IMPRESIONESDELAENSERANZA.DE LAINGENIER1AEN LOS EE. 1111.
Setior
Presidente,
senoras y senores:Agradezco
al senor Presidente y al Directorio del Instituto deIngenieros,
laoportunidad
que se mepresent
a de exponer ante los miembros de esta instituci6n lasimpresiones
sobre la enseaanse, de laIngenierfa, recogidas
durante Is reciente visita alos EE. UU. que heefectuado encompafifa
de otros cincoprofesores
de 1& EscueladeIngenierfa,
lossenoresv.Bennewitz, Ibanez, Mebus,
Monge
yNeuenschwander.
Nuestro
viaje
sehallevado aefecto,
gracias
auna invitaci6n de laComision de FomentoInteramericano,
presidida
por el senorN.Rockefeller,
laque seha hechocargo de gran
parte
de susgastos
y con laayuda
de la Universidad deChile,
de laCorporaci6n
deFomento,
de la Direcci6n deFerrocarrlles
ydel Ministerio de Obras .Priblieas.
Seame
pennitido
expresaren estaoportunidad
nuestrosagradecimientos
a todasestasentidadesymuy
especial
ala Comisi6n Chilena de FomentoInteramericano,
a supresidente
donGuillermo delPedregal
ya susecretariogeneral
don LuisNagel,
quenoshanayudado
tantoeneldesempefio
denuestramisi6n.Quiero
senalar tambien laseficazlaborefectuadaporlaentidadnorteamericanala «International
Training
Commission»,
que ha sidoeneargada
paraorganizar
los detalles de nuestras visitas. Sise consideraque durante los 3 meses de nuestra estada en EE. UU. hemos visitado en
conjunto
eindividualmenteuntotal deunas 70 distintas instituciones. entreUniversidades,
Institutos deInvestigaci6n,
Fabrieas,
ete., se
cornprende
la labor dificil que le eupo a estaorganizaci6n, especialmente
envistade las condiciones aun
irregulares, respecto
aviajes
yalojamientos
enEE. UU.Finalmente
quiero
haeer resaltar Iaextraordinaria amabilidadconla cualhemos siderecibidosentodas partes, la
franquesa
y Iapaciencia
conquesecontestaron nuestraspreguntas,
Ha sido para nosotrosuna gran satisfaccidnpoder
constatar que el nombre de
Chile,
desuUniversidad,
desusingenieros
ydesus estudiantes que han trabajado
en EE.Ufl.;
gozade un altoprestigio
y quehay
para nuestrosproblemas
yespecialmente
los referentes a nuestra ensenansa, un interes y unacomprensi6n
digna
de mencionar,.
Esperamos
que nuestravisita, aparte
desu finalidadespecial, haya
eontribuldopara aumentar estos sentimientos de
amistad,
fonnando as! un eslabon mas en la cadena que dcbera unirsiempremas estrechamentealasnaciones de este continente yespecialmente
anuestropais
y esta gran naci6n del Norte.EI desarrollo delaensefianse, dela
Ingenieria
enEE. UU. estanto mas sorprendente,
si se consideraquetodavfano hanpasado
100anosdesde quesefund6 lapri
mera Escuela deIngenierfa.
Hasta lasegunda
mitad delsiglo pasado,
laprofesi6n
del
Ingeniero
se consider6 unaocupaci6n
desegunda categorfa, especialmente
en86 ANALES DB LA FACULTAD DB CIBNCIASFIS/CAS YJIATEMATICAS
obras casiexclusivamente en la labor de los
ingenieros
europeos. Era el gran Presi denteLincoln el que reconoci6 elpeligro
de estasitua�i6ny que dict6 enelaiio 1861 unaley
especial,
con ls eualseeedieron grandes extensiones deterrenos deloeste de los EE. UU. aaquellas
Universldades queseeomprometfan
aorganizar
la enseiianz& de IaIngenierfa
yAgronomfa.
Existen actualmente
15.5
institueiones que dan el titulo deIngeniero,
de las euales�8
seformaronabasede estaley,
losllamados «Land GrantColleges», eolegios
conterrenosestatales.Aunque
boy
ilia las entradasprovenientes
deestaspropiedades
solamente en muy pocos easosinftuyen
mayormente en los presupuestos de las.Universidades,
nohay
dudaque estaley
hainflufdoenforma deeisivaeneldesarrollode ellas.
La orientaci6n de la ensenanza se debfaen el
eomienso,
principalmente
a las inftuencias de la escuela escocesa; mas tarde sedej6
sentir la de las universidades franeesas y alemanasy bacia el fin delsiglo pasado,
la escuela russinftuy6
fuerte menteen eldesarrollo quese daba altrabajo
manualypractice
engeneral.
En estaepoca desperto
tambien la concienclageneral
de la importancia que laprofesi6n
del
Ingeniero
tiene para el desarrollo delpars.
En1893,
sefund6la«Society
for Promotion of
Engineering Education»,
euya finalidad es elperfeecionamiento
de la educaci6n de losIngenieros.
A esta sejunt6
en 1933 el«Engineering
Council for ProfessionalDevelopment-
(Consejo
para el desarrolloprofesional
delingeniero)
el que trata deconseguir
tal progreso por 3 distintos caminos:1)
Laselecci6n de los alumnos eingenieros
y suorientaci6n;
2)
Lainspecci6n
yclasificaci6n delas escuelaspara asegurarsumejoramiento;
y3)
Laperfecci6n
delProfesor�do.
.
Quiero
referirmeeneste momentoalsegundo
de
estospuntos,
porque caracteriza laforma como seentiende yseaplica
enEE. UU. elsistema.democratico,
aun cuando serefiereainstituciones como las
Universidades,
cuyaorganizaci6n
intema distamucho de las ideas demoeraticas nuestras. Existe en cada uno de los Estados una oficina
fiscal,
el «StateRegistration Board»,
en la eual los que desean efectuar trabajos
deingenieria,
debenquedar
registrados
antes de quepuedan
realizar por sucuenta y
responsabilidad trabajos profesionales.
