situación que afecta los rendimientos y 14.

(16) demora la maduración y cosecha del cultivo. Las ramas vegetativas no llevan frutos, pero pueden formar ramas cortas fructíferas secundarias, las cuales dan origen a estructuras muy susceptibles de abortar y de bajo peso y calidad.. Terminal. O Nudos monopodiales (Vegetativos) O Nodos Simpodiales (Frutiferos) Rama simpodial primaria Rama Fructifera. Rama mopodial (Vegetativa) Tallo Principal (Monopodial) Secundaria Rama SimPodiali Nudos Abortados Nudo Cofiledial. FIGURA 4. Desarrollo estructural de la planta de algodón mostrando el tallo principal, rama vegetativa (Monopodial) y Fructiferas (Simpodiales) 15.

(17) 2.1.3.2. Ramas fructíferas. Después de las ramas vegetativas, aproximadamente entre el nudo 6 y 7, se originan las ramas reproductivas o fructíferas, las cuales son más delgadas que las vegetativas. Por su crecimiento simpádico toman una fuerza típica de zig zag. En cada nudo de la rama fructífera se encuentran 2 yemas: una dará origen a un botón y la otra, opuesta, formara una hoja, lo cual quiere decir que la relación frutos: hojas es de 1:1. Los sitios donde se localizan los frutos se denominan posiciones, siendo la posición 1 la más cercana al tallo. 2.1.3.3. Hojas. En una planta de algodón se desarrollan 3 tipos de hojas: las cotiledona les, las del tallo y las hojas verdaderas o de las ramas fructifera. La conservación de cada una de éstas es de primordial importancia para el desarrollo de los diferentes estados de la planta. Las hojas cumplen 2 funciones críticas en la planta: 1) capturar y almacenar la luz para el proceso de fotosíntesis y 2) minimizar la pérdida de agua. Las hojas del tallo están adheridas en los nudos y suministran los nutrientes para el crecimiento de los brotes y las raíces, además colaboran con las hojas de las 16.

(18) - _--.-- -------. - -'--. ramas para el llenado de las cápsulas, especialmente las de la 1TM posición, razón. por la cual éstas se constituyen en las más importantes y las que se retienen en mayor proporción.. Las hojas verdaderas de las ramas productivas se encuentran opuestas a los botones y son las responsables de suministrar gran parte del carbón y el nitrógeno para alimentar las cápsulas durante la etapa inicial de su desarrollo, época cuando son más vulnerables al derrame o caída. Las hojas tienen una vida productiva limitada. Durante sus primeros 16-18 días, su producción de carbohidratos es utilizada para su propio crecimiento, pero después de esto, cuando alcanza el 80% del tamaño total, inicia funciones de enviar carbohidratos a toda la planta, alcanzando su máxima capacidad entre los 22-28 días, siendo totalmente inútil entre los 45-50 días de edad. Este desarrollo esta afectado por las condiciones climáticas. TOTAL 100 %. E. Hojas de tallo principal 40 %. 10 20. 100 60 80 40 Días desde emergencia. 120 140. Desarrollo del área foliar durante la temporada.. FIGURA 5. Hojas del algodonero. (A) hojas cotiledonal Gráfico R.l.A.F 17.

(19) L. ----- -. Sin embargo, no debemos mirar las hojas en forma individual, ya que su distribución y localización dentro del follaje total es lo ue determina si las cápsulas deciden l enarse. Porque la planta, como cualquier organización bien planeada y funcional, puede trabajar bien sin una hoja especifica, ya que ella se acomoda moviendo los nutrientes a partir de otras hojas, excepto en el caso de las cotiledonales en el crecimiento inicial de las plántillas y la hoja subtendida durante el desarrollo temprano de las cápsulas. De esta manera, podemos decir que nuestra misión es establecer y mantener un follaje sano que intercepte la mayor cantidad de radiación solar y forme una adecuada estructura de ramas que pueda soportar las hojas y las estructuras de producción. Las funciones o actividades de las hojas se ven afectadas por el estrés de humedad que acorta la vida de la hoja, detiene el desarrollo de hojas nuevas y restringe el tamaño de las mismas. Los herbicidas, algunos fertilizantes y los insectos también le causan serios daños.. 2.14.. DESARROLLO DE FLOREZ Y CAPSULAS. 2.1.4.1. Botones y Flores. Bajo nuestras condiciones climáticas, el sistema reproductivo del algodonero se activa a partir de las 4-5 semanas después 18.

(20) .-,. la emergencia de las plantas. Los ,1. de primeros botones se forman entre los 2530 días, apareciendo las primeras flores unos 20-30 días después.. Las yemas florales o botones se forman a un ritmo periódico. Pasan aproximadamente 3-3.5 días entre la formación de un botón en una rama y la siguiente, siendo de 6-7 días el intervalo entre los botones consecutivos de una misma rama, lo cual nos permite determinar el día calendario de la formación de cada botón hasta los 70-80 días, siempre y cuando las condiciones hayan sido favorables en épocas tempranas del desarrollo. Las flores son blancas por un día, cambiando los pétalos a color rosado o rojo después de la fecundación, la cual puede ocurrir desde las 12 horas después de haber abierto la flor. La caída o derrame" de botones y cápsulas jóvenes es un fenómeno natural que se acentúa por condiciones ambientales adversas: temperaturas extremas, estrés de humedad, deficiencia de nutrientes y daños de insectos. Aunque la planta continúa creciendo después de iniciar la fructificación, el balance entre las fases vegetativa y reproductiva es crítica. Un crecimiento vegetativo excesivo puede demorar la 19.

(21) maduración e incrementar los problemas con plagas y pudrición. Una excesiva fructificación puede ocasionar una maduración prematura, asociada con ¡derrame! de estructuras y reducción potencial de producción. 2.1.4.2. Cápsulas. Las cápsulas de algodón varían en forma y tamaño, pero generalmente son ovoides o alargadas, de colocación verde y con algunas glándulas pigmentadas, con pesos comprendidos entre 10-6.0 gramos, siendo aproximadamente el 60% peso de las semillas. La cápsula, el componente más importante de la producción, esta formada por 3 partes: la cápsula propiamente dicha, las semillas y la fibra. Las brácteas son fotosintéticamente activas y pueden llegar a suministrar hasta el 10% de los carbohidratos requeridos por la cápsula, con la ventaja de que son menos sensibles que las hojas a los estrés de humedad. Normalmente, las cápsulas tienen de 4-5 lócu los y en cada uno de ellos se pueden encontrar de 6-9 semillas. Las cápsulas crecen rápidamente después de la fertilización, siguiendo una curva sigmoide; ocurriendo el mayor crecimiento entre los 7-18 días y alcanzando su tamaño mayor entre los 20-25 días. El período de maduración desde la antesis hasta la 20.

