Características económicas de los productores y la actividad

En cuanto a la condición económica, esta es muy diversa en todos los productores, anotando que no se encontraron condiciones de pobreza en este grupo. Tienen características específicas como la tenencia de propiedades, la pluriactividad y características económicas de la producción de chocolate, le otorgan a esta actividad ciertas características especiales, remitiendo incluso hasta la forma de ser de los ambateños y ambateñas, como mencionamos anteriormente como gente laboriosa, trabajadora y de mucha iniciativa.

Las características económicas de los productores, dependen en gran proporción de su trabajo, gastos y diversos ingresos, pero además es importante destacar, en cuanto a la tenencia de tierra se refiere, que la mayoría de ellos cuentan con terrenos propios, sin embargo no fue posible conocer la extensión exacta de estos, ya que mantenían un poco de reserva sobre esta información, sin embargo, puede afirmarse con certeza que todos los encuestados cuentan con vivienda propia, y por ende con un taller de producción propio ya que en todos los casos el taller de producción está en el mismo sitio, la familia Pazmiño, la familia Vargas y Juan Escobar, cuentan con una propiedad independiente a su residencia, la cual es destinada para las actividades de producción, por sus características esta constituye una fábrica semi – industrial, excepto en el caso de Juan Escobar, quien mantiene un terreno en la zona rural cercana a la ciudad y vende diversos productos en pequeñas cantidades, menciona además que la dificultad actual de contar con mano de obra campesina complica el mantener un negocio agrícola.

Todos los encuestados viven y trabajan en la parroquia de Huachi Chico, es decir todos desarrollan sus actividades productivas en la zona urbana de Ambato.

Algunos de los productores, tienen terrenos en la zona urbana y en lugares aledaños a la ciudad de Ambato, zona rural. Sin embargo, según algunas conversaciones con los productores, estos terrenos son pequeños, menores a una hectárea y mantienen sembríos para su subsistencia, considerando a la agricultura como un medio más de generación de recursos y principalmente para autoabastecimiento familiar, esta actividad casi no es

percibida como generador de ingresos para ellos, esto justifica y mantiene las prácticas de pluriactividad, que realizaban desde tiempos antiguos.

Pluriactividad

Como ya se mencionó anteriormente, el tener varias ocupaciones constituye una estrategia de supervivencia para los tungurahuenses, patrón que se repite también para los productores de chocolate, ya que de los productores encuestados el 89% realizan otras actividades para generar ingresos, además de la producción de chocolate, solamente 2 de los productores entrevistados tienen como única fuente de ingreso la elaboración y comercialización del chocolate, siendo ellos quienes cuentan con los talleres más grandes de producción y les generan ingresos mayores y más estables que al resto de productores. Las actividades a las que se dedican son sumamente diversas como agricultura, comercio, talleres de metalmecánica y carpintería, agroindustria, entre las ramas de actividad como tal. También existen otras fuentes de ingreso en el hogar de los (las) productoras de chocolate, 26% mencionan como una fuente importante de ingresos el trabajo de sus esposos, así como otras actividades como los arriendos de departamentos al que se dedica una persona, que representa el 5% y otros como prestación de servicios de transporte al que se dedican 2 personas, que representan el 11%. Sin embargo es importante recalcar que para el 58% la actividad que representa mayores ingresos es la producción y venta del chocolate y tratan de que estos ingresos sean más estables y vayan en aumento y es la segunda actividad para el 26% de los productores.

A continuación se puede observar en resumen, el tipo de actividades que generan ingresos a los productores de chocolate, por rama de actividad, considerando como primera actividad la que mayor cantidad de ingresos les representa seguida de la segunda actividad:

Cuadro No.3 Diversificación productiva de los productores de chocolate

* Producción y venta de alfalfa y alverjas principalmente ** Elaboración de chocolate de Ambato

*** Actividades familiares como arriendos, ingresos de trabajo estable, talleres de metalmecánica y carpintería y actividad agroindustrial como elaboración y comercialización de machica y harina de haba, Fuente: Encuestas y entrevistas

Elaboración: La autora Enero 2009

Más de la mitad de los productores (53%) combinan la producción de chocolate con actividades comerciales como tiendas y puestos en el mercado y para el 16% este representa su primera fuente de ingresos, incluso como medio para la comercialización del chocolate, pero además comercializan otro tipo de productos, en su mayoría alimenticios, como la máchica o el pinol, productos típicos de la sierra central.

Aunque algunos cuentan con pequeños terrenos para producción agrícola, solamente uno de los productores obtiene ingresos de esta actividad (representa al 5%), es decir lo maneja como un negocio, aunque con pequeñas cantidades, los demás la tienen como actividad de autoabastecimiento y generalmente siembran sin una planificación previa, ni utilizando prácticas que generen alto rendimiento. Sin embargo se percibe que las actividades agrícolas van perdiéndose cada vez más como generadoras de recursos.

Territorio

Como se mencionó anteriormente, la producción de chocolate de Ambato, se realiza principalmente en la parroquia de Huachi Chico, una de las parroquias más antiguas de la ciudad de Ambato, se encuentra ubicada en la parte sur occidental de la ciudad,

RAMA DE ACTIVIDAD

ÚNICA

ACTIVIDAD 1ra ACTIVIDAD 2da ACTIVIDAD

Hombres Mujeres Hombres Mujeres Hombres Mujeres Agricultura, ganadería,

caza y silvicultura* - - - - 5%

Comercio al por mayor y

menor - - 5% 11% -

53%

Artesanal** 11% - 58% - 26%

Otras*** 5% 21% 5% 11%

colindante con el camino hacia Riobamba. Se encuentra rodeada por las parroquias: al sur Huachi Grande, al occidente Santa Rosa, al norte el centro de la ciudad y al oriente Picaiua. Tiene una población aproximada de 20.000 personas, actualmente es considerada parroquia urbana de la ciudad, sin embargo mantiene prácticas rurales en sus habitantes y su forma de vida, como la producción artesanal de chocolate, principalmente, y paradójicamente aquí se esta formando un polo importante de desarrollo de la ciudad a partir de la construcción del Mall de los Andes, así como la ubicación de varias universidades y gran cantidad de urbanizaciones nuevas. (Ver Plano No. 1 del Cantón Ambato. Instituto Nacional de Estadísticas y Censos)