“CONTROL DEL RIESGO QUÍMICO POR APLICACIÓN
DE POLIURETANO PROYECTADO EN OBRAS DE
CONSTRUCCIÓN”
Ámbito Temático o Sectorial:Higiene industrial o sector construcción
Categoría:Asesor Técnico Vigilancia de la Salud
Nombre: Modesto Apellidos:ROMÁN DELGADO Organización: Consejería de Empleo - Junta de Andalucía Departamento:Delegación Provincial – C.P.R.L. de Córdoba Dirección de Contacto:P.I.Chinales parc. 26
Código Postal: 14007 Localidad: CÓRDOBA
Provincia: CÓRDOBA País:ESPAÑA
1. ABSTRACT
La utilización de espuma de poliuretano proyectado en obras, implica la exposición a
agentes químicos nocivos como los isocianatos (MDI), que por sus características y
forma de aplicación da lugar a irritaciones, sensibilización y daños pulmonares (asma,
alveolitis).
La constatación de que en las evaluaciones higiénicas se superan en las muestras
personales el VLA-ED fijado, nos lleva a valorar las medidas de control necesarias en
esta exposición laboral.
La comunicación recoge los criterios a observar en cuanto a método de trabajo,
características de las sustancias, equipos, formación, información y vigilancia de la
salud específicas, además del uso obligatorio de los equipos individuales que aíslen al
aplicador del ambiente.
Se incluyen las nuevas disposiciones legales sobre coordinación de actividades,
subcontratación y criterios para la notificación de enfermedades profesionales, que
permiten mejorar las condiciones en esta labor.
Palabras Clave
Poliuretano, riesgo químico, control del riesgo higiénico, isocianato (MDI), asma
laboral.
2. INTRODUCCIÓN
La espuma de poliuretano es cada vez más utilizada en obras, como aislante térmico y
acústico, en cerramientos de edificios, viviendas (tabiquería), naves industriales,
granjas, cámaras frigoríficas; así mismo se aplica en cubiertas, suelos o tanques como
revestimiento frente a humedades y consolidación de estructuras. Su uso abarca el
civil.[16-18]
Se trata de un material sintético y duroplástico que se obtiene a partir de la mezcla en
condiciones adecuadas de dos componentes líquidos: isocianatos y polioles.[12-14]
Tras la aplicación con equipos específicos, sobre paramentos o superficies a recubrir, se
produce una reacción exotérmica de poliadición que determina una estructura sólida,
uniforme y muy resistente; que proporciona ventajas como:
aislamiento continuo, sin juntas ni fisuras, con supresión de puentes térmicos
buena adherencia al sustrato, no precisa colas o adhesivos para su instalación
impermeabiliza y aísla en un único proceso
sellado de huecos, amortiguando el paso del sonido
movilidad, posibilidad de desplazarse a cualquier zona u obra sin necesidad de
almacenar productos voluminosos
La aplicación se realiza con equipos neumáticos de proyección de alta presión (también
de tipo eléctrico o hidráulico), dotados de calefacción, con una relación de mezcla 1:1
en volumen, a partir de bidones metálicos de 200 l, donde se contienen por separado
cada componente:
Componente A: mezcla de polioles, que contiene catalizadores ignifugantes y agentes espumantes
Componente B: difenil metano diisocianato (MDI).[ 5 ]
El transporte en el interior de un vehículo del equipo de proyección, con los bidones de
reactivos, permite una gran accesibilidad, especialmente al disponerse de mangueras de
hasta 50 m, lo que en ocasiones ha supuesto daños para la salud del operador al
utilizarse sistemas semiautónomos de respiración, impulsando el aire desde el
habitáculo conteniendo restos de MDI.[10, 14]
alta capacidad sensibilizante e irritante para las barreras externas del organismo (piel,
ojos y vías respiratorias), al no darse de forma completa la polimerización, se produce
una exposición a vapores si se trabaja a temperaturas superiores al ambiente (50ºC) y la
inhalación de monómero residual libre en forma de aerosoles; el operario especializado
maneja la pistola de proyección a escasa distancia de la superficie que se recubre,
envuelto, en ocasiones, por las partículas dispersadas por las corrientes de aire o
desprendidas por la elevada presión de salida en los equipos utilizados.[1, 2]
La exposición laboral a agentes químicos nocivos como el (MDI), provoca en el
aplicador profesional efectos adversos: irritaciones de piel y mucosas, sensibilizaciones
y afectación pulmonar (asma, alveolitos alérgica), al inhalar o entrar en contacto con los
vapores desprendidos durante la proyección “in situ”.[12]
3. OBJETIVOS
Los objetivos del trabajo van encaminados a analizar las condiciones de trabajo en las
labores de proyección de poliuretano en obra de construcción, valorando sus efectos
negativos sobre la salud, así como la utilización y eficacia de las medidas de control
frente al riesgo higiénico cuya exposición se está analizando.
