Análisis de los resultados
En este apartado se presentan y describen las condiciones en que se genera la
interacción entre los docentes y alumnos en determinados grupos de las licenciaturas del área de Negocios y Ciencias Sociales de UPAEP On Line. Así mismo se describen las
características de la comunicación y su alcance educativo. La pregunta y el objetivo central de la investigación toman ahora un sentido de mayor significación y total proximidad, pues se abordan desde una realidad concreta. El desarrollo del capítulo comprende la explicación de cómo se aplicaron los instrumentos, cómo se capturaron los datos y qué resultados se
obtuvieron. Todo lo cual se confrontará posteriormente, en el apartado de conclusiones, con el planteamiento del problema.
Aplicación de instrumentos
La aplicación de los instrumentos se llevó a cabo en tres momentos, que se
corresponden con las técnicas utilizadas. Hacia el inicio del período de verano en UPAEP On Line, se realizaron observaciones en los espacios virtuales de los cursos. En un segundo momento se llevaron a cabo las entrevistas a docentes y a alumnos. Por último se volvieron a realizar observaciones en los cursos hacia el final del período académico.
Observaciones
En la primera fase se realizaron observaciones en los espacios virtuales, dentro de la plataforma Blackboard, de cada uno de los cuatro grupos seleccionados. La elección de dichos grupos se realizó una vez que el área académica de UPAEP On Line publicó la oferta de asignaturas para el período de verano, un par de semanas antes de iniciar los cursos, y se consideró que cubrieran los criterios de la muestra, expuestos en el capítulo tres.
Del área de Ciencias Sociales, en la carrera de Derecho, se eligieron dos grupos. El grupo A estuvo conformado por ocho alumnos de nuevo ingreso que cursaban una asignatura de carácter introductorio a la carrera, a través de la cual se brindan las bases para la
comprensión de los conceptos, nociones y campo de actuación del Derecho. El grupo B estuvo conformado por seis alumnos de reingreso, quienes cursaban el tercer cuatrimestre de la carrera, lo que equivale a seis meses de estancia académica desde el ingreso. La asignatura correspondiente a este grupo se ubica dentro de la línea curricular del Derecho Civil.
Del área de negocios se eligieron cursos que fueran compatibles para las carreras de Administración de Empresas, Contaduría Pública y Comercio Internacional, es decir, materias que curricularmente fueran obligatorias en estos tres planes de estudio y así poder
contemplarlas a todas. Al igual que en Derecho, se eligió un grupo C conformado por cinco alumnos de nuevo ingreso que cursaban la asignatura introductoria a la Administración, la cual constituye una de las primeras materias del tronco básico en las tres carreras del área de negocios. El grupo D estuvo conformado por cuatro alumnos de reingreso, quienes cursaban una materia de la línea curricular de Economía.
Como se puede apreciar, la estructura de los grupos es pequeña en cuanto al número de estudiantes. Esto se debe a que en UPAEP On Line, a pesar de que los tres períodos
académicos tienen las mismas características en cuanto a la duración y el número de asignaturas que se pueden cursar, los períodos de primavera y verano registran una menor cantidad de alumnos inscritos y reinscritos; en el segundo caso, las reinscripciones disminuyen generalmente porque los alumnos eligen un número menor de materias a inscribir que en el período de otoño, además de que existe un porcentaje de alumnos que se dan de baja temporal o definitiva.
Para las observaciones se obtuvo un permiso especial por parte de la dirección de UPAEP On Line a fin de tener acceso a los cursos virtuales en la plataforma Blackboard, con lo cual se pudieron llevar a cabo las observaciones de los cuatro grupos sin dificultad alguna, tal
como se tenía previsto: al inicio y al final del cuatrimestre. Así mismo se utilizaron las guías de observación para la recolección de los datos (ver anexo 1)
Entrevistas a docentes
Las entrevistas tanto a docentes como a alumnos se tenía previsto llevarlas a cabo unas semanas antes de terminar el cuatrimestre, sin embargo, debido a la cantidad de compromisos académicos de unos y otros y el restringido tiempo disponible para cumplirlos, se realizaron una vez que concluyó el cuatrimestre, durante el breve período de vacaciones que comprende entre un ciclo y otro.
Aprovechando la ventaja de que los docentes elegidos para la entrevista radican en la ciudad de Puebla, las entrevistas se pudieron llevar a cabo personalmente, para lo cual se acordó con los profesores una cita, explicándoles previamente el propósito de su participación. Los docentes respondieron de manera muy favorable mostrando disposición e interés, por lo que las entrevistas se realizaron exitosamente.
