El avatar, un reactivador de la imaginación y el juego

Este término en su acepción restringida se emplea para hacer referencia al conjunto de imágenes de cuerpos, apariencias físicas que los usuarios asumen en sus diversas actuaciones dentro del espacio virtual.

Silvia Tabachnik establece que todo texto de presentación suele completarse con la inclusión de una imagen visual tal como se requiere en los documentos de identidad, pero ella plantea que existe una crucial diferencia entre una y otra foto.

El espacio destinado a la imagen de sí en el fotologs,“en lugar de ser el adusto registro frontal de un rostro fichado, se convierte en un reactivador de la imaginación, abriendo el juego para la fantasía, el humor, las ficciones…esta imagen, producto de una labor semiótica particular, es la que originalmente se designó con el término avatar en su acepción restringida” (2007:8)

El “avatar” es producto de esta nueva modalidad de interacción: el usuario fabrica su avatar, su personaje, a partir de una imagen base mediante operaciones de trucaje como son: la fragmentación, extracción de partes, aumento, disminución, borramiento etc.

El avatar para Tabachnik es “el producto de un doble trabajo de condensaciones y desplazamientos: en el orden de la palabra escrita como selección e invención de rasgos descriptivos y narrativos, y en el de figuración icónica como lugar de sustituciones metafóricas”. (2007:9).

Lo que se apuesta en estas interacciones simbólicas, se relaciona con lo lúdico y lo ficcional “corresponde al orden de lo imaginario y trabaja con su materia prima: las fantasías, las fabulaciones, los sueños, los fantasmas individuales y colectivos. En esta escena otra de la vida virtual, el juego consiste en la elaboración y montajes de figuraciones de sí”. (2007:3)

Otra definición no menos interesante sobre avatar es la que propone Miguel Arias Cerón.19 Según la definición que este propone, el concepto de avatar estaría vinculado al papel que el jóven asume en un Chat, juego de rol o plataforma en Internet. “Es encarnar un espacio con comportamientos, estética y relaciones diferentes de las habituales. Representación simbólica y expresión virtual del “yo”, a través de selección de nickname, sexo, edad, vínculos y redes que puede adoptar un usuario en distintas plataformas” (2007:2). En la adolescencia (un escenario de impacto en la identificación, construcción personal) es una herramienta o forma de pertenecer e integrar un espacio social.

1.13. El nick y el perfil como instrumentos económicos de pistas para la interacción virtual

El usuario construye toda una imagen de sí mismo, utilizando distintos recursos, uno de ellos es el Nick –name (nombre, apodo o seudónimo) que suele estar asociado con una foto, un dibujo o un avatar.

19_{Psicólogo, Académico y Miembro de Unidad de Mejoramiento Académico (UMA), Escuela de Psicología,}

Universidad Central de Chile. Director Creativo y Metodológico, Divergente S.A. “Diseño y publicidad

responsable: nuevos códigos y plataformas en Internet. Caso interfase fotolog, una mirada relacional y

Todo usuario dentro del fotologs se identifica con un nick mediante juegos de palabras que evocan intereses, afinidades electivas que pueden tener que ver con gustos literarios, musicales, de películas, es decir, de múltiple índole.

La elección del nombre como dice Flavia Angelino (2008:279) es individual y colectiva a la vez porque el usuario es fiel generalmente al mismo nick y se identifica de esta forma como miembro de una determinada tribu o grupo de pertenencia.

En este gran archivo virtual, además del anonimato, podemos encontrar un hipertexto llamado “perfil” que sería una especie de rubro encabezado por el seudónimo o nick. El seudónimo es ese “primer elemento de invención que a menudo funciona como disparador del acto auto-ficcional” (Tabachnik, 2007:4) Este perfil se presenta como un formulario a completar por el dueño de la página y presenta un conjunto de datos que definen al sujeto y lo representan en el “mundo online”.

Al ingresar a este rubro, el visitante del fotolog accede a algunos rasgos de identidad del sujeto, tales como formas de contactar con él, (mail, sitio Web, Messenger etc.), ubicación, ocupación, intereses, etc.

Como dice Tabachnik, el producto de esta operación de escritura es una “auto, descripción condensada, compuesta por un conjunto de biografemas”. (2007:4).

Biografema es un concepto que Tabachnik toma de Ronald Barthes (1975,1997) para dar cuenta de ciertas unidades biográficas mínimas, rasgos móviles, detalles, que conforman lo que él llama “historia pulverizada de una vida”, ya que en el perfil encontramos sólo “destellos de sentido”, es decir un conjunto de pistas e indicios que nos permite armar una especie de autorretrato escrito de cada integrante que participe en el espacio virtual. Obtenemos así, a través del perfil, información sintetizada sobre algunos aspectos de la vida del usuario.

Lo que distingue a esta herramienta de otros medios de comunicación es que el fotolog permite al usuario “colgar” imágenes y textos a voluntad, es por ello que se constituye en la vía privilegiada para la presentación de sí, facilitando la exposición de gran cantidad de indicios de la personalidad.

Como dice Laura Goszczynski entrar a un flog es “como entrar a un mundo, en el que se visualizan signos, información sobre la persona, sobre sus cualidades, donde el objetivo es atrapar la atención del otro y darle sentido a la percepción de los demás” (2008: 133)

La estética de los flogs y de las fotos subidas remite a diversos géneros tribales. En función de todos los símbolos que vuelca el dueño del flog, los demás lo identificarán como miembro de una tribu determinada.

Para Marcelo Urresti los jóvenes expresan en estos medios una sobrecarga de símbolos, algo aparentemente propio de una etapa “los jóvenes son sensibles a la mirada del otro y autoevalúan muy críticamente la realidad en la que viven a través de lo que eligen, portan o gustan, la ansiedad de identificación los convierte en obesos consumidores de símbolos” (2002:9).