La guerra de Liberia
Pese a ser uno de los países más antiguos del África negra (se organizó en 1847), Liberia tiene una larga historia de guerras tribales y golpes de Estado. La actual comenzó el 24 de diciembre de 1989, con la invasión del FPLN (Frente Patriótico Nacional para la Liberación de Liberia) desde Costa de Marfil. El FPLN estaba liderado por Charles Taylor y Prince Johnson, y combatían al entonces presidente Samuel Doe —que estaba en el poder desde 1980, con un golpe de Estado—. Doe pertenecía a los krhan, mientras que en el FPLN se agrupaban los gio y los mano. La guerra tomó carácter tribal, produciéndose numerosas matanzas.
Breve historia de Liberia1
La zona de la actual Liberia fue comenzada hacia 1822 por ex esclavos estadounidense. En 1847 sus descendientes, conocidos como “congos” fundaron la República de Liberia. Frente a la expansión francesa e inglesa en la zona, los “congos”, asentados en la costa, comenzaron a conquistar el interior (el Hinterland), a veces cooptando líderes, otras mediante la fuerza.
El partido en el poder entre 1870 y 1980, el Trae Whig Party, estableció una dependencia casi directa de EEUU, casi un protectorado, a cambio de lo cual permitieron la explotación de las riquezas del caucho por la Firestone Rubber. De modo que aunque no fue una colonia de derecho, sí lo fue de hecho.
Tal dependencia generó una elite “conga” parasitaria, que se autolegitimaba separando el mundo urbano, de los colonos, del rural, habitado por “indígenas atrasados”, quienes soportaban el trabajo forzado en la Firestone Rubber, y era reprimida por el ejército liberiano. Participaban del poder muchos líderes tribales, lo que permitía sustentar cierta legitimidad al régimen de Monrovia. En esta necesidad de generar consenso vía cooptación impusieron formas jerárquicas, aún entre pueblos tradicionalmente acéfalos, como los mel y los kwa.
Hacia mediados del siglo XX, con la finalización de la segunda guerra mundial, en África comenzaron a surgir movimientos de liberación nacional. El presidente William Tubman decidió ampliar la base de sustento político. Para ello unifica la administración de todo el territorio, hasta entonces fraccionada por etnias, agrupando a la multiplicidad de etnias en 10 “tribus”. De esta manera se amplía la incorporación de nativos al aparato estatal. Esta política clientelar la financió con una mayor apertura a las compañías extranjeras para la industria extractiva. Por otra parte, Liberia se constituía —en el marco de la “guerra fría”— en un puntal de EEUU en África.
A su muerte, en 1971, asumió el entonces vicepresidente William Tolbert (1971–1980).
Sobrevino una fuerte recesión económica. El 12 de abril de 1980 Samuel Doe y Thomas Quiwonkpa dieron un golpe de Estado, finalizando con la hegemonía del Trae Whig Party.
Ambos eran indígenas, lo que les valió el apoyo inicial de la población nativa.
El nuevo gobierno
Rápidamente comenzaron las tensiones entre ambos líderes. Quiwonkpa lideraba la Junta Militar, y Doe era el presidente. Cada uno se hizo fuerte en su grupo étnico; Doe entre los krahn,
1 Seguimos aquí en lo fundamental a Ruiz–Giménez Arrieta, Itziar; Las “buenas intenciones”, Icaria, Barcelona, 2003.
a quienes nombró en el ejecutivo, y Quiwonkpa entre los gio y los mano (que tradicionalmente rivalizaron con los krahn por la tierra).
En 1985 Samuel Doe ganó las elecciones de manera fraudulenta (todo indica que ganó el opositor Jackson Doe); unos meses después Quiwonkpa intentó dar un golpe de Estado, que fracasó. Se refugió en Costa de Marfil y allí fundó el Frente Patriótico Nacional para la Liberación de Liberia. Con la huida de Quiwonkpa, Doe quedó con todo el poder, pero con el apoyo únicamente de los krahn, menos del 5% de la población. Doe le dio a su poder una entidad étnica, apoyado financieramente por EEUU. Pero, con el fin de la “guerra fría” Liberia perdió interés para EEUU, de modo que Doe perdió su principal fuente de financiamiento.
La guerra civil
El 24 de diciembre de 1989 el FPLN invadió, desde Costa de Marfil, Liberia. La fuerza, liderada por Charles Taylor y Prince Jonhson había sido entrenada en Libia, y contaba con unos 200 combatientes. Tenían el apoyo de Costa de Marfil y Burkina Faso. El ejército liberiano, equipado con tecnología estadounidense, contaba con 7000 efectivos. La represión de Doe sobre la región Nimba (por donde ingresó el FPLN) proporcionó a los rebeldes de grandes contingentes de combatientes.
La contienda se planteó, entonces, en términos tribales, étnicos.
Por una parte, el FPLN atacando a karhn y mandingas, por otra parte, éstos atacando a gios y manos.
A mediados de 1990 Taylor ya controla más de la mitad del país y asedia Monrovia. En agosto EEUU envió tropas (en la operación Sharp Edge), pero solo evacuaron a los extranjeros y se retiraron, desresponsabilizándose de la guerra liberiana. Es entonces que intervino la CEDEAO (Comunidad Económica del África Occidental), enviando al ECOMOG (Grupo de Vigilancia de Alto el Fuego), fuerza multinacional africana de paz. Pero en los hechos, poco tenía de imparcial.
Liderado por Nigeria (potencia regional), quien aporta el 70% de los efectivos, la ECOMOG cuenta con el apoyo de los países anglófonos (con excepción de Guinea) y la oposición de los francófonos (Togo y Malí no envían tropas), quienes ven en esta iniciativa un intento de legitimación del dictador nigeriano Ibrahim Babangida, quien era socio de Doe en diversos negocios. Por otra parte, Costa de Marfil y Burkina Faso, aunque oficialmente lo negaban, tenían claro partido por Taylor; de allí que Nigeria viera al FPLN como “pro- francófono”. Gambia y Sierra Leona (anglófonos) temían el desarrollo del FPLN ya que en sus filas había opositores gambianos y sierraleoneses).
No deja de ser significativo que los países anglófonos que impulsaban la acción de ECOMOG eran dictaduras, que veían en el movimiento de Taylor un potencial ejemplo para la región. Otro elemento a tener en cuenta es que no fue pedida su intervención por las partes en conflicto.
La intervención de ECOMOG
Cuando ECOMOG interviene en Liberia el FPLN controlaba el 90% del país (la Gran Liberia) y mantenía asediada Monrovia. Se cree que sin la intervención de ECOMOG la guerra hubiera
terminado rápidamente a favor de Taylor, y que su incursión solo prolongó la misma. De modo que comienza un nuevo mapa del conflicto.
De agosto de 1990 a junio de 1991
Pese a la oposición del FPLN el 24 de agosto de 1990 un contingente de 3.500 efectivos del ECOMOG desembarca en Monrovia. Para este momento ya se había escindido del FPLN la fracción independiente liderada por Prince Johnson, el FPLNI, que defendía junto a las tropas regulares del AFL la capital.
De modo que la configuración de fuerzas era el AFL, FPLNI y ECOMOG contra el FPLN. En este marco se convoca a la Conferencia en Bajel (Gambia), a la que no asiste el FPLN, y en la que se decide crear un gobierno interino de unidad nacional (GIUN) liderado por Amos Sawyer. En este interín el FPLNI mató a Doe. (9 de septiembre de 1990).
Mientras tanto Taylor controlaba las principales rutas comerciales, y dominaba prácticamente la economía del país, supervisando lo que llamó Gran Liberia. Se estima que recaudaba entre 75 y 100 millones de dólares anuales de “impuestos”.
En este marco, y con financiación, Taylor decide apoyar al Frente Revolucionario Unido (RUF) de Sierra Leona, dirigido por Fonday Zanco. De esta manera no solo enfrentaba el apoyo que el gobierno de ese país daba a ECOMOG, sino que también accedía a las minas diamantíferas de Sierra Leona.
En 1991, el gobierno de Sierra Leona organizó a los seguidores de Doe (básicamente mandingas y krahn exiliados en ese país) creando un nuevo grupo rebelde: United Liberation Movement of Liberia for Democracy (ULIMO), para luchar contra el RUF y el FPLN. Operaba a lo largo de la frontera entre Liberia y Sierra Leona, creando un nuevo frente para Taylor.
