SOBRE EL SENTIDO DE LA MUERTE Dr. Max Aguirre Borrero
L a v a s t a y v a g a y n e c e s a r i a m u e r t e . J . L. Bo rg es
RESUMEN
S i n la posible vivencia personal dé la muerte, nuestra experiencia pro
c e d e de la muerte de los otros.
Una serie de muertes están presentes: la muerte de la persona amada, q ue rne mutila y me desola; m i muerte en la persona amada, que me de- sest-rzictura; las muertes parciales, hechas de pérdidas y abandonos; y, m i iriuerte, que ineluctablemente llegará, aceptada por m i conciencia, p e r o inadmitida por m i ser vivo.
rriuerte, con sus múltiples presencias, participa inseparablemente de Ia v zd a . Sin embargo, nuestra cultura trata de soslayarla, de negarla. La pres& ncia de la muerte o su alusión genera angustia y rechazo.
V iv im o s un acelerado proceso de individualización que hace que el horrt t>re se encuentre cada vez más solo y desamparado; atrapaso en un s is te m a de producción, acumulación, rentabilidad.
La f a m i l i a tradicional, milenario sostén del hombre, hace crisis y amena- za d&smantelarse.
hombre tiene el anhelo de vivir para siempre; pero también, a ve- ces>
gI de cesar. Frente al natural aferramiento a la vida, como grave ges
to d e ? reclamante ayuda, se presenta el suicidio: fenómeno complejo de seríete implicaciones, que requiere de comprensión y actitudes especiales.
implacable expansionismo tecnológico, en su vertiginoso movi-
mierr. ito, margina al hombre viejo y le deja, como opción cada vez más
ciertcg., la institucionalización asilar, donde acabará solo sus solitarios
días .
El sistema nos ofrece, con sus maravillosos logros tecnológicos, la prolongación de la vida hasta extremos que van más allá de la dignidad humana. Ofrece lo que alguien llama “las usinas de c u id a d o s im p o nentes y fríos complejos de máquinas, que traducen en jeroglíficos una dudosa
e x i s t e n c i adel hombre, suprimiendo la posibilidad de una buena y digna muerte. Máquinas que con frecuencia son el indiferente compa
ñero
d e l asolitaria agonía del hombre.
Estos milagros de sobrevivencia médica han cambiado la faz de la agonía y la muerte . En nuestra cultura occidental, la muerte es vista como u n fracaso, como una limitación de las posibilidades de la tecno
logía. N o se la admite como un suceso natural al que se llegará de todos modos, y para el cual debería prepararse el hombre a través de una vida realizada..: una buena muerte es,
c o nfrecuencia, el resultado de una buena vida.
A y u d a r a nuestros pacientes, como propone Viktor Frankl, a encon
trar e l sentido de la vida en
s u svarias expresiones, es ayudarlo a con
tem plar con armonía el irremediable paso hacia la muerte.
I n tr o d u c c ió n
V ivim os e n u n a é p o c a de p ro fu n d a s crisis y d e i n c i e r t o f u t u r o ; c p o c a en la cual, c o m o e n n in g u n a o tra , se ..hace d u d o sa la s o b r e v i v e n c i a -d e l'h o m b re en el p la n e ta , c o n d i c i ó n qu e p a re c ía la m ás g a ra n tiz a d a . E p o c a e n la q u e cam p e an , hegem ó- nieos. los v a l o r e s m e rc a n tile s; en la que la e x is te n c ia clel h o m b re se halla a tra p a d a en e n a j e n a n t e s p ro c e s o s d e p ro d u c c ió n , a c u m u l a c i ó n , d e sp ilfa rro y d e s tru c c ió n . E p o c a d e r u p t u r a d e los p a tro n e s fa m ilia res t r a d i c i o n a l e s y de c re c ie n te in d iv id u a lism o. P u e d e aseg u rarse q u e jam ás c o m o a h o ra el h o m b r e e stu v o ta n d e sa m p a ra d o y so lita rio .
En e s t a s C o n d ic io n e s es co m p re n sib le q u e, m as p r e o c u p a d o q u e n u n c a , el h o m bre vu elv a, s u s ojos so b re sí m ism o y s u r
ja n las i n a g o t a b l e s y viejas re fle x io n e s so . b re la c o n d i c i ó n h u m a n a . E n tie m p o s de cri
sis in d iv id u . a . l e s y sociales, los p ro b le m a s q u e e t e r n a m e n t e r o n d a n la e x is te n c ia del h o m b r e , t a l e s c o m o el s e n tid o d e la vida
y de la m u e rte , la lib e rta d , la re s p o n s a b i
lidad, la fin itu d , se to r n a n a c u c ia n te s y llegan a ser p a n te a d o s d ra m á tic a m e n te .
La p rá c tic a del p s ic o te ra p e u ta se d e s pliega, po r sus p ro p ias c a ra c te rís tic a s en c o n d icio n es de c o n flic to s y crisis in d i
v iduales; de allí q u e la p ro b le m á tic a d e la ex isten cia se halle p re s e n te , e x p líc it a m e n te o n o , e n to d o s los casos de la re la c ió n te ra p é u tic a . El p s ic o te ra p e u ta d e b e e n c a rarla c o tid ia n a m e n te , y d e b e a y u d a r al p a cien te a e n c o n tr a r re sp u e sta s y a c titu d e s su fic ie n te s p a ra q u e éste c o n tin ú e su c a m in o .
La m u e rte , c o m o p ro b le m a g en eral a t a ñe to d o s los a sp e c to s de la e x is te n c ia h u m an a. T r a ta r so b re ella en el c o r lo la p s o de e sta in te rv e n c ió n , o b lig a a iim ita m e a un a breve reseña c o m e n ta d a de a lg u n o s a s
p e c to s relev an tes. El o b je tiv o b ásico es el de h a c e r u n r e c o r d a to rio so b re la im p o r ta n c ia del te m a en la p rá c tic a d el p s ic o te r a p e u ta .
La m u e r te n o s r o n d a y n o s r o d e a e o tid ia -
n a m e n te ; se halla p re s e n te de m ú ltip le s m a neras: m u e re n los h o m b re s, las c u ltu ra s, las so cied ad es y los sistem as; se da m u e rte a la n a tu ra le z a ; los m u e rto s so n m ás n u m e ro so s q u e los vivos y tra sc ie n d e n im p o rta n te m e n te. Sin e m b arg o , negam os a la m u e r te , e v ita m os h a b la r de ella. P a re c e ría q u e c o m o al sol, a la m u e rte n o h a y Como m ira rla de f r e n te , dice C ervantes.
“ E n tre las especies an im ales vivas, la h u m a n a es la ú n ic a p ara la cual la m u e r te está o m n ip re se n te en el tra n sc u rs o de su vida (a u n q u e n o sea m ás q u e en su fa n ta s ía ); la ú n ic a especie a n im al qu e ro d e a a la m u e rte de u n ritu a l fu n e ra rio c o m p le jo y carg ad o de sim b o lism o s; la ú n ic a especie an im a l q u e h a p o d id o creer, y que a m e n u d o cree to d a v ía , en la supervivencia y re n a c im ie n to de los d i
fu n to s ; en sum a, la ú n ic a p a ra la cual la m u e r
te biológica, h ech o n a tu ra l, se ve c o n s ta n te m e n te d e sb o rd a d a p o r la m u e rte co m o h e cho c u ltu r a l” (1).
Los an im ales, in clu so los m ás d e sa rro lla dos, p o r carecer de u n a e s tru c tu r a de p e n sa m ie n to q u e les p e rm ita h acer a b stra c c io n e s, g en eralizacio n es "y crear c o n c e p to s, s o la m e n te tie n e n una p e rc e p c ió n del p re s e n te ; no po seen la c a p acid ad de c o n c e b ir el f u tu r o ni de h a c e r ju ic io s so b re el pasad o . N o p u e d e n , en base a la c o n te m p la c ió n de la m u e r te de o tr o an im al, sacar c o n c lu sio n e s so b re sil c o n d ició n m o rta l. La d o ta c ió n in stin tiv a y el a p re n d iz a je p u e d e n p e rm itirle s re s p o n d e r a la' m u e r te ..inm ediata de o tro s seres, p e rc ib ir el peligro e in clu so a p r e c ia r la in m in e n c ia de su fracaso vital y a d o p ta r c o m p o r ta m ie n to s de c ie rta c o m p le jid a d ; p ero eso no significa que ten g an la conciencia de su d e stin o ni de su íin it u d . Kl an im al vive al d ía , m ás que in d iv id u o , es en realid ad especie.
El h u m a n o es el ú n ic o ser q u e se sabe m o rta l. En este a sp e c to , c o m o en to d o s los asp ecto s esenciales, la d is ta n c ia e n tre el h o m bre y los an im a le s es abism al: a p esar del es
tre c h o p a r e n te /c o b io ló g ico , el ser h u m a n o
no es u u an im al su p e rio r, es o tr o ser, es u n ser h istó rico .
