Defenders of Wildlife
Unidad de la Nutria Marina
Manual de Profesores
Gerentes de Proyecto:
Roberta Pomponio, Jim Curland and Yvonne Borresen
Contribuidores:
Rachael Reiss
Jeff Woods
Kate Davies
Unidad de la Nutria Marina
Planes de Lección
1. Actividad Introductora
Prueba Sobre la Nutria Marina 2. Lectura
Informes e Información Sobre la Nutria Marina 1. Historia de la Nutria Marina
2. Evolución de la Nutria Marina 3. Estadística Vital
4. Red de la Vida
5. Comportamiento y Estructura Social de la Nutria Marina 6. Comportamiento Forrajero de la Nutria
7. Distribución de la Nutria Marina 8. Amenazas a la Nutria Marina 9. Conservación de la Nutria Marina 3. Tecnología
El Internet como Herramienta de Investigación Sobre la Nutria Marina 4. Escritura
Hechos y Opiniones en la Escritura Persuasiva 5. Estudios Sociales
La Comunidad en Crisis: Un Ejercicio en la Resolución de Conflictos 6. Mapas
7. Glosario
8. Recursos Adicionales 9. Evaluación
Como Usar la Unidad de la Nutria Marina
Los planes de lección en la Unidad de la Nutria Marina están orientados a los alumnos de la media en California, Washington y Oregon, pero se pueden modificar fácilmente para alumnos mayores y menores. Las lecciones integran actividades de aprendizaje tanto de grupo como individuales. Están diseñadas para integrar la lectura, escritura, estudios sociales y tecnología en sus planes de estudios de la ciencia. Al principio de cada lección, se proveen notas para los profesores y listas de materiales.
La Actividad Introductora estimula a los alumnos a examinar lo que saben sobre las nutrias marinas, y cuando se termina se puede usar también la Actividad para evaluar lo que han aprendido los alumnos. La lección de Lectura consiste en nueve lecturas breves que se pueden asignar de antemano, o que se pueden leer y discutir en la clase. Cada lectura suministra información de antecedentes sobre la nutria marina, seguido por una lista de vocabulario y una pequeña prueba, “Compruebe Sus
Habilidades de Lectura” para ayudar a los alumnos a determinar su entendimiento del material. Las lecciones sobre Escritura, Tecnología y Estudios Sociales examinan la biología de la nutria marina, incluso el papel de la nutria marina en el ecosistema y temas de conservación. La lección de estudios sociales hasta les proporciona a los alumnos la oportunidad de tratar con temas difíciles que están relacionados con la conservación de la nutria marina, por medio de una lección donde los alumnos juegan roles. La unidad termina con un glosario, el cual sugerimos que Ud. copie y distribuya a su clase antes de empezar la unidad.
Sus reacciones son importantes al éxito de la unidad de la nutria marina y valorizamos sus comentarios. Por favor, tome unos minutos para cumplir nuestro conveniente formulario, “Evaluación,” al final de la unidad.
Actividad Introductora Prueba de la Nutria Marina Nota a Profesores
• Se puede usar esta prueba tanto como actividad introductora o final. Una vez que los alumnos hayan dado la prueba, no les dé las respuestas correctas. Recoja las pruebas, o pida a los alumnos que las guarden. Luego, pidales que repitan la prueba al final de la unidad, o déjeles volver y cambiar las respuestas, mientras descubren y aprenden más sobre la nutria marina por medio de las actividades ofrecidas en la unidad. Use la prueba para estimular a los alumnos a ser responsables de su propio aprendizaje.
• La prueba también se puede presentar como proyecto de investigación. Pida a los alumnos que usen varios recursos (Internet, enciclopedias, libros, etc.) para contestar cada pregunta.
Prueba de la Nutria Marina
1) La mayoría de las nutrias marinas pesan alrededor de 10 libras (4.5 kilos). Falso. Las hembras tienen el peso promedio de 45 libras, (20 kilos) mientras los machos tienen un promedio de 65 libras (30 kilos). Las nutrias marinas norteñas, de Alaska, pueden llegar a 100 libras (45 kilos).
2) La nutria marina es uno de los pocos animales que no son primates, que usan herramientas.
Verdad. La nutria marina es uno de los pocos animales que no son primates de los cuales se sabe que usan herramientas. Las nutrias marinas usan piedras o otros objetos parar sacar las presas de rocas, y abren los alimentos con una palanca o por martillearlos.
3) Las nutrias marinas son de más o menos del tamaño de gato doméstico.
Falso, desde la nariz hasta el punto de la cola, la mayoría de las nutrias marinas miden alrededor de cuatro pies (1,3 metros). La nutria marina es el miembro más grande de la familia de comadreja.
4) Tanto los machos como las hembras de las nutrias marinas cuidan a los cachorros. Falso. La hembra que engendra las crías es únicamente responsable de criar los cachorros.
5) Las nutrias marinas comen muy pocos alimentos.
Falso. Ya que las nutrias marinas tienen el metabolismo muy alto, consumen 20%-30% del peso de su cuerpo todos los días para sobrevivir. Las nutrias marinas consumen erizos, orejas del mar, mejillones, almejas, cangrejos, caracoles y alrededor de 40 especies marinas más.
6) Las nutrias marinas viven en océanos y ríos a través del mundo.
Falso. Las nutrias marinas se encuentran solamente en el Océano Pacífico. Ahora, se encuentran solamente en las costas de California, Washington, Alaska, Canadá y Rusia. Unas pocas se encuentran en Japón.
7) Las nutrias marinas se cuidan por la mayor parte para mantenerse limpias. Falso. El cuidado mantiene las nutrias marinas limpias, pero también sirve la función importante de ayudar a mantenerlas calientes. Frotan sus cuerpos para aislar su piel atrapando burbujas de aire minúsculas, lo cual mantiene la piel caliente, seca y boyante.
8) Las nutrias impactan negativamente en el medio ambiente al comer erizos. Falso. Las nutrias marinas sí comen erizos, pero eso es bueno para el medio
ambiente. Los erizos se alimentan de la alga marina fucacia y, si no son controlados, pueden destruir los bosques de alga marina. Se usa el extracto de alga en más que 500 productos (incluso yogurt, pintura, hilo quirúrgico y helado). Los bosques de alga
marina son un ecosistema marino importante, y también sirven para prevenir la erosión de la costa. Las nutrias marinas sureñas están protegidas bajo la Ley de Especies en Peligro federal, la cual en su turno ayuda a proteger la costa de California.
9) Las nutrias marinas tienen una expectativa de vida de alrededor de 10 años.
Falso. El mínimo de que se espera que vivan las nutrias marinas machos es 10 años. Pueden vivir hasta 15 años y las hembras, por lo general, viven por 15 a 20 años. 10) Las nutrias marinas dan a luz una camada de cachorros.
Falso. Por lo normal, las nutrias marinas dan a luz a un sólo cachorro. Los biólogos han documentado el nacimiento de mellizos, pero cuando sucede eso, normalmente abandona a un cachorro. Las nutrias de río, por otra parte, dan a luz una camada de cachorros.
11) Las nutrias marinas conservan las patas fuera del agua, porque no les gusta que se les mojen.
Falso. Las nutrias marinas no tienen mucho pelo en las patas; cuando estén flotando levantan las patas para mantenerlas calientes.
12) La nutria marina se reintrodujo exitosamente en Washington y Oregon.
Falso. La nutria marina se reintrodujo en Washington en 1969 y 1970 y sus números todavía son bastante estables. Pero, los esfuerzos para reintroducirlas en Oregon fracasaron.
13) La amenaza más grande a la nutria marina es el gran tiburón blanco.
Falso. Los humanos son la amenaza más grande a la nutria marina. Nosotros las impactamos con nuestras redes de pesca y trampas, y con derrames de petróleo y otra contaminación. Históricamente, los humanos casi causaron la extinción de la nutria marina debido al comercio de pieles.
Prueba de Nutria Marina
Escribe la palabra “verdad” o “falso” al lado de cada declaración. 1) La mayoría de las nutrias marinas pesan alrededor de 10 libras (4.5 kilos). 2) La nutria marina es uno de los pocos animales que no son primates que usan herramientas.