De junio de 1991 a junio de 1993
En junio de 1991 se creó el “Comité de los 5” (Costa de Marfil, Burkina Faso, Guinea Bissau, Senegal y Togo), intentando morigerar el peso de Nigeria. Bajo sus auspicios se consigue que todas las fracciones liberianas firmen el 30 de octubre el IV Acuerdo de Yamoussouko. El FNPL aceptaba la presencia del ECOMOG si se reducía la presencia de soldados nigerianos (que había ascendido al 90%). EEUU presionaba a Senegal para que incrementara su participación en ECOMOG a cambio de condonarle 42 millones de deuda.
Sin embargo la hostilidad entre ECOMOG y el FPLN aumentó. En octubre de 1992 el FPLN se lanzó a ocupar Monrovia. ECOMOG bombardeó desde aire y tierra los barrios ocupados por el FPLN con napalm y bombas de fragmentación (ambas prohibidas), causando miles de muertos entre la población civil. De esta manera, ECOMOG, AFL y FPLNI recuperaron la capital. Unos meses después, con ayuda de ULIMO consigue ocupar el noroeste y oeste del país, especialmente el vital puerto de Buchanan. Ello le permitió controlar la exportación de caucho y las rutas de contrabando. Los soldados nigerianos se dedicaron al pillaje. Paralelamente Nigeria bombardeaba la ciudad marfileña de Danane, cerca de la frontera con Liberia.
Con este avance de ECOMOG Taylor perdió el control de la economía, lo que lo obligó a negociar con el GIUN y ULIMO en julio de 1993.
De julio de 1993 a agosto de 1995
Bajo el auspicio de ONU y OUA se reunieron en Benin las tres principales fracciones del momento: FPLN, AFL y ULIMO firmando un acuerdo para establecer la paz. Sin embargo se reanudaron las hostilidades. Cada fracción alienta la fragmentación de los grupos rivales.
ULIMO se escindió en ULIMO–K (liderado por Ajhaji Krohma, y compuesto por mandingos) y ULIMO–J (liderado por Roosevelt Johnson, de la etnia krahn). Taylos apoyaba la Lonfa Defenbce Force (LDF) que luchaba cobntra la fracción mandinga del ULIMO en la región de Lonfa. El ALF financiaba el LPC.
Téngase en cuenta que Liberia es uno de los principales productores de diamantes y oro, y la guerra de etnias obedece, en realidad, al intento de control por parte de los distintos grupos del comercio de piedras y metales preciosos.
En 1993 la ONU instaló una misión de observación, la que, tras numerosas conversaciones, logró que en 1995 se firmaran acuerdos de paz en Nigeria. Por este acuerdo se formaría un gobierno de transición hasta la convocatoria a elecciones, y se desmovilizarían los distintos grupos armados. La extensión de la crisis a otros países de la región (crisis de los refugiados en Gambia en 1994, inestabilidad de Sierra Leona en 1992), sumado al costo económico y en vidas, hace que estos países comiencen a bregar por la paz en serio.
Taylor negocia con el nuevo presidente nigeriano (especialmente la repartición de los recursos liberianos). No obstante, hacia fines de 1995 Taylor intenta una nueva ofensiva, se enfrentan dos fracciones de ULIMO y en abril de 1996 se rompe la tregua con la ofensiva de FPLN y ULIMO–K contra LPC, ULIMO–J y AFL. Tras esto se nombra una presidenta para convocar a elecciones, que el 17 de julio de 1997 gana Taylor, convirtiéndose en presidente.
Aunque hubo milicias que se desarmaron para constituirse partidos políticos, otros grupos siguieron operando desde Guinea y Sierra Leona. Esta solidaridad se debía, en lo fundamental, a que el gobierno liberiano de Taylor, durante muchos años fue el sostén del Frente Revolucionario Unido de Sierra Leona.2
Pero en 2.000 apareció el LURD (Liberianos Unidos para la Reconciliación y la Democracia), que intentaban juzgar a Taylor por las masacres de los refugiados de Sierra Leona, y los campamentos de Guinea.
Cercado por los rebeldes, y por el despliegue de tropas y buques de EE.UU.,3 con los combates ya en la capital, Monrovia, Taylor se vio obligado a renunciar el 11 de agosto 2003, exilándose en Nigeria, y entregando el poder a su vicepresidente. Sierra Leona y la ONU reclaman hoy un Tribunal Especial para Taylor por las matanzas de 1991–2001. EEUU ofreció una recompensa de 2 millones por su persona.
Después de la caída de Taylor, apareció un nuevo grupo opositor (Movimiento para la Democracia en Liberia, MODEL), lo que tiende a recrudecer la guerra entre fracciones. Pese a que subsiste el gobierno transicional, se suspendieron las negociaciones de paz, y los 40.000 rebeldes de las distintas facciones siguen combatiendo.
2 Aún están vigentes las sanciones impuestas por la ONU en 2000 al Gobierno de Liberia, por tráfico ilegal de diamantes durante la guerra civil de Sierra Leona.
3 Una fuerza de más de 1.000 hombres del ejército de Nigeria, con el respaldo de infantes de Marina de EE.UU., fue desplegado en apoyo a los rebeldes.
GUERRA
Negra financiación de las GUERRAS. DIAMANTES de SANGRE
El ansiado certificado ético, que pretende erradicar la subvención de conflictos sangrientos en África a través del contrabando de diamantes, se quedó en el tintero de las intenciones de los países implicados. Mientras de las televisiones europeas se escapan restos del conflicto de Liberia, donde la guerrilla ha sobrevivido gracias a las minas de oro y diamantes, en algunas de las más prestigiosas joyerías del mundo brillan con descarada indiferencia gemas cubiertas de sangre.
01/04/2004:
Por HELENA FERNÁNDEZ Fuente: El Mundo
El comercio de los diamantes ha vuelto a perder otra oportunidad para lavar su imagen. El 1 de agosto de 2003 los diamantes en bruto podrían haber obtenido, por fin, el pasaporte definitivo que determinase de donde se han extraído. Pero el ansiado certificado ético, que pretende erradicar la subvención de conflictos sangrientos en África a través del contrabando de diamantes, se quedó en el tintero de las intenciones de los países implicados.
Mientras de las televisiones europeas se escapan restos del conflicto de Liberia, donde la guerrilla ha sobrevivido gracias a las minas de oro y diamantes, en algunas de las más
prestigiosas joyerías del mundo brillan con descarada indiferencia gemas cubiertas de sangre.
Es la cara sucia de una industria que se calcula que produce cada año más de 115 millones de quilates de diamantes en bruto con un valor en el mercado de 6.700 millones de dólares.
Kimberley, en riesgo de estancamiento
El proceso de Kimberly -ciudad sudafricana donde se organizó el primer foro, a instancias de la ONU, para que los diamantes obtuviesen su carnet-, se ha visto de nuevo torpedeado justo antes de ponerse en funcionamiento.
La campaña Fatal Transactions impulsada por ONG´s de varios países había dado sus primeros frutos poniendo en marcha un proceso que ahora corre el riesgo de verse estancado.
Organizaciones civiles, empresas implicadas y gobiernos se lamentan de la falta de un acuerdo a nivel internacional al tiempo que afirman que el certificado Kimberley ha sido ya adoptado hace un año por representantes de unos 40 países en Interlaken.
Entre ellos, la Unión Europea, Estados Unidos, Japón, Suiza, Australia y Sudáfrica se comprometieron en la ciudad suiza a que en 2003 las importaciones de diamantes fuesen acompañadas de un certificado que especifique y acredite el lugar de donde fueron extraídos.
Hasta ese momento, los países importadores estaban más interesados en conocer el "lugar de procedencia" y no el de "origen", ocasionando el sin sentido de que en 2000 casi la mitad de los diamantes importados por el Reino Unido fuesen registrados como diamantes suizos, que no cuenta ni con una sola mina.
Pero en 2003 las citas se han ido retrasando en el calendario. La última, el 1 de agosto. Cuatro
días después, Amnistía Internacional emitía un comunicado para afirmar que los 40 países que componen la lista sólo cumplen los requisitos sobre el papel, subrayando la urgente necesidad de que "exista una supervisión regular e imparcial del Proceso para evaluar si los sistemas de control de los diamantes funcionan en la práctica".
