Ecuador es un país tradicionalmente pesquero gracias a la riqueza del Océano Pacífico; más o menos a inicios de la década de los 30 Ecuador da un salto de la pesca artesanal a la pesca de altura, razón por la cual se crean los primeros instrumentos legales que norman el sector, como la Ley de Pesca y Desarrollo Pesquero en el año 1974, sufriendo esta una reformación en 1985.
Las provincias de Manabí y Guayas se convirtieron en destinos apetecibles para la inversión en el procesamiento de uno de los pescados más demandados por los mercados mundiales, el atún. Es por esto que el puerto de Manta se convierte en el principal puerto atunero del pacífico y, desde 1949, empiezan a instalarse varias empresas procesadoras de este producto tanto locales como extranjeras.
En la actualidad, la industria procesadora de atún en el Ecuador está posicionada como la más importante de la costa del Pacífico y una de las más importantes a nivel mundial.
Hablando un poco de la evolución de este sector, se puede decir que en el período de 1990 a 2005 las exportaciones de atún ecuatoriano en conserva tuvieron un dinamismo significativo.
Para Prieto, Iván; Velasco, Martín.9 “En el 2005 alcanzaron un record de 112.650 Tm, para un valor total de más de UD$280 millones. En este análisis se deriva en la investigación que este último año se pescaron casi 4 millones de toneladas métricas de atún en el mundo, de esa cifra, 2.5 millones se extrajeron de la cuenca del Pacífico. En lo que respecta al Pacífico Este, el 23% fue capturado por barcos ecuatorianos y el 44% es procesado por las plantas ecuatorianas”
Para el año 2006 la pesca representó aproximadamente el 16% del PIB primario no petrolero del Ecuador, el desempeño de las exportaciones de atún y pescado fue negativo en términos de valor, registrando una caída de -9.6% debido a menores volúmenes de exportación (-10.0%), en términos de precios éstos mejoraron ligeramente en 0.5%.
De acuerdo a técnicos de la CORPEI, de la Subsecretaria de Pesca y del Instituto Nacional de Pesca, la evolución decreciente que tuvieron el atún y el pescado en este año y la disminución de sus capturas se debe a:
Prevalencia de condiciones oceanográficas con alteraciones de temperatura en las áreas tradicionales de pesca.
Redistribución geográfica de las áreas tradicionales de pesca a consecuencia del cambio climático.
Mayor tiempo de búsqueda de los cardúmenes, lo que resulta difícil para barcos medianos y pequeños.
Con respecto a este producto, cabe recalcar que el principal mercado de destino es Estados Unidos, pues allá se dirige el 90% del valor de las ventas en el exterior.
Las exportaciones durante el 2007 fueron de 390.558 miles de USD equivalentes a 119.867TM. El desempeño de este producto fue positivo en términos de valor, registrando un aumento de 7.8% debido a mayores volúmenes exportados (30.6%), mientras que se registraron menores precios de exportación. Para este año las exportaciones de atún en todas sus formas contribuyeron con el 13% de las exportaciones tradicionales no petroleras.
Datos preliminares de octubre de 2008, indican que el total exportado de estos productos fue de 454 millones de dólares, equivalente a 114.505 toneladas. La tasa de crecimiento promedio del valor exportado durante el período 2000 a 2008 es del 20%.
Figura 13: Exportaciones de atún y elaborados del Ecuador. Fuente: Banco Central del Ecuador.
Si se revisa las exportaciones por sus partidas, es decir, todos los productos pesqueros procesados, frescos y congelados, se puede observar que las exportaciones han tenido un crecimiento casi continuo durante los últimos cinco años y superaron los 700 millones de dólares en el 2007. 10
En cuanto a los precios que registraron estos productos en el mercado exterior se puede notar que los mismos han pasado de $2,5 por kilogramo en 2005 a $2,9 en 2006, precio que se mantuvo en el 2007, y para el 2008 bajó de nuevo a $2,5 el kilogramo. En caso de que la preferencia otorgada por el ATPDEA no continúe los precios establecidos para este producto no se respetarían, ya que disminuiría el mercado de demanda, lo que afectaría directamente a los productores y a los réditos que espera obtener el gobierno por la venta de productos a un precio fijo
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Tabla 12: Exportaciones ecuatorianas de productos pesqueros. Fuente: Banco Central del Ecuador.