3) Las nutrias marinas son de más o menos del tamaño del gato doméstico.
4) Tanto los machos como las hembras de las nutrias marinas cuidan a los cachorros. 5) Las nutrias marinas comen muy pocos alimentos.
6) Las nutrias marinas viven en océanos y ríos a través del mundo.
7) Las nutrias marinas se cuidan por la mayor parte para mantenerse limpias. 8) Las nutrias impactan negativamente al medio ambiente al comer erizos. 9) Las nutrias marinas tienen una expectativa de vida de alrededor de 10 años. 10) Las nutrias marinas dan a luz a camadas de cachorros.
11) Las nutrias marinas conservan las patas fuera del agua porque no les gusta que se les mojen.
12) La nutria marina se reintrodujo exitosamente en Washington y Oregon. 13) La amenaza más grande a la nutria marina es el gran tiburón blanco.
Luego de terminar la unidad sobre la nutria marina, vuelva a dar esta prueba y conteste las siguientes preguntas.
• ¿Aumentó su calificación en la prueba? ¿Por qué?
• Identifique tres hechos interesantes sobre las nutrias marinas que aprendió. • ¿Tuvo algo de información falsa sobre las nutrias marinas antes de esta unidad?
1. Lectura
Información Sobre Antecedentes de la Nutria
Marina
Objetivos: Washington T Aumentar el vocabulario por medio de lectura. T Leer fluidamente, ajustando la lectura de acuerdo a su propósito y materiales. T Comprender ideas importantes y detalles.T Leer para aprender nueva información.
California
T Leer para comprensión (enfoque sobre los materiales de información). T Usar habilidades de reconocimiento de palabras para el análisis de palabras, facilidad y vocabulario sistémico. Oregon T Determinar los significados de las palabras, usando indicios estructurales y otras estrategias de lectura. T Ampliar la comprensión relacionando el texto a otros textos, experiencias, temas y eventos. T Analizar y evaluar si una conclusión está validado por la evidencia de la selección.
Materiales:
G Informes Sobre Antecedentes de la Nutria Marina 1-9, con las listas adjuntas de vocabulario y hojas de comprobación de la comprensión de lectura.
G Hoja de trabajo de vocabulario
Antecedentes
Se espera que los alumnos lean para obtener información y, sobre la base de los hechos provistos, sacan sus propias conclusiones y opiniones. Se proveen nueve informes con
pruebas de comprensión de lectura, para ayudar a los alumnos a identificar nuevas palabras de vocabulario e información importante. Los informes también suministran antecedentes para otras lecciones en esta unidad. Úselos para generar discusiones en la clase.
Procedimientos:
G Pida a los alumnos que lean un informe. (Ud. podrá a desear que sean copiados todos los informes y listas de vocabulario acompañantes y las listas d comprensión como paquete de lectura).
G Luego de que los alumnos hayan leído una vez un informe, pídales que lo lean una segunda vez, utilizando la hoja de trabajo de vocabulario, en la cual se les pide que anoten las palabras de vocabulario (que están en texto de negrita) y usen el contexto
para llegar a sus propias definiciones, y después buscar la palabra en diccionario. Tal vez, no se encuentran algunas de las palabras en el diccionario. Se encuentra adjunta un ejemplo de una hoja de vocabulario con definiciones.
Extensión:
Invite a sus alumnos a crear sus propias preguntas y hojas de respuesta sobre la comprensión de la lectura. Haga que cada alumno la cambie con un socio. Una vez que cada socio ha contestado las preguntas del otro, pueden “poner nota” uno al otro decidiendo si las respuestas son correctas.
Evaluación;
Use las comprobaciones de comprensión de lectura como actividad de seguimiento, como base para preguntas a discutir, tareas o un examen.
Hoja de Trabajo de Vocabulario
Palabra de vocabulario _______________________
Mi definición ______________________________________________________________ Definición del diccionario_______________________________________________________ Correcto: _____________
Palabra de vocabulario _______________________
Mi definición ______________________________________________________________ Definición del diccionario_______________________________________________________ Correcto: _____________
Palabra de vocabulario _______________________
Mi definición ______________________________________________________________ Definición del diccionario_______________________________________________________ Correcto: _____________
Palabra de vocabulario _______________________
Mi definición ______________________________________________________________ Definición del diccionario_______________________________________________________ Correcto: _____________
Palabra de vocabulario _______________________
Mi definición ______________________________________________________________ Definición del diccionario_______________________________________________________ Correcto: _____________
2. HISTORIA DE LA NUTRIA MARINA
Anteriormente, la nutria marina vivía desde en norte de Japón hasta la península de Alaska, y en la costa occidental de América del Norte hasta Baja California en México. Hasta el Siglo XVII, la nutria marina fue abundante a través de las aguas del Pacífico Norte y por siglos los grupos autóctonos, tales como los Aleut, las cazaron. Durante tal período, la población mundial de la nutria marina fue de entre 150,000 a 300.000. A mitades del siglo XVIII, cazadores rusos habían obligado a los Aleut a cazar la nutria marina para el comercio de las pieles, y la población de nutria marina, una vez
abundante, descendió precipitadamente. Las nutrias restantes fueron cazadas por los comerciantes ingleses, franceses, japoneses y estadounidenses. A principios del siglo XX, la nutria marina estuvo casi extinta; quedaron sólo 1.000 a 2.000. Cuando se estableció en 1911 el Convenio Internacional de Focas de Piel, lo que prohibió la caza de nutria marina y focas de piel, existían sólo 13 colonias remanentes desde Rusia a México.
CALIFORNIA
A principios de los años treinta, existió cerca de Big Sur, California, un grupo pequeño de 50 a 300 nutrias marinas, población conocida como nutria marina sureña o
californiana. Bajo la protección del Convenio Internacional de Focas de Piel, esta pequeña población empezó a crecer, lenta pero constantemente, desde una población casi extinta hasta una más o menos estable. Desde mitades de los años setenta hasta mediadas de los años ochenta, la población de la nutria marina sureña descendió nuevamente. Alrededor de 1.000 nutrias marinas se murieron durante un período de diez años, luego de enredarse en redes de agalla. Cuando se aprobó la legislación sobre las redes de agalla a fines de los ochenta, exigiendo que las redes se colocaran más lejos de la costa, la población volvió a crecer, hasta mitades de los años noventa. La nutria marina sureña se clasificó como “amenazada” bajo la Ley de Especies en Peligro en 1977.
Desde 1995 hasta la actualidad, el número de nutrias marinas sureñas ha descendido en cinco de los últimos seis años. Dentro de las causas posibles se incluyen, enredo en maquinaria de pesca, enfermedades, escasez de comida, y pérdida y degradación del hábitat debido a contaminantes.
La protección de la nutria marina es fuente de conflicto continuo entre las industrias californianas de mariscos (orejas marinas, erizos, cangrejos, langostas) y grupos de conservación. Mientras los pescadores ven la nutria marina, que come mariscos, como amenaza a la vida, los grupos de conservación y los científicos ven a la nutria marina como especie clave, debido a que su actividad es central a la naturaleza de su
ecosistema. El impacto de una nutria marina en el ecosistema es desproporcionado al número que existe. Muy pocas nutrias marinas pueden tener un gran impacto.
ALASKA
remanentes de nutria marina sobrevivieron in las Islas Aleutianas de Alaska, otras porciones del sudoeste de Alaska, la península de Alaska y el norteño Golfo de Alaska. Tal vez la recuperación más dramática de la clase de nutria marina que ahora se
conoce es la de nutria marina norteña, que tuvo lugar en el archipiélago aleutiano. A mitades de los ochenta, biólogos creían que tal vez la mitad de la población mundial de nutria marina vivían en las islas aleutianas. Aún más, la población entera de Alaska parecía ser muy abundante hasta fines de los años noventa, cuando las nutrias marinas en el sudoeste empezaron a sufrir descensos dramáticos.