Entrevistas a alumnos
Para las entrevistas a los alumnos se obtuvieron sus direcciones de correo electrónico y una vez elegidos, conforme a los criterios expuestos en el capítulo tres, se les contacto para explicarles brevemente acerca de la investigación, invitarles a participar en la entrevista y describir la dinámica de la misma en caso de que accedieran a realizarla. En general se tuvo una respuesta positiva, principalmente del grupo B del área de Ciencias Sociales, en el que los alumnos accedieron a la entrevista rápidamente y con una actitud participativa. En algunos casos no se tuvo respuesta debido a que, conforme a las observaciones de los grupos, hubo alumnos que no estaba participando ya en el curso. Sin embargo se pudieron llevar a cabo las entrevistas planteadas para cada uno de los grupos.
encuentran fuera de la ciudad de Puebla, por lo que las entrevistas se llevaron a cabo a través de chat en Internet, utilizando texto. Previamente se acordó una cita con cada uno de los estudiantes y realizaron las entrevistas retomando el formato diseñado para ello (ver anexo 2)
Captura de datos
La captura de los datos se apoyó en las guías tanto de observación como de entrevista. Durante las primeras observaciones de los cursos en la plataforma Blackboard, se accedió a los foros de presentación de participantes y al apartado de presentación del asesor, de dónde se pudieron identificar los perfiles de los integrantes del grupo.
Posteriormente se registraron los procesos iniciales de interacción y comunicación para lo cual se consultaron, durante las dos primeras semanas, el apartado de avisos y los foros de discusión; así mismo los asesores proporcionaron algunos de los mensajes iniciales que se intercambiaron por correo electrónico.
Hacia el final del cuatrimestre se realizaron nuevamente observaciones en las áreas de comunicación del curso.
Por su parte, los datos de las entrevistas se capturaron de acuerdo a las dos áreas: Negocios y Ciencias Sociales y se sub-agruparon atendiendo al orden de las preguntas.
Organización e interpretación de resultados
En seguida se presentan los resultados obtenidos, organizados conforme a lo antes descrito.
De las observaciones
Como parte complementaria de la comunicación e interacción se observó la estructura y contenido de los cursos, principalmente los apartados en que se brindan la información inicial, linimientos e indicaciones para la asignatura. Se observó que se desarrollan materiales de aprendizaje que integran una guía y recursos complementarios, los cuales se administran a
través de la plataforma Blackboard. En la guía de estudio se brindan al alumno la información general del curso, la metodología y políticas de trabajo, las formas y procedimientos de evaluación y otras indicaciones de carácter introductorio. Entre los recursos se pueden encontrar lecturas, sitios de Internet y, en menor medida, recursos multimedia tales como videos explicativos.
A partir de la observación inicial en los foros de presentación de cada uno de los cursos elegidos, se identificó que existe una presencia equitativa de género en los grupos, pues el número de hombres y mujeres era equiparable. La mayoría de los estudiantes residen en el centro del país, principalmente en Puebla y el Distrito Federal, aunque también se identificaron alumnos del sur y norte del país. Sus edades oscilan entre los 22 y 42 años. Su preparación académica es diversa, desde quienes cursaron hasta el nivel medio superior, quienes cuentan con estudios truncos, hasta quienes cuentan con una licenciatura ya terminada. Como se puede apreciar, las características de los alumnos respecto a su ubicación geográfica, cultura,
trayectoria académica y edad, son diversas, lo que genera que los grupos estén conformados de manera heterogénea.
Por su parte, en sus respectivas presentaciones de perfil (semblanzas) se identificó que los asesores radican en la ciudad de Puebla, incluso dos de ellos colaboran de tiempo completo en la institución, aunque como funcionarios. En todos los casos, la labor docente constituye una actividad complementaria al trabajo que los asesores desempeñan es sus respectivos campos, es decir, su jornada laboral se concentra en actividades propias de su profesión y de manera adicional, colaboran en la docencia coordinando uno o dos cursos en el lapso de un
cuatrimestre. En su mayoría, han tenido experiencias previas en la modalidad a distancia, impartiendo cursos con anterioridad en UPAEP On Line. Un aspecto favorable que se pudo observar en la semblanza, presentación de cada uno de los asesores, es que permite conocer no sólo la trayectoria profesional sino también destacar sus valores importantes y que pueden favorecer en un momento dado, la interacción con los estudiantes.