El c o n o c im ie n to q u e el h o m b re p o see d e su m o rta lid a d se m a n tie n e releg ad o ,, co m o en u n seg u n d o p la n o , en los o sc u ro s rin c o n e s d é su co n cie n cia, sin qu e in te rfie ra su c o tid ia - n eid ad ; p e ro irru m p e , in q u ie ta n te , en m o m e n to s de crisis de su e x iste n c ia . La c o n c ie n cia c o n s ta n te de la m u e rte h a r ía invivible la vida, tal co m o su ced e en c ie rto s tr a s to r n o s p sico p ato ló g ico s.
La m u e rte llegará irre m e d ia b le m e n te , se p ro d u c irá e n c u alq u ier m o m e n to , ¿ C u á n ta s cosas q u e h acem o s, sin sa b e rlo son las ú l t i m as?. B orges lo ex p resa así: “ La m u e r te (o su alu sió n ) hace p recio so s y p a té tic o s a lo s h o m b res. E stos co n m u ev e n p o r su c o n d ic ió n de fa n ta sm a s; cada a c to q u e e je c u ta n p u e d e ser el ú ltim o ; no h a y ro s tro q u e no esté p o r d esd ib u jarse corno el ro s tro d e u n su e ñ o . T o do , e n tre los m o rta le s, tie n e el v alo r de lo irre c u p e ra b le y de lo a z a ro s o ” (2 ). E n o tr o in s ta n te de su o b ra c o m e n ta : “ . . . e n tre e l alba y la n o c h e h a y u n a b is m o de a g o n ía s , d e luces, de c u id ad o s; el ro s tro q u e se m ira e n los g astad o s espejos de la n o c h e n o es el m is m o ” . (3), C o n te m p la d a a sí la e x is te n c ia h u m an a, en su frag ilid ad y fin itu d , e n su p r e c a ried ad , en el c o tid ia n o flu ir d e la m u e r te e n la vida, el h o m b re se ve a m e n a z a d o p o r u ñ a an g u stio sa p ersp ectiv a q u e c o lo c a en p r e d i
c a m e n to to d o lo qu e de valioso tie n e su v id a, c rean d o u n se n tim ie n to d e a b su rd id e z . L o dice M iguel de U n a m u n o :
“ G rito de las e n tra ñ a s del alm a h a a r r a n cado a los p o e ta s de los tie m p o s to d o s e sta tre m e n d a visión del flu ir de las olas d e la v i
da, desde e l su eñ o de un a so m b ra d e P ín d a - ro , h asta en la vida es su eñ o , de C a ld e ró n y el estam o s h ec h o s de la m a d e ra de los s u e ños, de S h ek esp eare, se n te n c ia e sta ú ltim a aú n m ás trág ica (¡ue la ,1c! c a .ie lla n o , p u e s m ie n tra s en aq u ella sólo se d e c la ra su e ñ o a n u e stra vida, m ás no a n o s o tro s , los s o ñ a d o
res d e ella, el inglés n o s h a c e ta m b ié n a n o s o tro s, su e ñ o q u e s u e ñ a ” (4 ).
M uchos a u to re s h a n p la n te a d o la p ro b le m á tic a de la vida en ta le s d im en sio n es:
“ C u a n d o H eidegger, p o r e je m p lo , d e fin e al h o m b re c o m o u n -ser-p ara-m o rir, n o se lim i
ta a a firm a r u n sim ple h e c h o b io ló g ic o , sino q u e se p ro p o n e a firm a r la a b s o lu ta v an id ad de to d a s n u e stra s e m p re s a s ” . . .
“ El d e stin o n o s c o n v ierte a to d o s en c o n d e n a d o s a m u e r te ” , d ice C am u s en El E x tra n je ro ; y en El M ito d e S ísifo c o m e n ta : “ a causa de la m u e r te , la e x iste n c ia h u m a n a carece de to d o s e n tid o . T o d o s los c rím e n e s q u e p u d ie ran c o m e te r los h o m b re s n a d a so n si se c o m p a ra n co n el crim en fu n d a m e n ta l d e la m u e r
t e ” . Y M alreau x , en La C o n d ic ió n H u m a n a d ice: “ Im a g ín e n se u n g ran n ú m e ro de h o m b res e n c a d e n a d o s y to d o s c o n d e n a d o s a m u e rte , y cad a d ía u n o s fu e ra n d eg o llad o s en p resen cia de los d e m á s; los q u e q u e d a ra n v e ría n su p ro p ia c o n d ic io n en la de sus sem e
ja n te s. . . ta l la im gen de la c o n d ic ió n h u m a n a ” (5 ). El c o n c e p to de la m u e r te c o m o su ceso e x is te n c ia l . . im p lica la p o sib ilid a d siem p re p re s e n te a la vida h u m a n a y d e ta l n a tu ra le z a q u e d e te rm in a sus c a ra c te rístic a s fu n d a m e n ta le s ” (6).
En u n a ca v e rn a d e S h a n id a r (Ira k ) se re a liza u n a serie d e c u id ad o so s y e sm e ra d o s e n tie rro s . U no de ello s es el de u n a d u lto , viejo p a ra su tie m p o y a q u e tie n e 4 0 a ñ o s ; p o r ta d o r de varias m in u sv alías físicas serias, q u e d e b ie ro n ser graves lim ita n te s a lo largo de su vida; p e rs o n a q u e, sin e m b arg o re c ib e u n re s p e tu o s o h o m e n a je p o s tu m o d e sus c o n te m p o rá n e o s . O tro cad áv er h a sid o e n te r ra d o en u n lech o de flo re s tr a íd a s de fu e ra del lu gar p a ra la o fre n d a . Y a sí, en esa cueva se h a llan o tr a s in h u m a c io n e s d ed ica d as y re s p e tu o s a s: E sto o c u rr e h a c e 6 0 .0 0 0 añ o s, y q u ie nes realizan el e n tie rro de sus m u e r to s co n ta l v e n e ra c ió n , so n m ie m b ro s d e u n a h o rd a de h o m b re s d e N e a n d e rth a l. E sta p rá c tic a m u e s tra su s in q u ie tu d e s m e ta físic a s y su
p re o c u p a c ió n p o r la m u e rte y p o r el d e s tin o p o ste rio r. D esde e n to n c e s , y q u iz á d esd e a n te s, y a e sta b a p re s e n te e sta re la c ió n e x is te n cial d el h o m b re c o n la m u e r te .
1. La Inmortalidad
U n a a n tig u a fa n ta s ía d e los h o m b re s , en su a fá n de esc a p a r a la m u e r te , h a sid o la de la in m o rta lid a d . T a n to h a so ñ a d o y b u s c a d o , en to d o s lo s tie m p o s , el m o d o m ágico de p e re n n iz a r su ex isten cia.
A larg ad a in d e fin id a m e n te la d u ra c ió n de la vida, el h o m b re te n d r ía , d e s e n fa d a ra e n te y sin a p re m io , a d isp o sició n su y a to d o el tie m p o del m u n d o ; tr a n q u ilo y sin el ac o so de su fin itu d , sin e sta r a te n a z a d o p o r p lazo s, p o d ría d esplegar to d o s lo p lan es y p r o y e c to s, lo g rar to d a s las e x p e rie n c ia s y d e sc a n s a r to d o el tie m p o q u e q u isiera. ¿E sta h o lg u ra p e rm itiría su realizació n , le d a ría fe lic id a d y p le n itu d ? .
S im o n e de B eauvoir p la n te a el p ro b le m a de la in m o rta lid a d en su no v ela. T o d o s los H o m b res so n M ortales. E n ella re la ta so b re la larga vida, q u e d u ra o c h o c ie n to s a ñ o s y a, de R a y m o n d F o sca, q u e en su tie m p o in icial fu e p rín c ip e de C arm o n a. F o sca es in m o rta l m e rc e d a u n e líx ir q u e b e b ió c o n ese o b je to . D espués de fallidos e sfu e rz o s p o r llev ar a d e la n te p ro y e c to s de g o b ie rn o q u e d a r ía n feli
cidad a su p u e b lo , se e m p e ñ ó en m u c h a s em presas, vivió m u c h o s d esarraig o s, y su e rra n z a lo llevó a m u c h a s la titu d e s y m u c h a s ép o cas. Sus afan es no f u e r o n c o in c id e n te s co n los in terese s y p ro y e c to s de lo s h o m bres e fím e ro s. Su g e n e ra c ió n m u e re , su s d es
c e n d ie n te s m u e re n , sus re la c io n e s c o n la g e n te se e m p o b re c e n cad a vez m ás. Le in v a d e e l h a s tío y el d esin teré s. P ara p a sa r la vida d u e r m e u n largo p e río d o . N a d a tie n e n o v e d a d . E stá a tra p a d o en u n a vida sin fin , en su a n siada in m o rta lid a d . Si n u e s tra vida es in t e n sa y d ra m á tic a es p o rq u e so m o s m o rta le s, p o rq u e de esta m a n e ra e sta m o s c o n tr a el tie m p o . “ A l q u e b ra n ta r n u e s tro p o rv e n ir, la
m u e r te n o s en se ñ a a d a r al p re s e n te el v a lo r p le n a rio y a b s o lu to ” (L avalle).