OREGON Y WASHINGTON
Las nutrias marinas de Alaska se trasladaron hasta los estados de Oregon y
Washington con el propósito de volver a poblar el ámbito anterior. En 1970 y 1971, se introdujeron nuevamente 93 nutrias marinas de la Isla Amchitka en Alaska a Oregon. Pero, la nutria marina ahora no se encuentra en Oregon. Desde 1969 a 1970, se trasladaron 59 nutria marina desde la Isla Amchitka a Washington. Sin embargo, esa pequeña población es vulnerable a conflictos con la pesquería, la amenaza constante de derrames de petroleo, y contaminantes del medio ambiente.
VOCABULARIO península
una pieza de tierra que se extiende al agua, o con o sin una faja angosta de tierra que une las dos piezas de tierra.
abundante numeroso obligar
hacer que algo suceda por medio de fuerza o amenaza extinto
que ya no existe o vive remanente
pequeño grupo sobreviviente
Convenio Internacional de Focas de Piel
convenio establecido en 1911 que puso en veda la nutria marina y foca de piel amenazado
especie que está presente en su ámbito original, pero en números disminuyentes y en peligro de llegar a estar en peligro de extinción
Ley de Especies en Peligro
Una ley federal que se estableció en 1973 que busca “proveer para la conservación de especies en peligro y amenazadas de pájaros, mamíferos, peces, invertebrados, y plantas y sus hábitats.”
degradación
caída que se debe al estado bajo, desprovisto o desmoralizado contaminante
algo que contamina por contacto o mezcla especie clave
organismo cuya abundancia o actividad es central en la protección de la naturaleza del hábitat; puede ser modificador importantes del hábitat, polinizadores, o difusores de semilla
ecosistema
el complejo de una comunidad de organismos y su medio ambiente, que funciona como unidad ecológica
Compruebe Sus Habilidades de Lectura Historia de la Nutria Marina
1. ¿Por qué es la nutria marina una especia clave?
2. ¿Qué o quién causó la casi extinción de la nutria marina a mitades del siglo XVIII?
3. ¿Cómo ayudó el Convenio Internacional de Focas de Piel a la nutria marina?
4. Póngase Ud. en el lugar del pescador. ¿Por qué no quiere que la población de nutria marina se recupere?
Respuestas: Comprensión de Lectura
1) La nutria marina es especie clave porque su actividad es central a la protección de la naturaleza del ecosistema. Son modificadores beneficiosos del hábitat.
2) Causaron la casi extinción de la nutria marina los cazadores rusos, estadounidenses e ingleses.
3) El Convenio Internacional de Focas de Piel ayudó a la nutria marina al proveerla con protección al prohibir su caza por su piel.
4) Variarán las respuestas. 5) Variarán las respuestas.
3. EVOLUCIÓN DE LA NUTRIA MARINA
Nadie sabe exactamente como evolucionaron las nutrias marinas, pero se cree que descienden de mamíferos primitivos, parecidos a la nutria y que comían pescado, hace cinco a siete millones de años, a fines del periodo Mioceno y al principio del período Plioceno. Es probable que sus antecedentes fueron originalmente mamíferos y que sólo después emigraron al mar para escapar de los depredadores, buscar refugio y encontrar una fuente de alimento más amplio. Probablemente empezaron a forrajear alimento a orillas del mar, donde la marea trajo mejillones, caracoles, erizos y lapas, pero luego llegaron a conocer la abundancia de alimentos debajo del agua.Una vez que dichos antepasados de las nutrias marinas emigraron al mar, empezaron a adaptarse al medio ambiente marino y desarrollaron rasgos permanentes para sobrevivir en el mar, tales como piel resistente al agua, patas posteriores con membranas, aletas, capacidad pulmonar aumentada, la habilidad de sobrevivir sin tomar agua dulce, y la habilidad a dar a luz y criar a sus hijos enteramente en el mar. De hecho, aunque pasan algo de su tiempo en la tierra, la nutria marina podría pasar toda la vida en el mar, comiendo, durmiendo, dando luz y criando a los hijos sin nunca llegar a la tierra.
La nutria marina pertenece a la familia de comadreja, o Mustélida, la cual también abarca la comadreja, mofeta, nutria de río, glotones y visones. El sistema de
clasificación de las nutrias marinas se encuentra más abajo. El género moderno de la nutria marina, Enhydra, se ha confinado al Pacífico Norte desde el período Pleistoceno, hace uno y tres millones de años.
La nutria marina se encuentra en:
Lo que incluye: Y excluye:
Reino Animalia Todos los organismos
multicelulares que no tienen paredes celulares y no pueden hacer fotosíntesis
Plantas, hongos, bacteria
Filo Cordato Todos los animales que
tienen columna vertebral o apoyo interno parecido.
Invertebrados (insectos, caracoles,
estrellas del mar, etc.)
Clase Mamífero Todos los cordatos que
tienen piel y producen leche. Peces, anfibios,reptiles y aves
Orden Carniola Todos los mamíferos que se alimentan por la mayor parte de carne.
Roedores, ciervos, primates, etc.
Familia Mustélida Todos los carnívoros que se parecen a las comadrejas, con cuerpos largos y delgados, y glándulas de olor. Leones, tigres, osos, mapaches, ballenas, lobos, etc.
Géneros Enhydra Nutria Marina Nutrias de Río y
otras nutrias
Especie lutris Nutrias Marinas Nutrias de Río y
otras nutrias
Subespecie nereis kenyoni lutris
Nutria marina sureña
(californiana), nutria marina norteña, nutria marina rusa
Cualquier otra nutria
VOCABULARIO
Miocenoperteneciente a una época del Período Terciario, desde hace 25 millones a 10 millones años, cuando animales de pastoreo llegaron a ser comunes
Plioceno
perteneciente a una época del Período terciario, el cual ocurrió desde hace 10 a 2 millones de años, y caracterizado por aumento en el tamaño y número de mamíferos, por el crecimiento de montañas, y enfriamiento global de clima.
depredador
organismo que vive alimentándose de otros organismos forrajear
buscar alimento, alimento para animales, especialmente cuando se recoge al pastorear o mordiscar.
Compruebe Sus Habilidades de Lectura
Evolución de la Nutria Marina
1) Dé ejemplos de cómo las nutrias marinas se adaptaron a la vida marítima
2) ¿Cuales son algunos de los motivos por los cuales los antepasados de las nutrias marinas emigraron al mar?
Para las preguntas 3 y 4, refiérese al cuadro. 3) ¿Cuáles son las tres subespecies de la nutria marina?
4) ¿Cuáles son algunos de los rasgos pertenecientes a la familia Mustélida?
5) ¿Cree Ud. que las nutrias marinas escaparon al mar por todos los tres motivos o uno sólo? ¿Por qué o por qué no?
Respuestas: Comprensión de Lectura
1) Las respuestas pueden incluir: Las nutrias marinas desarrollaron una piel resistente al agua, patas posteriores, con membrana, aletas, capacidad pulmonar mayor, no tienen que tomar agua dulce, habilidad de dar a luz y criar a sus hijos en el mar. 2) Las respuestas pueden incluir: Algunos de los motivos por los cuales las nutrias marinas migraron al mar fueron escapar de los depredadores, buscar refugio, y encontrar un suministro de alimentos más abundante.
3) Las tres subespecies de la nutria marina son: nutria marina sureña o californiana, nutria marina norteña, y nutria marina rusa.
4) La familia Mustélida comprende todos carnívoros y se parece a las comadrejas. Tienen cuerpos largos y delgados, y tienen glándulas olfativas
4. ESTADÍSTICA VITAL
La nutria marina pertenece a la familia Mustélida, junto con las comadrejas, visones, tejones, glotones, martas y cerca de once otras especies de nutrias. Como otros miembros de su familia, la nutria marina tiene un cuerpo largo y delgado, glándulas olfativas y un alto metabolismo, pero varias distinciones los separan. La nutria marina, Enhydra Lutris, es no sólo el mamífero marítimo segundo más pequeño y el miembro más grande de la familia comadreja, sino que es el único miembro de la familia Mustélida que es un mamífero marítimo.
Las nutrias marinas se reproducen a través del año. Las hembras dan a luz un
cachorro luego de un período de gestación de seis a ocho meses. Los cachorros de la nutria marina sureña pesan entre tres a cinco libras (1,4 a 2,3 kilos) al nacer.
