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Catalina Wlina Waineainerman, Ruth rman, Ruth SautSautú ú (comp(compiladoiladoras) “La ras) “La trasttrastiendienda a de la de la inveinvestigastigaciónción”.”. dicionesdiciones Lumiere, !
Lumiere, !ercera edición ercera edición ampliada "uenos #ires, $%%&liada "uenos #ires, $%%&
CAPÍTULO 8 CAPÍTULO 8 #CRC# ' * S + - S /S!0#C1 #CRC# ' * S + - S /S!0#C1 C!23C# CC#S S-C#LS C!23C# CC#S S-C#LS Ruth Sautu Ruth Sautu
La idea de investigación 4ue planteamos a4u5 ha sido ela6orada a partir de nuestra propia e7periencia 8 La idea de investigación 4ue planteamos a4u5 ha sido ela6orada a partir de nuestra propia e7periencia 8 la de nuestros colegas de los institutos 8 centros de investigación con 4uienes hemos tenido la la de nuestros colegas de los institutos 8 centros de investigación con 4uienes hemos tenido la oportunidad de interactuar en nuestra vida acad9mica. !
oportunidad de interactuar en nuestra vida acad9mica. !am6i9n es una s5ntesis de am6i9n es una s5ntesis de la lectura 8 an:lisis dela lectura 8 an:lisis de la
la estestrucructurtura a metmetodoodológlógica ica de de invinvestestigaigaciociones nes empemp5ri5ricas cas desdesarrarrollolladaadas s en en una una gragran n varvariediedad ad dede disciplinas de las ciencias sociales, aun4ue principalmente concentradas en el :rea de la sociolog5a disciplinas de las ciencias sociales, aun4ue principalmente concentradas en el :rea de la sociolog5a (entendida en un sentido mu8 amplio). La e7periencia propia 8 a;ena de m:s de treinta a<os nos ha (entendida en un sentido mu8 amplio). La e7periencia propia 8 a;ena de m:s de treinta a<os nos ha mostrado la trans=ormación en la
mostrado la trans=ormación en la construcción de los pro6lemas sociales 8, por lo tanto, construcción de los pro6lemas sociales 8, por lo tanto, en los o6;etivosen los o6;etivos de investigación, en los de6ates epistemológicos 8 metodológicos e incluso en la concepción misma de de investigación, en los de6ates epistemológicos 8 metodológicos e incluso en la concepción misma de la teor5a social 8 sus
la teor5a social 8 sus contenidos sustantivos.contenidos sustantivos.
>e siento una o6servadora participante privilegiada por varias ra?ones. @rimero, como docente de >e siento una o6servadora participante privilegiada por varias ra?ones. @rimero, como docente de metodolog5a 8 t9cnicas de investigación social adopt9 una postura a6ierta a todas las in=luencias sin metodolog5a 8 t9cnicas de investigación social adopt9 una postura a6ierta a todas las in=luencias sin sentirme comprometida demasiado con ninguna, pero manteniendo =irme la convicción de la e7istencia sentirme comprometida demasiado con ninguna, pero manteniendo =irme la convicción de la e7istencia de pautas ela6oradas por los propios investigadores acerca de lo 4ue no constitu8e una investigación de pautas ela6oradas por los propios investigadores acerca de lo 4ue no constitu8e una investigación social.
social.
Segundo, como investigadora por toda mi vida a tiempo completo he conocido el enorme es=uer?o 4ue Segundo, como investigadora por toda mi vida a tiempo completo he conocido el enorme es=uer?o 4ue signi=ica poner ;untos todos los elementos de un pro8ecto de investigación. !am6i9n en esta pr:ctica signi=ica poner ;untos todos los elementos de un pro8ecto de investigación. !am6i9n en esta pr:ctica aprend5 4ue la teor5a permea6a cada uno de estos elementos 8 sus intersticios, por lo cual entender 4u9 aprend5 4ue la teor5a permea6a cada uno de estos elementos 8 sus intersticios, por lo cual entender 4u9 era teor5a =ormó parte central de este a
era teor5a =ormó parte central de este a aprendi?a;e.aprendi?a;e.