E n la n o v ela de C harles M a tu rín , M el- m o th el E rra b u n d o , el a u to r p la n te a la p o sible re a lid a d de la in m o rta lid a d de u n m o do s e m e ja n te a c o m o lo hace la B eauvoir:
la in m o rta lid a d c o m o u n fa rd o a g o ta d o r y h a s tia n te , fr e n a d o r de la m o tiv a c ió n del h o m b re ; q u e obliga al sin iestro p e rso n aje a b u scar la m u e rte , tra sp a sa n d o a o tr o el fa ta l d e s tin o d e su in m o rta lid a d .
La so b re v iv e n c ia del e s p íritu d e sp u és de la m u e r te c o n s titu y e u n a c o n c e p c ió n b á si
ca de las re lig io n e s; c o n c e p c ió n p re d o m i
n a n te en la h is to ria d el h o m b r e (7 ). C o m o señala T o y n b e e : “ U na a b ru m a d o ra m a y o ría de la h u m a n id a d , en to d o tie m p o y lugar, desde q u e n u e s tro s a n c e stro s d e s p e r ta ro n a la c o n c ie n c ia , ha so s te n id o q u e la p e rs o n a li
d ad del se r h u m a n o n o es a n iq u ila d a p o r la m u e r te ” (8 ) . E x isten diversas c o n v icc io n es re s p e c to a la so b rev iv en cia del e s p íritu : “ P u e de creerse q u e la p e rso n a lid a d sobrevive a la m u e rte , d e s c a rn a d a . P uede creerse q u e so brevive a u to m á tic a m e n te , b ajo u n a lán g id a f o rm a f ís ic a , en el r e i n o 'd e 'H a d e s o Seol.
O tra a lte r n a tiv a co n siste e n cre e r q u e la s o brev iv en cia d e la p e rso n a lid a d se p u e d e ga ra n tiz a r a r tif ic ia lm e n te , p o r m e d io s m a te ria les ( t u m b a s , m o m o fic a c io n e s, e sta tu a s, o fre n d a s m o r tu o r i a s ) o n o m a te ria le s (rito s y c o n ju r o s ), o m e d ia n te u n a c o m b in a c ió n de a m b o s e x p e d ie n te s . T a m b ié n e x is te la cre e n c ia e n u n a resu rrecció n física in teg ral, o u n a serie d e resu rre c c io n e s físicas, en u n a fe c h a f u t u r a v tras un p e r ío d o - d e su p e rv i
vencia in c o r p ó r e a . El /o r o a s u is m o c re ía q u e la r e s u r r e c c ió n del c u e rp o ha de a b a r car a to d o s lo s seres h u m a n o s s im u ltá n e a m e n te y e n u n a ign o rad a fech a f u tu r a , y ta l c reen cia f u e a d o p ta d a p o r ju d ío s , c ristia n o s y m u s u lm a n e s . Los h in d u ista s y los b u d is ta s creen h a b e r s e re e n c a rn a d o m u c h a s veces en el p a sa d o y s u p o n e n q u e lo m ism o p u e d e s u ce d e r i n f i n i d a d de veces en el f u t u r o ” (9 ).
La c o n c e p c i ó n de la tra n s m ig ra c ió n de las
alm as (creen cia p o c o d if u n d id a en o c c id e n te ) p la n te a la p o sib ilid ad de q u e el e s p ír itu se traslad e de un c u e rp o a o tr o , sea é ste h u m an o , a n im al o vegetal. N u e s tra vida indivi^
dual, según esas o p in io n e s, d e p e n d e d el c o m p o rta m ie n to te n id o en o tr a vida a n t e rior, y así, en el p a sa d o , h a s ta el in f in ito : h a b ría m o s vivido ta n ta s vidas, sie n d o u n a e l r e su lta d o de la o tra .
En n u e stra c u ltu ra , la c re e n c ia m ás d if u n d id a es la de la so b rev iv en cia d el alm a, c o n la p ersisten cia de n u e stro ser in d iv id u a l. “ A casi to d o el m u n d o , p a ra el c o m ú n de la g e n te -dice W illiam Ja m e s, c o n c ie rto a c e n to b u rló n - D ios es el p r o d u c to r de la in m o r ta li
d ad, e n te n d id a p e rs o n a lm e n te ” (1 0 ).
La co n v icc ió n re s p e c to a la in m o rta lid a d y la e x iste n c ia de o tr a vida, q u e fu e “ a b r u m a d o ra m e n te m a y o r ita ria ” en el p a sa d o , r á p id a m e n te p ierd e c re d ib ilid a d e n el o c c id e n te m o d e rn o y d e sa rro lla d o . U n e s tu d io e s t a d ístic o realizad o p o r T h o m a s a s í lo c o n f ir m a (1 1 ).
T o y n b e e ta m b ié n señala este h e c h o : “ En el o c c id e n te de la era m o d e r n a , y p a r tic u la r m e n te a p a rtir de los ú ltim o s e s p e c ta c u la re s pro g reso s de las ciencias n a tu ra le s , la c o n v ic ción de q u e la m u e r te co n llev a la e x tin c ió n de la p e rso n a lid a d ha g a n a d o c a d a vez m á s te rre n o , y par passü, el h o r r o r a n te la m u e r te y la negación a a fr o n ta r el h e c h o in e v ita ble de la m u e rte , se h a c o n v e rtid o en la r e a c ción c a ra c te rístic a del h o m b re de o c c id e n te de h o y ” (. . .) ” . . . en el m u n d o o c c id e n tal la in c re d u lid a d era e x c e p c io n a l h a s ta la seg u n d a m ita d del siglo X IX de la E ra C ris tian a. H asta esa fech a, la m a y o r ía de los o c c id e n ta le s aú n c re ía n en la re s u rre c c ió n de los cu e rp o s y la vida e te r n a ” (1 2 ).
La co n v icció n re s p e c to a la in m o rta lid a d y la e x iste n c ia de o tr a vida, no sie m p re p r o tege del te r m o r a la m u r: fe. I,a a p re n s ió n p u e d e a c e n tu a rse p o r el m ie d o a la s a n c ió n u ltra m u n d a n a que p o d ría n m e re c e r las c o n -
Francia G. Bretaña
o / o
N o c r e e e n 53 vida d e s p u é s d e m u e r t e
Alemania Occ Países Suiza Suecia. Noruega USA Bajos
35 45 35 41 4 7 25 19
N o c r e e e n la r e e n c a r n a c ió n N o C re e e n el p a r a í s o
62
52
52
27
54
4 2
55
31
72
4 1 4 2
57
20 6 4
11
d u c ta s te n id a s en la vida te rre n a , ta l c o m o s o s t i e n e n alg u n as religiones. P ero de to d o s m o d o s , e s ta s c e rte z a s so b re la in m o rta lid a d so n f u e n t e s de tr a n q u ilid a d y c o n su e lo p ara el c r e y e n t e ; lo e x im e n , en c ie rto g ra d o de a lg u n a s in q u ie tu d e s e x isten ciales q u e la c o n d ic ió n h u m a n a p la n te a a los q u e tie n e n la c e r t e z a d e q u e la m u e rte es to ta l y d efin itiv a.
2. La m u erte: Un suceso natural
La m u e r t e es p a rte esen cial d e los p ro c e sos d e l a v id a. E n la n a tu ra le z a , las e ta p a s de e x i s t e n c i a de los in d iv id u o s e stá n s u p e d ita d o s a l a p e rp e tu a c ió n d e la esp ecie; vida y m u e r t e a d v ie n e n e n d e p e n d e n c ia d e las n e c e s i d a d e s d e ésta : la especie es la p e rd u ra b le , el i n d i v i d u o e s tr a n s ito rio ; m u e re c u a n d o d e ja de s e r ú ti l a la co n serv ació n y r e p r o d u c ció n d e l g ru p o y su m a te ria o rg án ica se in c o r p o r a . a l m a n te n im ie n to d e la vida de o tra s e s p e c i e s , in te g ra n d o el ciclo de vida to t a l de la n a t u r a l e z a . E n el caso del h o m b re , su c o n d ic ió n d e ser c o n sc ie n te y c re a d o r le p e rm ite e s c a p a r p a rc ia lm e n te a ese fa ta lis m o b io ló g i
co; p e r o sig u e sie n d o ¿ irre m e d ia b le m e n te , un ser f i n i t o .