4. DESARROLLO EXPERIMENTAL
A partir de la notificación de lesiones profesionales (accidentes, enfermedades), se ha
hecho una revisión de los estudios higiénicos realizados en el CPRL de Córdoba, así
como los aportados por los servicios de prevención implicados, se han considerado las
mediciones ambientales recogidas mediante muestras personales, utilizando como
absorbente 1-(2-metoxifenil) piperazina en borbotaeador y análisis por CLAR.[9, 10]
Aplicando el proceso de gestión de los riesgos higiénicos en estas situaciones de
aplicación, se procede a estimar el riesgo potencial por la toxicidad intrínseca del MDI
(R20 – R 36/37/38 – R 42/43), su volatilidad (punto de ebullición 314ºC) y la cantidad
pudiendo llegar a ser superior a 1000 l por jornada). El siguiente paso consiste en
determinar las medidas de control adecuadas de forma genérica o conforme al método
COSHH.[8]
No obstante la sensibilización del trabajador, puede darse con exposiciones a
concentraciones ambientales consideradas adecuadas, pero que pueden determinar en un
periodo corto la aparición de sintomatología de carácter alérgico, por lo que es
imprescindible para preservar la salud de los operarios de esta actividad utilizar
sistemáticamente medidas de control exhaustivas.[7]
Tras revisar la bibliografía especializada sobre el tema y del análisis de las condiciones
de trabajo existentes en los casos, nos ha permitido identificar las desviaciones
existentes de los criterios recomendados en cuanto a equipamiento y su utilización.
La introducción de nueva normativa que afecta a la actividad y al sector, hace necesario
revisar los procedimientos de trabajo, gestión preventiva y sistemas de protección que
es necesario aplicar para prevenir los daños de la salud del trabajador expuesto.[4]
4. RESULTADOS
Las evaluaciones higiénicas determinan que las muestras personales del aplicador
superan el VLA-ED para DMI (0,052 mg/m3 – 0.002 ppm), fijado por el INSHT para
2008, especialmente en aquellos frentes de aplicación situados en locales interiores,
dándose valores inferiores en algunos trabajos en fachadas y taludes, al igual que en
muestras personales de ayudantes u otro personal.[3,8,11]
Estas exposiciones con riesgo cuantificado por evaluación detallada, nos sitúa frente a
una situación de riesgo contrastada, que por la implantación a largo del tiempo de la
medidas de control recomendadas, ha dado lugar a que los afectados sea pocos, con
respecto a la gran expansión en la aplicación de este aislante y al personal expuesto a
estas concentraciones peligrosas.
