Claves Para el Desarrollo de Hidrógeno en el mundo

La diversificación y utilización del hidrógeno como parte del desarrollo de los sistemas energéticos en el mundo se enfrenta a grandes desafíos que giran en a tres ejes:

incremento de competitividad, creación de oferta y demanda, y la maduración desigual de tecnologías en diferentes partes del mundo como se afirma por el World Energy Council (2021)³⁰.

En primer lugar, el hidrógeno con carbono reducido actualmente no muestra ser competitivo en costos a comparación de otros suministros de energía en una gran mayoría de sus aplicaciones, y es probable que siga manteniendo esta falta de competitividad sin no existe un apoyo claro y abierto de los gobiernos para acortar esta diferencia de precios, aunque esto conlleva a preguntarse si realmente los gobiernos deben tomar este rol protagónico de impulsores o si existe otro agente que brinde el apoyo necesario. Sin embargo, los impulsores ambientales (en gran magnitud) y políticos (de acuerdo con intereses particulares) están enviando señales alentadoras al mercado y provocando un gran y creciente interés por parte de la comunidad internacional. Existe una amplia diversidad de impulsadores de demanda, así como en

30Hidrógeno en el Horizonte: ¿En sus marcas, listos, fuera?

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las políticas de creación de valor del hidrógeno en diferentes regiones del mundo lo que se puede observar en el siguiente cuadro:

Tabla 0-3 Actividades de los países para el desarrollo de estrategias de hidrógeno.

Continente / Región

Discusión de políticas, declaraciones oficiales, proyectos iniciales de

demostración

Estrategia en preparación

Estrategia disponible África Cabo Verde

Burkina Faso

Mali Nigeria

Sudáfrica Túnez

Egipto

Marruecos

Asia Bangladesh Hong Kong

(China) India

China Nueva Zelanda Singapur Uzbekistán

Australia (2019) Japón (2017) Corea del Sur

(2019)

Europa

Bulgaria Croacia Republica

Checa Dinamarca

Estonia Finlandia

Georgia

Grecia Islandia Letonia Lituania Luxemburgo

Malta

Rumania Serbia Eslovaquia

Austria Bélgica Italia Polonia

Rusia Suecia Eslovaquia Reino Unido

UE (2020) Francia (2020) Alemania (2020)

Holanda (2020) Noruega (2020) Portugal (2020) España (2020) Hungría (2020) Latinoamérica

y El Caribe

Argentina Bolivia Costa Rica

Panamá Paraguay

Perú Trinidad y

Tobago

Brasil Colombia

Uruguay

Chile (2020) Estados del

Medio Oriente y del Golfo

Israel Emiratos Árabes Unidos Omán

Arabia Saudita

Norteamérica México Estados Unidos Canadá (2020)

Fuente: “Working Paper – National Hydrogen Strategies” publicado por la World Energy Council, 2021.

Elaboración: Autores de esta tesis.

Se observa que 12 países y la Unión Europea han publicado sus estrategias nacionales, siendo Chile el único país en Sudamérica con una estrategia clara publicada.

Perú se encuentra en un estado embrionario de debate y discusión de políticas, pero al menos se han dado los primeros pasos con la creación de H2 Perú, la Asociación Peruana de Hidrógeno que permitirá allanar el camino hacia la promoción y uso del H2 verde.

En segundo lugar, el desarrollo de la conocida economía del hidrógeno aún está en una etapa inicial, en la cual aparece un gran problema entre la oferta y la demanda, ya que ambos no cuentan con volúmenes seguros uno del otro para ayudar a establecer y promover el desarrollo de la cadena de valor y así asegurar inversiones futuras. Con

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respecto a la demanda, si se apunta a lograr los objetivos del Acuerdo de París, la electrificación ayuda en gran medida, pero no al 100% lo que significa que se debe integrar moléculas verdes en el sistema si se quieren alcanzar estos objetivos y es ahí donde el hidrógeno puede ocupar un rol importante.

En sectores como producción de acero, químicos, aviación y transporte pesado es en los cuales el hidrógeno tendría relevancia para descarbonizarlos, pero según Jeroen van Hoof de PwC (PriceWaterhouseCoopers), existen algunas condiciones para crear esa demanda y con las políticas y tecnologías adecuadas para permitir el aumento de escala del hidrógeno, solo después del 2030 esto sería económicamente viable, por lo que ahora en esta década se deben realizar todos los esfuerzos para invertir en la infraestructura existente y poner en marcha proyectos piloto, solo así en la siguiente década se garantizaría entre 4 a 10 veces la demanda de hidrógeno lo cual dependerá del desarrollo de las tecnologías como almacenamiento de energía por baterías o en eficiencia energética.