L a m u e r t e es u n h e c h o de n a tu ra le z a b io ló g ic a , c o m p r o b a b le p o r m e d io d e p ro c e d i
m i e n t o s a p ro p ia d o s y e sta b le c id o s. T ra d ic io n a l m e n t e e l p a ro re s p ira to rio y el p a ro car
d ía c o h a n sid o los signos q u e señ alan e l f e n ó m en o (m u e rte fu n c io n a l). L os av an ces d e la m e d ic in a y la ca p a c id a d té c n ic a d e “ re s u c i
ta c ió n ” a c tu a le s, im p o n e n o tr o s p a rá m e tr o s : p o r a h o ra , la m u e r te c e re b ra l e x p re s a d a en la a u sen cia de reg istro e le c tro c n c e fa lo g rá fic o es el d a to c ie rto d e la m u e r te d el h o m b r e . D a
to q u e será revisado en el fu tu ro , y a q u e co m o se ñ a la J . B ernal:
“ Si u n d ía lo s d a to s q u e h o y se p o s e e n p ara los seres in fe rio re s p u e d e n tra n s p o n e rs e al h o m b re ; si las llam ad as su sta n c ia s e stim u - linas so n capaces de tr a n s fo r m a r c é lu la s c o n ju n tiv a s in d ife re n c ia d a s, e n células c e re b r a les; si estas células p u e d e n r e p o b la r e l c ere
b ro d e s h a b ita d o , e n to n c e s el e le c tro e n c e f a lo g ram a se a n im a rá de n u ev o , y c o n él la s f u n cio n es d el c e re b ro , la vida. E n to n c e s , la s a ca
dem ias, las co m isio n es, lo s e x p e rto s , los le
gislad o res y m in is tro s , te n d r á n q u e p ro p o n e r u n a n u ev a d e fin ic ió n de la m u e r te ” ( 1 3 ) .
El p aso d e la vida a la m u e r te n o s e d a en un in s ta n te , se tr a ta de u n p ro c e s o . S e p ro d u c e p rim e ro u n a m u e r te fu n c io n a l, q u e se p ro p a g a luego a to d o s los te jid o s ( m u e r te de los te jid o s ). La d u ra c ió n d e los tr a s to r n o s en estas d o s e ta p a s d e p e n d e de la p a rtic ip a c ió n m éd ica en c ad a caso. E n tre la m u e r te fisio ló gica y la m u e rte de los te jid o s se p u e d e a p re ciar u n a serie de fases (T h o m a s ): m u e r te a p a
re n te , m u e r te relativ a, m u e rte a b s o lu ta (e s ta ú ltim a e n la q u e se h a n a c u m u la d o a lte ra c io nes c o r p o r a le s q u e h a c e n irrev ersib le el p r o ceso. L a s m o d e rn a s té c n ic a s m éd icas p u e d e n im p o n e r a e sto s p ro c e so s u n a serie d e v a ria n te s e n e l tie m p o .
L o s a d e la n to s c ie n tífic o -té c n ic o s e n el c a m p o d e la salud, q u e en la a c tu a lid a d y c a d a vez m á s , p e rm ite n m a n te n e r u n a so b re v i
v en cia a r t if i c i a l p ro lo n g a d a , m e rc e d a e q u i
p o s y t é c n i c a s m u y so fisticad as, e sta b le c e n u n e s p a c i o de p o lé m ic a so b re la c o n se rv a c ió n d e l a v id a en c o n d ic io n e s c rític a s y d e g r a d a d a s , in d ig n as. E sto s h e c h o s p e rm ite n q u e H a m b u r g e r p re g u n te c o n iro n ía : “ U n h o m b r e d e c a p i ta d o , al q u e sé la m a n tu v ie ra a r t i f i c i a l m e n t e , c o m o es p o sib le , la su p e rv i
v en cia d e l c o r a z ó n , de los p u lm o n e s y de los r i ñ o n e s , ¿sería u n h o m b re m u e r to ? ” .
U n c o n t i n u o a u m e n to d e la d u ra c ió n m e d ia d e l a v id a h a c a ra c te riz a d o al p ro g re so d e l a m e d i c in a , la higiene y la n u tr ic ió n . La m o r t a l i d a d de lo s h o m b re s p re h is tó ric o s era t e m p r a n a : a los 25 e ra n y a viejos, c o m o in f o rm a l a a rq u e o lo g ía . E n la G recia d e c o m ie n z o s d e la e d a d de h ie rro y la e d a d de b ro n c e , e l p ro m e d io d e vida a lc a n z a b a los 18 a ñ o s , s e g ú n A ngel. E n la R o m a d e c o m ie n zo s d e la . E r a C ristian a, el p ro m e d io e ra d e 22 ( P e a r s o n ) . En la In g laterra d e la E d a d M ed ia, a l c a n z a b a lo s 33 a ñ o s (R u ssell). En los E s t a d o s U nidos del a ñ o 1 9 0 0 , e ra de 4-9.2 a ñ o s (G lo v er). En S uecia de 1 9 6 5 , el p r o m e d i o d e vida alc a n z a b a lo s 7 3 .6 a ñ o s (1 4 ). G a n c h a m p s señala q u e e n tr e 1 9 0 0 y 1 9 8 7 , la e s p e r a n z a de vida p a ra u n re c ié n 'n a c i d o - s u i z o h a p asad o de 4 9 a 73 a ñ o s, y
p a ra u n a n i ñ a suiza, de 51 a 8 0 añ o s.
E ste a f á n c o n tin u a rá sin d u d a : p ro lo n g a r la vida s e g u i r á sien d o u n a co n sig n a m u y im p o r t a n t e ; p e r o siem p re h a b rá u n lím i te y la
y la llegará sin re m e d io (1 5 ).
C reo q u e tie n e s e n tid o d ila ta r la d u ra c ió n d e la vida de los h o m b re s, s ie m
p re q u e n o se d ila te su d e sa s o sie g o y su d e sa m p a ro . S én eca d e c ía : “ N o e s cu e stió n d e agregar a ñ o s a la v id a , si
n o v id a a lo s a ñ o s ’’.
3. La experiencia de la muerte
La e x p e rie n c ia d e la m u e r te sólo p u e d e ser in d ire c ta , y a q u e re b a s a b a la f r o n te r a n o h a b rá te s tig o q u e in f o r m e d e esa vivencia. L o s e s ta d o s c lín i
cos de gravedad, e n q u e la p e rs o n a e stá en tr a n c e de m u e r te , se h a lla n a c o m p a ñ a d o s, co n la m a y o r fre c u e n c ia , d e tr a s to r n o s del sen so rio . E n lo s e s ta d o s d e c o m a, e n los qu e se a p a g a la v id a d e re la ció n , h a y u n p a ré n te sis m n é s ic o d e l la p so (sin p e rc e p c ió n n ó h a y fija c ió n n i e v o cació n p o s te rio r). L os a p a re n te s re c u e r d o s de la a g o n ía c o rre s p o n d e n , si es q u e e x is
te n , a esta d o s d e p e rc e p c ió n te n id o s en c o n d ic io n e s de a lte ra c ió n d e la c o n c ie n c ia , en lo s cuales, de to d o s m o d o s , la viv en cia e stá c o n ta m in a d a p o r u n a e n g a ñ o sa y d is
to rs io n a d a m ezcla d e re a lid a d y o n iris m o (1 6 ).
Sin d u d a qu e es p o sib le vivir p a r t e del tr a y e c to , p e ro n o la to t a li d a d d e r e c o r r id o del p ro c e so de la m u e r te . R e s u lta im p o sib le c o m u n ic a r la p ro p ia m u e r te y a q u e “ la c o n cien cia su cu m b e an te s q u e el p u n to m u e r to b io ló g ic o ” ... ...
C o n fre c u e n c ia el m o r ib u n d o ig n o ra lo q u e pasa. S im one d e B eau v o ir al d e s c rib ir la a g o n ía y m u e r te d e su m a d r e dice: “ E lla esta b a a llí, p re s e n te , c o n s c ie n te , p e ro ig n o ra d o p o r c o m p le to el tr a n c e q u e e s ta b a vi
viendo. Es n o rm a l n o sa b e r q u e p a sa d e n tr o de n u e s tro c u e rp o ; p e ro a h o ra ta m b ié n el e x te r io r d e su c u e rp o se le e s c a p a b a : su v ie n tre h e rid o , su fís tu la , las se c re c io n e s q u e é sta d e s p e d ía , el c o lo r a zu l d e su e p id e r m is , el líq u id o que s u p u ra b a de sus p o ro s ; y ni si
q u ie ra p o d ía e x p lo ra rlo c o n sus m a n o s casi p ara liz a d a s (. . .) T a m p o c o p id ió u n espejo-.
su ro s tro de m o rib u n d a n o e x is tió p a ra ella.
D escan sab a y so ñ ab a, a u n a d is ta n c ia in fin ita de su ca rn e q u e se c o rr o m p ía , los o íd o s lle
nos del ru id o de n u e stra s m e n tira s y to d a ella c o n c e n tra d a en u n a e sp eran za a p a s io n a da: c u ra rs e ” . En esa o b ra , la a u to r a ta m b ié n e scrib e: “ Mi m u e rte recién d e tie n e m i v id a u n a vez q u e he m u e rto y p a ra la m ira d a del O tro. P ara m í, viviente, m i m u e rte n o e x iste ; m i p ro y e c to la atrav iesa sin e n c o n tr a r o b s tá c u lo s. N o h ay n in g u n a b a rre ra c o n tr a la q u e venga a c h o car m i tra s c e n d e n c ia en p le no im p u lso ; ella m u e re de si m ism a, c o m o el m a r q u e viene a g o lp ear en u n a p la y a lisa, y se d e tie n e , y no va m ás le jo s” (1 7 ).
