Combustibles e iluminación

  Entre  1521  y  1550  existe  información  sobre  precios  alternativos  a  los  de   Hamilton  para  tres  productos  de  esta  categoría:  carbón  vegetal,  aceite  de  oliva  y   cera  amarilla.  Todos  proceden  de  los  registros  de  las  partidas  compradas  por  la   Obra  de  la  Catedral  Primada.  A  partir  de  1551  dispongo  también  de  los  precios   de  las  velas  de  sebo,  aportados  por  Hamilton  sobre  Castilla  la  Nueva.  El  cabildo   catedralicio  compraba  el  carbón,  el  aceite  y  la  cera  por  arrobas.  Por  su  parte,  las   velas  de  sebo  se  compraban  por  libras.    

  El   carbón   vegetal   adquirido   por   la   catedral   de   Toledo   aparece   inicialmente   en   las   partidas   de   “Gasto   Granado   y   Menudo”   de   la   Obra,   para   después  aparecer  en  una  partida  independiente  llamada  “Carbón”.  El  producto   solía   traerse   de   pueblos   de   los   Montes   de   Toledo   (Las   Ventas   con   Peña   Aguilera,   Los   Yébenes,   Marjaliza,   Cuerva,   etc.).   Los   precios   incluyen   el   transporte  desde  los  lugares  de  origen,  así  como  también  la  “subida”  desde  la   puerta   de   Bisagra   y   la   descarga   por   los   “ganapanes”   en   el   almacén   de   la   catedral.    

  En  el  siguiente  gráfico  se  contrasta  la  trayectoria  de  la  serie  de  precios  del   carbón  vegetal  de  la  catedral  con  la  procedente  de  Hamilton.    

Gráfico   5.   Precios   anuales   del   carbón   vegetal,   en   maravedíes   por   arroba,   obtenidos  por  Hamilton  para  Castilla  la  Nueva  y  registrados  en  los  libros  de  la   Obra  de  la  catedral  de  Toledo,  1501-­‐‑1650.  

Fuentes:  HAMILTON  (1983)  y  A.B.C.T.,  Obra  y  Fábrica,  Libros  de  la  Obra,  796-­‐‑908  y  libros  de   los  años  1601-­‐‑1650.   0   10   20   30   40   50   60   70   80   90   100   M ar av ed íe s/ ar ro b a   Años   Hamilton   Primada  

  La  evolución  es  bastante  similar,  con  los  precios  de  la  Obra  ligeramente   superiores   a   los   obtenidos   por   el   autor   norteamericano,   excepto   en   el   lapso   1590-­‐‑1620.   Entonces   se   observa   un   desplome   importante   de   los   precios   de   Hamilton  -­‐‑¿consecuencia,  quizás,  de  un  problema  de  unidades  de  medida?-­‐‑  y,   por  tanto,  una  divergencia  mucho  más  marcada  entre  ambas  series.    

  Como   ya   quedó   indicado   en   el   caso   del   aceite   y   de   otros   productos   adquiridos  por  la  Obra,  los  precios  catedralicios  tienen  en  cuenta  la  totalidad  de   partidas  compradas  cada  año  y  la  ponderación  por  las  cantidades  compradas  en   cada   una.   Este   argumento,   junto   con   el   relativo   al   conocimiento   de   la   procedencia   de   las   partidas,   juegan   a   favor   de   la   elección   de   las   series   capitulares   a   la   hora   de   elaborar   la   cesta   representativa   de   consumo.   En   cualquier  caso,  ni  los  datos  de  Hamilton  ni  los  de  la  catedral  permiten  atisbar  a   qué  precio  se  abastecían  realmente  las  familias  toledanas  más  modestas.  

Gráfico   6.   Precios   anuales   de   la   cera   amarilla,   en   maravedíes   por   arroba,   obtenidos  por  Hamilton  para  Castilla  la  Nueva  y  registrados  en  los  libros  de  la   Obra  de  la  catedral  de  Toledo,  1501-­‐‑1650.  

Fuentes:  HAMILTON  (1983)  y  A.B.C.T.,  Obra  y  Fábrica,  Libros  de  la  Obra,  796-­‐‑908  y  libros  de   los  años  1601-­‐‑1650.  

