El Ministerio de Turismo, como ente rector, lidera la actividad turística en el Ecuador, desarrolla sostenible, consciente y competitivamente el sector, ejerciendo sus roles de regulación, planificación, gestión, promoción, difusión y control. El objetivo General del Ministerio de Turismo es: Fortalecer el Turismo Consciente como actividad generadora de desarrollo socioeconómico y sostenible, que contribuya al logro de los objetivos del Plan Nacional del Buen Vivir 2009-2013 y posicione al país como un destino turístico preferente por su excepcional diversidad cultural, natural y vivencial.
Algunos conceptos de Turismo:
- Según la Organización Mundial del Turismo, el turismo comprende las actividades que realizan las personas durante sus viajes y estancias en lugares distintos al de su entorno habitual, por un período consecutivo inferior a un año y mayor a un día, con fines de ocio, por negocios o por otros motivos.
- Arthur Bormann (Berlín, 1930) define el turismo como el conjunto de los viajes cuyo objeto es el placer o por motivos comerciales o profesionales y otros análogos, y durante los cuales la ausencia de la residencia habitual es temporal, no son turismo los viajes realizados para trasladarse al lugar de trabajo.
- Walter Hunziker - Kurt Krapf, 1942 dicen que "El turismo es el conjunto de relaciones y fenómenos producidos por el desplazamiento y permanencia de personas fuera de su domicilio, en tanto que dichos desplazamientos y permanencia no están motivados por una actividad lucrativa".
Ecuador, desde hace décadas, por sus bellezas naturales, su cultura y el clima agradable se ha constituido para los viajeros en un destino atractivo. Esta visión es la que llevó a que en la década de los 40, se iniciaran los primeros esfuerzos por dotar al país con la primera línea aérea doméstica SEDTA de origen alemana,
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cuyos servicios se vieron interrumpidos por la Segunda Guerra Mundial. A pesar que se considera a la actividad turística como área estratégica para el crecimiento de la economía, no se ha logrado establecer planes adecuados integrales y sostenibles de desarrollo. Esta es la razón porque los resultados todavía poco favorables en el ámbito económico nacional. Esto se debe también a restricciones de tipo presupuestario, a la inestabilidad y poca continuidad en la gestión de los organismos oficiales de turismo y al exceso de protagonismo y falta de consensos y cooperación entre los gremios del sector, en sus mismas filas y en su relación con el ámbito oficial del turismo en Ecuador.
Ecuador trata de desarrollar la oferta turística del país e incrementar los estándares de calidad de los servicios en los destinos turísticos de acuerdo a estándares y parámetros internacionales. Se busca una promoción especializada del destino Ecuador para incrementar el flujo de turistas tanto nacionales como extranjeros. El Turismo Interno trata de incentivar que cada vez más ecuatorianos y ecuatorianas conozcan su país, lo recorran y se enriquezcan de las experiencias naturales y culturales que el Ecuador ofrece.
En la actualidad se pretende fomentar el turismo consciente, como un concepto vivo, dinámico y en constante construcción que se sustenta en los principios de sostenibilidad y ética, promueve los valores de la paz, la amistad, el respeto y el amor a la vida, como esencia de la práctica turística. Constituye un pacto de convivencia, responsabilidad y respeto entre los visitantes, las comunidades anfitrionas y el patrimonio cultural y natural.
El Ecuador posee un gran potencial turístico que de explotarse adecuadamente proveería de oportunidades excepcionales para la expansión del sector, con efectos multiplicadores para la economía local y regional. Pese a ello, es ampliamente reconocido que esta industria está siendo subutilizada en nuestro país, no aporta todo el potencial que posee en generación de empleo y riqueza. En definitiva, el turismo es un generador importante de riqueza para cualquier país. Sin embargo, el turismo en el Ecuador ha sido descuidado por parte de los gobiernos anteriores y aún de los propios interesados en mantenerlo y sacarlo adelante.
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Una Agencia de Viajes es una empresa turística dedicada a la intermediación, organización y realización de proyectos, planes e itinerarios, elaboración y venta de productos turísticos entre sus clientes y determinados proveedores de viajes, como por ejemplo: transportistas (aerolíneas, cruceros), servicio de alojamiento (hoteles), con el objetivo de poner los bienes y servicios turísticos a disposición de quienes deseen y puedan utilizarlos. Como todas las profesiones, los especialistas en viajes hoy día resurgen con más fuerza que nunca en la industria de Turismo.