El m o rir y el e s ta d o in m e d ia ta m e n te a n te rio r a él, q u e es Iá a g o n ía , e stá n d e te r m in a dos e n sus m a n ife sta c io n e s p o r d o s clases de fa c to re s : Las causas de la m u e rte (fa c to r e tio ló g ic ó -ta n a to g e n é tic o ) y la p e rs o n a lid a d (f a c to r ta n a to -p lá s tic o ), según E n g elm eir. En los casos en q u e el tr a s to r n o de la a c tiv id a d ce re b ra l es im p o rta n te , el m o rir e stá m a rc a d o p o r el p rin cip io ta n a to g e n é tic o ; en los qu e e sta a ctiv id ad c e reb ral está re s p e ta d a , la p e rs o n a lid a d y las c irc u n sta n c ia s so n las q u e m a rc a n el m o d o de m o rir. “ N o cabe d u da q u e el “ c o m o ” del m o rir está c o d e te rm i- n a d o d e u n m o d o decisivo p o r la p e rs o n a li
d ad d el e n fe rm o , la cual le m a rc a co n su se
llo ” (. . .) “ ex iste n ta n ta s clases d e a g o n ías c o m o in d iv id u o s y la m u e rte es, sim u ltá n e a m e n te , u n a c o n te c im ie n to ta n t o d e o rd e n g e n e ra l c o m o in d iv id u a lis m o ” (B ü h ler) (1 8 ).
C ab e a n o ta r un cu rio so h ech o q u e h a sido se ñ a la d o p o r los clírricos: la m e jo ría y h asta la c o m p le ta d e sap arició n de las m a n ife s ta cio n es p sic ó tic a s e n . los d ía s -a n te rio r e s a la m u e rte de p a c ie n te s m e n ta le s c ró n ic o s; ta l c o m o le su ced ió a D o n Q u ijo te , q u e re s c a tó el b u e n ju ic io y la ra z ó n en m o m e n to s de su a g o n ía (p a re c e ría q u e C erv an te s e s ta b a e n te r a d o d e este fe n ó m e n o te rm in a l). T a m b ié n se han re p o r ta d o casos de su p e ra c ió n d e p s ic o p a to lo g ía c ró n ic a y grave, d esp u és
de e x p erien cias vitales de a ltís im o riesgo e n e n fe rm o s p siq u iátrico s.
A pesar de q u e co m o h ec h o in te le c tu a l la c o n d ic ió n de fin itu d del h o m b re es a c e p t a da, la m u e rte no p arece n a tu ra l. C u a n d o se tr a ta de la m u e r te de los o tro s, ajen o s y d is ta n te s , la a p re c ia m o s co m o u n h e c h o n a t u ral, sin que ten g a m a y o r re s o n a n c ia en n o s o tro s, y h asta co n f r ía in d ife re n c ia . C u a n d o se tr a ta de la m u e rte de p e rso n a s m u y c e rc a nas a n o so tro s o, p e o r aú n , de la p o s ib ilid a d de n u e stra m u e rte , nos p arece u n a c a tá s tr o fe, in ad m isib le e in ju sta, in c re íb le . A la m a y o r ía de los h o m b re s les c u e sta a d m itir su p ro p ia m u e rte . G o e th e dice: “ L a m u e rte es u n a cosa ta n e x tr a ñ a qu e a p esar de la e x p e rien cia qu e de ella te n e m o s, ño la c o n s id e ra m os p o sib le c u a n d o se tr a ta de alguien a q u ié n q u e re m o s; siem p re so b rev ien e c o m o algo in creíb le y p a ra d ó jic o ” .
¿P o d em o s re a lm e n te re p re s e n ta rn o s n u e s tr a p ro p ia m u e rte ? . “ Je a n -P a u l S a rtre -c o m e n ta Igor C aruso- a d v irtió a g u d a m e n te q u e la m u e rte en la c o n c ie n c ia h u m a n a h a b itu a l
m e n te “ a fe c ta al o t r o ” ; la c o n c ie n c ia n o e s tá en co n d ic io n e s de e la b o ra r la am e n a z a p e r s o nal de la m u e rte (a h o ra m e to c a a m i la m u e r t e ) ” .
“ N u e stra a c titu d a n te la m u e r te -dice F re u d - no era sin cera. N os p re te n d ía m o s d is p u e sto s a so s te n e r qu e la m u e r te era el d e senlace n a tu ra l d e to d a vida, q u e ca d a u n o de n o so tro s e ra d e u d o r de un a m u e r te a la n a tu ra le z a y d e b ía hallarse p re p a ra d o a p a gar tal d eu d a y q u e la m u e rte e r a cosa n a t u ral, in d isc u tib le e in ev itab le. P ero, en r e a li
d a d , so líam o s c o n d u c irn o s c o m o si fu e ra de:
o tr o '.m o d o . M o strá b a m o s un a p a te n te in c li
n ació n a p re sc in d ir de la m u e rte , a e lim in a r
la d e la vida. H em os in te n ta d o sile n c ia rla c in clu so d ecim o s, co n frase p ro b e rv ia l, q u e p en sam o s tan p o c o en u n a cosa c o m o la m u e rte . C o m o en n u e stra m u e rte n a tu r a l
m e n te . La m u e rte p ro p ia es, d esd e lu eg o ,
in im ag in ab le, y c u a n ta s veces lo in te n ta m o s p o d e m o s o b se rv a r q u e c o n tin u a m o s sien d o eñ ella m e ro s e sp e c ta d o re s. A sí, la escu ela p s ic o a n a lític a , h a p o d id o arriesgar el a c e r
tó de que-, e n el fo n d o , n ad ie cree e n su p r o p ia m u e r te , o , lo qu e es lo m ism o , qu e e n el in c o n s c ie n te to d o s n o s o tro s e sta m o s c o n v e n c id o s d e n u e s tra in m o rta lid a d ” (1 9 ).
E n su o b ra D el S e n tim ie n to T rágico d e la V ida, M iguel de U n a m u n o d ice: “ Im p o sib le n o s es c o n c e b irn o s c o m o n o e x is te n te s, sin q u e h a y a e sfu e rz o a lg u n o q u e b a ste a q u e la c o n c ie n c ia se de c u e n ta de la a b so lu ta in co n - ciencia, d e su p ro p io a n o n a d a m ie n to . In te n ta , le c to r, im a g in a rte en p le n a vela cu ál sea el e sta d o d e tu alm a en el p ro f u n d o s u e ñ o ; tr a ta de lle n a r tu c o n c ie n c ia co n la re p re s e n ta c ió n d e la n o c o n cie n cia, y lo yerás. C ausa co n g o jo s ísim o v értig o el em p e ñ a rse en c o m p re n d e rlo . N o p o d e m o s c o n c e b irn o s co m o n o e x is tie n d o ” (2 0 ).
4. El temor a la Muerte
H ay caso s en lo s q u e el su je to , a te n z a d o p o r los h e c h o s de la re a lid a d se sabe s o m e ti
do a u n p ro c e s o de m u e rte cercan a.
U na m a g n ífic a d e sc rip c ió n d e la progresiva c o n c ie n c ia de la m u e rte , co n u n a c re c ie n te p a rtic ip a c ió n de la a n g u stia h a sta el p á n ic o , la h a c e L e ó n T o lsto i en su re la to La M u e rte de Iván Ilich. La o b ra ñ a rra la a g o n ía y la m u e r te d e u n fu n c io n a rio de la b u ro c ra c ia z arista . E n ella se re fie re el p ro g resiv o d es
c u b rim ie n to de la e n fe rm e d a d , q u e al a g ra
varse c a d a vez m ás, d e sp ie rta en el p e rso n aje la d ra m á tic a c e rte z a de q u e se e stá m u rie n d o . Iván Ilich va d e s c u b rie n d o “ la llegada de la m u e r te e n fo rm a de sus varias caras; d es
c u b rim ie n to q u e sie m b ra e n su m e n te u n a s e rie d e c o n tr a d ic to rio s y c a m b ia n te s p e n s a m ie n to s y e m o c io n e s: re c h a z o , re s e n tim ie n to , in c r e d u lid a d , resig n ació n , im p o te n c ia , y el c o n s ta n te r e to r n o del in s o p o rta b le m ie d o a d e s a p a re c e r d e fin itiv a y e te r n a m e n te ; y so b re to d o , el h ec h o de la gran so le d a d : él e stá m u r ie n d o su m u e r te so lo , los q u e lo r o
d ean ja m á s podrán*- vivenciar la c ru e ld a d de su d ram a.