Botswana o los diamantes prósperos
Los diamantes sucios suponen una fuerte competencia para aquellos países africanos que han conseguido promocionar una industria que respeta la legalidad. Son las dos caras de un poderoso recurso que, además de símbolo del lujo por excelencia y de valor refugio para grandes
patrimonios, podría llegar a convertirse en un potente salvavidas para la resquebrajada economía africana.
La alianza estratégica entre la multinacional sudafricana De Beers y el gobierno de Botswana, uno de los principales países productores del mundo, ha demostrado cómo el diamante puede contribuir a crear riqueza en África siempre y cuando se garantice la transparencia en su proceso de extracción y de comercialización.
A la espera de que el proceso Kimberley sea una realidad para la industria, De Beers, un gigante del sector que controla alrededor del 65% de la producción mundial de diamantes en bruto, ha tomado sus propias medidas. Ángeles Moya, responsable del Centro de Información del Diamante en España, la sucursal de la Diamond Traiding Company, central de compras de la multinacional, afirma que "De Beers no comercializa con diamantes en Sierra Leona ni en Angola desde hace más de 13 años".
El gigante fundado por el legendario Cecil Rhodes presume de guardar la "pureza de las gemas procesando o extrayendo diamantes de nuestras propias minas, o de aquellas con las que tenemos acuerdos, como es el caso de Botswana", según señalan las mismas fuentes de la compañía.
Y es que los primeros interesados en que salga adelante el proceso Kimberley son las
multinacionales del diamante, temerosas de que los consumidores rechacen sus productos por miedo a verse las manos manchadas de sangre.
Los embargos de la ONU
Con el objetivo de encontrar una solución al problema y transformar los diamantes del conflicto en diamantes de prosperidad, la ONU aprobó un embargo en 1998 a la venta de gemas que servían para financiar a la UNITA angoleña y la lucha que la guerrilla mantenía contra el MPLA -Movimiento para la Liberación de Angola- y por la que se calculaba que la UNITA había obtenido, entre 1992 y 1997, unos 3.700 millones de dólares.
Dos años después, la ONU prohibirá la exportación de diamantes de Sierra Leona que no contasen con su correspondiente certificado legal.
Desde entonces, el contrabando ha continuado en ambos países, contaminando una industria que, según ha llegado a reconocer Peter Meeus, director general de la Bolsa de diamantes de
Amberes, viven siete millones de familias en el mundo.
Para Yolanda Román, responsable de relaciones institucionales de política exterior de Amnistía Internacional, Kimberley no es más que la punta de un iceberg. "Se trata de la parte visible de una problemática mucho más amplia que tiene que ver con la explotación de los recursos naturales de África a cambio de armas; un tráfico ilegal alimentado por los países poderosos".
Los diamantes de la guerra ya han causado la muerte a más de 500.000 civiles en Angola, Sierra Leona y RD Congo, según señala un informe de Intermon Oxfam. Tres países arrasados desde el fin de la décado de los 80 por sangrientas guerras civiles, en parte motivadas por la disputa que involucra el control de regiones ricas en minas.
Amberes, paraíso de los contrabandistas
Desde manos de los ´garimpeiros´ (buscadores de oro artesanales) de Angola o desde los
rincones de algunas selvas africanas hasta Amberes, la cuna mundial de los diamantes brutos, por donde se calcula que pasa más del 60% de la producción mundial, los eslabones del comercio ilegal se multiplican en un sinfín de intermediarios hasta llegar a Londres, Nueva York o Tel Aviv.
Gracias a estos intermediarios, los rebeldes, en algunos casos, y los gobiernos, en otros, consiguen armas y mercenarios prolongando indefinidamente el baño de sangre.
Kimberley podría suponer una ruptura en la cadena sangrienta del contrabando de diamantes en África. De momento, los actores implicados en el proceso reconocen que se avanza lentamente.
Las ONG´s alertan del riesgo de que lo conseguido quede en papel mojado si los Estados que han firmado el acuerdo no adoptan formas adicionales de fiscalización para garantizar la efectividad de un régimen que, de cumplirse, beneficiaría a todos.
http://www.solidaridad.net/vernoticia.asp?noticia=1422
LIBERIA
La guerra civil permanente Por SONIA APARICIO
Liberia es el reflejo de lo que la guerra civil puede hacer en un país. La victoria de Charles Taylor -antiguo jefe de los rebeldes del Frente Patriótico Nacional para la Liberación de Liberia (NPFL) y hoy ex presidente de la república en el exilio- en los comicios celebrados en 1997 tras ocho años de guerra, no llevó la paz al país, sino todo lo contrario. Sólo desde comienzos de 2002, el conflicto ha provocado miles de desplazamientos internos y cerca de 100.000 refugiados, que han huido de la república más antigua del continente negro para escapar de muertes, torturas y brutales atrocidades perpetradas tanto por las fuerzas de seguridad de Taylor como por los rebeldes que pretendían derrocarle.
Fundada en 1822 para albergar a los esclavos emancipados del norte de América, Liberia proclamó su independencia en 1847, aunque no fue reconocida por EEUU hasta 1862. La historia reciente de este país rico en caucho, oro y diamantes ha estado marcada por sangrientos
enfrentamientos tribales y continuos golpes de Estado. La guerra civil estalla el 24 de
diciembre de 1989, cuando surge el NPFL, liderado por Charles Taylor y Prince Johnson, para combatir al presidente Samuel K. Doe -en el poder tras dar un el golpe de Estado de 1980, y ganar, después, las elecciones de 1985-. El conflicto degenera en una brutal matanza entre el grupo étnico de Doe, los krahn, y las tribus gio y mano. El duelo se convierte en una lucha a tres bandas cuando Johnson se desmarca de Taylor y crea una facción independiente (INPFL) que asesina a Doe en 1990. Al año siguiente, los seguidores de Doe crean un nuevo grupo rebelde:
United Liberation Movement of Liberia for Democracy (ULIMO), que posteriormente se escinde en dos (ULIMO-K, de Krohma, y ULIMO-J, de Roosevelt Johnson), por el enfrentamiento entre las etnias mandingo y krahn.
En 1993, la ONU establece una misión de observación (UNOMIL). Tras numerosas
negociaciones y una decena de fracasados acuerdos de paz, el 25 de agosto de 1995 se firmó en Abuja (Nigeria) un pacto que integraba a los líderes de las facciones enfrentadas en un
Gobierno de transición y exigía el desarme de los guerrilleros de cara a la celebración de elecciones. Aunque las principales milicias se disolvieron para constituirse en organizaciones políticas, grupos rebeldes siguieron operando desde Sierra Leona y Guinea, que amparaban a los disidentes de un régimen que durante años apoyó al Frente Revolucionario Unido (FRU) sierraleonés -aún siguen en vigor las sanciones impuestas por la ONU al Gobierno de Taylor, en 2000, por tráfico ilegal de diamantes durante la guerra civil en el país vecino- y a grupos guerrilleros guineanos.
En julio de 2000, aparecen en escena los Liberianos Unidos para la Reconciliación y la
Democracia (LURD), con la intención de sentar a Taylor, considerado 'el Milosevic de África', ante un tribunal internacional para que responda por sus crímenes contra la población de Liberia, Sierra Leona y los refugiados en campamentos de Guinea.
El año 2003 resultó decisivo para el futuro de Taylor. Un acuerdo entre Naciones Unidas y el Gobierno sierraleonés sirvió para poner en marcha un tribunal especial que juzgará los crímenes de guerra cometidos durante la guerra civil (1991-2001). El presidente liberiano, tras ser
inculpado, dejó el poder en manos del que fuera vicepresidente del país, Moses Blah, tras aceptar el asilo político ofrecido por Nigeria.
A pesar de todo, la desaparición de Taylor del panorama político añadió más incertidumbre a la situación: La reciente aparición de un nuevo movimiento opositor (MODEL, Movimiento para la Democracia en Liberia) hace pensar en la posibilidad de que los dos principales grupos rebeldes se enzarcen en una encarnizada lucha por el poder. De momento, ambos grupos han dado muestras de su buena voluntad con la firma de un acuerdo de paz que establece un Gobierno de transición hasta octubre de 2005, fecha fijada para la celebración de elecciones libres. Hasta entonces, tal y como acordaron las distintas facciones implicadas, Gyude Bryant -un hombre de negocios que pertenece al Partido de Acción por Liberia- llevará las riendas del país. Sin embargo, el Programa de Desarme, Desmovilización y Reinserción de 40.000 combatientes promovido por Naciones Unidas no va por buen camino: los grupos rebeldes no parecen dispuestos a entregar las armas sin obtener nada a cambio y las negociaciones se han suspendido temporalmente. Mientras tanto, siguen cometiéndose graves abusos contra la población civil, según ha denunciado Amnistía Internacional.
