1 – Presentacción
El taxon
Hemicriptófito cespitoso perteneciente a la familia de las ciperáceas que forma pequeñas macollas que miden entre 20 y 60 cm de altura. Se distingue fácilmente de otros congéneres presentes en el País Vasco por tener una única espiga blanca situada al final del tallo. Florece y fructifica entre abril y julio.
Ecología y distribución general
Especie típica de turberas bien desarrolladas, característica de las “turberas cobertor” ombro- génicas europeas, donde ejerce un importante papel como formadora de turba. Sus poblacio- nes se extienden a hábitats contiguos de brezales húmedos formadores de turba.
De distribución boreo-alpina, en Europa es frecuente por el centro y norte, extendiéndose localmente hacia el sur en las montañas del Norte de Italia y Macedonia, y el norte de la Península Ibérica, donde se limita al eje montañoso cántabro- pirenaico: Cordillera Cantá- brica, sierra de Ordunte y Pirineos centrales y orientales. Existen citas de esta planta en León, Asturias, Cantabria, Bizkaia, Burgos, Huesca, Lérida, Gerona y Principado de Andorra.
En diversos montes ubicados entre Burgos y Cantabria (macizo de Castro Valnera, Portillo de la Sia, Estacas de Trueba y Collados del Asón) se encuentran sus localidades más cercanas, a una distancia de entre 12 y 25 km.
Estado legal
Está incluida en el Catálogo Vasco de Especies Amenazadas en la categoría de: En Peligro de Extinción. En Lista Roja del País Vasco (2010) se ha evaluado como en peligro crítico de extinción y ha sido propuesta con la misma categoría en de la revisión que se ha hecho del Catálogo en 2010..
La Diputación Foral de Bizkaia aprobó el Plan de Gestión de Eriophorum vaginatum L., Decre- to Foral 114/2006, de 19 de junio de 2006 ((BOB 129 de 6 de julio de 2006),) ahora en marcha.. Las turberas en las que vive son hábitats de interés europeo prioritario (7130* Turberas de cobe- rtura) incluido en la Directiva Hábitats. En Ordunte, además, forma parte de un brezal húmedo, perteneciente a la asociación Erico tetralicis-Ulicetum gallii, correspondiendo a una variante turbícola (HERAS et al., 2006) que también se corresponde con el hábitat prioritario de la Direc- tiva (4020*), brezales húmedos atlánticos de zonas templadas de Erica ciliaris y Erica tetralix. La población se ubica dentro de los límites del LIC Ordunte (ES2130002) cuyo plan de gestión cuenta con la aprobación inicial..
2 – Situación actual en la CAPV
Evolución reciente de su distribución
Sólo se conoce una población de esta especie en el Monte Zalama, en la sierra de Ordunte (Karrantza) (ASEGINOLAZA et al., 1984) UTM 30TVN6676. La población se ubica en el polígo- no 50, parcelas 50 y 60019, de titularidad pública.
En el Plan de Gestión de esta especie se comenta que la superficie ocupada es de 6.823,9 m², de los que aproximadamente el 71% se hallan dentro de los límites del Territorio Histórico de Bizkaia y que el número total de ejemplares (macollas) se estima entre 5.419 y 8.824.
Durante los seguimientos realizados desde 2007 se ha comprobado que pueden diferenciarse dos pequeños núcleos, uno de entre 400 y 600 m² y otro de 6.000 a 7.000 m² que apenas distan 90 metros lineales entre sí.
Dadas las características especiales de esta planta -crecimiento vegetativo en forma de ma- collas- es muy difícil determinar el número exacto de ejemplares. Por ello se han realizado estimaciones del número de infrutescencias, que ha oscilado en la subpoblación más peque- ña entre 190 a 509 y en la grande entre 10.000 y 30.000 (datos correspondientes a 2007 y 2009), aunque en 2010 la producción de semilla ha sido muy superior a lo que reflejan esas cifras (PRIETO, 2010).
Se tiene constancia de su extinción en una localidad vasca, en el Gorbea, en la desaparecida turbera de Saldropo, donde aparecieron sus restos entre la turba.
Factores limitantes y amenazas
Los riesgos más inminentes para esta población parecen ser el cambio climático y la paula- tina degradación de la única turbera sobre la que vive, debido principalmente a los incendios, el exceso de ganado y el acceso en vehículo por una pista que la atraviesa, aunque última- mente se ha realizado un vallado que disminuye alguno de estos problemas. En el Plan de Gestión se señalan las siguientes amenazas:
• Escasa diversidad genética intrapoblacional • Incidencia del cambio climático
• Impacto humano
• Procesos degradativos de la turbera
Se estima que puede tener una escasa diversidad genética intrapoblacional. El aislamiento geográfico de las poblaciones más cercanas en la Cordillera Cantábrica y Pirineos, hacen que el intercambio genético con otras poblaciones sea muy reducido o nulo. En situaciones como ésta suele producirse un aumento de la endogamia y disminución de la heterozigosis que elevan la posibilidad de aparición de problemas reproductivos, además de contar con escasa capacidad de defensa ante cambios en las condiciones ambientales.
Según algunos autores es un taxon resistente al ganado, por su forma amacollada de creci- miento, aunque una excesiva carga ganadera puede acabar con ella. El fuego también puede favorecerle siempre y cuando afecte sólo a la vegetación y no a la turba, ya que elimina la competencia de las ericáceas.
La principal amenaza a considerar es el estado de la turbera sobre la que vive, ya que está sometida a procesos lentos pero continuos de erosión, desecación, pérdida de biodiversidad y destrucción de la cobertura vegetal.
