Administración de las plantas medicinales

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Administración de las plantas medicinales

La administración de las plantas medicinales y de los productos derivados de estas debe estar acompañada de los máximos cuidados, para garantizar el buen suceso del tratamiento. Contrariamente a la creencia general, los mejores resultados no siempre se obtienen con el uso de las plantas frescas o con preparaciones caseras. El hacer

extractos de plantas procesadas permite obtener más principios activos.

Extracto

Los principios activos de las plantas medicinales se obtienen por un tipo de extracción llamada “sólido-

liquido”. Este proceso consta de tres etapas: Penetración del disolvente en los tejidos de los vegetales e hinchazón; Disolución de las

sustancias extraíbles; Difusión de las sustancias extraíbles disueltas fuera de la célula vegetal.

La forma de extracción más frecuente es por maceración, este proceso tiene algunas ventajas sobre la percolación y

contracorriente. También se puede procesar la extracción mediante métodos que involucran el ultrasonido, el eléctrico, y el vórtice (turbo). La extracción de los extractos requiere un cierto equipamiento y conocimiento de algunos procesos químicos.

En su presentación final pueden ser: tinturas (1:10); extractos fluidos (1:2), blandos, con una consistencia parecida a la miel, viscosos o firmes (masas plásticas, que licuan al calentarlas), secos (cuando se ha desecado la mezcla) y nebulizados (obtenidos por atomización del disolvente.)

Polvos

Los polvos se obtienen pulverizando la planta seca, el material puede ser

retriturado y tamizado varias veces, hasta alcanzar el tamaño deseado de las partículas. Los polvos vegetales son fáciles de manejar, formular y

acondicionarlos en preparados

fitofarmacéuticos, a través del mezclado, encapsulado y de la compresión. Existen

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dudas acerca de la bio-disponibilidad de los principios activos medicinales extraíbles naturalmente de polvos de plantas secas que toman en cápsulas o tabletas, ya que la absorción en esta forma es mínima. Para aumentar la absorción de los mismos se recomienda diluir los polvos en líquidos o mezclarlos en alimentos sólidos.

Preparados fitofarmacéuticos

Los extractos obtenidos industrialmente deben reunir al menos cinco aspectos: la materia médica, donde se encuentran los principios activos debe ser adecuadamente molida; la

extracción debe efectuarse con el disolvente adecuado; puede extraerse por maceración o percolación; la concentración debe ser por un método que no afecte el principio activo y algunas drogas requieren tratamientos preliminares antes de usarse. Con extractos procesados es posible hacer preparados fitofarmacéuticos que son más fáciles de dosificar, tales como formas sólidas (tabletas, grageas, tabletas efervescentes, cápsulas de gelatina dura, gránulos), formas líquidas (jarabes, gotas, soluciones, suspensiones en cápsulas de gelatina suave) y formas para uso local (cremas, ungüentos, pomadas, geles, colirios y supositorios).

Uso Interno y externo

Desde una perspectiva integral, la mejor manera de usar las plantas medicinales es administrarlas por vía interna, ya que la curación se produce desde el interior de la persona.

Uso Interno

Existe una gran variedad de formas de administración por vía interna, pero hay que elegir aquella con la cual podamos alcanzar mejor nuestro objetivo. Son dos las principales formas de dosificación interna: FORMA LIQUIDA O SOLIDA.

Forma Liquida Uso Interno Acuosas

Hay dos maneras de preparar extractos acuosos: infusiones y decocciones.

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www.laplantamedicinal.com Infusión

Es la forma de preparación más frecuente y sencilla, se le denomina también apagado o té.

Forma parte de una cultura de consumo de hierbas aromáticas que se usan no solo para fines medicinales. Consiste en poner en contacto las partes de las plantas con agua hirviendo por unos minutos, se vierte agua caliente sobre la hierba y se dejar reposar durante 3-5 min, dejando que se enfríe progresivamente. Al no usarse calor directo, garantiza que sus partes no sufren deterioro. Se usa mas frecuentemente para las partes blandas de las plantas como hojas y flores.