La principal región de pesca donde opera la flota ecuatoriana es el Océano Pacífico Oriental (OPO), mientras que los puertos de desembarque más importantes son los de Posorja y Manta. Esta actividad también ha colaborado en la descentralización de las actividades industriales de los dos principales centros urbanos del Ecuador: Guayaquil y Quito.
4.2.1. Situación
En la situación actual gracias a las disposiciones de la seguridad alimentaria las exportaciones de atún han tenido un cambio en cuanto a los envases, pues el envase tradicional ya no podrá ser utilizado. Por esto se analizará los productos que se exportaban en años anteriores los cuales si beneficiaban en gran medida al Ecuador.
El total de pesca de atún de la flota ecuatoriana en el OPO durante noviembre del 2008, fue superiores a 184 mil toneladas, representando un crecimiento del 22% respecto al 2007.
Figura 14: Capturas en TM.
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La industria atunera ecuatoriana es abastecida en gran medida por la flota atunera ecuatoriana, sin embargo esta no logra satisfacer en su totalidad la cantidad de atún crudo requerido por la industria. Los barcos atuneros ecuatorianos que proveen a las plantas procesadoras son 87 y tienen una producción anual de 150.000 toneladas, las necesidades complementarias se compran a terceros. Dentro de este último aspecto vale mencionar que alrededor del 40% de la materia prima requerida por la industria es abastecida por embarcaciones extranjeras que funcionan mediante contratos de asociación con procesadores, y en un porcentaje menor abastecida mediante reefers de atún congelado importado de otros puntos de abastecimiento de materia prima.
Esto se daba como origen de una buena relación, pero con la situación actual Ecuador al no renovar el ATPDEA estaría perdiendo un ingreso como lo genera la pesca artesanal para la industria pesquera de este país, y daría paso a que los países que lideran este tipo de exportaciones subieran a la cabeza, lo que originaría un beneficio para ellos y un problema para la economía local de Ecuador.
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MINISTERIO DE INDUSTRIA Y COMPETITIVIDAD DEL ECUADOR, “Las
Las plazas de trabajo, disminuirían en gran escala y esto conllevaría un pequeño porcentaje a conseguir nuevos empleos, otro pequeño porcentaje a ser emprendedores de la micro empresa, muchos a buscar alternativas de supervivencia de forma legal y otro gran grupo a involucrarse en actividades ilícitas donde el dinero fácil es aceptado sin medir las consecuencias a futuro.
4.2.2. Producción
El proceso productivo del atún inicia con la recepción del pescado, se lo descongela, se retira las vísceras, pasa a la cocción, continúa en la sala de procesamiento (lugar en que unas 450 personas retiran los huesos del pescado y lo separan) y finalmente es enlatado, envasado en frascos de vidrio y empacado.
Las especies de atún que más se procesan en el país son:
Aleta Amarilla.
Ojo Grande.
Barrilete/ Bonito.
El Ministerio de Industria y Competitividad del Ecuador (MIC) establece que el 55% de los desembarques de atún en nuestro país son de variedad Barrilete, el 25% son de Aleta Amarilla, el 16% de Ojo Grande y el resto corresponde a otras variedades de Túnidos.
La producción actual de productos derivados del atún ha tenido ciertos cambios, nuevas exigencias aguardan en el extranjero en especial en el mercado de Estados Unidos, así se determina que durante los tiempos donde el tratado de libre comercio era una relación sin complicaciones, Ecuador se beneficiaba de forma directa; así mismo se determina que los volúmenes de importación de atún en pounch ecuatoriano, que tuvieron una dinámica creciente desde la vigencia del ATPDEA, han decrecido desde el año 2003 cuando se llegó a un record de 52% y más de 20 mil TM de participación en el mercado norteamericano, a partir de allí las exportaciones han decrecido como se puede ver en el gráfico presentado anteriormente.
El mercado internacional del atún es muy competitivo. El principal exportador mundial es Tailandia, cuya competitividad se basa en bajos costos de mano de obra y subsidios de sus proveedores de materia prima.
