Concepciones científicas en los niños

Los historiadores de la ciencia han mencionado que su objetivo es ayudar a que

los alumnos aprendan hechos sobre el universo natural, describiéndolo y sobre todo

47

debería ayudar a los alumnos a reconocer los defectos de sus concepciones previas.

Según Pozo y Gómez (2009) el origen de estas concepciones se puede clasificar en tres

grandes grupos, como se puede observar en la Figura 4.

Figura 4. Concepciones científicas(Pozo y Gómez, 2005).

1) Espontáneo: las concepciones se forman intentando dar significado a las

actividades cotidianas y en general se basan en procesos sensoriales y perceptivos.

2) Inducido: el origen está en el entorno social del alumno.

3) Analógico: las concepciones surgen porque existen algunas áreas del

conocimiento, especialmente aquéllas alejadas del mundo cotidiano, en las cuales los

alumnos carecen de ideas específicas y para poder comprender se ven obligados a

activar, por analogía, una concepción potencialmente útil para dar significado a ese

dominio.

Según Pozo y Gómez (2009) esta distinción no implica que las diferentes

concepciones funcionen por separado; se encuentran en permanente interrelación,

constituyendo el esquema cognitivo de los alumnos.

Según Tricárico (2007) “podemos llamar ideas previas a todas aquellas

nociones que los alumnos traen consigo antes de los aprendizajes formales.” Algunas de

sus características son: CONCEPCIONES

CIENTÍFICAS

ESPONTÁNEO

Significado a actividades cotidianas. INDUCIDO

Entorno social ANALÓGICO

48

1. Los alumnos movilizan, en las actividades tendientes a elaborar sus

representaciones, ciertas nociones o esquemas, de lo que puede inferirse una cierta

concepción, sea ésta explícita o no.

2. Las concepciones son modelos explicativos que pueden evolucionar a medida

que se construye el conocimiento. Los alumnos pueden ser conscientes de ello o no, y

pueden usar estos esquemas o modelos con cierto grado de variabilidad y de

consistencia.

3. Las concepciones parecen tener un origen individual y también otro social o

cultural. Actúan en este proceso la familia, la escuela, los medios de comunicación, y

toda la actividad social, laboral o profesional del individuo.

En su teoría del cambio conceptual, (Posner et al. 1982, citado en Mayer, 2002)

señalan la detección de anomalía como el primer paso del aprendizaje de la ciencia.

Mencionan que debe existir una insatisfacción con las concepciones existentes. Es poco

probable entonces que los alumnos realicen grandes cambios en sus conceptos hasta que

ellos crean que cambios menos radicales no pueden funcionar. El primer paso hacia un

aprendizaje significativo es reconocer que sus concepciones actuales son incapaces de

explicar la información disponible para dar paso descripciones más completas y

significativas.

La visión tradicional del aprendizaje de las ciencias implica la incorporación de

más y más información a la memoria de nuestros estudiantes. Mayer (2002) menciona

que de acuerdo con cambio cognitivo, el aprendizaje ocurre cuando el propio

conocimiento se reestructura radicalmente. Es decir, cuando la concepción actual (o

49

reconocimiento de una anomalía, construcción de un nuevo modelo y utilización del

nuevo modelo.

Se puede decir que los alumnos llegar a clase de ciencias con muchas

concepciones que pueden ser erróneas o incompletas que entran en contradicción con las

concepciones de los profesores. Mayer (2002) afirma que “la teoría del cambio

conceptual enfatiza que el objetivo de la ciencia es la explicación en lugar de la

descripción aislada del universo natural”. En este caso los alumnos deben aprender a

reconocer anomalías con el método de predicción, observación y explicación, con el

predicen los resultados de un fenómeno determinado.

Si tomamos como referencia una concepción constructivista del aprendizaje,

podemos decir que éste se produce por interacción entre el conocimiento del que dispone

el alumno y las nuevas informaciones que va conociendo. En todo proceso de enseñanza

y aprendizaje, debemos considerar que las concepciones de los alumnos son las bases

sobre las cuales se irán construyendo los nuevos conocimientos (Grinschpun y Gómez,

2002).

Según Pozo (2006)) en los últimos años, en el contexto de los abundantes

estudios sobre la existencia de concepciones espontáneas erróneas con respecto a los

fenómenos científicos, han comenzado a surgir diversas teorías del aprendizaje de

conceptos científicos que conciben éste como un proceso de cambio conceptual o de

transformación de esos conceptos espontáneos en conceptos científicos. En estas teorías

se trata de identificar estrategias didácticas que fomentan el cambio conceptual de los

50

que el aprendizaje de conceptos científicos debe partir de los conceptos naturales que ya

posee el alumno.

A partir de esas ideas y habilidades que tienen los niños en un momento

determinado, se tendrá que avanzar poco a poco hasta adquirir un segundo estadio en

que éstas se puedan considerar más científicas; es decir, que estén basadas en más y

mejores evidencias, que sean más coherentes desde un punto de vista lógico y que

tengan un alcance explicativo más amplio. La evolución de estas ideas es gradual y lenta

y durante su proceso es probable que aparezcan y se mantengan ciertas concepciones

alternativas, fruto de proceso que los niños hacen para integran los nuevos hechos y las

nuevas informaciones recibidas, con las experiencias y los sistemas conceptuales que ya

tenían (Martí, 2012).

Varias de las concepciones que los estudiantes desarrollan sobre los fenómenos

naturales provienen de sus experiencias personales, influenciadas por la interacción que

tienen con su medio. Estas ideas no deben ser consideradas totalmente erróneas, debido

a que los niños tienen maneras de contruir los acontecimientos y los fenómenos que son

coherentes y encajan con sus experiencias aún cuando puedan ser totalmente opuestas a

la realidad científica. En algunos casos estas ideas perduran hasta la etapa adulta

(Palacios, 1993).

Howe (citado en Palacios, 1993), ha investigado en diversos contextos

científicos hasta qué punto la comprensión de conceptos científicos se favorece gracias

a la discusión grupal entre iguales. Cuando los estudiantes participan en una discusión

de este tipo, se observa cierto progreso en la reorganización de sus propias ideas cuando

51

Los alumnos deben aprender a construir modelos científicos por ellos mismos, y

sobre todo que aprendan a darle un significado para que puedan aplicarlos en otros

ámbios de la vida diaria. Este modelo constructivista podrá favorecer un cambio en las

concepciones científicas en el niño.