(22) -. -. -. --. -. apertura (dehiscencia de los carpelos) puede ser entre 46-55 días, dependiendo de la variedad y las condiciones climáticas, especialmente temperatura. Las semillas alcanzan su tamaño total, 3 semanas después de la fertilización, pero no obtienen su completa madurez hasta que abren las cápsulas. El tamaño de las cápsulas se un componente de la producción que el agricultor no puede controlar, ya que está influenciado por las condiciones climáticas y el estado de crecimiento de las plantas. Temperaturas muy altas durante la floración reducen el número de semillas por cápsula, temperaturas bajas durante la maduración limitan el peso y desarrollo de la fibra. Desde un punto de vista práctico y económico, se deben tratar de proteger las cápsulas de las posiciones 1 y 2 por su tamaño, desarrollo y calidad de fibra. 2.1.5. MADURA ClON YFORMA ClON DE LA FIBRA. Podemos afirmar que la maduración de las cápsulas comienza con la acumulación del peso seco que se desarrolló durante los primeros estados de su crecimiento. Esto podría coincidir con la deposición de la pared secundaria de la fibra, es decir, cuando se determinan el micronaire, la 21.

(23) madurez y la resistencia de la misma. Cuando las semillas alcanzan el trabajo el tamaño normal, 20-25 días después de la fertilización, pero sin llegar a su madurez completa, las células epidermales de la cubierta de la semilla darán origen a las fibras. Cada fibra corresponde a una célula epidermal, siendo su número de 12.00018.000 fibras/semilla, de acuerdo con la variedad. El desarrollo de la fibra en las cápsulas ocurre en dos fases: una primera de elongación/expansión y otra de engrosamiento/madurez. El período de elongación/expansión dura entre 21-25 días, cuando alcanza su máxima longitud, así, podemos decir que el volumen máximo de la cápsula, el tamaño normal de la semilla y la longitud total de la fibra, se determinan durante las primeras 3 semanas de desarrollo de la cápsula. Si el potasio (K) es limitado durante este período, el tamaño de la cápsula, la semilla y la longitud de la fibra se verán afectados. Un estrés severo de agua también incide en estos procesos. El engrosamiento o madurez de la fibra no es más que la deposición sucesiva de capas de celulosa, cuya densidad es diferente entre el día y la noche, proceso que se inicia 16-18 días después de la 22.

(24) floración, coincidiendo algún tiempo con la elongación/expansión y dura hasta que el embrión de la semilla alcanza la madurez y la cápsula abre, momento hasta el cual la fibra es una célula viva, posteriormente se seca y se retuerce. El grosor de la pared secundaria determina el micronaire y la madurez de la fibra, además de influenciar notoriamente la resistencia de una fibra particular. El tiempo caluroso favorece la deposición de la celulosa, por lo contrario, el frío, especialmente nocturno, la inhibe. Por esta razón, durante tiempos fríos podemos tener semillas maduras, pero fibras con bajo micronaire, inmaduras y poco resistentes. Por las razones anteriores, es bien conocido que el primer pase de recolección nos brinda una mejor calidad de fibra que el segundo. Cuando hacemos una defoliación o una apertura prematura de cápsulas, afectamos notoriamente la madurez de la fibra. La calidad de la fibra esta determinada por la longitud, la uniformidad de la longitud, el micronaire/madurez y la resistencia, todas estas características regidas por el ordenamiento genético de la planta, el cual esta influenciado por las condiciones ambientales y los nutrientes.. 23.

(25) 2-1-5- 1. Apertura de cápsulas. La apertura de las cápsulas es un proceso que esta bajo el control de las hormonas de la planta. El etileno es el principal responsable del evento. La producción de auxinas por las semillas en desarrollo frena la acción del etileno y previene la apertura prematura, pero la cápsula tan pronto alcanza su madurez, el nivel de auxinas se cae y se incrementa el etileno. Las células de una capa especializada, en cada sutura de la cápsula, se alargan y producen una enzima que disuelve su pared celular. El cuarteamiento, a lo largo de esas suturas permite la salida del agua y el contenido de la cápsula comienza a secar. La pared exterior de la cápsula es más rígida y resistente al secado que la interior, lo cual ocasiona una curvatura hacia fuera, dando la forma característica de una cápsula abierta. Cualquier factor que afecte la maduración de la pared de la cápsula, tal como la edad, deficiencia de nutrientes, humedad, enfermedades, etc., conducirá a una apertura prematura o deficiente. 2.1.5.2. Derrame o "sheding de estructuras Durante muchos años, hasta la actualidad, el derram& o caída de botones y cápsulas ha sido una permanente preocupación, la cual ha generado además mucha 24.

(26) controversia. La atención se ha centrado sobre la perdida de producción por la caída de botones y cápsulas. Sin embargo, existe evidencia sobre el origen natural del proceso de derrame", mediante el cual la planta ajusta su carga fructífera a la disponibilidad que tiene de nutrientes orgánicos e inorgánicos y humedad. Esto sugiere que existe una cantidad de pérdida normal y quizás necesaria para alcanzar una buena producción y calidad de fibra. El derrame de estructuras generalmente se atribuye a causas fisiológicas y fitosanitarias, insectos especialmente. Igualmente muchas teorías se han esgrimado para explicar la absición, la mayoría de ellas atribuidas a aspectos nutricionales u hormonales o a la combinación de ambos. Si la producción de carbohidratos no puede suplir la demanda, entonces la planta detiene la retención de las cápsulas jóvenes. Además, un estrés nutricional altera el balance hormonal de la planta, lo cual a su vez ocasiona derrame de estructuras. Sobre este fenómeno se ha llegado a concluir que el balance entre auxinas, etileno y ácido absicico regula el crecimiento, la floración, la fructificación y la absición o "derrame. 25.

(27) Los insectos pueden ocasionar la caída de botones de todas las edades o cápsulas pequeñas, pero los factores ambientales únicamente provocan la caída de estructuras de un tamaño específico. Identificando el tamaño del fruto caído podemos identificar la causa. Cuando se caen botones grandes, los más seguros responsables son los insectos. Mientras que las cápsulas pequeñas 4-8 días, frecuentemente se caen debido a causas ambientales y fisiológicas. Los botones grandes, las flores y las cápsulas medianas son muy resistentes al derrame por factores ambientales, posiblemente debido a su alta concentración de auxina, la hormona que promueve la retención. Igualmente, las cápsulas grandes raramente se caen, debido a la fuerte conexión vascular que alimenta la cápsula. Así, cuando ocurre un estrés típico ambiental, la planta solamente derrama cápsulas pequeñas y botones de tamaño pequeño y mediano. Existen varias opciones para disminuir los riesgos de derrame: fechas óptimas de siembra, suministro adecuado de N y otros nutrientes, manejo eficiente de riego y drenajes, apropiada densidad de plantas, aplicación y dosis oportunas de reguladores, manejo eficiente y oportuno de plagas, malezas y enfermedades. 26.

