La diversificación de las exportaciones es fundamental por varias razones. En primer lugar, la
diversificación de las exportaciones es beneficiosa en sí misma, dado que ayuda a reducir la variabilidad de los términos de intercambio y amortigua los efectos de las crisis externas. En segundo lugar, esta diversificación en general se relaciona estrechamente con cambios en las estructuras de producción que tienden a promover la incorporación de conocimiento e incrementan la productividad. Por último, la diversificación de las exportaciones puede contribuir a crear nuevas ventajas comparativas. La
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Anexo IV del acuerdo de asociación económica, véase [en línea] http://www.sice.oas.org/Trade/CAR_EU_EPA_ e/AnxIV_e.pdf.
información internacional muestra que en muchos casos las ventajas comparativas se obtienen ingresando en nuevas áreas de actividad, sobre la base del proceso de conocimiento que surge de la experiencia de producción, la inversión en capital humano y el desarrollo institucional, así como del desarrollo de la empresa privada, incluida la microempresa.
1. Ejemplos de una incipiente diversificación de las exportaciones y políticas relacionadas
A pesar del incremento general de la concentración de las exportaciones, la región muestra varios ejemplos positivos de diversificación de las exportaciones. Tras reconocer la necesidad de diversificar las exportaciones, varios Estados miembros de la CARICOM han integrado sus estrategias comerciales en sus planes nacionales de desarrollo. Estos planes contienen diversas políticas para el desarrollo de nuevos tipos de exportaciones, incluidos el establecimiento de zonas de libre comercio, los incentivos fiscales, el desarrollo de conglomerados productivos, las asociaciones público-privadas, la mejora de la infraestructura, la creación de un clima de negocios favorable, el desarrollo del sector privado, los servicios de información de mercado, la mejora del acceso al crédito para las pequeñas y medianas empresas, el establecimiento de mecanismos de financiamiento de las exportaciones y la prestación de servicios de facilitación de las exportaciones (OMC/BID, 2009).
Barbados, Guyana, Santa Lucía y San Vincente y las Granadinas están diversificando su
sector agrícola, a menudo como respuesta a la disminución de las exportaciones de banano. En
Barbados, se busca la diversificación mediante la producción de algodón de las Indias Occidentales y la actividad de las industrias alimenticias con valor agregado, así como el uso diversificado de la caña de azúcar (Springer, 2010). Guayana lanzó un programa de diversificación de las exportaciones agrícolas en 2008 para promover los conglomerados agrícolas de producción de frutas y vegetales, producción ganadera y acuicultura. En Santa Lucía, las políticas más recientes se centraron en la provisión de infraestructura, incluido un laboratorio de cultivo de tejidos, una instalación para la producción de orquídeas, una planta procesadora de carne, una instalación para acuicultura y otra para actividades pesqueras. En San Vicente y las Granadinas las nuevas exportaciones agrícolas incluyen el mango, la palta, el plátano, el camote, el taro y los chiles. Las políticas que se emplean para alentar la diversificación incluyen los incentivos para la inversión, la modernización de la infraestructura física, como los caminos y puertos, y los programas de microcrédito para pequeñas y medianas empresas (USITC, 2008).
También hay varios ejemplos en los sectores manufacturero y de energía. En Trinidad y
Tabago, el petróleo y el gas natural se han empleado para desarrollar nuevos tipos de productos petroquímicos, incluidos el metanol, el amoníaco y la urea. Esto se logró a partir de la atracción de inversionistas privados y la participación del gobierno en empresas conjuntas con inversionistas extranjeros. Para beneficiarse de los bajos costos de la energía, se construyó una fundición de aluminio (ALUTRINT) y se promovieron otras varias industrias manufactureras, incluidas la de plásticos, embalaje, impresión, alimentos y bebidas. Se planifica una expansión mayor de la industria del plástico (USITC, 2008). Granada ha desarrollado una industria de agua mineral y gaseosa y ha creado nichos de mercado para productos como mermeladas, jaleas, siropes, licores y un calmante basado en nuez moscada. Guayana busca el desarrollo de fuentes alternativas de energía que incluyen la energía
hidroeléctrica y los biocombustibles23.
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La mayoría de los miembros de la CARICOM están diversificando su sector turístico. Granada ha creado un nicho de mercado relativo al deporte de la vela a partir de la inversión en infraestructura para veleros. Guayana también apunta a nichos como el deporte de la vela, la observación de aves y el ecoturismo. Trinidad y Tabago están aumentando la cantidad de instalaciones para conferencias y habitaciones de hotel en Trinidad y Tabago, así como el transporte aéreo para atraer más turismo empresarial. Se prevé la terminación de una nueva instalación en la playa Maracas Bay en 2012. La isla de Tabago se promoverá en el mercado como destino de buceo y ecoturismo.
