ESTUDIOS MÉTRICOS DE LA CIENCIA
Los estudios de Historia y de Sociología de la Ciencia han tenido gran parte de responsabilidad en el desarrollo de una nueva visión de la Ciencia, con la aparición de una Ciencia de la Ciencia, que surgió de la necesidad de utilizar sus propios recursos para su estudio (González Uceda, 1997).
La aparición de este movimiento puede explicarse por los importantes cambios que se producen durante el siglo XX, como el interés por la rentabilidad, la eficacia y la eficiencia de la actividad científica, el incremento en el número de científicos y de documentos científicos publicados, así como el desarrollo de Internet como medio de comunicación en las dos últimas décadas (Campanario, 1999; Piqueras, 2007; Milanés Guisado et al., 2008; Takeda y Kajikawa, 2009).
Este planteamiento parte del supuesto de que la Ciencia está formada por comunidades científicas que funcionan como un sistema de producción de información (Stichweh, 2003; Miguel et al., 2007). La comunicación y la información son intrínsecas a la práctica de la Ciencia, mientras que la investigación se estimula y sustenta por el flujo constante de nueva información (Spinak, 1998).
Desde este punto de vista las disciplinas científicas, consideradas la unidad primaria de diferenciación en la Ciencia, y su evolución, son definidas en función de la incesante producción de resultados de investigación (Stichweh, 2003).
Además, es imprescindible que estos resultados sufran un proceso de validación por parte de expertos de la disciplina y, posteriormente, se den a conocer a la comunidad científica (Piqueras, 2007).
Durante el último siglo se ha producido una gran explosión en el crecimiento de la Ciencia, reflejada en el incremento excepcional de la información científica generada (Jankovic et al., 2008; Gipp y Beel, 2009; Chen et al., 2012a) que ha motivado que, recientemente, se haya planteado una evolución hacia una sociedad basada en el conocimiento como elemento clave (Takeda y Kajikawa, 2009). Sin embargo, y como era de esperar, no todas las ramas de la Ciencia o especialidades han cambiado en la misma magnitud [Figura 1.1].
40 JUAN MARTÍNEZ-FUENTES
FIGURA 1.1.Entradas en PubMed/MEDLINE para Medicina y Fisioterapia en el período 1970-2013.
Las estrategias de búsqueda fueron: Medicine[Mesh] OR Medicine[TIAB] para Medicina y "Physical Therapy Modalities"[Mesh] OR "Physical Therapy Specialty"[Mesh] OR "Physical Therapy Department, Hospital"[Mesh] OR Physiotherapy[TIAB] OR "Physical Therapy"[TIAB] para Fisioterapia. Tanto el crecimiento de la producción de Medicina como de la Fisioterapia se ajustan casi perfectamente a una función exponencial creciente. Sin embargo, la relación entre la producción de Fisioterapia respecto a la de Medicina se ha reducido desde aproximadamente el 20% hasta el 13% en los últimos 40 años, lo que implica que el crecimiento del conocimiento en Fisioterapia se produce a una menor velocidad. Fuente: Elaboración propia
Durante la mayor parte de la historia la humanidad ha sufrido de escasez de información, por contra ahora y en el transcurso de unos pocos años, hay un volumen excesivo de información (Shibata et al., 2008). Las nuevas publicaciones se producen de forma tan rápida que un individuo no tiene capacidad de leer, analizar y sintetizar todo lo que se publica; el conocimiento actualizado de una disciplina se convierte en un reto para los científicos (Martínez-González et al., 2002b; Synnestvedt et al., 2005a; Hen y Parker, 2010; Chen, 2012).
LA CIENCIA COMO OBJETO DE ESTUDIO 41 Este crecimiento exponencial ha provocado la aparición de conceptos como el de contemporaneidad de la Ciencia (Price, 1968), basado en que la mayor parte de los científicos de toda la historia están vivos en la actualidad (Campanario, 1999;
Paseiro Ares, 2002; Börner, 2007).
En el desarrollo de la Ciencia de la Ciencia y, por tanto de los análisis de las diferentes formas de comunicación científica, se identifican dos campos académicos diferenciados, los estudios de Ciencia y Tecnología, con inclinación crítica, relativista y cualitativa, y los estudios métricos de la Ciencia, cercanos a los análisis cuantitativos y positivistas (Velden y Lagoze, 2008).
