- Orden: Lamiales - Familia: Lamiaceae - Género: Ocimum
- Especie: Ocimum basilicum L.
Nombres populares
Albahaca, Alhábega, Alfábega, Hierba real, Hierba de los reyes, Albahaca de limón, Albahaca francesa, Albahaca mondonguera, Albahaca moruna, Albahaquita.
Descripción botánica
Hierba aromática, ramificada que alcanza los 0,5-1,5 m de altura. Hojas simples, ovado-lanceoladas; elípticas u oblongas, puntiagudas, de 2-4 cm de largo, borde dentado. Inflorescencia en racimo de 20-25 cm de largo. Las flores blanco son de tono violáceo, cáliz campanulado. Semillas oblongas, de color oscuro. Fruto aquenio.
Hábitat y distribución
Es una planta nativa del Asia tropical, se ha naturalizado y se encuentra cultivada en todas las regiones tropicales de América, en jardines y huertos.
Ubicación en el Perú
Se cultiva en la sierra, selva y costa, principalmente en la costa sur49.
Bioagricultura
Se cultiva en clima templado con suelo rico de fertilidad media, silíceo- arcilloso. La multiplicación se hace por semilla o esqueje. La germinación se
49 BRACK A. (1999). Diccionario enciclopédico de plantas útiles del Perú. Ed. Centro de Estudios Regionales Andinos Bartolomé de las Casas. Cusco - Perú; p: 345.
15 días, se trasplanta cuando tienen 6 hojas ó 10 cm, la segunda se hace en filas de 50-70 cm y una distancia de 20-30 cm entre plantas. Las ramas más frondosas se podan en la floración 2-3 veces al año. Las hojas se cosechan a partir de los 60 días y se secan a la sombra.
Usos medicinales
La planta completa se usa por vía oral para tratar afecciones gastrointestinales (diarrea, disentería, gastralgias y parasitismo)50.
Las hojas: se usan como diurético, espasmolítico, antijaquecoso,
antihelmíntico, otálgico51, para tratar halitosis, vértigo, afecciones dérmicas,
tumores, gota, reumatismo, congestión nasal; como galactógeno, astringente, antiséptico, carminativa, colagoga, febrífuga y digestivo, tópicamente se usa para tratar llagas y úlceras, regula la menstruación, también es usado en malaria y infecciones urinarias.
Otros usos populares
Las hojas frescas y secas se usan como condimento en comidas y ensaladas.
Es usado como repelente para larvas de insectos y mosquitos. Tiene uso aromático, ornamental y cosmético.
Composición química
50 CÁCERES A. (1995), Plantas de uso medicinal en Guatemala. Ed. Universitaria. Universidad de San Carlos de Guatemala. Guatemala; pp:67-70
51 QUEZADA Mi, TORERO NL. (1993). Estudio fitoquímico de Ocimum basilicum Linn "albahaca" extracción y cuantificación de su aceite volátil y valoración de vitamina C. Tesis Bach. Farmacia Universidad Nacional de Trujillo - Perú.
taninos, mucílagos y sales de calcio y potasio.
Hojas: el tamizaje fitoquímico demuestra derivados terpénicos, saponinas y
aceites esenciales. El aceite esencial contiene: anetol, p-menta-1,8-dien-7- ol, alcohol perillico y dihidrocuminil, 2-isopropil-5-metilfenol, 7(11)-copaeno- 4,12-diol, 4(15)-copaen-11-ol, 4-capenol, 3,7-dímetil 1,3,7-octatrieno, citronelal, alcoholes fenoles, hidrocarburos aromáticos, aceites volátiles (1,05g%), vitamina C.
El análisis de 100g de hojas reporta: 43 calorías, agua (86,5g), proteína (3,3g), grasa (1,2g), carbohídratos totales (7g), fibra (2g), ceniza (2g), calcio (320g), fósforo (38mg), hierro (4,8mg), sodio (12mg), potasio (429mg), caroteno (450ug), tiamina (0,08mg), riboflavina (0,35mg), niacina (0,8mg), ácido ascórbico (27mg), limol, estragol, metil-chavicol, linalol, timol, eugenal alcanfor, taninos, ácidos orgánicos, sales minerales, vitaminas y saponinas, antracenos, compuestos reductores, cumarinas, asteroides, poliurónidos, triterpenos.
Farmacobotánica y Farmacognosia
La materia médica lo constituyen las hojas.
O.basilicum es oficial en Europa y Asia por lo que se encuentra en varias
farmacopeas. Se comercializan productos fitofarmacéuticos como infusión, esencia, tintura, loción, aceite y polvo.