!ercero, caminando por la calle (no s9 conducir autos), con algunas incursiones en el mundo de las !ercero, caminando por la calle (no s9 conducir autos), con algunas incursiones en el mundo de las decisiones pol5ticoAadministrativas, a6sor6
decisiones pol5ticoAadministrativas, a6sor65 la e7periencia de los otros, sus 5 la e7periencia de los otros, sus ideas acerca de la realidad, loideas acerca de la realidad, lo 4ue la realidad signi=ica6a para ellos, 8 cómo la interpreta6an. s as5 4ue, algunos conceptos teóricos 4ue la realidad signi=ica6a para ellos, 8 cómo la interpreta6an. s as5 4ue, algunos conceptos teóricos 4ue me ha65an desvelado por a<os ad4uirieron entidadB 4u9 es el poder, cómo camina delante 8 por 4ue me ha65an desvelado por a<os ad4uirieron entidadB 4u9 es el poder, cómo camina delante 8 por so6re nosotros, 4ui9nes son los pe4ue<os empresarios, cómo los otros miran a los po6res 8 ellos se so6re nosotros, 4ui9nes son los pe4ue<os empresarios, cómo los otros miran a los po6res 8 ellos se miran a s5 mismos, cómo =uncionan las 6urocracias, etc9tera. 3inalmente, como lectora curiosa 8 miran a s5 mismos, cómo =uncionan las 6urocracias, etc9tera. 3inalmente, como lectora curiosa 8 pol9mica
pol9mica de de todo todo tipo tipo de de estudios estudios so6re so6re la la #rgentina, #rgentina, constru5 constru5 para para m5 m5 misma, misma, transmit5transmit5 sistem:ticamente desde la c:tedra 8 apli4u9, como
sistem:ticamente desde la c:tedra 8 apli4u9, como evaluadora de pro8ectos, criterios acerca de lo evaluadora de pro8ectos, criterios acerca de lo 4ue es4ue es una
una invinvestestigaigacióción n socsocial ial ciecient5nt5=ic=ica. a. La La invinvestestigaigacióción n socsocial ial es es una una =or=orma ma de de conconociocimiemiento nto 4ue 4ue sese caracteri?a por la construcción de evidencia emp5rica ela6orada a partir de la teor5a aplicando reglas de caracteri?a por la construcción de evidencia emp5rica ela6orada a partir de la teor5a aplicando reglas de procedimiento e7pl5citas.
procedimiento e7pl5citas. n
n su su concontentenido ido la la invinvestestigaigacióción n es es temtemporporalAalAhishistórtóricaica, , es es acoacotadtada a 8 8 acuacumulmulatiativa, va, estest: : su;su;eta eta aa ine7actitudes 8, por lo tanto, es parcial o totalmente re=uta6le. l sost9n de una investigación, el ine7actitudes 8, por lo tanto, es parcial o totalmente re=uta6le. l sost9n de una investigación, el andamia;e so6re el cual se constru8e, son las teor5as, modelos de an:lisis 8 conceptos 4ue estructuran un andamia;e so6re el cual se constru8e, son las teor5as, modelos de an:lisis 8 conceptos 4ue estructuran un :rea de
:rea de conocconocimienimiento to aporaport:ndot:ndole le ideasideas, , plantplante:ndoe:ndole le dudadudas, s, sugirsugiriendo hipótesiiendo hipótesis s 8 8 pregpreguntas 4ueuntas 4ue eventualmente constituir:n el o6;etivo de investigación.
eventualmente constituir:n el o6;etivo de investigación. La
La conconstrstruccucción ión de de la la evievidendencia cia empemp5ri5rica ca tietiene ne comcomo o propropóspósito ito resresponponder der a a esoesos s o6;o6;etietivosvos. . LaLa producción sistemati?ación
producción sistemati?ación 8 8 descripción de descripción de hechos, =enómenos hechos, =enómenos o o procesos 8 procesos 8 las las in=erencias acerca in=erencias acerca dede sus relaciones 8 signi=icados involucra el uso de la medición, o6servación 8o registro.
sus relaciones 8 signi=icados involucra el uso de la medición, o6servación 8o registro.
