1. Concepto de sistema operativo
Los sistemas operativos son un elemento fundamental en cualquier sistema informático. Sin ellos, los sistemas informáticos no podrían funcionar. Un sistema operativo está formado por un conjunto de programas que realizan una serie de funciones básicas como:
a. Actuar como interfaz de usuario. El sistema operativo es el intermediario entre el ordenador y el usuario. Ya vimos en la Unidad anterior que, cuando el usuario enciende el equipo, las instrucciones grabadas en la BIOS se encargan, entre otras cosas, de buscar una unidad de almacenamiento desde la cual cargar o arrancar un sistema operativo. Una vez cargado, el usuario puede realizar tareas, ejecutar otros programas, introducir órdenes o comandos, etc.
b. Administrador de recursos. El sistema operativo es el que decide qué componentes físicos o lógicos del ordenador se encargan de llevar a cabo cada una de las funciones que, a través de las aplicaciones disponibles, puede solicitar el usuario.
c. Administrador de tareas. Cuando se están ejecutando varios programas, o bien diferentes tareas dentro de un mismo programa, el sistema operativo indica a la unidad central de proceso qué función realizar en cada momento.
d. Administrador de archivos. El sistema operativo es el softwarea través del que se instalan o desinstalan las aplicaciones. Además permite ubicar, nombrar y eliminar archivos de datos, entre otras tareas.
Aunque tendemos a asociar los sistemas operativos con los ordenadores, en realidad no son exclusivos de estas máquinas, sino que están presentes en cualquier aparato que utilice microprocesadores para su funcionamiento. Por otro lado, hay sistemas operativos específicos para que un ordenador personal conectado a una red actúe como servidor de redo server, y también existen otros para que el ordenador actúe como terminal o workstation.
Como resultado de la evolución tecnológica, los sistemas operativos actuales presentan las siguientes características:
a) Multitarea
Hoy en día, los sistemas operativos de uso más corriente son multitarea, es decir, pueden gestionar la ejecución de diversos programas funcionando al mismo tiempo. Los primeros sistemas operativos sólo eran capaces de gestionar un programa que había que cerrar o parar para hacer otras cosas. Hoy en día consideramos algo totalmente normal, por ejemplo, trabajar con un programa de oficina mientras escuchamos música con el mismo ordenador y navegamos por Internet.
b) Multiusuario
Los actuales sistemas operativos también permiten generar múltiples cuentas de usuario, cada una con un perfil. De esta forma, el mismo ordenador puede ser usado por diferentes personas, pudiendo éstas configurar el equipo a su gusto, en función de los permisos que posean. Esta posibilidad es un elemento de seguridad fundamental en el uso de los sistemas informáticos.
c) Interfaz gráfica de usuario
Hoy en día estamos acostumbrados a trabajar con un entorno gráfico en el ordenador. Disponer de un entorno gráfico permite comunicarse con el ordenador a través de elementos como las ventanas, los iconos y los botones, que son visibles y muy intuitivos. Sin embargo, los primeros sistemas operativos
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órdenes o comandos pero sólo en formato de texto. Actualmente sigue siendo posible interactuar así con el ordenador. Para ello, los sistemas operativos incluyen programas que permiten emular el funcionamiento anterior. En la imagen se representa la apariencia del programa Símbolo del sistema, incluido en Windows XP, que tiene casi la misma
apariencia que el MS-DOS de Microsoft, antecesor de las diferentes versiones de Windows.
Las órdenes o comandos se introducen a continuación de los caracteres u:\>, donde “u” es el nombre que el sistema operativo ha asignado a una unidad de almacenamiento concreta y el resto de caracteres indican que nos hallamos en el directorio raíz de dicha unidad. Hoy en día esta
es una forma de trabajo residual para la mayor parte de los usuarios, y los sistemas operativos cuentan con una GUI(Graphic User Interfaceo interfaz gráfica de usuario). En la segunda imagen se presenta el escritorio de interfaz gráfica GNOME para Linux, con una serie de ventanas abiertas.
2. Sistemas operativos Windows y Ubuntu-Linux
En esta Unidad pretendemos tratar una serie de cuestiones de interés relativas a estos dos sistemas operativos. No pretendemos, porque no es el objeto de la asignatura, hacer de esta Unidad un manual de introducción a la informática o al manejo de ordenadores, ni una guía de uso de los sistemas operativos. Se da por supuesto que el alumnado que ha escogido la materia de Tecnologías de la Información posee ciertos conocimientos básicos. Por otra parte, para quien desee profundizar existe una amplia bibliografía.