La materia médica es toda la planta excepto la raíz52.
El aceite esencial le confiere al ajenjo, propiedad aromática, antiséptica, aperitiva, espasmolítica y digestiva.
Infusión: 2-3g en 150ml de agua hirviendo.
52 RAMIREZ R, MOSTACERO J, ARAUJO E, MEJÍA F, PELÁEZ F, MEDINA D. (1989). Vegetales empleados en medicina tradicional norperuana. Perú; pp:1-23, 28-38, 40-53
Pre-clínica
Estudios antimicrobianos han demostrado que el extracto acuoso de las hojas posee actividad bactericida frente a S. aureus.
La decocción y extracto etanólico de las hojas no poseen actividad diurética en ratas hipersódicas.
El extracto metabólico no inhibe el edema en oreja de ratón inducido por acetato de tetradecanoilforbol.
Un estudio farmacológico realizado en ratas con úlceras inducidas por aspirina, ha demostrado que el extracto acuoso y metanólico de O.
basilicum disminuye el índice de ulceración gástrica, esta actividad estaría
mediada posiblemente por glicósidos y flavonoides por aumento de la barrera gástrica. El extracto acuoso de partes aéreas, a dosis de 4g/kg, exhibe una actividad antiulcerogénica e inhibitoria de la secreción ácido- pépticá; esta actividad es comparativamente equiparable a la promovida por ranitidina.
El aceite esencial es inactivo contra la úlcera inducida por estrés.
En un estudio experimental realizado en Mus musculus, el extracto etanólico de la planta fresca ha mostrado actividad analgésica moderada53.
Manucci y Rebaza, en el ensayo experimental de la actividad larvicida "in vivo", con grupo control, emplearon 360 larvas de Culex sp. distribuidos en 6 grupos y concluyeron que el acetite volátil de O.
basilioum a la dosis de 0,16ml/I produce muertes en el 100% de las
larvas a las 24 horas de exposición13. Este efecto es reafirmado por
Chavan S. en 1989, quién empleó una concentración al 0,002%.
El infuso de hojas e inflorescencia de O. basilicum al 10% p/v tiene actividad «in vítro» frente a Ascaris lumbricoides, y al 15% tiene
53 CÁCERES A. (1995), Plantas de uso medicinal en Guatemala. Ed. Universitaria. Universidad de San Carlos de Guatemala. Guatemala; pp:67-70
Syphacra obvelata de manera más efectivas54.
El extracto bencénico de O. Basilicum, produce un efecto antiespermatogénico en ratas.
Clínica
Un estudio realizado en 25 pacientes a quienes se indicó aplicación local del zumo de O. basilícum, ha reportado efectos benéficos en casos de acné vulgaris.
Contraindicaciones y precauciones
Está contraindicado en mujeres embarazadas, debido a su efecto cocitócico55
Indicaciones terapéuticas
Infusión y decocción: 3-5g/taza tres veces al día; tintura 1:8 se
recomienda 30-60 gotas/ día y 6-10 gotas/día de esencia, para el tratamiento de inapetencia, digestión lenta, meteorismo, espasmos gastrointestinales, vómito, dolor de estómago, tos convulsiva y jaqueca. La loción, esencia y polvo se usa para el tratamiento de heridas, eczema y dolores musculares. La planta machacada es recomendada en el tratamiento de miasis nasal.
Toxicología
54 BLAS AM, IPARRAGUIRRE LZ. (1997). Actividad antiheimíntica de las hojas e inflorescencia de Ocimum basilicum L. "albahaca". Tesis Bach. Farmacia Universidad Nacional de Trujillo - Perú
55 RAMIREZ R, MOSTACERO J, ARAUJO E, MEJÍA F, PELÁEZ F, MEDINA D. (1989). Vegetales empleados en medicina tradicional norperuana. Perú; pp:1-23, 28-38, 40-53.
compuestos como safrol y estragol pueden ser carcinogénicos.
La esencia puede producir irritación de la mucosa y la dosis alta efectos narcóticos2. Se ha reportado algunos informes acerca del efecto
espermaticida del aceite esencial de albahaca en el hombre adulto.
La D.L.50 del estragol en ratas por vía oral es 1,820mg/kg, en ratones es
1,250mg/kg, la D.L.50 del eugenol en ratas por vía oral es 2,680mg/kg,
en ratones es 3,000mg/kg.
El extracto metanol-acuoso (4:1) produce una ligera somnolencia en animales y a su vez ausencia de mutagenicidad.
El extracto acuoso de hojas ha demostrado producir bradicardia en gatos y ratas en dosis de 10 y 20mg/kg.