EL POLEMICO CHARLES TAYLOR, ACUSADO DE VIOLACIONES A LOS DERECHOS HUMANOS
El presidente de Liberia renunció y marchó al exilio
Cedió a presiones de EE.UU. y dejó el poder en manos de su vice.
MONROVIA
El presidente de Liberia, Charles Taylor, abandonó ayer el país tras renunciar y entregar el gobierno al vicepresidente, Moses Blah, quien de inmediato convocó a los rebeldes Liberianos Unidos por la Reconciliación y la Democracia (LURD) a trabajar por la reconstrucción de un país desgarrado por catorce años de guerra civil.
La renuncia de Taylor era una de las condiciones de los rebeldes para poner fin a los cruentos choques contra el gobierno, que en los últimos dos meses dejaron un saldo de dos mil muertos.
También, el gobierno estadounidense de George W. Bush había presionado para que el presidente liberiano dimitiera.
Moses Blah juró como el 22° presidente de Liberia y en su discurso de asunción dijo que una
"amenaza de violencia" sigue pesando sobre ese país. Pidió que la comunidad internacional despliegue "inmediatamente el resto de las fuerzas de paz", cuyos primeros miembros nigerianos, un batallón de 775 soldados, llegaron el 4 de agosto al país. También llamó a las fuerzas rebeldes a cooperar para la reinstauración de la paz. "Juntos, rescataremos a Liberia del odio y la
violencia", aseguró Blah.
En tanto, en sus palabras de despedida, Charles Taylor, quien enfrenta graves acusaciones de violaciones a los derechos humanos, aseguró que su salida se debía a que él era un "chivo emisario", y reveló su esperanza en retornar: "Si Dios lo quiere, volveré", dijo. Tras la
ceremonia, Taylor se dirigió al aeropuerto de Monrovia para marcharse rumbo a Nigeria, donde se le concedió asilo político.
John Kufuor, presidente de Ghana y titular en ejercicio de la Comunidad Económica de Estados de Africa del Oeste (CEDEAO), anunció ayer que el nuevo mandatario dirigirá un gobierno interino que delegará el poder en un gobierno nacional de transición con fecha precisa: eso ocurrirá el segundo martes de octubre.
La capital liberiana, centro de los feroces combates de los últimos tiempos, se encontraba ayer tranquila. Tres buques de guerra norteamericanos, con dos mil marines a bordo, se acercaron a 13 kilómetros de la costa con un fin claramente preventivo, para disuadir la posibilidad de incidentes durante el cambio de presidente.
Liberia, con una población de 3.300.000 habitantes, fue gobernada por Taylor desde 1997. El país estuvo inmerso desde diciembre de 1989 hasta comienzos de 1997 en una larga guerra civil, impulsada por el ex presidente, jefe de una de las facciones en armas en ese entonces. El
conflicto causó unos 200.000 muertos y obligó a centenares de miles de Liberianos al éxodo o al exilio.
Pero desde 1999 el régimen hizo frente a los rebeldes Liberianos Unidos por la Reconciliación y la Democracia, lo que reavivó la lucha interna. A partir de julio pasado, fuertes combates en Monrovia causaron la muerte de dos mil personas, en su mayoría civiles, y obligaron al
desplazamiento a otras 250.000, que sobreviven en condiciones deplorables. Una de la causas de las luchas internas de Liberia es la disputa por el control de sus abundantes reservas de diamantes en bruto.
Clarín 12/8/03
Liberia: se va Taylor
El presidente de Liberia, Charles Taylor, dijo ayer que ha sido "forzado al exilio" y que ha decidido "sacrificar" su cargo, en un intento de frenar el baño de sangre. Taylor acusó a EE.UU. de apoyar a los grupos rebeldes de Liberia.
Clarín 11/8/03
CONTROLARAN LA PARTIDA AL EXILIO DEL PRESIDENTE TAYLOR
Júbilo en Liberia por la llegada de fuerzas de paz
La población recibió con festejos a las tropas africanas que buscan terminar con la guerra civil.
MONROVIA
Las primeras fuerzas de paz de países del África occidental llegaron ayer a Liberia, y fueron recibidas con júbilo por centenares de personas en el aeropuerto de las afueras de la capital, Monrovia. Unos 750 soldados nigerianos arribaron como parte del contingente de 3.250
efectivos de la fuerza de paz perteneciente a la Comunidad Económica de Estados de Africa del Oeste (ECOWAS). Las tropas de paz intentarán poner fin a la crisis política y a la lucha armada que originó alrededor de 200.000 muertes en los últimos 14 años.
También, las fuerzas de paz controlarán y supervisarán la partida al exilio del presidente Charles Taylor, acusado de numerosos crímenes de guerra, cuya renuncia pidió en reiteradas
oportunidades el presidente de EE.UU., Georges W. Bush.
No sólo los lugareños vivaron a los soldados nigerianos, también lo hicieron los rebeldes del movimiento Liberianos Unidos para la Reconciliación y la Democracia (LURD), que enfrentan en feroces combates a las fuerzas leales al presidente Taylor.
El líder de los rebeldes, Sekou Damate Conneh, aseguró que abandonarán la lucha armada "una vez que las fuerzas de paz tomen el control de la situación".
Conneh afirmó que su movimiento no aspira a la presidencia, "porque somos un ejército de liberación", y agregó que el LURD propone que el presidente de transición sea elegido "entre los partidos políticos, las organizaciones de la sociedad civil y las personalidades destacadas liberianas, por la vía del consenso".
Los soldados nigerianos, con uniforme de combate y chalecos antibalas, saltaron de helicópteros blancos de la ONU que los trajeron desde Sierra Leona, y se instalaron en la pista de aterrizaje del principal aeropuerto de Liberia, en los suburbios de la sitiada capital de Monrovia.
El primer grupo de las fuerzas de paz fue recibido por funcionarios de Liberia, y por el embajador de Estados Unidos, John Blaney, quien dijo que su gobierno aún no ha decidido si ayudará con soldados a la pacificación de Liberia. "Tendremos que ver si vienen militares estadounidenses", dijo Blaney.
Dos buques de la armada de Estados Unidos, con fuertes contingentes de la infantería de marina, se encuentran estacionados frente a la costa de Liberia.
En tanto, con el arribo de los soldados nigerianos, los líderes del Africa occidental empezaron a cumplir con la promesa de enviar tropas de paz luego de dos meses de asedio de los rebeldes a Monrovia. En ese lapso, más de 1.000 civiles murieron por explosiones y tiroteos, y la capital liberiana, en la que viven 1.300.000 personas, quedó con escasas provisiones de agua y de comida. Así, muchos liberianos también empezaron a morir de hambre.
Clarín 5/8/03
Desembarcan en Liberia las primeras tropas de paz
Los primeros soldados de la fuerza de paz africana que será desplegada en Liberia arribarán hoy a Monrovia, azotada desde hace más de dos semanas por violentos combates que libran grupos rebeldes y fuerzas leales al presidente Charles Taylor. A estos primeros soldados de la paz se unirán otros contingentes que sumarán unos 3.250 hombres antes de que termine agosto. Ayer, en la capital liberiana los combates habían disminuido ante la expectativa que generó esta iniciativa de países africanos. (AFP)
Clarín 4/8/03
ADVERTENCIA DE LA CRUZ ROJA LIBERIANA
Temen una hambruna en Liberia si sigue la violencia
Las zonas de cultivos han sido abandonadas. No llegan alimentos al puerto.
Continúan los combates entre fuerzas del gobierno y los rebeldes.
MONROVIA
Responsables de la Cruz Roja de Liberia advirtieron ayer que en pocos días millares de pobladores comenzarán a padecer hambre en Liberia si no cesan inmediatamente los combates entre rebeldes y fuerzas del gobierno.
El llamado de atención fue formulado por el responsable de la Cruz Roja liberiana, Daniel Clarke, quien dijo que los desplazados internos este año a causa de la violencia y los saqueos alcanzan a un millón de habitantes que se encuentran en la capital liberiana, contra los 600.000 de hace una decena de años. Añadió que el distrito de Lofa, considerado el granero de Liberia, ha sido abandonado por millares de pobladores y ya no tiene cultivos.
