Desarmando la diabetes

(1)

©Comstock #12974; ©Corbis #MED0015;

©Photo Alto #PAA061000021

Hoy vamos a compartir algunas buenas noticias sobre la prevención de la diabetes, así como acerca de lo que podemos hacer para revertirla.

©Corbis #MED0015

A mediados del siglo pasado, hubo una explosión de nuevos casos de diabetes, alcanzado cifras record.

Â

Si las tendencias actuales continúan, el numero de personas que sufrirán esta enfermedad se duplicará en los próximos 25 años…

Â

…afectando a unos 300 millones de personas en el mundo.

©Corbis #FVA0098

Durante muchos años no se conocido una cura – pero ¡ya no es así! Hoy muchas personas están combatiendo con éxito la diabetes al hacer cambios saludables en su estilo de vida.

©Corbis

¿Qué es la diabetes?

La diabetes es una enfermedad que se presenta cuando el cuerpo es incapaz de tolerar la glucosa (el azúcar), el cual se acumula con niveles peligrosos en la corriente sanguínea. Con el tiempo, estos elevados niveles de azúcar en la sangre son extremadamente dañinos para el cuerpo, provocando un alto riesgo de problemas de salud, e incluso la muerte.

Existen dos tipos de diabetes.

©Stockbyte #17434EIN

El más común es el conocido como Tipo II, que es el que padecen …

Â

…más del 90 % de todos los diabéticos.

©Digital Vision #098012

Este tipo de diabetes no es debido a una insuficiencia

de insulina; de hecho, cuando son diagnosticados,

la mayoría de estos diabéticos producen abundante

insulina. Pero algo la bloquea, así que esta no puede

hacer su trabajo adecuadamente.

(2)

©Hemera Photo-Objects

El otro tipo de diabetes es el llamado Tipo I, o diabetes insulino-dependiente, que es una enfermedad

completamente diferente…

Â

…afectando aproximadamente 5 a 10 % de todos los diabéticos.

©Photodisc #40222

Estos individuos han perdido su capacidad de producir la

cantidad adecuada de insulina, y necesitan inyectarsela. Por esta razón, el tipo I es conocido como diabetes insulino-dependiente.

En la charla de hoy nos concentraremos en la diabetes Tipo II, la diabetes no-insulino-dependiente.

©Comstock #00005354; ©Life Art #3D102001

¿Cómo actúa esta enfermedad?

©Corbis #EIS0070

El principal combustible de nuestro cuerpo es la glucosa,

conocida comunmente como azúcar. Lo que la gasolina es para nuestro coche, eso es la glucosa es para las células del cuerpo.

Sin embargo, la glucosa solamente puede convertirse en energía utilizable gracias a la insulina.

©Comstock #KS12251

La insulina es una hormona necesaria para convertir azucares, almidones y otros alimentos en energía. Funciona como una llave que abre las “puertas” de las células del cuerpo, permitiendo la entrada de la glucosa.

Sin embargo, si no hay suficiente insulina (como en la diabetes Tipo I), o si las cerraduras de las puertas están selladas, la insulina tienen problemas para abrirlas (como ocurre frecuentemente en diabetes Tipo II), y entonces el nivel de azúcar puede aumentar a niveles peligrosos.

©Corbis Stock Market #RF4846551

¿Cuáles son las señales de advertencia?

Los síntomas clásicos son:

Â Sed excesiva

Â Micción muy frecuente

Â (y) Apetito excesivo

(3)

©Photodisc #72046

Estos signos de alarma suelen ser muy sutiles. De hecho, se estima que una buena parte de las personas con diabetes…

Â

…¡no saben que la padecen!

¹

Muchos se enteran de su enfermedad solamente cuando empiezan a tener problemas que ya son potencialmente irreversibles.

©Life Art #GA124001

Al progresar esta enfermedad, sus efectos son devastadores, afectando todos los órganos del cuerpo y destruyéndolos gradualmente.

©Corbis #MED0076; ©Life Art #3D110005; ©Life Art #3D101007

Aquí están algunas de las complicaciones típicas:

Â Ocho de diez diabéticos desarrollan problemas en los ojos, incluyendo ceguera.

Â Los diabéticos tienen 18 veces más probabilidad de sufrir un daño serio en los riñones. Muchos pueden llegar a sufrir un fallo renal.

Â La diabetes es un potente promotor de arteriosclerosis – causante del taponamiento de las arterias.

©Corbis Stock Market #RF4473557

Por esta razón, los diabéticos tienen un riesgo de 2 a 4 veces mayor de sufrir un infarto de miocardio o un derrame cerebral, que quienes no padecen esta dolencia.

©Digital Vision #106027B

Además, la diabetes es causa frecuente de:

Â

• Impotencia sexual,

• Heridas ulcerosas,

• Infecciones,

• Amputaciones,

• Y, para las mujeres, cáncer de mama y de útero.

Mantener un nivel de azúcar sanguíneo cerca del rango normal es la mejor defensa posible contra las complicaciones de la diabetes.

²

¿Qué causa la diabetes tipo II – no insulino dependiente?

¿Será una cuestión de genética?

(4)

©Artville #FAC053W

Es verdad que ciertos grupos de población tienen una tendencia especial para la diabetes. Por ejemplo, entre l os Indios Pima en el Sudoeste de Estados Unidos, la mitad de todos los adultos sufren de diabetes Tipo II.

