Las características de los docentes universitarios que imparten docencia en las titulaciones de Pedagogía, Psicopedagogía y Educación Social de la Facultad de Filosofía y Ciencias de la Educación son muy variadas o similares dependiendo de los factores que se tengan en cuenta.
Así, disponemos de un profesorado que en líneas generales se declara con una actitud muy positiva hacia aquellas innovaciones que pueden repercutir de manera favorable en la enseñanza y en el aprendizaje. Por lo que no es de extrañar que haya profesores que apuesten por una nueva forma de enseñar en donde la memorización de los apuntes dictados deje paso a prácticas innovadoras que buscan nuevos estilos de aprendizaje (significativos, colaborativos...). Los que enseñan de esta manera y utilizan Internet, integran este instrumento como un recurso didáctico más.
Generalmente, los docentes admiten tener buenos conocimientos de las aplicaciones básicas de Internet (correo, navegadores y buscadores), fruto de un aprendizaje autodidacta y de una actitud abierta hacia la utilización de las Nuevas Tecnologías en su acción docente.
Al preguntar a los profesores sobre su opinión de Internet en la enseñanza universitaria, éstos reconocen las dos ventajas básicas que puede aportar Internet (facilidad de acceso a grandes cantidades de información y sistema de comunicación muy versátil), pero son bastante realistas y pocos son los que se aventuran a otorgar a Internet acciones que recaen sobre el profesor (facilitar procesos de enseñanza aprendizaje). Por ello le dan más importancia al uso que a la técnica en sí misma.
Sin clasificar como buenas las posibilidades de acceso a ordenadores con Internet, los profesores reconocen estar en mejor posición que los alumnos y califican como escasos los recursos destinados a este último grupo.
En lo referente a las tendencias de uso, queda claro que la utilización de Internet en la enseñanza universitaria presencial se está convirtiendo en una realidad. Todos los profesores encuestados afirman utilizar Internet, aunque en algunos casos sea esporádicamente, para realizar acciones relacionadas con la enseñanza (comunicarse con otros profesores, para preparar las clases...). Sin embargo, la mayoría de estas acciones todavía implican una utilización como “recurso adicional al aula” (ítem 2). El uso de Internet “como recurso dentro del aula” (ítem 1) es bajo, lo que nos lleva a pensar que todavía no se le ha sacado todo el provecho posible a Internet como recurso educativo, ya que según Guzmán (2002) una de las principales ventajas que tienen las redes telemáticas es la posibilidad de superar el espacio físico y temporal del aula.
Entendemos los bajos resultados en el uso de Internet como medio para participar en chats o foros relacionados con la asignatura (la media en ambos casos no superaba la “utilización esporádica”) ya que, en cierta medida, no sólo se depende de los alumnos, sino que también es necesario encontrar tipos de foro que estén relacionados con la asignatura. Esto puede convertirse en difícil tarea debido al gran índice de especialización de las asignaturas.
En cambio, nos resulta extraño que la utilización de Internet como lugar de publicación tenga un uso tan escaso, más aún cuando su bajo coste y fácil acceso puede resultar un medio ideal: por una parte, para aquellos docentes que acostumbran a dar fotocopiados los apuntes o materiales de trabajo (a veces dejados en la copistería del centro); y por otra, para publicar los trabajos que algunos profesores exigen en sus asignaturas. Quizás las razones de esta baja utilización de la red como lugar de publicación haya que buscarla en la falta de formación que más de una vez ha salido a la luz a lo largo de esta investigación, y en concreto la carencia del profesorado a la hora de desarrollar páginas web (ítem 17).
Vemos con buenos ojos la iniciativa de algunos profesores que utilizan Internet como Instrumento de comunicación con aquellos alumnos que de manera justificada no pueden asistir a las clases presenciales. Compartimos también su opinión de que no se trata de transformar la Universidad del País Vasco en una universidad virtual y perder así los beneficios de la presencialidad (Bartolomé, 2000), sino de habilitar nuevas posibilidades a aquellos alumnos que demandan una enseñanza pública y carecen de disponibilidad de asistir a clase.
