Los estudiantes de inglés tienen muchos problemas con el uso de las preposiciones, y también con la construcción de las preguntas. Y cuando estos dos temas se combinan, ¡ni te cuento!
En inglés hay muchas preguntas que terminan en preposiciones, mientras que en castellano solemos colocar la preposición al principio. Una de las más comunes es
Where are you from? / ¿De dónde eres?
En muchos casos un buen truco es imaginar que la preposición está pegada al verbo. Por ejemplo, considera una frase como esta:
I'm talking to Ana.
Si queremos convertirla en pregunta, mantenemos la preposición to en la misma posición respecto al verbo talking, es decir, directamente después:
Who are you talking to?
Aquí van más ejemplos de preguntas con esta estructura:
What's he interested in? (¿En qué está interesado?) Who did you go with? (¿Con quién fuiste?)
Ten especial cuidado cuando la combinación de verbo y preposición en inglés no se puede traducir directamente del español. Por ejemplo,
What are you looking at? (¿Qué estás mirando?)
How many countries have you been to? (¿En cuántos países has estado?) What kind of music do you listen to? (¿Qué tipo de música escuchas?) What does it depend on? (¿De qué depende?)
Para ver más ejemplos de verbos y preposiciones con los que los hispanohablantes suelen equivocarse, lee la unidad "listen TO this: errores comunes con preposiciones" (página 83). Las preposiciones también pueden aparecer al final de las afirmaciones. Por ejemplo,
I don't know who he went with. (No sé con quién fue.)
That's the girl I told you about. (Esa es la chica de la que te hablé.) I like the music he listens to. (Me gusta la música que escucha.)
Antes, algunos puristas de la gramática inglesa decían que las frases nunca debían terminarse con preposiciones, y siempre optaban por frases con una estructura más parecida a la española. Por ejemplo,
I don't know with whom he went.
Sin embargo, hoy en día casi todas las autoridades están de acuerdo en que esta regla es una tontería, y lo cierto es que sería muy rebuscado decir frases con esa estructura en situaciones cotidianas. Aún así, a veces en la escritura formal todavía puedes encontrar frases de ese tipo.
EJERCICIOS
Existen preguntas que empiezan con preposiciones en inglés, pero suelen resultar poco naturales. Convierte las preguntas siguientes en formas más coloquiales que terminan con preposiciones.
1. About what do you want to talk? What do you want to talk about?
2. To what are you listening?
______________________________________________________________________ 3. About what is that book?
______________________________________________________________________ 4. In what hotel did you stay?
________________________________________________________________________ 5. For what were you waiting?
______________________________________________________________________ 6. About what does he care?
______________________________________________________________________
Rellena los huecos con un auxiliar (do/does/did), un verbo y una preposición para completar las traducciones siguientes:
7. ¿Con quién trabaja? → Who does she work with? 8. ¿De qué hablan? → What ____ they _____ _____?
9. ¿En qué barrio viven? → What neighborhood ____ they_____ ____ ?
10. ¿Qué tipo de música escucha? → What kind of music ____ she ______ ____? 11. ¿En cuántos grupos tocó? → How many groups ____ he _______ ____? 12. ¿En qué habitación dormiste? → What room ____ you _______ ____
Escribe preguntas para las respuestas siguientes. Incluye el mismo verbo y la misma preposición.
13. What are you interested in? I'm interested in steam trains.
14. What kind of music you ? I listen to heavy metal and hip hop.
15 Who is ? She's married to my uncle.
16. I'm thinking about last night.
17. What do Kids play with toys.
18. He's going out with Nicole.
Traduce estas frases al inglés:
19. No le gusta la gente con la que trabaja.
20. ¿En qué avión se subió? (to get on a plane)
21. Eso es algo en lo que no suelo pensar.
22. ¿De qué te ríes? (to laugh about something)
23. ¿En qué gasta su dinero? (to spend money on something)
24. ¿Ese fue el único trabajo que solicitaste? (solicitar un trabajo = to apply for a job)
25. Nunca conocí a la mujer de la que se enamoró. (enamorarse de alguien = to fall in love with someone)
26. Él es una persona con la que puedes contar. (to count on someone) 27. ¿De qué se está quejando? (to complain about something) 28. ¿En qué se especializa? (to specialize in something)
29. ¿De qué le estás intentando proteger? (to protect someone from something)
30. A ella le gustan muchos grupos de los que nunca he oído hablar. (oír hablar de... = to hear of...)
Para nota:
31. No hay nada peor que estudiar algo en lo que no estás interesado.
___________________________________________________________________________ 32. ¿Cuánto tiempo tarda la mayoría de la gente en encontrar lo que está buscando?
___________________________________________________________________________ 33. La semana pasada vi al tipo al que hiciste una foto.
35. ¿Te importaría decirme en qué sueles pensar?
___________________________________________________________________________ 36. Intenta no dejarles ver en qué estás trabajando. (to work on something)
___________________________________________________________________________ 37. ¿Con quién te lo pasas mejor?
___________________________________________________________________________ 38. La política es un tema sobre el que no le gusta mucho escribir.
Respuestas
1. What do you want to talk about? 2. What are you listening to? 3. What's that book about? 4. What hotel did you stay in? 5. What were you waiting for? 6. What does he care about. 7. Who does she work with? 8. What do they talk about?
9. What neighborhood do they live in? 10. What kind of music does she listen to? 11. How many groups did he play in? 12. What room did you sleep in? 13. What are you interested in?
14. What kind of music do you listen to? 15. Who is she married to?
16. What are you thinking about? 17. What do kids play with? 18. Who is he going out with?
19. She doesn't like the people she works with. 20. What plane did he get on?
21. That's something I don't usually think about. 22. What are you laughing about?
23. What does he spend his money on? 24. Was that the only job you applied for? 25. I never met the woman he fell in love with. 26. He's a person you can count on.
27. What's he complaining about? 28. What does he specialize in?
29. What are you trying to protect him from? 30. She likes a lot of bands I've never heard of.
31. There's nothing worse than studying something you're not interested in. 32. How long does it take most people to find what they're looking for? 33. Last week I saw the guy you took a picture of.
34. Most children have trouble understanding what he's/she's talking about. 35. Would you mind telling me what you usually think about?
36. Try not to let them see what you're working on. 37. Who do you have the best time with?