l m9todo utili?ado para la construcción de esa evidencia emp5rica 8 los contenidos sustantivos de 9sta l m9todo utili?ado para la construcción de esa evidencia emp5rica 8 los contenidos sustantivos de 9sta depe
depender:nder:n n ellos mismos del ellos mismos del en=o4en=o4ue ue teóriteórico co elegielegido, por4ue no do, por4ue no ha8 o6servacha8 o6servación sin ión sin teor5a 8 teor5a 8 por4por4ueue 9sta a su ve? es reinterpretada 8 reconstruida a partir de la evidencia emp5rica. #dem:s de emp5rica la 9sta a su ve? es reinterpretada 8 reconstruida a partir de la evidencia emp5rica. #dem:s de emp5rica la in
inveveststigigacacióión n sosocicial al es es tetempmpororalalAhAhisistótóririca ca popor4r4ue ue lolos s tetemamas s 4u4ue e trtratata a 8 8 cócómo mo lolos s trtratata a esest:t:nn pro=undamente
pro=undamente a=ectados a=ectados por por las las circunstancias circunstancias históricas, históricas, mundiales mundiales 8 8 localesD localesD por por los los interesesintereses económicos 8 sociales 8 las ideas predominantes en las instituciones patrocinantes, en institutos de económicos 8 sociales 8 las ideas predominantes en las instituciones patrocinantes, en institutos de investigación 8 entre sus miem6ros
investigación 8 entre sus miem6ros
Los temas de investigación pasan por las etapas de invención, di=usión 8 declinación, seme;antes alas Los temas de investigación pasan por las etapas de invención, di=usión 8 declinación, seme;antes alas de=inidas por Rogers (&EF$) para la incorporación social de
un ciclo desde 4ue son introducidos como o6;etivos v:lidos hasta 4ue devienen en temas marginales en la agenda de los institutos de investigación 8 en las revistas cient5=icas. l car:cter temporal de la investigación cient5=ica a6re las puertas a la renovación 8 acumulación de conocimiento. o e7iste verdad de=initiva en la investigación social emp5rica. La 6ús4ueda de una verdad de=initiva o de resultados inmuta6les no es una meta para el investigador social. La idea de temporalidad histórica puede ser ilustrada con la e7periencia de la generación 4ue se inició en los sesenta con la ;oven
sociolog5a argentina en el nstituto recreado 8 dirigido por 0ermani. #ll5 tuvo la oportunidad de asimilar la ortodo7ia empiricista norteamericana simult:neamente con las investigaciones de la scuela de Chicago 8 la lectura de los cl:sicos en una versión mu8 amplia, 4ue inclu5a no sólo a >ar7, We6er, 'urGheim 8 Comte, sino tam6i9n a Simmel, @areto, #aron, 0urvitch 8 >ead, entre much5simos otros autores norteamericanos 8 europeos. sa misma generación se en=rentó con la em6estida anti=uncionalista 4ue recha?a6a el o6;etivismo, la e7istencia de un único discurso cient5=ico, las categor5as universales “=or ever”, una metodolog5a hegemónica 8 una concepción de la teor5a a6solutamente mertoniana. # lo largo de las tres d9cadas siguientes tuvo 4ue asimilar el intenso de6ate teórico epistemológico 8 metodológico para encontrar en estos últimos a<os una tendencia hacia la 6ús4ueda de núcleos de coincidencia, particularmente en el plano de la pr:ctica de la investigación en la
cual la triangulación de teor5as 8 m9todos ha resultado =ruct5=era Si las teor5as, los conceptos 8 los m9todos no se renuevan, si no incorporan nuevos aspectos, preguntas 8 6ús4ueda de respuestas, pierden inter9s. La puesta a prue6a 8 construcción de la evidencia emp5rica tiene tam6i9n como =inalidad la renovación de la teor5a 8 de las estrategias metodológicas. Si un o6;etivo de investigación Hsea prue6a de hipótesis o descripción de regularidades, o interpretación de signi=icadosH da lugar a construcciones teórico metodológicas repetitivas, con a6orda;e cuantitativo o cualitativo, no pierde su valide? pero pierde el inter9s, a menos 4ue se trans=orme e incorpore nuevos aspectos a su o6;eto de estudio.