(28) FISIOLOGIA DE LA FORMA ClON DE LA COSECHA. En el capitulo anterior se hizo una breve reseña de los principales aspectos morfológicos del algodonero y sus funciones importantes. También se mencionaron algunos hechos fisiológicos relacionados con las diferentes estructuras de la planta, muchos de los cuales seguiremos mencionando posteriormente, lo cual puede dar idea de su importancia en el manejo del cultivo y su incidencia en la productividad y rentabilidad del mismo. Así hemos definido muy claramente que el algodón posee un hábito de crecimiento indeterminado: ocurre en forma simultánea una "mezcla" de procesos vegetativos y reproductivos, constituyéndose, como la clave del manejo del cultivo, el equilibrio entre estos dos sistemas. De esta manera, vimos como el "derrame" de estructuras es simplemente un ajuste que realiza la planta a su capacidad de carga y aunque la planta cuando pierde botones tiene poder para reponerlos, este hecho conlleva a prolongar el período vegetativo, pero los nuevos botones tendrán un valor menor que los perdidos, además estamos exponiendo éstos y las cápsulas ya formadas a los ataques tardíos de plagas.. 27.

(29) Todos estos acontecimientos señalan la imprescindible necesidad de conocer el comportamiento fisiológico del cultivo para lograr un manejo óptimo, de tal forma que podamos anticipar el efecto de muchos factores que están impactando su crecimiento. Este conocimiento nos capacita para ¡LEER! la planta, COMPRENDER sus mensajes y DISENAR las estrategias de manejo. 3.1. DESARROLLO DE LOS ORGANOS FRUTALES. A pesar del crecimiento indeterminado de la planta, como se describió anteriormente, muchos eventos fisiológicos siguen una orden previsible en varias oportunidades, tal como ocurre con los intervalos de tiempo en que se forman los botones de una rama a la otra (10-3.5 días) y entre dos botones consecutivos en la misma rama (6.0-7.0 días). Pero a medida que avanza la temporada y se aumenta el número de cápsulas que comienzan a competir por los n utrientes (carbohidratos), estos intervalos en la formación de ramas y estructuras se alarga mucho. Es importante tener en cuenta que los botones y las cápsulas más pequeñas aumentan muy lentamente de peso, por lo cual son muy suceptibles de caerse. Aproximadamente 10 días después de la flor, las cápsulas comienzan a llenarse 28.

(30) rápidamente y a demandar cada vez mayores cantidades de carbohidratos y minerales. 27Z.{24 212 1 21. 18. Nudos encima de la ultime 1 flor blanca (NEFD). j 18. Flor. 21. 18. 9. 6 12. Patrón de fructificación de¡ algodón. Rama vegetal. Flor Botón o. 10 Dias. Cápsula Ovario mediana grande. 40 50. 20 30. 60. t7. fibra madura Tamaño peso Completos FIGURA 7. Escala de tiempo del desarrollo de una estructura fructifera del algodonero. GRA FICO ESTAPAS EN EL DESARROLLO DE UNA CAPSULA ETAPAS EN EL DESARROLLO DE UNA CAPSULA. DESARROLLO COMPLETO DE:. DIAS DESDE LA FLOR. DIAS DESDE EL BOTON. de la Cápsula Tamaño de las semillas Longitu de fibra. 18. 39. Contenido de aceite de la semilla. 42. 63. 45. 66. Pesode la Cápsula Peso de la semilla Micronaire, resistencia de la fibra Contenido de proteinas en la semilla. 29.

(31) E 3.2. INTERACCION ENTRE HOJAS Y FRUTOS. Esta bien definido que las hojas son fábricas de carbohidratos, los cuales almacenan en los frutos, pero también es cierto que las hojas no siempre envían los nutrientes cuando las cápsulas lo requieren. Durante la etapa temprana del desarrollo, la producción de carbohidratos es mayor que la demanda de los botones, razón por la cual la planta puede crecer vigorosamente y mantener reservas de nutrientes en las hojas. Además, porque los botones en esta etapa son bastante autosuficientes, ya que sus brácteas fotosintetizan la mayoría de los nutrientes que necesitan. Por el contrario, las cápsulas dependen casi totalmente de las hojas para su almacenamiento y desarrollo. Cuando las cápsulas están jóvenes, la mayoría de los nutrientes los obtienen de la hoja asociada, por esta razón cuando éstas se dañan o están bajo sombra, se aumenta la probabilidad de derrame de las mismas. A medida que se aumenta el número de cápsulas en la planta se incrementa la competencia por los nutrientes, hasta que llega el momento en que éstas comienzan a recibir carbohidratos de otras partes de la planta. Cuanto más grande la cápsula 30.

(32) -. 1. (= más vieja) más fuerte es la atracción de los nutrientes, de ahí que las de la. posición se ven favorecida. Así, del peso seco total de una cápsula de la. posición , la hoja asociada suministra el 40-50%, la hoja del tallo del 20-35% y el resto proviene de hojas de otra parte de laplanta, incluso de la misma rama, razón por la cual las cápsulas de 2a., 3a., y demás posiciones son de menor tamaño. Otro aspecto importante en esta interacción, es que la productividad fotosintética de las hojas asociadas o subyacentes ha disminuido por envejecimiento, lo cual ocurre cuando la cápsula esta en su máxima velocidad de crecimiento. Esta situación se agrava cuando las hojas están en las partes bajas de las plantas donde la sombra es mayor, es decir, que cuando la cápsula esta ejerciendo su máxima demanda de nutrientes, ella y su hoja asociada—Se encuentran en densa sombra, pasando la cápsula a depender en mayor grado de las hojas superiores de la planta. 800 E 600 o 400 200 20. 40 60 Edad dei fruto (días) FIGURA 8.Crecimiento dei fruto algodonero 31.

(33) Pero estas hojas superiores únicamente pueden suministrar una pequeña parte de la demanda. Además, los nutrientes que están enviando hacia abajo le harán falta a las cápsulas de arriba, motivo por el cual las cápsulas superiores cada vez son más pequeñas y de menor calidad. Toda esta situación nos esta indicando que, para el manejo apropiado del cultivo, es imperativo reducir el tiempo entre la demanda de nutrientes por las cápsulas y la productividad de los mismos por el follaje, lo cual significa disminuir la demora en la retención de botones y cápsulas. En otras palabras: DEBEMOS PROTEGER LOS BOTONES DESDE TEMPRANO. Es importante tener en cuenta que las cápsulas que se forman más temprano van a crecer bajo condiciones más favorables de luz, tienen menor competencia entre e inter plantas y existe además un número mayor de hojas por cada fruto. Esta circunstancia señala la necesidad de proteger las hojas de los factores que puedan afectar su función: daños de plagas o herbicidas, deficiencia de N, estrés de sequía, etc. Cuando las plantas llegan vigorosas a la floración y con una buena carga de botones, su desarrollo y alta retención de cápsulas.

