El argumento y desarrollo de la tesis

Esta tesis se concentra en explicar , los sentidos de pertenencia y devenir que al día de hoy construyen los habitantes de un área rural del Valle de Catamarca, área localizada en una región del noroeste argentino que estuvo poblada por numerosos grupos indígenas en el momento de la conquista y colonización. Mientras nuestro objetivo es analizar el modo en que los pobladores valoran sus posibilidades presentes y futuras a través de los relatos sobre el pasado local, nuestro problema y desafio es ver por qué en este caso no se busca un mejor posicionanüento en las arenas locales apelando a una autoidentificación como "indígenas".

Daremos respuesta a este interrogante a partir de los siguientes argumentos:

La invisibilidad de los indios en el valle de Catamarca fue recurrente en el proceso de larga duración. Tanto en el contexto del estado colonial, como del estado civilizatorio decimonónico, como del estado benefactor, los umbrales de alteridad indígena fueron altos, y las fronteras presentaron a su vez una cierta porosidad que habilité y estimulé pasajes mayormente unidireccionales vía el "mestizaje" y el "blanqueamiento. Así, aún cuando esos umbrales altos resultaron en explicaciones genéricas de la inexistencia de indios por extinción, la porosidad ligada al mestizaje o blanqueamiento quedó territorializada de manera dispar. De tal modo, mientras en ciertos lugares del actual territorio provincial la alterización fue más sostenida y las condiciones de oportunidad para la emergencia indígena son mayores, en el valle de Catamarca las geografias de inclusión de los estados colonial, civilizatorio y desarrollista tendieron a operar desde una economía política de diversidad que anclé y operé la incorporación de mano de obra rural enfatizando clivajes de clase y sentidos de mestizaje y "blanqueamiento"

dilusorios de marcas étnicas.

Consecuentemente, en la zona de estudio, la tendencia hacia la mayor invisibilización de lo indígena durante los siglos XIX y XX confluyó con la emergencia de lugares deseados de identificación como "gente de campo" y "trabajadores", que privilegian y naturalizan arbitrariamente ciertas clasificaciones hegemónicas basadas preferentemente en el clivaje de clase.

Aunque los habitantes locales construyen preponderantemente sus sentimientos de pertenencia y devenir alrededor de tropos de identificación colectiva que enfatizan el clivaje de clase y silencian posibles clivajes étnicos, sus relatos sobre el pasado mediatizan esas geografias estatales de inclusión según trayectorias sociales que los habilitan diferencialmente para adscribir a distintos lugares de identificación.

En líneas generales, esos lugares de identificación para los subalternos naturalizan la integración cultural de los inmigrantes y las élites locales, postulan como lugar de identificación deseable lo blanco de los antecesores criollos y fracturan cualquier línea que permitiera tematizar una posible ascendencia indígena. Así, las marcas indígenas son diluidas en la tensión tradición-modernidad, racializadas en la tensión barbarie- civilización y sublimadas en la tensión pobres/campesinos-dones.

Los anclajes etnográficos y analíticos de esta argumentación se distribuyen y presentan en cuatro capítulos, mientras que en el último se desarrollan las conclusiones.

En el Capítulo 2 construiremos el marco histórico y sociocultural para contextualizar los relatos sobre el pasado de los habitantes de las tres localidades en estudio sobre los cambios y continuidades en la forma de vida de la actual área rural y urbana/semi- urbana en la que sus abuelos y padres "han nacido y se han criado" y de quienes ellos son descendientes. De este modo, pretendemos comprender los sentidos sedimentados sobre la (des)marcación indígena, en relación a las políticas identitarias hegemónicas que se dieron a nivel local y nacional desde la época de la conquista y colonización hasta nuestros días. Apuntaremos a desenmascarar la homogeneidad con que se pretendió englobar a todos los grupos que los españoles clasificaron como "diaguitas", a fin de comprender las diversidad de condiciones de oportunidad para el surgimiento de "pueblos indios" en la provincia de Catamarca.

