Conos Pumíceos (C pz)

Esta litofacies se compone de depósitos mayormente clásticos de formas monticulares, generalmente equidimensionales aunque algunos depósitos son elongados. Poseen dimen- siones que varían desde 0,35 km a 1,1 km de diámetro (aquellos equidimensionales), a 0,5-0,6 km de ancho por 1,1-1,5 km de largo (los conos elongados) (Fig. 4.12 a y b). Afloran a lo largo del borde de la caldera, desde el sureste al norte, siendo más abundantes en el sector NO de la misma (Fig. 3.5). Presentan un excelente grado de preservación y no están disectados, imposibilitando en muchos casos la observación de perfiles verticales en los mismos. Sin

embargo, existen algunos casos con cortes de pocos metros de espesor, en donde pueden observarse sus características internas (Fig. 4.12 b).

El color de los conos pumíceos varía desde un gris claro hasta amarillento, anaranjado y rojizo, inclusive en un mismo cono. La consolidación de los depósitos es ampliamente varia- ble, en general suelen tener una superficie inconsolidada, aflorando por sectores depósitos bien consolidados.

La superficie de estos conos pumíceos está cubierta mayormente por clastos de pómez con un tamaño de grano muy variable, junto a bombas vítreas negras, abundantes en algu- nos sectores (Fig. 4.12 c). Las bombas de traquita son ecuantes, de formas a veces globosas y frecuentemente, aunque no siempre, poseen caras planas, ligeramente curvas, con aristas bien desarrolladas (Fig. 4.12 d, e). Las bombas de mayor tamaño alcanzan hasta 1 m de diá- metro. El centro de la bomba suele estar hueco, con una estructura fluidal conspicua en su interior, y en aquellas bombas no poligonales la superficie externa también es fluidal, con alternancia de bandas milimétricas y centrimétricas de lava color gris y negro (Fig. 4.12 f). En las bombas poligonales, las caras planas externas suelen tener una textura de corteza de pan, formadas durante el enfriamiento de la misma (Fig. 4.12 e).

En el borde NO de la caldera, entre las coladas de “La Víbora” y “El Pulpo” (Fig. 4.1), se encuentra una colada lávica naciendo a partir de un cono de pómez. En los bordes de la co- lada, y también dispersos en el cono, se encontraron clastos con sectores pumíceos y sectores de vidrio compacto negro, en contacto neto entre si e intercalados (a escala de milímetros a varios centímetros). Esta observación, junto con la abundancia en los conos pumíceos de bombas vítreas negras, sugiere una estrecha vinculación entre las litofacies de Traquitas ví- treas y Conos pumíceos.

En el borde NNO de la caldera (Fig. 3.5) se encuentra un cono pumíceo el cual resume las propiedades texturales observadas en otros conos. Este es un cono rojizo en el cual se observan cortes del mismo, de los cuales el mayor posee aproximadamente 6 m de espesor (Fig. 4.13 a). En ellos, los depósitos son masivos a groseramente estratificados, teniendo a veces bancos de 0,5 m de espesor internamente masivos (Fig. 4.13 a y f). Otras veces la estra- tificación difusa se marca también en cambios de la coloración de los pómez, desde gris claro a rojizo (Fig. 4.13 f), que inclusive puede observarse dentro de un mismo clasto. La textura es clasto sostén y poseen una selección mala a muy mala. Están compuestos principalmen- te por clastos de pómez, y en menor medida por clastos de traquita negra vítrea, idénticos petrográficamente a las traquitas pertenecientes a la litofacies de Traquitas vítreas (Fig. 4.13 b y c). El tamaño de los clastos de pómez varía enormemente, desde pocos milímetros hasta algunas decenas de centímetros (generalmente hasta 20-30 cm). La redondez de estos clas- tos pumíceos también varía, siendo algunos angulosos y otros redondeados. Los clastos de traquita vítrea negra tienen generalmente desde menos de 1 cm hasta pocas decenas de centímetros de diámetro, son angulosos con caras planas y aristas marcadas, similares a las bombas poligonales. En abundancia variable, se encuentran bombas poligonales de hasta 1

CAPÍTULO 4. DESCRIPCIÓN GEOLÓGICA DEL CVPM 73 a Conos pumíceos b c d e f S SO

Figura 4.12: Fotos de los Conos pumíceos (unidad T pos). a) Conos pumíceos en el borde O de la caldera (cono del fondo de 700 m de base). b) Conos en el borde O de la caldera. Ver persona en el círculo para la escala. c) Superficie de un cono pumíceo, borde NO de la caldera. d, e y f) Diferentes formas de bombas vítreas.

a

Conos pumíceos

b

c d e

f

Figura 4.13: Cono pumíceo en el borde NO de la caldera. a) Corte expuesto del cono. b) Detalle del depósito pumíceo, clasto sostén. c) Clasto vitrofírico negro en el depósito pumí- ceo. d) Clastos de vidrio elongados. e) Bomba vitrofírica poligonal. f) Depósito de pómez estratificado. Ver discusión en el texto.