(34) se mantiene por un mayor tiempo, ya que la planta puede aprovechar las excelentes condiciones tempranas para retener y madurar un mayor número de cápsulas. De esta manera y bajo nuestras condiciones, un objetivo del manejo del cultivo debía ser llegar a retener el 60-70% de las cápsulas de la la. posición, lo cual significa que debemos retener el 80% de los botones a los 70-80 días de edad del cultivo. El mapeo o monitoreo de las plantas después del primer botón, nos permite verificar el nivel de retención de los botones. 3.3. EFECTO DE LA CARGA FRUCTIFERA. SOBRE EL DESARROLLO DE LA PLANTA. Como se ha venido explicando, al inicio de la floración la retención de estructuras es alta, ya que todavía su número es bajo y la demanda nutricional es también menor. Con el aumento de la carga fructífera, la fuerte demanda de nutrientes frena el desarrollo vegetativo: es menor el crecimiento de las raíces y la formación de nuevos nudos es más lenta, e incluso se disminuye la retención de las estructuras. Así mismo, la competencia entre y dentro de las plantas aumenta y como consecuencia comienzan a darse sombra 33.

(35) entre ellas y sus propias ramas más bajas. Las raíces se entrelazan compitiendo por agua y minerales. La relación hojas - frutos es más estrecha cada vez. En otras palabras, la planta inicia su etapa de MADURACION, lo cual significa una canalización de azúcares y reservas desde las hijas hasta las cápsulas grandes y medianas, a costa del crecimiento vegetativo y el aumento drástico del aborto de frutos jóvenes. Las cápsulas pequeñas de menos de 10 días, desde la flor, son las que sufren mayor derrame, considerándose que después de este tiempo son menos suceptib les al aborto natural. De todas formas, la planta trata de compensar la pérdida natural o por plagas de las cápsulas y comienza a fructificar tallo arriba, es decir, inicia un nuevo crecimiento vegetativo formando nuevas ramas. No compensa la pérdida formando estructuras sobre las ramas existentes. Si la la. posición se cae, la retención en 2a. sólo aumenta en un 25-30%. Sin embargo, este fenómeno cuesta tiempo, demora la formación de la cosecha y expone las nuevas estructuras a los ataques tardíos de plagas, además que su peso y calidad es menor y posiblemente no justifique económicamente su protección. 34.

(36) Debe tenerse en cuenta que al crecer la carga fructífera, la suceptibilidad de la planta al estrés se aumenta, especialmente con aquellos que reducen el suministro de carbohidratos. Una defoliación inoportuna, deficiente fertilización, días nublados, sequía o inundación y plagas; son los más conocidos, además de temperaturas altas, diurnas y nocturnas, que incrementan la respiración de la planta. Cuando ocurre alguno de estos estrés durante la maduración de las cápsulas, la calidad de la fibra es la que más sufre. Así que si no existe un buen balance entre el crecimiento vegetativo y la formación de estructuras productivas, pueden ocurrir dos resultados inaceptables para la productividad y rentabilidad del cultivo: envejecimiento prematuro o una fitomasa exuberante. 3.4. UBICA ClON DE LA COSECHA SOBRE LA PLANTA. Si la retención de las estructuras es importante, igual o más lo es la ubicación de las mismas en la planta, ya que cada una de ellas tiene diferente valor y calidad de acuerdo con su posición. 35.

(37) -. 0.04 f$ 0.05 C)$0.34 Tb.50 1,22. 3A39.25. $. $ 3,13 ,-.. $ 0.18. 2,29. $297. jl. 392. 9. 1!(s92//0$163. 0,85. Figura:. $. _.€r $ 0,09 $1,32. 9. VALOR RELATIVO DE LAS POSICIONES Y POTENCIAL ECONOMICO DE LA PRODUCCION DEL ALGODONERO RAMAS PRODUCTIVAS. POSICIONES. la % 2a % 3a %. TOTAL VALOR % 310 32 780 80 964 99 971 100. 1-5 1-10 1-15 1-20. 229 591 764 761. 24 61 78 78. 72 7 168 17 188 19 188 19. 9 21 22 22. 1 2 2 2. 5-10 5-15 5-20. 444 607 614. 46 63 63. 120 12 140 14 140 14. 16 17 17. 2 2 2. 579 764 771. 60 79 79. 10-15 10-20. 229 236. 24 24. 33 33. 3 3. 3 3. 0 0. 265 272. 27 28. 15-20. 18. 2. 1. 0. 0. 0. 19. 2. 1-12. 689. 71 183. 19. 22. 2. 894. 92. Tabla 1. 36.

(38) -. ..----.--.-. ..-. -.--- -. -. .. Así, en la FIGURA 9 y en la TABLA 1 podemos ver que la cosecha en la planta es un "ovoide, donde las estructuras de mayor peso, calidad y valor se encuentran entre las ramas 3-15, estando el 70% de la producción potencial en la la. posición, el 20% en la 2a. y solamente 10% en las restantes posiciones y en las ramas vegetativas. Igualmente, podemos observar que las cápsulas de la la. posición poseen un valor 3 veces mayor que las de 2a. , y 27 veces más alto que las de 3a. Algo similar ocurre con las cápsulas que se forman de la rama 15 hacia arriba, donde el valor que representan en muchas ocasiones no justifica ningún tratamiento que realicemos para protegerlas, máxime cuando la mayoría de estas estructuras se perderán, ya que frecuentemente van a estar sometidas a estrés de humedad y a una gran presión de plagas. En el país hemos tenido muchas experiencias desafortunadas con la intención de tratar de cosechar estas estructuras tardías, lo cual ha resultado en elevados costos de producción con ninguna o muy baja rentabilidad. Como vimos anteriormente, las cápsulas de la. posición poseen muchas ventajas por la mayor disponibilidad de nutrientes, lo cual aumenta su capacidad de retención, 37.