La mayoría del alumnado habrá trabajado ya con alguna de las versiones del sistema operativo Windows y, probablemente parte de éste habrá usado alguna distribución de Linux. Actualmente ha aparecido la versión Windows 7, ya anunciada tan sólo dos años después de que Windows Vista apareciese en el mercado. Aun así, Windows XP sigue siendo la versión más usada en estos momentos, debido en parte a su gran aceptación y a que se ha estado comercializando de forma simultánea a su sucesora. Por otra parte, ”Windows 2000” sigue usándose en muchas oficinas a causa de sus buenas prestaciones para redes locales. En principio, cuando hagamos referencia a un procedimiento con Windows, se hará referencia a la versión XP, aunque en las demás versiones dicho procedimiento se llevará a cabo de forma muy parecida.
Prácticamente todo usuario de sistemas informáticos conoce los sistemas operativos Windows, instalados aproximadamente en el 90% de los ordenadores de todo el mundo. Los sistemas operativos de distribución libre como Linux, sin embargo, se utilizan cada vez más. Su uso, características y prestaciones son muy similares a las de los sistemas Windows, pero cuentan con algunas ventajas frente a éstos, como su reducido coste (prácticamente todas las distribuciones de Linux son gratuitas), o su seguridad (de momento existen muy pocos virus para Linux). Para usuarios avanzados y desarrolladores de software, también es importante mencionar la característica fundamental de los sistemas operativos libres, que consiste en que son de código abierto, lo que permite al usuario modificar el sistema operativo para mejorarlo o adaptarlo a sus necesidades.
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●Richard Stallman, creador del proyecto GNU. (Wikipedia org. Dominio público)
Cada vez es más fácil encontrar distribuidores de informática que ofrecen la posibilidad de elegir un ordenador con Linux, a menor coste que los que se venden con licencia de Microsoft Windows.
De entre las múltiples distribuciones de Linux, hemos elegido Ubuntupara mostrar algunas de las posibilidades de los sistemas operativos de libre distribución. La elección se ha debido a que Ubuntu presenta una serie de características que lo hacen idóneo:
1. Es gratuito. Se puede descargar de la página oficial (http://www.ubuntu.com). Si la conexión a Internet no es de banda ancha, lo que prolongaría excesivamente el proceso, se puede pedir un CD de forma gratuita.
2. La empresa Canonical, responsable de su desarrollo, lanza versiones estables cada seis meses, por lo que las distribuciones de Ubuntu son muy avanzadas tecnológicamente.
3. Las distribuciones de Ubuntu vienen acompañadas de múltiples aplicaciones de libre distribución que abarcan distintas áreas: ofimática, multimedia, Internet, juegos, etc. Estas aplicaciones dotan al usuario de una gran autonomía frente al softwarepropietario, del que prácticamente se puede olvidar.
4. Se puede trabajar con Ubuntu sin tenerlo instalado, siempre que el ordenador permita buscar el sistema operativo en una unidad de CD/DVD, o incluso en un pendriveo lápiz de memoria flash.
2.1. Sistema operativo Windows
Windows es un sistema operativo acompañado de un conjunto de aplicaciones. Es el sistema operativo más difundido, y la mayoría de las aplicaciones que se desarrollan en el mundo se diseñan para funcionar con este sistema. Microsoft creó Windows en 1985. Se trataba de una evolución del sistema MS-DOS (MicroSoft Disk Operating System), al que se incorporaba una interfaz gráfica de usuario que trataba de emular la interfaz de ventanas, iconos y botones de los ordenadores Apple.
Windows es un sistema de código cerrado, lo que significa que su código no se puede ver, copiar, ni desarrollar al margen del fabricante. Además hay que pagar al titular de la licencia para poder usarlo.
Puesto que en las asignaturas con contenido tecnológico en la ESO se han abordado contenidos relativos a la informática, se da por supuesto que el alumnado posee conocimientos básicos de los sistemas Windows y está familiarizado con el uso de ventanas, botones, iconos, cuadros de texto y menús contextuales. También se entiende que conoce la forma de realizar operaciones fundamentales con archivos, como renombrar, copiar, pegar, eliminar, etc.
2.2. Descarga y forma de trabajar con Ubuntu
Lo más recomendable es descargar la imagen ISOdesde la página oficial. Sin embargo, antes de
poder trabajar con el sistema operativo hay que crear un CD a partir de la imagen ISO. Esto se puede hacer con muchos de los programas de creación de CD y DVD existentes en el mercado. En caso de que surjan dificultades, se puede solicitar el CD, pero al ser gratuito el envío, tarda bastante. También existe la posibilidad de comprarlo a precio reducido desde distribuidores con enlace en la página oficial, lo que supone la posibilidad de disponer del CD o DVD de forma más rápida. Se puede profundizar y encontrar más información en los sitios: http://www.guia-ubuntu.org y http://www.ubuntu-es.org/
Una vez se dispone del CD con el sistema operativo grabado, se puede optar por:
1. Instalación en sustitución del sistema operativo que tenga instalado previamente el usuario. No se recomienda esta opción, ya que la siguiente opción es mucho mejor.