Queda patente que muchos profesores conocen las posibilidades mínimas que ofrece Internet (información y comunicación) y por eso entienden que es y va a ser una herramienta indispensable. Por eso, aunque hoy en día, quizás los niveles de uso no sean muy altos, se prevé una mayor utilización en un futuro relativamente próximo, siempre teniendo claro, tal y como explicaba uno de los docentes “que Internet no es <<la panacea>> que lo va a arreglar todo”. En este sentido se entiende, tal y como han expresado ciertos encuestados, que la labor del profesorado sea insustituible.
Como ya hemos mencionado antes, la falta de recursos ha dejado de ser el problema más grave al que se enfrentaban los docentes (según estos mismos no todavía para los alumnos). Ahora, los problemas técnicos, la falta de asistencia y asesoramiento frente a las dificultadas y la escasa formación del docente tanto a nivel técnico como pedagógico se han convertido en los nuevos retos de los docentes que utilizan Internet.
La solución de estos problemas puede darse mediante la creación de un conjunto de medidas que son reclamadas por los profesores:
- Cursos de formación específica, en los que se trate de manera conjunta la alfabetización tecnológica con la formación pedagógica. Formación pedagógica porque ha sido una de las cuestiones más demandadas y porque pensamos que generaría nuevas metodologías de enseñanza-aprendizaje que hagan frente a los problemas organizativos (grupos grandes). Alfabetización tecnológica porque disminuirá la dependencia que poseen los docentes de los técnicos informáticos especialistas.
Estos cursos deben ser de carácter más profundo que los “cursos de iniciación”, deben adaptarse a las necesidades de cada profesor y estar basados en la práctica (“enseñar a usarlo usándolo”). Estas acciones bien podrían plantearse desde la enseñanza virtual, presencial o semipresencial.
- Un servicio asistencial y de asesoramiento técnico de mayor calidad. En la Facultad de Filosofía y Ciencias de la Educación estas funciones recaen (como en el mayoría de los centros de la UPV) sobre los becarios del Centro de Informática de Docencia Investigación y Red (C.I.D.I.R.). Una reestructuración de este servicio que origine un mayor equilibrio entre profesionales dedicados exclusivamente al asesoramiento y becarios colaboradores, podría repercutir muy positivamente en un mejor servicio al profesorado (y una mejor formación para los becarios).
Pensamos que la puesta en marcha de estas medidas puede ayudar a que el profesorado de pedagogía aproveche más y mejor los beneficios de las redes telemáticas en la enseñanza presencial universitaria. Si esto se consigue, y su uso se contextualiza en la mayor tendencia a utilizar métodos de enseñanza-aprendizaje abiertos y flexibles, auguramos una educación universitaria de mejor calidad.
Conclusiones sobre el proceso de investigación
En la medida en que este trabajo de investigación es una replica, a pequeña escala, de los pasos a seguir en el desarrollo de una tesis, nos parece indispensable hacer las siguientes consideraciones.
Llama la atención la disparidad sobre los datos de participación en la encuesta obtenidos, por un lado en los departamentos de M.I.D.E. y D.O.E. y T.H.E. Es posible que esa diferencia se deba, entre otras razones, a que el investigador es persona medianamente conocida en los dos primeros departamentos y no así en el tercero. Quizá, una segunda oportunidad a rellenar los cuestionarios podría haber aumentado los índices de participación.
Se recogen las aportaciones realizadas por los docentes en lo que respecta al cuestionario. Así, se intentará mantener la estructura del mismo y se repasarán los ítems para detectar aquellas preguntas que puedan ser ambiguas o de difícil comprensión.
Por último se valora positivamente la próxima publicación en Internet de este trabajo que atenderá las peticiones de los profesores que querían conocer los resultados.