Cooperativa Moda Colors

5.4.1 Características básicas

La cooperativa Moda Colors se creó en 2006 y está conformada por trece socias y socios originarios y residentes de la ciudad de Masaya, quienes se dedican a la confección de prendas de vestir y de algunos accesorios tradicionales con detalles hechos a mano. Además del taller de la cooperativa, cada socia o socio tiene su propio taller y negocio de confección y comercialización. Su estra- tegia consiste en mantener sus negocios individuales, sus productos y sus clientes, y, aparte, administrar la cooperativa, donde se producen y se comercializan los pro- ductos de cada socio y se comparten clientes y proveedores.

Los productos se comercializan en el mercado nacional, sin embargo, ya están gestionando los permisos necesarios y haciendo investigaciones de mercado para poder exportar.

5.4.2 Innovación y capacidades tecnológicas

5.4.2.1 Proceso de producción

Moda Colors se dedica a la confección de ropa y accesorios tradicionales, trajes típicos, vestidos, ropa de bebé, carteras y otras cosas, utilizando técnicas manuales como el bordado y la pintura.

No tienen relación con proveedores internacio- nales, lo cual limita la variedad de insumos y aumenta el costo de los mismos. Cuando algún cliente pide algún insumo que no se encuentra en el mercado nacional, la cooperativa solicita su adquisición a una tienda comercializadora en el país.

Dada la limitación en cuanto a los insumos y el elevado precio de los mismos, las y los socios están considerando desarrollar un proyecto llamado “Banco de Insumos”, que consiste en la compra conjunta de los insumos, a fin de abaratar su costo. Este proyecto lo desarrolló un grupo de estudiantes universitarios. Según los informantes, para realizar este negocio necesitan una inversión inicial con la que no cuentan, por lo que esperan el apoyo de alguna institución del gobierno en términos de financiamiento y de información sobre proveedores extranjeros.

Actualmente, la producción la realiza cada socio en su propio taller, que suele ser su propia casa. Por lo general trabajan con la ayuda o acompañamiento de otra persona —un familiar o una persona contratada—, con la que comparten las tareas del proceso: diseño, medición, corte, dibujo, bordado, armado, control de calidad, planchado, etiquetado, empaquetado, distribución. Luego de que cada socio o socia finaliza el producto, lo comercializa en su propio taller y también en una tienda común, propiedad de la cooperativa. El proyecto es que la cooperativa cuente con un taller propio, donde puedan tener maquinaria adecuada e insumos y puedan compartir costos fijos, a fin de hacer más eficiente y competitivo el proceso de producción. Sin embargo, planean mantener en funcionamiento sus talleres individuales, para asegurar mayores ingresos a sus respectivas familias en caso de que la cooperativa no atraiga suficiente clientela en el futuro.

Los mercados de Masaya, Granada y Mana- gua, que son los más cercanos a la coopera- tiva, no están siendo utilizados como medio de comercialización, debido a que son los

propios mercados los que definen el precio máximo al que deben venderse los productos. Esos precios son demasiado bajos, por la competencia desleal que existe en el mercado, dado que los artesanos nuevos ofrecen precios que no incluyen todos los costos de producción,102 _{a fin de situarse en el}

mercado. La solución que han encontrado es la comercialización de sus productos en tiendas pequeñas, normalmente situadas en sus propias casas, y en el caso de la cooperativa, en la tienda común.

Además de las ventas a través de las tiendas en Masaya, han tenido, esporádicamente, pedidos de mayor volumen por parte de comercializadores o compradores directos, privados y públicos (al menos en una ocasión). Participan activamente en ferias nacionales, donde también comercializan y dan a conocer algunos de sus productos. Uno de los socios de la cooperativa maneja una agencia de modas, por lo que algunos de los productos se han exhibido en desfiles de moda en el país.

En la actualidad la cooperativa intenta con- struir relaciones directas con clientes en el exterior, especialmente en Estados Unidos, para exportar sus productos.

En términos de comercialización, la coope- rativa no tiene un mercado asegurado a nivel nacional ni internacional. Sus ventas son esporádicas y a clientes diversos con quienes no tiene una relación permanente. Proyectan ampliar sus puestos de venta a fin de recibir una mayor cantidad de clientes.

5.4.2.2 Definición de diseños y marcas

La cooperativa comercializa productos varia- dos, mismos que son diseñados directa-mente por las y los socios, para lo cual recibieron un curso especializado impartido por una universidad del país. En algunas ocasiones son los clientes los que deciden el diseño y detalles como la tela o los accesorios. Sin embargo, en la mayoría de los casos, son los propios socios y socias quienes definen el tipo de producto y los diseños.

Esta definición responde, sobre todo, a la vigorosa tradición de Masaya en la confección de ropa típica, lo que atrae turistas internos y externos que acuden a comprar específicamente esos productos. Otro tipo de productos, como vestidos de niña, ropa de bebé y carteras, se han empezado a vender también, pero igualmente con telas y diseños tradicionales. Así pues, la moda no tiene un papel muy importante en la elección de productos y diseños de la cooperativa.