Estudios
En el Plan de Gestión se incluye el siguiente programa de actuaciones: • Estudio genético de la población de Zalama
• Realización de un seguimiento demográfico de la población de Zalama • Restauración ecológica del hábitat actual de la especie en el monte Zalama • Elaboración de material divulgativo sobre la especie
Previo al plan destaca el estudio de la situación de este taxon llevado a cabo por CAMPOS et al. (2004).
Actuaciones in-situ
El Servicio de Conservación, Red Natura 2000 y Biodiversidad del Departamento de Agricul- tura de la Diputación Foral de Bizkaia, ya ha comenzado a tomar medidas, encaminadas esencialmente al seguimiento de la población y a la restauración y protección de la turbera. En 2007 se iniciaron los estudios demográficos (distribución, censo, fenología), y posterior- mente se ha comenzado con las actuaciones encaminadas a la restauración del hábitat de este taxon. Se ha vallado la turbera y se han instalado diferentes estructuras para evitar su erosión y favorecer la colonización por parte de las diferentes especies vegetales del entorno. En 2008 se instaló un vallado perimetral para evitar el acceso de vehículos, personas y ga- nado a la parte más frágil de la turbera. Este vallado no soportó los fuertes temporales del invierno 2008-2009. Posteriormente, durante la primavera del 2009, se ha vuelto a reponer. Como complemento, se está haciendo un seguimiento anual de estas actuaciones
Actuaciones ex-situ
En 2010 se han recogido semillas de este taxon. Una parte se han llevado a banco de germo- plasma y otra se ha utilizado para estudios de viabilidad de las semillas (PRIETO, 2010).
3 – Medidas para su recuperación
Áreas de aplicación
área de conservación
Se ha delimitado como área de conservación la zona que ocupa actualmente en la turb- era del monte Zalama (Ordunte). En concreto son dos pequeñas áreas de 485 m² y 7369 m² que apenas distan 90 m entre si, ubicándose en la cuadrícula UTM de un kilómetro de lado 30TVN6676 (polígono 50, parcelas 50 y 60019 del municipio de Karrantza).
área de restauración
Se ha delimitado como área de recuperación de este taxon, toda la superficie comprendida dentro del vallado que ha sido instalado recientemente, que incluyen, además de las áreas de conservación, una importante parte de la turbera con problemas de erosión y que están sien- do actualmente objeto de restauración y por lo tanto son potencialmente aptas para que pu- edan ser colonizadas por esta especie. En total el área de restauración abarca una superficie de 52.464 m². Los datos UTM y catastrales son los mismos que para el área de conservación. Existe una referencia a su antigua presencia en Saldropo (Gorbeia). Dadas las condiciones actuales de este humedal no se considera adecuado para intentar una reintroducción.
Programa de medidas y actuaciones
La Diputación Foral de Bizkaia por medio del Servicio de Conservación, Red Natura 2000 y Biodiversidad está llevando a cabo un seguimiento de este taxon, cumpliendo con su plan de gestión. Además, se están llevando a cabo actuaciones de restauración de su hábitat con su correspondiente programa de vigilancia. En este Plan de Recuperación únicamente se es- típula continuar con las actuaciones ya en marcha.
Medidas y actuaciones urgentes
Actualmente se están llevando a cabo algunas de las actuaciones previstas para la conser- vación y recuperación de la turbera del Zalama, que beneficiarán a este taxon. Ya están en marcha dos de los aspectos más destacables de su plan de gestión: la restauración ecológica del hábitat y el seguimiento demográfico.
Se continuará con la vigilancia de la evolución de la vegetación, ya que varios autores señalan que una presión moderada del ganado puede beneficiarla al ejercer una presión mayor sobre la brecina (Calluna vulgaris) que, sin esta limitación, podría llegar a ahogar a Eriophorum.
Medidas y actuaciones necesarias
Por otra parte, se ha llevado a cabo una serie de medidas por parte de la Diputación Foral de Bizkaia, para evitar la erosión y la consiguiente pérdida de humedad de la turbera. Para ello se han instalado varias tiras de malla de fibra biodegradable para intentar frenar la erosión, tanto eólica como hídrica, y favorecer la colonización por parte de las diferentes especies vegetales del entorno. Se continuará con el seguimiento de la eficacia de estas medidas.
Medidas y actuaciones convenientes
Es conveniente abordar el estudio genético de esta población.
Se considera también importante informar a los ganaderos de la zona con el fin de así evitar problemas con el vallado. Además se debería instalar un cartel en la turbera para que los excursionistas comprendan cual es el objetivo de la valla.
Podría ser eficaz un tríptico divulgando el plan en los diferentes centros de información turística de Karrantza.
4 – Parte descriptiva
Descripción
Planta herbácea vivaz (familia Cyperaceae) de aspecto graminoide, de un color verde grisá- ceo, que forma pequeñas macollas que miden entre 20 y 60 cm de altura. Posee hojas de sección trígona, sobre todo en la parte superior, lineares, de aproximadamente 1 mm de an- chura, algo rasposas al tacto (escábridas) en el margen, las basales muy numerosas; vainas superiores más o menos ensanchadas, con limbo rudimentario.
Flores hermafroditas (ambos sexos en cada flor), aunque algunos autores señalan la posibilidad de ejemplares ginodioicos, es decir plantas en las que los estambres se encuentran muy reducidos, de aproximadamente 1 mm de longitud, incluidos los filamentos (Stevens and Blackstock, 1993)
Biología
Se reproduce sexualmente por semillas y de manera vegetativa por renuevos. Las semillas son producidas por primera vez a los 3 años y no germinan hasta el año siguiente. General- mente forma un banco de semillas muy abundante, y pueden permanecer viables durante largos periodos de tiempo, hasta 200 años en ambientes árticos fríos. Florece y fructifica en- tre abril y julio. Polinización y dispersión de las semillas por el viento.