E n la o b ra de E ugene Io n e s c o , El R e y se M uere, se m u e s tra m a g is tra lm e n te esa a n g u s tia de la m u e rte . El R ey q u e m m ie n tr a s no se tr a ta b a de la su y a , c o n te m p la b a la m u e r te co n n a tu ra lid a d y tra n q u ila m e n te s e n te n c ia ba: “ to d o s los h o m b re s so n m o r ta le s ” , al e n te ra rse de la c e rc a n ía de su fin , d e s e s p e ra d a m e n te y co n d e sg a rra d o ra im p o te n c ia cla
m a la a y u d a d e lo s m u e r to s q u e y a a tra v e s a ro n la d ra m á tic a fr o n te ra , c la m a la a y u d a de la n a tu ra le z a , del sol, en u n a b rilla n te m u e s tr a de m ie d o e in ú til re b e ld ía .
El m ie d o a la m u e rte es u n h e c h o u n iv e r
sal y g en eral, “ es u n o de lo s e sta d o s f u n d a m e n ta le s de la sen sib ilid ad h u m a n ” (S p in o - za).
P a te n tiz a n d o ese te m o r, dice-M iguel d e U n a m u n o : “ N o q u ie ro m o rirm e , n o ; n o q u ie ro ni q u ie ro q u e re rlo ; q u ie ro vivir sie m p re , sie m p re , siem p re, y vivir y o , e ste p o b re y o q u e m e so y y m e sie n to ser a h o ra y a q u í, y p o r eso m e to r tu r a el p ro b le m a d e la d u r a c ió n de m i alm a, de la m ía p ro p ia . Y o so y el c e n tro de m i u n iv erso , el c e n tr o d e l U n i
verso, y en m i a n g u stia su p re m a g ritó c o n M ic h e le t “ ¡ Mi y o , que m e a rr e b a ta n m i y o ! (. . .) T ie m b lo a n te la idea d e te n e r q u e d e s g a rra rm e de m i ca rn é ; tie m b lo m ás a ú n a n te la id ea de te n e r q u e d esg arrarm e d e t o d o lo sensible y m a te ria l, de to d a s u s ta n c ia ” (2 1 ).
T o d o s lo s h o m b re s, en m a y o r o m e n o r g ra d o , tie n e n m ie d o a la m u e r te ; te m o r q u e es un fe n ó m e n n o rm a l m ie n tra s n o se to r n e o bsesivo o d em asiad o in te n so e in te rfie ra el vivir.
El te m o r a la m u e r te p u e d e u b ic a rse en tre s d im e n sio n e s (T h o m a s): el m ie d o a m o rir, e!
m ie d o a lo q u e su c e d e rá d e sp u é s d e la m u e r te y el m ie d o a lo s m u e rto s.
A u n q u e la posibiii-,idtl de la m u e rte s ie m pre a m e d re n ta , h ay algunas fo rm a s de m o rir c u y a re p re s e n ta c ió n a te m o riz a m ás: h a y
m u e r t e s d o lo ro sas, a to rm e n ta d o ra s , q u e a v an zan p a lm o a p alm o , d e g ra d a n d o ; m alas m u e rte s , de las cuales la p ro d u c id a p o r el cá n c e r re s u lta ser la re p re se n ta tiv a p o r e x c e len cia. El d o lo r in s o p o rta b le , los espasm os de la a g o n ía , la so led ad de los in s ta n te s fin a les, c o n s titu y e n im ágenes que a c re c e n ta n el te m o r. M o n taig n e d e c ía : “ No te m o a la m u e r te , lo q u e te m o es m o r ir ” , h a c ie n d o r e fe re n c ia al m o d o de te rm in a r, al m o d o de a g o n ía . D e a llí que la m u e rte sú b ita y tr a n q u ila sea la re p re se n ta c ió n de la b u e n a m u e r
te.
El h o m b re tem e la p o sib ilid ad de m o rir en so le d a d y a b a n d o n o , esp e c ia lm e n te en la vejez; te m o r m u y fu n d a d o ya q u e el an c ia n o vive ca d a vez m ás so litario , p rivado de la p la ta f o rm a fam iliar tra d ic io n a l, “ ¿en q u e c o n d i
cio n es d e d esc o m p o sic ió n estará m i cadáver cu a n d o lo e n c u e n tra n ? ” , es una p re g u n ta q u e m u c h o s an cia n o s a b a n d o n a d o s se hacen co n a z o ra m ie n to . M uy re p re se n ta tiv o de la d im e n sió n de esta d eso lació n es el d a to e s ta d ís tic o que señala T h o m as: fin F ran cia, el 10 o /o de los a d u lto s ignoran si sus p adres viven to d a v ía (2 2 ).
H ay o tro s te m o re s, co m o el te m o r al
t r u is t a a m o rir y d ejar d e sp ro te g id o s y a b a n d o n a d o s a seres q u erid o s, en especial a los n iñ o s p e q u e ñ o s.
El te m o r a m o rir p a rc ia lm e n te , desgajado d el c u e rp o o de la m e n te , es o tr a fu e n te im p o r ta n te de an g u stia. P oblarse de v acío s, ¡ya no ser y o !, estar d e fin itiv a m e n te a u se n te m ie n tra s el q u e fu e m i c u e rp o c o n tin ú e una a b su rd a , in ú til e in d ig n a p e rsiste n c ia , seg u ra
m e n te c o n s titu y e el m ás trá g ic o de Jos fi
nales de un h o m b re . Es éste el te m o r que js u tific a d a m e n te a to r m e n tó a J o n a th a n S w ift: le a su s ta b a co m e n z a r a m o rir com o c ie rto s á rb o le s, p o r la copa.
T a m b ié n so n o b je to de te m o r los sucesos p o s te rio re s a la m u e rte : La c o n d ic ió n de c a d áv er, co n el in e lu c ta b le p ro c e s o de d e sc o m
p o sic ió n y c o rru p c ió n del c u e rp o .
T e m o r a la in m en sa so led ad en q u e tr a n s c u rrirá su e te rn id a d , co m o si b ajo la tie rra sé c o n tin u a ra sien d o y sin tie n d o .
M iedo al c o m p o rta m ie n to q u e te n d r á n lo s o tro s a ra íz de su m u e rte : el o lv id o , el r e p a r to p a trim o n ia l, las nuevas re la c io n e s de los q u e q u e d a n q u e nos b o rra rá n de sus vidas, etc.
La o b sesió n de la n ad a, del v a c ío , de lo d e f i
n itiv o de esa co n d ició n . La in c e r tid u m b re , en los cre y e n te s, re s p e c to a los sucesos d el
“ m ás a llá ” y ai a p a re n te ju ic io q u e s a n c io n a rá sus c o n d u c ta s. En re la c ió n a é s to , T h o m a s dice: “ El papel de las creen cias religiosas es p a rtic u la rm e n te am b iv alen te: En u n s e n tid o re d u c e el m ied o , al su p rim ir la idea d e la an u la c ió n to ta l; p ero p u e d e a u m e n ta rlo re s p e c to a la in c e rtid u m b re de su f u tu r o en el m ás allá, salvo p o r su p u e s to en a q u e l q u e ha seguido p e rm a n e n te m e n te a p eg ad o a la le tr a y al e s p íritu de los dogm as y m a n d a m ie n to s ” (2 3 ).
l'.l m ie d o a los m u e rto s es u n m ie d o a n cestral, v inculado a fa c to re s creen ciales. Los m u e rto s m ás te m id o s son aq u e llo s q u e f a l le cieron de m alas m u e rte s o llevaron m alas vi
das: suicidas, asesinados, a c c id e n ta d o s , a s e s i
nos.
La a m en a za del fin del m u n d o ta m b ié n c o n s titu y e u n a fu e n te de te m o r a la m u e r te . C alam idades, cataclism os, c a tá s tro fe s , s u c e sos im p o rta n te s y fech as esp eciales, a c tu a li
zan el a n tiq u ís im o te m o r al fin del m u n d o . La an g u stia cósm ica (L o g re )'s e -h a p r e s e n ta rlo en to d a s las épocas, co n fre c u e n c ia c o rn o v erd ad ero s b ro te s co lectiv o s de p á n ic o . E ste es un te m o r q u e ha sid o m a n ip u la d o id e o ló g ic a m e n te a lo largo de la h is to ria . T a l m a nejo lo p ractica, en la a c tu a lid a d to d a v ía , u n a serie d e sectas religiosas e o m o la d e los T estigos de Jeh o v á. E sta se c ta v aticin a p e r ió d ic a m e n te la p e ru s ía y la. llegada a p o c a l íp ti
ca del Ju ic io F in al; p ro c la m a s q u e c o n tin ú a n p ro d u c ié n d o se a pesar de los fracaso s a n t e
rio re s (el ú ltim o a n u n c io de Ju ic io F in a l q u e h iz o o fic ia lm e n te la se c ta de T estig o s de Je h o v á fu e p a ra 1 9 8 5 , fe c h a en la q u e , in d i
fe r e n te a l p ro n ó s tic o , el p la n e ta siguió su im p e rtu rb a b le ru m b o ).
