En diversos foros de México y los Estados Unidos de América se ha planteado la conveniencia de preservar las condiciones ambientales en el delta del río Colorado, que es uno de los elementos básicos del ecosistema. Sin embargo, su establecimiento requiere de cambios en el uso del agua para liberar los volúmenes requeridos para tal fin.
La construcción de grandes presas de almacenamiento en territorio estadounidense ha provocado una reducción en los caudales conducidos por el río Colorado en su tramo terminal. Actualmente llegan a la presa derivadora Morelos, emplazada en el río solamente los volúmenes establecidos en el tratado de 1944, mismos que están totalmente comprometidos para el Distrito de Riego 014 Río Colorado, por lo que los escurrimientos en el río son nulos durante lapsos prolongados.
Además, a lo largo del recorrido del río se incorporan descargas procedentes de los drenes del distrito, razón por la cual se presentan altos contenidos de sales y residuos de agroquímicos, que constituyen una fuente de contaminación para el delta del río.
Diversas organizaciones ambientalistas han pugnado por la preservación del delta, que requiere de caudales adicionales para este fin, además de realizar un manejo adecuado de los retornos del Distrito para evitar que se continúen incrementando los niveles de salinidad.
3.2. Región II Noroeste
La Región II Noroeste tiene una superficie de 205 300 km2, 10.5% del territorio nacional y aproximadamente el 90% de dicha superficie corresponde al estado de Sonora con 72 municipios y el resto al de Chihuahua con siete. La figura 3.3 muestra la subdivisión de la Región II con sus subregiones de planeacion correspondientes.
Figura 3.3. Límites geográficos de la Región II Noroeste
Precipitación media anual
La lluvia media anual es la variable hidrológica de mayor relevancia, ya que incide directamente en la disponibilidad de agua superficial y subterránea. Al respecto se puede decir que en la región ocurre una precipitación media anual de 462 mm, con una clara zonificación: en las subregiones Sonoíta y Concepción la lluvia media es de sólo 200 mm, mientras que en las subregiones Sonora, Yaqui y Mayo se eleva a 500 milímetros.
La distribución temporal de la lluvia media mensual se observa en la figura 3.4 y a partir de su análisis es posible determinar los meses de mayor y menor precipitación, así como precisar los periodos de lluvia y de estiaje. Julio resulta ser el mes más lluvioso con un valor medio de 137 mm, mientras que mayo es el mes con la lluvia de menor magnitud, cuyo valor medio es de 4 mm.
23 15 11 5 4 23 137 125 64 28 14 27 0 50 100 150
ENE FEB MAR ABR MAY JUN JUL AGO SEP OCT NOV DIC
Lluvia
media
mensual,
mm
Figura 3.4. Precipitación media mensual de la Región II Noroeste, en mm
Uso agrícola
En relación a los usos del agua y desde el punto de vista cuantitativo, las mayores demandas de agua están asociadas a la agricultura (92.5% del total), seguidas del uso público urbano (tanto en las comunidades urbanas como rurales, con el 5.7%); los otros usos como el industrial, pecuario y turístico representan un porcentaje marginal respecto al total demandado (1.8 %).
El uso agrícola es el sector usuario que tiene la más alta demanda de agua a
nivel Regional, ya que consume 6 188 hm3, que representa el 92.5% del
volumen total anual, para el riego de alrededor de 618 mil ha, respecto a una superficie física de 510 mil ha, constituidas por:
• 7 Distritos y una Zona de Riego con 483 mil ha (78% de la superficie total); el Distrito de Riego 083 Papigochic, dentro de los límites del estado de Chihuahua, el resto en Sonora.
• 1 070 Urderales con 135 mil ha (22% de la superficie total), 826 unidades organizadas y 244 no organizadas; 7 588 ha se localizan en el estado de Chihuahua (cuenca del río Yaqui) y el resto dentro de los límites de Sonora.
Si bien el 37% de la demanda para este uso (2 292 hm3) es de origen subterráneo y el 63% (3 896 hm3) de origen superficial, este último porcentaje debe atribuirse a que en las Subregiones de los ríos Yaqui y Mayo (sin incluir al río Mátape) se consumen 3 590 hm3 de agua superficial en el uso agrícola; es decir el 92% del agua con este origen es destinada a este uso, sólo en las Subregiones mencionadas. El riego al norte de la Región depende fundamentalmente de agua de origen subterráneo.
Por su parte, los consumos de agua del subsector agrícola se determinaron del análisis de la información sobre cultivos y superficies establecidas, así como usos consuntivos, láminas, eficiencias, volúmenes entregados y origen de la fuente de abastecimiento.
Problemática del recurso hidroagrícola
En la Región II existe una gran presión sobre los recursos hidráulicos limitados de que dispone, particularmente de los acuíferos, a los que se ha apelado de manera creciente, con efectos negativos evidentes (mayores costos económicos y ambientales) y cada vez más preocupantes.
La problemática del agua que presenta la Región, es el resultado de una serie de procesos de tipo productivo, tecnológico y social, puesto en marcha desde el pasado reciente, y que ha provocado efectos graves al medio físico y ambiental, particularmente respecto a sus recursos hídricos.
Dicha problemática se ve agravada por la ubicación geográfica de la Región caracterizada por condiciones hidroclimatológicas adversas, propias de zonas áridas y semiáridas en situación costera que limitan aún más la posibilidad de contar con una mayor disponibilidad de agua y exigen por otra parte un manejo integral del mismo.
En el ámbito regional se han identificado problemas relacionados con la cantidad y calidad de los diferentes usos, señalando a continuación la problemática que prevalece en el uso agrícola.
1) Demanda creciente e insatisfecha y uso ineficiente de agua para uso