Como señaló Goldman (1998: 2), quien “con- trola los derechos de propiedad controla los procesos de extracción de recursos y el cambio ambiental”. Una serie de factores, entre ellos el contexto institucional, juega un papel de- terminante en cuanto al acceso a los recursos forestales comerciales en el sureste de Came- rún. Sin embargo, el principal medio legal para gobernar el acceso a los recursos forestales es la Ley Forestal modificada de 1994 (Ley Núm. 94-1 para sentar las regulaciones sobre silvi- cultura, fauna y pesquería). En la bibliografía existente se considera que esta legislación es la más progresista de África central, ya que tiene disposiciones que contemplan beneficios co- munitarios y procesos de transparencia en la administración de los derechos (Ekoko 2000; Silva et al. 2002).3 La ley divide los bosques de este país en dos categorías principales, los per- manentes y los no permanentes. La propiedad forestal permanente está conformada por bos- ques del Estado y del Consejo, y cubrirá 30% del territorio nacional (Ley 94-1, Artículo 21 y 22). Los bosques estatales incluyen áreas
para la protección de la fauna y reservas fores- tales (Ley 94-1, Artículo 24). Los bosques del Consejo son áreas que se dan como propiedad privada a un consejo municipal o rural (Ley 94-1, Artículo 30). El bosque no permanente se divide en bosques comunales, comunitarios y privados. Se pretende que la designación de los bosques comunitarios proporcione a las co- munidades el derecho de ser dueñas de hasta 5,000 hectáreas y de manejarlas (Ley 94-1, Artículo 37).
La ley también estipula las categorías y medios para los derechos de explotación fo- restal (véase cuadro 1). Las categorías princi- pales de explotación forestal son las unidades de manejo forestal (UMF) y las ventas por vo- lumen de madera en pie (VVP) Las UMF son áreas de tala de gran escala que están restrin- gidas a bosques de producción estatal, mien- tras que las VVP se pueden ubicar en áreas de bosques permanentes de producción estatal, en bosques de consejo o en bosques no per- manentes.4 Las UMF se crearon inicialmente
2 Por supuesto se puede debatir en qué grado estas
entradas por exportación se traducen ya sea en con- tribuciones reales para el desarrollo o en beneficios directos para las comunidades locales.
3 Sin embargo, el desarrollo de la ley se vio rodeado de
gran controversia (Ekoko 2000) y su aplicación varía según una serie de aspectos, entre ellos los bosques comunitarios y las concesiones forestales comerciales.
4 Según ciertas fuentes, parece que en la actualidad
los VVP deben estar limitados exclusivamente a bosques de dominio no permanentes. No obstante, hay casos en los que los VVP recientes se ubican por lo menos parcialmente dentro del dominio forestal permanente e incluso se superponen con parques nacionales propuestos, como en el caso del Parque Nacional Ebo que se propone y el VVP07-02-32 en la provincia del Litoral.
64 W. Smith
Cuadro 1. Derechos de explotación maderera comercial estipulados en la Ley y Decreto Forestal de Camerún de 1994 Núm. 95/531/PM del 23 de agosto de 1995
Derechos de explotación forestal Unidad de manejo forestal (UMF)
Ventas por volumen de madera en pie (VVP)
Permisos de explo- tación
Autorizaciones espe- ciales de corto plazo para retirar árboles (AERA)
Permisos para salvar o recuperar árboles (PRA)
Notas
Acuerdo para propor- cionar un suministro de madera a largo plazo Bosque de dominio per- manente sólo para ciu- dadanos cameruneses Bosque de dominio no permanente
Comercial a pequeña escala Para recuperar madera abandonada en la costa y los caminos
Desmonte de árboles para construcción de caminos y otra infraes- tructura Cantidad (área o volumen) Hasta 200,000 ha por compañía Volumen especificado 2,500 ha, volumen especificado 500 m3 No se especifica en la ley 1,000 ha Periodo 15 años, renovable. 3 años al inicio 1 año, no renovable 3 años, no renovable 1 año, no renovable Menos de un año No se especifica
con una duración de 15 años y son renovables. Las condiciones para los VVP dependen de la categoría del bosque pero básicamente son licencias de explotación de corto plazo para áreas relativamente pequeñas (2,500 hectá- reas). También se incluyó en la ley un permiso de explotación que proporcionaba hasta 500 metros cúbicos de madera, pero se suspen- dió en 1999.5 Las compañías también pueden obtener madera por medio de autorizaciones especiales de corto plazo para retirar árboles
(AERA) para propósitos de infraestructura como la construcción de caminos, y permi- sos para salvar o recuperar árboles (PRA) Sin embargo, estos no pretenden proporcionar un suministro continuo de madera.6 Ade- más, las compañías pueden trabajar con bos- ques comunitarios o con consejos que tengan un bosque.7
5 Se suspendieron estos permisos supuestamente para
reducir los abusos. Sin embargo, un efecto secundario es que la mayoría de los operadores a pequeña escala no tienen más remedio que talar de manera ilegal.
6 Los PRA han sido suspendidos desde 1999 por
medio de la Decisión Núm. 0944/0/MINEF/DF del 30 de julio de 1999.
7 A la fecha, sólo se ha clasificado un bosque comuni-
tario en Camerún, y apenas ha comenzado la explo- tación, por lo que las compañías aún no han podido obtener madera fácilmente por este medio (Oyono 2004).
Mapeo del acceso a los beneficios 65
Para que una compañía o un individuo tenga acceso a cualquiera de los derechos co- merciales, debe estar registrado ante el gobier- no como explotador maderero aprobado (Ley 94-1, Artículo 41). Los explotadores madere- ros registrados tienen derecho a participar en los procesos de licitación para obtener UMF y VVP, en los que las decisiones son tomadas por una comisión interministerial y supervi- sadas por un observador independiente. Por ley se requiere que quien quiera tener acceso a estos derechos de explotación cuente con recursos financieros y capacitación técnica o entrenamiento y a menudo también se nece- sita tener conexiones políticas para obtener los derechos de tala, aunque la ley no lo re- quiere.8 Por ende, existe una amplia gama de vínculos entre las comunidades locales y las compañías, entre las elites y las compañías, y entre las compañías camerunesas a peque- ña escala y las multinacionales. La siguien- te sección analiza las implicaciones de estos factores en el caso de la cadena productiva de azobé en la provincia del Suroeste.