En los foros de presentación se observó una participación satisfactoria y una comunicación orientada a exponer comentarios acerca de las expectativas de los curso, la motivación de los estudiantes por estudiar una carrera, y aspectos personales como ocupación, residencia, estado civil y datos de presentación en general. Se mostró un ambiente respetuoso y cordial en todos los casos, aunque en ocasiones, los tiempos de respuesta en la interacción fueron lentos, tal como se pudo apreciar en las observaciones en los foros de discusión de Blackboard, en que las respuestas la retroalimentación tardaba un par de días. Así mismo en las entrevistas realizadas a los docentes se pudo apreciar que el tiempo de respuesta de los correos de los alumnos podía tardar desde unas horas hasta unos tres días hábiles
aproximadamente. En síntesis, se puede decir que la primera fase de comunicación en los cursos fue de carácter socializador, en un ambiente participativo y cordial.
Posteriormente los foros se utilizaron como una herramienta para que los estudiantes expusieran sus dudas o comentarios respecto al curso, sin embargo, la participación se redujo en este sentido, pues predominaba el uso de correo electrónico. Esta situación coincide con las entrevistas a los alumnos, pues en su mayoría expresaron que los profesores por lo regular tomaban tiempo para responder en el foro. En este sentido la percepción de los estudiantes denota que consideran el correo electrónico como una herramienta más directa y ágil.
Generalmente las aportaciones que se exponían, principalmente al inicio del curso, eran de carácter aclaratorio: para solicitar al asesor mayor información o consultarle sobre
procedimientos, políticas y materiales del curso y con menor frecuencia para comentar dudas de contenido. Esta misma situación se observó en los mensajes por correo electrónico y conversaciones vía chat. Por ejemplo un correo de una alumna en el grupo C que consulta a su asesora sobre el envío de una tarea y comenta sobre el uso buzón de transferencia digital. También una conversación a través de chat donde un alumno del grupo A consulta a la asesora sobre el acceso al video de presentación del curso. Este tipo de interacción se presenta, principalmente al inicio de los cursos, en contraste con las observaciones que se realizaron al
final, pues se identificó que aunque persistieron los mensajes aclaratorios, la interacción, posteriormente se orientó un poco más al contenido de los cursos. Por citar un ejemplo, una alumna del grupo D pregunta por correo a su asesora: “mi pregunta es de la parte 8 de la inflación mensual y anual puede salir el mismo resultado para ambos.”
Sin embargo como se puede notar el mensaje es un tanto escueto, lo cual se observó en algunos otros mensajes en el foro y principalmente de correo electrónico. En entrevista los asesores dos de los profesores confirman esta situación comentando que los mensajes de los alumnos, por lo general, no eran lo suficientemente explícitos y descriptivos.
Esta situación persistía principalmente en los grupos B y D, del Área de Negocios, lo cual se puede interpretar en el sentido de que por su propio perfil de ingreso y las habilidades propias que se van propiciando en la carrera de Derecho, los alumnos se expresan de manera más amplia en sus mensajes.
Con ello se puede detectar que los estudiantes presentan distintas competencias
comunicativas y que en lo general, es necesario desarrollarlas para propiciar una comunicación eficiente.
También se pudo observar que los cuestionamientos de los alumnos a través de las diferentes herramientas de comunicación no se orientan a la trasferencias de los saberes de los cursos a otros contextos, por ejemplo, su trabajo o algún escenario de su profesión. Sólo escasamente, por ejemplo en el grupo D, una alumna consultaba a su maestra la aplicación de algunos de los conceptos económicos en un caso real.
De modo que el nivel de interacción que predomina en los curso no está orientado predominantemente al desarrollo de aprendizajes significativos.
A lo largo de los cursos, además de los foros, también se utilizaban los avisos de Blackboard y la herramienta de envío de correo que ofrece esta plataforma, tal como se pudo apreciar en las observaciones y se identificó a partir de las entrevistas con los docentes. Los avisos permitieron comunicar mensajes importantes sobre indicaciones aclaratorias o
motivadoras. Por su parte la herramienta de envío de correo electrónico se consideró más efectiva para transmitir mensajes de manera grupal o en su caso establecer una comunicación personal con los alumnos y poder intercambiar mensajes de manera más ágil, pues el correo electrónico lo consultan con mayor frecuencia tanto el docente como los alumnos.