ste proceso de renovación, adición, sustracción, redimensionamiento, es sólo posi6le si la investigación se plantea o6;etivos acotados, alcan?a6les en el corto pla?o ($ o I a<os). Son las instituciones o los e4uipos =ormados por varios investigadores los 4ue se pueden plantear programas de investigación de larga duraciónD en ese conte7to los investigadores 8 sus e4uipos asumen la responsa6ilidad de pro8ectos acotados de temas parciales articulados entre s5 dentro del programa. -6ras tit:nicas como las de >ar7 o We6er han demandado a sus autores d9cadas de an:lisis de =uentes históricasD Json repeti6les sus e7perienciasK S5. # personas de estatura e4uivalente. #l resto de los investigadores no les aconse;o plantearse como o6;etivo “el mundo 8 sus contornos”D tampoco, por e;emplo, estudiar “la su6;etividad”, “el poder”, “las pol5ticas” o “las representaciones sociales”, sin especi=icar tiempo, lugar 8 o6;eto.
Como el punto de partida de toda investigación es el conocimiento producido en otras investigaciones en otros lugares del mundo acad9mico, la venta;a de los programas o l5neas de investigación institucional es 4ue le 6rindan a sus investigadores la e7periencia acumulada por otrosB un test de los marcos teóricos actuales, cómo han =uncionado, un resumen de halla?gos 8 =racasos 8 de metodolog5as 8 t9cnicas de producción de la evidencia. l car:cter acumulativo de la investigación emp5rica se constru8e a partir de la duda so6re lo 8a conocido. Cuando planteamos una hipótesis o replicamos total o parcialmente estudios reali?ados por otros estamos cuestionando su valide?, aun4ue eventualmente nuestros resultados los con=irmen. i aún los 4ue denominamos cl:sicos con ma8úscula, autores como >ar7, Spencer, 'urGheim o We6er escapan a la cr5tica 8 a la re=utación. Como sostiene 'iesing (&EE&), en muchos aspectos estuvieron e4uivocados, no o6stante lo cual nos prove8eron de ideas =ruct5=eras 8 m9todos per=ecti6les. La verdad 4ue nosotros 6uscamos es por lo tanto la de nuestro tiempo 4ue se constru8e so6re pasados errores 8 4ue a su ve? ser: reconstruida en el =uturo (p:g. I%M). #dem:s de los logros, los errores 4ue encontramos en los investigadores 4ue nos preceden (8 muchas veces en nosotros mismos) =orman parte del proceso de crecimiento (a veces retroceso) de esta =orma de producir conocimiento 4ue llamamos investigación cient5=ica. Sin estos errores en las teor5as, 8 en los m9todos de selección 8 producción de los datos, los temas se agotar5an, no ha6r5a lugar para la imaginación sociológica ni, lo 4ue aún es m:s grave, para la incorporación de la historia. uestra investigación perder5a su car:cter temporal para trans=ormarse en dogma.
La articulación entre teoría, metodología y construcción de la evidencia empírica
na investigación social es una com6inación de construcciones teóricas 8 procedimientos lógicos 8 emp5ricos e7pl5citos. Sus contenidos son variados pero no in=initos. Los criterios de inclusión H8 por
tanto de e7clusiónH son desarrollados 8 consensuados por la comunidad cient5=ica a trav9s de su pr:ctica&, en la 4ue se enuncian teor5as 8 reglas de procedimiento para la construcción de la evidencia
emp5rica. #s5 como no e7iste ni “una” ni “la” teor5a, tampoco e7iste una clase de metodolog5a o t9cnica me;or 4ue otra. n la pr:ctica de la investigación social nos mane;amos con dos grandes paradigmas epistemológicos, teóricos o metodológicosB el cualitativo 8 el cuantitativo. llos mismos di=ieren internamente 8 est:n sometidos a permanente controversia en cuanto a la naturale?a de la realidad social, cómo de6e ser a6ordada 8 4u9 constitu8e una producción v:lida de conocimiento. !eor5as 8 m9todos son evaluados por la comunidad cient5=ica por su adecuación a la investigación de di=erentes tipos de pro6lemas. l grupo de re=erencia para un investigador 8 para el instituto al cual pertenece son los investigadores, instituciones acad9micas 8 revistas especiali?adas en sus temas de investigación. n la pr:ctica de la investigación social las teor5as son generali?aciones acerca de entidades a6stractas, del cómo 8 del por 4u9 de su ocurrenciaD son ideas acerca de lo social (inclu8endo 