Independientemente de que el desarrollo de los medios electrónicos permite a los viajeros hacer reservaciones directas con algunos proveedores como aerolíneas, hoteles, etc., lamentablemente las "maquinas" no pueden dar consejos ni recomendar servicios, proveedores y destinos como un Agente de Viajes, ni creemos que lo harán nunca.
Las agencias de viajes buscan una clientela fiel para superar la crisis ya que el actual escenario económico tiene una incidencia directa en el sector turístico. Nadie se escapa de la crisis y las agencias de viaje han visto como, a lo largo de este tiempo, el negocio ha perdido ingresos de manera considerable, teniendo la necesidad de reinventar el negocio para seguir siendo competitivos ante la situación actual.
En la actualidad las Agencias de viajes y operadores de turismo, tienen un problema grave, el avance tecnológico, pues ahora la gente puede comprar boletos electrónicos y por ello en el mediano plazo deben pensar en una reconversión comercial, viéndose afectadas esta rama del turismo. Las ventas de este sector se han reducido a un 12%, “los precios de sus productos han bajado en un 10%, sin embargo, con lo duro que han tenido, el impuesto que pagan corresponde a una utilidad de 5% sobre venta, y tiene poca utilidad.
Finalmente se considera que la asistencia de un Agente de Viajes y Operador es de gran valor ya que permite a los pasajeros no solo en ofrecerles los servicios, sino en asesorarles, en reorganizar sus servicios cuando hay inconvenientes, ayudando a resolver los problemas y hasta en casos reclamar los derechos de los viajeros.
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InfinityEcuador S.A. Agencia de Viajes y Operadora de Turismo, es una empresa privada, creada con fines de lucro mediante la prestación de servicios, como es la venta de boletos aéreos nacionales e internacionales, tours nacionales e internacionales, seguros de viaje, entre otros.
Su valor añadido está en el trato personal que de por si es un intercambio humano valioso. Esta empresa cuenta con los recursos y facilidades para organizar el viaje de personas naturales o jurídicas, ofertando excelentes precios, incluso tarifas negociadas previamente con proveedores (aerolíneas, hoteles, etc), de acuerdo a los requerimientos de los clientes. La profesionalidad y experiencia de esta operadora, se refleja en la seriedad de sus procedimientos, abalizados por su ente regulador como es el Ministerio de Turismo.
En la provincia de Chimborazo tenemos un número importante de empresas dedicadas a la prestación de servicios turísticos, pero la mayoría de estos servicios son repetitivos. El fuerte de las Agencias de Viajes y Operadoras de Turismo es la venta de paquetes turísticos, la venta de boletos aéreos, venta de servicios en asistencia a conciertos, todos estos comercializados a nivel nacional e internacional, así como también la renta de carros, asesoramientos turísticos y de proyectos, entre otras. Sin embargo por la competencia y otras facilidades que ofrece ahora el internet, la captación de clientes ha disminuido y por consecuencia su rentabilidad.
El principal problema de InfinityEcuador Agencia de viajes y Operadora de Turismo S.A. es el bajo volumen de clientes, para lo cual se debe dirigir los esfuerzos para aprovechar al máximo todos los recursos de la empresa y lograr el objetivo deseado. Según informe del Ministerio de Turismo Regional 3 están registradas 33 agencias de viajes, de las cuales funcionan 12.
Como resultado del trabajo investigativo previo a una lluvia de ideas se han determinado causas y efectos del problema, mediante la aplicación de un diagrama llamado árbol de problemas como técnica visual de análisis. La relación causa-efecto del bajo volumen de clientes se representa mediante líneas de conexión que pueden ser leídas de arriba hacia abajo o viceversa. Las principales causas las siguientes: Tiempos extensos para la confirmación de reservas, bajos
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ingresos económicos en la unidad familiar, carencia de publicidad y comercialización de los productos y servicios, inadecuada gestión de un plan de trabajo, la competencia y rivalidad creada entre Agencias de viajes, no existen estrategias establecidas para captar clientes, no existe diversificación en los productos y servicios ofertados. Los efectos que provocan las causas anteriormente mencionadas son: La pérdida de credibilidad de los clientes hacia la empresa, la falta de interés en los servicios y paquetes turísticos que oferta la empresa, el desconocimiento de los servicios, la deficiencia en servicios y atención al cliente, no existe fidelización en el mercado, no se da seguimiento al cliente, insatisfacción del cliente.
2.2 Descripción del procedimiento metodológico para el desarrollo de la