CAPÍTULO 4. DESCRIPCIÓN GEOLÓGICA DEL CVPM 75 m de diámetro, las cuales son escasas en los pocos perfiles observados, y más abundantes en la superficie de los conos (Fig. 4.13 e). En algunos casos los clastos vítreos negros po- seen abundantes esferulitas rojizas, con una estructura interna concéntrica, y del orden del centímetro de diámetro (Fig. 4.13 c). Tanto los clastos de pómez como los clastos/bombas de traquita vítrea, son porfíricos con fenocristales de feldespato alcalino, euhedrales e in- coloros aunque en algunos casos están teñidos al rojizo al igual que los clastos, y de 2-4 mm de largo. Aisladamente se han observado clastos de vidrio negro marcadamente elon- gados, siendo estos probablemente clastos que conservaban su fluidez al momento de la depositación (Fig. 4.13 d). Dentro de este mismo cono pumíceo, en su cara NO, se encuentra un resalto compuesto por traquitas vítreas exclusivamente, sin ser un depósito clástico (en apariencia).

Ligeramente más al sur que el cono pumíceo descripto anteriormente, en el borde ONO de la caldera, se encuentra otro cono rojizo de esta litofacies con un perfil expuesto de 4 m de espesor y con características peculiares. El perfil observable varía tanto verticalmente como lateralmente, por lo cual se realizaron descripciones en dos sectores, junto con un tercero al que no pudo accederse dada la naturaleza del afloramiento (Fig. 4.14 a).

En el punto 1 (Fig. 4.14 a), el perfil comienza con 2 m de lava traquítica vítrea, negra, con un bandeado discontinuo de la misma lava de color gris, por desvitrificación, de milímetros a centímetros (Fig. 4.14 b). Posee escasos clastos de pómez (< 5 %) dentro de la lava, de hasta 5-6 cm de diámetro. La lava presenta una marcada estructura fluidal, deformándose al contorno de los clastos de pómez. Por encima y en contacto neto, le siguen 1-1,5 m de un depósito compuesto por una intercalación de pómez con lava traquítica vítrea. Presenta bandas de traquita poco vesiculada con bandas pumíceas, muy irregulares y discontinuas, ambas partes contienen fenocristales de feldespato alcalino (Fig. 4.14 c). Contiene clastos pumíceos de hasta 5-10 cm de diámetro, además de escasos líticos volcánicos, redondeados, de hasta 5 cm de largo. Por último, y en pasaje transicional, se encuentra un depósito clástico masivo a difusamente estratificado, bien consolidado, formado por clastos de pómez en su gran mayoría (> 95 %) (Fig. 4.14 d). La textura es clasto sostén, casi sin matriz, y con una muy mala selección. Los clastos de pómez varían desde pocos milímetros hasta 30-40 cm de diámetro. También se hallan escasos clastos de traquita vítrea, menores a 5 cm de diámetro, en un porcentaje bajo (3-5 %).

En el punto 2 (Fig. 4.14 a), el perfil no presenta variación vertical en el corte, y consiste en 5-6 m de lava traquítica negra, vítrea, similar al sector inferior del punto 1, aunque con mayor abundancia de clastos de pómez (Fig. 4.14 e y f). El tamaño de los clastos de pómez varía desde pocos centímetros hasta 30 cm, en un porcentaje de 10 % aproximadamente.

En el punto 3 (Fig. 4.14 a) se observa un depósito pumíceo clástico con las mismas ca- racterísticas que la sección superior del punto 1. En la Figura 4.14 g) se esquematiza las variaciones en las características de los depósitos en este cono pumíceo.

1 2 3 Conos pumíceos b c d f e g 1 m a 1 2 3 ENE ONO

Figura 4.14: Cono pumíceo en el borde ONO de la caldera. a) Vista general del cono. b) vitrófiro negro en la base del perfil 1. c) Intercalación de pómez con el vitrófiro, sector medio del perfil 1. d) Depósito clástico en el tope del perfil 1. e) y f) Fotos del perfil 2. g) Dibujo de los tres perfiles en el cono pumíceo.

CAPÍTULO 4. DESCRIPCIÓN GEOLÓGICA DEL CVPM 77 rísticas texturales (clasto sostén, mala a muy mala selección, masivos a estratificados, etc) indican que se trata de depósitos de caída muy proximales, depositados directamente enci- ma del conducto emisor (similarmente a los conos de escoria). La forma ecuante o elongada de los mismos podría deberse a la naturaleza del conducto emisor, dependiendo de si este era puntual o, por el contrario, si la erupción fue a través de una fisura.

El hecho de que se hayan encontrado sectores en algunos conos donde el depósito se asemeja a una lava, estaría indicando que los clastos de spatter eran lo suficientemente flui- dos y calientes como para soldarse, dándole el aspecto lávico al depósito. La presencia de clastos de pómez vesiculares, no aplastados y con límites bien reconocibles, sugeriría que no todos los clastos depositados en un mismo sitio, y contemporáneamente, poseían estas características de alta fluidez.