Andy Warhol: la máquina de lluvia

A finales de 1968 varias de las empresas afiliadas a A&T producían y/o utilizaban equipos láser y por lo tanto existía la posibilidad de experimentar con la holografía. Además, habían recibido varias propuestas de jóvenes artistas que querían trabajar con éstas compañías, pero sus proyectos se enfocaban demasiado en el proceso técnico.

Maurice Tuchman desde hacía algún tiempo, había pensado que Andy Warhol podría innovar utilizando este medio. En febrero de 1969, Warhol visitó Los Ángeles durante varios días y se reunió con varios ingenieros.96 _{Había mostrado interés en trabajar con imágenes 3-D. En ese momento,}

Bruce Nauman exponía sus autoretratos en la galería Nicholas Wilder y varios miembros de A&T fueron a visitarla acompañados por Warhol. Esta exposición sirvió como punto de referencia en el trabajo que el artista quería producir97_.

Antes de volver a Nueva York, Warhol mostró interés por trabajar con la compañía Ampex’s Redwood

.95 Tuchman, A Report on the Art and Technology Program of the Los Angeles County Museum of Art 1967-1971, 285. .96 Annette Michelson, Andy Walhol (Cambridge: The MIT Press, 2001).

City encargada de crear sistemas de grabación fotográfica, sistemas de almacenamiento de datos, láseres, microfichas, sistemas de grabación digital, electroóptica, modulación, holografía, etc.

En abril de 1969, parte del equipo A&T visitó estudio de Andy en el que encontró una serie de maquetas que simulaban imágenes 3-D. Una de ellas contenía pequeñas partículas de polietileno, flotando y girando con movimiento circular gracias a unos sopladores de aire que representaban copos de nieve. También había una máquina de “hacer lluvia”, un sistema de bombeo a través del cual el agua que circulaba caía por pequeñas aberturas a una superficie cubierta por hierba. La lluvia disponía de una fuente de luz para simular un efecto de cuentas brillantes. También había una máquina de viento; una caja de madera que contenía un soplador de aire. Cada una de estas construcciones estaba concebida para ser acompañada por una imagen 3-D. Detrás de máquina de lluvia, por ejemplo, había pensado añadir un holograma o pantalla de vídeo.

Cuando se encontró preparado para comenzar el proyecto, la única empresa que podía ofrecer la construcción de una pantalla holográfica era Hewlett-Packard pero ya estaba comprometida con el artista Rockne Krebs. Incluso Hewlett-Packard no era capaz de proporcionar los hologramas a la escala que Warhol solicitaba, así que el artista comenzó a investigar otros procesos para sustituir la holografía sin perder la idea de las imágenes en 3-D.

En junio de 1969 se trabajó en un estilo de técnicas de impresión 3-D a cargo de Hal Glicksman98_{. El}

primer proceso comercial llamado PID-Impresión en Dimensión fue desarrollado por un inventor de Los Ángeles llamado Sam Leach.

La imagen se imprime en la parte trasera de un plástico denominado lenticular. Este material era fabricado por la empresa Rowland, Inc., que además producían un plástico especial, Rowlux, que permitía dar profundidad a los dibujos impresos. Aunque ellos no elaboraban la impresión de los mismos sobre el plástico, el proceso Rowlux era bastante caro y más dadas las dimensiones requeridas por el artista. Finalmente se encontró una empresa, Cowles Communications, donde su técnica especial Visual Pana Graphics permitía la fabricación de éstas imágenes abaratando el precio considerablemente.

En agosto, cuando la colaboración se hizo oficial, el artista pidió usar flores para fotografiarlas y repetirlas en serie. Se tomaron fotografías de flores de colores de plástico sobre césped artificial. La obra fue construida en Nueva York y transportada a Osaka para la Expo’70 y a Los Ángeles para la muestra en LACMA99_.

.98 Curador invitado en Los Angeles County Museum of Art para la exposición de proyectos A&T de 1969. Revisado el 20 de enero de 2012, http://percept.home.cyberverse.com/percept/halresume.html.

Andy Warhol observando las impresiones 3-D de Rain Machine, 1969.

Cowles Communications, Inc. se comprometió a cubrir los gastos y asumir las reproducciones 3-D. En noviembre de 1969, hubo de nuevo otra reunión en Nueva York. Se decidió sobre la instalación final de las piezas y Warhol dibujó varias disposiciones posibles de los paneles 3-D. El otro factor importante discutido en la reunión incluía la máquina de lluvia. Warhol estaba a favor de la idea de construir dos capas paralelas de agua en lugar de crear una sola pantalla. Se le ocurrió en este momento que le gustaba la idea de mostrar el mecanismo que activaba la lluvia y no encerrarlo a través de las tuberías y estructuras de madera, tal y como lo había dibujado en un modelo previo. Quería, por lo tanto, una instalación “desnuda”, una estructura sin adornos. Su idea original era ver las imágenes 3-D a través del agua para producir un efecto “fantasma”. Sin embargo, la realidad fue distinta; no se produjo tal visión fantasmal100_{. Al igual que otros proyectos artísticos, el de Warhol}

necesitaba estar listo a tiempo para la Expo’70, así que, pese a no conseguir los objetivos estéticos deseados comenzaron a trabajar en el boceto final.

Andy Warhol, Rain Machine, 1969.

La operación de toda la instalación en el Pabellón de EE.UU. se caracterizó por una sensación de crisis y hubo momentos en que la pieza parecía simplemente estar destinada al fracaso. Al final, de alguna manera, llegó a funcionar. Muchos de los artistas que estaban allí instalando sus propias obras, afirmaron que la de Warhol fue de las más atractivas de la exposición debido a su extrañeza y cualidad excéntrica101_.

Montaje de la instalación Rain Machine, 1970.