Los rebeldes liberianos tomaron totalmente ayer el puerto de la capital, Monrovia, y continuaron ayer bombardeando la ciudad en su avance hacia el aeropuerto.
En un intento para frenar la ola de violencia que sacude al país, el gobierno de Estados Unidos
volvió a reclamar ayer a los rebeldes el cese del fuego, pero los insurgentes anunciaron que se retirarán de la ciudad recién cuando lleguen las fuerzas internacionales de paz.
Monrovia siguió ayer bajo los bombardeos de los rebeldes de la organización Liberianos Unidos para la Reconciliación y la Democracia (LURD) que intentan conquistar los puntos estratégicos para ingresar al corazón de la ciudad y derrocar al presidente Charles Taylor.
Proyectiles de mortero cayeron sobre casas cercanas al puerto, con personas atra padas en su interior, y mataron a por lo menos 16 personas, mientras que el embajador estadounidense en el país pidió a los insurgentes que se replieguen y abran el puerto para que puedan llegar
alimentos y suministros.
Los rebeldes comunicaron que están dispuestos a abandonar algunas de sus posiciones, como las que mantienen en el puerto de la ciudad, pero sólo para entregarlos a las tropas de paz de países africanos que son esperadas en el país. "¿Por qué debemos irnos? Entregaremos las zonas conquistadas a las fuerzas de paz, no al presidente Charles Taylor", manifestó el portavoz del LURD, Sekou Conneh.
Clarín 28/7/03
GUERRA CIVIL EN AFRICA OCCIDENTAL
Atacan con morteros una iglesia en Liberia: 7 muertos
El templo estaba atestado de refugiados civiles. Los que quedaron en medio del fuego cruzado entre las tropas leales al presidente Taylor y los rebeldes.
MONROVIA. AFP, EFE Y AP
Siete personas murieron ayer y varias decenas resultaron heridas, algunas de gravedad, en una iglesia del centro de Monrovia, la capital de Liberia, tras un ataque con morteros. En el interior del templo se habían escondido numerosos civiles desplazados por los sangrientos combates entre las fuerzas rebeldes y las tropas del ejército que responden al presidente Charles Taylor.
Familias enteras habían ingresado en la iglesia del Gran Refugio en busca de protección ante la intensidad de los choques que, en los últimos días, ya provocaron más de 700 civiles muertos.
Los enfrentamientos estallaron aún después que mediadores del Africa occidental pidieron a los grupos rebeldes que dejaran las armas para comenzar el diálogo.
El grupo rebelde Liberianos Unidos por la Reconciliación y Democracia (LURD por su nombre en inglés) ha luchado desde 1999 para sacar del poder a Taylor, elegido presidente en 1997, un año después de que terminó una devastadora guerra civil de siete años.
Ante el arrollador avance de las tropas rebeldes, Taylor exhortó ayer a las fuerzas de paz internacionales a que se apresuren a llegar a Liberia y renovó su promesa de renunciar cuando
arriben.
El presidente estadounidense George W. Bush, quien el viernes ordenó el envío de naves de guerra a las costas liberianas para apoyar una fuerza de paz que prometieron enviar algunas naciones de africanas, en repetidas ocasiones ha exigido que el ex caudillo Taylor deje el poder como parte de cualquier acuerdo de paz.
El convoy militar, denominado Amphibious Ready Group, que navegaba ayer por el
Mediterráneo, partió de la costa oriental africana, frente a Djibouti, y está compuesto por cuatro unidades, entre ellas la "USS IwoJima".
La cantidad de integrantes del grupo, cuya misión es en principio estacionarse frente a las costas a la espera de órdenes, no fue precisada, aunque el Pentágono dijo que no son más de 1.900, desmintiendo anteriores versiones que hacían ascender el número hasta 2.400, de los cuales sólo una fracción está destinada a una eventual entrada en acción.
Bush no quiere que las tropas de su país se comprometan en una situación de violencia extrema, con gran posibilidad de pérdida de vidas. En cambio, expresó disposición a que intervengan como garantes de una tregua que aún parece lejana.
"Nuestras tropas harán de sostenedores de la paz", dijo Bush el viernes en la Casa Blanca al responder a preguntas de los periodistas.
Taylor, que está bajo creciente presión internacional para abandonar la presidencia y el país (Nigeria le ofreció asilo político), explicó que dejará el poder a su vicepresidente o al titular del Parlamento.
El polémico mandatario, elegido en 1997 en comicios considerados legítimos por observadores internacionales, está sospechado por crímenes contra la humanidad por el Tribunal Especial de Sierra Leona, y de vinculaciones con los rebeldes de ese país.
La guerra civil liberiana comenzó en la década de los '80, en medio de una pésima situación económica, con un fallido golpe de Taylor contra el entonces presidente Samuel Doe.
La guerra civil en Liberia está muy vinculada a su origen como país independiente. Hasta 1822, todo el territorio de Liberia formaba parte de la colonia británica de Sierra Leona. En ese año, la Sociedad Americana de Colonización que se había fundado unos años antes con la intención de desembarazarse de los negros libertos, compró a los ingleses una zona de la colonia y
comenzaron a enviar y a financiar la emigración voluntaria o semiforzosa de negros americanos, creando la primera colonia americana en Africa, con Monrovia, así llamada en honor al quinto presidente de los Estados Unidos, James Monroe, como capital de la colonia.
En 1847, los estadounidenses, oponiéndose al deseo de los británicos, declararon la
independencia de la colonia y crearon la República de Liberia. Durante los siguientes 100 años los descendientes de aquellos emigrantes americanos gobernaron el país, al margen de las
poblaciones autóctonas anteriores con quienes no se mezclaban por considerarlos inferiores, a la vez que ellos mismos no eran bien aceptados por ser portavoces de la lengua, la religión y las costumbres de los colonizadores europeos.
Clarín 27/7/03
Bush envía buques de guerra a Liberia
El presidente estadounidense, George W. Bush, ordenó ayer el despliegue de buques de guerra a lo largo de la costa de Liberia para apoyar una eventual intervención de una fuerza africana de paz, que ponga fin a la sangrienta guerra civil entre tropas rebeldes y del gobierno de Charles Taylor .
"Hoy les ordené a nuestros militares que en número limitado se dirijan al área para ayudar a preparar el arribo de las tropas africanas de paz para aliviar el sufrimiento de la población", dijo Bush en la Casa Blanca durante una conferencia de prensa con el primer ministro palestino, Abu Mazen.
Analistas en Washington advirtieron que el anuncio no significa que Estados Unidos vaya a participar directamente con tropas terrestres en las operaciones para pacificar Liberia.
"El papel de EE.UU. estará limitado en tiempo y alcance mientras las fuerzas multinacionales bajo el mandato de la ONU asumen la responsabilidad del mantenimiento de la paz y Naciones Unidas organiza una transición política en Liberia", afirma un comunicado de la Casa Blanca.
Ayer, decenas de civiles murieron y al menos otras 200 personas resultaron heridas, en combates entre rebeldes y tropas oficiales en Monrovia. La intensidad de los enfrentamientos no parece ceder en la capital del país, que en las últimas horas recibió el impacto de unos 15 disparos de mortero.
WASHINGTON. ANSA Y AFP clarín 26/7/03
EL PAIS AFRICANO, EN LLAMAS
Liberia: hay más de 600 muertos
MONROVIA y WASHINGTON
Los combates en Liberia entre las fuerzas gubernamentales y los rebeldes que exigen la renuncia del presidente Charles Taylor, causaron en los últimos días más de 600 muertos, informó ayer el ministro de Defensa, Daniel Chea.
El funcionario liberiano aseguró que "sólo hoy —por ayer— cerca de 60 civiles murieron en el centro de Monrovia". "Los rebeldes siguen bombardeando nuestras posiciones", afirmó el
ministro. El vocero presidencial Scott McClellan, aseguró que EE.UU. aún no tomó una decisión sobre un envío importante de tropas a Liberia.
Su par del Departamento de Defensa norteamericano, Richard Boucher, reiteró ayer el llamado a los rebeldes para que detengan su ofensiva, mientras que la ONU pide que EE.UU. "envíe sin demora" fuerzas estabilizadoras a ese país africano.