Es el método más sencillo de administrar plantas medicinales, pudiendo prepararse tanto a partir de la planta fresca, como de la planta seca. No obstante, hay que tener en cuenta que una parte de hierba seca se corresponde con 3 partes de hierba fresca, debido al contenido en agua de ésta última. Las infusiones suelen estar indicadas para órganos de la planta, como hojas, flores o tallos verdes, en los que los principios activos de interés están fácilmente accesibles.

Decoción o Cocimiento

Si las plantas, o partes de la planta que vamos a emplear son leñosas o simplemente duras, es preferible hacer con ellas una decocción y no una infusión, ya que así se asegura la extracción de todos los principios solubles contenidos en la planta.

Esta forma de usarse es apropiada en general para las partes duras de la planta, como son: troncos, raíces, cortezas y semillas.

Consiste en hacer hervir la hierba a fuego lento durante 5-10 min. y luego dejar reposar de 3 a 5 min. Luego se filtra.

Debe verificarse que el calor no afecte o destruya los principios activos.

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Forma Liquida Uso Interno Alcohólicas

Tinturas Alcohólicas En general, el alcohol es mejor disolvente que el agua para determinados

constituyentes de las plantas. Una mezcla de alcohol y agua

disuelve prácticamente la totalidad de los componentes de interés de una planta, al mismo tiempo que actúa como conservante.

Se obtiene dejando en contacto la parte de la planta seca a utilizar, con una mezcla de alcohol al en agua durante varios días, con agitación diaria y finalmente filtración. Las tinturas se usan de base para la formación de elixires que contienen mezclas de varias plantas y sustancias estabilizantes como el glicerol. Tienen la ventaja de ser más estables y de fácil dosificación.

Forma Liquida Uso Interno Glicerina

Tinturas a Base de Glicerina

Las tinturas hechas a base de glicerina presentan la ventaja de ser más suaves para el tracto digestivo que las tinturas

alcohólicas, pero el inconveniente de no poder disolver componentes liposolubles o resinosos de las plantas. Como solvente, la glicerina es mejor que el agua, pero no tan bueno como el alcohol.

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Jarabes

En el caso de formas farmacéuticas líquidas – como infusiones,

decocciones y tinturas-, que tengan sabores no demasiado agradables, es aconsejable enmascarar este sabor mezclándolas con un endulzante. Bastaría pues, con añadir una o dos cucharaditas de miel o también preparando un

jarabe. Los jarabes son la manera tradicional de hacer más agradable al paladar infantil los remedios contra la tos, o hacer cualquier remedio a base de hierbas más

“atrayente”. Un jarabe consiste en mezclar un extracto, infusión o decocción con una solución acuosa endulzada. Dado que un exceso de azúcar no es demasiado saludable, conviene reservar los jarabes para gargantas y medicamentos para la tos.

Los jarabes se preparan extrayendo con agua los componentes activos o medicinales de la planta y disolviendo luego en esta una gran cantidad de azúcar, stevia o miel como preservante. Puede prepararse a partir de extractos hidroalcohólicos,

conservarse por períodos largos y se le suele dar un sabor agradable para facilitar su administración a los niños. La preparación se inicia en forma semejante a la infusión, pero se deja reposar algunas horas y luego se filtra el líquido, se agrega el azúcar, stevia o la miel, se diluye y se lleva a hervir algunos minutos para coagular las

sustancias albuminosas, luego se cuela y se guarda en botella o frasco de color ámbar, se etiqueta y se guarda (hasta 30 días) en lugar limpio y protegido del calor y de la luz.