Típicamente, los machos adultos son más grandes que las hembras. La nutria marina sureña, macho, pesa un promedio de 65 libras (30 kilos) y las hembras adultas pesan un promedio de 40 libras (20 kilos). La nutria marina norteña puede pesar hasta 100 libras (45 kilos). El promedio largo de una nutria marina sureña es cuatro pies (122 cm). La nutria marina, macho, vive un promedio de 10 a 15 años y las hembras viven un promedio de 15 a 20 años.
El color del pelaje en la nutria marina adulta varía, en tonos de color café. Mientras envejecen, la piel puede aclararse debido a la pérdida de pigmentación en los pelos de guardia, la cual también le da a la piel una apariencia canosa en la cabeza, pecho, cuello y uñas. El pelaje claro es más pronunciado en los machos mayores. Los cachorros recién nacidos tienen un pelaje lanudo, que se caracteriza por tonos más claros de color café o amarillo. Ese pelaje es reemplazado por el pelaje adulto antes de las 13 semanas de edad.
La nutria marina tiene la piel más espesa adentro de todos los mamíferos. El pelaje de abajo tiene entre 250.000 y un millón de pelos por pulgada cuadrada. Esta piel espesa es la única protección que tiene la nutria marina contra el agua fría donde vive. No tiene grasa aislante como otros mamíferos marítimos, tales como las ballenas y focas. En vez, posee una capa de aire atrapada dentro de las fibras de la piel de abajo,
proveyendo aislamiento y flotación, y permite que la piel permanezca seca cuando esté sumergida. El mantenimiento de tales bolsas de aire es uno de los motivos por los cuales la nutria marina se cuida tanto, junto con el aseo necesario de la piel para eliminar las partículas y los contaminantes.
Una tasa alta de metabolismo también ayuda a la nutria marina a mantenerse caliente. Son muy activos en forrajear alimentos, ya que deben consumir entre 20 a 30 por ciento de su peso en comida cada día. De hecho, pasan entre 35 a 50 por ciento de su día usando la energía en búsqueda de su sustento.
A menudo, vemos a la nutria marina nadando en la espalda, en un comportamiento que se conoce como remar. Mientras reman, logran la propulsión por el uso de las patas posteriores, las cuales son extremadamente fuertes, y por mociones ondulantes
hechas por la cola en posición llano y horizontal. Las patas delanteras no ayudan en la propulsión, se usan primordialmente para arreglarse y forrajear.
La nutria nada, por lo general, a una velocidad de 0,5 a 2,0 millas (0,8 a 2,1 km) por hora. Sin embargo, puede lograr velocidades de 5,5 millas (9,2 km) por hora por breves distancias bajo el agua. Aunque no es común, la nutria marina puede bucear hasta una profundidad de 300 pies (96 metros), pero, por lo general, forrajea en profundidades de 60 pies (27 metros) o menos. La nutria marina puede estar casi cinco minutos sin respirar, ya que sus pulmones son casi dos y media veces más grandes que los pulmones de animales de tamaño semejante.
Los órganos sensorios en la nutria marina no se comprenden muy bien, debido a que son tan difíciles de estudiar. La nutria marina parece tener buena visión tanto en terreno como en el agua durante el día y la noche. También parece tener un sentido agudo del tacto. Utiliza sus patas para forrajear alimentos. Sus bigotes largos son suficientemente sensibles para permitir la detección de vibraciones. La nariz de una nutria marina contiene muchos huesos, lo que sugiere que también posee un sentido agudo del olfato. No se sabe mucho acerca de su sentido de audición.
Tales características de la nutria marina, desde su piel espesa hasta sus técnicas de natación, le hace un mamífero marino único. También comparte muchas otras
características con otros miembros de la familia comadreja, tales como un cuerpo largo y delgado, posesión de glándulas olfativas, y tasa alta de metabolismo.
Vocabulario pelaje
la piel de un mamífero; distinto de la piel sin pelo. pigmentación
coloración de los tejidos partículas
los restos de algo triturado o destruido contaminantes
algo que hace impura o sucio por contacto o combinación forrajear
buscar alimento propulsión
el acto de empujar hacia adelante por, o como si por, medio de una fuerza que imparte moción súbita
undulación
Compruebe Sus Habilidades de Lectura ESTADÍSTICA VITAL
1) ¿Qué es lo que hace a la nutria marina un miembro inusitado de la familia Mustélida?
2) ¿Por qué tiene la nutria marina la piel tan espesa? 3) ¿Por qué la nutria marina se arregla constantemente?
4) ¿Qué es lo que permite que la nutria marina pase tanto tiempo sin respirar debajo del agua, hasta cinco minutos?
Respuestas: Comprensión de Lectura
1) Es el mamífero segundo más pequeño de tamaño y el miembro más grande de la familia comadreja, pero el único miembro de la familia Mustélida que es un mamífero marítimo de verdad.
2) La nutria tiene la piel más espesa de cualquier mamífero ya que le provee protección contra el agua fría donde vive. La nutria marina, a diferencia de todos los otros
mamíferos marítimos, no posee grasa de aislamiento.
3) La nutria marina posee bolsas de aire, debido a que cuenta con grasa de aislamiento para abrigarse.
4) La nutria marina tiene pulmones que son dos y media veces más grandes que los pulmones de mamíferos de tamaño semejante.
5. RED DE LA VIDA
A menudo se describe la nutria marina como especie clave e indicador de la salud del ecosistema cerca de la costa. Está bien documentada su importancia en la formación del ecosistema. Cuando se cazaron hasta casi su extinción, los erizos diezmaron los bosques de alga marina fucacia a través del Océano Pacífico, especialmente en
California. La nutria marina, la cual es el depredador principal del erizo, no estuvo presente para controlar dichos invertebrados de escollos rocosos, y los erizos proliferaron en número insalubre. A medida que aumentó la cantidad de nutrias marinas, como resultado del Convenio de Foca de Piel de 1911, así también lo hicieron los bosques de alga marina. Conservar el equilibrio entre todos los habitantes del ecosistema del bosque de alga es imperativo para crear un hábitat diverso y rico. Los bosques de alga son importantes como criaderos de pescados. Disminuyen el impacto de las tormentas severas del invierno en los hábitats y sus habitantes cerca de la costa. Proveen refugio a las nutrias marinas madres y sus cachorros, y proveen áreas de forraje para muchas especies marinas.
Los bosques de alga y las comunidades de arrecifes rocosos florecen con la presencia de la nutria marina. El impacto de una nutria marina sobre el ecosistema está fuera de proporción al número existente. Unas pocas nutrias marinas pueden tener un gran impacto. Cuando la nutria marina está ausente, o está en decadencia, las
comunidades de alga también están ausentes y las comunidades de arrecife rocoso llegan a ser dominadas por erizos y otras herbívoras.
No sólo es una especie clave de los ecosistemas marinos cerca de la costa, sino que la nutria marina también está vinculada con la biodiversidad de tales ecosistemas. La falta de biodiversidad en un ecosistema es indicadora de que la salud del ecosistema puede estar sufriendo. Muchos biólogos creen que el descenso reciente en la
población de la nutria marina sureña es signo de que la salud de nuestros mares está en riesgo. Además, si la nutria marina está en decadencia debido a enfermedades y al impacto de contaminantes sobre el medio ambiente, entonces es probable que sus presas están sufriendo también. Puesto que los humanos consumen una variedad de mariscos, la salud de nuestros océanos es factor principal en la calidad y seguridad de tal fuente alimenticia.
Es especialmente importante proteger la nutria marina, no sólo por su valor ecológico, sino también por motivos económicos. La nutria provee un beneficio económico profundo a las áreas costaneras en la forma de turismo. Muchas áreas costaneras cuentan con la vida silvestre, inclusive la nutria marina, como atracción turística de su zona. Además, mucha gente visita los parques zoológicos y los acuarios para observar la nutria marina.
