ANTISÉPTICOS Y DESINFECTANTES MÁS HABITUALES SEGÚN SU PODER DE ACCIÓN

Germicida de poder de acción alto

Germicida de poder de acción medio

Germicida de poder de acción bajo

Antiséptico _*

Yodóforos. Ej. povidona yodada. Clorofenoles. Ej. clorhexidina

(hibitane). Alcohol etílico 70º.

Mercuriales.

Peróxido de hidrógeno (agua oxigenada). Desinfectante Aldehidos. Ej.

glutaraldehido 2%.

Compuestos clorados. Ej. hipoclorito de sodio (lejía). Alcohol etílico 70º.

* No se utilizan antisépticos de alto nivel porque son muy irritantes.

2.2.3.4. Condiciones que debe reunir el desinfectante.

El desinfectante de uso en medio sanitario debe reunir las siguientes condiciones:

- Amplio espectro. Debe tener una gran efectividad sobre el mayor número de especies de microorganismos posible (bacterias, hongos, etc.)

- Acción inmediata. Deben actuar inmediatamente al entrar en contacto con los microorganismos.

- Alta actividad residual. Su acción debe ser de larga duración.

- No debe ser afectado por factores ambientales como la presencia de otros agentes químicos o materia orgánica.

- Baja toxicidad. En el caso de antisépticos, no deben irritar la piel o mucosas. En el caso de los desinfectantes, no deben dañar superficies como muebles, objetos o suelos.

- Económico. Debe existir una buena relación efectividad, seguridad y coste.

- Inodoro. No debe tener olor. En todo caso, se permitirá que tenga un olor suave y agradable.

- Gran poder de penetración. Debe acceder fácilmente a todas las superficies. - Soluble en agua.

- Fácilmente aplicable. No debe presentar complicaciones en la preparación y normas de uso para prevenir posibles errores en su aplicación y favorecer su aceptación por parte del personal que lo maneja.

2.2.3.5. Elección del desinfectante.

El uso de uno u otro desinfectante depende del material a desinfectar. Spaulding clasificó el material sanitario en tres grupos:

- Crítico. Son aquéllos utensilios o instrumentos que están en contacto con la sangre o cavidades estériles. Más que desinfectarse, deben esterilizarse. Ej. instrumental quirúrgico, instrumental dental, etc.

- Semicrítico. Son los que están en contacto con membranas, mucosas o piel no intacta. Hay que realizar sobre ellos desinfección de alto nivel. Ej. aparatos de endoscopia, palas de laringoscopio, etc.

- No crítico. Son los que están en contacto con piel intacta. Se aplicará desinfección de medio o bajo nivel. Ej. termómetros, fonendoscopio, etc.

2.3. Esterilización en el medio sanitario.

La esterilización es el proceso que tiene como fin eliminar toda posibilidad de vida microbiana.

2.3.1. Principios básicos de esterilización.

- La esterilización es la única técnica de saneamiento que elimina totalmente cualquier microorganismo, incluyendo las esporas, que son las formas de vida más resistentes. - Antes de esterilizarse, el material debe haber sido limpiado, desinfectado y secado

para disminuir la cantidad de materia orgánica que pudiese contener y el número de microorganismos existentes en él.

- En todos los casos, se esterilizará solamente el material no desechable.

- Para saber si un material ha sido correctamente esterilizado o no, se han de llevar a cabo una serie de controles de calidad.

2.3.2. Métodos de esterilización.

Dentro de los métodos de esterilización, se distinguen dos grupos:

- Métodos físicos: son los que emplean agentes físicos como el calor, la temperatura, la presión, etc.

- Métodos químicos: son los que usan agentes químicos como el óxido de etileno, el glutaraldehido, el formol, etc.

2.3.2.1. Esterilización física.

Calor seco. Para conseguir la esterilización, este método utiliza aire seco calentado a altas temperaturas para desecar los agentes patógenos, consiguiendo así eliminarlos. El material que puede ser sometido a este tipo de esterilización ha de ser termorresistente y no inflamable, como es el instrumental metálico (tijeras, pinzas, etc.), vidrio (pipetas, jeringas de vidrio, etc.)...

En este método es muy importante la relación temperatura-tiempo de forma que, mientras mayor sea la temperatura a la que exponemos el material, menor será el tiempo de exposición.

Existen varios procedimientos para llevarlo a cabo:

- Flameado. Consiste en acercar el material a esterilizar a una llama. Este método está en desuso y no puede aplicarse sobre materiales con filo cortante ya que podrían perderlo.

- Incineración. En este caso, la esterilización se consigue por la destrucción del material al quemarse en los hornos de incineración. Es el método empleado para eliminar el material desechable.