(39) son 15% más grandes que las de 2a. y 21% mayores que las de 3a . Igualmente, las motas de 3a. posición tienen 22% menos fibra, 13% menos fibra en cada semilla, 9% menor peso de semilla y 8% menos semillas, además de menor resistencia que las motas de la posición. POSICION. la. 2a 3a 4a 5a. % RETENCION. 43. 39. 32 17 9. En conclusión, podemos establecer que las cápsulas cerca del tallo y localizadas en las zonas bajas de la planta son las mejores por: 1) ser las más pesadas y con mejor calidad de fibra, 2) son las de mayor retención y 3) son las más precoces. 35. FENOLOGIA DE LA FORMA ClON DE LA COSECHA Aproxi. X 70.000 plantas/ha. Ramas fructiferas. 1. 16. 9. 19. la flor NEFB=8-10. Figura 10. Retener >80% 4, je botones la mota Período critico de botonesj NEFB 54 Floración crítica la botón. +- 60% de motas abiertas 1. e miento vegetativo 10. 30 -. etariano Botones Siembra. dds 70 90 Producción de cápsulas. 38. 110. 1301. 150. Maduración 1 de cápsulas Cosecha.

(40) --. -. En la FIGURA 10 se presenta un diagrama correspondiente a la Formación de las diferentes etapas fenológicas de las variedades DP-541 5, DP-90, HS-46 y GMC23, determinadas en trabajos realizados en el Tolima y Córdoba (Sinú), para una población promedio de 70.000 plantas/ha. De acuerdo con las observaciones realizadas, no se encontraron diferencias notorias entre las diferentes variedades con respecto al tiempo transcurrido en las etapas fenológicas, pero es necesario determinar para cada región y variedad cada una de estas etapas de formación o desarrollo. 3.6. RELA ClON SUELO-PLANTA-CLIMA 3.6.1. Temperatura. En Colombia la temperatura no constituye un factor limitante para el desarrollo y producción del algodonero. La temperatura determina la velocidad del crecimiento, la cual puede variar de un lugar a otro, por esta razón hoy en día se emplea el calor acumulado para determinar la edad, en el lugar de usar días calendarios. Este tipo de medición, conocido como tiempo fisiológico o días grados (DD's), se calcula por: T°C máxima +T°C mínima -12°c. DD's =. 39.

(41) Sin embargo, cuando la temperatura es tan uniforme como en Colombia, los días calendarios continúan siendo una medida confiable para establecer la edad del cultivo y sus estructuras fructíferas. 3.6.2. Luz solar. En general, las zonas tropicales, Colombia entre ellas, reciben poca luz solar comparadas con las zonas templadas (Argentina, Australia, USA, Paraguay, etc.), lo cual resulta aún más detrimente cuando ocurre una alta humedad relativa, como es el caso del Sinú y los Llanos Orientales, especialmente estos últimos. Algunos investigadores sugieren modificar las épocas de siembra para que la etapa de máxima formación de cápsulas coincida con la mayor radiación solar, Sin embargo existen otros factores, quizás más importantes, que han determinado las fechas de siembra establecidas. De todas formas vale la pena investigar un poco más sobre este aspecto. Lo que si podemos afirmar es que el factor LUZ es uno de los limitantes para la producción algodonera en Colombia. 3.6.3. Agua. En este caso como en la generalidad de los cultivos, el agua es uno de los principales 40.

(42) factores limitantes de la productividad. Para el algodonero se estima que los requerimientos mínimos de agua se encuentren entre los 600-700 mm., siendo 10 el número crítico de días secos que causan estrés. Por esta razón, son factores decisivos la frecuencia y la magnitud de las lluvias o riegos, así como la capacidad de retención o almacenamiento de agua que tienen los suelos, ya que esta propiedad le permite al cultivo soportar más sequía. La demanda diaria de agua determinada en Colombia para el cultivo, FIGURA 11, 6 5 4 3 2 O 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100 110 120 130 140 150 Edad del cultivo en días Figura 11. Consumo de agua por el algodonero (Tolima). muestra que el requerimiento máximo ocurre entre el inicio de la floración hasta la formación de cápsulas (45-90 días), redusiéndose de ahí en adelante progresivamente el consumo. 41.

(43) La presencia de las épocas de lluvia o de la factibilidad de riego, es un aspecto que debe tenerse muy en cuenta a la hora de pensar en cambiar las fechas de siembra. MONITOREO DEL DESARROLLO DEL ALGODONERO. Hasta el momento hemos podido comprobar que el algodón es un cultivo muy "especial , permanentemente esta produciendo estructuras reproductivas, las cuales en gran parte esta perdiendo continuamente, hasta el punto que solamente cuando las motas están abiertas, podemos determinar confiablemente el rendimiento. Si tenemos en cuenta que la formación de la cosecha no es un proceso linear, si no que está determinado por el estado fisiológico de la planta, por las condiciones climáticas y las prácticas agronómicas, para poder alcanzar el éxito con el cultivo se deben identificar en el tiempo y cuantificarse las fases fenológicas y los factores ambientales que lo están i mp a cta n do. Obtener esta información es esencial para poder establecer las prácticas adecuadas de manejo y así responder a los cambios que se están operando en el potencial de rendimiento del cultivo. iyj.

(44) U. Aquí radica la importancia que hoy día tiene el "monitoreo" o muestreo del desarrollo de las plantas. Esta práctica se ha constituido en la revolución tecnológica más importante y en la herramienta más apropiada para que el técnico y el agricultor puedan en cualquier momento conocer el comportamiento de las plantas, el estado de su producción, las perspectivas de su rendimiento, las necesidades o deficiencias sufridas, los requerimientos de agua, la última aplicación de insecticidas, etc. Sin embargo, la información del monitoreo será tan confiable como tan buena sea la calidad del muestreo. Monitoreos deficientes por falta de conocimientos o toma deshonesta de datos, darán origen a decisiones de manejo erróneas. Por esta razón la práctica debe realizarse por personal suficientemente entrenado y constantemente apoyado y supervisado. 4.1. SISTEMAS DE MONITOREO. En Colombia hemos evaluado dos sistemas de monitoreos, por supuesto que existen otros más, los cuales cada día son más sencillos y exigen una menor toma de datos en el campo. Uno de estos sistemas de muestreo, el cual ha resultado muy apropiado para nuestras condiciones y variedades, es el PMAP de la Universidad de Texas A & M, al cual le 43.

(45) realizamos algunos ajustes, especialmente en cuanto a sus recomendaciones para la aplicación del regulador de crecimiento PIX. Pero, es muy posible que se deban realizar algunos cambios en los valores de algunos indicadores del desarrollo de las plantas. De acuerdo con los resultados obtenidos con el PMAP en el Tolima y en el Sinú, con diferentes variedades y densidades de población, hemos podido establecer algunos parámetros preliminares indicadores del desarrollo de las plantas, los cuales pueden servir de guía o comparación a técnicos y agricultores para evaluar el crecimiento de los cultivos. Estos datos de referencia para los indicadores de las plantas son: EDAD CULTIVO DIAS. EVENTOS. No DE NUDOS. Formación del ler. botón. 25-30. 6-8. Aparición la. flor. 42-52. 12-14. Aparición la. mota. 90-100. 22-24. Período crítico formación de botones. 25-80. 6-21. Período máxima floración. 80 - 100. 21-24. Período floración crítica. 45-100. 12-24. N EFB=54*. 90 - 100. 22-24. Máximo crecimiento vegetatativo. 35-60. 10-16. *NEFB= Nudos encima de la flor blanca 44.

