6.El gobierno de Sebastián Lerdo de Tejada
6.1. Aspectos Políticos
Lerdo de Tejada se preocupó por pacificar el país, recién comenzado su gobierno publicó un decreto por el cual concedía la absolución a las personas que se habían amotinado en contra del gobierno; por lo que otorgaba la libertad a los presos por delitos políticos y el perdón a quienes se entregaran a las autoridades dentro de los quince días posteriores a la promulgación de la ley de indulgencia. Esta medida fue considerada prudente y tuvo efectos positivos, ya que muchos de los amotinados contra el gobierno de Juárez, que se oponían también al de Lerdo, aceptaron la indulgencia, e incluso Porfirio Díaz, siendo el opositor más fuerte se retiró a la vida privada, después de efectuar una conciliadora visita al presidente.
Una de las rebeliones armadas en contra del gobierno, era
la del caudillo agrarista Manuel Lozada, mejor conocido como el Tigre de Álica, que había causado problemas tanto a los gobiernos republicanos como al de Maximiliano; era cacique de un extenso territorio en la Sierra de Nayarit, el cual tenía gran influencia sobre los indios coras y huicholes. Lozada se había constituido el defensor de la propiedad agrícola de la que los indígenas habían sido despojados, y así controlaba a miles de ellos para enfrentar a las fuerzas del gobierno.
En contra de Lerdo de Tejada, Lozada lanzó un Plan Libertario, en el que desconocía a su gobierno y atacaba las Leyes de Reforma por haber ocasionado el despojo de tierras comunales indígenas, de manera que exigía la restitución a los legítimos dueños. La insurrección de Lozada había tomado un sesgo muy peligroso para la paz de la República, incluso se inclinaba al conservadurismo, y debió ser reprimida. Después de un enfrentamiento con las fuerzas del gobierno, Lozada fue hecho prisionero y posteriormente fusilado; con su muerte la región que dominaba y, gran parte del país volvieron a la tranquilidad. Pero el problema agrario que el Tigre de Álica había encabezado no se solucionó.
Una de las acciones políticas más importantes de Lerdo de Tejada fue la aceptación de la iniciativa para la creación del Senado de la República (la cual Juárez no pudo lograr), que se estableció con el objeto de moderar a la Cámara de Diputados, pues los senadores debían ser personas de mayor edad y, obviamente con mayor experiencia política.
En cuanto a la parte legislativa en el mandato de Lerdo de Tejada, se incorporaron a la Constitución las leyes expedidas antes y después de 1857, que habían quedado fuera del ordenamiento general; aparte de consagrar en la Constitución la leyes anticlericales
Sebastián Lerdo de Tejada.
medidas del presidente dieron origen a un nuevo movimiento en su contra, incitado por el clero, pedía la renuncia de Lerdo de Tejada, desconocía la Constitución de 1857, proponían un presidente interino que convocaría luego a un congreso para restablecer a la religión católica como la oficial, y pretendían arreglar un tratado con el Vaticano. Pero detrás del problema religioso había una cualidad socioeconómica, pues los cristeros, campesinos en su mayoría, luchaban por la defensa de sus propiedades agrícolas, sobre todo por las que habían formado parte de las tierras comunales, confiscadas a raíz de las leyes reformistas. El movimiento fue reprimido y los cristeros vencidos; pero el problema social agrario, mezclado con el fanatismo religioso, habría de persistir en circunstancias específicas.
6.2. Aspectos económicos
Durante el gobierno de Lerdo de Tejada, al ministro de Hacienda, Francisco Mejía, consiguió organizar un sistema fiscal en el ámbito nacional que permitió el pago uniforme y justo de los impuestos, normalizó la contabilidad fiscal, moralizó a los funcionarios, logrando un orden hacendario como nunca antes dado; permitiendo, a su vez, el inicio de algunas obras que habían sido planeadas desde tiempos de Santa Anna; uno de esos proyectos era la construcción de una red ferroviaria que uniera las principales ciudades del país, y sobre todo que agilizara el transporte de mercancías hacia el exterior. El ferrocarril era entonces un símbolo del progreso, y traerlo a México había sido el sueño de muchos gobernantes. En 1869, el gobierno de Juárez inició la construcción de la vía México–Veracruz, que correspondió inaugurar a Lerdo de Tejada en 1873.
En el área de las comunicaciones se dieron avances significativos entre los años 1872 y 1875, en los cuales se amplió la red telegráfica en unos 2,600 kilómetros, que en total llegó a alcanzar más de 9,000 kilómetros, de igual manera aumentaron y se mejoraron los caminos carreteros, que podían comunicar a la ciudad de México con casi todas las capitales de los estados, y a éstas con las ciudades vecinas. Pero no fue posible realizar otras obras públicas, o siquiera proseguir con la que se habían iniciado, debido a que a los problemas políticos y económicos que aquejaron de Lerdo de Tejada. En el área de las comunicaciones se dieron avances significativos entre los años 1872 y 1875, en los cuales se amplió la red telegráfica en unos 2,600 kilómetros, que en total llegó a alcanzar más de 9,000 kilómetros, de igual manera aumentaron y se mejoraron los caminos carreteros, que podían comunicar a la ciudad de México con casi todas las capitales de los estados, y a éstas con las ciudades vecinas. Pero no fue posible realizar otras obras públicas, o siquiera proseguir con la que se habían iniciado, debido a que a los problemas políticos y económicos que aquejaron de Lerdo de Tejada.