Los estudios de Ciencia y Tecnología consideran la comunicación científica desde una perspectiva global y tienen en cuenta desde la comunicación informal a los artículos publicados en revistas científicas. Estos estudios están más enfocados hacia las prácticas locales, con un menor desarrollo de análisis a niveles de meso o macrociencia (Velden y Lagoze, 2008). Este campo de estudio se desarrolló por la fusión de un número importante de programas de investigación heterogéneos durante la década de 1980, coincidentes en el papel destacado de la dimensión social de Ciencia y Tecnología. Por ello el campo de Ciencia-Tecnología-Sociedad se constituyó como la respuesta aportada por la comunidad académica a la insatisfacción por la visión tradicional de Ciencia y Tecnología, a los movimientos sociales de las décadas previas y a los problemas políticos y económicos vinculados con el desarrollo científico-tecnológico (González García et al., 1996;
Ibarra, 2004; Martínez, 2004).
En otra dirección se encuentran los estudios métricos de la Ciencia (Velden y Lagoze, 2008). Entre las influencias que recibió la Ciencia de la Ciencia se encuentra la Ciencia de la documentación, cuyo origen se vincula, a finales del siglo XIX, con el intento de control de la cantidad de documentación generada. En la década de 1960 se transformó en la Ciencia de la información que tuvo gran importancia para el desarrollo de la bibliometría y la cienciometría, herramientas metodológicas que han permitido el desarrollo de la Ciencia de la Ciencia (González Uceda, 1997; Spinak, 1998).
La bibliometría procede de la estadística bibliográfica y se relaciona con el estudio del tamaño, crecimiento y distribución de los documentos científicos, así como del análisis de la estructura y la dinámica de los grupos que producen y
42 JUAN MARTÍNEZ-FUENTES
consumen la Ciencia (González Uceda, 1997; Spinak, 1998; Paseiro Ares, 2002;
Martínez-González y Gómez-Conesa, 2003; Estabrooks et al., 2004; González de Dios y Aleixandre-Benavent, 2007; DeShazo et al., 2009; Takeda y Kajikawa, 2009;
Vernaza-Pinzón y Álvarez-Bravo, 2011; Wang, 2012).
Aunque los orígenes de la bibliometría se remontan a los inicios del siglo XX con estudios caracterizados como análisis estadísticos de la literatura o bibliografía estadística, el primer autor que acuñó el término “bibliometría” fue Pritchard (1969), que la definió como la aplicación de métodos matemáticos y estadísticos a libros y otros medios de comunicación para definir los procesos de comunicación escrita, la naturaleza y el desarrollo de las disciplinas científicas (Macías-Chapula, 1998; Canales Becerra y Mesa Fleitas, 2002; Dávila Rodríguez et al., 2009; Aleixandre-Benavent, 2010; Tonta y Darvish, 2010; Al et al., 2012).
La cienciometría aporta una perspectiva más amplia que la bibliometría, no se limita al estudio de la literatura científica y se centra en el análisis cuantitativo de la actividad científica como disciplina y como actividad económica (Spinak, 1998; Ruiz Baños et al., 1999b; Arencibia Jorge y de Moya Anegón, 2008; Jankovic et al., 2008; Chen et al., 2012a).
No obstante la cienciometría debe su existencia principalmente a los estudios bibliométricos clásicos basados en indicadores de la actividad científica (Ruiz Baños et al., 1999b) ya que, en la práctica, los estudios cienciométricos se llevan a cabo mediante análisis bibliométricos (Börner et al., 2003; Jankovic et al., 2008).
La cienciometría se centra en el crecimiento cuantitativo de la Ciencia, la estructura de las disciplinas, subdisciplinas y su desarrollo, la relación entre Ciencia y Tecnología, la obsolescencia de los paradigmas científicos, la estructura de la comunicación entre los científicos, las tendencias de investigación emergentes en una disciplina , la productividad y creatividad de los investigadores, o las relaciones entre el desarrollo científico y el económico (Spinak, 1998; Chen et al., 2012a; Ma et al., 2013).
LA CIENCIA COMO OBJETO DE ESTUDIO 43 Los estudios cienciométricos pueden realizarse a nivel micro (individuos, grupos de investigación, revistas individuales), meso (instituciones o grupos temáticos) o macro (países, regiones o toda una disciplina). Los indicadores cienciométricos son más eficaces cuanto más alto es el nivel de agregación analizado (Arencibia Jorge y de Moya Anegón, 2008).
Los mayores promotores de los estudios bibliométricos han sido los trabajos teóricos de Derek de Solla Price y los trabajos prácticos de Eugene Garfield, quienes encontraron en el análisis de las referencias bibliográficas, patrones que permiten mostrar relaciones temáticas (Börner et al., 2003; Boyack, 2004; Miguel et al., 2007; Jankovic et al., 2008; DeShazo et al., 2009; Guerrero Bote et al., 2009). El artículo Networks of scientific papers realizado por de Solla Price se considera como uno de los orígenes tanto de la cienciometría como del análisis de redes sociales (Börner et al., 2003; Boyack y Börner, 2003; Torres Salinas et al., 2009).
44 JUAN MARTÍNEZ-FUENTES