Pero todas estasoficinas estatales formanunconjunto,
el «NationalRegistration
Board>,
instituci6n queno esunaoficinafederalcomo
podrfa
pensarse sinounaparticular
yque tieneentresusfacultades1a de
designar
las escuelas deingenieria,
cuyosegresados
quedan
automaticamente autorizadospararegistrarse
sin mayores antecedentes. Estas escuelas<screditadas»,
deben
eumplir
programas mfnimosy mantenerun cierto nivelen cuanto a sus insta.laciones de
laboratories, talleres,
bibliotecas y medics de ensenanse engeneral.
Yel
riesgo
deperder
este «credito- 0 elgrade
que ocupan en el«ranking-
-Ia eseala que anuaImente sefija-aUn
en una solaespecialidad,
significa
para las escuelasaparentemente un aliciente de
superaci6n
mucho maspoderoso
que un control rfgido
estatal 0 federal.Organizaci6n
de las Universidades y Escuela« y eZProfesorado
La
organizaci6n
general
de las Universidades y de las Escuelas deIngenieria
esmuy interesante. Estas tiltimas formangeneralmente
partede lasprimeras, perohay
casos y muy notables como porejemplo
el«Carnegie
Institute ofTechnology
indepen-DE LA UNIVBItSIDADDBCHILE B1
dientes. Tienen entoncesuna
organizaci6n
aparte, pero similar ala delas Universi dadeseompletas,
Existe en eada C880, tanto en los establecimientos estatales como en losparticulares,
unConsejo Superior
llamado «Board of Trustees- formadoPOIpersonas
prominentes
einteresadas en la ensenansa. Sedesignan
0 hien por el gobiemo estatal0bien por los fundadores de las universidades
particulares
y entreSUB miembroshay
siempre
representantes
de las industrias masimportantes. Hay
tam biendelegados
de losealumni>,
nombrecon que sedesignan
losegresados, elegidos
porlasasociaciones de
ellos
que existanen todaspartes
yque�tratandosedeingenie
ros,generalmente
ocupan puestos deimportancia
enlas mlsmas industrias. Cito porejemplo
a Charles T.Kettering,
Presidente de la General Motors queformaparte
delDirectorio de IaUniversidad deOhio,
alosDupont
y aVanneverBusch,
que integran
elConsejo
del M. I.T.,
etc. As(seconsigue
un contacto fntimo entre lases-'cuelas,
susegresados,
las Industriesy laopini6n
publica
engeneral,
contacto queten eirelaoportunidad
de volveraseiialary queesunade lasbases delaprosperidad
delas Escuelas.
Este
Consejo Superior
designa
el Presidente delaUniversidad,
puesto que eorresponde
al denuestroRector. Seeligen
paraeste
cargogeneralmente
personas quehantenidounaactuaci6nen laenseiianza yeducaci6nen
general
yhemosencontrado enmuchaspartes
hombres relativamentej6venes,
especialmente
sisetoma encuenta que se trata a vecesde instituciones quecomo la PurdueUniversity
enLafayette,
Indiana,
tienen untotal.
de 9.0000masalumnos.EI Presidenteporsu parte
designa
los Decanos de las Escuelasy estosnombran losprofesores.
Los Deeanos seasesorangenerahnente
poruneomiteformado porlosjefes
deDepartamentos
pero son ellosmismos losresponsables
delas designaciones.
Nohayelecci6n
departe
delas Facultadesylos nombramientosseha.cenpor
periodos
detcrminados de 3 aiios y 5 aiios, naturalmente con la
posibilidad
de renovarlos. Solamente las personas que handesempenado
sus cargos ya durante mucbos anoB, tienen contratosperpetuos.
Naturahnente, hay,
debido al gran mimero de eseuelas deingenieria,
muchasoportunidades
para cambios de una a otra instituci6n y la carrera delprofesor
tieneen realidadtodas lascaracterfsticas
deuna verdaderaprofesi6n.
Empieza
comoinstructor,
cargo quecorresponde
basta cierto punto al de nuestroayudante,
y pasa porlos diversosgrades
deprofesor-ayudante
yprofesor
agregado,
bastallegar
alpuesto
deprofesor
ordinarioyfinalmentejefe
deDeparta
mento. En todos estos
grades,
conexcepci6n
delprimero,
en el cual seoeupan mu chosalumnosgraduados
comobaehilleresyqueaspiranal titulodeMaster0Doctor se trata deunaocupaci6n full-time,
es decirlas personas sededican exclusivamentea
trabajos
de ensetianza0 deinvestigaci6n.
Granpartedelosprofesores
pasa por to das estasetapas,
perohay
naturalmente muchasexcepciones,
esdeeir,
personas quellegan
a 1& ensenansa enpuestos
superiores despues
de haberdesempenado
cargosprofeeionalee propiamente
dichos. Tambien es frecuente que losprofesores
despues
de
trabajar
algtin tiempo
enlasescuelas,
pasanalaprofesi6n
poruntiempoparavol verdespues
denuevo alaUniversidad, Pero las condiciones econ6micasmuchomasfavorables enlaindustria
quitan
a188Uaiversidades muchos elementosyno lospea res. Hetenido laoportunidad
deverestadfsticas alrespecto
y aunque las eifras ab solutaspueden
haber cambiado enalgo,
seguramente la relaci6n es actualmente todavla peor para los quese dedican a laensenanza. EIsueldo
anual tenmnomedio delingeniero
asalariado en la industria yadespues
de10 anos detrabajo
en laprofe
pro-8� ANAtES DE LA FACULTAD DE CIENClAS FIS/CAS Y MATEMATICAS
fesor 8610 gana
despues
dellegar
aserprofesor
enpropiedad
yJefe deDepartamento
generalmente despues
de150 masanos yquerepresentaeltope
alcuaillega.
