Podríamos, en este apartado, enumerar y describir una serie de técnicas de orientación constructivista para que el profesor implementara en sus clases. Sin embargo, el enfoque será distinto de un “recetario”. Creemos que es importante ofrecer un espacio para que sea el mismo profesor quien diseñe sus propias estrategias, a partir de lo que ha aprendido teóricamente hasta ahora. De esta manera, se promoverá la síntesis de los conceptos y su aplicación, teniendo en cuenta siempre que la educación es un proceso abierto a la retroalimentación, al cambio y al mejoramiento continuo.
Existen algunas creencias, o mitos, que en ocasiones inhiben a los docentes a innovar en el aula. Por un lado, existe una fuerte tradición en la que hemos sido educados, la cual tendemos a perpetuar como profesores. Por otro, muchos profesores universitarios no han tenido la oportunidad de formarse como docentes, exponiéndose así a las nuevas tendencias metodológicas. Algunas creencias se reflejan en comentarios como: “Aplicar el constructivismo es fomentar la mediocridad en los estudiantes” “¿qué puede innovar si mi curso es meramente teórico?”, “¿cómo se puede aplicar el constructivismo si mi curso es de matemática o estadística, donde dos más dos son cuatro?”.
Con lo que hemos visto hasta el momento, queda claro que el constructivismo ni fomenta la mediocridad, ni es algo que se aplica solamente en ciertas disciplinas. El constructivismo es una visión sobre cómo aprenden las personas y de esta visión es posible establecer algunas pautas para facilitar el proceso de aprendizaje, en nuestro caso, en un curso universitario. Para el docente, es importante tener clara su posición sobre cómo aprende el estudiante, para así poder aplicar estrategias congruentes.
La estructura de este apartado consiste en lo siguiente: se presentarán ejemplos de estrategias constructivistas de enseñanza por áreas (Ingenierías, Ciencias Sociales, Ciencias de la Salud), e inmediatamente después, habrá un ejercicio en donde cada profesor tendrá el espacio para plantear sus propias actividades. Para ello, comenzaremos con una breve guía sobre cómo planificar las lecciones.
El papel de la planificación en los cursos universitarios
Los estudiantes universitarios fácilmente perciben cuando el profesor no planifica sus lecciones. La falta de estructura, la inconsistencia, los cambios repentinos en las normas de evaluación y otras acciones del docente, tienen un peso muy grande en la percepción que los alumnos tienen del curso. Además, esto puede traer (y de hecho, las trae) consecuencias negativas en el aprendizaje de los estudiantes.
Planificar una lección significa haber reflexionado, de antemano, sobre varios aspectos fundamentales:
• ¿Cuál es el contexto del curso, su nivel, la filosofía educativa de la institución, la naturaleza del plan de estudios?
• ¿Cuáles son las características de los estudiantes a los cuales se dirige el curso?
• ¿Qué deben aprender los estudiantes?
• ¿Para qué van a aprender esto? (teniendo en cuenta los objetivos finales del curso y el perfil profesional de la carrera).
• ¿Cómo voy a facilitar el aprendizaje de este concepto, habilidad o actitud?
• ¿Cómo voy a evaluar si realmente aprendieron?
Podríamos incluir otros aspectos, como los recursos que se utilizarán, las actividades específicas que se llevarán a cabo en el aula, las asignaciones o actividades extraclase que reforzarán el aprendizaje del tema, los materiales de lectura, el tiempo asignado a cada actividad, etc. Ciertamente, podríamos hacer un detalle de todo esto. Pero las preguntas fundamentales son las que aquí presentamos, pues de ellas se deriva todo lo demás.
En el programa del curso, el profesor debe redactar unos objetivos, que se refieren a qué es lo que los estudiantes van a aprender como consecuencia de haber aprobado la asignatura. En un cronograma, debe incluir, para cada fecha, una serie de temas, actividades, lecturas y evaluaciones. Es importante seguir este programa, como una guía, ya que constituye el plan que define el norte
del curso. Es, además, un contrato entre el profesor y sus estudiantes; una carta de propósitos que deberá cumplirse.
El profesor, no obstante, puede detallar aún más sus lecciones con ciertos planes que le servirán de orientación en clases específicas y, que poco a poco, puede ir incorporando en una carpeta de materiales del curso, que le facilitará enormemente sus labores cada vez que imparta la asignatura. Esto se va convirtiendo en un manual práctico, por supuesto abierto siempre a cambios en función de la experiencia con los estudiantes, la actualización de los conocimientos teóricos en la disciplina, etc.
Habilidades importantes por área
Seguidamente, expondremos algunas habilidades importantes en las principales áreas de estudio universitario. El listado no pretende, de ninguna manera, ser exhaustivo, ya que para cada carrera existe un perfil profesional específico. El objetivo es que, antes de iniciar el ejercicio de aplicación del constructivismo, usted pueda generar algunas ideas sobre cómo estas habilidades podrían ser promovidas en el curso o los cursos que usted imparte.
Al final de este capítulo se presenta el ejercicio práctico de integración de estrategias constructivistas. Para llevarlo a cabo, mientras reflexiona sobre las habilidades importantes de cada área, vale la pena que se plantee algunas preguntas: ¿Cómo fomentar las habilidades necesarias para que los estudiantes puedan hacer frente a las exigencias de la realidad actual, nacional e internacional? ¿Cuáles conocimientos necesitan? ¿Cuáles actitudes y habilidades interpersonales requerirán para desempeñarse exitosamente en ese contexto? Estas preguntas son válidas para cualquier disciplina o área de estudios.
Área de Ingenierías
En el área de las ingenierías, los estudiantes deben aprender habilidades complejas, de cara a una realidad cambiante, tales como:
• Diagnosticar situaciones e identificar problemas en las empresas, industrias e instituciones.
• Analizar las situaciones, descomponiéndolas en sus partes, para así comprender su funcionamiento y de ahí, también su acción integrada.
• Solucionar problemas, aplicando métodos sistemáticos de recolección de datos y estrategias científicas.
• Realizar cálculos utilizando principios matemáticos y estadísticos.
Área de Ciencias Sociales
En las Ciencias Sociales, que incluyen disciplinas como el Derecho, la Educación y la Psicología, los futuros profesionales deben ser capaces de:
• Identificar problemas en la realidad social. • Investigar de acuerdo con el método científico.
• Establecer relaciones de empatía con los clientes o usuarios de los servicios.
• Diseñar estrategias de intervención educativa y psicosocial. • Analizar situaciones complejas.
Área de Ciencias Económicas y Administrativas
Aunque son parte también del área de las Ciencias Sociales, en las Ciencias Económicas y Administrativas hay ciertos aspectos específicos. Los graduados de estas carreras deberán, entre otros:
• Tomar decisiones con base en datos.
• Utilizar la tecnología como herramienta para el diagnóstico y la toma de decisiones.
• Analizar e integrar información.
• Elaborar estrategias financieras, de mercado y gestión de recursos humanos.
Área de Ciencias de la Salud
En las Ciencias de la Salud, los estudiantes tendrán contacto principalmente con personas con diferentes padecimientos, por lo que deben:
• Diagnosticar problemas de salud con base en estudios intensivos de cada persona.
• Elaborar, ejecutar y supervisar planes de tratamiento. • Desarrollar destrezas psicomotoras.