José Carlos Jiménez López
La higiene industrial es la ciencia de la anticipación, la identificación, la evaluación y el control de los riesgos que se originan en el lugar de
trabajo o en relación con él y que pueden poner en peligro la salud y el bienestar de los trabajadores.
Los objetivos de un programa de
Higiene Industrial de acuerdo con el comité de expertos de la O.M.S.
(Organización Mundial de la Salud) son los siguientes:
Determinar y combatir en los lugares de trabajo todos los factores químicos, físicos, mecánicos, biológicos y
psicosociales de reconocida.
Conseguir que el esfuerzo físico y
mental que exige de cada trabajador el ejercicio de su profesión esté adaptado.
Adoptar medidas eficaces para proteger a las
personas que sean especialmente vulnerables a
las condiciones perjudiciales del medio laboral.
Descubrir y corregir aquellas condiciones de
trabajo que puedan deteriorar la salud de los
trabajadores, a fin de lograr que la morbilidad
general de los diferentes grupos profesionales no
sea superior a la del conjunto de la población.
Educar al personal directivo de las empresas y a
la población trabajadora en el cumplimiento de
sus obligaciones en lo que respecta a la
protección y fomento de la salud.
Aplicar en las empresas programas de acción
sanitaria que abarquen todos los aspectos de la
salud, lo cual ayudará a los servicios de salud
pública a elevar el nivel sanitario de la
colectividad.
La Higiene Industrial se divide en cuatro ramas diferenciadas aunque están tan íntimamente relacionadas, que si faltase una sería imposible desarrollar el tratamiento de los problemas que se le plantean.
Higiene Teórica: Dedicada al estudio de los
contaminantes y se relaciona con el hombre, a
través de estudios y experimentaciones, con objeto
de analizar las relaciones dosis-respuesta y
establecer unos estándares de concentración.
Higiene de Campo: Es la encargada de realizar el
estudio de la situación higiénica en el ambiente de
trabajo (análisis de puestos de trabajo, detección de
contaminantes y tiempo de exposición, tomas de
muestras, comparación de valores estándares).
Higiene Analítica: Realiza la investigación y
determinación cualitativa y cuantitativa de los
contaminantes presentes en los ambientes de
trabajo, en estrecha colaboración con la Higiene de
Campo y la Higiene Teórica.
Higiene Operativa: Comprende la elección y
recomendación de los métodos de control a
implantar para reducir los niveles de
concentración hasta valores no perjudiciales para
la salud.
Formas de actuación en la HIGIENE TEÓRICA:
Para la fijación de los valores estándares se trabaja en dos (2) niveles de experimentación, a saber:
Nivel de campo: en esta fase se recoge la información que las técnicas higiénicas y médicas suministran sobre un determinado compuesto que es manipulado en procesos industriales (Hoja de seguridad de los materiales M.S.D.S).
Nivel de laboratorio: en este nivel se somete
a seres vivos (animales) a los efectos del
contaminante que se estudia, y se
determinan las alteraciones funcionales que
experimentan.
Posteriormente
estos
resultados se extrapolan para hacerlos
valederos a nivel del hombre.
Formas de actuación en la HIGIENE DE CAMPO:
La actuación de la Higiene de Campo se hace a través de la encuesta higiénica. Instrumento mediante el cual se puede llegar al conocimiento profundo y real del
Identificación de materias primas y productos, descripción de los procesos tecnológicos involucrados, análisis de puestos de trabajo, condiciones ambientales existentes, trabajadores expuestos, sexo y edad, tiempo y periodicidad de la exposición, identificación del o los contaminantes, sistema de muestreo, sistema de medición, sistema de muestreo, sistema de medición, sistema de evaluación y criterio de valoración.
Formas de actuación en la HIGIENE ANALÍTICA:
Para la ejecución del análisis ambiental se puede actuar de dos formas:
A nivel de campo: en el cual se efectúa la determinación cualitativa y cuantitativa del contaminante en el mismo punto donde se produce, sin necesidad de realizar una previa toma de muestra.
A nivel de laboratorio: cuando no es
posible la identificación ni la determinación
de la concentración del contaminante en el
sitio donde se produce, se procede entonces a
la toma demuestras, para su análisis en el
laboratorio bien sea por métodos químicos o
fisicoquímicos.