Es cierto que lossueldos iniciales sonrelativamenteelevados,
espeeialmente
los de 108 inBtruc tores y estoexplica
elporque
muchos alumnosgraduados quedan
durantealgunos
anos en las
Universidadea,
espeeialmente
porque
asfpueden pretender
aconsf'gUir
salariossuperiores
en Ia industria.Pero,
elproblema
de encontrarprofesores
parece serio. Tambien es cierto quela situaci6n de losprofesores
en los ramos deaplicaci6n
mejora
en muchos easos, debido a las remuneraciones quepereiben
indircctamente de lospartieulares
porlostrabajos
deinvestigaci6n
quedirigen.
Ylaseseuelas no8610toleran tales
trabajos,
sino que losfomentan,
porque estiman que s610 asf el profesor
queda
en contacto con el desarrollo desuespeeialidad,
Alprofesor
full-timeseIe exige asistencia durante unas 7 horns diarias y
generalmente
durante los 5pri
merosdfas delasemana; peroeltiempo
que debe dedicaralaensefianzapropiamente
tal esta limitado a 12 horas de clases semanales 0 aun mimerocorrespondiente
de clases yejercicios
(laboratories),
Si hacetrabajos
deinvestigaei6n,
se Iedisminuye
este
tiempo
y se Iepaga 0 bien con fondosespeciales
de la Universidad destinadospara tal
fin,
especialmente
si setrata deinvestigaciones te6ricas,
0 bien con los fondos de los
particulares
que financian los estudios que les interesan. Esta eolaboraci6n delas universidadesalas industrias esotro lazo que losuneysetraduceen un beneficio para ambas partes.
He senalado con
algtin
detalle1a situaci6n delprofcsorado,
porque en realidad esfundamental para el �xito delaensenanse. Las dificultades de encontrarpersonal
id6neo y que
pueda
dedicarse exclusivamente0 por 10menos en parteapreeiable
de sutiempo
alaensenanzauniversitaria,
son en Chiletodavia mucho mayores queenEE. UU. yes, por10 tanto, necesariodedicarIs mayor atenci6n a 180 soluci6n deeste
problema,
especialmente
a laformaci6n de 1a carrera delprofesor.
Finalidades de la EnsefianzaLas carrerasdel
Ingeniero
en las Universidades de los EE. UU. abarcan un pe rfodo de 4 afios, al final de los cuales el alumnoadquiere
el titulo de cbaehellor',Se
comprende
inmediatamente queen untiempo
tan corto no sepuede
preparar uningeniero
con conocimientoseneiclopedicos
y que forzosamentehay
queespeeiali
zar. Asf existen en casi todas las escuelas lasespecialidades
deIngenierfa Civil,
Mecanica,
Electricista,
Qufmica, Aeronautica,
Minera yMetahirgiea,
Industrial yen
algunas
la delIngeniero
deAdministraci6n,
de Carbony de Petr6leo.La
proporci6n
delos alumnos de estas distintas carreras varia naturalmente de un establecimiento a otro y muy a menudoqueda
Influenciada por lapresencia
de uno 0devariospersonajes
importantes
de determinadaespeeialidad
0porlasmayores omenoresfacilidadesque existan paraestudiarla. Asf losestudios de minerfametaliea son muyreducidosen elEstc;
enPensylvania,
por otraparte,
la mineria del carbon y la industria delpetr61eo
ysusaplicaciones desempenan
unpapel
importante
ylasescuelas tienen las
especialidades
correspondientes. Pero,
apesar de estas variaeiones locales sepuede
advertir lapreponderancia
que tienen lasespecialidades
de MceAnica,
ElectricistayQufmica
en relaci6n con Ia del Civil. En la Escuela deIngeniens
de Purdue el40%
de los alumnos eeespecializa
enIngenierfa
�,recanica,
el20%
alDE LA UNIVERBIDAD DB CHILE 89
Ingenieria
de Columbia(Ohio),
babfa 254 alumnos deMeesnica,
104Industriales,
232Electricistas,
160QUfmicos
y 82Civiles,
aparte
de 83 de un eursoespecial
de Aeronautica que en realidad combina estudioa deIngenieria
Civil y Mecamca.Hay ademas,
en las earreras,especialmente
en la delIngeniero
Civil,
mu chaflexibilidad,
esdecir,
posibilidad
de selecci6n y eombinacion. Esto se facilitadebido al hecho que
-especialmente
en lasgrandes
eseuelas-los mismos eursos se repiten dos 0 tres veces en elmismo ano, 10 que sepuede
haeer debido ala divisi6n del ano eseolaren
periodos
queabarean3 a4 meses, esdecirtrimestres0semes tree y en los cualesse trata deeompletar
unamateria 0unaparte
esencial de ella. Tal sistema trae ademaslaventaja
deque el alumno que fraeasa en un ramo nopierde
sino unaparte
del ano. A pesar de estaespecializaci6n
que, porejemplo,
llega
tanlejos
que el estudiante deIngenierfa
Civil normalmente no tieneunaclaseobligatoria
deEleetrotecnica,
el tiempodeestos 4 anoss61.0
es suficiente para daralos alumnos una
preparaci6n
minima, especialmente
en los ramosfundament ales de Matematicas y Fisica.Este defecto se
corrige
porque existelaposibilidad
de estudioscomplementarios
para los bachilleres que,
despues
de unperiodo
mlnimo de un afio,llegan
al titulo de Mastery'despues
deotros 1 a3 anos, al de Doctor. Pero el mimero de alumnosque se dedican a tales estudios
superiores
esmuy escaso, apenasell0%
del totaldelos bachilleres. Results. asf que la
mayorla
delosIngenieros
ticneunapreparaeion
limitada en euanto a estudios te6ricos y muyespecializada
en los ramos deapliea
ci6n. No
hay
duda que este sistema ha dado resultados excelentes en los.EE. UU.Quiero reproducir aquf
el contenido deuna conversaci6n que tuvimos en la C0-lumbiaUniversity,
durante unalmuerzo,
sobre las finalidades delaensenanza de laingenierfa.
Senosdijo
queen los EE. UU.hay
una demanda enormeporingenieros
que saben 10 suficiente para
aplicar
reglas
generales,
usartables,
etc. A lamayorla
de ellos no se lespresentan
en sutrabajo problemas
de mayortrascendencia,
para cuya solucion necesitarfan eonoeimientos masprofundos.