Clarín 23/7/03
Un país con raíces estadounidenses
Liberia es un caso único en la historia de la colonización africana. En 1820 comenzó una polémica en EE.UU. sobre qué hacer con los esclavos liberados, acusados de no adaptarse a la sociedad estadounidense. Así, con luz verde del Parlamento, se los envió a lo que hoy es suelo liberiano. En 1847 se declaró la independencia y la capital, Monrovia, fue bautizada en honor al presidente Monroe. De arraigada cultura proestadounidense —hasta la bandera liberiana tiene barras y una estrella—, los sucesivos gobiernos respondían a los intereses de EE.UU., muchas veces a contramano del continente.
El actual presidente, Charles Taylor, educado en Washington, lanzó una rebelión en los 90 contra el dictador Samuel Doe y luego de una sangrienta lucha ganó las elecciones en 1997. Decenas de miles de liberianos —que tienen esperanza de vida de no más de 50 años y un ingreso per cápita de US$ 1.000 anuales— huyeron del país asustados por Taylor, acusado por un tribunal de la ONU por crímenes de guerra.
Hace dos años, el grupo Liberianos Unidos por la Reconciliación y la Democracia (LURD) lanzó una nueva guerra civil cuyo objetivo es derrocar a Taylor y que EE.UU. envíe tropas a la zona.
Como no avanzan las charlas de paz que se están realizando en Ghana, los rebeldes decidieron tomar la capital para forzar a Bush a que intervenga.
PAULA LUGONES Clarín 22/7/03
DRAMA EN AFRICA | VIOLENCIA EN LAS CALLES DE MONROVIA
Caos en Liberia: tiran cadáveres frente a la Embajada de EE.UU.
Fuerzas del gobierno y rebeldes chocaron en la capital. Hubo 90 muertos. Atacaron la sede de EE.UU. y causaron tres heridos. Los liberianos llevaron los cuerpos porque quieren que Bush intervenga.
MONROVIA
Al menos 90 personas murieron ayer en la capital de Liberia, que se encuentra sumida en el caos a raíz de intensos combates entre las fuerzas leales al presidente Charles Taylor y los rebeldes que buscan derrocarlo. Ciudadanos furiosos por la violencia arrojaron unos 18
cadáveres, algunos decapitados, frente a la Embajada de Estados Unidos, la que además fue atacada por dos proyectiles de mortero, causando heridas a tres perso nas, confirmó el Pentágono. Allí buscaban refugio al menos 10.000 personas.
El de ayer fue el día más sangriento de lucha en los tres intentos rebeldes por capturar Monrovia en los últimos dos meses. Se trata de un duelo a muerte entre el grupo Liberianos Unidos para la Reconciliación y la Democracia (LURD, según su sigla en inglés) y las fuerzas de Taylor, quien dice que sólo abandonará el país cuando lleguen tropas de paz.
Los liberianos y varios gobiernos africanos han pedido a Washington que envíe fuerzas de paz para hacer cumplir una tregua declarada el 17 de junio, y con frecuencia violada. Ayer llegaron a Monrovia, desde España, 41 marines especializados en antiterrorismo, pero sólo para proteger la sede diplomática estadounidense.
Los mismos helicópteros Pave Hawk que trajeron a los marines evacuaron a entre 23 personas y 30 personas, entre ellos personal de asistencia y periodistas extranjeros. En Liberia, se calcula, viven unos 200 norteamericanos.
En Washington, el Departamento de Estado indicó que se había ordenado a unos 4.500 infantes de marina y marineros estadounidenses posicionarse cerca de Liberia para su eventual envío a la convulsionada nación de Africa Occidental.
"Estamos preocupados por nuestra gente", dijo ayer el presidente de EE.UU., George W.
Bush, desde Crawford, Texas. Y agregó que aún no había decidido el tamaño de la fuerza que podría ser enviada a Liberia. "Seguimos analizando la situación muy de cerca", dijo el presidente, que ha condicionado el envío de tropas a la salida de Taylor del país. Este último aceptó una oferta de refugio por parte de Nigeria, pero no dijo cuándo lo hará.
En lo que se interpretó como un gesto de furia por el envío de los marines sólo para proteger los intereses norteamericanos, los capitalinos alinearon unos 18 cadáveres ensangrentados y mutilados —traídos desde distintos puntos de la ciudad— sobre la calle frente a las instalaciones de la Embajada de EE.UU. En las cercanías de la sede había unas 10.000 personas pidiendo refugio.
Según informó el vocero de la Embajada de EE.UU. en Monrovia, Terrence Dudley, la sede fue
"alcanzada por un proyectil en un edificio que alberga un depósito" y por otro que golpeó contra un establecimiento vecino, perteneciente a la Embajada, donde se albergan agentes liberianos encargados de la vigilancia.
Entre los heridos hay dos empleados de una empresa contratada por la Embajada y un periodista, de identidad desconocida hasta anoche.
Según la prensa extranjera, los tiros de mortero que ayer se oían en el barrio de las embajadas de Mamba Point procedían del norte del puerto, que el sábado cayó en manos del LURD. Lo contradictorio es que la cúpula del grupo rebelde emitió un comunicado el domingo en el que ordenaba a sus fuerzas no entrar en Monrovia.
La muerte se apoderó ayer de la capital liberiana. Un obús se estrelló contra una vivienda y mató a 18 personas, dijeron trabajadores de grupos de rescate. En el barrio de las embajadas también se reportó la muerte de un niño de ocho años. "Decenas de personas murieron en los combates", dijo ayer Pierre Mendi, responsable de Médicos sin Fronteras. Las últimas cifras hablan de más de 90 muertos en la capital.
La Comunidad Económica de Africa Occidental ha prometido enviar 30.000 efectivos de paz a Liberia, pero hasta la fecha no ha enviado ni un solo soldado. Diplomáticos de la ONU han dicho algo similar, pero su personal no llegaría hasta mediados de agosto.
Clarín 22/7/03
LOS REBELDES BUSCAN DERROCAR AL PRESIDENTE Y ASEDIAN LA CAPITAL CON MORTEROS
Liberia: atacan barrio diplomático
MONROVIA
Los rebeldes que buscan derrocar al presidente de Liberia, Charles Taylor, lanzaron ayer proyectiles de mortero contra un barrio de la capital, Monrovia, donde están instaladas las sedes de varias embajadas y organizaciones humanitarias.
Los rebeldes de los "Liberianos Unidos para la Reconciliación y la Democracia" (LURD) dispararon sus morteros desde las afueras del norte de la ciudad, después de pasar ayer un puente estratégico y en el marco de sus intentos por tomar dos más.
Fue una jornada muy violenta en la capital, donde los habitantes intentaban escapar de los ataques para refugiarse en áreas más seguras."El sonido de explosiones de cohetes estaba muy cerca cuando dejé mi casa", explicó Amara Tucker, una liberiana que se refugió en las afueras.
El equipo de periodistas de la cadena CNN se mudó de un hotel céntrico a la Embajada de EE.UU., pero poco después el barrio diplomático fue también asediado. "Ningún lugar es seguro", dijo Jeff Koinange, corresponsal de la cadena. Una bomba lanzada con morteros impactó a sólo 20 metros de la embajada y se escucharon disparos durante toda la noche.
Un alto el fuego fue firmado el 17 de junio en las negociaciones de paz que se celebran en Ghana. Los rebeldes lo rompieron pocos días después, alegando que el gobierno no lo respetaba.
También mostraron su malestar por el hecho de que el presidente del país, Charles Taylor, después de expresar el 4 de junio su voluntad de abandonar el poder, precisó posteriormente que iba a terminar su mandato, que vence en enero, y que no descartaba presentarse a la reelección.
En la ofensiva rebelde del mes pasado varios centenares de personas murieron y hasta 200.000 huyeron de sus hogares para refugiarse en recintos públicos, como el estadio nacional o una dependencia de la Embajada de EE.UU.
Después de unos pocos días de combates en que llegó a tomar la zona portuaria de Monrovia, los rebeldes declararon un alto el fuego unilateral, para "evitar una catástrofe humanitaria" en la ciudad.
Taylor, presionado por el presidente de EE.UU., George W. Bush, ha declarado varias veces desde entonces su voluntad de dejar su cargo y marcharse del país, pero exige que antes se despliegue una fuerza multinacional de paz de 5.000 efectivos.