Formas de actuación en la HIGIENE OPERATIVA:
Partiendo de los datos suministrados por la encuesta higiénica y de los resultados de la valoración de los contaminantes, recomienda las medidas de control a adoptar para minimizar o atenuar el riesgo. Para poder elegir el método de control más adecuado, es imprescindible un conocimiento completo.
Los factores de riesgo que se encuentran
presentes en el ambiente laboral pueden causar
efectos adversos en la salud, son medibles y son
particulares de cada proceso laboral.
Los contaminantes son de diferente naturaleza:
Físicos
Químicos
AGENTES QUÍMICOS
Materia orgánica o inorgánica, natural o sintética, carente de vida propia.
Polvo: El Partículas inorgánicas y orgánicas. La mayor parte del polvo orgánico es de origen biológico.
Humos: El humo está formado por partículas sólidas vaporizadas a elevada temperatura y condensadas en pequeñas partículas
Nieblas: La niebla está compuesta por gotas de líquido en suspensión, que se forman por condensación del estado gaseoso al pasar a estado líquido.
Gases: Los gases son sustancias que pueden pasar a estado líquido o sólido por el efecto combinado de un aumento de la presión y una disminución de la temperatura.
Vapores: Los vapores son la forma gaseosa de sustancias que normalmente se encuentran en estado líquido o sólido a temperatura ambiente y presión normal.
AGENTES FÍSICOS
Son todos los estados energético agresivos que ocurren en el medio ambiente. Los más importantes para la Higiene Laboral son:
Ruido: Sonido no deseado. Existen diferentes tipos de ruidos, como pueden ser el ruido de impacto, el ruido continuo, el ruido estable y el ruido variable.
Vibraciones: Movimiento oscilatorio de partículas o cuerpos en torno a una posición de referencia.
Radiaciones: Toda energía que se propaga en forma de onda a través del espacio.
Iluminación: Energía luminosa concebida como energía fluctuante que llega al ojo. –Luz visible radiación con longitud de onda entre 380 y 780 nm. –La unidad de medida es el LUX.
AGENTES BIOLÓGICOS
Son los agentes vivos, microscópicos, que estando presentes en el ambiente, pueden provocar enfermedades infecciosas o parasitarias y que contaminan el medio ambiente laboral. Cabe destacar entre ellos los virus, las bacterias, los protozoos y los hongos.
Las vías por las que un contaminante químico puede entrar en el organismo son las que se indican a continuación. También son válidas para contaminantes biológicos. Sin embargo, para los contaminantes físicos no hay vías de entrada específicas.
Vía dérmica.-Comprende toda la superficie exterior que envuelve el cuerpo humano. No todas las substancias pueden atravesar la barrera de la piel. Es la segunda vía de entrada en importancia y para algunos contaminantes, la principal, motivo por el que se debe tener más precaución.
Vía digestiva.-Es una vía de penetración poco corriente ya que las sustancias con las que trabajamos no nos las metemos en la boca, de todas formas hay posibilidad de penetración por vía digestiva cundo se come en el puesto de trabajo, se fuma, se bebe y no se lava las manos antes de comer aunque sea fuera del puesto de trabajo.
Vía parental.-Se entiende como tal la penetración directa del contaminante en el organismo a través de una discontinuidad de la piel: una herida abierta o un pinchazo. Es la vía de entrada más grave para los contaminantes biológicos y para ciertas substancias químicas.
Vía respiratoria.-Se entiende como tal todo el sistema
respiratorio: nariz, boca,
laringe, bronquios y alvéolos pulmonares. Es la vía más
importante para la mayoría de los contaminantes químicos y biológicos. Toda sustancia
presente en el ambiente puede ser inhalada.
Vía de absorción
mucosa.-Tras haber eliminado en la
anterior las mucosas del
sistema respiratorio, solo
queda
la
mucosa
conjuntiva del ojo. Suele ser
una vía poco importante en
Higiene Laboral.