Por esto, se les da sola menteunapreparaci6n
matematica 10 suficiente para esta elase detrabajos.
La espeeializacion
por10demas,
notiene mayorpeligro
enlosEE.UU.porquelosingenieros
pueden
consultarsiempre
a uneolega
deotraespecialidad,
si10 necesitan.Las gran des firmastienenespecialistas
detodas laseategorfas,
quefacilmentepueden
trabajar
enequipo.
Sisetrata deproblemas
mas diflciles deinvestigaciones,
ete., serecurre a los masters 0 doctors. No necesito
explicar
que el sistema meneionadonoten driaaplicacion
en Chileyque necesitamos dara nuestrosIngenieros
unapreparaeion
muchomasprofunda
enlos ramoste6ricosy de masamplitud
enlosramos deapliea
ci6n que la
obligatoria
de los bachilleres de EE. UU. SelecciOn del alumnadoLa
preparaci6n
de los alumnos que entran alprimer
ano de la Eseuela de Ingenierfa
enlosEE. UU.yquehanpasado
por elHigh School,
quecorresponds
anues tro.
Liceo,
generalmente
no es misamplia
en los ramos cientlficos que en nuestropais;
como enelnuestro,lacalidaddeIll.preparaci6n
varia enormemente. Senecesita,
por 10
tanto,
unaselecci6n y apesar deella,
elmimero de los:fracasados,
la mortalidad,
durante los estudios esgrande. Segun
los datosquese nosproporcione,
entrananualmenteunos
36,000
alumnos alprimer
ano de lasEscuelasdeIngenieria
de todo90 ANALES DBLA FACULTAD D8 CIENCIAS FlSICAS Y MATEMATICAS
Naturalmente esta
proporci6n
varia y se ve unainfluencia muy fuertesegUn si Ia eseuelaemplea
0 no, una selecci6n al admitir los alumnos delprimer
&fi0.,Tales
examenes deadmisi6nseefectnanprincipalmente
en las Universidadeesparticulares.
As! en Ia Escuela de
Ingenieria
de Columbia S6 admiten 600 de un total de3,000
.postulantes,
Por otra parte, los estableeimientos estatalesgeneralmente
aceptan atodos los alumnos que
eomprueban
ciertapreparaci6n
mayor en ciencias 0 seexige
que el alumno
pertenezca
at grupo de alumnossuperiores
de suclase,
porejemplo
al 30 640%
superior.
La influencia de esta clase deselecci6n se documenta porlassiguientes
cifras, EnColumbia,
con examen deadmisi6n,
el70%
de los alumnos delprimer
aaosegraduan.
EnPennstateCollege,
dondes610seexigen
notassuperio
res enel
Liceo,
pero dondeno setomsexamen deadmisi6n,
estendmerobaja
al55%
de los alumnos delprimer
ano.Los metodos usados en estos examenes de admisi6n son muy interesantes. No
se limitan a la
comprobaci6n
de losconocimientos,
sino se trata. de determinar Iaaptitud
general
del candidate para los estudios deingenierfa.
Nuevamentehay
quesenalar el
espfritu
decooperaci6n
que se documents en laorganizaci6n
de estas tareas. Existen varias Instituciones que preparan las materias para estos examenesy que
juntan
laspruebas
dadas. Cito entreelIasaIa cSoc. for thepromotion
ofEngineering
Education»,
al«Engineering
Placement Examination» y alcCollege
En trance ExaminationBoard»,
Institutospartieulares
alos eualesrecurren las Escuelas para preparar losproblemas
y parajuzgar
los aapirantes.AdemAs,
seaprovecha
lacooperaci6n
de la industria.As! Ia
Westinghouse
someteanualmentea1.500,
alumnos a un examen de seleeci6n para proveer 10 becasde estudiosen elInstituto
Tecno16gico Carnegie
de Pittsburgh
y esta escuelaaproveeha
los demas resultados de este concurso. Finalmentelos
postulantes
en muchos eases sesometen a entrevistasprevias,
para calificar susaptitudes.
Ex-alumnos de lasescuelas, generalrnente
enposiciones
superiores
en lasindustrias 10 queIes
permite
tener eierto criterio parajuzgar
las calidades delos aspirantes
de laUnlversidadayudan
as!nos610 alaseleccion,
sinotamhienala orienta ci6n de losj6venes,
puesto
que el mismo intcresado muy amenudo reconoce en tales entrevistas sus verdaderasaptitudes
0 inclinaciones.La tarea deorientaci6n y selecci6n no se limita al
memento
de admisi6n delalumno,
sino sesigue
durante el curso delos estudios. Paraestosirven
una serie de<tests»,es
decir,
depruebas
escritas,Los resultadosdeelIasnoinfluyen directarnente en las notasy muy amenudono sonobligatorios,
perola experienclahademostradoque los mismos
alumnos
voluntariamente se someten aellas,
porque reconocen el gran valorquetienen
paraorientarlosrespecto
a sus futuros estudios. Casi todas las escuelas tienenuninstitutopsicologico
quese dedicaaestaclase deactividades. As! eldela Universidadde Iowadispone
de dosmil diferentestests.Lasmaterias de estosabarcan la habilidad
general,
lasmatemfitieas,
lacomprensi6n mecsnica,
laaptitud
para pensar en dos dimensiones y el interes vocacional. De paso
quiero
mencionar que la industria estaempleando
metodos muy similares y as! la Ford MotorCo.,
por
ejemplo,
mesuministr6linpliego
de estostests que en realidadson desumo interes.
Control de lo« estudio& 11 metodo! de enseiianza
El control de los estudios naturalmente no se limita a esta
clase
depruebas.
Hayen
realidadunregimen
muy estrictoqueobliga
alos alumnos a estudiaryDB LA< UNIYERSIDAD DE CHILB 91
pararse continuamente y no s610 para las
interrogaciones
y examenes,Contribuye
aestoel metodo deensenansa, queBe
apliea.