VOCABULARIO
especie clave
Organismo cuya abundancia o actividad es central en la conservación de la naturaleza del hábitat; pueden ser modificadores importantes de los hábitats, polinizadores, o difusores de semilla.
ecosistema
el complejo de una comunidad de organismos y su medio ambiente, funcionando como una unidad ecológica
extinción
el proceso de ser destruido, de tal manera que ya no existe diezmar
matar un gran número (de algo), or reducir (algo) severamente depredador; animal de rapiña
Organismo que vive devorando otros organismos invertebrados
animal que no tiene médula espinal proliferar
aumentar de número grande y súbitamente habitar
vivir en (un lugar) herbívoro
animal que se alimenta de pasto y otras plantas biodiversidad
término que se usa para describir el número, variedad y variabilidad de organismos vivos
presa
criatura que es cazada y matada para alimentar a otro animal profundo
Compruebe Sus Habilidades de Lectura RED DE VIDA
1) ¿De qué manera son las nutrias marinas indicadores del ecosistema cerca de la costa?
2) ¿Qué relación tiene el descenso de nutria marina con la salud humana?
3) ¿Qué relación tiene el turismo con la protección de la nutria marina?
4) Dé dos motivos por los cuales la protección de la nutria marina es importante.
5) ¿Cuáles exposiciones de parque zoológico o acuario ha visto, las cuales le han educado sobre una especie en peligro? ¿Qué aprendió?
Respuestas: Comprensión de Lectura
1) Cuando está presente la nutria marina, florecen los arrecifes rocosos y las comunidades de los bosques de alga marina que habita.
2) El descenso en el número de nutria marina afecta la salud humana debido a que los humanos comen mariscos. La nutria marina es indicador de la salud de los
ecosistemas cerca de la costa, y cuando desciende el número de nutrias marinas, la causa podría ser la contaminación y podría estar presente en los mariscos consumidos en la zona.
3) Mucha gente visita las zonas costaneras para ver la vida silvestre, inclusive la nutria marina. Los acuarios también ayudan a educar a los turistas y al público en general, acerca de la importancia de proteger esa especie en peligro.
4) La protección de la nutria marina es importante, porque es un indicador en el cual los científicos pueden confiar para comprobar la salud de los océanos. También, sirven para mantener un equilibrio salubre en el ecosistema cerca de la costa.
6. COMPORTAMIENTO Y ESTRUCTURA SOCIAL
DE LA NUTRIA MARINA
No se entiende completamente la estructura social y el comportamiento de la nutria marina. Mientras han habido muchos estudios, abarcando largos períodos de tiempo, sobre cómo la nutria se comunica y actúa entre sí, sin embargo no queda muy claro el comportamiento con tales estudios. Sabemos que la nutria marina, como muchos animales no humanos, tiene distintas personalidades. Por ejemplo, la nutria marina difiere en sus reacciones a los humanos. Algunas nutrias son cautelosas, algunas valientes, y otras son muy traviesas con la gente.
En las costaneras donde vive la nutria marina, es común verlas congregadas en grupos. En dichos grupos, las nutrias por lo normal descansan. Los tamaños de los grupos pueden variar desde una docena hasta unos miles de animales, como se ve a menudo en Alaska. Mientras tal comportamiento parece demostrar una tendencia hacia una estructura social de grupo, las nutrias marinas pueden ser también animales solitarios. Tienden a alimentarse, dar a luz y unirse lejos de otras nutrias.
Las nutrias marinas forman grupos específicos, inclusive pares de madre y cachorro, grupos de juveniles machos, y grupos de machos adultos. Las nutrias marinas machos pueden exhibir territorialidad. El establecimiento y mantenimiento de los territorios pueden ocurrir en base temporal o a través del año. Mientras las nutrias marinas generalmente llegan a la madurez a los cinco años, no empiezan a establecer
territorios hasta que tienen entre ocho a diez años. Los machos territoriales a veces se encuentran entre grupos de hembras.
El par de madre-cachorro es un vínculo social, extremadamente importante, para la nutria marina, porque la hembra es enteramente responsable del cuidado del cachorro. El macho no se involucra, en nada, de la crianza. La hembra enseña la mayoría del comportamiento que es esencial para el cachorro, tal como forrajear, bucear y arreglarse. Cuando tienen entre cinco o seis meses, los cachorros de nutria marina pueden lograr varias tareas de forrajear. Por lo general se destetan cuando tengan tienen entre seis meses y un año.
A diferencia de las ballenas y otros mamíferos marinos, la nutria marina no emigra grandes distancias. Los machos territoriales son capaces de viajar entre 40 a 60 millas (67 y 100 kilómetros) en base temporal, pero la mayoría permanecen dentro de una distancia muy corta de su ámbito original.
La comunicación entre las nutrias marinas involucra tanto vocalizaciones como
comportamientos visuales. Un comportamiento visual común es “tirón de cabeza.” Tal moción generalmente es observada cuando una nutria individual se acerca a un grupo de otras nutrias marinas. El que va acercándose frota la nariz y husmea las otras nutrias mientras tira la cabeza de lado a lado. Ese comportamiento podría ser una forma de saludar o una forma de obtener información acerca de los miembros del
grupo, usando el sentido olfatorio muy desarrollado. Cuando una nutria intrusa exhibe tal comportamiento, a menudo lo hace en forma más agresiva, agarrándose y tirándose a los miembros del grupo.
La nutria marina tiene un repertorio de vocalizaciones. Entre de los sonidos que se escuchan más a menudo, visitando zonas cerca de la costa habitadas por nutrias marinas, son los chillidos altos de los cachorros de las nutrias marinas. Tal
vocalización mantiene al cachorro en contacto con su madre; los chillidos permiten que la madre encuentre su cachorro cuando vuelve de forrajear alimentos. Otras
vocalizaciones incluyen arrullos, silbados, quejas, gritos, chillidos, gruñidos y silbidos. Esos sonidos se usan de una variedad de maneras. Los gruñidos y arrullos se
observan típicamente en las nutrias cuando están comiendo. Los pares de madre y cachorro también arrullan a veces. La nutria marina bajo presión se puede quejar, arrullar, y gruñir.
Aunque muchas facetas del comportamiento de la nutria marina no se explican todavía, los científicos, por medio del estudio y la observación, están aprendiendo más y más en forma continua sobre estos mamíferos marinos únicos.
VOCABULARIO cauteloso precavido, prevenido congregar reunir, juntarse solitario
estando, viviendo o viajando solo, sin compañeros territorialidad
patrón de comportamiento que se asocia con la defensa de un territorio olfatorio
de, relacionado con, o conectado al sentido olfativo repertorio
Compruebe Sus Habilidades de Lectura
COMPORTAMIENTO Y ESTRUCTURA SOCIAL DE LA NUTRIA MARINA 1) ¿Que son los grupos?
2) Explique por que la relación entre la madre y los cachorros es una relación importante.
3) Explique el sentido del “tirón de cabeza” que hace la nutria marina. 4) Describa algunos de los sonidos comunes que hace la nutria marina. 5) ¿Cuáles son los sonidos que hacen los humanos para comunicarse?
Respuestas: Comprensión de Lectura
1) Los grupos son bandadas de nutria marina que se congregan cerca de la costa. Por lo normal, las nutrias se agrupan cuando estén descansando.
2) La relación entre la madre y el cachorro es importante, porque enseña al cachorro habilidades para sobrevivir. La madre enseña al cachorro como forrajear alimentos, bucear y arreglarse.
3) Luego de qué una nutria marina se ha metido en un grupo, tirará su cabeza de lado a lado, y frotará la nariz y husmear a las otras nutrias. Tal comportamiento podría ser saludo o una manera de obtener información.
4) Las respuestas pueden incluir lo siguiente:
Chillidos altos, los cuales permiten que el cachorro mantenga el contacto con su madre. Sonidos de gruñir y arrullar, que hacen las nutrias cuando están comiendo.
Tarjeta de Perspectiva Pescadores de Mariscos
Mi ingreso depende del éxito de mi cosecha de mariscos. Por miles de años que el ser humano ha cosechado los mariscos y tenemos reglamentos estrictos sobre la pesca comercial. ¡De hecho, nuestras leyes sobre la pesca están dentro de las más estrictas del mundo! Por ejemplo, tenemos una zona limitada donde podemos pescar.
