LOS PELÓPIDAS
Tántalo
Hizo de Zeus y de Pluto, hija de Crono o Atlas. Era muy rico y amado por los dioses, quienes lo admitían en sus festines.
Una aventura secundaria lo pone en relación con Ilo, fundador de la primera Troya. Parece ser que Ilo lo expulsó de Asia Menor después de haber raptado a su hijo Ganimedes.
Es célebre en la mitología por el castigo que sufrió en los Infiernos. Los autores no están de acuerdo sobre el motivo de dicho castigo. Se le culpa de orgullo: invitado a la mesa de los dioses, bien revela sus secretos a los humanos o bien roba el néctar y la ambrosía para ofrecérselo a sus amigos mortales. Además inmoló a su hijo Pélope para ofrecérselo a los dioses en un banquete poniéndolos así a prueba.
Sobre el castigo recibido también hay varias versiones. A veces se decía que estaba en los Infiernos colocado bajo una enorme piedra siempre a punto de caer, pero que se mantenía en eterno equilibrio. También se decía que su suplicio consistía en un hambre y sed eternas. Sumergido en agua hasta el cuello, no podía beber porque el líquido retrocedía cada vez que él trataba de introducir en él la boca. y una rama cargada de frutos pendía sobre su cabeza, pero si levantaba el brazo, la rama se levantaba bruscamente y se ponía fuera de su alcance.
Pélope
Hijo de Tántalo, oriundo de Asia Menor, y emigró a Europa a consecuencia de la guerra desencadenada por Ilo con Tántalo. Llevó a Grecia tesoros, con lo cual introdujo en el país, pobre hasta entonces, algo del lujo oriental. Se contaba que en su juventud Pélope había sido víctima de un crimen, obra de su padre Tántalo, el cual le había dado muerte, cortado a trozos y condimentado; luego había servido el plato a los dioses. Algunos mitógrafos dicen que lo había hecho por piedad, ya que el país era asolado por el hambre y aquel no tenía otra víctima que ofrecer a los dioses. Pero generalmente se firma que Tántalo había pretendido poner a prueba la
clarividencia divina. Todos los dioses reconocieron la carne que se les servía, y ninguno comió de ella, excepto Deméter que, hambrienta, devoró un hombro antes de darse cuenta delo que ocurría. Pero los dioses reconstituyeron el cuerpo de Pélope y le devolvieron la vida. para suplir el hombro que había sido consumido, le hicieron uno de marfil.
Después de su resurrección, Pélope fue amado por Posidón, que se lo llevó al cielo y lo constituyó en su copero. Mas pronto fue enviado de nuevo a la Tierra porque su padre se servía de él para robar néctar y ambrosía a los dioses y darlos a los mortales. Con todo, Poseidón siguió protegiéndolo le envió, como regalo, unos caballos alados. Lo ayudó en su lucha contra Enómao por la posesión de Hipodamía.
Enómao tenía una hija llamada Hipodamía que era muy solicitada pero su padre se negaba sistemáticamente a otorgar su mano. Los motivos no están muy claros: quizás estuviera enamorado de ella o quizás había averiguado por el oráculo que iba a morir a manos de su yerno. Para ir eliminando a todos los pretendientes había ideado una estrategia que consistía en que cada pretendiente debía competir con él en una carrera de carros. Cada vez que había una carrera, Enómao hacía un sacrificio a Zeus y después vencía a su rival y le daba muerte. Siempre ganaba porque sus caballos eran divinos, un regalo de Ares.
Cuando Pélope se presentó como pretendiente, Hipodamía se enamoró de él y lo ayudó a sobornar a Mirtilo, auriga de su padre. Este dispuso las cosas de tal manera que durante la carrera se rompiese el eje del carro de Enómao. el propio Enómao fue arrastrado por los caballos y murió.
De su matrimonio con Hipodamía tuvo numerosos hijos, de entre ellos los más famosos probablemente fueron Atreo, Tiestes. Con la ninfa Axíoque tuvo a Crisipo.
Níobe
Níobe era hija de Tántalo y hermana de Pélope. Se casó con Anfión, y según dicen la mayoría de los mitógrafos, le dio siete hijos y siete hijas. Feliz y orgullosa de sus hijos, Níobe declaró un día que era superior a Leto, madre
de un solo hijo y una sola hija. La diosa la oyó y, ofendida, pidió a Apolo y Ártemis que la vengasen. Así lo hicieron las dos divinidades matando a los hijos de Níobe con flechas.