- Hornos Pasteur o estufas de Poupinel. Son unos recipientes metálicos con puerta por cuyo interior circula aire seco que ha sido calentado por mecheros de gas o resistencias eléctricas. La temperatura se controla mediante un termostato. Una característica importante de este sistema es que no es necesario desmontar los objetos articulados o con varias piezas, ya que todo el objeto se eleva a la misma temperatura consiguiendo la esterilización del bloque completo.

También es importante, para asegurarnos de una correcta esterilización, que el material se enfríe dentro del horno. Para sacarlo deben usarse pinzas esterilizadas. En estos sistemas, una de las operaciones de mantenimiento más importante es asegurarnos de que el horno alcanza la temperatura programada. Para ello, colocaremos un termómetro en el interior y verificaremos si la temperatura coincide con la marcada en el termómetro incorporado al aparato.

Otra operación muy importante es la limpieza del horno, que deberá llevarse a cabo a diario.

- Rayos infrarrojos a alto vacío. El material se coloca en unas estufas donde hay unas lámparas que generan radiación infrarroja consiguiendo temperaturas de hasta 180ºC. En este tipo de sistemas el enfriamiento se realiza a través de una corriente de nitrógeno filtrado para eliminar impurezas.

Calor húmedo. En este método la esterilización se consigue mediante el uso de calor saturado a alta presión. Este método es muy eficaz, sencillo y económico, consiguiendo la eliminación de todo microorganismo existente por una combinación de humedad, en forma de vapor, temperatura y presión que hacen que las proteínas de los microorganismos coagulen destruyendo su sistema enzimático. Esto es lo mismo que ocurría en calor seco pero, en este caso, hay una ventaja adicional y es que la reacción de coagulación se acelera por el agua (en forma de humedad), con lo cual la esterilización se produce más rápidamente.

- Vapor de agua a presión (autoclave). Es un recipiente de acero inoxidable de paredes muy resistentes y tamaño variable, según sea fijo o transportable, que puede estar colocado horizontal o verticalmente. El sistema se calienta mediante unos mecheros de gas o resistencias eléctricas y tiene una llave de purga para eliminar el aire contenido en su interior de forma que sólo quede vapor.

Para que la esterilización se lleve a cabo correctamente es necesario desmontar los aparatos que estén formados por varias partes y no amontonar el material dentro del autoclave para asegurarnos de que el vapor entre en contacto con todas las superficies. El material se sacará una vez que esté completamente seco.

Este sistema es el procedimiento más seguro, eficaz y barato; además, no produce residuos tóxicos, de ahí que todo el material que no se altere se esterilice por este método.

El mantenimiento del autoclave debe realizarse a diario limpiándolo con agua y jabón y restregándolo con un cepillo. No deben usarse productos abrasivos, ya que dañarían la superficie del mismo.

- Tindalización. Es una técnica que consiste en usar un autoclave pero sin cerrar la llave de purga, de forma que la temperatura no supere los 100ºC. Este método se emplea para esterilizar material que no pueda soportar temperatura más alta a ésta.

Radiaciones ionizantes. Este procedimiento también es conocido con el nombre de esterilización en frío. Consiste en el uso de rayos gamma que producen la desnaturalización de las proteínas de los microorganismos destruyéndolos. Está indicado en todo material que pueda estropearse por el calor y se caracteriza por su alto poder penetrante.

2.3.2.2. Esterilización química.

Los productos más usados para la esterilización química son:

Óxido de etileno. Es un gas que se usa mezclado con freón o dióxido de carbono (no se mezcla con agua porque puede originar explosiones). Tiene una elevada toxicidad celular.

La esterilización se lleva a cabo en cámaras donde se introduce el material por un espacio de 3-8 horas. La ventaja fundamental que presenta es que esteriliza a baja temperatura equipos termosensibles. Una vez llevado a cabo el proceso, el material debe airearse debido a la elevada toxicidad del óxido de etileno. Es un proceso caro y el material debe estar perfectamente limpio y seco antes de aplicársele este proceso porque el óxido de etileno en contacto con el agua produce un compuesto altamente tóxico en contacto con la piel o tejidos.

Glutaraldehido. Este procedimiento químico elimina todos los microorganismos, incluidas las esporas. Su poder esterilizante depende del tiempo que el material esté inmerso en él. Una vez esterilizado, debe enjuagarse con agua destilada estéril debido a la gran toxicidad del agente esterilizante.

Formol. Aunque es un agente esterilizante muy eficaz, no es muy utilizado en la práctica por su desagradable olor y elevado precio.

MÉTODOS DE ESTERILIZACIÓN