4u9 se entiende por esto), de las relaciones sociales 8 de la sociedad 8 su cam6io. Cuanto ma8or es su nivel de a6stracción 8 m:s a6arcativos 8 universales son los procesos involucrados, m:s generales son las teor5as (!urner, &EE&). # este nivel la teor5a sirve de marco mu8 general a la investigación. # partir de teor5as generales se han desarrollado conceptos articulados en proposiciones, algunos de los cuales constitu8en supuestos (a veces a7iomas) epistemológicos 8 metodológicos so6re los 4ue se sostiene la investigación (por e;emplo la idea de causalidad, los supuestos so6re la naturale?a de los motivos, el papel de la herencia 8 la cultura, etc9tera) (Sli=e 8 Williams, &EEN). n el mismo marco de la teor5a general otro su6con;unto de conceptos 8 proposiciones constitu8en el ne7o lógico con =ormas teóricas de ma8or contenido emp5rico, como son las regularidades emp5ricas 8 los modelos causales emp5ricos 4ue discutiremos a continuación. #s5 como a ma8or nivel de a6stracción encontramos variedad de contenidos de teor5as (rango 8 clase de procesos 8 =enómenos) 8 de =ormatos (=ormas de presentación), tam6i9n en niveles menores nos encontramos con =ormas diversas. Los te7tos de metodolog5a o=recen al respecto diversas opciones. achmias 8 achmias (&EE$) comien?an con los niveles m:s 6a;os 4ue son los sistemas clasi=icatorios$.
Las ta7onom5as, 4ue constitu8en un segundo nivel, son sistemas de categor5as interrelacionadas 4ue se a;ustan al mundo emp5rico (por e;emplo, tipos de conductas desviadas). l tercer nivel est: dado por los marcos conceptualesB conceptos organi?ados en proposiciones relacionadas m:s o menos entre s5.
Los marcos conceptuales inclu8en adem:s de ta7onom5as, proposiciones so6re las 4ue se apo8an e7plicaciones 8 predicciones. o o6stante, para avan?ar hacia un nivel en el cual las proposiciones se hallen sistem:ticamente interrelacionadas es necesario 4ue el marco teórico constitu8a un sistema. sto es, 4ue sus proposiciones =ormen un sistema deductivo (por e;emplo la teor5a del suicidio en 'urGheim). l último nivel de a6stracción 8 =ormali?ación para achmias 8 achmias (op. cit.) es la teor5a a7iom:tica con la 4ue di=5cilmente nos encontramos en la pr:ctica de la investigación.
$ Los sistemas clasi=icatorios se sustentan en proposiciones teóricas 4ue no siempre se hacen e7pl5citas. @or e;emplo, el di=erencial sem:ntico 4ue categori?a desde un m:7imo de adhesión, motivo, aceptación, etc9tera, a un m:7imo derecha?o (e;emplo m:s I a menos I), pasando por un punto neutro (el cero), se apo8a en la aria 4ue sostiene la e7istencia de dimensiones sem:nticas su68acentes a las actitudesB evaluación (6uenoAmalo) potencia (grandeApe4ue<o) 8 actividad (r:pidoAlento) 4ue son 6ipolares pasando por el neutro (Oeise, &EMP).
o e7iste acuerdo en la de=inición de 4u9 es la teor5a 8 su papel en la investigación. La clasi=icación de achmias 8 achmias (op. cit.), común a los manuales de metodolog5a, es tema de de6ate en los li6ros de teor5a 8 en las discusiones de los 4ue desde posiciones anti positivistas o anti deductivistas critican una noción estrecha de teor5a (para una s5ntesis so6re este tema ver "r8ant, &EEN). o o6stante, e7iste algún acuerdo acerca del papel de varios niveles de teor5a en el dise<o 8 reali?ación de investigaciones. n los en=o4ues cualitativos la e7plicitación de los supuestos epistemológicos generales ;uega un papel &
La comunidad cient5=ica no es una entidad en la 4ue todos sus miem6ros tienen el mismo poder o in=luencia, entre 4uienes e7iste unanimidad de criteriosD su principal caracter5stica es 4ue el reconocimiento de su e7istencia depende de su inserción nacional e internacional a trav9s de sus pu6licaciones. Cual4uier grupo puede crear su propio estilo 8 reglas para llevar a ca6o estudios lo cual no lo trans=orma autom:ticamente en grupo de investigación cient5=ica. Los analistas pol5ticos 8 encuestólogos go?an del reconocimiento del pú6lico 8 de sus propias organi?aciones pero no son investigadores cient5=icos. #un4ue siempre es atractivo aparecer en los medios de comunicación masiva, esto no constitu8e un criterio de evaluación ni de aval cient5=ico