(46) Sin embargo y de una manera práctica se sugiere fijarse unas metas de desarrollo, las cuales nos permitan un manejo adecuado del cultivo y nos aseguren una buena productividad. Estas podrían ser las siguientes: a. Cuando aparezca la 1TM flor debemos tener entre 6-8 ramas productivas con uno o más botones, especialmente en las posiciones 1 y 2. b. En los primeros 70-80 días de edad del cultivo debemos tratar de conservar un 70% de estructuras en la y 2a posición. c. Debemos realizar un manejo del cultivo que nos permita finalizar la floración efectiva, NEFB= 5-4, entre los 90-100 días de edad. d. Se debe procurar una buena precocidad, para lo cual a los 120-130 días ya debemos tener al menos un 60% de motas. e. La altura de las plantas no debe superar los 150 cms. 4.2 NUDOS ENCIMA DE LA FLOR BLANCA (NEFB). Indudablemente, el índice de vigor (relación entre altura y número de nudos) y la tasa de crecimiento (diferencia de altura entre las 2 últimas medidas, dividida 45.

(47) T. T. por la diferencia de nudos entre las mismas) son los principales indicadores del crecimiento de las plantas antes de la floración. Posteriormente, es la altura de la flor blanca la mejor medida del desarrollo. La altura de la flor blanca es el mejor indicador del estado fisiológico de la planta, independiente del calendario o edad del cultivo. Constituye el efecto visible del cambio fisiológico que ocurre en la planta por la mayor demanda de nutrientesque ejercen cada vez más cápsulas formadas, las cuales represan el crecimiento vegetativo de la misma, de ésta manera, la flor sube porque la formación de nuevos nudos es más lenta. Estos comentarios señalan que el valor del NEFB está determinado solamente por el balance entre el desarrollo vegetativo y reproductivo. Así, cuando más predomine el productivo, menor será el valor. Por el contrario, un exagerado desarrollo vegetativo mantendra la flor blanca abajo en la planta y significa una carga insuficiente de cápsulas. Tenemos entonces que el número de nudos sobre la última flor blanca (NEFB) mide los diferentes factores que determinan en la planta el progreso de la formación de la cosecha. De esta forma, el valor del NEFB es una medida de: - El balance entre los sistemas productivo y reproductivo. 46.

(48) - El rendimiento potencial. Cuanto más nudos sobre la última flor al inicio de la de la floración, mayor es el potencial de rendimiento. - Del efecto de acumulación de estrés, menor valor NEFB, buena carga frutal, pero también sequía o deficiencia nutricional. - El grado de madurez de la fibra. Cuando el NEFB=4, significa que la fibra dentro de la mayoría de las cápsulas está completamente formada. Esto facilita la decisión de defoliar y/o la suspensión del control químico.. NEFB. NEFB. Bajo condiciones normales de cultivo, el valor del NEFB debe reducirse a medida que avanza la temporada y la velocidad a que lo hace indicará el manejo que se está realizando del cultivo. Veamos en la FIGURA 12 algunos patrones de referencia sobre este aspecto: NEFB. Días NEFB. 9 5. Días. D --. Días. Días. Figura 12. Patrones de la radicación del valor de NEFB 47.

(49) L_. I1LL1 PATRON A: Es ideal, siempre que la reducción del valor corresponda a un Incremento de la carga de cápsulas y no por algún estrés. PATRON B: Indica que después de un buen inicio de la producción el cultivo sufrió pérdida de estructuras productivas. Las plantas volvieron al sistema vegetativo por lo que el NEFB no baja más. PATRON C: Este cultivo inició la floración con plantas muy débiles, pequeñas con pocos botones. Posiblemente sufrió por inundaciones antes de floración y posteriormente por sequía. PATRON D: Estas plantas nunca tuvieron una carga significativa de cápsulas. Las plantas se fueron en "vicio" creciendo y echando ramas y hojas. PATRON E:Resu Ita cuando la carga retenida es similar a la pérdida. Se pueden lograr rendimientos aceptables, pero la cosecha será atrasada con alto riesgo de pérdidas por ataques tardíos de plagas y costos del control. PATRON F: Similar al E, pero en este caso el cultivo sufrió más estrés antes de la floración, por lo que inicia el período de producción con una carga baja. Además, su desarrollo vegetativo no es capaz de soportar un alto número de cápsulas y los rendimientos serán bajos. Aquí el manejo del cultivo exige retener cada cápsula. 48.

(50) En conclusión, podemos afirmar que el valor del NEFB constituye un criterio muy confiable para técnicos y agricultores en la toma de decisiones apropiadas de manejo que permitan una alta productividad y rentabilidad. 5-. FACTORES AGRONOMICOS Y PROD UCCION. Sin lugar a dudas, el bajo o estancado nivel de productividad del algodonero ha sido uno de los factores determinantes para la disminución o ninguna rentabilidad obtenida con el cultivo en muchas regiones M país, lo cual ha conducido a la notoria reducción en algunas áreas de siembra y a su casi total desaparición en otras. Desde el punto de vista económico, es la producción el criterio más importante para lograr rentabilidad. El número de factores que se interrelacionan e influencian la productividad es tan grande, que es imposible tratarlos en estos breves comentarios. Por esa razón hemos seleccionado quizás los más determinantes, aunque es posible que se encuentren opiniones encontradas sobre la importancia de unos u otros no tenidos en cuenta aquí. En general, podemos decir que los factores que afectan la producción, son los mismos que afectan sus componentes. En el algodón, los componentes de la producción son: 49.

(51) a. Número de cápsulas/ha. (población de plantas/ha y retención). b. Peso promedio de las cápsulas (posición en la planta). c. Porcentaje de fibra (variedad y desmote). Por supuesto que estos costos componentes podemos dividirlos en subcomponentes, tales como semillas/cápsulas, fibra/semilla, etc., y aún podemos considerar propiedades de la fibra, tales como resistencia y micronaire. Como lo anotamos anteriormente, son muchos los factores agronómicos que inciden en la producción, pero en esta oportunidad únicamente nos vamos a referir a la densidad de población, ya que sobre este aspecto podemos tratar otros factores determinantes de la productividad M cultivo. 5.1 DENSIDAD DE POBLA ClON. La necesidad de "arrancar" con una cantidad suficiente de plantas no debe tomarse a la ligera. Contar con una población inicial uniforme de plantas sanas, debe ser nuestro primer y fundamental paso para lograr una excelente producción y calidad de fibra. En Colombia, tradicionalmente hemos venido sembrando poblaciones bajas, y aún con las variedades y las tecnologías nuevas, continuamos haciéndolo, siendo ésta una de las causas 50.