E n las diversas é p o cas los p o e ta s h a n c a n ta d o a esa in q u ie ta n te p o sib ilid ad . L u crecio , el e p ic ú re o , d escrib ió varias veces el p o sib le ca ta c lis m o te rm in a l. A n a to le F ra n c e , m ás re c ie n te m e n te , lo hace de m o d o b rilla n te y p a té tic o (v ersió n , la su y a, m ás re a lista que la del ev an g elista J u a n ) :
“ h u b o u n tie m p o en el q u e n u e stro p la n e ta n o c o n v e n ía al h o m b re : era d e m a sia d o cáli
do y d e m a s ia d o h ú m e d o . V e n d rá u n tie m p o en el q u e n o le co n v e n d rá m ás: será d em asia
do f r ío y seco. . . L os ú ltim o s h o m b re s serán ta n p o b re s y e s tú p id o s c o m o los p rim ero s.
H ab rán o lv id a d o las arte s y to d a s las ciencias.
Se e x tin g u irá n m ise ra b le m e n te en cavernas, il b o rd e de glaciares q u e m o v erán sus tr a n s p a re n te s b lo q u e s so b re las b o rra d a s ru in a s de las c iu d a d e s d o n d e h o y se p iensa, se su fre y se esp era. . . E sto s ú ltim o s h o m b re s, d esesp e
ra d o s sin siq u ie ra sab erlo , no c o n o c e rá n n a da de n o so tro s, n a d a de n u e s tro g en io , n ad a de n u e stro a m o r, y sin em b arg o serán n u e s
tro s n iñ o s re c ié n n acid o s y la sangre de n u e s
tra sangre. M ujeres, n iños, a n cia n o s, e n tu m e cid o s, e n tre m e z c la d o s , v erán tris te m e n te , p o r las h e n d id u ra s de su s cavernas, su b ir le n ta m e n te so b re sus cabezas u n sol o sc u ro d o n de, c o m o p o r u n a a n to r c h a q u e se apaga, c o rrer:! n re lá m p a g o s salvajes, en ta n to q u e u n a nieve, re s p la n d e c ie n te de e strellas, b rillará d u ra n te to d o el d ía , a través del aire glacial.
Un d ía , el ú ltim o h o m b re e x h a la rá , sin o d io y sin a m o r, b ajo el cielo en em ig o , el ú ltim o s o p lo h u m a n o .
Y la tie rra seguirá g iran d o , llev an d o a través de los esp acio s silenciosos las cenizas de la hum anidad.,' los p o em as de 11omero y los a u g u sto s d e sp o jo s de los m á rm o le s griegos so b re sus fla n c o s h elad o s. Y n in g ú n p e n sa m ie n to se lan za rá h acia el in fin ito , d esde el seno de ese g lo b o d o n d e el alm a se atrev ió a t a n to . . .” (2 4 ).
El m ie d o p a to ló g ic o a la m u e r te e stá ca
ra c te riz a d o p o r m a y o r in te n s id a d y /o m a y o r p ersisten cia. Se m a n ifie sta , co n fre c u e n c ia , co m o fe n ó m e n o s obsesivos y fó b ic o s. L o s clín ico s e stán fam iliarizad o s c o n las crisis a g u das de p á n ic o y sus secuelas: c u a d ro p sico- p a to ló g ic o cuya fe n o m e n o lo g ía p u e d e a y u dar a la c o m p re n sió n de los te m o re s a la m u e rte . Las crisis, q u e a p a re c e n r e p e n tin a m e n te , e n g e n d ra n la d ra m á tic a vivencia de u n in m in e n te y grave fra c a so v ita l o p s íq u ic o (m u e rte o e n a je n a c ió n ), q u e d eja, en la m a y o ría de casos, u n a a la rm a e s p e c ia n te q u e acosa y p u e d e in u tiliz a r la vida del h o m b re . 5. La muerte del otro
C o tid ia n a m e n te so m o s te s tig o s d e la r e a l i
d ad de la m u e rte de los o tr o s . C u a n d o se t r a ta de p erso n a s ajenas y d is ta n te s , in c lu so c u a n d o las m u e rte s son n u m e ro sa s, éstas no tra sc ie n d e n co m o e x p e rie n c ia p e rs o n a l ni t i e nen re so n a n c ia e m o c io n a l im p o r ta n te y d u rad era.
C u an d o el que m u e re es c e rc a n o y c u a n d o p a rtic ip a m o s en el d ra m a de esa a g o n ía , “ la m u e rte asu m e u n c u e rp o y u n r o s tr o , se e n ca rn a en la carne de u n c a d á v e r” y c o n s t it u ye u n a vivencia e stre m e c e d o ra ; v iv ie n d a m á s d o lo ro sa c u a n to m a y o r h a y a sid o la p re s e n cia y sig n ificació n del o tr o en m i e x is te n c ia . La m u e r te del ser a m a d o m e a ta ñ e e n tr a ñ a b le m e n te , m e g o lp ea d ir e c ta m e n te , g e n e ra u n d o lo ro so v a c ío de esa a u se n c ia en m í , can cela u n m u n d o de re la c io n e s, m e d e ja in c o m p le to y m e m u e s tra el tr e m e n d o sig n ifi
cad o de lo d e fin itiv o y lo e te r n o . La m u e r te del o tr o es ta m b ié n en p a rte m i m u e r te , m e re c u e rd a m i m u e rte .
Escribe A n n e Philip ( “ Le T e m p d ’u n S o u - p ir ” ) en re la c ió n a la m u e rte de su esp o so :
“ Lo m o n s tru o s o es que..tu d e b ía s m o rir. Y o iba a q u e d a rm e sola. N u n c a h a b ía p e n s a d o en ello. La so led ad , no ver, n o ser v isto (...) T u eras mi m ás h e rm o so l r/o o n la v id a . Y te has c o n v c : t i í ! :i en m i c o n o c im ie n to d e la m u e rte (...) a h o ra la m u e rte m e p re o c u p a
(...) a h o ra sé lo q u e es u n c e m e n te rio (...) T u está s acá, estás allá a b a jo , en la n a d a h e la d a (...) L levo el caos e n la m e n te , el p á n ic o en el c u e rp o , “ n o s ” m iro en u n p asad o q u e n o p u e d o s itu a r ” (2 5 ).
M ied o , re b e ld ía a n te lo in ev itab le, a u to - rr e p ro c h e s , s e n tim ie n to s de im p o te n c ia , c o n c ie n c ia d e la irrev ersib ilid ad d el tie m p o , r e c u e rd o s del p a sa d o c o m ú n , id ealizació n del a u s e n te , re p ro c h e s p o r el a b a n d o n o , so n es
ta d o s e im ág en es q u e se a lte rn a n o ag o lp an en breves o le a d a s y d e m o d o am b iv alen te.
San A g u s tín , en sus C o n fesio n es, re la ta la e x p e rie n c ia de u n am igo q u e rid o :
“ ¡C on q u é d o lo r se e stre m e c ió m i co ra z ó n !.
C u a n to m ira b a era m u e r te p a ra m í (...) M ara
v illáb am e q u e viviesen los dem ás m o rta le s p o r h a b e r m u e r to aq u e l a q u ien y o h a b ía a m a d o , c o m o si n u n c a h u b ie ra de m o r ir; y .mas m e m arav illab a a ú n de q u e, h a b ie n d o m u e r to él, viviera y o , q u e era o tr o é l” (2 6 ).
La a c e p ta c ió n es la sana re s p u e sta a la m u e r te d e la p e rs o n a q u erid a; p e ro se tr a ta de Un p ro c e s o , de u n “ tra b a jo de d u e lo ” (L a- p la n c h e ). El tra b a jo de d u elo tie n e u n a fase in ic ia l q u e se m a n ifie sta p o r s u b in tra n te s es
ta d o s d e a n g u stia d e g ra d o variable, q u e a l
te r n a n c o n lap so s de d e sfa lle c im ie n to y q u ie tu d . La re sig n a c ió n , se n tid a c o m o la in m en sa p re s e n c ia de u n a fa ta lid a d q u e a b a te , se su c e de co n la in c re d u lid a d . Se llo ra, se dialoga c o n la m u e r te .
U n a se g u n d a fa s e d el d u elo , de tip o d e p resiv o , d o lo ro s a m e n te c e n tra d a en la p e rs o n a m u e r ta , c o n la a flu e n c ia de h o stilid a d e s, cu lp as, re m in isc e n c ia s, fa n ta s ía s de irre a lid a d . Se f lu c tú a e n tr e la n egativa a o lv id ar y la b ú s q u e d a de h acerlo p a ra e n c o n tr a r la paz.
Se c o n v o c a n y re c h a z a n re c u e rd o s. A saltan re p re s e n ta c io n e s de la c o n d ic ió n d el m u e r to , de la in f in ita au sen cia, e tc . P ro g resiv am en te se p ro d u c e u n a in te rio riz a c ió n d el o b je to p e rd id o , in s ta lá n d o lo en n o s o tro s p ara su su p erv iv en cia. In e x o ra b le m e n te la p é rd id a se
va im p o n ie n d o . La p resen cia-au sen cia d é la p e rs o n a m u e r ta co h e sio n a los v ín c u lo s e n tr e los seres a fe c ta d o s p o r la p é rd id a .