Forma Solida Uso Interno

En ocasiones, es más conveniente administrar las hierbas en forma seca o sólida, porque presenta la ventaja de que se puede tomar cualquier parte de la planta, incluido el material leñoso, sin notar su sabor. Sin embargo, el inconveniente principal que presentan este tipo de preparaciones radica en que la planta no se somete a ningún proceso previo, por lo que los principios contenidos en ella pueden no estar accesibles para una fácil absorción. En el proceso de preparación de una infusión, el agua y el calor favorecen la ruptura de las paredes celulares de la planta y facilitan así la disolución de los componentes de ésta, lo que no está siempre asegurado en el proceso de la digestión en el estómago e intestino delgado. Cuando se trata de formas liquidas, los componentes se encuentran ya disueltos en el líquido, con lo que se

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absorberán más rápidamente y actuaran antes. Un segundo aspecto que puede resultar inconveniente de las formas sólidas, como por ejemplo las capsulas, lo constituye el hecho de que no se aprecie el sabor de la planta. Las plantas amargas actúan con mucha mayor eficacia si se nota su sabor, aunque éste no sea muy agradable, ya que su efectividad depende de la sensación neurológica del amargor.

Capsulas

Las capsulas de gelatina constituyen la forma más sencilla de administrar hierbas secas por vía interna. Dicha gelatina puede ser de origen animal o vegetal. El tamaño de cápsula

dependerá de la cantidad de hierba prescrita por dosis.

Comprimidos

Los comprimidos constituyen la forma de administración ideal para las hierbas que actúan sobre la boca, garganta y vías

respiratorias altas, ya que

preparadas de esta forma pueden actuar donde más se necesita. En los comprimidos el polvo seco de la planta suele ir acompañado de algún apelmazante como almidón, que puede ser de varios tipos: maíz, arroz o trigo. El inconveniente del comprimido

frente a la capsula es que debido a que debe llevar algún apelmazante, la cantidad de principio activo en el mismo tamaño que la cápsula es menor.

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Uso Externo

Forma Liquida Uso Externo

Baños

La manera mejor y más agradable de absorber

componentes de las plantas a través de la piel es tomando un baño corporal de agua, a la que se le añaden 500 ml. de infusión o decocción. Otra posibilidad es tomar un baño de pies o manos, en cuyo caso se usará la preparación en su forma no diluida, es decir, añadiendo la planta directamente. Cualquier planta que se administre por vía interna también se puede utilizar para tomar baños. Es posible usarla individualmente o en combinación con otras hierbas, con lo que se consiguen baños con diferentes propiedades.

Duchas vaginales

Se trata de otra forma de administración de plantas

medicinales por vía externa mediante aplicación vaginal, por lo que están especialmente indicadas para tratar infecciones locales. Siempre que sea posible, conviene preparar una infusión o decocción nueva para cada aplicación.

Lavados

Es la aplicación de infusiones, cocimientos o tinturas diluidas para tratar tópicamente afecciones externas localizadas, como heridas, llagas, úlceras, hemorroides, vaginitis y otras afecciones de la piel o de las mucosas.

Lavativa o enema

Es la aplicación de un preparado que se introduce a través del ano con una técnica especial, para la cual el que la aplica debe estar capacitado. Se aplica preferiblemente en ayunas y el paciente debe permanecer acostado, durante la aplicación y durante un tiempo de por lo menos una hora después de la aplicación.

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www.laplantamedicinal.com Vapores

Los vapores de ciertas plantas medicinal es

emitidos por la acción del calor son utilizados para el tratamient

o de las afecciones de la garganta y de las vías respiratorias.

Gargarismo o enjuague

Es la aplicación de un líquido a la cavidad bucal.

Se usa para lograr la acción local en la boca y/o garganta y así limpiar de secreciones, bacterias e impurezas estas áreas. Puede usarse para prevenir infecciones bucales o respiratorias.

Para prepararse el líquido puede usarse una infusión, un cocimiento o un jugo de la planta.

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Forma Solida o Semisolida Uso externo

Cataplasma y emplasto

La cataplasma se prepara machacando la parte de la planta que contiene las propiedades curativas que se pretende usar, se calienta y se aplica directamente sobre el área afectada que se quiere tratar.

Para preparar el emplasto se mezcla la parte de la planta a utilizar con una harina, logrando una pasta que se aplica sobre el área afectada, al igual que la cataplasma.