Taylor está buscado por el Tribunal Especial en Sierra Leona por presuntos crímenes de guerra y contra la humanidad, a raíz de su supuesta colaboración con los rebeldes sierraleoneses durante la guerra civil en el país vecino.
Estados Unidos fundó la república de Liberia como "patria" a la que podrían regresar los esclavos negros liberados, en la década de 1820.
Clarín 21/7/03
ESCENARIO
Un continente a punto de estallar
La repentina preocupación de George Bush por los conflictos africanos no es casual. Entre el 7 y el 12 de julio realizará una gira por Africa. El presidente estadounidense se quemará los pies desde el primer minuto en que pise un continente que arde. Un continente transformado en un polvorín que no para nunca de estallar.
La costa occidental de Africa, por ejemplo, ya es un territorio devastado. La reciente guerra en Costa de Marfil acabó con la paz en el único país relativamente estable, en una zona llena de dictadores y genocidas.
La República Democrática del Congo se convirtió en una tierra de nadie en la que la lucha por las riquezas minerales de la región ya provocó una guerra "interafricana": Angola, Namibia, Zimbabwe, Ruanda, Uganda y Burundi son de la partida, con sus generales y civiles corruptos convertidos en multimillonarios gracias a sus guerras de saqueo. Por si fuera poco, en Bunia, al norte del país, se han sumado hasta prácticas caníbales entre las tribus rivales. Los muertos se cuentan por centenares.
Los últimos informes de Amnesty International sobre el continente negro son sencillamente devastadores: torturas, homicidios extrajudiciales, desapariciones y otras graves violaciones a los derechos humanos son moneda corriente entre los grupos armados, que vienen mutilando y torturando a la población civil, en busca de sus objetivos políticos y económicos.
En la larga lista de Amnesty, además del Congo y Liberia, figuran Burundi, Costa de Marfil, República Centroafricana, Sudán, Senegal, Uganda, Angola, Camerún, Eritrea, Kenia, Mauricio, Togo y Zimbabwe.
Según se anunció en Washington, en esta gira, Bush llevará a África varias iniciativas. Entre ellas, una ayuda de 100 millones de dólares para mejorar las medidas de seguridad contra el terrorismo en los puertos y aeropuertos en Yibuti, Etiopía, Kenia, Tanzania y Uganda. Una gota
en el medio de un océano que, además, suma hambre, enfermedad y miseria al fratricidio del que Occidente nunca fue ajeno.
DANIEL JURI Clarín 27/6/03
Dos millones por la captura de Taylor
El Congreso de EE.UU. aprobó un partida de 2 millones de dólares para quien capture al ex presidente de Liberia, Charles Taylor, y lo entregue a un tribunal de Sierra Leona para juzgarlo por crímenes de guerra. Taylor está exiliado en Nigeria, luego de su renuncia a la presidencia de Liberia en agosto. Es sospechoso de haber apoyado al Frente Revolucionario Unido en los diez años de sangrienta guerra civil en Sierra Leona, que terminó en 2001 y dejó 200.000 muertos.
(AFP)
Clarín 9/11/03
DATOS
Nombre oficial:
República de Liberia Capital:
Monrovia
Sistema de gobierno: presidencialista Jefe del Estado:
Gyude Bryant (LAP) preside el gobierno de transición establecido en octubre de 2003 para un periodo de dos años.
[Charles Ghankay Taylor (NPP) lo fue entre el 19 de julio de 1997 y el 11 de agosto de 2003].
Partidos de la Oposición:
Unity Party (UP),
All Liberia coalition Party (Alcop), United People's Party (UPP), Liberian Action Party (LAP), Liberian People's Party (LPP)
y National Democratic Party of Liberia (NDPL) Población: 2.930.000 (1999)
Superficie: 111.370 km²
Idioma: inglés (oficial) y otras 20 lenguas (quepelés, bassa, vai, grebo, craví, guisí, gola, el criollo 'inglés de Liberia'..., etc.)
Religión:
creencias indígenas (40%), cristianismo (40%), islam (20%)
CONFLICTO
En los últimos años, el enfrentamiento entre grupos rebeldes y las fuerzas de seguridad del presidente Charles Taylor ha provocado miles de refugiados y víctimas civiles. La salida de
Taylor del poder y la posterior firma de un acuerdo de paz entre las guerrillas y el Ejecutivo Liberiano puede significar el principio del fin de 14 años de sangrienta guerra civil.
http://www.el-mundo.es/documentos/2003/04/guerras_olvidadas/liberia.html
Acuerdo de paz en Liberia después de 14 años de guerra
ACCRA.- El Ejecutivo de Liberia y las guerrillas rebeldes han firmado un acuerdo de paz que permitirá sacar al país de un conflicto civil que se ha prolongado durante 14 años. Un Gobierno de transición se hará cargo del país hasta finales de 2005, cuando se celebrarán elecciones.
Representantes del Gobierno interino liberiano, que encabeza el presidente Moses Blah, y de los grupos rebeldes Liberianos Unidos para la Reconciliación y la Democracia (LURD) y Movimiento para la Democracia en Liberia (MODEL), han firmado el pacto en Accra (Ghana) en presencia del presidente del país, John Kufuor.
Kufuor es asimismo el titular de turno de la Comunidad Económica de estados de África Occidental (CEDEAO), bajo cuya mediación y los auspicios de la ONU se han celebrado las negociaciones de paz para Liberia.
No obstante, los combates persistían en el norte de Liberia amenazando las operaciones humanitarias para atender a unos 60.000 desplazados en la zona, según ha denunciado el organismo Médicos Sin Fronteras (MSF).
Reparto de poder
Según el pacto, el llamado Gobierno Nacional de Transición de Liberia (NTGL, en inglés) estará compuesto por un presidente y vicepresidente y 76 ministros y viceministros.
Las carteras serán ocupadas por 12 candidatos del Gobierno de Blah y el mismo número para el LURD y el MODEL, 18 para los partidos políticos, siete para la sociedad civil y 15 para la misma cantidad de distritos del país.
Las negociaciones de paz estuvieron a punto de fracasar el pasado fin de semana debido a la insistencia del LURD de ocupar la vicepresidencia de la futura Administración y la presidencia del Congreso.
Los líderes del LURD amenazaron incluso con reanudar las hostilidades si uno de ellos no recibía el cargo de vicepresidente del país. Los rebeldes afirmaron que los dos puestos les habían sido prometidos en las conversaciones preliminares, pero los mediadores puntualizaron que el borrador excluía expresamente a los beligerantes de la dirección del Ejecutivo y del Legislativo.
El borrador precisaba también que los cuatro máximos cargos del Gobierno de transición y la Asamblea serían asignados a los partidos políticos y organizaciones de la sociedad civil y que el LURD, la actual Administración y el MODEL, no debían ocupar ninguno de esos cargos.
Difíciles negociaciones
Tras el rechazo del acuerdo por parte del LURD, Blah, que reemplazó el pasado día 11 a Charles Taylor, quien marchó al exilio en Nigeria, regresó de inmediato a Monrovia tras anunciar que las conversaciones no contarían ya con su presencia.
Por su parte, el mediador en jefe de las negociaciones, el ex presidente nigeriano Abdulsalam Abubakar, se retiró de la reunión indignado ante la intransigencia rebelde.
Sin embargo, el LURD se rindió ante la presión de la comunidad internacional y al término de una reunión, los representantes de las tres partes aceptaron una solución de compromiso para salvar el pacto.
Aunque el grupo rebelde abandonó su exigencia de hacerse con la vicepresidencia del Gobierno, insistió en que el liderazgo de la Asamblea debe estar "abierto a todos" y no limitada a los candidatos de los partidos políticos.
La condición puesta por el LURD fue aceptada por los mediadores de la CEDEAO.
Elecciones en 2005
La presidencia interina de Blah concluirá en octubre próximo, cuando se inaugurará el Gobierno de transición, que administrará el país por dos años y convocará a elecciones generales al término de su mandato en octubre de 2005.
Quienes ocupen el liderazgo del Ejecutivo y del Legislativo durante el NTGL no podrán presentarse como candidatos en los comicios de ese año.
Las autoridades que surjan de esas elecciones asumirán el poder en enero de 2006.
http://www.elmundo.es/elmundo/2003/08/18/internacional/1061237314.html
Bush anuncia que las tropas estadounidenses abandonarán Liberia el próximo 1 de octubre
CRAWFORD (EEUU).- El presidente de EEUU, George W. Bush, ha informado de que las tropas estadounidenses estarán fuera de Liberia el 1 de octubre próximo.