Atreo y Tiestes
Hijos de Pélope y Hipodamía. Su leyenda se basa fundamentalmente en el odio de los dos hermanos y en las venganzas atroces de que se hicieron objeto mutuamente. Esto hace remontar quizás a una maldición de Pélope. Efectivamente, de acuerdo con su madre Hipodamía, Atreo y Tiestes asesinaron a su hermanastro Crisipo, que Pélope había tenido con la ninfa Axíoque. En castigo, Pélope desterró a los dos hermanos y los maldijo. Estos se refugiaron en Micenas, junto a Euristeo, sobrino de Atreo, o junto a su padre Esténelo. Cuando Esténelo hubo expulsado a Anfitrión de sus tierras de Argólide, confió la ciudad a Atreo y Tiestes. Posteriormente, al morir Euristeo sin hijos, víctima de los Heráclidas, un oráculo aconsejó a los habitantes de Micenas que eligiesen rey a un hijo de Pélope. Llamaron a los dos hermanos y los comenzaron a alegar sobre su derecho al trono. Entonces se puso de manifiesto el odio que se tenían. En otro tiempo Atreo había encontrado en su rebaño un cordero que tenía el vellón de oro. A pesar de haber prometido a Artemis sacrificarle el animal de más valor, se lo guardó y lo encerró en un cofre. Pero su esposa Aérope, que era la amante de Tiestes, le había dado en secreto el vellón del cordero. En el debate que se planteó entre los habitantes de Micenas, Tiestes propuso que fuera elegido aquel que pudiera mostrar un vellón. Atreo aceptó porque ignoraba que su mujer se lo había robado. Tiestes exhibió el vellón y fue proclamado rey. Pero Zeus previno a Atreo por mediación de Hermes de que acordara con Tiestes que el verdadero soberano sería designado por otro prodigio: si el Sol invertía su carrera, Atreo reinaría en Micenas, y en caso contrario Tiestes continuaría siendo el rey. Tiestes aceptó y el sol se puso por el este, con lo que Atreo fue proclamado rey. Desterró a su hermano pero más adelante, habiéndose enterado de la aventura de su mujer con él, fingió reconciliarse y lo llamó a su presencia. Una vez allí asesinó a tres de sus hijos, que había tenido con una náyade, los despedazó y se los sirvió en un banquete. Después de la comida le enseñó las cabezas de los niños y lo
arrojó del país. Tiestes, aconsejado por un oráculo, engendró de su propia hija, sin ella saberlo, a Egisto. Después la hija de Tiestes, llamada Pelopia, se casó con Atreo, su tío. Egisto, cuyo verdadero padre era desconocido de Atreo, fue educado por éste y, ya mayor, recibió el encargo de matar a Tiestes. Pero Egisto descubrió a tiempo que este era su verdadero padre y, regresando a Micenas, dio muerte a Atreo y luego entregó el reino a Tiestes Atreo tuvo con Aérope a Agamenón y Menelao.
Egisto
Es hijo de Tiestes y de su propia hermana Pelopia. Según el oráculo debía vengarse de su hermano engendrando un hijo mediante un incesto. Así una noche violó a su propia hija sin darse a conocer, aunque Pelopia pudo arrebatarle su espada y la guardó. Posteriormente Atreo se casó con Pelopia sin saber que era su sobrina.
Siendo ya mayor Egisto recibió la orden de ir a buscar a Tiestes para llevarlo a Micenas y matarlo. Pero Egisto llevaba la espada que le había dado su madre y Tiestes le interrogó sobre ella. Este mandó que trajeran a Pelopia a su presencia y les contó la historia. Después la mujer cogió la espada y se suicidó con ella y Egisto con su padre fueron a por Atreo y lo mataron.
Mientras los hijos de Atreo estaban en la guerra de Troya, Egisto sedujo a Clitemnestra, la mujer de Agamenón y vivieron varios años juntos. Cuando Agamenón regresó le ofreció un gran banquete y allí mismo lo mató con Clitemnestra. Después reinaron siete años en Micenas hasta que Orestes, el hijo de Clitemnestra y Agamenón lo mató a ambos.
Menelao
Hermano de Agamenón y esposo de Helena. En su juventud, Agamenón y Menelao fueron enviados por Atreo en busca de Tiestes. Lo encontraron en Delfos y lo condujeron a Micenas. Atreo lo encarceló y quiso hacerle matar por Egisto, pero este reconoció a tiempo a su padre y dio muerte a Atreo.
Entonces Agamenón y Menelao tuvieron que abandonar Micenas, de donde los expulsó Egisto y se refugiaron en Esparta, junto a Tindáreo. Allí se casaron con sus hijas, Helena y Clitemnestra.
Cuando Tindáreo decidió casar a Helena acudieron multitud de pretendientes y el rey, perplejo, tuvo miedo de que al elegir a uno los restantes quedaran
su esposa le fuese disputada. Helena eligió a Menelao, y los demás pretendientes se sometieron. Pronto Helena dio una hija a Menelao: Hermíone.
Agamenón
Hijo de Atreo y Aérope, casado con Clitemnestra. Con su mujer engendró tres hijas, Crisótemis, Ifigenia y Electra, y un hijo, Orestes.
Cuando comenzó la expedición contra Troya, las tropas se refugiaron en Aúlide en espera de viento favorable para zarpar. Pero el viento no llegaba y Calcante consulta a los dioses y se manifiesta que es por la cólera de Ártemis, que no había sido bien servida por Agamenón. Por este motivo la diosa exigía el sacrificio de Ifigenia. Agamenón accedió y se preparó el sacrificio, aunque en el último momento fue salvada por la diosa y sustituida por una cierva.
Al llegar a su patria, de regreso de la guerra de Troya, Clitemnestra y Egisto matan a Agamenón y a su acompañante Casandra. Después su muerte será vengada por Orestes, que instigado por su hermana, dará muerte a su madre y a su amante Egisto.