En tercer lugar, las tecnologías de hidrógeno se encuentran en diferentes niveles de madurez en diferentes puntos geográficos y diferentes realidades, lo que implica que determinar el futuro desarrollo de estas tecnologías será complejo ya que son muchos caminos por recorrer y aún todos parecen viables. Esto significa que mientras más se avance, se irá descubriendo más potencial de aplicaciones del hidrógeno para la sociedad.

2.3.2. Acciones de países ante los desafíos iniciales

Se requiere de un apoyo directo del sector público que impacte para aumentar los volúmenes de hidrógeno limpio, disminuir los precios de equipamiento y tecnologías, y promover su incursión en los sectores de uso para los consumidores finales. En esta etapa, los países que están siguiendo la ruta del hidrógeno están considerando diferentes herramientas regulatorias y políticas para promover la inversión directa en proyectos de hidrógeno a lo largo de toda la cadena de valor básica que es común en la gran mayoría de estos países. Las acciones regulatorias buscan simplificar los marcos existentes y reducir las barreras de ingreso para el desarrollo de proyectos de esta magnitud, algunos o muchos de ellos como proyectos piloto. La regulación sigue siendo limitada en esta etapa para permitir la innovación y exploración de diferentes y nuevas tecnologías.

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Fuera del territorio nacional, algunos países están desarrollando activamente asociaciones bilaterales como se muestra en la siguiente figura desarrollando la colaboración en la gestión, el desarrollo tecnológico, la financiación de proyectos de investigación y el potencial de cadenas de valor de importación y exportación (por ejemplo, Portugal y los Países Bajos, Alemania y Alemania o Arabia Saudita, Chile y Singapur).

Figura 0-9 Asociaciones bilaterales mundiales actuales

Fuente y elaboración: Consejo Mundial de Energía

El hidrógeno ha sido materia de discusiones en cuanto a su verdadero potencial, incluyendo puntos de alta relevancia para su explotación así como grandes desventajas en su uso, y el creciente interés en este toma diferentes matices con respecto a las realidades políticos, situaciones económicas y reglamentaciones ambientales de cada país ya que cada uno de ellos presenta diferentes objetivos como la descarbonización de su matriz energética, o la utilización de su recurso más abundante que no es necesariamente el más limpio, así como también una posición de I+D centrado en desarrollo de tecnologías como la realización de electrólisis de bajo costo.

2.3.3. El conocimiento del color del hidrógeno

Cuando se habla de las diferencias de desarrollo del hidrógeno entre regiones, también se menciona el tipo de materia prima utilizado para la producción de esta, de acuerdo con Neva Espinoza de EPRI (Electric Power Research Institute) en realidad la

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discusión no se debería basar en la materia prima, debería ser con respecto a su intensidad de carbono. Esto permitiría a diferentes países alcanzar sus metas de descarbonización de una manera más eficiente sin tener que recurrir a elegir un tipo de color en especial, además de buscar que esta sea competitiva en costos y esto se puede lograr con reducciones agresivas de costos de capital, mejoras significativas en la eficiencia y electricidad de bajo costo³¹.

Existe una necesidad urgente de ampliar el diálogo de modo que se comprenda el verdadero potencial del hidrógeno en los distintos sistemas energéticos, para explorar la oferta y demanda potencial a nivel regional y cómo las estrategias e iniciativas variadas de hidrógeno podrían complementarse entre sí, y para aprender de ellas unas con otras. Para ello un tema prioritario es aclarar el debate sobre el color del hidrógeno³², en ese caso, por ejemplo, incluso si el hidrógeno azul no es tan limpio como el verde, tiene un lugar en la transición del mundo lejos de los combustibles fósiles.

El EIA³³ indica que el hidrógeno azul (u otros) y verde pueden tener un rol protagónico, pero se debe asegurar que se produzca con estrictos estándares ambientales. Hoy en día se cuenta con tecnología disponible para evitar emisiones y, también pueden ser rentables. De acuerdo con el artículo “Hidrógeno en el Horizonte”

del WEC³⁴, es probable que el carbono equivalente para producir hidrógeno y la competencia por tecnología de electrólisis sean las áreas más importantes que se tendrán que discutir para el establecimiento de políticas y relaciones internacionales, dejando a un lado el debate de cual color de hidrógeno es el mejor.