2 Los sistemas clasificatorios se sustentan en proposiciones teóricas que no siempre se hacen explícitas.
Por ejemplo, el diferencial semántico que categoriza desde un máximo de adhesión, motivo, aceptación, etctera, a un máximo derechazo !ejemplo más " a menos "#, pasando por un punto neutro !el cero#, se apo$a en la aria que sostiene la existencia de dimensiones semánticas su%$acentes a las actitudes& evaluación !%ueno'malo# potencia !grande'peque(o# $ actividad !rápido'lento# que son %ipolares pasando por el neutro !)eise, *+-#.
m:s importante 4ue en la investigación denominada cuantitativa. Sus autores clari=ican en detalle estos puntos e inclusive ;usti=ican su recha?o del a6orda;e cuantitativo. n cam6io, en las pu6licaciones de investigaciones por encuesta o dise<os e7perimentales, es di=5cil encontrar una discusión minuciosa de todos sus supuestos. n la investigación cuantitativa la teor5a sustantiva re=erida al tema de estudio est: presente desde el inicio como sistema clasi=icatorio de conceptos, regularidades emp5ricas, modelos
causales 4ue postulan relaciones entre varia6lesIo sistemas de proposiciones m:s o menos articuladas.
La investigación cualitativa, en cam6io, parte de un con;unto menos espec5=ico de conceptos 8 sistemas clasi=icatorios tam6i9n vinculados a la teor5a sustantiva, 8 los ela6ora 8 reela6ora en el curso del estudio (La8der, &EEI).
3inalmente, en toda investigación, sus conclusiones se evalúan en el marco de su aporte a la teor5a sustantiva so6re la cual se apo8ó su reali?ación, sea para clari=icarla, e7pandirla o recha?arla. Los datos sin teor5a, cual4uiera sea la manera como =ueron recogidos, no tienen inter9s acad9mico. n volumen de estad5sticas o el relato de un suceso o la historia de un caso al estilo period5stico no constitu8en una investigación cient5=ica. n nuestra e7periencia, como 8a di;imos, conce6imos a la teor5a como el hilo conductor, el andamia;e so6re el 4ue se constru8e una investigación, desde los supuestos so6re los 4ue se apo8a, los conceptos o proposiciones 4ue la encuadran hasta las conclusiones a 4ue dan lugar. Los o6;etivos de una investigación son ellos mismos una construcción teórica por4ue, como 8a di;imos, la teor5a de=ineB primero, 4u9 se ha6r: de investigarD segundo, las perspectivas desde las cuales se lo har:D 8 tercero, la metodolog5a apropiada para esa teor5a 8 esos o6;etivos. l componente teórico se encuentra aún en estudios 4ue sólo se proponen esta6lecer la vigencia de regularidades emp5ricas, por e;emplo la medición de las tasas de actividad por g9nero.
I @or e;emplo los modelos 4ue postulan el papel de la educación 8 ocupación del padre so6re los logros educativos 8 ocupacionales de un su;eto
La participación económica =emenina es un concepto 4ue se re=iere a una clase de conducta social cu8a comprensión deviene de proposiciones teóricas re=eridas al =uncionamiento de los mercados la6orales 8 su relación con los comportamientos individuales 8 =amiliares. @or ra?ones pr:cticas 8 did:cticas, en la ela6oración de los pro8ectos hemos esta6lecido con Catalina Wainerman la distinción entre o6;etivo general 8 o6;etivos espec5=icos, am6os derivados 8 de=inidos a partir de la discusión teórica dellos temas o pro6lemas a investigar. l o6;etivo general es denominado por Ro6son (&EEQ) el =oco de la investigación. o e7isten criterios precisos universalmente aceptados para elegir ese =oco u o6;etivo general 8 sus derivados o6;etivos espec5=icos.