Otro nicho de mercado que se está promoviendo son los servicios de tecnología de la
información o basados en estas tecnologías, en particular en Guyana y Jamaica. Guyana está
modernizando su infraestructura de telecomunicaciones, liberalizando su mercado de telecomunicaciones y actualizando el marco regulador. En Jamaica las políticas incluyen la provisión de infraestructura, en particular el puerto digital para el suministro de servicios de telecomunicaciones, el establecimiento de una zona de libre comercio en Montego Bay para atraer a los inversionistas extranjeros y la creación de un instituto de capacitación para suministrar mano de obra debidamente calificada (Jamaica Promotions).
Varios miembros también desarrollan servicios financieros. En Santa Lucía se está
fortaleciendo el marco regulador del centro financiero internacional para cumplir con los estándares internacionales y mejorar las perspectivas para la expansión de las exportaciones de servicios financieros. Ha entrado en vigor la ley para la prevención del lavado de dinero de 2010 y se están llevando a cabo negociaciones para firmar acuerdos sobre el intercambio de información tributaria con otros países. Santa Lucía también busca firmar acuerdos para evitar la doble tributación y así promover la competitividad de su centro financiero internacional. En Trinidad y Tabago existen iniciativas específicas que incluyen el establecimiento de una empresa de promoción del Centro Financiero Internacional de Trinidad y Tabago (TTIFC), la creación de una zona económica con fines especiales para atraer a las empresas
internacionales y la reforma del marco regulador para el sector financiero24.
Por último, recientemente varios miembros de la CARICOM han promovido las industrias creativas. Los esfuerzos en toda la subregión se centraron en un comienzo en las mayores economías de la región (Barbados, Jamaica y Trinidad y Tabago), pero más tarde permearon el discurso político y las iniciativas de las economías más pequeñas de la OECO. Las exportaciones de las industrias creativas actualmente representan solo una pequeña parte del comercio total extrarregional, pero llegan al 15% de las exportaciones totales en el caso de algunos de los miembros más pequeños de la CARICOM (véase el recuadro IV.3).
Recuadro IV.3
LAS INDUSTRIAS CREATIVAS
El desarrollo de industrias creativas es una iniciativa reciente que han seguido varios miembros de la CARICOM para diversificar su base de exportaciones. Las industrias creativas incluyen múltiples actividades vinculadas a la música, las películas, las artes y las artesanías, basadas en el talento individual y la creatividad. Estas actividades pueden ser una importante contribución a las exportaciones, el PIB y el empleo. Difieren de los productos básicos o las actividades tradicionales relacionadas con los servicios ya que dependen en gran medida de factores endógenos y no exógenos. Además, su desarrollo no está necesariamente sujeto a las economías de escala. Por último, están encadenadas hacia adelante y hacia atrás con otros sectores tradicionales y no tradicionales.
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Recuadro IV.3 (conclusión)
En varios países de la CARICOM, las industrias creativas contribuyen significativamente al comercio y al empleo. En Jamaica, estas industrias representaron el 4,8% del PIB y el 3% del empleo en 2005 (James, 2007). Además, este sector tiene el potencial de cuadriplicar con creces sus exportaciones en comparación con otras actividades económicas (James, 2009). En Trinidad y Tabago estas actividades representaron el 0,5% de las exportaciones de bienes y el 6% de las exportaciones de servicios en 2006 (Ministerio de Comercio e Industria) y emplean alrededor de 11.000 personas (sobre todo en la música y el carnaval). En Barbados, el empleo en el sector cultural también ocupa a unas 11.000 personas.
El crecimiento de las industrias creativas ha sido estimulado por diversas políticas. En Jamaica, el entretenimiento se identifica como sector prioritario en la estrategia nacional de exportación. Las políticas que se emplean para alentar la producción de películas incluyen los incentivos tributarios, la activa promoción de las exportaciones y los puntos únicos para la prestación de servicios necesarios para las empresas de producción fílmica. Este sistema ayuda a los productores extranjeros a encontrar lugares de filmación adecuados, actores y equipos de producción (USITC, 2008). El Gobierno de Barbados también ha identificado a las industrias creativas como pilar fundamental de su desarrollo económico. El proyecto de ley sobre industrias culturales prevé exenciones tributarias respecto del impuesto a las empresas o a la renta y los gravámenes a las importaciones para quienes desarrollan actividades culturales y entidades empresariales, gubernamentales o de otra naturaleza para facilitar la inversión y la capitalización necesarios para los proyectos culturales. En Santa Lucía se creó el Fondo nacional para las industrias creativas (2010-2011) cuyo fin es promover el sector creativo mediante la formalización de la asistencia financiera existente para los artistas locales.