La nutria marina come muchos mariscos. Cien nutrias marinas pueden consumir entre media y un millón de libras de orejas de mar, erizos, cangrejos y langostas por año. Actualmente California tiene más que 2,000 nutrias marinas; eso significa que las nutrias están comiendo entre 10 y 20 millones de libras de mariscos por año. Nosotros tal vez sabemos regular la pesca comercial, pero la nutria marina no. Seguirán
reproduciendose y agotando esa fuente preciosa alimenticia.
Para proteger las pesquerías de California, se estableció una zona administrativa, libre de la nutria. Bajo la ley se encargó el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE.UU. de capturar todas las nutrias marinas que entraron a la zona administrativa, y
trasladarlas a su ámbito original. Pero, ahora que el FWS descubrió que los esfuerzos de traslado pueden ser fatales a algunas nutrias marinas, se están rehusando de cumplir con la ley y no remueven las nutrias marinas. Esto ha resultado en la pérdida de millones de dólares para la industria comercial de mariscos. Ya que soy pagado según la cantidad de mariscos que pesco, mi sueldo ha bajado tanto que no puedo sobrevivir de día a día.
Tarjeta de Perspectiva Investigadores
La nutria marina sureña está en la lista de la Ley Federal de Especies en Peligro, y también está protegida bajo la ley estatal de California y por la Ley de Protección de Mamíferos Marinos. La nutria marina satisface sus necesidades alimenticias con
mariscos. Al limitar el número de invertebrados, especialmente los erizos, los cuales se alimentan de alga marina fucacia, las nutrias marinas ayudan a mantener sanos los bosques de alga marina. Los lechos de alga proveen hábitat para peces y otros especies de invertebrados y actúan de criadero, protegiendo a los peces nuevos. Como investigadores, uno de nuestros trabajos consiste en evaluar el estado de la población de la nutria marina californiana. Esa población bajó en el nueve por ciento desde 1995 hasta la actualidad. Eso nos preocupa, porque las nutrias marinas sirven de indicador de la salud del ecosistema; cuando ellas tienen problemas, significa que todo el ecosistema está sufriendo. No se comprenden completamente las causas de descenso de nutria marina desde 1995, pero entre ellas parece que está el
entrampamiento en maquinaria de pesca, pérdida y degradación del hábitat, y las enfermedades. Son necesarios fondos para la investigación en forma crítica, para tener una mejor evaluación sobre el descenso de la población de nutria marina
californiana. Además, nosotros ahora creemos que la clave en la recuperación de tal población, es permitir la expansión de su ámbito natural.
Tarjeta de Perspectiva
Grupos de Conservación/Medio Ambiente
La nutria marina es una especie clave; su impacto sobre el ecosistema es
desproporcionado al número de nutrias marinas. Muy pocas nutrias marinas pueden tener un gran impacto. También sirven de modificadores importantes del hábitat, previniendo que los erizos y otros animales que se alimenta de alga marina fucacia destruyan el bosque de alga. Las nutrias marinas son indicadoras de la salud de su ecosistema.
Es verdad que se llegó a un compromiso en la creación de la zona administrativa (como deseaban los grupos de pesquería) como parte del acuerdo para trasladar las nutrias a la Isla de San Nicolás en las Islas de Canal (como querrían los grupos de conservación). Sin embargo, el capturar y dejar libre a las nutrias marinas ha resultado mucho más difícil que anticipábamos. Murieron algunas de las nutrias que fueron trasladadas a la Isla de San Nicolás. Otras volvieron al ámbito original. Desapareció más de la mitad. Además, se cree que el traslado de las nutrias desde la zona administrativa hasta el ámbito original puede causar estrés a las nutrias que ya viven allá. Creemos que la zona administrativa actual y el programa de traslado violan la Ley de Especies en Peligro, debido a que es probable que comprometerá la existencia continua de la especie. Hay que descontinuar la práctica de capturar, trasladar y dejar libre, la cual causa mucho estrés. La industria de los mariscos debería apoyar los esfuerzos para mantener una población sana de nutrias, ya que las nutrias marinas son indicadores de la salud del ecosistema, lo cual a su vez afecta la calidad de los
mariscos que cosechan. Una población sana de nutria marina significa que habrá un ecosistema marino sano para que lo disfrute todo el mundo.
Tarjeta de Perspectiva Organismo Gubernamental
Soy un experto en la administración de la nutria marina en el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE.UU. Somos la agencia que está encargada de supervisar la
administración y recuperación de la nutria marina sureña. Trabajamos con el
Departamento de Peces y Caza de California y otras agencias, para asegurar que la recuperación de la nutria marina es una prioridad.
No podemos complacer tanto a la comunidad de pesca y a la comunidad de conservación. Debido a los conflictos entre los grupos de mariscos y de la nutria marina, se estableció una zona administrativa en 1986 como manera de apaciguar la industria pesquera. Cualquiera nutria marina que se encuentra en la zona
administrativa será devuelta a su ámbito original. Esto ayuda la industria de pesca de dos maneras. Reduce la competencia por los maricos y previene que los pescadores maten, por accidente, las nutrias marinas con su equipo de pesca. Sin embargo, la estadística muestra que las muertes de nutrias marinas fueron más altas de lo que se anticipó como resultado de los esfuerzos de traslado. Además, las nutrias marinas en el ámbito original pueden ponerse nerviosas, cuando las nutrias marinas desde la zona administrativa son devueltas a la población original. Estos hechos serán claves para la recuperación de la nutria marina sureña, en conjunto con la opinión actual, que alienta la expansión natural y pasiva de su ámbito. Nuestras evaluaciones iniciales y
revisiones también respaldan que se debería abandonar el programa de traslado de California, y restringirse la captura de más nutrias marinas que se hallan en la zona administrativa.
Tarjeta de Perspectiva Público
Estoy confuso en este tema. Por una parte, me gusta comer mariscos y,
personalmente, tengo amigos que son pescadores los quienes han perdido dinero debido a los descensos en las cosechas. Pero, por otra parte, la nutria marina forma parte importante del ecosistema y no creo que deberían morirse sencillamente por que han salido de una zona específica. Las nutrias marinas son lindas e inteligentes. No me gusta pensar que se les están haciendo daño. También son gran atracción turística y traen mucho dinero a la industria del turismo, beneficiando nuestra economía local. ¿Existe alguna manera por la cual pueden existir simultáneamente los pescadores y la nutria marina?
Tarjeta de Perspectiva Nutria Marina
Soy una nutria marina macho buscando mejor hábitat y más fuentes de alimento. Tenemos problemas en la parte principal de nuestro ámbito. Parece que muchos de nosotros estamos muriendo de enfermedades, y algunos de nosotros aún quedamos atrapados en aquellas redes de pesca. Dependemos de muchos animales para
nuestro alimento, tales como las orejas de mar, cangrejos, erizos y otros invertebrados.
Mantenemos sano el ecosistema marina cerca de la costa, asegurando que los erizos y otros animales que pastorean en la alga marina fucacia no destruyan los bosques magníficos de alga marina que hay en California. Nunca hemos causado la extinción de ninguna especie. Nos han echado la culpa de descenso en las poblaciones de presa, pero desde nuestra perspectiva, esa es una acusación injusta. ¿Por que causaríamos nuestra propia extinción, eliminando nuestra fuente alimenticia? Nuestro papel es vital a la salud del ecosistema. Somos una especie clave e
indicadora, esencial a la salud del ecosistema cerca de la costa. ¿Si nosotros estamos muriendo debido a los alimentos que comemos, qué significa eso a ustedes? Deberían prestarnos atención y a lo que podríamos estar tratando de decirles.
Tarjeta de Perspectiva Kajaquero/Buzo/Turista
Realmente nos gusta visitar las zonas costaneras. Hay tanto que hacer aquí que nos permite estar cerca de la naturaleza. De hecho, la belleza de esta zona es lo que nos hace volver vez tras vez. Cuando visitamos esta zona hace muchos años, hubo muchas nutrias marinas y fue divertido verlas. Cuando hicimos buceo submarino, los bosques de alga marina grande eran sanos y hubo variedad de vida marina. Ahora no vemos las nutrias marina tan a menudo, y parece que hay menos alga. La nutria marina es obviamente parte importante del ecosistema. Sin ella, visitar la costa no es lo mismo.