(52) principales de nuestra baja productividad. Sin embargo, es indispensable determinar para cada variedad, zona, región y aún localidad, la población óptima de plantas/ha, de tal forma que alcancemos un índice de área foliar que nos asegure una máxima intercepción de luz, lo cual significa un buen llenado de las cápsulas y una alta retención de las mismas. Rendimientos con condiciones extremas de población, muy bajas o muy altas, siempre serán bajos. Optimizar la población de plantas procurará ganancias sustanciales en rendimientos sin necesidad de incrementar los costos en insumos adicionales. La tecnología disponible hoy día le permite al algodonero alcanzar producciones altas y rentables con un amplio rango de poblaciones, las cuales dependen de la variedad, de la fecha de siembra, del suelo y de la disponibilidad de agua 5.1.1 Variedad. Con las variedades modernas de porte mediano y pequeño, el llenado rápido de las cápsulas limita su altura, así cada planta ocupa menos espacio por debajo y por arriba, lo cual nos permite manejar una población alta de plantas, ya que se van a aprovechar en mejor forma la luz, el agua y los nutrientes. 51.

(53) Además, la mayor densidad poblacional incrementa la precocidad, factor clave para aumentar la rentabilidad del cultivo. Variedades de porte alto o desarrollo exuberante, tal como GMC-23, no pueden sembrarse bajo condiciones de poblaciones altas, al menos bajo ciertas circunstancias de clima y suelo. S. 1.2 Fecha de siembra. Bajo nuestras condiciones, las siembras tardías deben hacerse con altas poblaciones, ya que estos cultivos van a estar sometidos más temprano a condiciones de baja humedad o sequía y así las plantas serán más pequeñas, al igual que las cápsulas, las cuales también se verán afectadas por una menor retención. 5.2.3 Suelo, agua. Cuando se tienen suelos fértiles con buena humedad y suministro de nutrientes, tal como el Valle del Cauca y Sinú, se deben sembrar poblaciones densas, pero es necesario controlar la altura y desarrollo exuberante de los cultivos para asegurar una buena retención de estructuras, lo cual se logra con la aplicación adecuada y oportuna de cloruro de mepiquat. 52.

(54) Bajo estas condiciones podemos observar que inicialmente las plantas de poblaciones altas son de mayor altura, pero luego con la competencia el crecimiento se reduce, y al final las plantas de la población densa son más bajas que las de poblaciones ralas. En el caso de suelos más livianos o secos, Tolima y Cesar, siempre y cuando podamos contar con buena humedad (agua) también podemos sembrar altas poblaciones de plantas, ya que estas van a ser de menor tamaño y ocuparán menos áreas. Cuando no sea posible agua oportunamente, se deben sembrar unas 10.000 plantas menos que las poblaciones máximas de los suelos fértiles. Los resultados preliminares, tanto en el Tolima (Pajonales) como en el Sinú, nos permiten recomendar un aumento en las densidades de población, siendo posible sembrar entre 70-90.000 plantas/ha. con las variedades DP-5415 Y HS-46. Sin embargo, se requiere un monitoreo permanente del desarrollo para implementar las prácticas de cultivo necesarias que permitan un buen llenado de cápsulas y una alta retención de las mismas, especialmente en el Sinú donde las condiciones de fertilidad de los suelos y la humedad son factores que predisponen las plantas a un crecimiento vegetativo exuberante. 53.

(55) En resumen, son mucho más las posibilidades de alta productividad con una población alta de plantas, con buenas o malas condiciones, que las esperadas con poblaciones bajas o ralas. 6- uso DE REGULADORES DE CRECIMIENTO. Los reguladores de crecimiento son compuestos orgánicos (hormonas) que cuando se aplican en concentraciones pequeñas afectan los procesos fisiológicos de las plantas. Estos compuestos poseen diferente composición química, siendo igualmente diverso su modo de acción y las alteraciones que ocasionan en el crecimiento y desarrollo de las plantas. Estas hormonas se aplican desde la siembra hasta la cosecha y son variados los beneficios que ocasionan su uso: aumento de la produccion inhibición de la altura, reducción en el tamaño de las hojas, mejoramiento de la calidad de la fibra, facilidad de la cosecha, etc. Las respuestas a su aplicación dependen de la interacción entre las características genéticas, las prácticas culturales y el medio ambiente, razón por la cual las respuestas del cultivo no siempre son predecibles. Se han desarrollado técnicas para monitorear el crecimiento y desarrollo del cultivo, con especial énfasis sobre las 54.

(56) características de la fructificación, la retención de estructuras y la distribución relativa de las mismas con el tratamiento de un regulador de crecimiento. Como el 80% de la producción se forma sobre los sitios de la posición, la retención y maduración de esas cápsulas es crítica. Así, que incrementar la retención en esos sitios acelera la maduración, por lo tanto la cosecha será más rápida y de mejor calidad. Las estrategias para usar reguladores de crecimiento en algodón, incluyen numerosas opciones para beneficiar los requisitos del cultivo, para incrementar la producción y facilitar el manejo del mismo. Los procesos de crecimiento y desarrollo de las plantas, regulados por las hormonas naturales, pueden ser manipulados de 2 formas: a. Alterando el nivel hormonal de la planta b. ambiando la capacidad de la planta para responder a sus hormonas naturales. En la actualidad, se han caracterizado 5 clases de hormonas vegetales, con una reciente mención de otros 2 grupos, en contraposición con las hormonas animales de las cuales se han caracterizado más de 40 y un número mayor de pequeños 55.

(57) reguladores. Además, el conocimiento sobre los sitios de ligamento de las hormonas vegetales es muy limitado, comparado con el de los animales. Las principales actividades reguladores de las hormonas vegetales son la siguientes: PROCESO FISIOLOGICO Auxina Giberelina Citoquinina. Ac. Absicicvo Etileno. Dormancia. X. X. Juvenilidad. X. X. Determin. sexual. X. X. X. X. Est. frutos. X. X. X. X. Crec. frutos. X. X. X. X. Mad.frutos. X. X. X. X. Tuberización. X. X. X. X. X. Enraizamiento. X. X. X. X. X. X. X. Una breve descripción de los efectos de las hormonas son: AUXINAS: Estimulan la elongación celular y ocasionan "aflojamiento de la pared celular. GIBERELINAS: Son bien conocidas sus efectos sobre la elongación de los entrenudos, la promoción de la germinación de las semillas y el incremento del tamaño de las hojas. 56.