En cuanto a los accesorios y técnicas manuales, los socios y socias han desarrollado varios estilos muy creativos y vistosos. Sin embargo, en acabados y detalles tales como la variedad de tallas y telas, la muestra que ofrecen es muy básica.

En cuanto a la marca, se encuentran en este momento realizando la inscripción de la misma y del logotipo de la cooperativa. Sin embargo, ya ofrecen todos sus productos etiquetados con la marca Moda Colors.

5.4.2.3 Niveles tecnológicos y proceso de producción

El proceso de producción consta de varios componentes manuales. Tareas como corte, dibujo, bordado, medición, planchado, etiqu- etado y empaquetado son todas manuales y normalmente las realizan dos personas. Para el armado de las prendas utilizan maquinaria vieja. Consideran que las máqu- inas modernas no son de buena calidad, y que usarlas implicaría un mayor gasto en repuestos. Además, afirman que a pesar de que la maquinaria vieja es más lenta y obliga a realizar dos veces el proceso de armado, responde perfectamente a sus necesidades, sobre todo porque la mayor parte del proceso de producción es manual.

Consideran que en un futuro, cuando deban aumentar el volumen de producción, deberán invertir en maquinaria más moderna, que abarque una mayor parte de los procesos (corte, por ejemplo), y que les permita cumplir con las exigencias del mercado internacional.

Para la adquisición de la maquinaria para la cooperativa esperan recibir apoyo del Inpyme. No quieren hacer uso de la maquinaria que tienen en sus talleres individuales pues desean mantener su negocio funcionando, a fin de asegurarse algunos ingresos.

En cuanto a tecnología de información, cuentan con una página en Internet, lo cual es una diferencia importante respecto de la mayoría de sus competidores.

5.4.2.4 Infraestructura y logística disponible en el país

El problema logístico más importante que encuentra la cooperativa es el acceso a información clara, ordenada y pertinente sobre los trámites para exportación, registro de marca, pago y exoneración de impuestos y legalización en general.

Muchos de estos trámites son muy complejos y sólo pueden hacerse en la capital, lo cual implica trasladarse constantemente a Managua y contratar los servicios de un abogado, lo que eleva los costos de transporte, viáticos y honorarios que la cooperativa asume.

Tampoco encuentran sencillo acceder a información sobre el proceso de exportación, o a una base de datos que les facilite el contacto con posibles clientes. Están explorando posibles relaciones con clientes en el extranjero, para manejarlas directamente.

5.4.2.5 Reconversión productiva y ventajas comparativas

Siendo una cooperativa de reciente creación, en la que los socios y socias no han tenido mucho acceso a información sobre mercados internacionales, perciben que la situación en el mercado internacional ha venido complicándose. Además, en el mercado interno la competencia es cada vez más compleja, puesto que no sólo hay más artesanos colmando los mercados y empujando los precios hacia abajo, sino que la entrada de ropa usada al país, a muy bajos precios y de muy buena calidad, les ha restado espacio en el mercado. La relación de precios entre

una camisa de la cooperativa y una de la ropa usada es de 200 a 30 córdobas (10 a 1.5 dólares, aproximadamente).

Esta problemática les llevó a unirse y a buscar mercados internacionales hacia los cuales puedan dirigir su producción. Asimismo, identifican que a través de la cooperativa pueden hacer negociaciones de manera conjunta, y ser exonerados de impuestos, lo que les abarata los costos de producción. En términos de estrategia de posicionamiento en los mercados, la cooperativa está apuntando sobre todo a temas de mercadeo. Una muestra de ello es la inversión en la creación de su propia página en Internet, y la participación en ferias nacionales e internacionales que exponen productos tradicionales nicaragüenses. Por otro lado, al ser varios socios, la diversidad de productos es mayor, y existe flexibilidad en cuanto a los diseños y las telas.

La elección del producto, las prendas y los accesorios tradicionales hechos a mano son las características que piensan explotar. A pesar de que no están muy al tanto de las tendencias de la moda, saben que en los mercados asiáticos, europeos y norteamericanos hay consumidores interesados en adquirir vestuario típico latinoamericano, y más aún si se trata de prendas hechas a mano, lo que constituye una exclusividad.

5.4.3 Complementariedades y encadenamientos

5.4.3.1 Integración de la industria

La cooperativa Moda Colors no tiene relación directa con proveedores internacionales de materias primas, sino con las empresas comercializadoras en el país. La relación con los clientes es directa pero aún incipiente. En este momento la prioridad es afianzar las relaciones con la clientela y ampliarla al mercado de Estados Unidos.