Tarjeta de Perspectiva Industria del Turismo
Somos una coalición de negocios en la costa de California. El turismo en esta zona depende del tiempo y la salud del magnífico medio ambiente, en el cual vivimos. El tiempo es excelente, pero últimamente nos preocupa la saluda del mar costanero. Nuestros negocios sufren si las actividades humanas y contaminantes afectan la
calidad y seguridad de nuestras aguas costaneras. Después de todo, mucho de lo que atrae a los turistas es nuestra costa hermosa y su vida marina diversa, tal como los bosques de alga marina fucacia, colonias de pájaros marinos, ballenas en migración y, por supuesto, la nutria marina. Las nutrias marinas aparecen en los logotipos,
propaganda de revistas, y en los nombres de negocios. Nosotros creemos
verdaderamente que la nutria marina es una gran atracción para los turistas. Y, junto con la nutria marina vienen bosques sanos de alga marina. Esto se traduce en
actividades turísticas tales como kajak, buceo submarino, y paseos en veleros. Nos gusta mucho ver la nutria marina, porque significa que nuestra industria turística florecerá también. Pero, en los últimos años, a medida que disminuye el número de nutrias marinas y los bosques de alga, también, disminuye el número de visitantes que había en el pasado. Tenemos que hacer todo lo posible para solucionar los problemas que están causando la disminución de la nutria marina. Esto significará un ecosistema costanero y una economía turística más sana.
7. COMPORTAMIENTO FORRAJERO DE LA
NUTRIA MARINA
Las nutrias marinas son cazadoras oportunistas, lo que significa que cazan cuando está disponible la presa. Aunque las nutrias marinas tienen preferencias alimenticias individuales, la disponibilidad y abundancia de presa determinan lo que comen. Se alimentan de aproximadamente 40 variedades diferentes de invertebrados marinos. Además, de vez en cuando se alimentan de pescado (especialmente en Alaska) y de la alga marina en sus áreas de descanso. Muy infrecuentemente, comen aves marinas. Las nutrias marina viven en bosques de alga marina fucacia y zonas rocosas cerca de la costa. Además, forrajean en fondos fangosos como aquellos que se encuentran en Elkhorn Slough, estuario cerca de Moss Landing, California. Las nutrias utilizan sus increíbles sentidos táctiles para buscar presas que se esconden en las grietas de las rocas y debajo del substrato. Además, usan sus barbas, que son altamente sensibles, para buscar e identificar su presa.
Cuando se observa a las nutrias marinas, es común ver la manera única en la cual comen su presa. La nutria marina trae su presa a la superficie junto con una
herramienta, por lo normal un objeto duro. Procede a quebrar el casco duro de la presa con la herramienta, utilizando el pecho como mesa. Mientras la nutria marina asciende a la superficie con la presa agarrada, coloca la herramienta en una área cerca de la axila. Esa área tiene sacos de piel sueltos que se usan de almacenamiento. Las madres pasan sus preferencias en el uso de las herramientas a los cachorros. Por lo normal, si la madre prefiere una herramienta, el cachorro compartirá la misma
preferencia. Sólo un pequeño número de todos los especies animales utilizan las herramientas para forrajear, incluso los primates, aves, osos polares y unos insectos. El robo de la comida es otra práctica común entre la nutria marina. Tal acto ocurre entre cachorros y sus madres, y las madres y nutrias marinas machos. En el último caso, se han observado ocasiones en los cuales los machos toman “rehén” a un cachorro a cambio de la comida. El macho libera al cachorro sólo cuando la madre le ofrece comida.
VOCABULARIO presa
animal que es cazado y matado para servir de alimento por otro animal invertebrado
animal que no tiene columna espinal estuario
pasaje de agua donde la marea encuentra una corriente de río táctil
de, o relacionado con, el sentido de tacto grieta
apertura angosta que resulta de partir o fisura substrato
Compruebe Sus Habilidades de Lectura Comportamiento de Forrajear de la Nutria Marina
1) ¿Qué significa cuando se dice que la nutria marina es cazadora oportunista?
2) ¿Dónde guarda la nutria marina las herramientas que usa para abrir su presa?
3) ¿Qué usa la nutria marina para buscar su presa?
4) ¿Por qué cree Ud. que las madres pasan las herramientas de preferencia a los cachorros?
5) ¿Cómo obtienen los humanos el alimento? ¿Cuáles son las herramientas que usan los humanos para comer su comida?
Respuestas: Comprensión de Lectura
1) La nutria marina es cazadora oportunista porque caza su presa cuando está disponible.
2) La nutria marina mantiene sus herramientas guardadas en sacos de piel que se ubican cerca de las axilas.
3) La nutria marina usa sus sentidos táctiles y las barbas para buscar la presa. 4) Respuestas posibles:
• Los cachorros observan a sus madres utilizando las herramientas. • La herramienta está disponible fácilmente en la zona.
5) Respuestas variarán
8. DISTRIBUCIÓN DE LA NUTRIA MARINA
Históricamente, la nutria marina se encontraba desde el archipiélago japonés hacia el norte, las Islas Kuril, la Península Kamchatka y las Islas Comandantes de Rusia. También se encontraba al este de las islas de la cadena aleutiana, la península de Alaska, y al sur, en la costa de América del Norte hasta Baja California en México. Antes de que fueran cazadas casi hasta la extinción, hubo 150.000 a 300.000 distribuidas en este período.Hoy día, aunque su número no es tan grande como las poblaciones históricas, las nutrias marinas ocupan la mayoría de su esfera histórica, desde las Islas Kuril al noreste, hasta Prince William Sound en Alaska.
Además, en la costa pacífica, hay poblaciones trasladadas que viven en el sureste de Alaska y en algunas partes de British Columbia, Canadá y Washington. También se encuentran en las costas del centro y el sur de California.
Se resume la distribución de las nutrias marinas en el cuadro a continuación:
Nutria Marina Sureña o Californiana (Enhydra lutris nereis) Nutria Marina Norteña (Enhydra lutris kenyoni)
Nutria Marina Rusa (Enhydra lutris lutris)
UBICACIÓN California Alaska, Canada,
Washington Kuril and Commander Islands, Península Kamchatka , Rusia; muy pocas en Hoikkaido, Japón NÚMEROS
ACTUALES Aproximadamente2.000 Alaska 25.000-50.000 Canadá 1.500 Washington 500
15.000
Las redes de agalla que se usan en las operaciones de pesca son mortales para las nutrias marinas y un derrame de petróleo podría abolir, potencialmente, una población entera. El futuro de la nutria marina depende en resolver los conflictos con las
VOCABULARIO trasladar
Compruebe Sus Habilidades de Lectura Distribución de la Nutria Marina
1) ¿Qué significa si una población de nutria marina es trasladada?
2) ¿Dónde se encuentran las nutrias marinas en California?
3) ¿Dónde se encuentran las nutrias marinas norteñas?
4) ¿Antes de que fueran cazadas las nutrias marinas hasta casi su extinción, cuántas nutrias marinas vivían en su ámbito histórico?
5) ¿Está de acuerdo o no con la siguiente declaración?
El futuro de la población de la nutria marina depende de cómo los conservacionistas puedan resolver los conflictos de intereses, actuales y futuros, con las industrias de la pesca y del petróleo.
Respuestas: Comprensión de Lectura
1) Cuando una población de nutria marina es trasladada, significa que la población de nutria marina se reubicó a otra zona.
2) La nutria marina norteña se encuentra en las costas del centro y sur de California. 3) La nutria marina norteña se encuentran en Alaska, Canadá y el estado de
Washington.
4) La nutria marina, antes de que fuera cazada hasta casi su extinción, hubo entre 100.000 a 300.000 distribuidas a través de su ámbito histórico.