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previamente, por ejemplo, una versión de Windows, esta forma de instalación supone que ahora va a tener dos sistemas operativos. El usuario elegirá, tras el encendido, qué sistema operativo quiere usar. Aunque esta opción es la más recomendable, requiere ciertos conocimientos que no podemos exigir en la asignatura.
3. Trabajar con Ubuntu en modo CD-live,sin instalación. Esta opción es la que recomendamos a los que no quieran instalar Ubuntu en su ordenador.
4. Trabajar con Ubuntu cargado desde un pendrive. Es una forma de trabajo muy similar a la anterior, pero más rápida. Requiere que la BIOS del ordenador permita configurar este modo de arranque, ya que esta posibilidad no existe en todos los equipos. Para poder crear un pendrivede arranque con Ubuntu, hay que arrancar previamente Ubuntu desde un CD-live o desde un disco duro en el que esté instalado.
Para profundizar en los procedimientos de descarga e instalación se recomienda la página:
http://doc.ubuntu-es.org/Instalación.
2.3. Consideraciones para el trabajo con Ubuntu en
modo CD-Live
Esta forma de trabajo permite la realización de las mismas tareas que si estuviera instalado, pero el sistema operativo tarda más tiempo en cargarse.
Para poder trabajar en modo CD-Live hay que tener configurada la BIOS para que la rutina inicial busque un sistema operativo, en primer lugar, en alguna unidad de CD/DVD.
En algunos ordenadores, cuando se trabaja en modo CD-Live y Ubuntu toma el control del Hardware, puede ocurrir que el monitor deje de recibir la señal de vídeo,. Esto puede ser por una incompatibilidad que existe, en algunos casos, con la tarjeta gráfica y que sólo se produce en esta forma de trabajo. Para evitar este inconveniente, en el caso de que se produzca, al arrancar, y tras escoger el idioma, hay que pulsar F4 y elegir modo gráfico seguro. Si se decide instalar Ubuntu en el disco duro, cualquier incompatibilidad, en principio, desaparece.
Un inconveniente de trabajar en modo CD-Live es que cualquier modificación en la configuración del sistema se pierde cuando se apaga el ordenador. Sí que permite, lógicamente, guardar trabajos realizados durante una sesión CD-Live. El objeto de esta forma de trabajo es, por tanto, que permita probar el sistema operativo, pero no es eficaz trabajar de este modo de forma permanente.
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2.4. El escritorio de Ubuntu
Como tema de introducción a Ubuntu, nos referiremos brevemente a su escritorio.
El escritorio de Ubuntu es el entorno GNOME (GNU Network Object Model Environment), que forma
parte del proyecto GNU de softwarelibre.
El escritorio Gnome ofrece muchas posibilidades de configuración personalizada mediante el menú
Sistema → Preferencias → Apariencia.
Gnome contiene una serie de iconos de acceso directo, que en Linux se llaman
“lanzadores” a unidades, aplicaciones o archivos. Además, cuando se está ejecutando el sistema operativo en modo CD-Live, vemos un icono de acceso directo para iniciar la instalación en el disco duro si así se desea.
Además de los iconos de acceso directo, tenemos en la parte superior un panel en el que aparece el botón de apagado (esquina superior derecha). A la izquierda de éste se ve un indicador del tipo de sesión que se está ejecutando. En el caso de la imagen se trata de una sesión en modo CD-Live. En la izquierda del panel superior se ven los botones de inicio rápido de aplicaciones.
En la esquina inferior izquierda hay un botón que permite ver el escritorio en cualquier momento. Gnome puede trabajar con varios escritorios virtuales, a los que se puede acceder mediante los botones que se encuentran, en la imagen, en la parte inferior derecha. Estos escritorios son los que corresponden a las diferentes ventanas de aplicaciones o archivos que se han ido abriendo y que en caso de no estar activas, veremos de forma minimizada en la barra de tareas en la parte inferior.
1. Explica qué significan las siglas GUI, y si se puede considerar que Windows es el primer sistema operativo que incorpora esta característica.
2. Explica las diferencias más relevantes entre las diferentes formas de trabajo con Ubuntu.
3. Explica qué son los “lanzadores” en Ubuntu-Linux.
4. Explica qué procedimiento se puede seguir para modificar la apariencia del escritorio trabajando con Ubuntu.
Si no se es usuario habitual del sistema operativo Ubuntu-Linux, la mejor manera de probarlo es descargando su imagen ISO y grabarla en un CD. Luego hay que indicar a la BIOS del sistema que arranque buscando un sistema operativo en la unidad de CD/DVD en primer lugar, y dejando que Ubuntu se haga cargo del sistema en modo “CD-Live”.
R e c u e r d a