El 85% del atún crudo empleado por la industria tailandesa es importado de países que registran montos considerables de subsidios pesqueros, por lo que el efecto de estos subsidios se traspasa a la producción y a la oferta convirtiéndose en uno de los potenciales competidores de la industria atunera ecuatoriana. El principal mercado destino para el atún en conserva es la Unión Europea, ya que con Estados Unidos no tenemos preferencia para ese producto por lo que se ve limitada su exportación. Según un estudio realizado por la Corpei sobre el sector atunero, se demuestra que los principales destinos de estas exportaciones son: España que representa el 21% de las exportaciones del sector, Venezuela, Italia, Estados Unidos y Colombia que constituyen los principales mercados e importadores de este producto y juntos representan el 66% del sector. Por otro lado, el atún en bolsa tiene como principal mercado Estados Unidos; este país mantiene cerca de 215 mil toneladas métricas anuales de importaciones de atún procesado, de estos casi 17 mil corresponden a atún ecuatoriano, y de ese total 14 mil son atún en pouch.
Se podría decir que ante el mercado internacional que exporta este producto, la calidad del atún ecuatoriano es superior por su sabor, frescura y consistencia. El atún ecuatoriano ha logrado calar en las preferencias del mercado exterior a tal punto que se ha convertido en un producto con marca país y ha empujado el desarrollo económico de Manta.
Por otro lado entre los factores que afectan la competitividad de la industria ecuatoriana tenemos:
Tiempos de traslado y regulaciones para transferencia de cargas: Debido a las condiciones bio-económicas en la región, la flota ecuatoriana tiene un tiempo aproximado de traslado de 15 días hasta las zonas de trabajo; se aprecia que con viaje de retorno incluido y las limitaciones causadas por las medidas de ordenamiento (veda), la embarcación podría efectuar un promedio de 5 viajes al año. Esto contrasta con las flotas que operan en otras regiones de pesca con menores tiempos de traslado y donde se permiten la transferencia de la carga a barcos factoría, que se estima podrían realizar hasta 12 viajes al año.
Costo y flexibilidad laboral.
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En los datos generados en la figura anterior se puede concluir que en la última década la industria procesadora ecuatoriana ha invertido en conservar los más altos estándares de calidad e inocuidad alimentaria, respetando y apoyando la aplicación de leyes de ordenamiento pesquero como las vedas oficiales y naturales.
La industria es devota cumplidora de las medidas internacionales de la Organización Mundial del Trabajo, no contratando mano de obra infantil ni forzada, además cuenta con tecnología de punta que se ve reflejada en sus productos de alta calidad y en el desarrollo de otros nuevos con valor agregado, y capacita de manera permanente a su mano de obra operaria y de mandos medios.
Figura 16: Producto Interno Bruto del Ecuador, PIB e ingreso per cápita.
El 2012 fue un año de oportunidades para la industria de enlatados de pescado. Este rubro, dominado por el atún (74%), generó divisas por USD 1 126 millones. El
4.2.3. Empleo
La exportación de atún envuelve gran cantidad de mano de obra, insumos y materiales fabricados en el Ecuador como: latas, cartones, plásticos, etiquetas, aceites, entre otros.
El sub sector pesquero atunero genera alrededor de 4.600 empleos en la fase extractiva, de los cuales 1.382 corresponden a la flota atunera pesquera y en la fase de procesamiento ocupan aproximadamente a 22.000 personas de manera directa. En general se calcula que de la actividad dependen directa e indirectamente 200.000 personas.
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El procesamiento industrial del atún recurre en su mayoría a mano de obra femenina (80% del personal de producción y un 50% de las demás áreas productivas son mujeres). En cuanto a la estructura que tiene esta industria de acuerdo a sus funciones, se puede mencionar que para abril del 2008, antes de eliminar la intermediación laboral como modo de contratación, alrededor del 76% del personal se encontraba en el área de producción, 3% en comercialización, 9% en administración y un 12% en otras áreas de servicios complementarios como guardianía, transporte, limpieza, descargas y estibas.
Vale mencionar que el tipo de contratación utilizado en la industria se dividía de la siguiente manera: 12% contratado de manera permanente, 82% de manera intermediada y 6% por intermediación laboral.