(58) CITOQUININAS: Típicamente estimulan la división celular. Inhiben el abatimiento de la clorofila con lo cual demoran la dehiscencia. ACIDO ABSICICO: Retarda la elongación de las células, induce la absición, se acumula bajo estrés e induce el cierre estomatal. ETILENO: molécula gaseosa que ocasiona dobladura de las hojas, acelera la absición, promueve la maduración y dehiscencia. JASMONATO Y AC. SALICILICO: Posibles hormonas En conclusión, podemos decir que uno de los factores que más influye sobre la variabilidad de la producción en el algodonero es el uso de los reguladores de crecimiento, de los cuales el mayormente utilizado es el regulador o inhibidor de la altura CLORURO DE MEPIQUAT, comercialmente conocido como Pl X, M E PI C LO R, M E P EX. 6. 1 uso DEL CLORURO DE MEPIQUAT (CM) El CM es un producto comercial que inhibe parcialmente una de las enzimas involucradas en la biosíntesis del Acido Giberélico, la hormona que, entre otras cosas, activa la expansión de las células, de ahí que la dósis es crítica para el tamaño de la planta y la producción. 57.

(59) -. -. 6.1.1. Efectos en la planta. a. Reducción en la producción de ácido Giberélico b. Reducción de altura y área foliar de la planta: -20% menos en la masa del tallo -10% menos en el índice de área foliar (IAF) c. Afecta la morfología de la planta haciéndola más compacta: -entrenudos más cortos -hojas más pequeñas y más gruesas d.Aumenta retención de cápsulas: -máxima retención hasta el nudo 12-14 -mínima retención entre los nudos 15-20 -reducción hasta del 18% en > 20 nudos e.Acelera la maduración/precocidad: -se acorta la cosecha hasta 7-10 días f.No afecta la calidad de la fibra g. Aumenta la producción de taninos y terpenoides 2 semanas después de la aplicación: -larvas de Heliothis pesan y sobreviven menos -menor daño de estructuras de fructificación 6.1.2 Cómo usar el CM. El monitoreo o ma peo de las plantas es el método más eficiente y confiable para determinar la conveniencia de aplicar CM. El producto no debe emplearse en forma rutinaria o por calendario. Es posible que una sola aplicación sea suficiente, o pueden requerirse varias o ninguna. El aspecto de 58.

(60) las plantas y las condiciones del campo también ayudan a determinar la conveniencia de un tratamiento. Las partes M campo que no requieren del CM se deben excluir de su aplicación. 6.1.3 Dósis y épocas de aplicación de CM. Aplicar CM depende de la necesidad de: -controlar la altura de la planta. -reducir el tamaño de hojas y follaje. -retener estructuras. Pero como se anotó anteriormente, la mejor forma de determinar la dósis correcta y las épocas de aplicación es en base al monitoreo de las plantas. Sin embargo, existen algunas guías para un uso apropiado del producto. Veamos: 1. Con base en la concentración de CM en la planta:. En este caso se utiliza un nivel crítico 5 ppm, siendo el valor óptimo de 10-12 ppm. Para calcular estos valores ppm (mg/kg) en las plantas, se divide el peso de las plantas enteras por unidad de superficie entre la cantidad de CM (i.a) aplicado sobre la misma superficie. Se asume que el peso de las raíces (antes de la floración) es un 1/3 59.

(61) de la parte aérea de la planta. Con base en esta información, las concentraciones recomendadas son: SITUACION. 10 PPM. 12 PPM. X. Suelos secos. X. Suelos humedo/riego Suelos arenosos. X X. Suelos pesados humedos Suelos pesados baja humedad. X. Buena retención de estructuras. X X. Algodón frondoso Variedaddes de ciclo corto. X. Variedaddes de ciclo largo La segunda aplicación o las demás se realizan cuando la concentración del CM sea menor de 5ppm.. 2. Con base en pruebas nacionales: De acuerdo con los resultados obtenidos en algunas pruebas llevadas a cabo en diferentes zonas del país, los mejores resultados se han obtenido con aplicaciones múltiples de bajas dósis, teniendo en cuenta el desarrollo de las plantas, las 60.

(62) condiciones climáticas, la variedad y la fertilización. También se considera aquí las observaciones realizadas en varias pruebas desarrolladas en la zona del Sinú con diferentes densidades de población y con las variedades DP-5415, HS-46, DP-90 y GMC-23, tanto a nivel comercial como experimental. Desde un punto de vista un poco más práctico y bajo condiciones óptimas de cultivo, las aplicaciones de CM se deben estar iniciando un poco después de la aparición de la la. flor (45 días aprox). Dependiendo de las condiciones climáticas y el desarrollo de las plantas, la 2a. aplicación puede llevarse a cabo entre los 10-15 días después de la la. (55-60 días), y una 3a., con las consideraciones anteriores, hacia los 70-75 días de edad del cultivo. La dósis total para DP-541 5 puede ser de unos 800 cc/ha. Y para DP-90 y HS-46 sería de 1.0 1/ha. La variedad GMC-23 bajo las condiciones del sinú mostró una respuesta muy irregular, siendo posible la necesidad de aplicar más de 1.0 1/ha, ya que su desarrollo y crecimiento es muy exuberante. 61.

(63) En términos generales, y hasta que no se establezcan parámetros técnicos para su correcto uso, podemos emplear como guía o complemento de las recomendaciones anteriores, valores de los índices de vigor para cada etapa de desarrollo de la planta, así: -Desde emergencia hasta primeros botones 3.0 - 3.5 cm/nudo -Desde primeros botones a floración 3.5 - 4.0 cm/nudo Desde floración a maduración 4.0- 4.5cm/nudo Se debe procurar no dejar pasar de 5.0 cm/nudo el índice de vigor, porque con este valor la acción del CM es irregular o se requiere de dósis muy altas que pueden resultar contraproducentes si las condiciones climáticas o del cultivo no son óptimas. 6.1.4 Cuando usar CM. a. Cultivos densos (ALTA POBLACION) con mucho sombrío y derrame de estructuras. b. Entrenudos largos: índice de vigor alto -3.5 hasta 4.3 cm/nudo - nunca con > 5.0 cm/nudo 62.

(64) c. Alto valor de NEFB en temporada avanzada. d.Pérdida temprana de estructuras. e. La primera rama fructífera más allá del 7o.nudo. f.Con variedades de crecimiento exuberante y hojas muy grandes. g.Para regular el balance entre el crecimiento vegetativo y el reproductivo. h.Con variedades de ciclo largo. i. Poblaciones de plantas extremadamente altas o bajas. 6.1.5 Cuando NO usar CM. a. Cuando las plantas estén sufriendo estrés de sequía, deficiencia de nutrientes y defoliación. b.Siembras tardías que se afectarán por verano. c. Variedades de ciclo corto y compactas (dósis menores). d. Cuando existe una excelente carga de cápsulas ya formadas.. [*1.

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