En eadaramohay
unmimeroreducidode clases propiamente
tales,
esdeeir,
conferencias en las cuales el Profesorordinsrioexpone solamente
l�
materia basicay alas eualesasisten enconjunto
el total de losalumnos a veces en ntimero de 200 y mas. Pero
junto
a estas elaseshay
10 que se llamarecitaeiones,
generalmente
a cargo de Profesoresagregados.
Para.ello,
eadaeurso se divide en grupos de 20 a
2�
como maximo. Los alumnos deben prepararpreviamente
la materia que se tratl�ra Indicandoseles.la partepertinente
del texto que seemplea.
El Profesor discute con losalumnos,
preguntandoles
respeeto a las dudas que la materia. les mereci6 y trata de lasaplicaciones
numericas ypractices
respectivas. Con estesistema y con elde las
interrogaciones
escritas cortasy sorpresivas en clase
(quizzes),
seconsigue,
como ya10mencione,
que los alumnos yaJ:Oseen la materia
previa
a la que sesigue
tratando.No
obstante,
existe elpeligro
de que el metodo reduzca enalgo
elpapel
delprofesor,
que meramente sirve deinterprete
dedeterminadotexto. EI danomuyamenudono es grave, porquelosmismos
profesores
sonlos autores delostextosempleados,
Pero,
'no sonellos,
sino los instructores yprofesores
agregados
los que en vista delmimero
grande
degruposformados,
dirigen
estasrecitaoiones y la ealidad dela en sefianzadepende
mucho de lapreparaci6n
de estepersonal
auxiliar. EI Presi dente de la Universidad de Purduenos llam6 Ia atenci6n haciaeste defecto del me todode clibros detextos>,
enelcualaveceselinstructoradelantaalos alumnos s610en los eonoeimientos de
algunas
paginas
del libro.Para los
ejercicios
te6ricos
ypractices
sevuelven adividir los cursos en grupos de20a25 alumnos con su Instructor. Ladotaci6n excelentey abundantedelos laboratorios
permite
que los alumnosde estos grupos, individualmente0 deados,
hagan simultaneamente elmismo
ejereicio praetieo,
as! queel desarrollo deestospuede
seguir
paralelamente
�l
de la materia tratada en elase. AI final delperiodo
de ense fianza,queabarea3a4meses,setomanlos examenesfinalesdelamateria.EI alumnoquefracasa
puede
repetir,
como ya hemencionado,
el curso,generalmente
en elpe riodosiguiente.
Nohay obligaci6n
detomar elmimerototaldeelases delplan normal,
pero si el alumno noprogresa 10
suficiente,
seIeadvierteprimero,
seIe poneaprueba
en unsegundo
perfodo
y finalmente se Ieelimina de la escuela. Por otraparte,
las universidadesprocuranayudar
materialyespiritualmente
a sus alumnos.Disponen
paraello deungrupo de
<consejeros>
0ementores»,
formados porprofesores
quede dieanpartedesutiempo
aestataresverdaderamenteeducativa,
queesIa deayudar
alos alumnos asolucionar las difieultades queseles
present
an. Seconsigue
as! y por losotrosmetodos debienestar,
unaatm6sfera demuchaconfianzaentre elalumnoy las autoridadesuniversitarias,
quecontribuye
en gran parte al exito delosestudios y aIa intima relaci6n que se mantiene entre los ex-alumnosy elplantel
deeducaci6n donde han
pasado
susestudios,
su cAlma mater».Lo
expuesto,
referenteala forma delaensenanza, se refierea los eursosquelie van altitulo de bachiller, Los cursosquesepreparanpara eltitulodeMaster0 Doctor son mucho mas individualcs. Se trata
generalmente
de gruposmuy pequenos de 2 a 6 alumnos quetrabajan
con unprofesor
y donde la ensenanza tiene mas bienearacter de un
seminario,
dandose muchaimportancia
a la consulta delibros y revistas,
para 10'cual las escuelasdisponen
de excelentes bibliotecas.9S .4NALES DE LA FACULTAD DE CIENCIAS FISICAS Y MATEMATICAS
es decir de
aplicaci6n,
yuna sextaparte
a cursosgenerales
comoIngles, EconoDlfa,
etcetera,
En los curses su
periores
el 12-16%
sonelectivos,
esdeeir,
el alumnopuede
elegir
entrevarios curses distintos. Llama la atenci6n la granimporteneia
que eeIe do.a las clases de materiasgenerales, especialmente
del idioms.Ingles.
Es tan fuerte10.
tendencia
de aumentartodavfaestaensenansa,quesepiensaproiongar
los estudios en un afiomas,
para darlemayor cabida, La Universidad del Estado de Ohioyo. haintroducidoestanovedady10.deIndiana
(Purdue)
esta estudiandola mismamedida.Searguments. que el ingeniero debetener unacultura
general igual
a 190 de108otrosprofesionales, especialmente
de losabogadoa,
para quepueda
intervenir como ellosen la vida socialy
polltica.
Ademas se dice queelingeniero
no s610 debesaber,
sino que tambiendebe ser capas de bacer valer sus opiniones y de convencer a los ot1"OSmiembros,
especialmente
comereiantes,
de los Directorios de lasCompanfas
con lascuales
trabaja
0 alpublico
engeneral.
Tambien se hace
hincapie-y
con mucha raz6n-en la necesidad de educara los ingenieros para que sepan tmtar a sus colaboradoresy subordinados. Las c� Iaciones humanas- tienen seguramente gran
importancia
en las actividades del ingeniero
y su formaci6n parapoder
senalar rumbos ydirigir
lostrabajos
deOt1"08,
no debe descuidarse, Es cierto quehay
otros edueadores queniegan
Iaimportancia
de estosproblemas
para lasescuelas,
quequieren
que cads alumnobusque
poraupropia
parte Ia culturageneral
que mas Ie convenga ypiensan
que el unicopepel
delas escuelas es formar buenosingenieros.