La fase sig u ien te del d u e lo es la d e a d a p ta c ió n , de r e to m a r los h e c h o s de re a lid a d , c a m b iar el p a n o ra m a y cre a r nu ev as ra z o n e s de vivir, n u ev o s in terese s; q u e d a n d o u n a r e lació n n o stá lg ic a co n el m u e r to .
A l te rm in a r el tr a b a jo d e d u e lo p r o d u c ir se u n a e ta p a de e x p a n sió n y de e x a lta c ió n vi
ta l, q u e en alg u n o s casos alc a n z a niveles de h ip o m a n ía (s ín d ro m e d e V iu d a A legre).
El g ra d o de sim biosis te n id o c o n el a u s e n te , las p é rd id a s y desarraigos h a b id o s e n la h is to ria p e rso n a l del q u e q u e d a , sus a c tu a le s circ u n sta n c ia s y sus p o sib ilid ad es f u tu r a s , m o d e la n la re a c c ió n de d u e lo .
Las m a n ife sta c io n e s del p ro c e s o de d u e lo , in te n sific a d a s, p ro lo n g ad as o d is to rs io n a d a s, c o n s titu y e n el d u e lo p a to ló g ic o . P ara q u e ellas se m a n ifie ste n , es n ecesaria la e x is te n c ia a n te r io r de co n d ic io n e s de d e s a rm o n ía d e la v ida p s íq u ic a o nuevas c irc u n sta n c ia s a n ó m a las o dram ática.s. N egación de la re a lid a d , fa l
ta de a flic c ió n , tr a s to r n o s a fectiv o s en d i
m e n sió n p ato ló g ica, fe n ó m e n o s o b sesiv o s o fó b ic o s, a lte ra c io n e s p sic o m á tic a s, c o n s t it u y en las m a n ife sta c io n e s clín icas del d u e lo p a to ló g ic o .
6. Mi muerte en el otro
Mi m u e r te en el o tr o h a c e re fe re n c ia a la r u p tu r a a m o ro sa en la q u e, sin que se h a y a d a d o la m u e r te b io ló g ica de n in g u n o d e los a m a n te s, se p ro d u c e la se p a ra c ió n d e fin itiv a . El s u je to , a m p u ta d o , deja de vivir en la p e r so n a am a d a : y a no significa, n o tra s c ie n d e , e stá m u e r to en la vida d e l o tr o .
M orir en un esp acio ta n esencial c o m o e l de la c o n c ie n c ia del ser a m a d o , y seguir v ivo, es u n a d e las ex p e rie n c ia s m ás d o lo ro sa s y d e s o la d o ra s q u e p u e d e te n e r u n h o m b re . “ M ie n tras y o a ú n vivo en m i c u e rp o , so y u n c a d á
ver en el o tr o , e n el ser q u e m e am ó y y o a m é ” . E x p e rie n c ia e n m u c h a s o casio n es m ás im p o r ta n te q u e la m u e rte biológica:
A veces el su je to p re fe riría su p ro p ia m u e r te a n te s q u e s o p o r ta r ta l p é rd id a ; casi siem p re p re f e rir ía la m u e rte físic a del o tr o a la p é rd i
da: p a re c e r ía m en o s d u ro llo ra r la m u e rte d el a m a n te , q u e llo ra r la p ro p ia m u e rte e n el a m a n te .
“ N u n c a m ás d o rm iré al ca lo r de u n c u e r
po ¡N u n ca m ás: q u e hielo! C u a n d o e s ta evi
d e n c ia m e a tr a p ó , vacilé en la m u e rte . La n a
da sie m p re m e h a b ía e s p a n ta d o ; p e ro h a sta e ste m o m e n to m o r ía d ía tra s d ía sin c u id a r
m e de e llo ; s ú b ita m e n te , de g o lp e, to d o un p e d a z o de m í m ism a d e sa p a re c ía ; era b ru ta l c o m o u n a m u tila c ió n in e x p lic a b le , p u es no m e h a b ía p asa d o n a d a ” (2 7 ).
“ El p ro b le m a de la se p a ra c ió n -dice Igor C aru so - es el p ro b le m a de la m u e r te e n tre los vivos. La se p a ra c ió n es la irru p c ió n d e la m u e rte en la c o n c ie n c ia h u m a n a -no en f o r m a “ fig u ra d a ” , sino de m a n e ra c o n c re ta y li
te ra l. La se p a ra c ió n p u ed e co n v ertirse en un esc á n d a lo su p e rio r al p ro d u c id o p o r la m u e r
te físic a , p o rq u e -para salvaguardar la s u p e r
vivencia- d a m u e r te a la c o n c ie n c ia de un vi
v ie n te en u n v iv ie n te ” (2 8 ).
C o n sid e ra n d o q u e el o b je to a m o ro so es fu e n te d e id e n tific a c ió n y d e a fia n z a m ie n to de la p ro p ia im agen, la p é rd id a c o n s titu y e u n a c a tá s tr o fe d e l y o y u n a im p o rta n te q u ie b ra del Self. En estas c o n d ic io n e s el su je to te n d r á q u e re a liz a r su tra b a jo de d u e lo ; q u e será le n to y rig u ro so d e b id o a lo s s e n tim ie n to s de in c o m p le tu d , in seg u rid ad y p e rp le ji
d a d (u n a tr ib u to de lo d ia b ó lic o es la irre a li
d a d , d ice B orges). El tra b a jo de d u e lo es un p ro c e s o d e re e s tru c tu ra c ió n d e la p ro p ia im a g en , q u e re q u ie re lo g rar la m u e r te del o tr o en la p ro p ia c o n c ie n c ia : tra b a jo a rd u o y d o lo ro so p o r la n ecesid ad de h o n d a s re c o n s tr u c c io n e s in te rn a s .
7. La muerte de si mismo: el suicidio
“ C ada n o v e n ta se g u n d o s u n ser h u m a n o p o n e fin a su vida en alg u n a p a r te d e l m u n d o ” .
¿C ó m o se llega a la re s o lu c ió n fin a l, a la d ra m á tic a re n u n c ia d e la vida?
¿Q ué fa c to re s y c irc u n sta n c ia s p a rtic ip a n en ese p ro cesó ?
¿C ó m o se arrib a a la c o n c lu s ió n d e q u e la vida, qu e era el m a y o r de los b ien es, n o va
le la p e n a ser vivida?
¿Q ué discu sio n es in te rn a s, am arg as y s o lita rias, q u é c ertezas e in c e rtid u m b re s lo llevan a esa re n u n c ia to t a l y d e fin itiv a ?
C u a n d o la b alan z a se ha in c lin a d o p o r la m u e rte ¿qué cam b io s se h a n p r o d u c id o ?
¿Q ué o tr a p erso n a es, a h o ra q u e su d e s tin o e stá tra z a d o , a h o ra q u e se h a c o lo c a d o e n el u m b ra l y es u n ser a p a rte , u n d e s te rra d o ?
¿C ó m o es ese n u ev o m u n d o de tra n s ic ió n ? . S e n te n c ia d o q u e se n te n c ia a lo s o tr o s , se alis
ta p ara la eje c u c ió n . D ice C am u s: “ U n a c to co m o é ste se p re p a ra en el silen cio del c o r a zón, lo m ism o qu e u n a g ran o b ra . El h o m b re m ism o lo ignora (...) El g u sa n o se halla e n el co ra z ó n del h o m b re y h a y q u e b u sc a rlo e n él.
E ste ju e g o m o rta l, q u e lleva d e la lu c id e z f r e n te a la e x iste n c ia de la e v asió n fu e ra d e la luz, es algo q u e d e b e in v estig arse y c o m p r e n d e rs e ” (2 9 ). E n o tr a p a rte d e El M ito d e Sísi- fo , C am u s ag reg a...” en u n u n iv e rso p riv a do re p e n tin a m e n te d e ilu sio n e s y d e lu ces, el h o m b re se sie n te e x tr a ñ o . Es u n e x i
lio sin re m e d io , p ues e stá p riv a d o d e lo s r e c u e rd o s de u n a p a tria p e rd id a o de u n a e s p e ran za de la tie rra p ro m e tid a . T al d iv o rc io e n tre el h o m b re y su vida, e n tr e e l a c to r y su d e c o ra c ió n , es p ro p ia m e n te el s e n tim ie n to de lo a b s u r d o ” .
¿ C ó m o tra n sc u rre el lapso e n tr e la re n u n c ia y el a c to de e jec u ció n ?. El so lita rio a c to de p ro p ia d e stru c c ió n c o n s titu y e el h e c h o m ás d ra m á tic o p e rp e tra d o p o r el h o m b re : e ste cu e rp o , q u e fu e cu id a d o y p ro te g id o to d o s los d ía s, to d o s los añ o s, será d a ñ a d o p o r p r o
