Diez tecnologías que cambiaron el mundo
Datos móviles. Diez tecnologías que cambiaron el mundo (X)
Aunque para hablar de esta tecnología en serio hemos de desplazarnos a la expansión de la redes digitales de telefonía móvil, es obligatorio hacer una parada en la primera generación de equipos que sirvieron de rudimentarios antecedentes. Tecnologías como Mobitex o DataTAC ya ofrecían servicios con increíbles velocidades máximas de 19,2 kbit/s, y algunos estándares de
telefonía analógica como NMT también permitían una limitada transferencia de datos. ¡Hasta mensajes de texto podían mandar si se añadía un componente necesario!
El Internet social. Diez tecnologías que cambiaron el mundo (IX)
Hace no mucho os hablamos de Internet y de cómo había cambiado el mundo. Cada vez somos menos los que hemos vivido sin Internet y cada vez son más los que son incapaces de imaginar una vida sin acceso a la red de redes, más y más ubicua conforme pasa el tiempo. A una Internet más importante que nunca en nuestra vida diaria.
El GPS. Diez tecnologías que cambiaron el mundo (VIII)
Gracias al GPS, determinar nuestra localización es ahora cuestión de un
simple toque en nuestras pantallas táctiles.
¿Cómo se consiguen esos datos? ¿Cómo sabe nuestro teléfono que estamos en un punto determinado en unos instantes? Es algo que jamás hubiéramos imaginado poder hacer hace diez años, y menos con un teléfono que se puede considerar como un miniordenador de bolsillo. El secreto radica en 24 satélites que orbitan nuestro planeta, y cuyos sensores cubren toda su superficie. Cuando queremos localizarnos con un dispositivo que use GPS, éste recibe una señal de como mínimo tres satélites que triangulizan nuestra posición basándose en el tiempo que tarda la señal enviada en llegar al dispositivo desde los satélites.
Internet. Diez tecnologías que cambiaron el mundo (VII)
De todas las tecnologías que estamos analizando en este especial, puede que Internet haya sido la que ha cambiado el mundo en menos tiempo. Más allá de la semántica del término o de su definición técnica, Internet es el medio de comunicación más grande del mundo, una especie de realidad paralela donde nos informamos, compramos, vendemos, gestionamos impuestos o nos enamoramos.
Internet no es sólo la Red de redes, es un fenómeno social que ha trascendido su propósito inicial y ha supuesto un salto en la Civilización Humana. Internet es una tecnología que nació del miedo y que sin embargo, en la brevedad de su historia, se ha convertido en un medio de esperanza, llena de oportunidades para la educación, las relaciones humanas y los negocios.
Hoy en día es difícil imaginar la vida sin Internet, pero hasta llegar al punto donde nos encontramos ha habido un esfuerzo intelectual de muchos años en campos como las matemáticas, física, electrónica, computación,
luz, saber qué ocurre en cualquier rincón del planeta en tiempo real, o comprar unas entradas para el teatro sin salir de casa.
La interfaz gráfica. Diez tecnologías que cambiaron el mundo (VI)
El paso de tener centenares de caracteres en el ordenador a tener un mapa de bits basado en píxeles lo cambió todo.
Su origen es turbio y cada persona cuenta su propia versión, pero
afortunadamente la historia de la informática nos ayuda a aclarar las cosas. Para hacerlo tenemos que remontarnos en los inicios de la informática
personal, cuando todos los ordenadores funcionaban a base de comandos y la creencia de que los ordenadores podrían ser usados por personas normales y corrientes y no expertos era eso, una creencia. Algo fantástico que jamás iba a ocurrir.
Los lenguajes de programación. Diez tecnologías que cambiaron el mundo (V)
Meterse a examinar la historia de los lenguajes de programación es algo que nos termina desembocando en un enorme laberinto de influencias e
influenciadores. Ya desde los primeros días, las innovaciones de unos eran modificadas por otros y aplicadas en un desarrollo completamente nuevo. Pero si empezamos a seguir sus raíces nos daremos cuenta de que ha habido ciertos desarrollos que han contribuido en mayor medida a su avance.
El almacenamiento de datos. Diez tecnologías que cambiaron el mundo (IV)
Los sistemas de almacenamiento de datos han evolucionado muchísimo desde que se empezaron a desarrollar los ordenadores. El primero fue algo muy simple tanto que consistía únicamente en un trozo de cartulina con agujeros. Era la ficha perforada.
