Aproximaciones Preliminares sobre el TLC

Según medios periodísticos de gran influencia en la opinión nacional como la Revista Portafolio, el TLC ofrece múltiples ventajas a Colombia, especialmente porque le abre las puertas a nuestro país para acceder al mercado más grande del mundo y una de las economías más fuertes, generando un intercambio comercial a largo plazo que promueve la inversión nacional y extranjera. En el artículo de prensa58 se señala que múltiples estudios elaborados en Colombia demuestran que el TLC será beneficioso para el país, generando un impacto positivo en el crecimiento económico, en las exportaciones, la inversión extranjera y la generación de empleo tanto calificado como no calificado.

Un sector que se vería muy beneficiado, según la Revista Portafolio, sería el sector agropecuario, ya que “se beneficiará de un mayor acceso al mercado estadounidense, no sólo por la eliminación permanente de aranceles sino también por el establecimiento de reglas de juego claras en materia sanitarias y fitosanitarias para apoyar el acceso real para nuestra producción agropecuaria y agroindustrial. EE.UU. se comprometió a dar una atención oportuna a las solicitudes colombianas, a tomar en cuenta las evaluaciones técnicas hechas en nuestro país y a proveer cooperación técnica para poner nuestros sistemas en el nivel requerido para tener acceso real a su mercado”.59

58 _{TRATADO DE LIBRE COMERCIO ENTRE COLOMBIA Y ESTADOS UNIDOS.}

ttp://www.mincit.gov.co/publicaciones.php?id=637 consultado en junio de 2014

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Pero tan solamente meses después de la entrada en vigencia del TLC se pudo observar que el sector agropecuario colombiano está seriamente afectado y que las protestas de los campesinos se están volviendo una constante en el país debido a la introducción masiva de productos agrícolas extranjeros como son maíz, café, arroz, azúcar, cocoa, entre otros. Productos que en nuestro país se cultivan a gran escala y que han perdido su valor para el agricultor, pero no para el intermediario quien es el que obtiene mayor margen de ganancias. Mientras que estos productos pertenecientes a la canasta básica familiar no han bajado de precio, sino que por el contrario aumentan cada vez más.

De tal modo, para los defensores del TLC Colombia tendrá la oportunidad de dinamizar todos los sectores de su economía, la industria textil, manufacturera, láctea, química, alimentos, artesanal y el sector servicios tendrá acceso al mercado estadounidense. El problema no radica en el acceso al mercado norteamericano, sino en los consumidores, quienes en últimas son los que deciden si comprar productos colombianos o preferir productos de otros países latinoamericanos que también están inundando el mercado norteamericano.

Así que bajo estas condiciones, el TLC opera en condiciones de una libre competencia muy agresiva y en un mercado que tiene gustos muy diferentes a los nuestros en cuanto a alimentación, vestuario y tecnología. Mientras que los colombianos tenemos gran dependencia del mercado estadounidense: dependemos de su tecnología, medicamentos, patentes, avances científicos, economía, música, entretenimiento, etc. Pero si bien el artículo en mención de la Revista Portafolio anuncia las grandes bondades del TLC, la organización no gubernamental Oxfam International señala todo lo contrario: los acuerdos de libre comercio están diseñados y celebrados de tal manera que los países ricos establecen unas reglas de juego a favor de ellos para obtener grandes ganancias y ser más competitivos.

Se estima entonces que en un contexto de una economía mundial diversificada, en donde siempre han existido países dominantes y que no han promovido políticas serias para mayor equidad y equilibrio social, es imposible pensar que a través de los intercambios comerciales aquellos países dominantes cedan un poco de su terreno o sacrifiquen una parte de su economía a favor de los países subdesarrollados para que salgan del atraso económico y estén a la altura de ellos. Lo cual sería una verdadera utopía, al decir de estudiosos del tema:

“Los países industrializados más avanzados están utilizando los TLC para imponer reglas sobre propiedad intelectual más estrictas con el objetivo de mantener su crecimiento y competitividad y fomentar la expansión de sus empresas. Los países en desarrollo lucharon con fuerza en la OMC para preservar mecanismos específicos de flexibilidad de manera que las normas sobre