Los factores ambientales que pueden acarrear
una pérdida de salud, se pueden dividir en
cuatro grandes grupos:
a) Sustancias químicas, tales como polvo,
humos, gases, vapores, etc. presentes en el
ambiente de trabajo y cuya posible entrada en
el organismo por vía respiratoria, dérmica o
digestiva es el origen de la enfermedad.
b) Agentes biológicos ya sean bacterias, virus
u otros microorganismos y que son origen de
enfermedades tales como la brucelosis,
hepatitis o diversas formas de micosis.
c) Agentes físicos, tales como el ruido, calor y
las radiaciones ionizantes y no ionizantes,
cuya incidencia sobre el hombre puede ser
origen
también
de
enfermedades
d) Finalmente queda un cuarto grupo de
enfermedades profesionales, cuya calificación
como tal es objeto de cierta discusión y son
aquellas lesiones causadas por una cierta
tensión de origen físico como pueden ser
ciertas posturas forzadas de trabajo o de
origen.
Los contaminantes químicos que producen efectos
sobre el organismo se pueden clasificar como:
Irritantes: Son aquellos compuestos químicos
capaces de producir una inflamación en el tejido
donde actúan.
Neumoconióticos: Productos en forma de polvo o
humos que producen algún tipo de efecto a nivel
pulmonar.
Tóxicos sistémicos: Ejercen su acción sobre un
determinado órgano o sistema.
Anestésicos y narcóticos: Actúan sobre el sistema
nervioso central, limitando la actividad cerebral.
Productores de dermatosis: Son sustancias que independientemente de que puedan ejercer otros efectos tóxicos sobre el organismo.
Cancerígenos: Son sustancias que pueden intervenir en la generación del cáncer.
Asfixiantes: Capaces de impedir o dificultar el transporte de oxígeno hasta las células.
Sensibilizantes: Producen reacciones alérgicas en algunos individuos expuestos a ellos, que pueden traducirse en afecciones de la piel (dérmicas) o respiratorias.
Los efectos que provoca el ruido continuo en el
organismo son:
•
Auditivos. Reducción de capacidad auditiva, casi
siempre bilateral, que se inicia en frecuencias de
4.000 Hz, es irreversible y no evolutiva si cesa la
exposición.
•
No auditivos. Aumento de frecuencia
respiratoria, hipertensión arterial, efectos
gástricos, visuales, tiroideos, trastornos del sueño,
irritabilidad, falta de atención, menor velocidad
de reacción, etc.
Los efectos del ruido de impacto sobre el cuerpo
humano son:
•
Pérdida temporal o definitiva de la capacidad
auditiva, uni o bilateral.
•
En potencias sonoras menos extremas produce
El efecto causado por la radiación en el organismo puede ser:
• Somático directo. Produciendo cambios
fisicoquímicos en la célula que pueden provocar su muerte o su transformación. Esto da lugar a tumoraciones cuya aparición puede ser más o menos inmediata, o bien retrasarse años.
• Genético transmitido. Si se ve afectado el material
genético, se puede trasladar de manera incompleta o defectuosa a la descendencia, provocando un desarrollo celular anormal y/o tumoraciones.
•
Los calambres por calor, el agotamiento por
calor y el golpe de calor tienen importancia
clínica. Los mecanismos responsables de estos
trastornos sistémicos son una insuficiencia
circulatoria, un desequilibrio hídrico y
electrolítico y/o hipertermia (elevada
temperatura corporal). El más grave de todos
ellos es el golpe de calor, que puede provocar
la muerte si no se trata rápida y
correctamente.
• http://www.ambientum.com/elboalo/general/9_contaminantes_quimicos.pdf • http://www.gestion-sanitaria.com/7-higiene-industrial.html • http://www.insht.es/InshtWeb/Contenidos/Documentacion/TextosOnline/Enci clopediaOIT/tomo1/30.pdf • http://www.construmatica.com/construpedia/Contaminantes._Seguridad_y_S alud_Laboral#V.C3.ADas_de_entrada_en_el_organismo • http://www.cps.unizar.es/~proter/Articulos/Curso%20higiene.pdf • http://es.scribd.com/doc/17178169/AGENTES-CONTAMINANTES • http://www.construmatica.com/construpedia/images/thumb/a/a5/Gr%C3%A1 fico_Ramas_de_la_Higiene_Industrial.JPG/550pxGr%C3%A1fico_Ramas_de_ la_Higiene_Industrial.JPG • http://www.losrecursoshumanos.com/contenidos/2054-ramas-de-la-higiene-industrial.html • http://0-site.ebrary.com.medina.uco.es/lib/bibliocordoba/docDetail.action?docID=106 25249