Reglas de aplicación de material aislante de ATEPA, centrados fundamentalmente en la
ausencia o incorrecta utilización de equipos, falta de formación (se bromea con este
agente), deficiente mantenimiento de los equipos de trabajo (pistola, compresor),
aplicación en las proximidades de otros trabajadores o mala selección del personal para
incorporarse a esta actividad con riesgo.[14]
Si a esto unimos que los compuestos sensibilizantes, plantean un problema especial en
los lugares de trabajo. En estos casos las exposiciones por las vías respiratoria, dérmica
y conjuntiva deben eliminarse o reducirse a un nivel tan bajo como sea técnicamente
posible, utilizando las medidas de control adecuadas o, incluso, equipos de protección
individual eficaces frente a concentraciones que superan en 10 veces el VLA-ED
asignado.[11]
Por la gestión del riesgo higiénico se le asigna al MDI una toxicidad intrínseca
encuadrada en el grupo de peligrosidad por inhalación de tipo C (R 36/37/38),
volatilidad baja y cantidad usada que puede ir de media a grande, lo que determina un
nivel de riesgo potencial por exposición 2 – 3, lo que conllevaría para su control la
aplicación de medidas que van desde la ventilación general, la extracción localizada e
incluso, el confinamiento o el aislamiento del aplicador del ambiente de trabajo.[8]
5. MEDIDAS DE CONTROL
Se han ido implantando con el tiempo modificaciones en el método de trabajo,
características de las sustancias, eficacia en los equipos de trabajo, formación,
información y vigilancia de la salud específicas, además de usar obligatoriamente
equipos individuales que aíslen al aplicador del ambiente (máscara con filtros, ropa,
calzado y guantes), es necesario respirar aire limpio.[13-18]
Por la gravedad de las lesiones, las condiciones del sector y los avances en la gestión
preventiva se han introducido nuevas disposiciones legales sobre coordinación de
actividades, subcontratación y criterios para la notificación de enfermedades
profesionales, que permiten mejorar las condiciones en esta labor.
equipos de mezcla y proyección, se recomienda por la Asociación Técnica del
Poliuretano Aplicado (ATEPA) tener en consideración las Reglas de Aplicación de
Material Aislante.
No obstante, conviene incidir en las medidas, que se deben tener en cuenta, cuando se
manipulan agentes tóxicos:
1. Uso del agente menos peligroso según las características exigidas y las condiciones del lugar de trabajo.
Se opta de forma generalizada por la mezcla de MDI, al ser poco volátil, presentándose a temperatura de trabajo inferior de 75ºC predominantemente como aerosol.
En cámaras, espacios confinados o zonas con escasa ventilación, se debe recurrir a usar extracción localizada ,así como utilizar protección respiratoria aislante para jornada de trabajo prolongada o equipos filtrantes de alta eficacia (A2-P2) en tareas breves.
2. Limitación del número de trabajadores expuestos directa o indirectamente.
Al menos se debe realizar la tarea por un aplicador profesional y un ayudante que controle la mezcla y maneje los mandos de los equipos
No debe permitirse el acceso a la zona de trabajo a ninguna persona sin el equipo de protección adecuado
Tras la aplicación conviene cerrar la zona durante 24 h
Coordinar la actividad con otras subcontratas o cuadrillas para evitar interferencias y exposiciones innecesarias
3. Prevención técnica
Utilizar la máquina con la potencia adecuada para la dosificación, caudal y presión necesarios en la aplicación a realizar. Se recomienda que las cámaras de calentamiento estén separadas y la mezcla se haga en la pistola
Los equipos deben ser sometidos a un plan de mantenimiento exhaustivo, a fin de obtener una mezcla óptima con una polimerización completa, evitar escapes en las mangueras e incidencias en los bidones de materias primas
4. Información a los trabajadores de los riesgos potenciales asociados a la exposición a isocianatos
Disponer de las fichas de seguridad de los componentes a manipular, así como de las instrucciones de uso y mantenimiento de los equipos
Concienciar a los operarios de los riesgos de MDI (nocivo por inhalación, irritante de piel, ojos y vías respiratorias, sensibilizante) diferentes a los que predominan en construcción
Aplicar los consejos de prudencia para preservar su salud frases S -(S26,28,38,45)
5. Medidas de protección en la aplicación del método de trabajo
Elaborar instrucciones de aplicación, donde se incluya el ajuste de la maquinaria, con relación adecuada según el tipo de aplicación (vertical, horizontal, techos), forma de aplicación (espesor de capas, aplicación de sustrato) y condiciones ambientales
Mantener los recipientes perfectamente precintados y limpio el material usado en la aplicación, almacenándolos en una zona bien ventilada
Para la limpieza de la pistola utilice N-metil-pirrolidona, en lugar de
disolventes más peligrosos como la dimetilformamida (DMF) o el
dimetilsulfóxido (DMSO)
Evitar el contacto con la piel. No respirar vapores, ni aerosoles. Proveer suficiente ventilación. Utilizar guantes, gafas, mascarilla y ropa adecuada.