ing, eohane 8 /er6a (&EEQ) proponen dos criteriosB primero 4ue la investigación plantee preguntas relevantes para comprender el mundo (emp5rico) realD 8 segundo, 4ue represente una contri6ución al conocimiento acumulado en ese :rea. M
sa contri6ución puede ser una in=erencia descriptiva, o la postulación de e7plicaciones causales, o 6ien la rede=inición de los procesos, etc9tera. #plicando el primer criterio sa6emos m:s so6re uno o varios aspectos o contenidos del mundo real. l cumplimiento del segundo criterio signi=ica un aporte a la teor5a Hen cual4uiera de las =ormas antes descriptas H para lo cual el investigador e7pl5citamente u6ica su pro8ecto en el marco de la literatura social e7istente. sto asegura 4ue entiende 8 conoce el estado del arte (ing et. al., op. cit.), el cual se ela6ora en la 6ús4ueda 6i6liogr:=ica, es decir en la revisión minuciosa de li6ros 8 art5culos pu6licados por órganos acad9micos durante por lo menos los últimos N a<os.
#s5 como e7iste una gran variedad de contenidos 8 =ormatos teóricos incorporados a la investigación social cient5=ica, e7iste tam6i9n diversidad de estilos de investigación para responder a los o6;etivos. stos procedimientos, como 8a di;imos, se denominan en =orma gen9rica metodolog5as con orientaciones cuantitativas 8 cualitativas, o com6inaciones de am6as (Cresell, &EEQ).N
Los procedimientos para responder a los o6;etivos de una investigación son ellos mismos una construcción adaptada a las necesidades propias de las diversas :reas 8 temas de las ciencias sociales. stos procedimientos inclu8en las etapas empleadas para la ela6oración del marco teórico, el planteo 8 selección de hipótesis 8 o6;etivos 8a discutidos, as5 como el sistema de reglas 8 re4uisitos para la producción de la evidencia emp5rica 8 la in=erencia de conclusiones. n la pr:ctica de la investigación 8
docencia e7isten di=erencias, pero tam6i9n ha8 un núcleo de ra?onamiento 8 an:lisis común 4ue est: presente, adaptado, en am6as metodolog5as cuantitativa 8 cualitativa. Como postulación general previa
creemos 4ue no e7isten m9todos o t9cnicas 4ue en principio sean me;ores 4ue otros. Los m9todos son m:s o menos apropiados al tema o pro6lema 4ue se desea investigar ("echho=er, &EEF). Las
metodolog5as cualitativas son apropiadas cuando el investigador se propone investigar la construcción social de signi=icados, las perspectivas de los actores sociales, los condicionantes de la vida cotidiana o 6rindar una descripción detallada de la realidad ('en?in 8 Lincoln, &EEQ). La metodolog5a cuantitativa es la adecuada cuando el propósito es, en cam6io, descri6ir la distri6ución de rasgos, opiniones, conductas, etc9tera, en una po6lación, o poner a prue6a hipótesis causales o medir la incidencia de un suceso, esta6lecer las condiciones de su ocurrencia 8 consecuencias, o temas similares.
Construido a partir de una teor5a sustantiva, 4ue se entronca con un encuadre teóricoAmetodológico m:s general, el o6;etivo es investigado desde una metodolog5a, dise<ando m9todos e instrumentos teóricamente relevantes 8 t9cnicamente apropiados.
s decir, los m9todos etnogr:=icos, 6iogr:=icos, estudio de caso, encuesta o e7perimento, etc9tera, son procedimientos para implementar una metodolog5a, pero por s5 solos, sin los supuestos teóricos 4ue los
sustentan, no trans=orman una investigación en cuantitativa o cualitativa. 'e igual manera, el mero uso de la t9cnica de entrevista, aun4ue sea totalmente inestructurada, por s5 sola no asigna el car:cter de cualitativo a un estudio.