Del segundo momento de la observación se pudo identificar el grado de comunicación e interacción y las características generales de las mismas. Se observó que en el área de
Ciencias Sociales y Negocios el tipo de mensajes de los estudiantes estaba orientado a solicitar información adicional para clarificar procedimientos, consultar dudas sobre manejo de alguna herramienta o aclarar alguna duda específica de algún ejercicio o problema. Hubo una mayor interacción de los alumnos hacia los asesores en el área de Ciencias Sociales. La comunicación del asesor hacia los estudiantes también se generó en el sentido de abundar en indicaciones, aunque en ocasiones se enviaban mensajes de seguimiento, ya sea para comunicar
recordatorios o insistir a algunos estudiantes en mantenerse participativos en el curso.
De las entrevistas a los docentes
De las entrevistas a los asesores se exponen los resultados siguiendo el orden de las preguntas de la guía.
Respecto a su experiencia en la modalidad a distancia, los asesores comentaron no haberla tenido previamente, ni como estudiantes ni como docentes, antes de incorporarse a UPAEP On Line, sin embargo recibieron capacitación por parte del departamento, tanto en el aspecto tecnológico como en el pedagógico, que consta de diferentes módulos: el primero les introduce al manejo de la plataforma Blackboard, que es el espacio virtual a través del cual ellos mismos se capacitan; posteriormente se abordan temas relacionados con el modelo de
educación a distancia de UPAEP On Line, los procesos didácticos, la comunicación y el manejo de la tecnología en la educación a distancia. El objetivo es formar a los docentes en los
educación, identificarse con el modelo de UPAEP On Line y tomar en cuanta los factores determinantes para generar en el estudiante los propósitos educativos deseados. Sin embargo, se percibe que la capacitación debe estar vinculada de manera más estrecha a la realidad y la práctica educativa que se vive en UPAEP On Line para lograr que el docente desarrolle las competencias necesarias en relación a los procesos de comunicación, interacción y formación.
Los docentes reconocen en esta capacitación, un proceso clave para poder incorporarse satisfactoriamente a la modalidad y para continuar mejorando día a día su función docente. En este aspecto expresaron también la importancia de incorporar nuevas herramientas,
principalmente aquellas que favorezcan la comunicación sincrónica y faciliten la comunicación e interacción en actividades de complejidad. Por ejemplo, la profesora del curso “D” que se encuentra en la línea de Economía, comenta que en ocasiones es difícil explicar los ejercicios que implican un lenguaje numérico o matemático, al igual que gráfico, a través de las
herramientas convencionales. Para ello, comenta que se requiere de mucha habilidad en el manejo de los recursos tecnológicos a modo de generar una comunicación clara y que verdaderamente cumpla con su función educativa. En su mayoría coinciden en que la primera experiencia en un curso a distancia fue compleja, pues requería de un cambio de percepción de la enseñanza y el aprendizaje, diferente al entorno tradicional.
Sus expectativas sobre la comunicación e interacción, en todos los casos, se centraban en el uso del correo electrónico y en el acompañamiento al estudiante durante su aprendizaje. Con la experiencia han podido ampliar su perspectiva en el uso de otras herramientas, que abarcan no sólo lo comunicación asincrónica, sino también sincrónica, pues también se emplean herramientas para interacción en tiempo real como el chat comercial (Messenger o Skype) Por otra parte algunos de ellos visualizaron la función docente no sólo en el sentido de compartir información y resolver dudas, sino también como un rol motivador y orientador.
Los asesores reconocen en la comunicación y la interacción, un importante elemento en la formación de los estudiantes. Aunque muchas veces estos procesos los confunden con otras
competencias académicas como el manejo de información y de recursos tecnológicos, que si bien coadyuvan en el logro de los propósitos educativos, no son, en esencia, los factores clave en la comunicación y la interacción. De igual forma, llegan a confundir las herramientas de comunicación con las de gestión del curso, por ejemplo con el administrador de evaluaciones. Dos de ellos también visualizaron la interacción y la comunicación estrechamente vinculadas con el diseño de los contenidos y los materiales de aprendizaje.
Con relación a los estudiantes, esperan principalmente que se mantengan una comunicación e interacción constante aunque ninguno se refiere a la naturaleza de estos procesos y sus características, por ejemplo el hecho de mencionar qué tipo de mensajes, con qué contenidos y qué tipo de ideas esperan de los alumnos.
Respecto al tipo de interacción que mantienen con los estudiantes, los asesores comentan que predomina la informativa, es decir, el intercambio de archivos y mensajes, para cubrir con las actividades del curso. En el cuso “D”, el cual es de naturaleza práctica, se constató una mayor demanda por parte de los estudiantes a plantear dudas respecto a los ejercicios y problemas que deben resolver. En su mayoría, comentaron que los estudiantes generalmente enfocan su comunicación a objetivos muy concretos. Por ejemplo cuando envían