5.4.3.2 Importancia de la subcontratación

Hasta el momento la cooperativa no ha sido subcontratada por ninguna empresa. Hubo una propuesta de subcontratación que no se llevó

a cabo debido a que los contratantes (una empresa mexicana de zona franca), pedían un volumen de piezas en un plazo y a un precio que la cooperativa no consideró realista. El pedido consistía en la elaboración de 40,000 piezas tejidas a mano, proceso que, según el informante, toma mucho más tiempo que la confección de prendas de vestir sin ningún proceso manual. El precio sugerido por la cooperativa era seis veces mayor que el determinado por la empresa, lo cual no bastaba para cubrir los costos de mano de obra adicional que implicaba el trabajo, dado que el plazo para entregar el pedido estaba medido en términos de su equivalente a nivel industrial, lo cual sólo se podía cumplir contratando más personal, explica el informante.

5.4.4 Capital humano y capital social

5.4.4.1 Modelo de organización

El estar organizados en forma de cooperativa implica que todos los socios y socias tienen iguales derechos y beneficios. Sin embargo, hay que recalcar que además de la cooperativa cada cual tiene su taller individual en donde la organización es de tipo informal. Actualmente, tanto en los talles individuales como en la cooperativa piensan contratar en el futuro personal que realice algunas tareas y sea asalariado.

5.4.4.2 Condiciones laborales

Si bien los socios y socias son propietarios de los talleres donde trabajan actualmente, y en la cooperativa todos tienen los mismos derechos y responsabilidades, eso no se ve reflejado en condiciones laborales adecuadas. Los talleres son en su mayoría de tipo informal, lo cual significa que no existe pago de obligaciones ni beneficios sociales. Parte del proceso de confección requiere trabajo muy fino con las manos y la vista, lo cual implica que se desgasten físicamente en los períodos de pedidos importantes, trabajando dobles jornadas sin las debidas condiciones de infraestructura e implementos.

Se espera que en la cooperativa las condiciones sean mejores, pues sí se pagarán y recibirán beneficios sociales. Sin embargo, puesto que el taller aún no entra en funcionamiento, no existen evidencias sobre este tema.

5.4.4.3 Procesos de formación, capacitación y asistencia técnica

Las y los socios han recibido cursos de capacitación, sobre todo en aspectos de diseño y control de calidad. Estos cursos los imparten instituciones o programas de apoyo a las microempresas. No hay evidencia de otro tipo de proceso de formación a los socios o al personal contratado.

5.4.4.4 Transferencia de tecnología, habili- dades gerenciales y preparación de la fuerza de trabajo

Además del apoyo recibido en términos de capacitaciones, la cooperativa tuvo una experiencia de transferencia de tecnología con un organismo de cooperación. El organismo ofreció financiar el diseño y la construcción de la imagen y la página en Internet de la cooperativa.

El financiamiento no se efectuó debido a que la cooperación estaba condicionada a que el organismo definiera quién sería el consultor encargado del diseño. Para las y los socios, esto implicaba un mayor nivel de endeudamiento, y preferían que el diseño lo realizara un consultor de Masaya con quien ya habían entablado relación de trabajo. Finalmente el trabajo lo hizo la persona que la cooperativa había elegido, prescindiendo del apoyo ofrecido por el organismo de cooperación.

5.4.4.5 Políticas de formación, calificación y capacitación del personal

Los cursos de actualización que han recibido las y los socios han sido impartidos por distintas instituciones, entre ellas la Universidad Politécnica de Nicaragua (Upoli), a través de su proyecto Cetipyme,103 _{además del Inpyme y}

el Mific.

5.4.5 Sostenibilidad ambiental

5.4.5.1 Monitoreo y aplicación de estándares ambientales

El volumen que actualmente produce la cooperativa es muy reducido, por tanto, no se registra un impacto importante al medio ambiente. Además, la cooperativa no hace el proceso de teñido de telas, por lo que la generación de aguas residuales con productos químicos es inexistente.

5.4.6 Marcos comerciales, financieros, tribu- tarios y clima de negocios

5.4.6.1 Acceso al crédito

Hasta ahora, todo el dinero invertido ha sido aportado por los socios y socias. Algunos de ellos y ellas mantienen a título personal una relación crediticia con bancos privados. Sin embargo, como cooperativa aún no tienen una línea de crédito con ninguna institu- ción financiera.

Los socios explican que su necesidad más importante es obtener un financiamiento blando y a largo plazo, que les permita su establecimiento gradual. Esperan que alguna institución del gobierno o un organismo internacional les apoye al respecto, pues consideran que el crédito nacional es demasiado costoso y los plazos no son favorables, además de que no disponen de las garantías y requisitos para obtenerlo.

5.4.6.2 Relación y coordinación con institu- ciones del Estado

En términos de capacitación, la relación de la cooperativa con las instituciones del Estado (Inpyme y Mific) ha sido muy beneficiosa. Las y los socios consideran que este apoyo ha sido clave para el éxito del negocio. Sin embargo, en lo que atañe a trámites de legalización, registro de marca y administración, las y los socios tienen la expectativa de recibir un apoyo más directo por parte de alguna organización, pues la experiencia no ha sido exitosa.