©Photodisc #SS16067

Pero los genes no son los culpables principales.

Es necesario un estilo de vida deficiente y la dieta occidental para activar su tendencia genética y convertirla en una

“epidemia de diabetes.”

©John Foxx #AQ5643

Cada vez con mayor claridad, los investigadores están comprovando que la herencia no es determinante, especialmente si usted come bien y hace ejercicio.

©Photodisc #AG0016221

Una tribu mexicana, estrechamente relacionada con los Indios Pima, campesinos que tienen un estilo de vida activo y comen una comida tradicional, sufren mucho menos de diabetes.

©Corbis #FPE0085; ©Wildwood Lifestyle Center

Entonces ¿cuál es el problema real con la diabetes Tipo II?

©Wildwood Lifestyle Center

En la mayoría de los casos, el problema es una falta de sensibilidad a la insulina, más que la falta de ella.

…esto es, las células sencillamente no responden a la insulina.

(5)

Como resultado,

…la glucosa se acumula en el torrente sanguíneo, debilitando los procesos vitales y dañando la pared de los vasos. Esta resistencia a la insulina parece estar directamente relacionada con ciertos factores del estilo de vida.

©Loma Linda/Hardinge Series

Muchos estudios han demostrado una fuerte relación entre un consumo excesivo de grasa, el sobrepeso y la diabetes. Cuanta más grasa hay en la dieta, más difícil será para la insulina introducir la glucosa en las células.

La diabetes no es frecuente en áreas del mundo donde la ingesta de grasas es baja y la obesidad no es muy común.

©Photodisc #71088

¿Cómo nos afecta la inactividad?

Un estilo de vida sedentario es uno de los factores causales primarios para la obesidad y, consecuentemente, para la resistencia a la insulina.

Demasiadas calorías y muy poco ejercicio son reconocidos como los principales factores de riesgo en la diabetes Tipo II.

Entonces, ¿qué es lo que podemos hacer para prevenir o revertir la diabetes?

Numerosos estudios han sugerido que una mejora sustancial del estilo de vida, es la mejor defensa para protegernos de las consecuencias de la diabetes.

Del mismo modo, muchos diabéticos pueden normalizar sus

niveles de azúcar en sangre, al adoptar un programa optimo

de estilo de vida. Aquí están los principales puntos:

(6)

Consuma una dieta baja en grasa. Esto juega un papel crucial en la prevención y reversión de diabetes Tipo II.

Cuando se come menos grasa, la sensibilidad a la insulina se restaura gradualmente.

©Corel #818046

El mejor camino para alcanzar esto, es comer una dieta no refinada, basada en vegetales, minimizando o excluyendo el consumo de todos los productos animales y de los alimentos refinados.

Adicionalmente, comer más alimentos naturales, ricos en fibra, es una parte importante para ayudar a estabilizar los niveles de azúcar en sangre.

©Winston Craig

Los alimentos ricos en fibra son: pan y cereales integrales, legumbres, frutas y vegetales.

¿Ayuda el ejercicio físico?

Gracias al ejercicio físico regular, la necesidad de inyecciones de insulina suele disminuir, y los medicamentos orales

frecuentemente se hace innecesarios. Los músculos que se ejercitan necesitan combustible. La actividad física regular permite al azúcar entrar en la células del cuerpo, incluso sin insulina.

Alcanzar un peso saludable también es de vital importancia para controlar la diabetes.

Los expertos en salud advierten que la obesidad está

aumentando en proporciones epidémicas.

³

(7)

Por ejemplo en los Estados Unidos en 1991, solamente siete estados tenían un índice de obesidad superior al 15%.

Pero en 1998, ¡solamente 5 estados no lo tenían!

La mayoría de los diabéticos Tipo II tienen sobrepeso, y normalizarlo es frecuentemente suficiente para que el azúcar de la sangre vuelva a niveles normales.

El mejor método para alcanzar y mantener un peso saludable no es hacer dietas, sino introducir cambios permanentes en el estilo de vida.

Cambiar a una dieta baja en grasas y de origen vegetal, y comer la mayoría de las calorías en el desayuno y en la comida, son excelentes opciones. Si además lo combinamos con ejercicio físico diario, esto puede ayudar a los diabéticos a tener un éxito duradero.

Como podemos ver, la diabetes puede ser prevenida y mejorada.

Las buenas nuevas son que aquellos que ya tienen la enfermedad pueden controlarla y muchos pueden incluso revertirla sin

medicamentos, al seguir un estilo de vida saludable.

Es trágico que frecuentemente se presentan complicaciones irreversibles antes que las personas realmente se preocupen de su diabetes. No espere hasta que un ataque cardiaco, ceguera o una amputación lo tengan que despertar.

En la Biblia leemos, “El prudente ve el mal y se esconde, pero los incautos pasan y se llevan el daño.” Proverbios 27:12 (VRV) Es muy cierto el refrán que dice que, “Una kilo de prevención vale más que un kilo de curación.” Empiece ahora. Desarme la diabetes antes de que le haga daño.

1 Kenny SJ, Aubert RE, Geiss LS. Prevalence and Incidence of Non-Insulin-Dependent Diabetes. In: Harris MI, Cowie CC, et al, editors. Diabetes in America—2nd edition. National Institutes of Health, National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases; NIH Publication No. 95-1468, 1995 p. 47. (Source: Proof Positive, p. 174)