Como producto de la iniciativa promovida desde la Comisión Estatal de Agua y Saneamiento de Guanajuato (CEASG) en el periodo 1995-2000, encabezada en ese momento por Vicente Guerrero Reynoso, para materializar en el diseño de la política hídrica del estado un enfoque de gestión integral de los recursos hídricos (GIRH), y aprovechando lo que la LAN ya planteaba para crear instancias a nivel subcuenca y acuíferos para la participación social, se instaló el 4 de marzo de 1998 el COTAS de León, siendo el tercer en su tipo en el estado después de los de Celaya y Laguna Seca los cuales
previamente se habían instalado en 1997.501
En su Consejo Directivo se integraron a representantes de los principales usos del acuífero, básicamente tres por cada uso —agrícola, comercios y servicios, público-urbano e industrial—. La Asamblea general está compuesta por todos los propietarios de pozos dentro del acuífero a quienes se le convoca cada tres años para elegir al Consejo Directivo, conformado por un presidente, un secretario y un tesorero. En las tres elecciones que ha habido hasta el momento se han reunido un promedio de 400 a 500 usuarios en la Asamblea, de entre ellos se ha elegido a los integrantes del Consejo, salvo los usuarios del público-urbano que directamente nombra el SAPAL. Como los integrantes tienen la posibilidad de reelegirse por lo menos una vez, la tasa de reelección ha correspondido al 50%, pues se ha considerado que la experiencia es un activo importante en el trabajo del COTAS. Los dos primeros periodos la presidencia recayó en la representación de el
500 Lo cierto es que esta red paralela es un gran negocio ya que los dueños de pozos irregulares les vendían la
pipa de agua de 10 mil litros entre 40 y 50 pesos; por su parte los piperos la venden a un precio que oscila entre 90 y 100 pesos al público en general, a las curtidurías se las venden hasta en 200 pesos la pipa, mientras que a los desarrolladores de vivienda, entre 150 y 180 pesos. Un pipero al entrevistarlo un diario decía: “A las curtidurías, allá por El Guaje se las están dando hasta 120 o 130 pesos el viaje, pero una tenería te consume hasta cinco o seis viajes diarios. En las colonias la cobramos por barril y es entre cinco o seis pesos por barril […] llevamos el agua a las colonias, a los comercios, tenerías, a las obras también, hay muchas, como Quinba, Lefart, Conjurmex, etc, se abastece a todas las tenerías de León'. Correo de Guanajuato, 15 de diciembre de 2007
501 Como se vio en el capítulo tres, la instalación de estos dos primeros COTAS en Guanajuato estuvieron a
cargo de la Secretaría de Desarrollo Agropecuario y Rural (SDAyR) con apoyo del IMTA, pero después trasladarían la responsabilidad a la CEASG.
SAPAL, y la última en uno de los representantes del sector agrícola, precisamente el líder
de la Asociación de Productor de Papa, el Ingeniero Juan Ángel Solís de Alba.502
El presidente es quien lleva la representación del COTAS ante el Consejo Estatal Hidráulico, instancia de confluencia de todos los usos del agua para intervenir el gestión de la política hídrica del estado, en el que además de los 12 COTAS del estado de Guanajuato, dos Gerencias Técnicas, participan los representantes de los distritos, módulos y unidades de riego en el estado. El trabajo operativo recae en el gerente operativo, un técnico de campo y una secretaria.
Se debe decir que el trabajo del COTAS del acuífero VL ha sido más bien modesto. Sin embargo destaca dentro de los diez años de operación lo siguiente: El acuífero del Valle de León fue uno de los primeros en los que se llevó a cabo el conjunto de estudios hidrogeológicos y modelación matemática que la CEASG encargó a la empresa consultora Geofísica de Exploraciones GUYSA en 1998 y que el propio organismo estatal ha dado seguimiento y actualización de los datos a través del trabajo del COTAS. A partir de estos estudios la dependencia estatal responsable de la política hídrica —y que a partir de 2000 se trasformó en la ahora conocida como CEAG— aprovechó la oportunidad para implementar una red piezométrica para el monitoreo y evaluación de los niveles de los acuíferos y calidad del agua subterránea, siendo León también uno de los primeros en implementar este
programa.503 En 2001 la CEAG, a partir de esto, estableció una red para el monitoreo de la
calidad del agua subterránea.
A partir de 2005, uno de los trabajo más destacado del COTAS de León ha sido la definición de una zona piloto dentro del acuífero con el objeto de analizar y evaluar mediante una serie de encuestas, la problemática del agua entre sus agremiados, con el objeto de fomentar la participación social y conformar Comités de Monitoreo locales de
502 Entrevista con el Ingeniero Alejandro Asencio Campos, Gerente Operativo del COTAS León, 10 de marzo
de 2008.
503 Virginia Petkova, “Red de Monitoreo de la calidad de agua subterránea en el municipio de León,
usuarios agrícolas y establecer con base a sus propuestas un Plan de Manejo Integral del
Recurso en la zona de impacto.504
Con estos comités de monitoreo se tienen reuniones cotidianas en los que se les informa de los procedimientos y plazos de la CNA para la regularización de los pozos, instalación de medidores, así como reuniones de información y capacitación a partir de temas relativos a la modernización de los sistemas de riego, nivelación del suelo y mejora del proceso productivo con el apoyo de la Secretaría de Desarrollo Agropecuario y Rural (SDAyR). La SDAyR básicamente promueve dos programas en el estado dirigidos particularmente a tratar de bajar la presión que hace el sector agrícola sobre los acuíferos más sobreexplotados, sin embargo el valle de León sólo se aplica el programa de tecnificación del riego con agua subterránea —donde básicamente se promueve la aplicación del riego presurizado, ya sea por aspersión o goteo—, mientras que el programa de reconversión
productiva sólo se aplica en algunos municipios, pero no en el de León.505