Crecimiento de Cuenca entre el periodo de 1990 – hasta la actualidad

a. Crecimiento físico

De acuerdo con Carpio Vintimilla (1978) entre los años 1990 y 2001 el desarrollo de Cuenca fue imperceptible a comparación de otras ciudades latinoamericanas. De tal manera que, a medida que la ciudad fue evolucionando se inició con una reorganización de sus áreas físicas, y como resultado la población buscó nuevos asentamientos siendo estos las llamadas zonas periféricas, las cuales se desarrollaron con el pasar del tiempo (Anguisaca & Salazar, 2022). A partir de esto se da una breve descripción de ciertos años que jugaron un papel relevante en la evolución de la ciudad.

En 1990 surgió diversos problemas, ya que a pesar de contar con un departamento de planificación en la Municipalidad de Cuenca, este no supo organizar la urbe de manera adecuada, pues reemplazar las villas por edificios en altura provocó una ciudad más densa y la falta de avenidas amplias que expandan sus corredores, suscitó una congestión vehicular y la dificultad para llegar a centros parroquiales (Donoso Correa, 2016). Por lo cuál, hay aspectos que deben ser considerados al momento de planificar una ciudad en expansión, y tomar como estudios de caso ciudades que tengan estructuras similares en tendencias urbanas, tanto demográficas como espaciales.

En el año 2004, a través de un plano realizado por la Municipalidad de Cuenca(Figura 18)se visualizó el desarrollo acelerado que tuvo la ciudad, especialmente al este y oeste, a su vez presentan menores limitaciones topográficas a comparación de las zonas norte y sur (Mejía Juárez, 2014). El crecimiento trajo consigo una serie de nuevas calles, las cuales facilitaron a la apertura de una comunicación directa entre diversas zonas, que dio lugar a varios beneficios como: la generación de empleo, la disminución en costos de transporte, el acceso a mayor cantidad de productos y servicios, entre otros.

Figura 18:Plano de la ciudad de Cuenca 2004

Fuente y elaboración:Albornoz, 2008

En el año 2010, se evidencio un incremento sustancial de la superficie de la ciudad llegando a 7059 hectáreas en la zona urbana (Tabla 4), con áreas pequeñas colindantes al casco urbano, lo que ocasionó que la Municipalidad de Cuenca elabore un plan de Desarrollo y Ordenamiento Territorial (PDOT), a fin de planificar y ordenar el desarrollo que está atravesando la ciudad y por ende los procesos de urbanización y cuidado del medio físico, pues Cuenca en la actualidad ocupa 15,730 hectáreas y se encuentra en etapas de crecimiento, con tendencias de expansión al oeste, las mismas que deben ser regularizadas (Ilustre Municipalidad de Cuenca, 2014). Seguidamente, se presenta en el siguiente mapa(Figura 19)la evolución del área de influencia de Cuenca desde el año 1982 hasta el 2015, en donde se evidencia como la ciudad se fue expandiendo año tras año.

Figura 19:Evolución del área de influencia de Cuenca en cada uno de los planes elaborados a lo largo del tiempo

Fuente:Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC, 2010) Elaboración: Guayara et al., 2015

Se debe mencionar que para la ciudad de Cuenca se han elaborado 7 planes de ordenamiento, el primero fue en su fundación en el año 1942 y el último se realizó en el 2022. En la siguiente figura (Figura 20)se muestra con más detalle cada uno de los planes y su fecha de publicación.

Figura 20:Línea de tiempo de los planes realizados para la ciudad de Cuenca

Fuente:Contreras et al., 2018 Elaboración: Propia

b. Demografía

De acuerdo a las tasas de crecimiento de los periodos censales 1990-2001 y del 2001-2010 hubo incremento notable (Tabla 2), con respecto a las parroquias rurales, en el último periodo, el crecimiento fue trascendental, no obstante en las urbanas el índice descendió, y es válido precisar que en el cantón Cuenca, en los dos últimos periodos, los cambios fueron leves. En consecuencia, se debe considerar para el análisis y estudios que se van a realizar, que la tendencia de crecimiento poblacional de la ciudad tiende a equilibrarse en torno al 2%.

Tabla 4:Tasa de crecimiento del cantón Cuenca, parroquias urbanas y rurales

Periodo Censal Cantón Cuenca (%) Parroquias Urbanas (%) Parroquias Rurales (%)

1950-1962 1,30% 3,50% 0,02%

1962-1974 3,38% 4,67% 2,30%

1974-1982 3,25% 4,83% 1,54%

1982-1990 2,34% 3,13% 1,30%

1990-2001 2,14% 3,26% 0,28%

2001-2010 2,15% 2,01% 2,40%

Fuente:IDOM a partir de los datos del INEC Elaboración:Propia

Después de examinar los índices generales, se procede a analizar el crecimiento poblacional en las 13 parroquias rurales circundantes. Según latabla 5, que se presenta a continuación, se puede observar que durante los periodos 1990-2001 y 2001-2010, la mayoría de las comunidades experimentaron un crecimiento positivo. El cual se clasifica en: alto (>2%), bajo (entre 0,1 y 1,9%) y decrecimiento (<0%).

Este estudio es extremadamente significativo, debido a que da cuenta sobre cómo comprender la dinámica demográfica, dicho de otro modo, nos ayuda a identificar la tendencia de cada parroquia en términos de ganar o perder población, ya sea en mayor o menor medida. Además, contribuye a identificar las comunidades que han experimentado un mayor crecimiento de la huella urbana (Terraza et al., 2014).

De acuerdo a lo expuesto, el crecimiento de la población está ligado al crecimiento de la ciudad, así se puede evidenciar que en el año 1990 la única parroquia con más de 15000 habitantes era El Valle, luego de dos décadas esto cambió, excediendo esa cantidad de población; Sinincay, Ricaurte, Baños y El Valle, localizadas al norte, este, oeste y sur de Cuenca respectivamente. En la actualidad, prevalece El valle como la parroquia con mayor índice poblacional al sur de Cuenca y con pendientes que no limitan el crecimiento urbano (Terraza et al., 2014).

Tabla 5:Evolución demográfica de las parroquias rurales del Cantón Cuenca Parroquias 1990-2001 (%) 2001-2010 (%) Crecimiento

Baños -0,60% 3,60% Alto crecimiento

Checa -2,30% 0,20% Bajo crecimiento

Chiquintad -0,80% 1,90% Bajo crecimiento

El Valle 2,40% 3,00% Alto crecimiento

Llacao 3,60% 2,00% Alto crecimiento

Nulti 2,90% 0,70% Decrecimiento

Paccha -2,50% 0,50% Bajo crecimiento

Ricaurte 2,60% 3,70% Alto crecimiento

San Joaquín 0,00% 4,20% Alto crecimiento

Sayausí -0,10% 2,60% Alto crecimiento

Sidcay -1,50% 1,60% Bajo crecimiento

Sinincay -1,90% 2,50% Alto crecimiento

Turi 2,00% 3,30% Alto crecimiento

Fuente:IDOM a partir de los datos del INEC Elaboración:Propia

A mayor presencia poblacional en las parroquias, también la dinámica social es mayor, de esta manera se justifica el estudio que se realiza en el periurbano de la parroquia El valle, ya que como se explicó, desde décadas pasadas, su importancia demográfica ha sido trascendental, lo cual genera un fuerte dinamismo económico, social, cultural entre otros; pues existe la presencia de una gran