En los diferentes períodos de la época prehispánica existió la necesidad de realizar rituales con distintos propósitos, generalmente ligados a la petición de lluvias, permiso a la tierra para la siembra, buenas cosechas y permiso para construcción de estructuras o simplemente agradecimiento a los dioses por las bondades otorgadas. Los rituales mayas indudablemente estaban ligados a eventos de la naturaleza, acontecimientos de la realeza como entronizaciones o designación de herederos, matrimonio, muerte, culto a los ancestros y guerra y estos muchas veces eran replicados en los contextos domésticos. Dentro de estos eventos estaban otros rituales a los cuales los religiosos mayas les dedicaban atención especial como la fundación, dedicación o inauguración de estructuras y de los lugares sagrados, rituales de terminación de uso de las estructuras y rituales relacionados con las insignias de poder. Recordemos que en la cosmovisión de los mayas antiguos todos los objetos tenían vida y por lo tanto cuando se construía un edificio era necesario realizar el ritual pertinente para dotarlo de espíritu, de coesencia.
En base a los datos del registro arqueológico he establecido una posible relación entre el tipo de depósito ritual, el tipo de ritual y el simbolismo envuelto entre ambos datos. La relación principal surge a partir de la variedad de objetos sagrados y el simbolismo que cada uno representan. La actividad ritualizada es una categoría de la práctica social que se compone de una gran variedad de comportamientos, el religioso y el secular. Yo expongo que la actividad ritual está influenciada por el simbolismo religioso y los elementos de la cosmovisión. Aunque con los restos materiales que estudia la arqueología no podremos conocer de todo el ritual que se realizaba, creo podemos conocer una parte del mismo.
Los depósitos rituales fueron clasificados en cinco grandes grupos de acuerdo a lo que se cree fue su función, estos son rituales de 1.-fundación/dedicatorios, 2.- continuidad, 3.- terminación, 4.- poder y 5.- no definidos, los cuales tuvieron subdivisiones y variantes. Los cuales ya fueron explicados en la introducción y en el capítulo 7.
En este apartado integro el significado de cada objeto que conformaba el depósito ritual según diversos autores y mi propia interpretación (Figura 105).
Objetos cerámicos
Los hay en diferentes formas generalmente son vasijas, vasos efigie, incensarios, figurillas y tambores.
Eran utilizados como contenedores de alimentos, objetos para autosacrificio o sangrados y para quemar copal. Debido al material con el cual se encuentran elaboradas las vasijas de cerámica, la arcilla, se asocian con el plano terrestre y posiblemente con el inframundo. En el caso de las vasijas antropomorfas y zoomorfas es posible que el significado que prevalece esté relacionado con la representación del personaje.
Objetos de sílex o pedernal
Estos objetos generalmente son cuchillos, puntas de flecha y excéntricos usados como cortadores o sangradores rituales en ceremonias de autosacrificio. Por su naturaleza terrestre se asocia con el inframundo.
Objetos de obsidiana
Estos objetos eran cuchillos y navajillas usados como cortadores. Posiblemente simbolizando los cortadores del viento en el inframundo como narra el Popol Vuh.
Objetos de Jadeíta
Este material era muy preciado por los mayas y se encuentra en formas de objetos ornamentales como cuentas, pendientes, orejeras, mosaicos y figurillas. Representa a la agricultura y la fertilidad (Taube 2007), pero también simboliza al maíz como alimento eterno.
Objetos de concha
Se encuentra como objetos ornamentales sin trabajar, como cuentas, pendientes, mosaicos, figurillas y discos esgrafiados. Este material, por su origen acuático está asociado con la fertilidad, el inframundo y la regeneración o completamiento, recordemos que una concha es el glifo para cero, en la numeración maya.
Objetos de caracol
Este material solo se encuentra como objeto sin modificación o modificado como trompeta, funcionando como instrumento musical. Por su origen acuático está asociado a la fertilidad y el
inframundo aunque por su característica de emitir sonido también se asocia con el viento y la petición de lluvias. Puede simbolizar también el llamado a los dioses o los ancestros en ciertos rituales.
Copal
Este material se encuentra como fragmentos generalmente asociado a objetos de barro como cajetes o incensarios. Su simbolismo radica en ser un purificador y conector con el mundo de los dioses.
Huesos humanos
Estos materiales son en la mayoría de los casos partes de los huesos, en ningún caso se trata de restos de un individuo completo. Su significado se encuentra asociado a la parte de hueso de la que se trata.
Hay cráneos y dientes, ambos asociados a la parte vital del ser humano, el lugar donde se establece la dignidad humana y el alma.
Lítica
Estos objetos son manos de metates y metates de piedra caliza, generalmente son contenedores y protectores de otros objetos como conchas, jadeítas y obsidianas.
Metal
Estos objetos se encuentran en forma de papeles de oro, cascabeles y hachas de cobre. El primero se encuentra asociado a la realeza y los dioses. El cascabel a la música y los rituales asociados a la lluvia y la fertilidad.
Estuco
Este es un material que debió sufrir una transformación para poder convertirse en la masa amalgamadora que es. Se encuentra en forma de fragmentos, laminillas, cilindros y pelotitas, como objetos ornamentales. Es muy posible que se asocie al plano terrestre precisamente por la transformación que sufrió para ser útil.
Pirita
Este material se encuentra en dos tipos, como fragmentos y como dijes antropomorfos. Karl Taube (1992) argumenta que se asocia al Dios K’awiil, al Dios Bufón, al Dios C y a la Diosa O. Por lo tanto se encuentra relacionado con la agricultura, la fertilidad, el ofrecimiento y la adivinación.