9. AMENAZAS A LA NUTRIA MARINA
A través de la historia, los seres humanos han sido la amenaza más grande a la nutria marina, tanto directamente como indirectamente. Desde mitades de los años setenta hasta mitades de los ochenta, cerca de 1.000 nutria marina fueron atrapadas y
matadas en redes de agalla y trasmallos usados por pescadores. Afortunadamente, en los años ochenta leyes nuevas que regularon el uso de las redes de agalla cerca de la costa disminuyeron las muertes de nutria marina al enredarse. Sin embargo, hay nueva evidencia que sugiere que la nutria marina puede residir a más distancia de la costa y aún así puede enredarse en las redes, y que la pesca con redes de agalla podría estar contribuyendo al aumento reciente de muertes de nutrias marinas. El fusilamiento de la nutria marina también es un problema. Ya que la nutria marina sureña está protegida como especie amenazada bajo la Ley de Especies en Peligro, cualquier acción de hacerle daño a una intencionalmente se considera un delito federal. Entre 1968 y 1989, el 4,6 por ciento de las muertes recordadas de nutria marina se atribuyeron al fusilamiento cierto o probable. Aunque tal cifra ha bajado (se atribuyó sólo el 1,6 por ciento de las muertes de nutria marina al fusilamiento entre 1990 y 2000), este crimen es todavía una amenaza seria a la especie. Defenders of Wildlife, junto con otros grupos de conservación, ha recaudado fondos para asegurar que se lleven a juicio los perpetradores.
Cierto porcentaje de la mortalidad de la nutria marina, también, se atribuye a choques con barcos y hélices. Mientras aumentan las actividades humanas de pesca y recreo en zonas donde reside la nutria marina, es probable que aumente tal forma de
mortalidad.
Derrames de petróleo, tales como el derrame del Exxon Valdez, el 24 de marzo de 1989, son una amenaza continua a la nutria marina. Investigadores no están seguros de cuantas nutrias marinas murieron como resultado del derrame del Exxon Valdez. Se encontraron 1.000 cadáveres de nutria marina con petróleo, pero debido a que los cadáveres de nutria marina con petróleo normalmente se hunden al fondo del mar, los investigadores creen que tales nutrias representaron sólo un pequeño porcentaje de aquellas que murieron.
Hasta derrames pequeños pueden tener impactos extremadamente perjudiciales en la nutria marina. El petróleo hace daño a la nutria marina cubriendo la piel, por lo tanto impidiendo su habilidad de abrigarse y causando hipotermia y eventualmente la
muerte. Una vez que se haya ingerido el petróleo, va a los órganos internos, causando daños irreparables.
Las enfermedades son otra causa de mortalidad de la nutria marina. Se pueden
atribuir a los efectos indirectos de los contaminantes del medio ambiente que nosotros usamos. Algunos contaminantes en la cadena alimenticia impactan directamente en la nutria marina. Otros hacen daño al sistema inmune, lo cual aumenta el riesgo de enfermedad. Los investigadores están examinando una enfermedad nueva que ya se
encuentra en la nutria marina sureña. Han hallado un parásito que invade el cerebro, causando convulsiones y, últimamente, la muerte. Dicho parásito se encuentra por lo normal en la arena higiénica para gatos, llevando a los investigadores a creer que está llegando al mar.
La nutria marina tiene sus enemigos naturales. El gran tiburón blanco es el animal principal de rapiña de la nutria marina sureña. Las orcas pueden ser el depredador mayor en Alaska. Otros animales de rapiña pueden incluir los leones marinos de Steller, águilas, coyotes y osos.
Vocabulario enredar
enmarañar, mezclar desordenadamente perpetrar
causar o llevar a cabo (como crimen o decepción) proseguir; llevar a juicio
efectuar acción legal para remediar o castigar un crimen o delito perjudicial
causando daño material o moral hipotermia
temperatura subnormal del cuerpo irreparable
que no se puede reparar contaminante
Compruebe Sus Habilidades de Lectura AMENAZAS A LA NUTRIA MARINA
1) ¿Cuáles son los animales de rapiña de la nutria marina?
2) ¿Por qué es ilegal matar intencionalmente o hacer daño a una nutria marina? 3) ¿Por qué es dañino a la nutria marina un derrame pequeño de petroleo?
4) ¿Por qué se atribuyen enfermedades que la nutria marina sufre a las actividades de los seres humanos?
5) Piensen en forma libre sobre unas ideas de cómo los seres humanos pueden ayudar a salvar la nutria marina por medio de acciones individuales.
Respuestas: Comprensión de Lectura
1) El gran tiburón blanco es el animal de rapiña primordial de la nutria marina sureña. Las orcas pueden ser animales de rapiña de la nutria marina en Alaska. Otros
animales incluyen leones del mar de Steller, águilas, coyotes y osos.
2) La nutria marina es una especie protegida por la Ley de Especies en Peligro. Es ilegal cazar, acosar o hacerles daño.
3) El petróleo hace daño a la nutria marina al impedir su habilidad de calentarse,
causando hipotermia y hasta la muerte. El petróleo que es ingerido también hace daño a los órganos internos de la nutria marina.
4) Los seres humanos causan indirectamente las enfermedades por medio del uso de contaminantes del medio ambiente. Algunos contaminantes llegan a la cadena
alimenticia y pueden impactar directamente en a la nutria marina perjudicando sus sistemas inmunes.
10. CONSERVACIÓN DE LA NUTRIA MARINA
Existen solo tres subespecies de nutria marina en el mundo: la nutria marina sureña, o californiana, (Enhydra lutris nereis), la nutria marina norteña (Enhydra lutris kenyoni) y la nutria marina rusa (Enhydra lutris lutris). La nutria marina sureña se encuentra sólo en California. La nutria marina norteña se encuentra en Washington, Alaska y Canadá; la nutria marina rusa se encuentra en Rusia y hay unas pocas en Japón.La nutria marina sureña es la única que está en la lista de la Ley Federal de Especies en Peligro (ESA). Se calificó como “amenazada” bajo ESA en 1977. La nutria marina sureña también se califica de “mamífero plenamente protegido” bajo la ley estatal de California. Se proporciona protección adicional a todas las nutrias marinas bajo la Ley de Protección de Mamíferos Marinos (MMPA).
La ESA se aprobó en 1973 para ayudar a proteger las especies estadounidenses en peligro y amenazadas. Es una ley compleja, la cual requiere no sólo anotar las especies en peligro de extinción, sino también el fomento de planes para su recuperación. Asimismo, la ESA establece reglamentos sobre como tratarse las poblaciones existentes de animales en peligro y amenazados. Por ejemplo, bajo la ESA, no se permite matar, recaudar, herir o acosar una especie en peligro. La ESA también prohíbe comprar, vender o poseer cualquier parte de especies o ítemes hechos de ellos. Además, estipula hacer esfuerzos para recuperar la especie, lo que significa crear y ejecutar un plan para recuperarlas a niveles sanos de población. La Ley de Protección de Mamíferos Marinos (MMPA) de 1972 se promulgó para
proteger mamíferos marinos y establecer una Comisión de Mamíferos Marinos. La ley reconoce que “Varias especies y poblaciones de mamíferos marinos son, o podrían estar, en peligro de extinción o depleción como resultado de las actividades del hombre;” y que “hay conocimiento inadecuado de la ecología y la dinámica de población de tales mamíferos marinos y de los factores los cuales impactan sus habilidades para reproducirse exitosamente.” Para apuntar a estos problemas, la MMPA estipula que “hay que emprender inmediatamente negociaciones para estimular el fomento de los mecanismos internacionales para las investigaciones y conservación de todos los mamíferos marinos.”
Estos y otros hallazgos y declaraciones de política enumeradas en la MMPA sirven de pautas para adoptar las medidas más eficaces de conservación para todos los
mamíferos en las aguas estadounidenses. LA NUTRIA MARINA SUREÑA
La población de la nutria marina sureña ha bajado en cinco de los últimos seis años. Encontrar la manera de invertir este descenso es difícil, porque los biólogos no pueden determinar exactamente el motivo. Los científicos tienen la teoría de que el descenso se debe a una combinación de problemas, tales como una alta incidencia de