El 6 de agosto, Bush había anunciado el envío de un pequeño contingente de tropas de Estados Unidos a Liberia, para "establecer las condiciones necesarias" que permitieran la llegada de la ayuda humanitaria.
"Esta medida es parte de (nuestra intención) de hacer lo necesario para ayudar (a las tropas de Africa Occidental). Queremos establecer las condiciones necesarias para que llegue la ayuda humanitaria, tanto por mar como por aire", señaló el presidente en esa ocasión tras una reunión con el secretario de Estado, Colin Powell.
El presidente de EEUU recordó que la presencia militar estadounidense era de limitado alcance y duración, en una entrevista que concedió a la Radio y Televisión de las Fuerzas Armadas el pasado 14 de agosto.
"Estaremos fuera el 1 de octubre. Conseguiremos que los 'cascos azules' de la ONU sustituyan a nuestro limitado número de tropas", precisó Bush.
Más de 1.000 miembros de una fuerza de paz africana liderada fue desplegada por Nigeria en Liberia con el respaldo de infantes de Marina de EEUU desde la costa.
Por su parte, se espera que el nuevo gobierno tome posesión en el país en octubre de manos del presidente Moses Blah, quien llegó al poder tras la renuncia de Charles Taylor, que tiene asilo político en Nigeria.
http://www.elmundo.es/elmundo/2003/08/19/internacional/1061244577.html
EE.UU. enviará buques de guerra a Liberia
WASHINGTON, 25 de julio 2004.— El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, ordenó el despliegue de buques en la costa de Liberia, como parte de una eventual intervención en el conflicto interno que padece el país africano, reportó PL.
Según un comunicado de la Casa Blanca, el papel de los militares del Pentágono "será limitado en el tiempo y su alcance, mientras que fuerzas multinacionales de Naciones Unidas asumen la responsabilidad del mantenimiento de la paz, y la ONU concerta una transición política en Liberia".
Reportes noticiosos desde Accra, precisan que al menos 12 personas murieron como resultado del bombardeo rebelde más intenso de los últimos días en Monrovia contra las tropas del mandatario liberiano, Charles Taylor, a quien le exigen la renuncia inmediata, reportó este viernes la radio ghanesa.
Más de 15 proyectiles estallaron sucesivamente en el área residencial capitalina de Mamba Point, donde se ubica la Embajada estadounidense.
http://www.granma.cubaweb.cu/2003/07/26/interna/articulo07.html
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Programa África WP 3/2006
Liberia y el fin de Charles Taylor
Introducción
Con 200 mil muertos1 desde el comienzo de la guerra civil y un millón de personas desplazadas (un tercio de la población), Liberia es una fuente de desestabilización de África occidental, que requiere un estudio profundo como núcleo de conflicto regional.
Dejando de lado las constantes matanzas y las migraciones masivas de la última década y media, entre los factores principales de desestabilización también se encuentran el tráfico de armas, de diamantes, explotación indiscriminada de recursos naturales, la sistemática violación de derechos humanos y, sobre todo, la mercantilización de la guerra.
El presente trabajo es un estudio de caso, que recorre distintos aspectos históricos, políticos y socio-económicos, para ir delineando diversas cuestiones de vital importancia para la comprensión de la Liberia actual.
Tomando en cuenta los sucesos históricos, se mostrará cómo desde el origen mismo del país, se fueron desarrollando estructuras que marcarían a la sociedad liberiana en su conjunto.
En Liberia se constituyó el primer apartheid de África, y a lo largo de toda su historia la opresión, exclusión, represión, gobiernos dictatoriales, conflictos armados, revoluciones y magnicidios fueron moneda corriente.
Los distintos personajes que son parte de esta historia, “los señores de la guerra”
liberianos, se dedicaron a financiar grupos armados para mantener el poder y la riqueza personal, profundizando así los conflictos, en lugar de establecerse como gobernantes que buscaran el bien común.
Hay que entender los conflictos como una disputa entre intereses comerciales y de lucha por las zonas de influencia de recursos naturales y no como cuestiones meramente étnicas.
Análisis teórico
Para un abordaje del caso Liberia utilizaremos principalmente dos conceptos que creemos atraviesan horizontal y verticalmente la constante situación conflictiva del
1 La Nación “un ciclo recurrente de sangre y fuego” disponible en: www.lanacion.com.ar
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Programa África WP 3/2006
país que nos convoca. Por un lado, estudiaremos el fenómeno de los llamados Estados Fallidos ∗ y, por el otro, el surgimiento de las Democracias No Liberales.∗
Como ya destacamos anteriormente este país representa vital importancia en lo que respecta a cuestiones de orden y seguridad no sólo a niveles locales, sino también, regional y mundial. El análisis de este tipo de Estados ha tomado una dimensión sin precedentes en la actualidad. La dura realidad y los efectos posibles que se desprenden de ella, nos enfrenta a dos indicadores que remarcan la importancia de Liberia, en primer lugar es un enorme reservorio de conflictos, y en segundo lugar, es un gran exportador de terror, lo cual deriva en un constante peligro a niveles supranacionales.
Liberia, Estado fallido.
Podemos distinguir – siguiendo a Robert Rotberg - algunas características que atraviesan las dimensiones política, económica y social del Estado Fallido:
• Ascenso de la violencia política y la criminalidad
• Pérdida de control sobre sus fronteras
• Instituciones débiles
• Infraestructura insuficiente o deteriorada
• Conflictos étnicos, religiosos, lingüísticos y culturales
• Utilización del terror como método persuasivo hacia la ciudadanía
• Altos niveles de corrupción
• Un sistema de salud colapsado
• Ascenso de los niveles de mortalidad infantil sumado a un drástico descenso de las expectativas de vida
• Un marcado final de las oportunidades de educación
• Escalada inflacionaria
• Expansión de las preferencias por las divisas extranjeras
• Carencia de los alimentos básicos de la canasta familiar
Como se observa claramente el escenario es aterrador no solamente por lo que conlleva en sí mismo, sino también por su gran capacidad para afectar la estabilidad
∗ Rotberg, Robert I.; “ Failed States in a World of Terror”; Foreign Affairs, Julio-agosto de 2002.
∗ Zakaria, Fareed; “El surgimiento de las democracias no liberales”; Foreign Affairs, marzo-abril de 1998.
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Programa África WP 3/2006
regional y global. En este sentido, es necesario aclarar que la peligrosidad de estos escenarios afecta al sistema internacional y, lo más relevante, a la sociedad mundial, es decir, a los mismos individuos.
Post Guerra Fría, Globalización y Liberia.
El análisis de estos casos se ha vuelto relevante, sobre todo a partir del final de la Guerra Fría y el incremento significativo del Globalismo que comporta una mayor densidad en las relaciones interdependientes∗, lo cual hace que las cuestiones referentes al control se tornen vitales, puesto que en el actual escenario, los Estados se convierten en la unidad o el bloque principal para garantizar la estabilidad del orden mundial.
El hecho de que los Estados de este tipo tengan problemas para imponer su poder sobre la totalidad de su espacio territorial supone un problema en sí mismo, pero en un mundo donde el Globalismo adquiere una mayor densidad por las revoluciones tecnológica y comunicacional, la estabilidad del orden mundial misma es la que se encuentra en jaque.
Hacia un acercamiento de las cuestión política.
El elemento constante en lo que respecta al eje político es la utilización de métodos violentos en la resolución de los conflictos. La exclusión tanto real como perceptible supone a la hostilidad permanente como norma.
Los servicios básicos y elementales del Estado se diluyen en la misma medida en que los líderes rompen con las reglas básicas del juego democrático, coercionando y subordinando a todas las agencias estatales encargadas de controlar y velar por los derechos humanos, y acrecentando el control sobre las fuerzas de defensa y seguridad.
En este sentido, observamos que los líderes, generalmente, lejos de representar a la mayoría de los ciudadanos, elevan al rango de interés general a intereses que encuentran anclaje en grupos étnicos, clanes, clases, o simplemente parientes y amigos.
Hacia un acercamiento de la cuestión económica.
∗ Keohane y Nye; “Globalización, ¿Qué es lo nuevo? ¿Qué no? ( y qué..)”·