Fuente: Esteban Pérez Caldentey y Nanno Mulder (2010), “The creative industries in CARICOM: trade trends, economic impact and policy responses”, serie Comercio internacional, Santiago de Chile, Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), en prensa.
2. Limitaciones de oferta
La diversificación de las exportaciones de los países de la CARICOM se ve limitada sobre todo por factores de oferta y no por la falta de acceso al mercado. La falta de apertura de los mercados de los socios comerciales no es un problema dados los acuerdos comerciales que establecen diferentes preferencias. Los países de la CARICOM se benefician del acceso preferencial a los mercados de los principales socios comerciales de acuerdo con el Sistema Generalizado de Preferencias (SGP) que ofrecen los países desarrollados así como de otros acuerdos, incluido el Acuerdo Caribe-Canadá sobre comercio (CARIBCAN) y la Iniciativa para la Cuenca del Caribe (CBI) con los Estados Unidos.
El desempeño exportador de la CARICOM parece indicar que el acceso al mercado no es suficiente para promover la diversificación de las exportaciones. Los datos disponibles indican que la tasa de utilización de la CBI y el CARIBCAN ha sido baja, con un promedio de entre un 10% y un 12% (OMC/BID, 2009). Las tasas de utilización de cada país varía de un 33% en Trinidad y Tabago a tasas mínimas en pequeños países de la OECO (OMC/BID, 2009). También se ha argumentado que las preferencias han promovido la inercia y han reducido la capacidad de diversificación (Banco Mundial/OEA, 2009; Banco Mundial, 2005). Cabe destacar que no todos los miembros de la CARICOM reciben un trato preferencial de sus socios comerciales debido a su elevado PIB per cápita, como en el caso de las Bahamas y Barbados.
La escasa respuesta a las preferencias comerciales no recíprocas se ha atribuido a las restricciones de la oferta (OMC/BID, 2009; CEPAL, 2007a). En primer lugar, la infraestructura, como los caminos, los puertos y las telecomunicaciones, es inadecuada. Esto es así no solo en las pequeñas islas, sino también en países más grandes como Guyana y Suriname. El Informe de competitividad global, 2009-2010 ubicó a Guayana en el lugar 91 de 133 países, mientras que ubicó a Suriname en el lugar 86.
En segundo término, la escasez de personal calificado afecta a varios países de la región. Como se señala en Banco Mundial (2005) la escasez de capacidades parece ser un obstáculo importante para aumentar la competitividad de las empresas en algunos países del Caribe. Otras limitaciones incluyen los elevados costos de la energía y las telecomunicaciones, el acceso inadecuado al capital, los bajos niveles de innovación, el desarrollo insuficiente del sector empresarial, la debilidad de las instituciones y el escaso desarrollo de los mercados financieros (OMC/BID, 2009). En el caso de las islas más pequeñas la incapacidad de beneficiarse de las economías de escala contribuye a los elevados costos de producción y la falta de competitividad (Banco Mundial/OEA, 2009)
Otro importante factor es el patrón de especialización que se ha promovido a partir de la estructura de incentivos en la región. Si bien la región ha atraído flujos relativamente elevados de IED, esta inversión no ha logrado, en su mayor parte, desarrollar nuevos tipos de productos o servicios. La política de incentivos empleada en la región se ha centrado en el uso de incentivos tributarios para atraer el máximo de IED, más que en políticas para atraer IED hacia sectores nuevos y dinámicos. Esta política de incentivos reforzó la especialización de las actividades basadas en recursos naturales, incluida la minería, la agricultura y el turismo (CEPAL, 2003). Además, las empresas extranjeras en el Caribe tienden a tener vínculos limitados con el resto de la economía.
3. El papel de la ayuda para el comercio
La asistencia externa a través de la ayuda para el comercio es esencial para superar las diversas limitaciones de oferta en los países de la CARICOM. Esta necesidad se ha vuelto aún más urgente tras la crisis reciente, que agravó las ya débiles finanzas de la región.