En el Capítulo 3, analizaremos el papel de las pertenencias y presencias indígenas en los relatos locales sobre el pasado. Nos interesa identificar las estrategias de distanciamiento y los resquicios de acercamiento con una pertenencia que en principio se construye como irremediablemente otra. Para ello, no sólo nos abocaremos al análisis de los múltiples sentidos que tiene la noción "indio" en los relatos nativos;

sino que los vincularemos con distintas retóricas que los atraviesan. Así, analizaremos algunos textos producidos por intelectuales catamarqueños del siglo XX; el discurso de

los docentes de escuelas de la zona; la mirada científica de los arqueólogos y de las instituciones provinciales encargadas de la preservación del patrimonio cultural; y, la retórica de los medios de comunicación. Señalaremos los diversos mecanismos usados por los habitantes locales que, re-centrando retóricas que racializan, etnicizan, niegan o reivindican la alteridad indígena, reproducen y cuestionan las matrices de diversidad locales, provinciales y nacionales.

En el Capítulo 4 analizaremos la manera en que un sentimiento de pertenencia positivo es construido "desde abajo" en los relatos locales sobre el pasado que señalan como claves determinados lugares, objetos y personajes históricos. Reconstruiremos los orígenes de los pueblos y los puestos; los monumentos que instauran lo público en el escenario de cada uno de ellos; las redes que los conectan entre sí y con los contextos en los que se insertan; y, también, los lugares y objetos en donde se sedimentaron las prácticas cotidianas locales. Argumentaremos que la construcción del paisaje como escenario del pasado local se vincula con los procesos identitarios, en tanto que los espacios en los que se desarrollan los eventos relatados se constituyen como lugares que encarnan sedimentaciones del sentido de pertenencia a diversos colectivos de identificación: local, regional, provincial y nacional. Analizaremos la manera en que la posible asociación habitantes rurales-indígenas fue gradualmente invisibilizada, dando lugar a la marcación de la modernidad y de la incorporación de los habitantes locales en los tropos identitarios de la ciudadanía como miembros de una comunidad imaginada provincial y nacional.

En el Capítulo 5 daremos textura al sentido de devenir que los lugareños articularon en sus relatos locales. Analizaremos cómo y por qué los habitantes invisibilizaron la identidad "indígena", mientras que remarcaron un ideal de

"autosuficiencia campesina". Señalaremos las estrategias de acercamiento y distanciamiento con "la gente de antes", es decir, los padres y abuelos de los habitantes locales, época que es idealizada pero cuya separación con el presente es señalada como irremediable. Relacionaremos estas estrategias con el impacto de diferentes políticas de identidad y economías políticas de la diversidad que operaron en la zona durante el siglo XX. Así, analizaremos cómo y por qué los inmigrantes ultramarinos que llegaron a fines del siglo XIX no fueron marcados por su aloctonía. También ahondaremos en el clivaje de clase que marcó una distancia local entre ricos y pobres, la cual fue experimentada

fuertemente por los nativos. Finalmente, veremos la manera en que las políticas desarrollistas iniciadas en la década de 1960 operaron sobre la geografia de la inclusión- exclusión local.

Finalmente, en el Capítulo 6 daremos cuenta del derrotero seguido a lo largo de esta tesis, apuntando a problematizar las geografias locales, provinciales y nacionales de inclusión. Señalaremós, por un lado, que en la provincia de Catamarca la matriz de alteridad presenta un umbral de alteridad alto basado en una fisura radical: la extinción de los indígenas yio su "mestizaje" y "criollización". Sin embargo, señalaremos que, de acuerdo a los resultados de nuéstra investigación, este mapa hegemónico de clasificación de los otros internos no es homogéneo ni temporal ni espacialmente. Por otra parte, compararemos la construcción de la identidad local y provincial—que habilita tropos de identificación mestizos—con la retórica nacional que postula una comunidad imaginarizada como blanca y europea. Finalmente, reflexionaremos sobre las condiciones de posibilidad de la emergencia de nuevas matrices de alteridad provinciales y locales que habiliten locus identitarios indígenas como deseables y posibles.

CAPÍTULO 2

DE CÓMO SURGIERON Y SE ACABARON LOS "INDIOS" EN CONETA, MIRAFLORES Y LOS PUESTOS DEL NORTE ENTRE LOS SIGLOS XVI Y XX