Contesta las siguientes preguntas y realiza la actividad “d”.

a) ¿Cuantos eventos importantes de extinción, de los que existe evidencia, han sucedido en la historia de la tierra?

b) ¿Por qué se extinguen las especies?

c) ¿Qué entiendes por “Descendencia con modificación? y qué tiene que ver este proceso con la biodiversidad.

d) En la bibliografía busca un ejemplo en el que se esté desarrollando la microevolución, la especiación y la macroevolución.

Registro Fósil.

El registro fósil representa una muestra de la vida pasada en nuestro planeta, se utiliza no sólo como prueba de la existencia de especies ahora extintas, sino también para la reconstrucción de la

filogenia (historia evolutiva) de organismos actuales. El estudio de los fósiles indica los diversos

cambios por los cuales los organismos se desarrollaron a las formas actuales.

Los fósiles son restos de organismos que vivieron en el pasado, preservados gracias a que quedaron protegidos de la acción descomponedora de los microorganismos. La mayoría de los fósiles están formados por restos de esqueletos mineralizados, aunque también lo son las huellas de su actividad (huellas, excavaciones, etcétera) e inclusive los restos de alimentos digeridos (coprolitos).

Los organismos tienen partes duras como dientes, huesos y conchas que son más fáciles de preservar, que aquellos con cuerpos blandos. Esto implica que algunos grupos taxonómicos estarán mejor representados en el registro fósil que otros. El registro fósil nos permite reconstruir una parte desconocida de la vida pasada.

Biogeografía

La biogeografía es la ciencia que se encarga de estudiar los patrones de distribución de la especies, de explicar los procesos que la han originado y que la afectan.

La distribución geográfica muestra que las especies se originan en áreas concretas (centros de origen) a partir de las cuales se dispersan colonizando nuevos ambientes, proceso que da lugar a procesos de formación de nuevas especies; esto evidencia que la diversificación adaptativa de los grupos de organismos les ha permitido colonizar nuevos ambientes.

Biología comparada: homología y analogía

Cuando observamos las similitudes, morfológicas o fisiológicas entre especies, podemos darnos cuenta de dos tipos de semejanzas, la analogía y la homología.

El ala de una mosca y de un ave tiene una función similar, permitir el desplazamiento en el aire. Esta semejanza, llamada analogía, se debe a que estos organismos desarrollaron estructuras para realizar una función similar ya que habitan ambientes similares, o bien a que están sujetos a presiones selectivas semejantes. Sin embargo estas similitudes no se deben a que poseen un antepasado común. De hecho el desarrollo embriológico de las estructuras es muy diferente.

Por otro lado, la homología es la similitud que hay entre estructuras o caracteres de distintas especies debido a que tienen un origen común, por lo que su origen embriológico es el mismo, pero curiosamente su función no es la misma.

La homología hace referencia al origen y puede emplearse para conformar grupos emparentados, mientras que las analogías se refieren a la convergencia de características entre especies que no tienen un origen común, por lo que podrían confundirnos al formar estos grupos.

Evidencias del desarrollo embrionario.

Ernest Haeckel (1834-1919), evolucionista que defendió las ideas de Darwin en Alemania,

propuso la idea de que “La ontogenia (el desarrollo del individuo) es una recapitulación concisa y abreviada de la filogenia (la secuencia ancestral)”.

Es importante mencionar que estas homologías embrionarias, nos permiten relacionar a especies cuyos estados adultos son completamente diferentes.

Todos los organismos vivos tenemos nuestra información hereditaria en el DNA y las proteínas codificadas en él, además el diccionario para interpretar la información genética se encuentra en el código genético que es prácticamente universal, ambos ejemplos son pruebas muy importantes que apoyan la existencia de ancestros comunes y la continuidad genética entre las especies. Entre más emparentados se encuentran los organismos mayor similitud en su DNA y proteínas.

Filogenia

La filogenia es la historia evolutiva de los grupos de la clasificación de los seres vivos. El hecho que la diversidad de la vida esté jerarquizada es un fuerte argumento en favor de la evolución.

Carlos Linneo (1707-1778) ideó el sistema de clasificación que se utiliza, con muchas modificaciones, hoy en día. En este sistema de clasificación existen siete niveles básicos. Para ubicarte en la clasificación tomaremos el ejemplo de la especie humana:

Reino: Animal; Phylum o tipo: Cordados; Clase: Mamíferos; Orden: Primates; Familia:

Homínidos; Género: Homo; Especie: Homo sapiens

Cabe señalar que existen más subdivisiones utilizadas en este sistema de clasificación. El nombre científico de cada especie está formado por dos niveles de este sistema, el Género y la Especie. En el ser humano por ejemplo, se denomina Homo sapiens. La primera división es el género y la segunda es especie.

Adaptación

Las adaptaciones les permiten a los organismos poder vivir mejor en el medio que habitan. Una adaptación biológica es una estructura anatómica, un proceso fisiológico o un rasgo del comportamiento de un organismo, que se ha seleccionado a través de la selección natural a través de un largo período de tiempo y que les proporciona a los organismos una mayor posibilidad de sobrevivir y por lo tanto de reproducirse.

Las adaptaciones estructurales son por ejemplo, las espinas de las cactáceas, hojas reducidas y modificadas para evitar el proceso de evapotranspiración en regiones muy cálidas.

Como un ejemplo de las adaptaciones fisiológicas podemos citar las realizadas por la rata canguro que vive en zonas desérticas, para retener el agua, extrae de las semillas la cantidad de agua necesaria para subsistir y su orina es cuatro veces mas concentrada que la humana, mientras que sus heces son casi secas, además de vivir en túneles para reducir su sudor.