Pero,
sise considera el poco interes queel norteamericano en
general
tiene por los asuntospoliticos,
secornprende
que lasorganizaciones
deingenieros
estan tratando demejorar
esa situaci6n.La enseaanza
fundamental,
es decir Ia de las CieneiasFfsicas,
Matematicas yQuilnicas
enlasUniversidades, generalmente
no seda en las Escuelas deIngeniena,
sino en una Facultad
propia+la
de Artes y Cienciaa-e que 0.1 mismotiempo
sirve para las otras escuelasprofesionales.
Esta centralizaei6n tiene unaenormeventaja,
porque aslse
pueden aprovechar
muchomejor
los medios de que sedispone
y no seproduce
la eircunstancia de que ciertos laboratoros s610 se ocupanalgunas
tardesporsemana,
Comoya
mencione,
Ia dotaci6n de estos Iaboratorios y talleres esmagnifica
yllama
especialmente
la atenci6n el hecho de que cada escueladispone
deuno 0 mus talleresmecanicos,
electricos,
decarpinteria,
etc., 10 quepermite
que lamayoria
de losaparatos
0 instrumentosno corrientesse construyan enlas mismas escuelas. Especialmente
los alumnossuperiores
trabajan
en estostalleres, ayudados
-si esimprescindible-por
tecnicos,
para construir los aparatos que neccsitan para susinvestiga
ciones y queposteriormente
incrementan lasfacilidadesconque cuentan los laborstorios. Se reconoceen esto nucvamentela tendencia hacia una orientaci6n
practica
de los estudios.Otra caracterfstica interesante as la de quese trata de informer a los alumnos
desdeun
principle
sobre 10 quesignifica
laingenierfa,
sus campos deacci6n,
susm�· todos detrabajo
y c6010 deben tratar deaprender
a informarse paraeumplir
bien supapel. Hay
cursos deingenieria
descriptiva
yhay
otra sobre metodos de ense iianza. Tambienllama laatenci6n la estrietez conla cual seexige
eleumplimiento
detodos los
requisitos,
inc!uso la asistenciaobligatoria
n.clase,
admitiendose solamenteDBLA UNIVBR81DAD DB CHILB
Bienestar
La vida del alumno durante sus estudios es, por 10 tanto, netamente universi taria.
Contribuye
aesto lasituacionde lamayorfadelas escuelas eneiudadesrelati vamentepequenas0bienendeterminadapartede las grandesciudades,
formandover daderasciudades universitarias.Disponen
deespacios
enormes, en los cuales los edi ficios sedistrihuyen
separados
por verdaderos parques, Asf la deMaryland
abarea unas 300hectareas,
1& de Pennstate unas 240hectareas,
sin contar otras800 heeta reas destinadas a campo deexperimentaci6n agricola.
Dentro de estas areas
hay
hogares-dormitorios-para.
los alumnos yespecial
mente las
alumnas,
casas delas llamadosfraternidades,
organisaeiones dealumnos,
hay siempre
unagran easa dereereo con todas las facilidadcs parafiestassoeiales,
para
la
comida de los alumnos abajfsimos
precios,
para visitantes, etc. La eortaduraci6n del intervale entre las clases de la manana y la
tarde, obliga
tanto a los alumnos como a losprofesores
a almorzar en los comedores de la Unlversldad. As!semantieneun eontacto entre
elIos,
aun fuera de las horas deelases.Hay hospitales
para los examenes medicosy para atenderalosestudiantes,
con todas las instalaciones modernas. En estasinstituciones sedaoportunidad
a muchos alumnos aganarse por 10menos una parte del dinero neeesario parasusgastos,
sirviendo de mozos, etc. Tambienseocupan alumnosenlos servicios de lamisma uni
versidad,
comoestadistica,
etc., dondepueden
trabajar
porhoras, Losgraduados
quesiguen
estudiando para titulossuperiores,
seemplean
en gran parte como instruetores con la
obUgaci6n
deatender,
porejemplo
12 horas delaboratorio semanales,
pagandoseles
ciertasuma-actualmente60 & 80 delaresmensuales-y
librandoles de todos los pages dematrlcula,
etc.Pero la
preocupaci6n
delas universidadesseextiendemasa�la.
Noabandonasusalumnds,
ann cuando han terminado sus estudios.Hayen
easi todaspartes
oficinasespeciales
que se dedican a buscar colocaci6n para losegresados.
Se confeccionanbiograffas
impresas de losquevan agraduarse,
con sufotografia,
yestassereparten
atodas las indus trias de laregi6n.
Estos verdaderos <clientes> de las Universidades mandan su Jefe del Personal para entrevistarsecon los alumnos en los cualescreentener interes;muyamenudo los ocupan durantelasvacaciones y asl
hay
otra raz6npara mantener un contacto Intimo y continuo entre la Universidadyla industria. Los mismos
egresados
que oeupan mlts tarde puestosprominentes
en la industria. se eonvierten en los benefactores de lasescuelas,
devolviendo asf los servicios que selea
haprestado.
Gastos y
financiamiento
Los estudios mismos demandan
gastos apreciables,
La matrlcula fluctua entre1�0
y 300 d6lares porperiodo
y elalumno debe contribuiradernfis,
consumas apre eiables a los gastos dematcrlales y servicios de los laboratories. Porotraparte
hay
muchas beeas queotorgan matrleula libre y aun subsidios en
dinero, generalmente
a base de fundaeiones departiculares,
ex-alumnos0 industrias. Noobstante,
la con tribuci6n de los alumnos eubre unaparte apreciable
del presupuesto de las universidades,
alcanzando alrededor de 25 al30%
de los gastos. Y estospresupuestos
remi-94 ANALES DE LA FACULTAD DE CIENCIAS FISICAS Y MATElfIA'l'ICA8
llonesde
dolares,
sin contarlasnuevasadquisieiones,
sumsquenaturalmenteno1610comprende
la enseiianza deIngenierla,
sino todas lasfaeultades
con un nnmero de30,000 alumnos,
entreregulates,
nocturnes y deverano. La Universidad de Purduerecibe anualmente 3 millones de d61ares del Estado de
Indiana,
unmediomill6n
del,
Gobierno Federaly dosmillones de la
matricula,
La Escuela deIngenierfa
dePenns tateCollege,
que nocomprende
ni la ensenanaa de las Cieneias ni de ]aMineriagasta anualmenteunos 400,000
d6lares,
sin contar nuevasadquisiciones
y lasinvestigaciones
que se financianseparadamente.