#m6as metodolog5as comparten como meta la producción de in=erencias descriptivas o e7plicativas so6re la 6ase de in=ormación emp5rica acerca del mundo. n la in=erencia descriptiva el investigador usa o6servaciones para aprender acerca de hechos no o6serva6lesD en las in=erencias causales se descri6en o interpretan los determinantes o antecedentes de las o6servaciones (ing, op, cit.).La idea misma de causalidad di=iere. Los modelos causales de la investigación cuantitativa son planteados como redes comple;as de relaciones entre varia6les independientes e7plicativas (algunas ;uegan el papel de antecedentes e intervinientes) cu8os e=ectos directos e indirectos so6re las dependientes se intenta estimar. Su o6;eto es esta6lecer proposiciones teóricas acerca de los determinantes sociales de conductas u orientaciones psicosociales o los e=ectos estructurales so6re microprocesos, o las in=luencias entre varia6les psicosociales entre s5. La idea de causalidad en otras posiciones teóricas est: vinculada al agente o agentes sociales en interacción. @or e;emplo, al interaccionismo sim6ólico le interesa esta6lecer cómo se =orman las e7pectativas, los mecanismos de de=inición de las situaciones o la construcción social de eti4uetas o signi=icados. sta idea de causalidad di=iere sustancialmente de la 6ús4ueda de causas societales e impregna por lo tanto el planteo de o6;etivos 8 m9todos de
investigación (Rage 8 >eeGer, &EPP). Las di=erencias 8 matices en las concepciones teóricas 8 metodológicas de la investigación social no pueden oscurecer su propósitoB la ra?ón de ser de la investigación cient5=ica es producir conocimiento v:lido, generali?a6le a la clase de situaciones 8 procesos tratados. s decir, las conclusiones trascienden los casos espec5=icos tratados 8 aportan, en
ma8or o menor grado, al conocimiento en el :rea 8 a la teor5a respectiva. #m6os estilos de investigación son emp5ricos, limitados temporalmente Hes decir, históricosH plantean o6;etivos acotados 8 mane;a6les 8 sus conclusiones son provisorias 8 por lo tanto re=uta6les.
A modo de conclusión
l propósito de Catalina Wainerman al invitarnos a participar del Seminario La !rastienda de la nvestigación Social =ue mostrar cómo en la pr:ctica los investigadores adoptan una metodolog5a apropiada a sus o6;etivos 8 las adecuan teniendo en cuenta la accesi6ilidad de los datos, el costo 8 el tiempo disponi6le.
Los seis casos presentados en La !rastienda e;empli=ican la variedad de teor5as, o6;etivos 8 m9todos de la investigación social. >uestran, adem:s, cómo se articulan entre s5 esos tres componentes claves 8 se insertan en las respectivas :reas de conocimiento. Wainerman 8 Sautu nos proponen dos estudios t5picos de aplicación de metodolog5as cuantitativas (el an:lisis secundario de datos estad5sticos 8 encuestas, una de ellas con un dise<o e7perimental). 3orni, por su parte, relata el proceso de construcción de una investigación por encuesta 8 el dise<o de estudios de caso (cualitativa) 8 su inspiración en la scuela de Chicago. -tero, en su estudio de los censos de po6lación, de=inidos como un producto histórico interpretativo, descri6e minuciosamente las alternativas teóricas 8 metodológicas 4ue el investigador de6e recorrer en la construcción de su o6;eto de investigación. "eccaria, en el an:lisis 4ue reali?ó con Carcio=i de documentos so6re pol5ticas sociales 8 asignación del gasto social en salud 8 educación, se u6ica entre las investigación es 4ue tienen un a6orda;e cuantitativo, pero 4ue lo lleva adelante anali?ando material cualitativo (in=ormes, escritos, entrevistas). 3inalmente, Sidicaro est: en un punto
intermedio al anali?ar material cualitativo in=iriendo las interpretaciones 4ue los agentes sociales (las editoriales) hacen de tópicos preesta6lecidos
Las seis investigaciones del volumen apo8an la de=inición 8 delimitación de sus o6;etivos en supuestos teóricosD aun4ue el nivel de teor5a es distinto en cada caso, es per=ectamente reconstrui6le para los lectores.
T...Un su variedad, los seis autores de las presentaciones reali?an investigación social cient5=ica por4ue presentan evidencia emp5rica construida a partir de un encuadre teórico, persiguiendo o6;etivos cu8os
contenidos son temporalmente relevantes para el momento histórico en 4ue =ueron planteados, acotados 8 alcan?a6les, =orman parte de un proceso acumulativo, est:n su;etos a discusión 8, =inalmente, sus ine7actitudes son suscepti6les de ser sometidas total o parcialmente a re=utación.
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