El transistor. Diez tecnologías que cambiaron el mundo (III)
La historia de descubrimiento del transistor es la historia de cómo los
pequeños detalles cambian el mundo. Es también el punto de no-retorno, el quicio de entrada en la Era de la Información, y por tanto un momento que ya se señala en los libros. Y marca, además, la primera gran aplicación de la
mecánica cuántica: el momento en que lo que podría haberse considerado casi
esotérico pasan a estar en la palma de nuestra mano.
Es significativo que la palabra “transistor” sirviese para nombrar también a las pequeñas radios que se podían llevar de un lado a otro: pese a la importancia indudable para toda la industria, la invención de aquel “fuego de cristal” caló especialmente porque pudo aplicarse de manera directa sobre el gran público de maneras muy diversas. Fue y aún es una tecnología hecha para para cambiar la manera de vivir. Fue, claro, Historia.
en “el mes milagroso”, el que va de noviembre al 16 de diciembre de 1947, protagonizado por Walter Brattain, John Bardeen y William Shockley.
La pantalla. Diez tecnologías que cambiaron el mundo (II)
Y es que parece que la pantalla siempre ha estado con nosotros y es una opción relativamente reciente.
La pantalla está inevitablemente ligada a la imagen. La capacidad de mostrar o proyectar imágenes y llevar estas a nuestros hogares ha sido uno de los hechos que han transformado nuestra sociedad tal y como la conocemos hoy. Los teatros de sombras chinos por ejemplo se conocen desde hace más de cinco mil años A.C. y suponen un intento de añadir imagen a la narración oral, pero no se convierte en una realidad hasta la llegada del cine a finales del siglo XIX y su posterior evolución hasta nuestros días.
La electricidad. Diez tecnologías que cambiaron el mundo (I)
La electricidad era conocida ya en la antigüedad gracias a situaciones tan poco amables como el contacto con peces eléctricos, como reflejan algunos textos egipcios escritos tres siglos antes de Cristo. Éstos era usados como
tratamiento para algunas enfermedades, aunque dudo que obtuvieran muy buen resultado. El griego Tales de Mileto fue el primero en intuir la relación entre electricidad y magnetismo, al detectar cierto grado de atracción frotando materiales como el ámbar.
Pero el tema se empezó a tratar seriamente por la vía científica a partir del siglo XVII, pasando desde entonces por las mentes de grandes investigadores como Faraday, cuya jaula da pie a divertidos experimentos caseros; Maxwell como unificador del electromagnetismo y padre de un conjunto de ecuaciones que son el terror de los estudiantes, así como de la primera fotografía a color; o Volta, cuyos experimentos con patas de rana sirvieron para el nacimiento de la pila, aunque hoy en día no serían bien vistos por las asociaciones de
protección animal. Fruto de sus trabajos comenzó realmente el desarrollo de la ingeniería eléctrica en el siglo XIX, y con ella a su vez el mítico duelo conocido como La guerra de las corrientes.
La electricidad pasó de ser una simple curiosidad circense a un servicio de probada utilidad para el hogar, por lo que se inició una carrera por adueñarse de los beneficios de este incipiente negocio. Para ello surgieron dos
por un lado estaba Edison y su General Electric apostando por la corriente continua, y por otro estaba Tesla con la compañía de Westinghouse alentando la corriente alterna.
Las pérdidas en la transmisión que suponía la corriente continua complicaba su distribución a largas distancias, problema que la corriente alterna solventaba mediante el uso de transformadores. Al ser una solución mucho más viable económicamente, la propuesta de Tesla financiada por Westinghouse se acabó imponiendo como gran vía para la distribución eléctrica en el siglo XX.
No obstante, Edison fue mucho más astuto en su labores de promoción e incluso de ataque al rival, un Tesla de mentalidad más puramente científica. El fundador de General Electric no dudó en difundir falsos rumores sobre
accidentes relacionados con la corriente alterna, llegando a financiar
crueles películas para su campaña de difamación, e incluso intentó popularizar el término “Westinghoused” como sinónimo de “electrocutado”.
El carisma y el olfato de Edison para los negocios han hecho que su figura sea más conocida históricamente, pero la deuda que tenemos con Tesla es mucho mayor.
ACTIVIDAD
Del texto anterior realiza un análisis, teniendo en cuenta la idea principal del mismo y para ti sobre cual es la tecnología que más ha cambiado el mundo (media página)