El dinero para estasactividades,
paraensanches,
ete.,proviene
practidamente
en su totalidad de las donaciones que lasUniversidades recibenen forma abundante.
Quiero
citar dosejemplos
at rcspecto.La Escuela deIngenierfs
deMaryland
recibi6 nltimamenteau
miJIones de d6laresde unindustrial,
GlennMartin,
paraconstruirnuevas edificiosy el M. 1. T. que neee sitaba dinero para eiertasinvestigaciones
yquepidi6
alsenor Eastmanunos 100.000d6lares,
recibi6 de �Iuncheque
por dos millones.Investigaciones
en la« UniversidadesSon innumerables los fondos que
gracias
a Ia contribuci6n de las industriaayamigos
de las universidades sepueden
dediear ainvestigaciones
quecontribuyen
alhaber delasuniversidades. Como yamencione la distribuci6n deeliasy Inorgani
..zaci6n de los estudios
correspondientes,
se efeetda corrientemente por medio deundepartamento
especial.
Hay
tres grupos de clientesrespectivos:
1)
Ciertasreparticiones
fiscales queDe cesitan el estudio deproblemas
teenlcos, como los que se refieren a materiales paracanones,
plancbas
de aceroespecial,
etc.;2) Agrupaciones
de industriales que eD eomiendan el estudio demejoras
a.los laboratorios y talleres universitarios(Asocia
ci6n de productoresde
cemento, etc.)
yfinalmente3),Particulares.
Las Universida des cobrangeneralmente
los gastos realesincluso
sueldos delpersonal,
mas un pequeno
porcentaje,
cuando se trata deinvestigaciones
cuyos resultadospueden
publicarse y en los cuales muy a menudo se trata de estudios
fundamentales;
perocobranun recargo de
100%
cuando los interesadosexigen
que los resultadosse mantengan
en secrete. Vale Ia pens mencionar quehay
muchas'investigaciones
porpartedeindustriales0
grupos
deellosen lascualesno seexige
talsecreto, esdecirdonde 101 interesados no ven inconvenientes en que sepubliquen
losresultados,
as! que SUIpropios
competidores
puedan
disfrutar de elIos. Talpolitica
se advierte tambit!n en la formaen la cual muy amenudoseintercambian,
sinninguna
restricci6n,
entrelos industriales del mismo ramo los metodos de
trabajo
usados. Un industrialmeexplic6
alrespecto,queestimabaqueporlapuertaabierta entraba mucho mas que10quesalia, En'cuanto a la clase de
investigaciones,
lashay
de todascategorfas
y, enespecial
en los ramos deFlsica,
Qufmica,
Hidraulica, Mecaniea, Electricidad,
ete.,en
mucho
menorgrado
en el deIngenierfa Civil,
y uno delosprofesores
nosexpres6
que a au
juicio
la escasainvestigacien
de esta rama de IaIngenierfa,
era una de las eausasde la faita de interes para estaearrera,Investigaciones
e Insiruccion en la industriaSerla
injusto
no mencionar en estaoportunidad
que lostrabajos
deinvestiga
1)8 LA VNIVBRSII)AD DBCRILB 96
efecttian,
naturalmente en aumayoria,
en relaci6n con au campode
acci6n. Uds, saben que el tubo«Coolidge»
se invent6 en la GeneralElectric,
para citarun soloejemplo.
SegUn
datos que tengo a lavista,
lasindustrias,manufactureras
de EE. UU. gastaronantesde 180guerraen�rmino medioel6a" pormil del valordesupro ducci6n parainvestigaciones,
pero esteporcentaje
sube basta el20 y au.n 40 pormil(2-4%)
en las industriasqufmicas,
lastextiles,
algunas maquinarias,
etc. Ellaboratorio de
investigaci6n
y de ensayes que tiene laChrysler Corp.,
gasta anualmente11millones de d6lares ysusinstalacionesseguramenteson
superioree
alas de lamayona
de las universidades.Igualmente
estas industrias se preoeupan intensamentede la enseiianza.
Tienen-muy
a menudo encooperaci6n
con las universidadescursos de
perfeccionamiento,
no s610 para susaprendices
yobreros,
sino para lospropios
ingenieros.
En 180 General Electric que contrata anualmente unos300 a400ingenieros,
�stos tienen que pasar por un entrenamiento te6rico ypractice,
selec eionandose losmejores,
aloscuales se da una enseiianzaadicionaldeuno0dosaiios. Una parte de estosingenieros
formados a expenses de 180compaiiia,
mas tardeseretirandeellayarin pasanalas industrias
competidoras.
Nuevamente estonose considera como
desventaja,
puesto queel
nivel delafabricaci6n engeneral
asraumenta
notablemente.Estaenseiianzaeny paralas
industrias,
ha sidoespecialmente
aetivadurante 180 guerra. Se estima que mM de un mill6n setecientos cincuenta mil per sonas recibieron cursos de3 hasta15 semanasenf£J.bricas y universidades a expen sas del
Gobierno,
paradesempenar trabajos espeeiales
y ahora que el Fisco ha de[ado
de financiar estos curses, muchas industrias los han mantenido por supropia
cuenta.
Extemi6n universitaria
Una obrs de alto interes
nacional,
la efectuan las universidades por medio desusservicios de extensi6n. No
quiero
referirmeaIapropagaeion
delaculturageneral
dentro de 180 mass de lapoblaci6n -trabajo
que por 10 demastampoco
sedescuida,
pero que no forma partede la ensenanza de
ingenierla-eslno
deIs.ensenansaprole
sional a personas que por sus actividades nopueden
eoncurrira las elaseade las ascuelas en las horas
normales.