6. Medidas de protección individual
Como, con gran probabilidad, es inevitable la exposición del aplicador a isocianatos en esta actividad, se deben usar de forma complementaria un equipamiento completo de EPIs:
Ropa protectora, impermeable, que cubra todo el cuerpo, de categoría III, tipo 5/6 (mono completo con caperuza)
Utilizar guantes protectores, bien de PVC, neopreno o caucho de butilo
Calzar botas de seguridad con puntera reforzada de PVC
Protección respiratoria que puede reducirse a equipos filtrantes A2 - P2 (EN 141) para tareas esporádicas, poco aconsejable para trabajos duraderos, para los que se recomienda equipos semiautónomos, donde una manguera aporta, a presión, aire fresco hasta la máscara del aplicador, a la salida del compresor se debe intercalar un filtro
Para evitar incidencias por mala utilización de la protección respiratoria se debe: - Establecer un programa de mantenimiento eficaz, para garantizar el
aislamiento y la hermeticidad del aplicador el ambiente de trabajo
- Ajustar adecuadamente el equipo de protección respiratoria para evitar la entrada de aire contaminado al interior de la máscara
- Cambiar los elementos de protección y aporte de aire limpio ante la menor incidencia, al igual que los filtros según las instrucciones del fabricante para garantizar su efectividad
- Ubicar el compresor separado de los bidones, donde pueda tomar aire limpio
7. Medidas higiénicas
Si la ropa se impregna de producto, cambiarla inmediatamente
No comer, beber, ni fumar durante la utilización del producto
No llevar a casa la ropa de trabajo
Después de estar en contacto con la piel, lavarse inmediatamente con abundante agua jabonosa caliente, especialmente hay que lavarse las manos, antes de hacer una pausa y al terminar la jornada. Se puede usar como agente limpiador de la piel un detergente basado en un poliglicol o en aceite de maíz
8. Medidas de emergencia ante exposiciones anormales
El personal que atienda a derrames importantes debe usar indumentaria de protección total, incluida protección respiratoria
Evitar que las fugas penetren en el alcantarillado
Absorber os derrames con arena, tierra u otro material absorbente. No emplear serrín u otros materiales combustibles
En un incendio se pueden emitir humos nocivos y tóxicos
Durante el incendio se deben refrigerar los recipientes
En el reconocimiento previo al ingreso, se deben detectar las patologías que predisponen al trabajador a sufrir daño, y valorar esta situación, que le puede hacer no apto para esta actividad, como puede darse en :
- Antecedentes de atopias
- Edad avanzada
- Bronquitis crónica, con reducción de la función respiratoria
- Alteraciones dérmicas y eccemas crónicos, que por la destrucción de la epidermis facilita la sensibilzación por contacto
- Defectos unilaterales o bilaterales de la visión que pueden verse agravados por la pérdida de visión de un ojo
- Antecedentes de asma bronquial que provoquen alteración evidente en las pruebas espirométricas y/o broncoprovocación
- Pérdida de la capacidad respiratoria en las que la aparición de una broncopatía comprometa gravemente la función respiratoria
- Alteraciones de la actividad de la enzima acetilcolinesterasa que ocasionen mayor riesgo a padecer los defectos farmacológicos
Realizar los reconocimientos médicos a los trabajadores expuestos a isocianatos siguiendo los criterios establecidos en los Protocolos de vigilancia sanitaria específica de asma laboral y neumonitis por hipersensibilidad o alveolitis alérgica extrínseca del Ministerio de Sanidad y Consumo, entre 6 meses a 2-3 años, según el nivel de riesgo
10. Evaluar el riesgo de exposición aplicando métodos de medida y compararlos con los valores límite de referencia
Desarrollar una correcta gestión del riesgo químico, programando la actividad preventiva conforme al plan de actividades
Confirmar la efectividad de las medidas y el seguimiento de las instrucciones realizando la medición ambiental y personal siguiendo el método NIOSH 5521 Comparar los resultados con los límites de exposición profesional establecidos
por el INSHT, con el objetivo de reducir al mínimo la concentración para los efectos nocivos e irritantes
11. Subcontratación y recursos preventivos