El modo de acción de un emplasto es muy semejante al de una compresa, pero con la diferencia de que se prepara con material vegetal sólido en lugar de líquido. Para preparar emplastos se puede emplear la droga fresca o seca. En el primer caso se deben aplicar las hojas o el material procedente de la raíz directamente sobre la piel o envuelto en una gasa fina. Si son plantas secas, preparar una pasta mediante la adición de agua caliente hasta que adquiera la consistencia adecuada.

Pomadas o Ungüentos Las pomadas o ungüentos son preparaciones semisólidas de aplicación directa sobre la piel. Cualquier tipo de planta puede usarse para preparar pomadas, pero son

especialmente indicadas las siguientes: árnica, alsine, raiz de consuelda, pepino, flor de sauco, hidrastis, llantén mayor, pie de león, flor de caléndula, raíz de malvavisco y

milenrama. El método más sencillo para preparar

pomadas es mediante el uso de vaselina como pomada base.

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www.laplantamedicinal.com Compresa

Las compresas o fomentos son un método muy eficaz para aplicar

sustancias medicamentosas a la piel, de cara a acelerar el efecto del tratamiento.

Una compresa se prepara con una tela (de hilo, gasa o algodón), que se empapa en una infusión o decocción caliente y se coloca después, tan caliente como se pueda sobre la zona afectada.

Es una preparación similar a la cataplasma, pero en este caso en lugar de aplicar la planta directamente, se utiliza una extracción acuosa, aplicada a un paño o toalla. Las compresas pueden ser calientes, generalmente aplicadas en el caso de inflamaciones y abscesos; o bien frías, preferibles para tratar casos de cefalea o conjuntivitis.

Linimento

Los linimentos están formulados específicamente para ser absorbidos con facilidad a través de la piel, ya que se emplean sobre todo para dar masajes encaminados a estimular

ligamentos y músculos. Es menos espesa que el ungüento en la cual entran como base aceites y bálsamos.

Aceites

Los aceites vegetales se pueden presentar en dos formas, según el modo de extracción que se emplee para obtenerlos.

1. En primer lugar tenemos los aceites esenciales puros, que se extraen de la planta mediante un proceso de destilación algo complicado y laborioso.

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2. El segundo método de extracción de los aceites es más sencillo y se parece al procedimiento de preparación de una infusión fría. En lugar de hacerse en agua, se hace en aceite, obteniéndose una solución del aceite esencial en el aceite base.

Ensalada

Es una forma de ingerir las plantas medicinales en una forma directa, sin ninguna modificación o transformación consecuencia del procesamiento. Se lavan y desinfectan las partes de la planta que se piensa ingerir, y se prepara como una ensalada tradicional, eventualmente mezclándola con otras verduras o vegetales, sazonándolo sal, aceite de oliva y limón.

Jugo o Zumo

Los jugos se obtienen siempre al exprimir o licuar las plantas frescas o sus frutos. En algunos casos, sobre todo para tubérculos o raíces se recomienda ponerlos en remojo durante un período de 8 a 12 horas antes de exprimirlos.

Forma Solida o Semisólida Uso externo

Supositorio

Los supositorios fueron diseñados para introducir sustancias medicamentosas a través de los orificios corporales.

Aunque también se han adaptado para el uso a través de nariz y oídos, lo más común es su empleo rectal y vaginal.

Actúan como portadores de cualquier remedio activo indicado para este uso y entre ellos se diferencian 3 categorías:

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1. En primer lugar, las plantas medicinales que actúan como suavizantes de mucosas, tales como la raíz y hojas de consuelda, la raíz de malvavisco y la de hidrastis y la corteza de Ulmus rubra.

2. En segundo lugar, se encuentran las hierbas astringentes, que ayudan a reducir las descargas o tratan las hemorroides, como la pervinca, celidonia menor, hamamelis y acedera.

3. En tercer lugar, tendríamos las plantas de efecto laxante, que estimulan los

movimientos peristálticos del intestino y ayudan a combatir el estreñimiento crónico.

Fuentes de donde se han extraido estos textos y cuya lectura es recomendada

http://www.cosnatura.net/2009/04/jardineria-ecologica/

http://es.wikipedia.org/wiki/Planta_medicinal