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propiedad intelectual se adecuaran a sus necesidades de desarrollo, pero ahora incluso estas normas están siendo menoscabadas”.60

Un caso muy particular y que atenta contra la población en general y que tiene grandes barreras, si bien no arancelarias, pero si intelectuales, son los medicamentos genéricos. Según la Oxfam, Estados Unidos ha creado un gran proteccionismo a través de la propiedad intelectual que obstaculiza el uso de patentes para la creación, fabricación y comercialización de medicamentos genéricos, cuyas consecuencias son nefastas para los sistemas de salud pública de países tercermundistas:

“Estas normas incluyen la protección de los datos de pruebas clínicas, otorgando su uso exclusivo al titular de la patente, lo que impide el registro de genéricos durante el periodo de vigencia de la patente y extiende el poder de monopolio de la misma”.61

En nuestro país, con el TLC en vigencia, el acceso a los medicamentos genéricos se ha reducido en un 40%, lo que dificulta las labores investigativas y de atención en salud. Lo que deja por fuera a más de 5.4 millones de personas sin acceso a medicamentos y obliga al sistema de salud del país a utilizar las versiones patentadas, con un costo diez veces superior. 62

Otro factor importante es el uso de semillas para cultivos y plantas en general, las cuales están prohibidas y ha sido regulado su uso. De tal manera, que un campesino no puede disponer de ellas ni intercambiarlas. Así que deben comprar la patente de determinada semilla y si le sobra no puede venderlas ni cambiarlas, tampoco regalarlas. Los productos agroquímicos han subido de precio considerablemente. Actualmente representan un 16% del costo de producción de una cosecha, siendo aún mucho mayor para los pequeños campesinos que cultivan a pequeña escala, siendo los productos agroquímicos de Estados Unidos los más caros del mundo, lo que terminará tarde o temprano excluyendo a los pequeños cultivadores.

Igualmente, el TLC contempla una serie de medidas que atentan contra los conocimientos medicinales ancestrales de las comunidades indígenas. Tanto Estados Unidos como la Unión Europea pueden solicitar la concesión en cualquier momento de las patentes o los conocimientos ancestrales sin el consentimiento previo, libre e informado de las comunidades indígenas de los países subdesarrollados. Hasta ahora

60 _{Los TLC, Atajos de los Países Ricos para Saltearse la OMC. Oxfam International. Publicado por la Nueva Onda,}

Revista Digital. http://www.laondadigital.com/laonda/laonda/301-400/372/B3.pdf consulta en marzo de 2012.

61 _Ibíd. 62

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se han concedido patentes de plantas medicinales como son la ayahuasca, barbasco, endod, kava, quinoa y cúrcuma.

Así las cosas, por ejemplo, el gobierno nacional no puede negar determinada patente previa solicitud de Estados Unidos o la Unión Europea, aunque se haya surtido la consulta previa de las comunidades indígenas y aquellas hayan negado su uso o pruebas de laboratorio. Pese a esta negativa, el gobierno nacional está obligado a ceder dichas patentes. La situación es tan alarmante, que si determinada comunidad indígena decide utilizar dicha planta para su propia producción o fabricación de algún medicamento de acuerdo a la propiedad medicinal, estas comunidades tendrán que pagar por su uso al país que la haya patentado, aunque la planta sea originaria de las tierras de las comunidades indígenas.

Fue así como para cumplir con lo acordado en el TLC, el gobierno de Costa Rica derogó y anuló las leyes que protegen su biodiversidad, ya que el TLC firmado con Estados Unidos se opone las leyes sobre biodiversidad y que están acordes con la Constitución de ese país. Corporación que podría declarar inexequible el TLC por atentar contra derechos fundamentales como es el medio ambiente y la protección y garantía a cargo del Estado costarricense de los recursos naturales. No se puede olvidar que Costa Rica es uno de los países que cuenta con mayores reservas de parques naturales a nivel mundial, dada su extensión y pequeño tamaño. Caso similar podría suceder en Colombia, pese a que se cuenta una extensa normatividad ambiental, leyes que protegen a las comunidades indígenas del orden nacional e internacional, y una Constitución que defiende los derechos fundamentales incluyendo el de la educación.