Aplicación del aislante por profesionales especializados, que cuentan con la tecnología y el equipamiento necesario, siendo frecuente la contratación de empresas cualificadas (acreditadas) o de trabajadores autónomos que se incorporan a la obra para esta labor
El contratista debe exigir que se cumplan los criterios exigidos por la Ley 32/2006, especialmente en cuanto a organización preventiva, formación específica de los operarios y seguimiento del plan de seguridad y salud al que se adhiere la subcontrata, o preferible, que redacte el anexo para esta tarea, siendo aprobado por el coordinador
operarios, se encuadra dentro de las condiciones establecidas por la normativa, para que esté presente como recurso preventivo un trabajador, por lo que se recomienda que el aplicador en empresas pequeñas y autónomos tenga formación a nivel básico
Para pequeñas aplicaciones por reparación de aberturas en capas de espuma durante la colocación de instalaciones (eléctricas, de fontanería, comunicaciones) o para completar cerramientos, se suele hacer por personal de la empresa principal aplicando MDI en spray, utilizando como mínimo protecciones faciales, máscara con filtros y guantes de PVC o neopreno, que proteja la piel de manos y brazos
12. Coordinación de actividades
La presencia en obra de varias empresas, o grupos de trabajadores, desarrollando actividades cuyos riesgos pueden interferirse o dar lugar a exposiciones, para los que no están preparados los operarios, hace necesaria la actuación directa y concienzuda del coordinador de seguridad y salud, para transmitir instrucciones al respecto y organizar los tajos, a fin de evitar problemas innecesarios que causen daños a la salud
El intercambio de información entre empresas, sobre los riesgos que generan en su actividad, a partir de la supervisión y control del contratista principal, mediante la actuación de la dirección facultativa, se hace imprescindible en la aplicación de poliuretano proyectado por los riesgos que aparecen durante su aplicación
13. Notificación de daños para la salud (enfermedades profesionales)
Las modificaciones introducidas por el R.D. 1299/2006 sobre la declaración de enfermedades profesionales recoge la afectación por isocianato, reconociendo como patología a notificar cuando los aplicadores profesionales sufren irritación y sensibilización que determinan patologías crónicas; para su prevención se exige reconocimientos médicos, medidas de protección y dar prestación sanitaria y económica a los lesionados
Al iniciarse en el médico de la entidad gestora, el procedimiento para reconocer estos daños como enfermedad profesional, entiendo que se desarrolla un planteamiento más objetivo y preciso, eliminando la usual práctica anterior, de notificar como accidente de trabajo la patología respiratoria o dérmica del trabajador, sin reconocer que por el riesgo a que se expone el aplicador, se hace imprescindible la adopción de medidas de protección exhaustivas
La proyección de espuma de poliuretano provoca altas concentraciones de DMI
en el ambiente, superando la mayoría de los casos, los niveles recomendados
(VLA-ED).
La mayor utilización de agentes químicos nocivos, irritantes y sensibilizantes,
como los isocianatos, conlleva un incremento de la patología laboral (dermatitis,
asma, alveolitis, alergias) entre estos trabajadores especializados que desarrollan
su actividad en construcción, expuestos a riesgos higiénicos emergentes.
Es imprescindible utilizar protecciones de carácter colectivo e individual,
incluidas en un procedimiento de trabajo escrito, con adiestramiento del
aplicador y mantenimiento preventivo de los equipos específicos.
La coordinación de actividades, la presencia de recurso preventivo y la
acreditación de los requisitos para ser subcontratado supone un avance en la
gestión preventiva necesaria para controlar el riesgo derivado de esta tarea
peligrosa.
La vigilancia de la salud previa y periódica de los trabajadores expuestos
permite valorar la aptitud de los aplicadores, diagnosticar casos incipientes y
orientar profesionalmente a los operarios con sensibilización o daño subclínico.
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