  Por   su   parte,   la   cera   amarilla   figura   en   la   partida   de   Cera   Comprada,   dentro  de  los  mismos  libros.  En  la  primera  mitad  del  siglo  XVI  el  producto  solía   comprarse  a  mercaderes  estantes  en  la  ciudad,  de  procedencia  diversa.  Desde   mediados   del   Quinientos   la   cera   se   empezó   a   definir   como   “de   la   tierra”   o  

0   50   100   150   200   250   300   M ar av ed íe s/ ar ro b a   Años   Hamilton   Primada  

“castellana”   y   se   traía,   principalmente,   de   los   Montes   de   Toledo.   El   cabildo   curaba  el  producto  en  los  lugares  de  origen,  pagando  a  los  peones  que  hacían   “sus  días  y  noches”  guardándolo  en  el  campo,  y  lo  traía  a  la  ciudad  en  carretas   de  bueyes,  pagándose  el  correspondiente  “porte  de  cera”  que  se  incluía  en  el   coste  final.  En  los  años  de  escasez  de  cera  en  los  Montes,  la  obra  solía  comprar   cera  importada  o  lo  hacía  en  ferias,  como  la  de  Guadalupe  (Cáceres).    

  Como   bien   refleja   el   gráfico   precedente   (gráfico   6),   hay   una   gran   sincronía  entre  los  precios  de  Hamilton  y  los  correspondientes  a  la  Obra  de  la   catedral,   especialmente   durante   el   siglo   XVI304.   No   obstante,   las   razones  

aducidas  en  el  caso  del  carbón  podrían  servir,  de  igual  modo,  para  optar  por  la   serie  catedralicia  de  la  cera  a  la  hora  de  elaborar  el  índice  del  coste  de  la  vida  en   Toledo.  

  Finalmente,  en  el  cuadro  16  aparecen  expresados  los  precios  decenales  de   los  cuatro  productos  citados,  convertidos  al  sistema  métrico  decimal.  

Cuadro  16.  Precios  de  combustibles  e  iluminación  en  Toledo,  1521-­‐‑1650.     Promedios  por  décadas,  en  maravedíes*.  

Década   Carbón  vegetal   Aceite   Velas  de  sebo   Cera  amarilla  

1521-­‐‑1530   1,89   19,15   -­‐‑   105,97   1531-­‐‑1540   1,59   20,84   -­‐‑   93,59   1541-­‐‑1550   1,91   24,78   -­‐‑   106,69   1551-­‐‑1560   2,85   28,35   47,21   158,50   1561-­‐‑1570   3,51   37,36   54,66   176,49   1571-­‐‑1580   3,53   38,84   59,23   233,06   1581-­‐‑1590   4,31   38,09   70,20   227,79   1591-­‐‑1600   4,69   40,40   62,10   264,68   1601-­‐‑1610   5,35   45,12   79,46   304,75   1611-­‐‑1620   4,91   49,29   80,40   297,66   1621-­‐‑1630   6,38   59,09   82,83   393,01   1631-­‐‑1640   6,20   55,70   87,66   375,51   1641-­‐‑1650   6,14   60,78   92,10   398,09  

Fuentes:   A.B.C.T.,   Obra   y   Fábrica,   Libros   de   la   Obra,   796-­‐‑908   y   HAMILTON   (1983).   *Carbón   vegetal,   velas   de   sebo   y   cera   amarilla,   en   maravedíes   por   kilogramo.   Aceite   de   oliva,   en   maravedíes  por  litro.  

   No   dispongo,   actualmente,   de   referencias   que   aporten   datos   sobre   consumo  de  carbón  por  parte  de  las  clases  populares  de  Toledo  en  la  época  de   mi  estudio.  Allen  fijó,  para  la  Edad  Moderna,  un  consumo  de  combustible  para                                                                                                                  

España   e   Italia   de   2   millones   de   BTUs   (British   Thermal   Unit)   por   persona   y   año305.  Bernardos  y  otros  han  calculado  para  Madrid,  ya  entre  1765  y  1857,  un  

consumo  por  habitante  igual  a  tres  kilogramos  diarios  de  combustible  orgánico   (leña   y   carbón),   el   triple   del   considerado   para   los   países   mediterráneos   y   ligeramente  por  debajo  del  correspondiente  a  la  Europa  central  y  occidental306.  

Por   su   parte,   González   Mariscal   ha   estimado   el   consumo   de   combustible   -­‐‑ principalmente   leña-­‐‑   en   Sevilla   que   representaba,   en   promedio,   un   2,3   por   ciento  de  los  ingresos  de  un  peón  de  albañil  entre  1521  y  1650.  Según  el  autor,  la   adquisición   de   combustible   para   cocinar   y   obtener   calor   no   se   encareció   excesivamente  en  la  ciudad  hispalense307_.  

  Finalmente,  la  carestía  de  la  cera  amarilla  frente  al  resto  de  productos  de   esta   categoría,   así   como   también   la   inexistencia   de   alusiones   al   consumo   de   velas   de   sebo,   a   su   vez   menos   accesibles   que   el   aceite   de   oliva,   me   llevan   a   descartar  esos  dos  artículos  para  la  elaboración  de  las  cestas  representativas  de   consumo  en  Toledo  durante  la  Edad  Moderna.