La ayuda para el comercio puede ampliar el desarrollo y la diversificación de las
exportaciones en la CARICOM. Esto puede hacerse mediante la ayuda a los miembros para que se
adapten y puedan aprovechar las oportunidades que surgen de la liberalización comercial (unilateral, bilateral o multilateral), como se analizó en el segundo Examen Regional de la Ayuda para el Comercio, realizado los días 7 y 8 de mayo en Montego Bay (Jamaica). En primer lugar la ayuda para el comercio puede contribuir a reducir los costos del ajuste del mercado de trabajo y mitigar las pérdidas de ingreso
debido a la disminución de las barreras arancelarias25. En segundo lugar, la ayuda para el comercio puede
apoyar a la región en la implementación de las disposiciones de los acuerdos comerciales, como el
acuerdo de asociación económica CARIFORUM-Unión Europea26. En tercer lugar, la ayuda para el
comercio puede contribuir a que los países aprovechen las oportunidades creadas por los acuerdos comerciales mediante la mejora de la infraestructura de la región (transporte, comunicaciones e infraestructura aduanera) e instituciones nacionales y regionales (aduanas, organismos reguladores y unidades para la implementación de acuerdos). En tercer lugar, la ayuda para el comercio puede servir de apoyo a los productores para cumplir con los estándares de los compradores privados, que pueden exceder los estándares oficiales de los socios comerciales. En cuarto lugar, la ayuda para el comercio puede aumentar la capacidad de las empresas del sector privado para elaborar productos y brindar servicios
25
Por ejemplo, la pérdida de ingresos estimada de los países del CARIFORUM en el período 2011-2033 debido a la liberalización de los aranceles según el acuerdo de asociación económica es de 502 millones de euros y corresponde sobre todo a las Bahamas, la República Dominicana, San Vicente y las Granadinas y Trinidad y Tabago (Stevens, Meyn y Kennan, 2009).
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Esto incluiría la ayuda técnica y financiera para cumplir con las normas sanitarias y fitosanitarias, y superar las barreras técnicas al comercio y la política de competencia. El costo de implementación del acuerdo de asociación económica se ha estimado en 400 millones de dólares (OMC/BID, 2009).
innovadores y para penetrar en los mercados de exportación. En quinto lugar, la ayuda para el comercio puede cumplir otros propósitos como el de compartir experiencias que alienten a los países a implementar reformas, promover el análisis de las cadenas de valor y facilitar la cooperación Sur-Sur.
Recientemente, ha aumentado mucho la cantidad de iniciativas de ayuda para el comercio en el Caribe. En primer lugar, la Unión Europea está apoyando el programa de desarrollo comercial y del sector privado del Caribe, que implementa el Organismo de Desarrollo de las Exportaciones del Caribe. La primera fase de este programa (2,6 millones de euros) finalizó en junio de 2007, mientras que la segunda fase (7,9 millones de euros) terminará en 2011. En segundo lugar, el Reino Unido brinda fondos (5 millones de libras) para el Fondo Fiduciario Caribeño de Ayuda para el Comercio y la Integración Regional, que administra el Banco de Desarrollo del Caribe. En tercer lugar, el Organismo de Desarrollo de las Exportaciones del Caribe está implementando un proyecto alemán de cooperación técnica. El proyecto trienal comenzó en 2010 y suministra 4 millones de euros. Por último, el BID, el Departamento de Desarrollo Internacional del Gobierno del Reino Unido (DFID) y el Organismo Canadiense de Desarrollo Internacional (CIDA) financian un programa para mejorar la competitividad del Caribe. Este programa asciende a 32,5 millones de dólares, se lanzó en marzo de 2010 y se desarrollará durante cuatro años.
Como resultado de ello, los compromisos de ayuda para el comercio para los países del CARIFORUM aumentaron de 290,9 millones de dólares en el período 2002-2005 a 315,2 millones de dólares en 2007. Los compromisos más amplios se realizaron respecto de Guyana, Haití, Jamaica y la República Dominicana. La mayoría de los fondos se comprometieron para la construir infraestructura económica y forjar capacidad productiva, fundamentales para la diversificación de las exportaciones (sistema de notificación de los países acreedores de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos) (OMC, 2009).
Es posible mejorar en la implementación y la efectividad de la ayuda para el comercio. Las principales deficiencias que los funcionarios caribeños identificaron en las iniciativas de ayuda para el comercio incluyen la imprevisibilidad del financiamiento, el enfoque insuficiente en el desarrollo de capacidad local y muy poca información de los países del Caribe para el diseño de modalidades de ayuda para el comercio (OMC/BID, 2009).