Descripción del software ArcGIS

ArcGIS es un conjunto de programas informáticos de la empresa ESRI, en el ámbito de las tecnologías de la información geoespacial. Bajo el nombre ArcGIS de escritorio, se agrupan tres aplicaciones integradas, denominadas ArcMap, ArcCatalog y ArcToolbox, que proporcionan todas las funcionalidades de los GIS, como son la captura, la edición y el análisis de datos georreferenciados, así como la impresión de mapas y cartografía. ArcGIS es una aplicación de escritorio, que como ya se ha indicado con anterioridad, se instala en ordenador personal sobre el sistema operativo (existen versiones para Windows y para Linux).

Cuenta con una versión para su instalación en servidores, denominada ArcGIS Server, que permite implementar tanto una IDE de ámbito corporativo, como una de ámbito local. Utilizando los servicios de ArcGIS online, también se puede implementar un servidor de datos geoespaciales sin necesidad de usar servidores

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propios en las organizaciones. En la actualidad, la versión existente del software de escritorio es la 10.2 mientras que la versión del software disponible para las herramientas de servidor es la 10.1.

Para acceder a ArcGIS de escritorio se pueden utilizar diferentes productos (ArcView, ArcEditor y ArcInfo), según las funcionalidades que se desean utilizar. Mediante el uso de extensiones del programa se amplían las funcionalidades del GIS, que permiten incluso trabajar con funciones programadas por los usuarios. A continuación se muestra una breve descripción de cada una de las aplicaciones principales de ArcMAP y algunas de sus extensiones más importantes.

- ArcMap: es la aplicación central de ArcGIS de escritorio. Es su interfaz gráfica principal y proporciona todas las herramientas relacionadas con la edición y creación de mapas. Permite dos tipos de vista: en la primera, Data View, se simbolizan las capas disponibles de cada proyecto ArcGIS, admitiendo el uso de herramientas de análisis sobre ellas; la segunda vista es Layout View, que muestra los datos en su presentación cartográfica, permitiendo añadir elementos de presentación a los mapas, como cuadrículas, tabla de símbolos convencionales, escalas, títulos, leyendas, créditos, etc. (ver Figura 2.7).

- ArcCatalog: esta aplicación es el equivalente a un explorador de archivos en un sistema operativo de un ordenador de escritorio. Permite organizar y manejar los ficheros de datos, las bases de datos y los archivos de metadatos, así como los proyectos de ArcGIS (ver Figura 2.8). Puede utilizarse sin necesidad de abrir ArcMap, aunque también puede integrarse en una barra de herramientas de esta aplicación.

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Figura 2.7. Interfaz gráfica de la aplicación ArcMap con un proyecto en la vista Layout View. Se trata de un mapa de la zona de Sally Rocks (al sur de la península Hurd) con los perfiles de

georradar obtenidos en los años 2000 y 2001.

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Figura 2.8. Interfaz gráfica de la aplicación ArcCatalog (a la derecha) integrada en ArcMap con un proyecto en la vista Layout View. A la izquierda aparece visualizado el archivo de metadatos de

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- ArcToolbox: en esta herramienta están incluidas todas las funciones de análisis y geoprocesamiento de ArcGIS. Contiene diferentes funciones que permiten realizar cálculos de proximidad, análisis de cubiertas, conversión de datos (tanto de entrada como de salida), operaciones con ficheros vectoriales, álgebra ráster, generación de modelos digitales de elevación, cálculo de cuencas, georreferenciación, análisis espacial, etc. (Figura 2.9). ArcToolbox se puede utilizar de forma independiente, como en el caso de ArcCatalog, o bien integrada en ArcView, en ArcEditor, o dentro del escritorio de ArcMap, si bien tiene variaciones según el entorno en que se utilice.

Figura 2.9. Interfaz gráfica de la aplicación ArcToolbox (a la derecha) integrada en ArcMap con un proyecto en la vista Layout View. A la izquierda aparece visualizado el cuadro de diálogo de la

herramieta de ArcToolbox seleccionada (Slope).

- ArcGIS 3D Analyst: se trata de una extensión de ArcGIS que engloba el conjunto de herramientas necesario para trabajar con modelos digitales de elevación. Permite la creación, edición y análisis de modelos tridimensionales. Con esta

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extensión se puede visualizar una superficie desde diferentes puntos de vista, hacer cálculos de visibilidad, superponer datos vectoriales y ráster a un modelo digital, interpolar superficies, reclasificar y generar cartografía derivada, como mapas de pendientes, mapas de orientación o curvados. Esta extensión incluye un visualizador 3D denominado ArcScene.

- ArcGIS Data Interoperability: esta extensión de ArcGIS permite importar y exportar la mayoría de los formatos existentes para la gestión de datos geoespaciales. Importa cerca de un centenar de formatos como GML, DWG, DXF, DGN, MID, MIF, Intergraph, Oracle Spatial y GeoMedia Warehouse.

- Maplex: esta extensión de ArcGIS permite colocar texto, caracteres alfanuméricos y etiquetas para la presentación de mapas. Con ella se consigue reducir el tiempo de construcción de un mapa de gran calidad gráfica en proyectos y trabajos de generación de cartografía, gracias al uso de plantillas predefinidas y personalizables, que permiten un etiquetado flexible y con facilidad de control por parte del usuario. La interfaz con el usuario es muy intuitiva.

- ArcGIS Spatial Analyst: esta extensión añade un amplio abanico de herramientas y funciones de análisis espacial avanzado (unas 150 funciones adicionales) para el cálculo de distancias, cálculo de regiones de proximidad, análisis de densidad espacial, IDW, interpolación por kriging o por splines, análisis de erosión, análisis de acumulación de sólidos, dinámica de acuíferos, escorrentías, insolación, geoestadística, etc.

- ArcGIS Tracking Analyst: engloba un conjunto de herramientas para cargar, visualizar y analizar información geoespacial dependiente del tiempo (visualización de situaciones pasadas y predicción de estados futuros). Entre sus herramientas destaca la carga o importación de ficheros temporales, la visualización de mapas temporales con elección de la simbología, montaje de videos, generación de vectores direccionales y la ejecución de acciones activadas

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por eventos temporales (e.g. mapa con la dirección y velocidades del viento en una determinada zona del territorio).

Capítulo 3

Inventario de datos