La Piedra Rosetta de la Bioquímica
1961 2013 Gertrudis de la Fuente Alberto
Sols 1963
La Piedra de Rosetta es un fragmento de una antigua estela egipcia de inscrita con un decreto
publicado en Menfis en el año 196 a.C. en nombre del faraón Ptolomeo V.
Había sido usada como material de construcción en
un fuerte cerca de la localidad de Rashid
(Rosetta), conocida como la ciudad del millón de palmeras y dátiles, y que entonces era
unos de los principales puertos del delta del Nilo Fue hallada en 1799 por un
soldado francés durante la campaña en Egipto.
En 1801, las tropas británicas derrotaron a las francesas en Egipto y la piedra original acabó
en posesión inglesa bajo la Capitulación de Alejandría.
Transportada a Londres, lleva expuesta al público desde 1802 en el Museo Británico, donde es
la pieza más visitada.
El‐Rashid (Rosetta)
Tres escrituras distintas
jeroglíficos egipcios (el lenguaje de los dioses)
escritura demótica
(el lenguaje de los documentos)
griego antiguo
(el lenguaje de los griegos)
Facilitó la clave para el entendimiento de los jeroglíficos egipcios
Fue en 1822 cuando Jean- François Champollion anunció en París el descifrado de los
textos jeroglíficos egipcios, mucho antes de que los lingüistas fueran capaces de
leer con seguridad otras inscripciones y textos del
antiguo Egipto.
La mayor parte del texto se refiere a un contenido irrelevante acerca de lo
buenísimo que era el faraón…
Tras una extensísima introducción, acaba diciendo, brevemente, que “se celebrará
una fiesta por el faraón Ptolomeo, […], anualmente en todos los templos de la tierra desde el primero de Tot durante
cinco días en los que se deben lucir guirnaldas, realizar sacrificios y los otros
honores habituales…”
Las tres versiones no pueden, sin embargo, ser comparadas
palabra por palabra. Esto ayuda a entender porqué su desciframiento fue más difícil
de lo inicialmente esperado, especialmente para aquellos estudiosos que esperaban una clave bilingüe exacta para los
jeroglíficos egipcios.
La historia del descifrado de la Piedra de Rosetta estuvo marcada por disputas acerca de la precedencia y el
plagio entre sus estudiosos, siendo la más conocida la que se estableció entre
Young y Champollion…
Thomas Young
…o la polémica relacionada con su devolución a Egipto
Principales características de la Piedra de Rosetta
- Es un código que permite traducir un mensaje - La traducción no es directa
- Hay tres lenguajes diferentes
- Se usan caracteres distintos para expresar la misma información
- Contiene información irrelevante mezclada con la verdaderamente importante.
- Es cosa de británicos… principalmente
- Su desciframiento estuvo rodeado de polémica
¿Cuál es entonces la Piedra Rosetta de la Bioquímica?
En 1953 se determinó la estructura en doble
hélice del ADN
Fue cosa de Británicos…casi exclusivamente
Laboratorio Cavendish (Cambridge)
James Watson (1928) Francis Crick (1916-2004)
Maurice Wilkins (1916-2004) El jefe de Rosalind
King’s College (Londres)
Rosalind Franklin (1920-1958)
No consiguió llevarse bien con Wilkins
Muy testaruda
Rosalind fue quien hizo el experimento clave, pero tardó mucho en
convencerse de que se trataba de una hélice
Su descubrimiento no estuvo exento de polémica
No les gustaba hacer experimentos…
Hablaban mucho, tomaban té y construían modelos
Utilizaron los resultados de Franklin
Wilkins Perutz
Crick
Steinbeck
Watson
Kendrew
1962
Además de valer un Premio Nobel, facilitó la obtención de la clave necesaria para el entendimiento del jeroglífico genético
El código genético
Marshall Nirenberg
Har Gobind Khorana
Francis Crick
Severo Ochoa
Sydney Brenner
Margarita Salas
¡En esto incluso intervinieron algunos españoles!
¿Cuál es entonces el jeroglífico?
El GENOMA
Donde está codificada nuestra identidad
Los genes del GENOMA
se traducen en el lenguaje de las proteínas
Una proteína es una sucesión de aminoácidos,
con las 20 posibles
variaciones, lo que origina un lenguaje mucho más
elaborado, con una
gramática diferente
¿Y EL CÓDIGO?
Un mismo aminoácido puede ser codificado por codones distintos
20 aminoácidos 61 codones + 3 de terminación
El código genético es degenerado
Cada aminoácido es codificado por un
comando de tres letras al que llamamos
CODÓN
La traducción de ADN a proteínas no es directa
Primero hay que pasarlo a un lenguaje distinto, parecido al del ADN, que conocemos como
ARN mensajero
No todo el ADN se traduce
La mayor parte de la información no se convierte en proteínas
Hablamos de GENES
Esto lo hace una máquina molecular que
llamamos ARN
polimerasa
Y este mensajero hay que traducirlo luego pasando de un mensaje de 4 letras (nucleotidos) a
otro de 20 (aminoácidos)
tRNAs isoaceptores
mismo aminoácido diferente codón
NO TODOS LOS CODONES SON IGUALMENTE FRECUENTES CODONES MÁS ABUNDANTES tRNAs MÁS ABUNDANTES
Los traductores son los ARN de transferencia
La molécula adaptadora
Sitio de unión del aa
aminoácido
codón Un tRNA
distinto para cada triplete