Hay
cursesnocturnes,
especialmente
en las universidades situadas dentro y eerea de las
grandee
ciudadcs. EI mimero de alumnos en�stos es muy
considerable;
enColumbia,
porejemplo,
es de10.000,
igual
al de losalumnos decursos
regulares,
diurnos.En estos eursos, las materias tratadas son las mismas y se
pueden
obtener losmismostltulos que enlos estudiosnormales. Solamenteseextiende massu duraci6n.
Pero, aparte
de esto, las universidadesorganizan
clases deensenanzasuperior
fuera de sus
propias
aulas. Las Eseuelas deIngenieria
de Pennstate enPensylvania
por
ejemplo,
cubrenconunos 90cursosy4.500alumnos, practicamente
todoelestado.En
cualquier
parte donde existe un mimero suficiente de interesados se organissn cursos a cargo deex-alumnos,
subvencionados por lasindustrias,
de laregi6n.
Laescuelasuministra el material de ensenanza, manda los
problemas
para laspruebas,
easi exclusivarnente eseritas, y laseorrige,
calificando los alumnos. En tales eursos,que
pueden
durar hasta 3 anos, no se dan tftulos universitarios sino certificados decompetencia.
Sirven muy a menudo a personas que teniendoprincipalmente
unapreparacion
manual, adquieren
asl la te6ricacorrespondiente
ypueden
mejorar
su96 ANALES DE LA FACULTAD DE CIENClASFISICAS Y MATBMATICA8
Otramaneradeatraerelinteres
general
hacia laseseuelas,
consisteenmanteneren eUas
exposiciones
relaeionadas con las diferentes actividades de 1&ingenieria.
Cuadros-a menudo de alto valorarUstico-seemplean junto
con modelos de instalaciones en
movimiento, representaciones graficas,
estadfsticaa 0 de la mareha de elaboracion de unproducto.
A esto se agreganfotograftas
de obras deingenierla,
trenques, puentes
deimportancia,
especiabnente
squellos
en los euales losprofeso
res
eorrespondientes
han tenido intervenci6n. Todos los corredores estan cubiertosasf de material
atractivo,
evitandese el ambiente frfo quemuy amenudopresentan
muestras escuelas. No faltan ademasfotograffas
de los cursosegresados
y finalmente retratos de
antiguos 'profesores
y benefactores de la escuela. La memoria de�stos se
perj-etua
tambien dandole a los edificios y sales de clases los nombres delas personas cuya actuaci6n se
quiere
honrar y estagratitud
y exaltacion de los me ritos delos quese han dedicado aIII ensenanza y educaci6n de lajuventud,
eontribuye
seguramente en exaltaren los estudiantes eldeseo
deigualar
y superar a losquese Ies sefiala como
ejemplos.
Este
respeto
poreltrabajo
deotros, no selimitaala veneraci6n de los muertes.Sorprende gratamente
180 falta de envidia y ladisposicion
amplia
de reconocer 108meritos de los
colegas
y aun susuperioridad,
cuandosetrata deun campoalgo
duerente de la
especialidad
del que hable. Seeomprende
que el gran mimero deprofe
aores-e-aun en uns610 ramo-permite a eadauno dedicarse a un camporestringido
y enel cual ee una verdaderaautoridad,Sociedades
proJesionales
Quiero
referirme finalmente alpapel
que las sociedades deingenieros
desem penan dentro de la educaci6n. Existen en EE. Uu.. los Institutos deIngenieros
Civiles,
Mecanicos, Electricistas,
�.1ineros yMetahirgieos
y la Sociedad deQufmica
queen totalcuentan con unos120 mil a 150milmiembros. Estassociedadesmantienen seccionesencada escuela de
ingenierla,
alas cualesperteneeen
losalumnos espeeialmente de los curses
superiores
y que mantienen el contacto con las sociedadesmismas por medio de conferencias de
ingenieros
prominentes.Asf,
el futuroinge
niero se inieia tambien en las actividades
gremiales
yse trats por10 menos deinteresarle por el desarrollo y el
mejoramiento
de suprofesi6n.
)ole he
permitido
relatarles en la forma mas breveposible,
algunos
aspectos de10 que es Iavidaestudiantily laensenanza de la
Ingenierla
en EE. UU.QUiero'
terminar con una eorta observaci6n
relacionada
con lasposibles aplicaciones
de ella a nuestropais.
Serfaungraveerrorpensar quealla todo esbuenoyaqul
todoesmaloy que tengamos que imitarsimplemente
elejemplo
dado.l\luy
al eontrario, hemospodido
observar conorgullo
que en10 referentea lapreparaci6n te6rica,
nuestra Es euela otorga conocimientos muysuperiores
a los queadquieren
los alumnos de los EE. UU. queno sededicanaestudiossuperiores
despues
de tener eltitulo de baehiller.Lo que tal vez nos hace
falta,
es Ia mayor tendencia a laaplicaci6n
practice en laescuels,
alos calculos numerioos yalusodemetodos rutinarios. Este mayor contacto conIapracticasefacilitapormedio delasmagnfficas
instalaciones de laboratorioa ytalleres,
quedesgraciadamente
dentro de nuestropars
todavfadejan
mucho quedesear.
En cuanto aIs.
especializaci6n tampoco
podrfamos,
como yadije,
seguirelejem
DBLA UNIVBR8lDAD DBCHILB 1fT
que lea
permita
abarcarun campo muchomb vasto,'Ademb 101 diverBOSaspe�os
de laIngenieria
Civil tienen en nuestropa.(s
todavia unaimpertancia
relativa,
mu cho mayorqueen los EE.UU.,
donde lasgrandee
obras deesta indole0 bienya se han hecho0dondeno presentenproblemas
nuevos.Pero la tendencia hacia la indus trializaci6n de nuestro pars, de la eualdepende
en altogrado
8U futuro desarrolloecon6mico,
forzosamente necesita 1&preparaci6n
deingenieros
con conocimientos mbprofundos
en los ramo!correspondientea.
Los quehemos visitado los EE.Up.,
creemos quela reforma de los
planes
de estudio de laEscuela,
quese ha propuesto bacemas de un ano y queeata en viasderealiza1'8e,
corresponde
aestedesarrolloy\
10quealla. hemos
